Chương 6: RA NGOÀI THÀNH LÀ SÓNG GIÓ PHỦ ĐỜI TRAI!

"Được rồi, cuối cùng cũng đến lúc khởi hành!"

"Nếu không phải tại cậu say bí tỉ rồi nằm liệt giường thì chúng ta đã đi từ hôm qua rồi."

"Lalala~ tôi không nghe, tôi không thấy, tôi không biết gì hết nha~" Hiện tại, chúng tôi đang đứng trước cổng thành của Vương đô Lamirta.

Phía sau cánh cổng sừng sững kia là một thế giới rộng lớn bao la đang vẫy gọi.

Đứng trước linh cảm về một chuyến đại mạo hiểm sắp tới, mấy chuyện vặt vãnh như: tôi không quen uống rượu nên lăn quay ra ngủ cả ngày, nôn thốc nôn tháo làm hỏng cả ga giường rồi phải đền tiền, hay việc tôi cháy túi nên phải bắt tên này trả hộ... đều trở nên vô nghĩa hết.

Quá khứ cứ để nó ngủ yên đi, hãy hướng tới tương lai tươi sáng nào!

"Mà này."

"Hửm?"

"Ông không có đồng đội nào khác à? Tôi nghe nói cái tên 'hàng giả' thay thế tôi có cả cô em Tyrene đi cùng mà."

Tôi đưa mắt nhìn quanh. Người ra vào cổng thành thì đông nườm nượp, nhưng tuyệt nhiên chẳng thấy ai có vẻ là đồng đội của Theo cả.

Tôi cứ đinh ninh rằng sẽ có một cô nàng dễ thương như Tyrene gia nhập nhóm chứ, nhưng đến giờ vẫn chẳng thấy tăm hơi đâu.

"À, không có ai đâu."

"Hả, sao lại thế?"

Thật là thảm họa! Nếu không có gái xinh gia nhập thì chẳng hóa ra tôi phải ở riêng với cái tên "Gorilla" này suốt hành trình sao? Nghĩ thôi đã thấy không khí nồng nặc mùi hôi nách rồi!

"Vì tôi là Dũng giả tự nguyện. Giáo hội chẳng rảnh đến mức cắt cử nhân tài đi theo hỗ trợ đâu."

"Dũng giả tự nguyện?"

Lần đầu tôi nghe thấy cái thuật ngữ này đấy. Nghĩa là dũng giả đi đăng ký dự tuyển à? Nghe nó cứ phèn phèn thế nào ấy.

"Dũng giả được chia làm hai loại. Một loại là được Giáo hội đích thân mời gọi như cậu, loại còn lại là tự mình đăng ký dự thi, vượt qua sát hạch mới được công nhận."

"Thế bài thi gồm những gì?"

"Cũng đơn giản thôi, kiểm tra năng lực cơ bản và thực chiến. Kiểu như một mình hạ gục một con ma vật cỡ lớn chẳng hạn. Nghe bảo có mấy kẻ không lượng sức mình đã bị nó xơi tái cả chân tay ngay trong kỳ thi đấy."

"H-Hêê..."

Nghe hãi hùng vậy. Có một giây tôi đã nghĩ nếu đi đăng ký là được làm Dũng giả thì hay mình thử xem sao, nhưng bảo một mình cân con quái khổng lồ thì thôi, xin kiếu.

Mà thôi, giờ tôi cũng đang trong thân xác con gái rồi, đành chịu thôi. Chứ tuyệt đối không phải là tôi nhát chết đâu nhé, thề luôn!

"Được rồi, buôn dưa lê thế đủ rồi. Cứ đứng đây tiếp chuyện cậu thì chắc đến tối cũng chưa ra khỏi cổng thành mất."

Theo nói xong liền sải bước ra ngoài.

"Ơ này, đợi đã! Sao ông nói cứ như lỗi tại tôi không bằng ấy!"

"Gyaaa—!! Không được, không ổn rồi, chết tôi mất thôi!!"

"Tốt lắm, cứ dụ nó về hướng này!"

Phía trước là tên Gorilla đang lăm lăm thanh đại kiếm, phía sau tôi là một con ma vật trông giống lợn lòi nhưng to gấp đôi người thường. Tiếng thở phì phò và tiếng gầm gừ sát nút sau lưng khiến tôi lạnh cả gáy.

Chắc chắn 100% là nó đang coi tôi là bữa trưa của nó rồi!

