Chương 51: CHƯƠNG 4: NÀNG MÈO

"Hức... số mình khổ quá mà meo..."

"Shirin này..."

Sau khi bị Theo "hành hạ" bằng màn vuốt ve đủ kiểu, Shirin giờ đang ngồi thụp xuống một góc, thút thít khóc lóc trông thật thảm hại.

Về phần Theo, cậu ta đang trưng ra cái vẻ mặt hối lỗi đầy gượng gạo. Có vẻ như sau khi thỏa mãn được cơn khát "cuồng mèo", cậu ta cuối cùng cũng biết tự kiểm điểm về hành vi quá trớn của mình.

"Shirin, cho bọn tôi xin lỗi nhé. Này Theo, còn không mau xin lỗi người ta đi!"

"Xin lỗi... tôi không cố ý."

"... Hừm, nể tình thành tâm thì tôi tạm ghi nợ chuyện này vào sổ đấy meo."

Ơ, hóa ra cô nàng này cũng kiên cường phết nhỉ.

Shirin dụi dụi mắt thật mạnh, rồi bằng một động tác nhanh nhẹn như mèo, cô nàng bật người đứng dậy. Sau đó, cô ấy nhìn chằm chằm vào mặt bốn đứa tụi tôi như muốn soi xét điều gì đó.

"Mà này, rốt cuộc các người là ai thế?"

"Ơ kìa, chưa nói à?"

Nghĩ lại thì đúng là tụi tôi vẫn chưa kịp giới thiệu bản thân.

Chết thật, cứ cái đà này thì trong mắt cô ấy, cả đám chẳng khác nào một lũ biến thái tụ tập lại chỉ để sàm sỡ một cô nàng tộc Người Mèo (Cait Sith) tội nghiệp!

Phải chứng minh ngay mình là một tổ đội Dũng giả danh giá mới được!

"Tôi là Chris. Còn cái tên trông như khỉ đột này là Dũng giả Theo. Cậu chàng mặt mũi sưng sỉa kia là Wolf, còn cô bé dễ thương này là Rika. Bọn tôi đang trên hành trình đi giải cứu thế giới!"

Nghe tôi tuôn một tràng giới thiệu như thế, Shirin tròn mắt ngạc nhiên.

"Giải cứu thế giới... Dũng giả à..."

Đôi đồng tử đen láy của Shirin xoáy sâu vào Theo. Sau một hồi nhìn chằm chằm như muốn tìm kiếm điều gì đó, cô ấy khẽ mấp máy môi:

"Này nhé, từng này tuổi đầu rồi mà còn "Dũng giả" với chả "Anh hào"... tôi thấy nó cứ bị dở hơi thế nào ấy, mọi người vẫn ổn chứ?"

... Cái gì cơ?

Tôi đứng hình trước phát ngôn xanh rờn của Shirin.

Quên mất, trừ vương quốc Miltana ra thì ở các nước khác, khái niệm "Dũng giả" có vẻ không được phổ biến cho lắm.

Tôi hiểu điều đó. Thế nhưng, dù có là vậy đi chăng nữa, bị người ta bảo là "dở hơi" thì vẫn ức chế không chịu nổi.

Cái thế giới mà cô đang sống đây này, chính là nhờ công lao của Dũng giả Augusto bảo vệ nên mới tồn tại được đấy nhé! Thế mà dám bảo là dở hơi à! Tụi này đang làm việc nghiêm túc đấy biết không hả!?

"Mấy người mở mồm ra là "meo" với chả "méo" ở cái tuổi này thì có quyền gì mà nói người khác!! Đừng có làm bộ đáng yêu nữa!!"

Tôi lỡ mồm sừng sộ lại, khiến Shirin trông như vừa bị sốc nặng. Nhưng ngay lập tức, mặt cô nàng đỏ bừng lên và bắt đầu phản pháo:

"Đ-Đừng có vớ vẩn!

"Meo" là bản sắc văn hóa của tộc Người Mèo chúng tôi đấy chứ... tôi không hề nghĩ mình đáng yêu đâu nhé! Tuyệt đối không luôn!!"

"Điêu! Chắc chắn là cô có nghĩ thế!!"

"Đã bảo là không rồi mà!!"

