Chương 110: Kết thúc. Và nâng ly vì một chương mới sắp sửa viết nên (Hoàn thành Phần 1)

Và nâng ly vì một chương mới sắp sửa viết nên (Hoàn thành Phần 1) 101-200 Chiến tranh rốt cuộc đã khép lại bằng bản hiệp định ký kết với hai nhà Ngụy và Ngô. Mà không, vì đây là hiệp định đình chiến nên chẳng thể coi là chiến tranh đã hoàn toàn chấm dứt. Nên gọi đó là một khoảng lặng tạm thời thì đúng hơn.

Trong cuộc giằng co tại Kinh Châu, cả ba quốc gia đều đã trải qua một trận huyết chiến đúng nghĩa, khiến số đông đều đồng tình rằng trong một thời gian ngắn tới khó lòng mà dấy binh thêm lần nữa.

Thế nhưng, kết quả mang lại cho Thục Hán chúng ta lại chẳng hề nhỏ bé chút nào.

Trước tiên là Tương Dương và Phàn Thành.

Và điều quan trọng nhất, chính là sự sống sót của Quan Vũ.

Nhờ vậy mà tôi không còn phải chứng kiến một Lưu Bị điên cuồng chìm trong phẫn uất nữa.

Dẫu gọi là đình chiến, nhưng đối với chúng tôi, đây chẳng khác nào một chiến thắng rực rỡ.

Với Tào Tháo, việc mất Tương Dương và Phàn Thành hẳn là một đòn đau xé ruột xé gan, thế nhưng dáng vẻ của ông ta tại hội trường giao hảo lại bình thản đến bất ngờ.

Chỉ là tôi chẳng thể đoán nổi Tôn Quyền đang nghĩ gì trong đầu. Theo đúng dự định, lẽ ra ông ta phải thâu tóm toàn bộ Giang Lăng và phía nam Kinh Châu, thế nhưng rốt cuộc lại gánh chịu thất bại ê chề rồi ngậm ngùi lui quân.

Theo lời đồn đại, ông ta đang đối xử vô cùng nghiệt ngã với dàn tướng sĩ từng tham chiến…

Tuy nhiên, chỉ nghe đồn thì khó mà biết thực hư thế nào. Dẫu tôi biết rõ về sau khi về già, sự minh mẫn của ông ta sụt giảm nghiêm trọng làm hình ảnh bản thân bị hủy hoại nặng nề, nhưng ở thời điểm hiện tại, Tôn Quyền vẫn phải là một vị minh quân hết mực yêu thương xót xa xơ hạ.

Có điều, việc chẳng thu về chút thành quả nào trái ngược hoàn toàn với mục tiêu ban đầu biết đâu đã khiến tính nết ông ta biến đổi ra sao thì chẳng ai hay.

Dù sao đi nữa, chúng tôi đã chiến thắng, và Thục Hán… lại không hề vội vã tận hưởng niềm vui thắng trận ấy ngay lập tức.

Việc đầu tiên Lưu Bị làm chính là an ủi linh hồn những người đã tử trận.

Lưu Bị cho đắp một ngôi mộ đống, ngồi trước mộ rót rượu tế. Rồi ông mở cuộn trúc ra, cất giọng đọc bài thơ truy điệu tưởng nhớ những người đã khuất.

Ngôi mộ đống dựng vội dẫu chẳng chút cầu kỳ, xa hoa, nhưng cử chỉ trang nghiêm cùng chất giọng cao quý của Lưu Bị đã khiến không khí toàn trường lắng xuống đầy trang nghiêm. Chẳng ít người đã nức nở nghẹn ngào khi nhớ về những đồng đội đã ngã xuống.

Đặc biệt, hình ảnh vị quốc vương của một nước tự mình cúi đầu an ủi những người tử trận đã để lại ấn tượng sâu sắc chấn động trong lòng mỗi người binh sĩ.

Sẽ có ai đó cho rằng đó là sự giả tạo, hoặc chẳng thể khẳng định bên trong hoàn toàn không chứa đựng mưu đồ chính trị, nhưng ít nhất nếu nhìn vào những gì ông đã thể hiện từ trước đến nay, hơn một nửa trong số đó xuất phát từ tấm chân tình. Bởi ông vốn là vị quân chủ biết trân trọng những người thuộc về mình.

Lễ truy điệu khép lại. Nói thêm là ngôi mộ đống đắp vội kia về sau sẽ được xây dựng lại to lớn và đúng quy cách hơn. Cả việc dựng bia đá nữa.

Có thể sẽ có người hỏi: Sao không làm to lớn, đàng hoàng ngay từ đầu?

Thế nhưng làm vậy sẽ tốn rất nhiều thời gian, và việc ban thưởng cũng như an ủi những người còn sống sẽ vì thế mà chậm trễ theo.

