Chương 83: Hỏa Hạ Chấn Động Và Đại Tướng Viện Binh

1-100

"Tướng quân! Tướng quân ơi, cứu chúng tôi với!"

"Ở đây, ở đây cũng có người! Xin hãy cứu chúng tôi!"

Vu Cấm đứng lặng người, miệng há hốc chẳng biết phải làm sao. Trong tình cảnh khốn cùng này, gã còn có thể làm được gì nữa đây?

Ngay trước mắt gã, binh sĩ dưới trướng đang gào thét thảm thiết, cầu xin một con đường sống.

Cội nguồn của tai kiếp này chính là mưa. Vài ngày trước, khi những giọt nước đầu tiên rơi xuống, gã có nằm mơ cũng không thể ngờ mọi chuyện lại dẫn đến nông nỗi kinh hoàng này.

Ban đầu, gã chỉ đơn thuần nghĩ rằng việc cần làm là bảo quản thật kỹ lượng lương thảo và binh khí. Thế nhưng, thời gian để cơn mưa bụi lất phất hóa thành một thảm họa hủy diệt lại ngắn ngủi đến tàn nhẫn. Khi dòng nước dữ dằn cuồn cuộn dâng lên quá mắt cá chân, Vu Cấm mới bàng hoàng nhận ra ngọn lửa tai ương đã thiêu đốt đến tận lông mày.

Gã hạ lệnh vứt bỏ toàn bộ quân nhu vật lực để tháo chạy lên vùng đất cao, nhưng tất cả đã quá muộn màng.

Dòng Hán Thủy bao bọc quanh Tương Phàn đột ngột vỡ bờ, hung hãn nuốt chửng lấy cặp thành sinh đôi (Tương Dương và Phàn Thành), đồng thời chôn vùi hoàn toàn Thất quân tinh nhuệ do một tay Vu Cấm thống lĩnh theo nghĩa đen.

Vu Cấm cùng quân sĩ đành phải bỏ lại cả lương thực lẫn khí giới để tìm đường tháo chạy. Họ dẫm đạp lên nhau, điên cuồng trèo lên những gò đất cao hơn, cao hơn nữa hòng giành giật lấy sự sống từ miệng hà bá.

Họ đã phải gồng mình chống chọi với cuồng phong, lôi đình suốt mấy ngày đêm liên tiếp. Trận đại hồng thủy khốc liệt thế này, họ chưa từng chứng kiến trong đời.

Không, nếu chỉ dùng hai chữ "mưa lớn" thì tuyệt đối không thể lột tả hết sự khủng khiếp của nó. Vu Cấm thậm chí đã nảy sinh một nỗi hoang mang tột cùng, rằng liệu có phải thế gian này sắp sửa bị nhấn chìm và diệt vong trong biển nước hay không.

Ít nhất, thế giới của riêng gã lúc này đã hoàn toàn sụp đổ. Thất quân tinh nhuệ được Ngụy Vương Tào Tháo đích thân giao phó, giờ đây chẳng còn giữ nổi một chút dáng dấp nào của những chiến binh oai hùng năm xưa.

Bất cứ khoảng đất trống nào có thể đặt chân đều bị quân sĩ chen chúc, giành giật nhau tới nghẹt thở. Ngay dưới chân họ, dòng nước lũ đục ngầu, đen ngòm vẫn đang gầm rú xối xả, chực chờ nuốt chửng những sinh mạng khốn khổ bất cứ lúc nào.

Ba vạn đại quân kiêu hùng ngày nào giờ bị chia cắt, phân tán rải rác khắp nơi, chỉ biết bấu víu vào nhau để thoi thóp giữ lại hơi tàn.

Nếu nhìn từ trên chín tầng mây xuống, cảnh tượng ấy chẳng khác nào những hòn đảo nhỏ cô độc nổi bập bềnh giữa đại dương bao la, và trên mỗi hòn đảo là đám người nhung nhúc đang tuyệt vọng chờ chết.

Sau nhiều ngày đêm hoành hành, tai kiếp từ lòng trời rốt cuộc cũng chịu dừng lại. Ánh thái dương mà họ hằng ao ước bấy lâu đã ló rạng, thế nhưng trên gương mặt của mỗi người, thứ hiện hữu duy nhất chỉ là nỗi hoang mang và sự rệu rã đến cùng cực.

"Cứu… cứu mạng tôi với! Người đâu cứu với!"