"Haizz, cả hai người đều "dở hơi" như nhau cả thôi, làm ơn dừng lại đi."

"「Cái gì hả!? 」" Cả tôi và Shirin cùng quay sang lườm Wolf cháy mặt. Cậu ta thoáng chút chùn bước, nhưng rồi nhanh chóng chen vào giữa hai đứa.

"Chẳng phải sao? Cả cái danh hiệu Dũng giả lẫn mấy cái đuôi từ kỳ quặc của chị kia, cái nào cũng dở hơi hết."

"Này Wolf, dở hơi là thế nào hả! Cậu là thành viên của đội Dũng giả mà lại nghĩ thế về bọn tôi đấy à!"

"Thì em vẫn nghĩ thế mà? Kiểu như: "Mấy người này bao nhiêu tuổi rồi mà còn nói mấy câu đó không biết"."

"Ngon! Bước ra đây, đứng yên đó cho tôi giáo huấn lại một trận!!"

"Kìa Vol-kun! Bỏ qua Ku-chan đi, chứ chị thì không có dở hơi chỗ nào đâu nhé!"

"... Ku-chan?"

"... Vol-kun?"

Ku-chan... không lẽ là đang gọi mình à?

Tôi ngớ người, quên bẵng cả cơn giận mà nhìn Shirin trân trân. Cô ấy nghiêng đầu, trưng ra bộ mặt ngây thơ vô số tội.

"Ừm. Chris thì là Ku-chan, Wolf thì là Vol-kun! Còn thêm Theo-nyan với Lil-lil nữa đúng không?"

"Theo-nyan là đang gọi ta sao."

"Rika... Lil-lil..."

Theo có vẻ khá thích thú với cái tên mới, trong khi Rika thì lộ rõ vẻ bối rối.

Riêng tôi thì sau khi nghe cái cách đặt tên quái đản của Shirin, cơn giận chẳng biết đã bay biến đi đâu mất, thay vào đó là cảm giác cạn lời.

Cái con nhỏ này là sao đây? Từ trước tới giờ tôi chưa gặp kiểu người nào như thế này nên chẳng biết phải ứng phó sao cho phải...

"... Thôi bỏ đi, sao cũng được. Mà này Shirin, sao cô lại ở một mình giữa nơi đồng không mông quạnh thế này?"

"À đúng rồi! Tôi đang trong quá trình thực hiện Lễ trưởng thành được truyền lại bao đời nay của tộc Người Mèo đấy!"

"Lễ trưởng thành?"

Nghe tôi hỏi lại, Shirin ưẫn ngực đầy tự hào:

"Đúng thế! Đó là một nghi lễ cực-kỳ-quan-trọng của tộc Người Mèo đấy nhé meo. Tôi phải tự mình học cách săn bắn, sau đó dùng chiến lợi phẩm để nấu một món ăn chiêu đãi cả tộc!! Chỉ khi nào làm hài lòng khẩu vị của mọi người, tôi mới được công nhận là một người lớn thực thụ meo!"

"Ồ."

Cũng phải, là người thú nên có mấy cái phong tục kiểu dã tính như "săn bắn" cũng là chuyện bình thường.

Nghĩ lại thì, con lợn rừng lúc nãy lẽ nào chính là con mồi của cô ấy chăng? Nếu đúng là vậy thì tụi tôi có lỗi quá.

"Xin lỗi nhé Shirin. Vụ con lợn rừng lúc nãy... nếu mất rồi thì cứ đi tìm con khác thôi, đừng buồn nhé!"

"... Hình như cậu hiểu lầm gì rồi, con lợn đó chẳng liên quan gì đâu meo."

"Ơ, thế à."

Hú vía, may quá. Cứ tưởng vì tụi mình mà cô ấy để sổng mất nguyên liệu cho buổi lễ thì chẳng biết đền làm sao cho xuể.

"Thứ tôi đang tìm là Quả Churim quý hiếm cơ! Nghe bảo nó mọc ở khu rừng phía trước nên tôi mới lặn lội đến đây tìm đấy meo."

"Hả... Tìm quả mà cũng gọi là "săn bắn" à?"

"G-Gọi chứ meo! Chắc chắn là gọi như thế!!"

Mặt Shirin lại đỏ lựng lên khi phản bác, có vẻ chính cô nàng cũng chẳng tự tin lắm vào lời mình nói.

