Chương 100: Trận Thủ Thành Giang Lăng

1-100 Thành Giang Lăng.

Một yếu xông hiểm trở nổi tiếng của Kinh Châu, nơi được ví như tòa pháo đài khổng lồ và kiên cố bậc nhất. Nơi đây hiện do Từ Thứ, Trương Phi, Trần Thanh cùng nhau trấn giữ, trận chiến thủ thành đang diễn ra vô cùng ác liệt.

"Ép tới! Hôm nay nhất định phải dứt điểm!"

Viên tướng Đông Ngô là Phan Chương trực tiếp ra tiền tuyến gào lên điên cuồng.

Bộ binh cầm theo thang dốc bò lên thành như đàn mối gieo rắc tai ưng. Tuy nhiên, quân thủ thành Giang Lăng chẳng phải lũ đứng nhìn bất lực.

"Bắn! Bắn chết tươi không cho một tên nào ngoi đầu lên!"

Mưa tên từ trên thân thành trút xuống như bão lửa, khiến binh sĩ Ngô quân đang trèo thang đổ gục hàng loạt như những con nhím cắm đầy tên.

Dù quân Ngô ra sức đeo bám ngoan cường tìm cách vượt qua bờ tường đá, nhưng cho đến lúc này vẫn chưa một tên nào đặt chân nổi lên thân thành.

"Áaaa!"

Những chiếc thang dốc bắc vào tường thành liên tục bị đẩy ngã. Binh sĩ trên thang gào lên những tiếng thảm thiết rồi rơi tự do xuống đất ngã nháo nhác.

Ngay sau đó, đá hộc cùng nước sôi trút xối xả xuống đầu lũ quân Ngô chuẩn bị nối đuôi trèo lên. Phòng thủ của thành cực kỳ kiên cố, xác quân Ngô chất đống dưới chân tường thành ngày một cao thêm.

"Chuẩn bị bắn trả!"

Chu Nhiên – viên tướng phối hợp chỉ huy công thành cùng Phan Chương – giơ tay ra lệnh. Lực lượng bộ binh đi sau lập tức dựng khiên thành một bức tường sắt, còn hàng ngũ cung thủ phía sau đồng loạt giương nỏ.

"Bắn!"

Vút! Vút! Vút!

Bão tên từ hai phe điên cuồng trút xuống lấy thân thành làm ranh giới. Nhận thấy đợt mưa tên từ trên thành có dấu hiệu khựng lại, Phan Chương lập tức phát lệnh tiếp theo:

"Lực lượng công thành, tiến lên!"

" Rõ! Tất cả đẩy tới! Hôm nay nhất định phải san bằng Giang Lăng!"

Tướng chỉ huy đội công thành hạ lệnh cho cấp dưới, các khí giới hạng nặng như xung xa (xe húc thành), tỉnh lạn (chòi quan sát) đứng chờ phía sau bắt đầu lăn bánh tiến về phía trước.

Dù tốc độ di chuyển cực kỳ chậm chạp, nhưng những cỗ máy công thành này lại sở hữu sức phá hoại vô cùng khủng khiếp.

Đội quân thủ thành Giang Lăng vốn vẫn kiên cường cản bước kẻ thù, nay nhìn thấy những khối kiến trúc khổng lồ ấy lề mề tiến lại gần cũng không khỏi nín thở lo âu.

"Đẩy mạnh lên! Dốc hết sức ra! Mau chóng tiếp cận cổng thành!"

Dưới tiếng thúc giục của tướng lĩnh, binh sĩ gồng mình dồn lực vào đôi tay. Một chiếc xung xa cọt kẹt lăn bánh áp sát cổng thành.

Quân Thục đương nhiên không đời nào ngồi yên chịu chết. Cung thủ trên cổng thành tập trung hỏa lực trút bão tên vào cỗ xung xa.

Thế nhưng, binh sĩ đẩy xe cũng được trang bị khiên che chắn cẩn thận, nên đợt mưa tên không gây ra thiệt hại quá lớn. Dù thi thoảng vẫn có những mũi tên lọt qua khe khiên cắm vào chân, quân Ngô vẫn cắn răng ken két nhẫn nại đẩy xe tiến lên.

"Bắn tên lửa!"

