Chương 113: Vật thể lạ

101-200 Thấy Giản Ung nhảy giật nảy người ở phía đối diện, tôi đành phải tạm thời gác lại sự ngỡ ngàng tột độ về cái danh tính không ai ngờ tới ấy.

"Hự! Ôi trời ơi! Cái chú này, sao cứ chực sơ hở là lại phun trà đầy vào mặt ta thế hả!"

"Hả? Ơ ơ? Chết rồi, làm sao bây giờ?"

"Mau lấy cái gì lau giùm cái đi…!"

"Vâng, vâng! Em xin lỗi, tiên sinh ngồi yên nào. Ngồi yên nhé."

Sau khi cơn xáo trộn ngắn ngủi qua đi, tôi chìm vào suy tư với gương mặt cực kỳ nghiêm trọng.

Hoàng Hạo. Là Hoàng Hạo thật sao? Chuyện này nằm ngoài mọi kịch bản mà tôi có thể tưởng tượng ra.

Bây giờ thì tôi đã hiểu nguồn cội của cảm giác lấn cấn, u ám trong lòng bấy lâu nay rồi. Không ngờ tôi lại chạm mặt cái tên này ngay tại nơi đây.

"Sao thế chú em? Tên thái giám đó có vấn đề gì à?"

Dù bình thường hay tẻn tẻn đùa giỡn, nhưng Giản Ung lại là người cực kỳ tinh ý. Nhận ra sự nghiêm trọng khác thường trên nét mặt tôi, vẻ mặt ông cũng liền đĩnh đạc, cứng đờ lại theo.

Vấn đề ư? Vâng, đương nhiên là có vấn đề rồi. Mà lại còn là một vấn đề vô cùng, vô cùng to lớn nữa chứ!

Nếu giờ tôi nói sau này chính hắn là một trong những nguyên nhân tàn hại khiến Thục Hán vong quốc, chắc chắn ông ấy sẽ chẳng đời nào tin. Những lúc thế này, việc chỉ có một mình mình nắm giữ sự thật đúng là bứt rút, bế tắc không gì bằng.

Thế nhưng, đời nào tôi lại ngờ được Hoàng Hạo lại xuất hiện ngay ở thời điểm này cơ chứ. Đúng là nằm mơ cũng không thấy được.

Nói đến Hoàng Hạo, trong đầu tôi chỉ toàn hình dung ra hình ảnh một tên gian thần già nua, gầy còm, hiểm độc như trên phim ảnh hay truyện tranh, chứ chưa từng nghĩ hắn lại là một gã thanh niên mặt mũi sáng sủa, tươm tấp đến thế này.

Tôi cứ tưởng vượt qua được ngọn núi cao vút mang tên "Giải cứu Quan Vũ" là đã xong chuyện, ai ngờ đâu lại mọc ra cái chướng ngại vật gián tiếp đầy bất ngờ này.

"Vâng. Em thấy gợn sóng về tên thái giám đó lắm. Đứng bên cạnh quan sát, em thấy hắn nịnh họt quá đà. Để một kẻ chỉ biết rót vào tai những lời mật ngọt đứng bên cạnh Thái tử Điện hạ, em e là hắn sẽ làm đục hoen tâm tính của ngài, điều đó làm em rất lo lắng."

"Những kẻ như thế thì ở đâu mà chẳng có? Những kẻ hầu hạ bậc quyền cao chức trọng, tìm được người không biết nịnh hót e là khó như lên trời."

"Dẫu biết là vậy, nhưng chẳng hiểu sao em cứ thấy điềm chẳng lành. Chuyện mười tên thái giám (Thập Thường Thị) làm nhà Hán suy tàn xơ xác cũng đâu có xa xôi gì. Rồi lại còn Triệu Cao nổi danh thời Tần nữa."

"Ta không phải không hiểu nỗi lòng của chú em, nhưng liệu chú có đang lo xa quá không? Hiện tại hắn đã gây ra chuyện gì đâu cơ chứ."

Hừm. Rốt cuộc là do tôi cầm đèn chạy trước ô tô sao? Bây giờ Lưu Bị vẫn còn sung sức, lịch sử cũng đã thay đổi rất nhiều rồi.

