Chương 129: Lòng Vòng Vấn Vương

101-200 Tôn Quyền tự tay đập tan cây san hô đỏ sao? Chẳng lẽ chuyện này là…?

"Nói đến san hô đỏ, ý ngài là loại san hô phát triển dưới lòng biển sâu đúng không ạ?"

"Vâng, đúng vậy."

"Và chính Tôn Quyền đã tự tay đập nát nó sao?"

"Vâng. Tôi còn nghe nói ông ta dùng một thanh gậy sắt quật mạnh đến mức khiến nó vỡ tan tành không còn nguyên hình dạng."

Xét theo một góc độ nào đó, đây có thể chỉ là một chuyện vặt vánh, thế nhưng chẳng hiểu sao trong lòng tôi lại dấy lên sự lấn cấn khó tả.

"Đặng Chi công. Ngài có nghe nói món đồ đó từ đâu mà ra không?"

"Nghe đồn đại thì đó là món đồ do phía Ngụy quốc gửi sang."

"Từ Ngụy quốc sao? Liệu lai lịch của món đồ đó có liên quan đến một người tên là Tào Vĩ không?"

"Ơ? Tả tướng quân làm sao mà biết hay thế?"

Đặng Chi lộ rõ vẻ kinh ngạc, còn tôi thì khẽ gật đầu thấu hiểu.

Bảo sao. Hóa ra thứ đó lại quay ngược trở về tay Tôn Quyền. Tôi vội giải thích ngắn gọn cho mọi người nghe về cuộc đụng độ với Tào Vĩ trên đường sang Hứa Xương làm sứ giả.

Đặng Chi gật gù ra vẻ đã hiểu rõ ngọn ngành:

"Ra là đã xảy ra chuyện như vậy. Có lẽ vì biết mình bị tên Tào Vĩ đó xỏ mũi lừa đảo nên Tôn Quyền mới nổi cơn tam bành như thế."

"Vâng, cũng có thể là như vậy…"

Chẳng phải người đời vẫn thường bảo tin lành đồn gần, tin dữ đồn xa sao.

Món bảo vật vô giá như cây san hô đỏ lại bị chính tay Tôn Quyền đập đập đập nát vụn, tin đồn đó lan truyền nhanh chóng rồi lọt vào tai Đặng Chi cũng là điều dễ hiểu. Để rồi chuyện quanh đi ngoảnh lại rồi lại truyền tới tai tôi.

Việc Tôn Quyền sau khi biết phanh phui sự thật rồi đùng đùng nổi giận là điều tôi đã đoán trước được, và việc hắn phát điên như thế cũng chẳng có gì là khó hiểu, nhưng trong lòng tôi vẫn thấy gợn sóng bấp bênh.

"Thế ngài có biết vị sứ giả mang cây san hô đỏ đó sang là ai không?"

Đặng Chi trầm ngâm suy nghĩ một lúc rồi đáp:

"Ừm. Thấy bảo là một người tên Tư Mã Ý."

"Tư Mã Ý sao?!"

"Vâng. Ngài biết người này sao?"

Làm sao mà tôi lại không biết Tư Mã Ý cho được chứ. Kẻ sau này sẽ trở thành đại kình địch truyền kiếp của Gia Cát Lượng cơ mà.

"Tôi biết ông ta là một thành viên thuộc gia tộc Tư Mã lừng danh ở Lạc Dương. Tự là Trọng Đạt."

"Gia tộc họ Tư Mã thì tôi cũng từng nghe danh qua rồi."

"Vâng, ông ta chính là người con thứ hai của Tư Mã Phòng."

"Ra là vậy. Chuyện đó thì tôi chưa từng nghe tới."

Thời điểm Tư Mã Ý thực sự vang danh thiên hạ là dưới triều Tào Duệ, nên ở thời điểm hiện tại ông ta vẫn chưa bộc lộ hết tài năng ra ngoài.

Thế nhưng, với một người biết rõ tương lai như tôi, ba chữ Tư Mã Ý mang một sức nặng vô cùng ghê gớm. Ông ta chính là nhân tài kiệt xuất bậc nhất ngay cả trong một Ngụy quốc ngập tràn anh tài.