Sau một hồi "vòng vo tam quốc", hiện tại tôi đang bị con quái vật đáng sợ đó truy đuổi. Nếu không cắt đuôi được nó, chuyến hành trình của tôi sẽ kết thúc chỉ sau vài giờ khởi hành. Đùa nhau à!

"Á, không chạy nổi nữa đâu!!"

"Sắp đến rồi, đừng có lơ là!"

Trong tình cảnh này mà còn lơ là được mới lạ đấy!

Tôi vắt chân lên cổ mà chạy, lao thẳng về phía tên Gorilla trước mặt rồi lách qua hông hắn.

Còn lại cứ để hắn lo, hắn mà không xử được thì tôi cũng "hẹo" luôn!

Đúng như dự đoán, chỉ vài giây sau, một tiếng rống thảm khốc vang lên từ phía sau. Tôi ngoảnh lại nhìn thì thấy con lợn lòi kia đã bị chém ngọt xớt làm đôi, trông chẳng khác gì miếng đậu phụ bị cắt trên thớt.

Eo ôi, kinh dị quá.

"Phù, làm tốt lắm. Đại thắng rồi."

"Tốt cái con khỉ! Suýt chút nữa là tôi đi chầu ông bà ông vải rồi đấy!!"

Nhìn cái bản mặt ra vẻ "làm tí việc nhẹ cho giãn gân cốt" của hắn khi thong thả lau mồ mòi, tôi tức điên lên mà lao vào xả một tràng.

Chuyện là thế này. Cách đây không lâu, tên Gorilla này đột nhiên đòi ghé thăm một khu di tích.

Sau khi rời Vương đô, chúng tôi đi dọc theo con đường cái. Con đường rộng thênh thang lát đá tảng này là thứ mà làng quê hẻo lánh của tôi không bao giờ có. Đúng là thủ đô có khác, ngựa xe như nước, binh lính tuần tra liên tục, cảm giác cực kỳ an toàn.

Nhân tiện, khi tôi hỏi sao chúng ta không đi xe ngựa, hắn thản nhiên đáp: "Hết tiền rồi". Nghĩ lại thì một nửa nguyên nhân là do tôi phá của nên tôi cũng chẳng dám ho he gì thêm.

Thế rồi trong một lần nghỉ giải lao, Theo đang lật lật cuốn sách trên tay thì đột ngột bảo có một khu di tích ở gần đây.

"Di tích?"

"Ừ, nhìn này."

"Đâu đâu... hửm, đúng thật."

Trên trang sách Theo đưa ra có in bản đồ và thông tin về khu vực này.

Nghe đâu là tàn tích của một pháo đài từ nghìn năm trước. Máu thám hiểm trong tôi cũng hơi nổi lên một chút.

"Cũng được đấy chứ? Dù sao chúng ta cũng không định cắm trại qua đêm ở đó mà."

"Phải, cứ đà này thì đến tối sẽ tới được ngôi làng mục tiêu thôi. Tiện đường ghé qua cũng không vấn đề gì."

Nói xong, Theo cất sách vào túi rồi đứng dậy.

Vào thế là chúng tôi rời khỏi con đường cái an toàn để dấn thân vào nơi nguy hiểm. Nghĩ lại mới thấy đó là một quyết định ngu xuẩn hết chỗ nói.

"Hừm, nát bét hết cả rồi nhỉ."

"Thì cũng nghìn năm rồi còn gì."

Khu di tích nằm trơ trọi giữa cánh đồng cỏ. Theo cuốn sách mà Theo cầm, tên là

"Cẩm nang du hí đại lục Atra: Tập trung vào vùng Miltana", thì nơi này từng là pháo đài tiền tuyến quan trọng trong cuộc chiến nghìn năm trước.

Tôi muốn biết chi tiết hơn nhưng sách chẳng ghi thêm gì.

Nhìn cái tiêu đề thì có vẻ đây là sách du lịch chứ chẳng phải sách lịch sử gì cho cam. Tôi bắt đầu nghi ngờ không biết tên Theo này đi cứu thế giới hay là đi phượt nữa.

Ghé thăm cho vui vậy thôi chứ khu di tích này sụp đổ gần hết, chẳng còn hình dáng pháo đài gì cả. Chỉ còn sót lại mấy mảng tường vỡ, và tuyệt nhiên không có khách tham quan nào khác ngoài chúng tôi. Thấy Theo cứ đi loanh quanh vẻ tò mò, tôi cũng thong thả đi dạo xung quanh.