Một mệnh lệnh mới vang lên từ trên thân thành. Ngay lập tức, những mũi tên rực lửa lao xuống cỗ xung xa. Khí giới công thành vốn làm bằng gỗ, kẻ địch tính toán rằng ngọn lửa nhất định sẽ giáng một đòn chí mạng.

Thế nhưng, đợt bắn tên lửa mang theo nhiều kỳ vọng ấy lại chẳng đem lại hiệu quả bao nhiêu.

Bởi quân Ngô đã sớm lường trước đòn đánh này, họ đã phủ lên mái cỗ xung xa những tấm da thú ướt đẫm nước. Mấy mũi tên lửa gảy nhẹ như gãi ngứa rồi bị bật văng ra ngoài, cỗ xe húc cứ thế lề mề áp sát ngay trước cổng thành.

"Thủng cổng thành cho ta!"

OÀM!

Đầu đục của cỗ xe húc đâm mạnh vào cổng thành Giang Lăng, giáng một lực chấn động kinh hoàng lên cánh cửa sắt.

Sau vài đòn nện dữ dội vào cánh cổng sắt, ngay trên đầu họ, một thứ vật thể chưa từng xuất hiện từ đầu trận bỗng chồm ra ngoài thân thành.

Cót két.

Đó là một chiếc thùng gỗ khổng lồ. Ròng rọc và dây cáp rên lên những tiếng rùng rợn, đưa chiếc thùng treo lơ lửng ngay trên đỉnh đầu họ.

"Trút xuống!"

Sau một tiếng hét lớn, chiếc thùng gỗ nghiêng đổ, trút sạch toàn bộ thứ chất lỏng bên trong xuống bên dưới.

"Áaaa!"

"Nước dầu sôi! Là dầu sôi!"

Lũ quân Ngô đứng dưới cỗ xung xa gào lên thảm thiết. Nước dầu sôi bùng cháy xối xả lên mái và tấm da che chở cỗ xe, rồi nhỏ giọt tong tống xuống vươn vòi ma quỷ vồ lấy thân thể đám binh sĩ bên dưới.

"Bắn! Thiêu rụi toàn bộ cho ta!"

Đúng lúc đó, trên thân thành lại vang lên một mệnh lệnh khác, kèm theo đó là trận mưa tên lửa dội xuống.

"Áaaa!"

Dù da thú có tẩm nước đến đâu, khi gặp phải dầu sôi cũng lập tức biến thành củi khô bốc cháy dữ dội. Màn phòng thủ bấy lâu nay hóa ra chỉ là trò bịp mắt. Đòn tấn công này trong chớp mắt đã biến mái cỗ xe húc thành một khối lửa đỏ rực.

Ngọn lửa ngấu nghiến nuốt chửng cỗ xung xa, tựa như tóm gọn một vắt cơm nhỏ tống tọt vào miệng.

Cuối cùng, không chịu nổi sức nóng, binh sĩ hoảng loạn tháo chạy tán loạn. Cỗ xung xa chưa kịp phát huy hết sức mạnh bá đạo đã gục đầu nhả ra những cột khói đen sì.

Thế nhưng đợt tiến công vẫn chưa dừng lại ở đó. Lần này, vô số tỉnh lạn (chòi quan sát di động) bắt đầu được tung vào trận địa.

Tuy di chuyển chậm hơn xung xa, nhưng tỉnh lạn lại sở hữu chiều cao vượt trội hơn cả tường thành, lừng lững áp sát với tầm nhìn đè bẹp quân thủ thành.

Tận dụng lợi thế chiều cao, cung thủ trên chòi trút mưa tên xuống khiến quân thủ thành phải co cụm lại, nép mình sau những bức tường chắn và khiên bảo vệ.

"Ném!"

Khi cỗ tỉnh lạn đã tiến lại đủ gần, quân thủ thành sau lớp khiên bỗng nhoài người ra, quay tít một vật gì đó trên tay rồi ném mạnh về phía trước.

Xoảng! Xoảng!

Đó là những hũ gốm chứa đầy dầu. Hũ gốm va vào cỗ tỉnh lạn vỡ tan tạo nên những tiếng động sắc lẹm, dầu đổ lênh láng khắp bề mặt gỗ.

"Khai hỏa!"