Lẽ nào một việc đơn giản như mang trả cây san hô đỏ lại phải giao cho một nhân vật tầm cỡ như Tư Mã Ý đảm nhận sao?

Tư Mã Ý lại là người có mối thâm giao sâu sắc với Tào Phi, nên dẫu ông ta có giở ra trò ma mãnh gì thì tôi cũng chẳng lấy làm bất ngờ.

Dù chưa rõ ngọn ngành, nhưng tôi cảm nhận được bản thân dường như đang bị cuốn vào một vòng xoáy kỳ quặc nào đó.

"Về gã Tào Vĩ cùng cây san hô đỏ thì tôi cũng từng nghe Trần Thanh Tướng quân đề cập qua rồi. Đúng là một gã phiền phức rắc rối. Không ngờ tới đây lại nghe thấy cái tên đó một lần nữa."

"Đúng vậy. Tôi trước đây cũng từng nghe qua. Trần Tướng quân, cậu có điều gì bận lòng sao?"

Bàng Thống và Từ Thứ lần lượt cất lời, tôi liền lên tiếng đáp lại:

"Tuy Tư Mã Ý lúc này chưa bộc lộ hết tài năng, nhưng ông ta là một kẻ mưu trí cực kỳ thâm sâu và vô cùng nham hiểm. Trước đợt chiến dịch Kinh Châu lần trước, chính ông ta đã đích thân sang Ngô quốc để đề nghị một liên minh bí mật. Đây rất có thể sẽ là kẻ thù đáng sợ nhất của chúng ta trong tương lai."

Lắng nghe lời tôi, Đặng Chi lên tiếng hỏi:

"Vậy lẽ nào phía Ngụy quốc lại âm thầm đề nghị liên minh với Ngô quốc một lần nữa sao? Để một mặt vờ như giữ liên minh với chúng ta, mặt khác lại thừa cơ tập kích Kinh Châu?"

Tôi suy nghĩ một chút rồi lắc đầu đáp:

"Tôi nghĩ là không phải đâu. Nếu là vậy, họ sẽ không hành động lộ liễu thế này mà sẽ di chuyển âm thầm, kín kẽ hơn nhiều. Lần này, thay vì một chiến lược to tát nào đó, tôi nghi ngờ họ đang cố tình đụng chạm vào yếu tố cảm xúc nhiều hơn."

Bàng Thống lặng lẽ lắng nghe rồi cất tiếng hỏi:

"Trần Thanh Tướng quân từng bảo mình bị Tào Phi oán hận đúng không? Sau chuyến đi làm sứ giả trở về cậu từng nói vậy mà."

"Vâng, có lẽ là vậy ạ. Hóa ra ở Hán Trung tôi từng làm một việc đắc tội sâu sắc với hắn."

Thấy tôi cất lời cay đắng, Từ Thứ ngồi bên cạnh lên tiếng phân tích:

"Nếu Tào Phi đã mang lòng oán hận Trần Tướng quân, tôi từng nghĩ hắn rất có thể sẽ bày ra mưu gian chước độc nào đó. Liệu chuyện này có liên quan đến việc đó không? Rất có thể Tào Phi đã tung ra mưu ly gián."

Tào Phi dùng mưu ly gián sao? Nghe hợp lý phết đấy chứ. Nói thật, nếu tôi là Tào Phi, tôi cũng sẽ tìm cách chia rẽ mối quan hệ giữa Thục và Ngô.

"Đúng vậy, Nguyên Trực. Tôi cũng từng nghĩ đến điều đó. Hơn nữa trong chiến dịch Kinh Châu vừa qua, Trần Thanh Tướng quân lại từng đánh tan đại quân trực thuộc của Tôn Quyền, nên bọn họ hẳn nghĩ đây là cơ hội tuyệt vời để thi triển mưu ly gián."

Đã thế, vị tướng tâm phúc như cánh tay phải của hắn là Chu Thái cũng trút hơi thở cuối cùng dưới tay tôi.

Nghĩ lại mới thấy, tôi đã trót làm những việc đắc tội với cả hai vị quân chủ của hai địch quốc mất rồi.