"Nghìn năm trước à, không biết lúc đó thế nào nhỉ?"

Ở trường của Giáo hội, họ chẳng dạy kỹ về lịch sử xa xưa đến thế. Chiến tranh là giữa bên nào với bên nào? Thời đó có nhiều ma vật không? Tôi đang mải suy nghĩ thì...

"Hử?"

Một tiếng động lớn phát ra từ bụi cây.

Hóa ra ở cái nơi đồng không mông quạnh này cũng có người khác đến xem à? Tò mò, tôi tiến về phía âm thanh đó.

"Ơ?"

Tiếng động phát ra từ phía bên ngoài di tích.

Có ai đang chơi đùa ở đấy sao? Càng lại gần, tiếng động càng lớn hơn. Một linh cảm chẳng lành xẹt qua, tôi khẽ nấp sau một cột đá để quan sát.

"!!"

Trong bụi rậm là một con ma vật đang sục sạo.

Đầu tiên tôi thấy cặp nanh dài ngoằng chìa ra khỏi miệng, tiếp theo là những con mắt phát ra ánh tím kỳ quái. Mà không chỉ có một cặp, quanh một con mắt lớn là hàng loạt những con mắt nhỏ li ti nhung nhúc.

Ngoại hình thì giống lợn lòi nhưng cam đoan đây không phải thú rừng bình thường, là ma vật thứ thiệt!

Thôi xong, hỏng hẳn! Tôi cũng từng thấy ma vật vài lần rồi, nhưng cái loại to đùng và gớm ghiếc thế này thì là lần đầu. Ma vật ở quê tôi thường nhỏ xíu, yếu xìu, nông dân cầm cuốc đuổi là chạy mất dép.

Nhưng cái con trước mặt này thì khác hẳn, nhìn cái uy của nó chắc chắn là loại xơi tái con người trong một nốt nhạc. Đừng dại mà chọc vào nó. Tôi định quay lại bàn với Theo, dù sao hắn cũng là Dũng giả (tự phong).

Vừa định rút lui thì...

Rắc!

Một cành khô gãy dưới chân tôi.

Lỡ đà đạp trúng mất rồi!

Giữa không gian tĩnh lặng, tiếng rắc đó vang lên to đến lạ thường. Con ma vật khựng lại. Tôi đứng hình vì hoảng sợ, còn nó thì chậm rãi quay đầu lại. Những con mắt tím lịm của nó khóa chặt vào mục tiêu, rồi nó khịt mũi một cái rõ to.

Như một hiệu lệnh, tôi chẳng còn thiết giữ kẽ gì nữa, vắt chân lên cổ chạy bán sống bán chết.

"Theo, Theo ơi!! Toang rồi!!"

"Gì thế?"

"Ma vật! Ở bên ngoài kìa!!"

"Cái gì?"

Theo nhướng mày nghi hoặc, nhưng khi tiếng gầm của nó vang lên, hắn lập tức hiểu ra tình hình.

"Hừm, chuyện lớn đây."

"Chuyện lớn cái gì mà chuyện lớn, chạy mau đi chứ!!"

Con quái vật đã sát sườn rồi mà cái tên này vẫn bình chân như vại.

"Kích cỡ thế nào?"

"Nhìn thoáng qua thì... chắc to gấp đôi người thường!"

"Ra vậy."

Suy nghĩ vài giây, Theo định bước ra ngoài di tích.

"Tôi sẽ đợi ở cổng Tây. Cậu dụ nó đi ra bằng cổng chính, rồi dẫn nó đến chỗ tôi."

"Hả?"

"Nhớ đấy, phải ra bằng cổng chính."

"Cái gì cơ!?"

Nói xong, Theo thản nhiên chuồn thẳng ra cổng Tây — cái cổng gần nhất ngay chỗ chúng tôi đứng.

Còn cái cổng chính hắn bảo tôi đi thì nằm tận đằng xa.

Tên này dám đẩy mình tôi đi đường vòng để dụ địch, còn hắn thì đi đường tắt!

"Này, vô lý đùng đùng thế!!"

Tôi liếc nhanh vị trí cổng chính.

Nói là đường vòng nhưng cũng không xa lắm, chạy thục mạng thì chắc cũng kịp. Ngay lúc đó, tiếng gầm gừ đã sát sau lưng.