Lại là những mũi tên lửa xé gió lao đến, cắm phập vào khung gỗ của cỗ tỉnh lạn.

Dù trước khi ra trận đã được dội nước làm ẩm, nhưng trước sự kết hợp tàn bạo giữa dầu và lửa, cỗ tỉnh lạn cũng trở nên hoàn toàn vô vọng.

Những cỗ tỉnh lạn chìm trong biển lửa bắt đầu khựng lại rồi dừng hẳn hành trình.

Một cỗ tỉnh lạn không chịu nổi sức nóng đổ sụp xuống kéo theo thảm kịch cho lũ quân Ngô đứng gần đó. Mảnh gỗ bốc cháy rơi xuống như mưa từ trên trời khiến quân Ngô ngã ngửa nảy người, gào khóc thảm thiết.

Những khí giới công thành mà Lục Tốn dốc lòng chuẩn bị lần lượt hóa thành tro bụi trong biển lửa.

"Đáng chết!"

Hiếm khi thấy từ miệng Lục Tốn văng ra những lời thô lỗ như vậy. Dù biết trước sẽ không dễ dàng, nhưng khả năng phòng thủ của Giang Lăng vẫn vượt xa sức tưởng tượng của ông.

"Đại đô đốc! Xin hãy để tôi xuất chiến!"

Đinh Phụng đứng bên cạnh gào lớn. Thấy khí giới công thành chẳng còn lại bao nhiêu, lòng anh cũng nóng như lửa đốt.

Lục Tốn quay sang nhìn Đinh Phụng:

"Liệu có ổn thật không? Sẽ rất nguy hiểm đấy."

Ông đã nghe qua diệu kế của anh từ trước. Thế nhưng dù Đinh Phụng có dũng mãnh đến đâu, ông vẫn cho rằng kế hoạch này quá đỗi mạo hiểm nên bấy lâu nay chưa từng chấp thuận.

Tuy nhiên, cứ tiếp tục thế này thì thiệt hại chỉ càng chồng chất như núi.

"Đã ra chiến trường thì nguy hiểm đến tính mạng là chuyện thường tình. Một khi đã dấn thân vào sinh tử thì phải sẵn sàng liều mạng. Tiếc thân mình thì làm sao thành được đại sự!"

Lục Tốn lo ngại việc đẩy vị tướng trẻ này vào chỗ chết, nhưng tình thế không cho phép ông chần chừ thêm nữa.

"Tốt! Đi đi Đinh Phụng! Hạ được thành, ta sẽ tâu lên Chủ công ghi nhận đại công cho ngươi!"

"Vâng! Tạ ơn Đại đô đốc!"

Cúi đầu chào Lục Tốn, Đinh Phụng quay người lại đối mặt với đám thuộc hạ của mình.

"Đại đô đốc đã cho phép! Giờ đến lượt chúng ta ra tay. Tất cả đã sẵn sàng chưa!"

"Sẵn sàng!"

"Kẻ nào sợ chết có thể rút lui ngay từ bây giờ!"

"Không một ai!"

"Tốt! Tối nay chúng ta sẽ kê cao gối ngủ trong thành Giang Lăng! Tất cả tiến lên!"

"Ồôôô!"

Thuộc hạ của Đinh Phụng giơ cao thanh đao trên đầu reo hò dậy sóng.

Trang phục của họ hoàn toàn khác biệt so với binh sĩ thông thường. Toàn bộ giáp trụ và mũ cối đều bị cởi bỏ, chỉ mặc y phục thường ngày nhẹ nhàng, binh khí mang theo cũng chỉ vỏn vẹn một thanh đao và một chiếc khiên.

Kế hoạch của họ là giảm thiểu trang bị xuống mức tối đa để tăng cường tính cơ động, từ đó đánh dập đầu leo lên thân thành trong chớp mắt.

"Đi thôi!"

"Xông lên!"

Đinh Phụng cùng thuộc hạ gầm lên những tiếng rùng rợn rồi lao như vũ bão về phía thành Giang Lăng. Băng qua những cỗ tỉnh lạn đang bốc cháy hừng hực trong chớp mắt, họ giơ khiên đỡ lấy những mũi tên xé gió lao đến. Dù vài người dính tên ngã lại phía sau, cả đoàn người vẫn không hề giảm tốc độ.