"Tuy tất cả chỉ là suy đoán, nhưng biết đâu chừng lại đúng là như thế. Đặng Chi công, lần tới nếu ngài lại sang Ngô quốc làm sứ giả, ngài có thể giúp chúng tôi quan sát xem phía họ có động thái bất thường hay khả nghi nào không nhé?"

"Vâng, tất nhiên rồi."

Bàng Thống lại cất lời:

"Dù sao thì trước mắt Ngô quốc chắc cũng chưa xé bỏ liên minh ngay đâu. Nếu họ là người có đầu óc, việc duy trì liên minh với chúng ta lúc này vẫn là quyết định chiến lược sáng suốt nhất."

"Đúng vậy. Dù sao thì phải hợp lực với chúng ta họ mới cự lại nổi Ngụy quốc. Đột ngột cắt đứt liên minh lúc này đối với họ cũng là một nước đi tồi tệ."

Thục quốc chúng ta nhờ tránh được thảm họa Di Lăng nên đã trở nên mạnh mẽ hơn so với lịch sử thực tế, còn Ngô quốc thì lại yếu đi. Nói một cách nào đó, phải chăng Ngô quốc đã gánh chịu toàn bộ tổn thất đáng lẽ thuộc về chúng ta?

Dù vậy, Ngụy quốc vẫn vô cùng hùng mạnh. Lực lượng của họ lớn hơn cả Thục lẫn Ngô cộng lại gấp đôi?

Hai thế lực yếu hơn bắt tay nhau để chống lại một kẻ mạnh duy nhất – đó chính là phương cách mà Tôn Quyền bắt buộc phải lựa chọn lúc này. Dĩ nhiên, đó là suy tính của chúng ta, chứ Tôn Quyền sẽ giở trò gì thì chẳng ai nói trước được.

"Khi về Thành Đô tôi sẽ bàn bạc kỹ hơn với Bệ hạ, nhưng một khi phát động Bắc phạt, chúng ta chắc chắn sẽ yêu cầu phía Ngô cùng xuất binh. Đến lúc đó, hãy quan sát thật kỹ xem Ngô quốc sẽ hành động ra sao."

"Vâng, Bàng Quân sự. Giả sử Thục quốc chúng ta thu được gặt hái lớn mà Ngô quốc lại thất bại thì sao? Lúc đó chẳng có gì đảm bảo trận chiến Kinh Châu lần thứ hai sẽ không bùng nổ cả."

Kịch bản đẹp nhất khi Bắc phạt là Thục và Ngô cùng lúc dấy binh đánh thẳng lên phía bắc.

Thế nhưng, nếu chúng ta mở rộng được bờ cõi mà Ngô quốc lại chuốc lấy thất bại? Bọn họ rất có thể sẽ thừa cơ chúng ta mải mê Bắc phạt mà quay sang đâm lén tập kích Kinh Châu lần nữa.

Lần này, Từ Thứ khẽ trầm ngâm suy nghĩ rồi cất lời:

"Nếu Ngô quốc lại một lần nữa xé bỏ liên minh để đánh lén, chúng ta trái lại có thể chuẩn bị trước rồi lợi dụng điều đó để gài bẫy phản công. Như lần trước vậy. Hoặc chúng ta có thể lợi dụng chính yếu tố mất ổn định bên trong nội bộ Ngô quốc."

"Yếu tố mất ổn định… ý ngài là tộc Sơn Việt sao?"

"Đúng vậy, Trần Tướng quân. Chúng ta hoàn toàn có thể sử dụng tộc Sơn Việt."

Sơn Việt (山越) – tộc người dị tộc sinh sống ở vùng Giang Đông. Bọn họ chủ yếu ẩn nấp sâu trong núi rừng, vốn không hòa hợp với Ngô quốc và luôn là mối lo canh cánh trong lòng Tôn Quyền.

"Nếu Tôn Quyền lại mò sang đánh chiếm Kinh Châu, chúng ta có thể mượn tay tộc Sơn Việt để quấy rối hậu phương của chúng. Chuyện này tôi sẽ cùng Mã Lương công thảo luận chi tiết hơn."

"Vâng, việc đó đành phiền Từ Quân sự vậy. À phải rồi, nhắc đến tộc Sơn Việt tôi mới sực nhớ ra một chuyện."

"Chuyện gì thế?"