Một binh sĩ trượt chân ngã xuống, lập tức bị dòng nước hung hãn cuốn phăng đi mất.

Chẳng một ai có ý định đưa tay ra cứu giúp, họ chỉ biết trơ mắt nhìn đồng đội bị nuốt chửng trong sự bàng hoàng, vô cảm.

Vu Cấm cũng không ngoại lệ. Gã biết mình phải tìm cách cứu họ, nhưng lực bất tòng tâm, hoàn toàn bất lực. Cơn ác mộng kinh hoàng tại Xích Bích năm xưa bất chợt dội về trong tâm trí, khiến gã chỉ biết ngậm ngùi nuốt cay đắng vào trong.

'Giá như… giá như mình chủ động chuẩn bị thuyền bè từ trước…'

Có hối hận vào lúc này thì đại cục cũng chẳng thể xoay chuyển. Ngay chính giữa khoảnh khắc tuyệt vọng ấy, một tiếng reo hò phá tan bầu không khí ảm đạm:

"Tướng quân! Phía đằng kia có thuyền đang tiến lại!"

"Thuyền sao? Có thuyền thật ư?"

Một tia hy vọng mong manh chợt bừng sáng trong lòng Vu Cấm. Quả nhiên, trên mặt nước bao la ở phía xa, bóng dáng của những chiếc thuyền đang lớn dần lên, rẽ sóng tiến về phía họ. Phải chăng viện quân cứu mạng đã đến?

Tùng! Tùng! Tùng! Tùng!

Xoảng! Xoảng! Xoảng! Xoảng!

Thế nhưng, tiếng trống trận rền vang cùng tiếng chiêng lệnh dồn dập vang lên ngay sau đó đã bóp nghẹt mọi hy vọng.

"Tướng quân! Đó là thủy quân của Quan Vũ! Quan Vũ đang dẫn thủy quân tiến đánh chúng ta!"

Tiếng hét thất thanh của tên lính trinh sát đã đập tan tành tia hy vọng cuối cùng, đẩy tất cả xuống vực sâu của sự tuyệt vọng tột cùng.

'Quan Vũ? Lại còn là thủy quân? Thủy quân ở đâu ra vào lúc này chứ?'

Vu Cấm nhìn theo hướng tay chỉ, quả nhiên đại quân của Quan Vũ đang nghênh ngang cưỡi thuyền, thẳng tiến về phía gã. Tình cảnh này đúng là họa vô đơn chí, tuyết phủ thêm sương.

'Trước đây từng nghe phong thanh việc Quan Vũ ráo riết thu gom thuyền bè, thì ra là để dùng vào việc này sao? Hắn ta rốt cuộc đã nhìn thấu cục diện và đi trước ta bao nhiêu bước cờ rồi?'

Đoàn chiến thuyền rẽ nước trùng trùng đi tới, bao vây chặt chẽ các gò đất cô độc, từng bước ép sát. Binh sĩ Ngụy quân bị thủy quân Quan Vũ siết chặt vòng vây, yếu ớt buông xuôi vũ khí, lục tục đầu hàng.

"Tướng quân… chúng ta phải làm sao đây…"

Tên lính cận vệ đứng bên cạnh lí nhí lên tiếng, đưa mắt dò xét thái độ của chủ tướng. Vu Cấm nhắm chặt hai mắt lại, lòng đau như cắt.

'Tất cả là lỗi của ta. Là do ta quá chủ quan, đối phó quá chậm trễ.'

Dẫu có vắt óc suy nghĩ đến thế nào, gã cũng biết rõ quân mình hoàn toàn không còn tư cách để chiến đấu nữa. Họ đã phải nhịn đói nhịn khát, gồng mình chống chọi với thiên tai suốt mấy ngày qua, vũ khí và giáp trụ hầu như đã bị vứt bỏ hoặc thất lạc sạch sẽ trong cơn hỗn loạn.

Nghĩ một cách lạc quan, việc thủy quân của Quan Vũ xuất hiện lúc này có khi lại là một sự may mắn. Nếu đã không thể chiến đấu, gã buộc phải tìm cách giữ lại mạng sống cho anh em binh sĩ.

Vu Cấm chậm rãi mở mắt, dùng chất giọng khàn đặc, đầy bất lực ra lệnh:

"Không còn cách nào khác. Toàn quân… đầu hàng Quan Vũ!"

Đó là một quyết định nhục nhã và đau đớn thấu tâm can của một vị danh tướng thống lĩnh đại quân tinh nhuệ.

