Chương 112: Không thể nào ngờ tới được

101-200

"Tướng quân! Hôm nay ta lại đến rồi này, hì hì."

Lưu Thiện vẫn như mọi khi, nở nụ cười ngô nghê tươi rói tìm đến. Tôi cố gắng quản lý cơ mặt tốt nhất có thể để đón tiếp ngài:

"… Vâng, ngài đến rồi ạ, tâu Thái tử Điện hạ."

Bất hạnh thay, Mã Tắc lại đang bận xử lý công việc khác. Hắn cũng chẳng phải kẻ rỗi nghề nên tôi cũng đành chịu thôi.

Giản Ung thì đã vắt chân lên cổ chạy mất hút, thành ra hôm nay tôi lại phải một mình gánh vác, chống đỡ với Lưu Thiện.

Những câu hỏi dồn dập như mưa bom bão đạn cùng với tốc độ xử lý thông tin ngược chiều của ngài vẫn tạo ra áp lực kép đè nặng lên tôi, nhưng rồi…

"Thái tử Điện hạ, vậy hôm nay chúng ta học đến đây thôi nhé?"

"Vâng, tướng quân! Cảm ơn ngài hôm nay lại dạy chữ cho ta nhé."

Như thường lệ, chúng tôi kết thúc buổi đọc sách. Dù sao thì ngài theo kịp tiến độ tốt hơn tôi lo lắng, thế là may mắn lắm rồi. Mặc dù cơn mưa câu hỏi không đầu không đuôi của ngài vẫn là một sự tra tấn tinh thần không nhỏ.

Có một điểm rất kỳ lạ, trong suốt thời gian đọc sách và đặt câu hỏi, gương mặt Lưu Thiện lúc nào cũng rạng rỡ như hoa nở, nụ cười tủm tỉm chẳng lúc nào tắt trên môi.

Bình thường ngài vốn đã hay cười và vui vẻ, nhưng hôm nay trông ngài còn phấn khởi hơn hẳn.

'Cái gì thế nhỉ? Có chuyện gì vui lắm sao?'

"Tướng quân, hẹn gặp lại ngài lần sau nhé!"

"Vâng, tâu Thái tử Điện hạ. Hôm nay ngài đã vất vả rồi. Hẹn gặp lại ngài lần sau."

Lưu Thiện cười tươi như hoa, lon ton chạy vụt ra ngoài, trông hệt như một đứa trẻ đang vội vã lao đi gặp người mà nó ngóng đợi từ lâu.

Trong lòng dấy lên chút tò mò kỳ quặc, tôi lén bước ra khỏi công quán ngó ra ngoài, thì thấy Lưu Thiện đang gặp một bé gái.

Đứng trước mặt bé gái ấy, gương mặt Lưu Thiện bừng sáng rạng rỡ hơn bao giờ hết.

'Bé gái đó là ai nhỉ? Ồ ho~ Ra là thế! Giờ thì tôi hiểu rồi. Bé gái đó chính là con gái của tướng quân Trương Phi! Thảo nào ngài ấy lại thích thú đến thế.'

Con gái của Trương Phi. Người sau này sẽ kết hôn với Lưu Thiện và trở thành Hoàng hậu.

Tôi nghe nói vì Trương Phi phải ở lại Kinh Châu nên gia quyến của ông cũng sắp sửa chuyển đến đây. Hóa ra chính là ngày hôm nay.

Hai đứa trẻ sánh bước bên nhau, cùng nhau bước đi về phía xa. Đúng rồi, hãy lớn lên thật tốt nhé. Phải trưởng thành thật vững vàng thì mới bảo vệ được người thương chứ.

"Thái tử Điện hạ, hôm nay ngài đã vất vả rồi. Chúc ngài về thượng lộ bình an."

"Vâng, tướng quân. Hôm nay ta cũng học hỏi được rất nhiều. Hẹn gặp lại ngài sau nhé."

Hôm nay tôi lại dành ra vài tiếng đồng hồ ở bên Lưu Thiện, và giờ là lúc tiễn ngài trở về. Lần này, người thân tín của Lưu Thiện đã ra tận nơi để đón ngài.