"Nếu chúng ta có thể lợi dụng tộc Sơn Việt, tôi nghĩ Tôn Quyền cũng có thể làm điều tương tự với chúng ta. Chính là Nam Man đấy ạ."

"Nam Man (南蠻)? Ý cậu là Tôn Quyền có thể lợi dụng tộc Nam Man sao?"

"Vâng, đúng thế ạ."

Nếu Sơn Việt là dị tộc ở Giang Đông, thì Nam Man lại là tộc người dị tộc đóng ở phía nam Ích Châu của chúng ta. Trong lịch sử nguyên bản, chính Tôn Quyền đã xúi giục tộc Nam Man nổi giận dấy binh mưu phản, dù sau đó đã bị Gia Cát Lượng đích thân cất quân thu phục.

"Bàn về Bắc phạt một hồi mà giờ lấn sang cả Sơn Việt lẫn Nam Man rồi. Tôi biết rồi. Về chuyện Nam Man, khi về Thành Đô tôi sẽ trao đổi trực tiếp với Khổng Minh. Với tài năng của Khổng Minh, chắc chắn cậu ấy sẽ tìm ra phương cách vỗ về ổn định hậu phương thôi."

Chính tôi cũng không ngờ quy mô cuộc trò chuyện lại mở rộng đến mức này. Cứ tưởng chỉ bàn lội qua chuyện Bắc phạt là xong chứ.

Tôn Quyền tuy về già có phần sa sút, biến chất, nhưng ở thời điểm này hắn vẫn là một vị quân chủ vô cùng anh minh sáng suốt cơ mà. Bối cảnh ở đây sao Tôn Quyền lại thành ra thế này nhỉ…

"Thôi được rồi, chúng ta quay lại chủ đề Bắc phạt nào."

Những hành vi kỳ quặc của Tôn Quyền – lúc này nếu không chui vào đầu hắn xem thử thì chẳng ai tìm ra đáp án chính xác được. Chính vì vậy, chủ đề cuộc trò chuyện lại quay trở lại với hai chữ Bắc phạt.

"Trần Thanh Tướng quân, cậu còn có ý kiến gì về chiến dịch Bắc phạt nữa không?"

"Ừm. Vâng, những gì tôi biết thì tôi đã nói ra gần hết rồi ạ… Dù sao nếu nghĩ ra điều gì mới tôi sẽ lại trao đổi sau."

Thế nhưng tôi vẫn cảm thấy hình như mình vừa bỏ quên mất một điều gì đó cực kỳ quan trọng. Phải chăng do dạo này suy nghĩ quá nhiều thứ chăng?

"Lần này tôi trở về Thành Đô, Mã Siêu Tướng quân cũng sẽ đồng hành. Ông ấy vốn là người xuất thân từ Tây Lương, có ông ấy đi cùng chắc chắn sẽ là một sự trợ lực vô cùng to lớn cho chiến dịch Bắc phạt. Dĩ nhiên hai cánh tay đắc lực của ông ấy là Bàng Đức và Mã Đại cũng sẽ đi theo, cùng với đội kỵ binh tinh nhuệ mà ông ấy luôn tự hào. Khi nhân tài cùng lực lượng nòng cốt của Kinh Châu rút đi một lượng lớn, vai trò của Nguyên Trực và Trần Thanh Tướng quân sẽ càng thêm phần nặng nề đấy."

A, đúng rồi! Nhắc đến nhân tài tôi mới sực nhớ ra! Sao tôi lại có thể bỏ sót điều này cơ chứ?!

"Bàng Quân sự. Tôi xin phép nói thêm một điều cực kỳ quan trọng nữa!"

"Cậu cứ nói đi."

"Khương Duy! Khương Bá Ước ở Thiên Thủy! Khi tiến quân đến Thiên Thủy, ngài nhất định, nhất định phải chiêu mộ bằng được một người tên là Khương Duy!"

"Khương Duy sao?"

"Vâng! Khương Duy! Đó chính là một nhân tài kiệt xuất, cột trụ chống trời cho thế lực chúng ta sau này đấy!"

Kỳ Lân Thiên Thủy! Một nhân vật thần kỳ như thế tuyệt đối không thể bỏ lỡ!