Chẳng cần tốn một binh một tốt, cũng chẳng có lấy một trận huyết chiến ra trò, Vu Cấm cùng Thất quân tinh nhuệ đã phải chịu nhục, quỳ gối đầu hàng dưới chân Quan Vũ. Vị Thần tướng thu nhận toàn bộ hàng binh, hạ lệnh áp giải họ về phía sau hậu phương.

Ngay sau đó, ông thúc giục thủy quân tiếp tục dãn đội hình tiến lên phía trước, quyết tâm quét sạch tàn dư cuối cùng của quân Ngụy.

Bốn bề xung quanh, dòng Hán Thủy giận dữ vẫn cuồn cuộn dâng cao. Mới chỉ vài ngày trước, dòng sông ấy hãy còn hiền hòa, phẳng lặng, vậy mà giờ đây đã phình to gấp mười, gấp trăm lần, dòng nước mang theo đất cát bùn lầy đục ngầu, cuồng bạo cuốn trôi tất cả mọi thứ trên đường đi của nó.

'Quả là một trận thiên tai có thể nhấn chìm cả thế gian. Thật không ngờ sức nước lại kinh hoàng đến nhường này.'

Giữa lúc Quan Vũ còn đang trầm ngâm nhìn dòng nước lũ, Quan Bình ở bên cạnh bất ngờ reo lên:

"Cha nhìn kìa! Phía trước là quân đội của Hạ Hầu Uyên!"

"Hạ Hầu Uyên sao?"

Theo hướng tay chỉ của con trai, Quan Vũ phóng tầm mắt về phía bờ đê, nơi quân đội của Hạ Hầu Uyên đang co cụm lại dưới lá đại kỳ đang phần phật tung bay trước gió.

Kể từ khi chiến dịch Tương Phàn nổ ra, Hạ Hầu Uyên đã không ít lần dùng chiến thuật quấy nhiễu, gây ra vô vàn phiền toái cho Quan Vũ. Thế nhưng, vị tướng có biệt danh "Quỷ Tốc" ấy rốt cuộc cũng chẳng thể chạy nhanh hơn sức tàn phá khốc liệt của thiên tai.

Do doanh trại vốn đóng ở phía Bắc Phàn Thành, địa thế cao hơn một chút nên tình cảnh của Hạ Hầu Uyên có phần khấm khá hơn Vu Cấm. Họ kịp thời dắt díu nhau tháo chạy lên mặt đê để lánh nạn, dù vậy, một lượng lớn binh sĩ bị dòng nước dữ cuốn trôi là điều không thể tránh khỏi.

"Truyền lệnh sang, cho họ một cơ hội đầu hàng."

"Rõ, thưa cha."

Tuy nhiên, Hạ Hầu Uyên tuyệt đối không phải là một kẻ dễ dàng cúi đầu khuất phục như Vu Cấm. Ông ta đứng trên bờ đê, tuốt gươm chỉ thẳng về phía đoàn thuyền, lớn tiếng quát:

"Đời này Hạ Hầu Uyên ta há lại là kẻ tham sống sợ chết! Dù hôm nay có phải là ngày giỗ của ta đi chăng nữa, quyết không bao giờ có chuyện ta quỳ gối đầu hàng! Quan Vũ, giỏi thì bước tới đây!"

Lời tuyên bố đanh thép, thề chết không lùi bước của Hạ Hầu Uyên vang vọng khắp một vùng. Quả không hổ danh là vị mãnh tướng vào sinh ra tử cùng Tào Tháo từ những ngày đầu dựng cơ nghiệp.

Hào khí ngút trời của chủ tướng đã truyền ngọn lửa cam trường vào lồng ngực những binh sĩ còn sót lại. Họ đồng loạt cầm chắc binh khí, dàn trận nghênh chiến. Dù không gian trên bờ đê tương đối chật hẹp, nhưng vẫn đủ để họ đặt chân làm điểm tựa chống trả.

"Đã muốn chết đến thế, ta sẽ thành toàn cho ngươi. Toàn quân tấn công!"

Quân Thục vây kín bờ đê, từ bốn phương tám hướng đồng loạt dương cung giương nỏ, trút mưa tên xối xả vào quân Ngụy.

Hạ Hầu Uyên ngoan cường chống trả đến cùng. Đích thân ông giật lấy một cây đại cung, tự tay lắp tên bắn trả. Cứ mỗi lần dây cung vang lên một tiếng Phựt, lại có một binh sĩ Thục quân dính tên ngã nhào xuống nước.