Không đúng. Cho dù là ai đi nữa, nhưng đây lại là Hoàng Hạo! Tuyệt đối không thể coi thường mà bỏ qua dễ dàng được.

Chuyện Lưu Bị để Lưu Thiện ở lại đây, rốt cuộc nên coi là phúc hay là họa đây?

"Ừm, mà thôi, chắc sắp đến giờ Thái tử Điện hạ sang rồi nhỉ."

Đúng là nhắc đến Tào Tháo, Tào Tháo đến ngay. Lưu Thiện hôm nay lại tìm đến tôi, còn Giản Ung vốn tinh đời đã nhanh chân vắt chân lên cổ tẩu thoát từ đời nào.

"Tướng quân! Tướng quân ơi! Ta đến rồi này!"

"Dạ dạ. Hôm nay lại xin phó mặc Thái tử Điện hạ nhà chúng thần cho tướng quân chăm sóc ạ. Học vấn và khí chất của Thái tử Điện hạ ngày một thăng tiến, sâu sắc thêm đều là nhờ công sức vun vén của Trần tướng quân cả đấy ạ."

Tôi cảm thấy Lưu Thiện vẫn thế, à không, từ sau khi gặp Hoàng Hạo trông ngài còn phấn khởi hơn trước. Việc ngài hoạt bát, vui vẻ thì không hẳn là xấu, nhưng mỗi lần nhìn thấy Hoàng Hạo, trong đầu tôi lại hiện lên viễn cảnh u tối của Thục Hán khiến lòng tràn ngập cảm giác khó chịu.

"Tướng quân. Ngài có điều gì không thoải mái sao ạ? Chẳng lẽ tên Hoàng Hạo này có điều gì đắc tội với tướng quân?"

"Hả? Ồ, không, làm gì có chuyện đó."

"Mỗi lần tướng quân nhìn nô tài, sắc mặt ngài đều không được tốt, làm nô tài cứ ngỡ bản thân đã phạm phải lỗi lầm gì rồi cơ đấy ạ."

"…"

Cái tên này…? Hắn dường như sở hữu năng lực thấu thị tâm lý người khác thì phải. Thảo nào sau này hắn lại thao túng được tâm trí Lưu Thiện rồi tùy ý bóp méo, tung hoành triều chính.

"Á, không phải đâu. Ta chỉ là xử lý công việc bận rộn nên có chút mệt mỏi mà thôi."

Hoàng Hạo lại cất cái giọng ngọt khè, nhừa nhựa lên nói. Không biết có phải do tôi đeo kính râm định kiến hay không, nhưng cái giọng nói này đúng là làm tôi nổi hết cả da gà.

"Ôi chao, ôi chao. Tướng quân gánh vác việc lớn của quốc gia, vậy mà nô tài lại không biết đường sẻ chia, thấu hiểu. Tất cả là do nô tài hầu hạ không chu toàn. Thái tử Điện hạ, hay là hôm nay chúng ta xin phép thoái lui, để tướng quân nghỉ ngơi có được không ạ?"

Hoàng Hạo tỏ vẻ mặt đầy lo lắng cất lời, khiến nét mặt Lưu Thiện cũng trĩu xuống theo.

"Ơ. Thế à. Tướng quân, nếu ngài mệt mỏi thì hay là hôm nay ta về nhé? Hóa ra là ta lại đến làm phiền ngài rồi."

Ưm… Hắn đang ngầm đưa ra miếng mồi ngọt ngào để dụ dỗ tôi đấy à?

Thế nhưng có sự xuất hiện của Hoàng Hạo ở đây, tôi càng phải xốc lại tinh thần.

Hoàng Hạo tuy tỏ ra kính cẩn với tôi, nhưng hình như hắn đang cố tình tìm cách chia rẽ, kéo tôi ra xa khỏi Lưu Thiện. Bằng cách dần dần đẩy những người xung quanh ra xa, để sau này dễ bề thao túng, gắp lửa bỏ tay người với Lưu Thiện — hóa ra đây chính là âm mưu đen tối của ngươi sao?