Áp sát chân tường thành, Đinh Phụng tiện tay nhặt lấy một ngọn giáo nằm văng lằn dưới đất. Rồi mượn đà lao điên cuồng, anh dồn lực phóng mạnh ngọn giáo về phía thân thành.

VÚT!

"Khặc!"

Ngọn giáo lao thẳng như một đường kẻ, cắm phập chính xác vào giữa ngực tên cung thủ đang chĩa nỏ về phía Đinh Phụng từ trên cao.

Thân thể tên đó bị hất văng ngược ra sau như vừa trúng đòn từ xe húc thành rồi rơi tõm xuống chân tường, mũi tên đã lắp sẵn trên nỏ mất đi mục tiêu lao vọt lên không trung.

"Trèo lên!"

"Xông lên! Xông lên!"

Kinh ngạc trước màn trình diễn phi thường của Đinh Phụng, đội bộ binh hạng nhẹ đem hết sức bình sinh ra lao đi.

Chẳng mấy chốc đã tiếp cận chân tường thành, Đinh Phụng tiên phong leo lên chiếc thang dốc bắc sẵn, thuộc thuộc hạ phía sau cũng nối đuôi lao lên.

Mũi tên lao đến thì dùng khiên đỡ, đá hộc trút xuống thì nghiêng mặt khiên gạt sang bên.

"Đinh Phụng ta là người đầu tiên đặt chân lên đây!"

Vượt lên trên tất cả để leo lên đỉnh thành sớm nhất, Đinh Phụng hét lớn một tiếng rồi bắt đầu tàn sát quân thủ thành.

OÀM!

"Áaaa!"

Anh vung mạnh chiếc khiên nện thẳng vào mặt tên binh sĩ đứng đầu tiên.

Ngay sau đó, vài tên binh sĩ cùng lúc lao vào tấn công, nhưng Đinh Phụng dùng khiên đỡ sạch toàn bộ. Rồi chỉ bằng một đòn húc bằng cả thân người, anh hất văng nhiều tên binh sĩ ngã lăn lóc ra sàn.

Tiếp đó, anh ném thẳng chiếc khiên vào tên cung thủ đang giương nỏ định bắn mình, rồi rút từ ngang hông ra một thanh cong đao sắc lẹm.

Trút bỏ chiếc khiên, thân thủ của Đinh Phụng lại càng trở nên thanh thoát và dữ dội hơn. Anh lao vào giữa đám binh sĩ, chuyển động mượt mà như đang biểu diễn một điệu múa kiếm mê đắm nhưng đầy chết chóc.

Lúc này trên thân thành, tuyệt nhiên không một ai đủ sức cản bước anh. Bất cứ nơi nào lưỡi đao của anh quét qua, mưa máu lại cuồn cuộn trút xuống.

Thuộc hạ nối đuôi leo lên theo anh cũng bắt đầu tràn ra chiếm giữ các góc tường thành.

"Dừng tay! Ta tuyệt đối không để ngươi tung hoành thêm nữa!"

Một viên tướng trông như phó tướng xông ra cản đường anh.

"Ồ? Xem ra cũng có kẻ đủ sức làm đối thủ của ta sao?"

Đinh Phụng quay người về phía viên tướng đó, từ từ giơ cao thanh đao.

Ồôôô!

Thứ âm thanh hỗn loạn vang vọng bên tai đến mức khiến màng nhĩ tê dại.

Trước mắt là hàng đống quân Ngô cùng khí giới công thành đang lao đến như đàn ong vỡ tổ.

Đó là tất cả những gì tôi nhìn thấy và nghe thấy khi phụ trách phòng thủ một góc tường thành.

Ngay trước mắt tôi lúc này, những cỗ tỉnh lạn đang lề mề áp sát tòa thành. Mưa tên trút xuống từ tỉnh lạn cắm phập phập vào bức tường và lớp khiên chắn.

"Chính là lúc này! Ném đi!"

Chờ đúng thời cơ, tôi gào lớn. Tên binh sĩ đứng ngay bên cạnh lập tức nhoài người qua bức tường khiên, quay tít hũ dầu rồi quăng mạnh về phía trước.

Ngay khi hũ dầu bay vút lên đỉnh cỗ tỉnh lạn, tôi nạp sẵn một mũi tên lửa rồi buông dây nỏ.