"Dạ dạ, tâu Thái tử Điện hạ. Hôm nay ngài trau dồi học vấn thật là vất vả quá rồi. Để nô tài hầu hạ ngài về ạ. Cả Trần tướng quân nữa, nô tài vô cùng cảm kích vì ngài đã hết lòng phụng sự Thái tử Điện hạ. Quả không hổ danh là vị tướng quân danh tiếng lẫy lừng khắp thiên hạ! Từ đây trở đi cứ để nô tài chăm sóc Điện hạ, xin tướng quân cứ yên tâm giao cho nô tài."

Trong số vô vàn người hầu hạ, đây là tên thái giám luôn dính chặt lấy Lưu Thiện như hình với bóng. Hắn vừa khúm núm xun xoe hết cúi đầu với Lưu Thiện lại quay sang nịnh bợ tôi, giọng nói nhừa nhựa nheo nhéo, chăm chút hầu hạ ngài từng chút một rồi dẫn ngài đi.

Hắn là một kẻ cực kỳ nổi bật trong đoàn người của Lưu Thiện. Ban đầu tôi chỉ nghĩ hắn đơn thuần là một thái giám theo hầu, nhưng có vẻ Lưu Thiện lại vô cùng thích hắn.

"Hôm nay trông Điện hạ lại càng thêm phần uy nghi ắt hẳn! Thái tử Điện hạ anh minh thần vũ thế này, tương lai của đất nước ta thật tươi sáng biết bao!"

Lý do Lưu Thiện thích hắn, một phần lớn chính là vì tài nịnh hót. Mỗi lần gặp tôi, hắn cũng tâng bốc đủ điều, và Lưu Thiện thì dường như lại hoàn toàn gục ngã trước những lời ngon ngọt ấy.

Mỗi khi hắn cất cái giọng ngọt đến khé cổ lên khen ngợi, Lưu Thiện lại sướng đến mức chẳng biết giấu nụ cười đi đâu. Đã vậy hắn lại còn khéo nói đùa, chỉ cần có hắn bên cạnh là gương mặt Lưu Thiện lúc nào cũng rạng rỡ như mùa xuân về.

"À đúng rồi, nô tài còn mang cả Kim Vương đến đây nữa này!"

"Oa! Kim Vương! Ta đang muốn gặp nó quá đây!"

Kim Vương là chú mèo mà Lưu Thiện vô cùng cưng chiều. Vừa thấy hắn đưa chú mèo ra, ngài liền biến sắc mặt vì mừng rỡ rồi ôm chầm lấy nó. Được ôm vào lòng Lưu Thiện, chú mèo lông vàng khẽ cựa quậy rồi phát ra tiếng kêu "gừ gừ" nũng nịu.

Tên thái giám đó bắt bài sở thích của Lưu Thiện chuẩn xác một cách đáng kinh ngạc. Hắn sở hữu một đôi mắt tinh đời, thấu suốt được ngài đang mong muốn điều gì.

Gương mặt hắn trắng bệch, độ tuổi chừng khoảng gần hai mươi.

Tất cả những gì tôi biết về hắn chỉ là: hắn là người đi cùng đợt viện binh từ Thành Đô đến và được phân công theo hầu Lưu Thiện.

"Nào, về đến nơi nô tài sẽ lại sửa sang lại y phục cho ngài nhé. Vì chút nữa ngài sẽ đi gặp Trương tiểu thư (con gái Trương Phi) mà."

Dù sao thì từ khi hắn đến, từ phong thái cho đến ăn mặc của Lưu Thiện đã thay đổi rất nhiều. Lúc nào ngài cũng trông vui vẻ, ăn mặc lại chỉnh tề tươm tấp hơn, làm cho diện mạo toàn thân như được nâng cấp lên một tầm cao mới.

Thái giám theo hầu Thái tử thì chẳng có gì kỳ lạ, thế nhưng trong lòng tôi cứ dấy lên một cảm giác lấn cấn, gợn sóng vô cùng khó chịu.

Cảm giác như mình đang bỏ lỡ một điều gì đó cực kỳ quan trọng. Rốt cuộc là cái gì cơ chứ?

Đúng lúc ấy.

"Trần Thanh tướng quân. Thái tử Điện hạ đi rồi đấy à?"

Tôi quay đầu lại thì thấy Giản Ung đang nhô cái đầu ra từ sau bức tường, cất tiếng hỏi.

"Giản tiên sinh. Sao tiên sinh cứ phải né tránh Thái tử Điện hạ thế ạ? Tiên sinh mắc tội gì với ngài ấy à?"