"Không. Không sao đâu ạ. Hán Trung Vương Điện hạ đã tin tưởng giao Thái tử Điện hạ cho thần, sao thần dám lơ là, xao nhãng cho được? Nào, xin mời Điện hạ vào trong."

"Tuy nhiên, tướng quân là báu vật của quốc gia, làm sao nô tài dám để ngài phải quá sức cho được ạ? Chuyện học hành để sau làm cũng đâu có muộn, hay là để dịp khác…"

"Không được. Đây là chiếu lệnh do đích thân Hán Trung Vương Điện hạ giao phó cho ta. Ta tuyệt đối không thể phạm tội bất trung. Nào, Thái tử Điện hạ, mời ngài đi hướng này. Để thần hầu hạ ngài."

Nghe tôi nói vậy, Lưu Thiện mừng rỡ lon ton chạy lại. Trái lại, gương mặt Hoàng Hạo thoáng hiện lên sự tiếc nuối, hụt hẫng. Tên ranh con kia, chừng nào còn có ta ở đây, ta tuyệt đối sẽ không để ngươi tung hoành làm loạn đâu, cứ liệu thần hồn đấy!

Thế là tôi lại tiếp tục trải qua khoảng thời gian cùng Lưu Thiện đọc sách, đàm đạo và giải đáp các thắc mắc.

Mấy ngày sau đó trôi qua.

"Thái tử Điện hạ về rồi đấy à?"

"Vâng. Giản tiên sinh, mời tiên sinh vào."

Chỉ chờ Lưu Thiện vừa chân trước bước đi, Giản Ung đã lại canh đúng thời điểm chân sau mò vào. Tuy nhiên lần này, tôi không cùng ông tán dóc như mọi khi nữa.

"Theo như lời chú em nhờ vả, ta đã cho người điều tra chút ít về tên Hoàng Hạo đó rồi."

"Vâng. Tiên sinh vất vả quá. Tình hình thế nào rồi ạ?"

"Năm nay hắn vừa tròn hai mươi tuổi. Xuất thân từ quận Ba Tây thuộc Ích Châu, nghe nói hắn trúng tuyển trong đợt tuyển chọn thái giám cách đây vài năm. Hắn đã theo hầu Thái tử Điện hạ từ thời còn ở Thành Đô. Vì Thái tử Điện hạ kêu nhớ hắn nên Hán Trung Vương Điện hạ mới tiện tay đưa hắn đi cùng trong đợt xuất quân lần này. Việc Thái tử đích thân đề nghị như thế chứng tỏ hắn đã hầu hạ ngài ấy rất được lòng.

Thực ra hắn không phải xuất thân gia thế cao sang gì, chỉ là một tên thái giám hạng xoàng nên thông tin nổi bật cũng chẳng có là bao."

Lưu Bị sau khi lên ngôi Vương đã thiết lập chế độ thái giám và tuyển mộ bọn họ. Và một trong những kẻ nộp đơn ứng tuyển chính là Hoàng Hạo.

'Liệu đây có đúng là tên Hoàng Hạo mà mình biết không nhỉ? Chẳng lẽ chỉ là kẻ trùng tên trùng họ?'

Việc thiếu hụt ghi chép về Hoàng Hạo khiến tôi không khỏi tiếc nuối. Xuất thân, tên tự, năm sinh năm mất của hắn đều không được lịch sử ghi lại rõ ràng, thành ra việc nắm bắt nhân thân thật chẳng dễ dàng gì.

Thế nhưng, một tên thái giám tên là Hoàng Hạo cứ quanh quẩn khéo miệng bên cạnh Lưu Thiện — chỉ riêng điều đó thôi cũng đã đủ để biến hắn thành đối tượng cực kỳ nguy hiểm cần phải đề phòng cao độ rồi.

Bây giờ hắn mới hai mươi tuổi, thì đến thời điểm Thục Hán vong quốc, hắn cũng chỉ tầm khoảng 60 tuổi — tính về mặt thời gian thì việc hắn xuất hiện ở đây là hoàn toàn hợp lý.