Nhờ sự dũng mãnh của chủ tướng, binh sĩ Ngụy quân như được tiếp thêm sức mạnh, kiên cường bám trụ trận địa, không hề nao núng trước làn mưa tên dày đặc tạt vào mặt.

Quan Vũ khẽ chau mày, ánh mắt lộ vẻ nghiêm nghị:

'Chỉ với một nhúm quân tàn binh mà còn muốn giãy giụa vô ích sao.'

Ai cũng hiểu rõ Hạ Hầu Uyên có vùng vẫy đến thế nào thì thất bại cũng là điều tất yếu. Tuy nhiên, nhận thấy binh sĩ dưới trướng bắt đầu xuất hiện thương vong, Quan Vũ quyết định không kéo dài thời gian nữa, ông dõng dạc hạ lệnh:

"Áp sát thuyền vào bờ đê! Lên bờ quét sạch chúng cho ta!"

"Cha, xin hãy cẩn thận!"

Ngay đúng khoảnh khắc ấy, tiếng hét kinh hãi của Quan Bình vang lên vang dội. Một mũi tên xé gió lao đến với tốc độ kinh hoàng, cắm phập vào cánh tay của Quan Vũ.

Vút!

"Khốn kiếp!"

Kẻ bắn phát tên đó không ai khác chính là Hạ Hầu Uyên. Ông ta đã âm thầm mai phục, rình rập sơ hở của đối phương từ lâu. Ngay khi thấy Quan Vũ có ý định áp sát chiến thuyền để lên bờ, ông ta đã không ngần ngại buông dây cung, tung ra đòn chí mạng.

"Ưm…"

Quan Vũ khẽ rên rỉ, nhìn mũi tên đang cắm sâu vào da thịt, máu tươi bắt đầu rỉ ra.

Nếu Pháp Chính – người từng bày ra thiên la địa võng để lấy mạng Hạ Hầu Uyên ở Hán Trung nhưng thất bại – biết được chuyện này, hẳn ông ta sẽ phải tiếc nuối đến giậm chân than trời. Và trong một tương lai không xa, khi Trần Thanh biết chuyện, anh cũng chỉ biết thở dài ngao ngán, dù nỗi niềm của anh mang một tầng ý nghĩa hoàn toàn khác với Pháp Chính.

Thế nhưng, một mũi tên tầm thường đâu thể làm lung lạc ý chí sắt đá của vị Võ Thánh. Tiếng gầm oai phong của ông lại một lần nữa chấn động cả chiến trường:

"Ngươi tưởng chỉ với một mũi tên hèn mọn này mà có thể hạ gục được Quan Vân Trường ta sao! Toàn quân xông lên! Ta sẽ đích thân lấy thủ cấp của ngươi như ý nguyện!"

Dù quân Ngụy có chiến đấu ngoan cường đến thế nào, rốt cuộc họ cũng không thể cản nổi sức tấn công mãnh liệt như sóng thần của quân Thục.

Phần lớn binh sĩ Ngụy quân đã anh dũng đền nợ nước, Hạ Hầu Uyên bị trúng nhiều vết thương, sức cùng lực kiệt nên bị bắt sống, áp giải đến quỳ trước mặt Quan Vũ.

"Ngươi đã chiến đấu rất kiên cường cho đến tận phút cuối cùng. Thừa nhận đi, giờ đây ngươi có nguyện ý quay đầu, dốc lòng phò tá Hán Trung Vương 전하 (điện hạ) của chúng ta không?"

"Quan Công, nếu đặt bản thân vào vị trí của tôi, ngài có chấp nhận phản bội để quay sang phò tá Ngụy Vương điện hạ không?"

"Đời này của Quan mỗ quyết không bao giờ có chuyện đó."

"Tôi cũng sẽ trả lời ngài y như vậy thôi."

"…"

"Vậy nên, xin ngài đừng phí lời nữa, hãy cho tôi một cái chết thật vinh quang, chém đầu tôi đi."

"Được. Ta sẽ thành toàn cho tâm nguyện của ngươi."

Hạ Hầu Uyên thẳng thừng từ chối lời chiêu hàng cuối cùng của Quan Vũ. Vị dũng tướng kiêu hùng ấy cuối cùng đã chịu hình cải tử, bị chém đầu ngay tại Phàn Thành.

"Hãy thu dọn và mai táng di hài của ông ấy thật long trọng."