Xoảng!

Hũ dầu trúng tên lửa nổ tung ngay trên không trung, trút một trận mưa lửa đỏ rực xuống cỗ tỉnh lạn. Quân Ngô đứng trên chòi gào lên thảm thiết.

Bằng phương pháp này, tôi đã thiêu rụi vô số cỗ tỉnh lạn của kẻ thù để duy trì tuyến phòng thủ.

Giờ đây khí giới công thành của địch chẳng còn lại bao nhiêu, tôi mới có thể thở phào một cái.

"Ồôôô!"

Thế nhưng từ một góc tường thành cách đó không xa, một trận náo động dữ dội bỗng bùng lên.

"Cái gì thế kia?"

Đó là một sự hỗn loạn hoàn toàn khác biệt so với từ đầu trận đến giờ. Dựa vào tình hình, có vẻ như quân địch đã tràn được lên thân thành.

'Hướng đó là do Câu Phù trấn giữ mà. Chẳng lẽ đã bị chọc thủng rồi sao?'

"Tướng quân! Trần tướng quân!"

Một tên binh sĩ hớt hơ hớt hải chạy đến gào lớn:

"Tướng quân, nguy rồi! Tướng địch Đinh Phụng cùng đội bộ binh hạng nhẹ của hắn đã vượt tường leo lên thành rồi! Chúng ta cần viện binh gấp!"

"Cái gì!"

Vừa mới thở phào được một chút thì đã xảy ra chuyện này…

Lúc này trong quân ta, người đủ sức đối đầu với Đinh Phụng ngoài Trương Phi ra thì chỉ có mình tôi. Trương Phi thì đang bận chỉ huy ở vị trí xa hơn, nên bắt buộc tôi phải trực tiếp qua đó. Câu Phù một mình chắc chắn không gánh nổi.

"Liễu Ẩn, ngươi tiếp tục chỉ huy nơi này theo đúng những gì ta đã làm. Ta sẽ trực tiếp qua đó!"

"Rõ!"

Tôi rút kiếm khỏi bao, dẫn theo vài binh sĩ gấp giáp lao về phía Đinh Phụng vừa tràn lên.

Quân Ngô đã tràn lên khá đông và đang giằng co dữ dội với quân ta. Tôi lao thẳng vào giữa đám đông, đốn gục vài tên cản đường.

"Dập đầu đi!"

Một tên địch vừa trèo qua thang dốc nhảy xổ về phía tôi, giơ cao lưỡi đao định chém xuống.

Trước khi lưỡi đao của hắn kịp hạ xuống, tôi tung đòn đạp thẳng vào ngực hắn, hất tung hắn văng khỏi thành. Vài tên địch đang lổm hổm leo lên phía sau bị cuốn theo ngã nháo nhác, những tiếng gào thảm thiết vang lên cùng lúc.

Tôi cứ thế chém gục từng tên địch mở đường tiến về phía trước. Để rồi đập vào mắt tôi là cảnh tượng: Câu Phù đang ôm lấy vai ngã gục dưới đất.

Và ngay trước mặt anh ấy, Đinh Phụng đang giơ cao thanh đao chuẩn bị bổ xuống.

Cái tên này! Hết Vương Bình rồi giờ lại đến Câu Phù sao!

"Dừng tay!"

Lao đi như một cơn gió, tôi kịp thời đỡ lấy lưỡi đao đang chực hạ xuống cổ Câu Phù.

KENG!

"Ớ?!"

Tôi tiếp tục múa vài đường kiếm dũng mãnh ép hắn phải giật lùi ra xa rồi cất lời:

"Câu Phù, lùi lại phía sau đi."

"Vâng…"

May mắn là không nguy hiểm đến tính mạng, Câu Phù vội vàng lùi lại phía sau.

"Ta tới đây là để chiếm lấy nơi này đấy."

"Có ta ở đây, đừng mơ làm được điều đó."

Đinh Phụng nâng thanh đao lên ngang mắt:

"Được thôi. Xem ra muốn chiếm lấy tòa thành này, việc đầu tiên là phải bước qua xác ngươi đã."

"Làm được thì cứ thử xem."

Đinh Phụng và tôi một lần nữa lao vào cuộc đọ sức sinh tử.