Dù sao thì một kẻ mới hai mươi tuổi đầu mà đã nung nấu ý đồ nắm thâu quyền lực sao? Không, có thể bây giờ hắn chỉ đơn thuần làm tròn trách nhiệm thái giám, nhưng sau này bản tính mới dần bị hỏng hóc, tha hóa đi chăng.

Dù thế nào đi nữa, hắn vẫn là một đối tượng bắt buộc phải gắt gao theo dõi.

Thế nhưng biết làm sao bây giờ? Nếu hắn phạm phải tội lỗi gì thì còn có cớ khép tội xử lý, đằng này hắn chưa hề làm gì sai. Nếu ra tay trừng phạt mà không có lý do chính đáng, ngược lại người bị hạch tội và chịu khiển trách lại chính là tôi.

Hay là đi thảo luận với Phàn Trụ nhỉ?

Phàn Trụ trong lịch sử nguyên bản khi còn thuộc Ngô quốc là một người vô cùng cương trực, đến mức từng tuốt kiếm định tự tay đao phủ trừng trị gian thần Lư Bật. Tuy nhiên vì Lư Bật đánh hơi thấy nguy hiểm nên đã vội vã bỏ chạy khiến ông ra tay bất thành.

Nếu có Đổng Doãn ở đây thì tốt biết mấy, bởi ông chính là người đã kiềm chế không cho Hoàng Hạo hoành hành, thế nhưng hiện tại ông lại đang bận rộn xử lý công vụ tận Thành Đô.

Trong lúc tôi còn đang trăn trở suy nghĩ xem nên làm thế nào, thì một nhân vật hoàn toàn nằm ngoài dự đoán đã đứng ra dồn ép Hoàng Hạo vào chân tường.

"Tên ranh con nhà ngươi! Ngươi là cái thà gì mà dám bén mảng đến gạ gẫm, làm phiền con gái ta hả! Có tin ta đập chết ngươi không!"

"N-Này đại nhân, tướng quân! Ngài hiểu lầm rồi ạ! Nô tài chỉ là muốn đến xem tiểu thư có điều gì bất tiện để hầu hạ…"

"Câm miệng! Tên tiểu nhân nham hiểm như ngươi là loại ta ghét nhất trên đời! Còn để ta thấy ngươi dở trò nịnh hót, xun xoe trước mặt ta một lần nữa thì đừng có trách ta vô tình! Rõ chưa!"

"D-Dạ dạ đại nhân, tướng quân! Nô tài nào dám ạ…"

"Tiếng nhỏ quá! Rõ chưa!"

"D-Dạ! Dạ rõ ạ!"

Trương Phi cất tiếng hò reo như sấm truyền, làm Hoàng Hạo sợ đến mức nước mắt ngắn nước mắt dài, cụp đuôi co rúm lại.

Quả nhiên là Trương Phi. Cái tính cách ngông nghênh, bộc phát ấy đôi khi lại khiến người ta phải trầm ồ thán phục.

"Khặc khặc khặc! Thái tử Điện hạ, cả Anh nhi (tên con gái Trương Phi) nữa. Hai đứa không cần phải nhìn ta bằng ánh mắt lo lắng thế đâu. Ta hoàn toàn không có giận dữ gì đâu nhé."

Trừng phạt xong tên thái giám, ông quay sang nói bằng giọng cười hả hê với Lưu Thiện và Trương Anh đang đứng sững người, mắt chớp chớp ở phía sau.

Đó là khung cảnh tôi tình cờ nhìn thấy khi giả vờ đi ngang qua để thám thính tình hình của Lưu Thiện và Hoàng Hạo.

Sau khi Lưu Thiện ra về, tôi bước lại gần Trương Phi.

"Trương tướng quân."

"Ồ, Trần tướng quân! Chú em đến rồi đấy à. Mau lại đây."

"Thế này là có chuyện gì vậy ạ…?"

Tôi được nghe Trương Phi kể lại toàn bộ ngọn ngành câu chuyện. Hóa ra tên Hoàng Hạo kia lại mò đến tận chỗ Trương Anh — con gái của Trương Phi — để buông lời nịnh hót. Vì biết Lưu Thiện và Trương Anh đã có ước hẹn hôn sự, nên hắn muốn tranh thủ lấy lòng cả người đẹp luôn thể.