Đó là sự tôn kính và lễ nghĩa cuối cùng mà Quan Vũ dành cho một bậc trung thần nghĩa sĩ, một mãnh tướng lừng lẫy của đất Ngụy.

Sau đó, Quan Vũ quay đầu nhìn về phía hai tòa thành Tương Dương và Phàn Thành. Cả hai nơi này cũng đang phải gánh chịu hậu quả nặng nề từ trận đại hồng thủy. Nước lũ đã dâng cao ngập hơn nửa thân thành, lương thực cùng binh khí bên trong chắc chắn đã bị ngâm nước đến mục nát, hư hại hoàn toàn.

Việc công phá hai tòa thành này giờ đây chỉ còn là vấn đề thời gian. Trừ phi, có một biến số nằm ngoài dự tính xảy ra.

"Báo! Khởi bẩm Ngụy Vương điện hạ, thuộc hạ vừa nhận được hung tin… Vu Cấm tướng quân cùng Thất quân đã chịu nhục đầu hàng giặc, còn Hạ Hầu Uyên tướng quân đã… anh dũng tử trận, bị quân Thục chém đầu rồi ạ!"

"Ngươi nói cái gì?!"

"Do mưa lớn kéo dài, dòng Hán Thủy bỗng nhiên nổi giận vỡ bờ, cho nên…"

Lời báo cáo của mưu sĩ Trường Tế như tiếng sét đánh ngang tai, khiến Tào Tháo bàng hoàng đến mức bật dậy khỏi long sàng, không tin nổi vào tai mình.

Tào Tháo hiện đang ở Hứa Đô. Kể từ sau thất bại cay đắng dưới tay Lưu Bị tại chiến trường Hán Trung, ông lui về đây để tĩnh dưỡng và quan sát biến động của thiên hạ. Việc Quan Vũ mang quân bắc phạt quả thực có khiến ông lo ngại, nhưng ông tin rằng chỉ cần phái viện binh tới là có thể dễ dàng dập tắt ngọn lửa này. Thế nhưng, đại quân cứu viện vừa mới lên đường chưa được bao lâu, cớ sao lại nhận về kết cục bi thảm đến nhường này?

"Hạ Hầu Uyên tử trận, còn Vu Cấm thì hèn nhát đầu hàng… Ha ha, ha ha ha…"

Nỗi đau đớn và bàng hoàng quá lớn khiến ông không thể khóc, chỉ biết bật lên tiếng cười cay đắng, điên dại.

Vu Cấm là vị công thần thế hệ đầu, vào sinh ra tử cùng ông từ thuở mới lập nghiệp, lập biết bao chiến công hiển hách. Chính vì đặt trọn niềm tin vào gã, ông mới không ngần ngại giao phó Thất quân tinh nhuệ bậc nhất của Ngụy quốc vào tay gã, vậy mà…

Còn Hạ Hầu Uyên, đối với ông, ông ấy đâu chỉ là một vị tướng, ông ấy chính là huynh đệ ruột thịt, là một phần xương máu không thể tách rời.

Sự phản bội của Vu Cấm và cái chết của Hạ Hầu Uyên, ông thật sự không biết mình nên than khóc cho nỗi đau nào trước mới phải.

"Khởi bẩm Ngụy Vương điện hạ, bước tiếp theo chúng ta nên định liệu thế nào?"

Câu hỏi của Trường Tế đã kéo Tào Tháo trở về với thực tại nghiệt ngã. Ông nén đau thương vào lòng, gạt nước mắt sang một bên.

'Còn phải hỏi sao, tất nhiên là phải tiếp tục phái viện binh đi rồi. Thế nhưng, lần này biết chọn ai làm đại tướng thống lĩnh đây?'

Dẫu phải nếm trải liên tiếp nhiều thất bại cay đắng, tiềm lực quân sự của đại Ngụy vẫn vô cùng thâm hậu, việc điều động thêm vài vạn viện binh không phải là điều quá khó khăn. Cái khó nhất lúc này là tìm ra một người đủ tư cách để gánh vác trọng trách đại tướng.

Sau một hồi trầm ngâm cân nhắc, Tào Tháo hạ lệnh triệu kiến đứa con trai thứ ba của mình – Tào Thực.

"Tử Kiến (tự của Tào Thực)."

"Dạ, phụ vương kêu nhi thần."

"Ta muốn bổ nhiệm con làm Đại tướng quân, thống lĩnh viện binh tiến về Phàn Thành để giải vây."