"Hừm! Cái chú này nói kỳ chưa. Ta thì mắc tội gì được cơ chứ."

"Thế sao đợi đến khi Điện hạ đi rồi tiên sinh mới thò mặt ra đúng lúc thế ạ?"

"Khụ khụ! Chỉ là trùng hợp thôi, trùng hợp thôi mà."

"Nếu là trùng hợp thì sao tiên sinh không đến sớm hơn một chút để giúp em chăm sóc Thái tử Điện hạ đi?"

"Kiến thức của ta đâu có đủ sâu rộng để gánh nổi cơn mưa câu hỏi của Thái tử Điện hạ chứ."

"Thế em thì kiến thức sâu rộng lắm chắc mà phải gánh ạ?"

"Dù sao thì cũng hơn cái thân già này chứ sao nữa? Với lại ở cái tuổi này rồi, ta chỉ muốn sống né xa mấy chuyện phiền phức ra thôi. Cứ bình yên, tự do tự tại là nhất."

Thực ra điều đó tôi cũng hoàn toàn đồng cảm. Một khi thiên hạ đã định, tôi cũng muốn tìm một nơi yên bình để quên hết sự đời mà dưỡng lão.

Dính vào chuyện tranh giành người nối nghiệp thì chỉ có nước rước họa vào thân, đầu óc đau như búa bổ. Ấy thế mà hiện tại tôi lại đang chui đầu vào đúng cái bãi lầy đó mới chết chứ…?

"Mà này, có khách đến chơi mà chú định để người ta đứng phơi sương ngoài trời thế này mãi à?"

"Em biết thừa tiên sinh chán quá nên mới mò sang đây rồi. Mời tiên sinh vào trong."

"Hê hê hê! Quả nhiên vẫn là chú hiểu ta nhất!"

Dù lúc nào cũng tẻn tẻn, né việc như ranh, nhưng mỗi khi Giản Ung đến, tôi lại có thể gạt bỏ đống công việc lặp đi lặp lại sang một bên để cùng ông tán dóc vài câu, cảm giác cũng không tồi chút nào.

Từ Thứ lúc nào cũng bận rộn, xung quanh thì toàn những người nghiêm nghị, đạo mạo (trừ Mã Tắc ra), nên cũng cần phải có một người để trêu đùa, tấu hài qua lại chứ.

"Giản tiên sinh, mời tiên sinh dùng trà."

Sau khi mời Giản Ung ngồi xuống phòng làm việc, tôi bưng trà cùng ít bánh ngọt ra tiếp đón.

"Quả nhiên niềm đam mê trà đạo của chú em đúng là số một đấy. Ta xin nhé. Ùmm, mùi thơm quá nhỉ."

Giản Ung phập phồng cánh mũi thưởng thức hương trà một lúc rồi ngửa cổ hớp một ngụm lớn.

"Cả hương lẫn vị ngày càng tuyệt vời hơn đấy nhé?"

"Cảm ơn tiên sinh đã khen. Dạo này em cũng tốn khá nhiều công sức chăm chút cho hương vị của nó đấy. Mà tiên sinh cứ bỏ mặc Mi Trúc tiên sinh ở nhà rồi chạy sang đây mãi thế có ổn không? Bệnh tình của ngài ấy thế nào rồi ạ?"

"Đã chuyển biến tốt hơn nhiều rồi. Với lại ta đâu có sang đây chơi! Mi Trúc cứ đòi nghe tin tức bên ngoài liên tục nên ta mới phải nhọc công mò ra đây đấy chứ. Mới lại người nhà hầu hạ quanh ngài ấy đông như quân Nguyên, ta ra ngoài một lúc thì có làm sao đâu?"

"Tới tắp thật đấy, miệng lưỡi tiên sinh vẫn sắc bén như ngày nào."

Ngoài việc chăm sóc Mi Trúc ra thì Giản Ung cũng chẳng có việc gì mấy. Một phần vì ông là nguyên lão đại thần, phần vì giờ đây ông chỉ muốn tận hưởng cuộc sống an nhiên, tránh xa sự đời.

"Nói mới nhớ, tình hình ở Thành Đô dạo này thế nào rồi ạ? Vương phi má ma (Tôn phu nhân) vẫn khỏe chứ ạ?"

Giản Ung rời Thành Đô có vẻ hơi cuồng chân cuồng tay, nhưng nhờ có ông mà tôi lại có thể nắm bắt được tình hình nội bộ bên trong kinh đô.