Nó đến rồi, không còn thời gian để cãi nữa! Cuối cùng, tôi đành nghe theo lời hắn, cắm đầu chạy về phía cổng chính.

Và thế là chuyện dẫn đến tình cảnh hiện tại. May mà tôi mạng lớn nên không sao, chứ sơ sẩy một tí là thành thức ăn gia súc cho con lợn đó rồi. Đùa không vui tí nào!

Để xả cơn giận, tôi túm lấy cổ áo Theo khi hắn đang nghỉ ngơi.

Định bụng sẽ lắc cho hắn tỉnh ra, nhưng hắn đứng im như phỗng, chẳng xê dịch lấy một phân.

... Cái tên này làm bằng đá à!

"Sao ông bắt tôi đi đường vòng hả! Nguy hiểm vãi chưởng ra!!"

"Nhìn kỹ kích thước cái cổng Tây đi."

"Hả?"

Tôi nhìn theo tay hắn.

Cổng Tây nhỏ hơn hẳn cổng chính tôi vừa chạy ra. Nhưng thì sao chứ? Tên Gorilla như ông còn lách qua được thì tôi cũng qua được vậy!

"Cổng đó làm sao!"

"Nếu con ma vật đó mà chen qua thì di tích sẽ sụp đổ mất."

"Thế thì liên quan gì!?"

"Đây là di tích quý giá. Tôi không muốn phá hoại di sản của quá khứ."

Hóa ra là vậy, hắn tính toán cả chuyện đó cơ à? Tôi cũng hiểu cảm giác đó chứ. Tôi đâu có muốn phá hoại di tích làm gì. Tôi hiểu lòng trắc ẩn của Theo nhưng mà...

"Mạng tôi với cái đống gạch vụn này cái nào quan trọng hơn hả!!"

"Chris, nghe này. Loại ma vật đó không chạy nhanh lắm đâu. Lúc đi bộ tôi đã quan sát nhịp chân của cậu rồi, với tốc độ đó thì cậu thừa sức cắt đuôi nó. Tôi mới đưa ra kế hoạch như vậy."

Theo vừa lau máu trên kiếm vừa trả lời.

Ánh mắt hắn không giống như đang nói dối. Thật sự là hắn đã đánh giá năng lực của tôi (dù chẳng đáng là bao) rồi mới lập mưu sao? Chứ không phải cố tình đem tôi ra làm bia đỡ đạn?

"... Thế nếu tôi chạy chậm thì ông có phá di tích không?"

"Đương nhiên rồi. Giữa di tích và mạng đồng đội, tôi chọn đồng đội. Chỉ là nếu bảo vệ được cả hai thì tốt hơn thôi."

Cất thanh đại kiếm vào bao, Theo lại lôi cuốn

"Cẩm nang du hí đại lục Atra" ra.

Có vẻ hắn chẳng mảy may bận tâm đến lời cằn nhằn của tôi.

"Thôi, đừng giận nữa. Nhìn này, làng sắp tới nổi tiếng với món cá sòng nướng muối ngon lắm đấy, đáng mong đợi nhỉ."

Theo vừa đi vừa huýt sáo vẻ tâm trạng tốt lắm. Tôi cũng đành hậm hực lủi thủi đi theo.

Bị đem làm mồi nhử thì ức thật, nhưng nghe đến món cá sòng nướng muối là bụng tôi cũng bắt đầu biểu tình rồi.

... Dù cảm giác mình vừa bị hắn dắt mũi nhưng thôi kệ đi.

Trên đường đi, một thắc mắc đột nhiên lóe lên trong đầu tôi.

"Mà này, nếu lúc nãy tôi vô tình vấp ngã thì ông tính sao?"

"............ Thì... tới đâu hay tới đó."

"Hả? Chẳng lẽ ông không có phương án dự phòng nào à!?"

"... Tại tôi tin là cậu sẽ không ngã mà."

"Tin cái con khỉ! Phải tính trước chứ!!"

"Kìa, không nhanh chân lên là món cá nướng nó bay mất đấy."

"Đừng có đánh trống lảng! Đồ Dũng giả máu lạnh!!"

Không biết đi theo tên này có ổn không nữa, một nỗi lo âu thoáng hiện lên, nhưng tiếng bụng sôi đã dập tắt mọi suy nghĩ.

Thôi thì cứ theo hắn đến ngôi làng tiếp theo vậy. Vì món cá sòng nướng muối nữa.