"Cái gì?!"

Kẻ thốt lên tiếng kêu kinh ngạc lớn nhất lúc này tuyệt đối không phải là Tào Thực, mà chính là người con trưởng Tào Phi.

"Phụ vương, xin người hãy suy xét lại! Nhi thần khẩn cầu phụ vương hãy giao trọng trách này cho nhi thần. Tử Kiến từ trước tới nay chỉ quen việc chương cú, kinh văn, kinh nghiệm cầm quân trên chiến trường hoàn toàn là một con số không!"

"Chuyện này ta đã có định liệu, không mượn con phải can thiệp. Ta cũng không để Tử Kiến đi một mình, bên cạnh nó sẽ có những vị lão tướng dạn dày kinh nghiệm như Chu Linh, Sử Sảng, Lữ Kiền phò tá. Chuyến đi này, Tử Kiến chủ yếu là để học hỏi và tích lũy thêm kinh nghiệm thực chiến mà thôi."

"Nhưng mà, phụ vương…"

"Không nhưng nhị gì cả! Ta đã quyết định rồi, cấm ai được bàn ra tán vào nữa. Còn nữa, Dương Tu, nhà ngươi hãy đảm nhận vai trò mưu sĩ, dốc hết tâm sức để trợ giúp cho Tử Kiến."

"Tuân lệnh Ngụy Vương điện hạ! Xin người cứ vạn phần yên tâm! Thuộc hạ nhất định sẽ đem hết tài học của mình ra để bổ trợ cho tam công tử!"

Ngay khi mệnh lệnh vừa dứt, Dương Tu đã bước lên phía trước, lớn tiếng đáp lời với vẻ mặt vô cùng tự phụ, tự tin thái quá.

Quyết định đột ngột này của Tào Tháo thực chất không phải là một phút bốc đồng. Ban đầu, sau khi nghe theo lời khuyên giải của Giả Hủ, ông đã ngầm định đoạt sẽ lập trưởng nam Tào Phi làm người kế vị ngôi báu.

Thế nhưng, hành vi nông nổi, ngạo mạn của Tào Phi khi dám mở lời nhục mạ hai vị tướng Vương Trung và Tào Chương trong chiến dịch Hán Trung vừa qua vẫn là một cái gai găm sâu trong lòng Tào Tháo, khiến ông không khỏi thất vọng. Chính vì vậy, vị trí người thừa kế một lần nữa lại bị bỏ ngỏ.

Lần này, ông cố tình triệu Tào Thực từ Nghiệp Thành về Hứa Đô, chính là muốn mượn cơ hội này để thử thách bản lĩnh và tư chất thực sự của đứa con trai này.

Lúc này, ông hoàn toàn không có ý định đưa Tào Phi ra chiến trường. Còn đứa con thứ hai là Tào Chương thì đang bận rộn dẹp loạn, tuần tra ở các vùng biên ải xa xôi do tình hình phản loạn gần đây diễn ra khá phức tạp. Suy đi tính lại, người thích hợp nhất đang ở ngay bên cạnh ông lúc này chỉ có thể là Tào Thực.

"Phụ vương, nếu người đã tin tưởng giao phó, nhi thần xin hứa sẽ dốc hết toàn lực, quyết không làm phụ lòng mong mỏi của người."

"Tốt lắm."

Thấy thái độ cung kính, điềm đạm của Tào Thực, Tào Tháo khẽ gật đầu, lòng tràn đầy mãn nguyện.

Ông thầm kỳ vọng rằng đứa con trai tài hoa này sẽ mang về cho ông một kết quả mỹ mãn, làm rạng danh dòng họ Tào.

Thế nhưng, đứng ngay bên cạnh gã, cõi lòng của Tào Phi lúc này đang như lửa đốt, ghen tức đến mất hết lý trí.

'Tại sao? Tại sao phụ vương lại cố tình ngó lơ một người con trưởng như ta, để rồi lại giao trọng trách Đại tướng quân viện binh vào tay một kẻ trói gà không chặt như thằng Thực chứ? Chẳng lẽ… phụ vương muốn phế trưởng lập thứ, chọn nó làm người kế vị ngôi báu hay sao?'

Nhìn theo bóng lưng đắc ý của Tào Thực và Dương Tu đang thong thả rời khỏi đại điện để chuẩn bị cho lễ xuất quân, Tào Phi âm thầm nghiến răng trần trét, ánh mắt lộ rõ vẻ oán hận khôn cùng.