"Ừừm… Chuyện là thế này. Mặc dù chưa có biến cố gì lớn nổ ra, nhưng thực chất dạo này dư luận đang khá xôn xao về chuyện của Vương phi má ma đấy."

"Má ma xảy ra chuyện gì sao ạ?"

"Chẳng phải là xảy ra chuyện gì lớn, nhưng đợt này Ngô quốc xâm lược, có vẻ như Vương phi má ma phải chịu không ít áp lực. Đang có những lời ra tiếng vào xầm xí rằng liệu có phải bà ấy đã biết trước kế hoạch tấn công của Ngô quốc hay không."

"Ôi chao…"

"Chưa kể Vương phi má ma lại vừa sinh hạ Vương tử nữa chứ. Thành ra dưới ngầm đang râm rân tin đồn rằng phải phản đòn, liệu có phải bà ấy đang có ý đồ dọn đường để đưa con trai mình lên làm người nối nghiệp hay không."

"Ái chà… Rắc rối to rồi đây."

"Tuy hiện tại Vương phi má ma vẫn giữ im lặng, nhưng những lời đồn thổi kiểu đó cứ âm thầm lan truyền trong bóng tối. Dù Điện hạ đã ra lệnh nghiêm cấm, cảnh cáo không được tin theo những lời bịa đặt vớ vẩn, nhưng sóng ngầm dưới đáy hồ thì làm sao mà chặn đứng hoàn toàn cho được."

Đó cũng là điều mà tôi từng trăn trở. Tôn phu nhân vốn là người Ngô quốc, việc nội bộ phát sinh những tiếng la oán, nghi ngại là điều khó tránh khỏi.

Ngay cả khi ở Kinh Châu này, tôi vẫn giữ liên lạc với Tôn Nhân (Tôn phu nhân) qua thư từ. Đôi khi bà ấy còn gửi tặng tôi vài loại trà quý, nhưng hầu hết thư từ chỉ dừng lại ở mức hỏi thăm sức khỏe, nên tôi hoàn toàn không hay biết nội tình lại phức tạp đến mức này.

Có vẻ như tình hình nội bộ Thành Đô đang rối như tơ vò hơn tôi tưởng. Chắc có lẽ vì thế mà Lưu Bị và Gia Cát Lượng mới phải cấp tốc trở về kinh đô.

'Chẳng lẽ… Lưu Bị cố tình để Lưu Thiện lại đây là vì sợ ngài ấy ở lại Thành Đô sẽ bị ảnh hưởng bởi những lời đồn độc hại hoặc vô tình bị cuốn vào những âm mưu đen tối sao? Trước khi đi, Lưu Bị từng nói ngài ấy có lý do riêng nên chưa thể đưa Lưu Thiện về Thành Đô ngay được.'

Suy nghĩ ấy chợt lóe lên trong đầu tôi. Thông thường thì Thái tử bắt buộc phải ở lại kinh đô, nhưng đúng là mỗi nhà mỗi cảnh, đều có ẩn tình riêng.

À, nhắc đến Lưu Thiện tôi lại nhớ ra một chuyện.

"À mà Giản tiên sinh. Tiên sinh có biết người đó không? Tên thái giám cứ dính như sam bên cạnh hầu hạ Thái tử Điện hạ ấy. Mặt mũi hắn trắng bệch, tuổi chừng mười tám đôi mươi gì đó."

Sẵn tiện nhớ ra, tôi bèn cất tiếng hỏi về tên thái giám nọ. Thú thực là cho đến lúc ấy, tôi vẫn chưa hề coi đó là chuyện gì to tát, vừa nhâm nhi hớp trà vừa thong thả hỏi. Tôi hoàn toàn không thể lường trước được sức nặng kinh hoàng từ câu trả lời sắp sửa thốt ra từ miệng ông ấy.

"Àà, cái thằng ranh thái giám khéo miệng đó hả? Theo ta biết thì hắn là kẻ đã theo hầu Thái tử Điện hạ từ hồi còn ở trong vương phủ cơ. Nghe đâu Thái tử Điện hạ kêu nhớ hắn quá nên Đại gia nhà ta mới đặc xá cho đưa hắn đến tận đây đấy. Hình như tên hắn là…"

Tên hắn là…?

"Hoàng Hạo thì phải?"

"Khụ! Phụttt!"