Tôi cũng chẳng biết Quả Churim là cái quả gì, chắc là một loại quả rừng thôi. Dù việc đi hái lượm mà gọi là "săn bắn" thì hơi sai sai, nhưng thôi, Shirin đã bảo thế thì cứ coi như là thế đi.

Chẳng biết cái Lễ trưởng thành này thì việc đi săn quan trọng hơn hay việc nấu nướng quan trọng hơn nữa. Mà thôi, dù sao cũng chẳng liên quan đến bọn tôi.

"Vậy hả, cố lên nhé! Vậy tụi tôi đi tiếp về hướng Tây đây."

"Đ-Đợi đã! Cái đó... nếu lỡ tôi lại bị con gì giống như con lợn lúc nãy đuổi theo thì phiền lắm... nên là... các cậu đi cùng tôi một đoạn được không..."

Shirin bồn chồn, hai tay cứ xoắn lấy nhau khi thốt ra những lời đó.

Này này, đang thực hiện Lễ trưởng thành mà lại nói thế à? Đúng là một con mèo con nhõng nhẽo.

"... Tính sao đây?"

Tôi quay sang hỏi ý kiến ba người kia. Theo trưng ra bộ mặt vô cùng nghiêm nghị.

"Chúng ta đang trên đường về phía Tây để cứu thế giới... Tuy nhiên..."

"Tuy nhiên?"

"Việc ta nợ Shirin một ân tình là sự thật."

Theo nói với vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc.

Nhưng mà Theo này, đáng tiếc là cái "ân tình" đó chỉ có một mình ông nợ người ta vì cái tội sờ soạng vô tội vạ thôi nhé.

"Thôi thì cũng được mà? Đằng nào việc đi về hướng Tây cũng chưa chắc đã tìm được gì ngay. Biết đâu trong cái khu rừng đó lại có quân địch đang ẩn náu thì sao."

Wolf đưa ra một lý do nghe có vẻ rất đạo mạo. Xem chừng cậu ta cũng tán thành việc đi cùng Shirin.

"Hừm, còn Rika thì sao?"

"Rika... muốn đi cùng... Shirin..."

Đôi mắt Rika lấp lánh khi nhìn chằm chằm vào... đôi tai mèo của Shirin.

Ra là vậy, em muốn sờ tai mèo đến thế cơ à.

Vậy là cả đám đã nhất trí đồng hành cùng Shirin.

À thì, thực ra tôi cũng tò mò không biết cái "quả quý hiếm" kia có vị như thế nào, nên mới đồng ý đấy chứ. Đi theo Shirin, biết đâu lúc xong việc lại được cô ấy chia cho một quả ăn thử thì sao.

"Được rồi Shirin, nể tình nên bọn này sẽ đi cùng cô một đoạn đấy nhé!!"

"Tuyệt quá!! Từ giờ nhờ mọi người giúp đỡ nha meo!!"

Shirin nhảy cẫng lên sung sướng, rồi bắt đầu sải bước nhanh nhảu, miệng không ngừng ngân nga một giai điệu vui vẻ.

"Nào, hướng này meo!"

"Rồi rồi..."

Đang định đuổi theo Shirin đã chạy tót đi phía trước, tôi chợt thấy Rika khẽ níu lấy tay áo mình.

"Hửm, sao vậy Rika?"

"À, dạ..."

Rika ngập ngừng như muốn nói gì đó khó mở lời lắm, nhưng rồi em ấy cũng lấy hết can đảm:

"Rika... cũng gọi là... Ku-chan... được không?"

Tôi đứng hình mất vài giây. Rika đang nhìn tôi với vẻ mặt cực kỳ khẩn thiết như đang chờ đợi một phán quyết quan trọng.

Cảm giác như em ấy vừa phải hạ một quyết tâm lớn lao lắm mới nói ra được câu đó vậy. Chẳng lẽ em ấy thích cái biệt danh mà Shirin vừa đặt à?

"... Được chứ, Lil-lil!"

"C-Cảm ơn cậu nhé...!... Ku-chan..."

Rika lý nhí thốt ra những lời đó rồi đỏ mặt chạy biến theo hướng Shirin.

Hầy, tâm tư con gái đúng là toàn những điều bí ẩn mà.