Không ngờ lại bị Trương Phi bắt quả tang ngay tại trận.

Lại đi đâm đầu đúng vào sóng radar của Trương Phi — người cực kỳ căm ghét lũ tiểu nhân nịnh hót. Tên Hoàng Hạo này đúng là xui xẻo hết phần thiên hạ.

"Ta cực kỳ ngứa mắt cái gã đó."

Chẳng may thay, Hoàng Hạo lại hội tụ đầy đủ những đặc điểm của thể loại người mà Trương Phi ghét nhất trên đời.

Gã đàn ông thiếu tính nam nhi. (Dù điều này đối với một thái giám như hắn thì có phần hơi oan uổng) Và là loại tiểu nhân chuyên dở trò nịnh hót xun xoe.

Đã thế lại còn dám mò đến gạ gẫm cô con gái cưng mà Trương Phi nâng niu như trứng hứng như hứng hoa, thế là Hoàng Hạo chính thức bị đưa vào danh sách đen của ông.

Tuy cái tính xấu hay đánh đập binh sĩ của ông đã giảm đi rất nhiều, nhưng cái nết căm ghét lũ tiểu nhân thì vẫn y nguyên như cũ.

"Anh nhi nhà ta với Thái tử Điện hạ đã có hôn ước tương lai. Thái tử Điện hạ đến chơi thì ta lúc nào cũng mở cửa đón chào, nhưng riêng gã đó thì cứ nhìn thấy mặt là ta đã thấy ngứa mắt rồi."

"Thực ra em cũng đang gắt gao theo dõi tên Hoàng Hạo đó. Em e là hắn sẽ gây ra những ảnh hưởng không tốt đến Thái tử Điện hạ."

"Hả? Có chuyện đó sao?"

"Vâng. Từ khi bắt đầu phụng sự Thái tử Điện hạ ở đây, em đã quan sát hắn rồi. Đó là một kẻ nịnh hót cực kỳ ghê gớm. Nếu cứ để yên thế này, em e là nó sẽ ảnh hưởng tiêu cực đến sự giáo dưỡng và tâm tính của Thái tử Điện hạ."

"Ừm. Ra là vậy. Ta thì chỉ đơn thuần là ngứa mắt cái thái độ cùng nét mặt của hắn khi đối xử với con gái ta thôi. Cả cái giọng điệu nheo nhéo "dạ dạ, vâng vâng" đó nữa, nghe mà lộn cả ruột."

Nghe cái giọng ồm ồm như chấn động không trung của Trương Phi nhái lại giọng điệu của Hoàng Hạo, tôi không khỏi cảm thấy có chút buồn cười. Mặc dù giọng nói như thế là do thân phận thái giám của hắn, tính ra hắn cũng có phần chịu oan.

Nhưng đương nhiên rồi, Trương Phi nổi giận đâu phải vì biết trước Hoàng Hạo sau này sẽ là tên gian thần đục phá đất nước. Chẳng qua ông chỉ thấy chướng mắt khi một kẻ không ra gì lại dám hoạnh hẹ trước mặt con gái mình mà thôi.

Dù sao thì nếu không phải là người xuyên không nhìn thấy tương lai, làm sao có thể biết trước những điều đó được cơ chứ.

"Chú em đã nói đến nước này rồi thì ta cũng phải để mắt tới hắn kỹ hơn mới được."

Tuy chỉ là chó ngáp phải phái cá, vô tình mà thành công, nhưng tìm được một người "đồng điệu tư tưởng" thế này đúng là may mắn không gì bằng. Mà người đó lại còn là Trương Phi nữa chứ!

Chỉ cần ông trợn mắt lườm một cái thôi, e là Hoàng Hạo cũng chẳng dám ho he dở trò ma gian gì nữa.

Thế là dù có một vật thể lạ chen ngang vào cuộc sống, những ngày tháng yên bình vẫn thong thả trôi qua. Cho đến một ngày, một tin tức chấn động nổ ra.

Tuy là tin tức đến từ nước khác, nhưng nó thừa sức xé tan sự tĩnh lặng vốn có.

Đó chính là cái chết của Tào Tháo.