And điều còn lại tiếp nối chính là việc ban thưởng cho những người đã lập chiến công.

Từ Thứ, Gia Cát Lượng, Liễu Ẩn, Vương Bình, Câu Phù, Hoắc Dặc, Mã Lương, Mã Tắc, Phan Tuấn, Lưu Mẫn v. v…

Các võ tướng và văn quan lập công trong cuộc chiến Kinh Châu đều tụ hội đông đủ tại thành Giang Lăng.

Lưu Bị nhìn qua từng người một, xướng lên từng chiến công và ban thưởng hậu hình.

Chẳng mấy chốc đã đến lượt tôi. Giống như những người đi trước, tôi bước lên tiến về phía Lưu Bị rồi quỳ gối xuống.

Lưu Bị cất lời:

"Dũng khí nơi Bác Vọng Pha…"

Tôi khẽ chấn động, dù chỉ một chút. Lưu Bị không hề nhắc đến trận chiến Kinh Châu, mà lại bắt đầu nhắc về chuyện ngày xưa, tại Bác Vọng Pha.

"Dẫu mang thân phận một thiếu nữ trẻ tuổi mới tròn mười hai, nhưng đã dũng cảm hơn bất kỳ ai để giương cung đối đầu với kẻ thù…"

Và những lời của ông vẫn tiếp tục vang lên:

"Lại thêm danh xưng anh hùng Trường Bản Pha, bằng võ nghệ cùng lòng trung trinh ấy đã cứu lấy tương lai của đất nước…"

Ký ức năm tôi mười ba tuổi chợt ùa về. Lần cứu Lưu Thiện, rồi lại cứu cả thân mẫu của Từ Thứ.

"Nơi Lạc Thành, con đã trở thành tấm khiên cho quân ta, bảo vệ Quân sư Bàng Thống…"

Cứ như thế, Lưu Bị từng bước từng bước xướng lên những việc tôi đã làm từ thời còn chưa trưởng thành.

"…Hơn nữa, con còn tìm ra những nhân tài ẩn giấu như những viên ngọc quý để làm nền móng cho đất nước… Rồi lại ở Hán Trung…"

Chuyện sau khi bình định Ích Châu, tôi đã tiến cử nhiều nhân tài cho Lưu Bị.

Chuyện đánh Trương Cáp ở Đãng Cừ. Rồi ở Hán Trung giao tranh liên miên với Thanh Châu Binh, Hổ Báo Kỵ và Tào Chương.

"Tại Kinh Châu này, con đã hoạt động như tấm giáp bảo vệ quân ta, lại như ngọn giáo đâm thủng kẻ địch…"

Tôi nhắm mắt lại, lắng nghe từng lời của Lưu Bị. Những việc tôi đã làm ở thế giới này sống động hiện ra trong tâm trí như một bộ phim truyền hình.

Từ Bác Vọng Pha cho đến tận Kinh Châu nơi đây.

Rõ ràng đây là một dịp vui mừng khen thưởng, thế nhưng cớ sao sống mũi tôi lại cay xè, đầu cúi thấp và con tim ngập tràn cảm xúc nghẹn ngào đến thế.

"Phong cho Trần Thanh chức An Bắc Tướng quân. Dũng khí ấy đủ làm tấm gương cho ba quân, võ nghệ ấy đủ để vang dội khắp thiên hạ. Ngoài ra," Nói rồi, Lưu Bị cất bước tiến lại. Qua ánh mắt đang cúi gối dán chặt xuống đất, tôi nhìn thấy hai bàn chân của ông.

"Ta ban tặng cho con cây cung tên này."

Tôi mở đôi mắt vừa nhắm lại rồi ngẩng đầu lên, đập vào mắt là cây cung ông đang đưa ra trước mặt.

"…Thần xin chịu ân mà lòng hoảng hốt, không biết lấy gì đền đáp."

Tôi đỡ lấy cây cung bằng cả hai tay, trả lời bằng chất giọng nghẹn ngào.

Lưu Bị khẽ khom lưng xuống, thì xầm nói với tôi:

"Ta đã thấy cây cung của con đã cũ rồi. Lẽ ra ta phải trao cho con sớm hơn. Thời gian qua con đã phải chịu biết bao vất vả."

"Vâng, để đền đáp ân huệ của Điện hạ, cây cung này thần sẽ chỉ dùng vì một mình Điện hạ mà thôi."

"Ôi, tốt lắm, tốt lắm."

Trước câu trả lời của tôi, Lưu Bị nở một nụ cười vô cùng mãn nguyện.

Cứ thế, tôi đón lấy cây cung do Lưu Bị ban tặng, kìm nén cảm xúc dâng trào trong lòng rồi trở về vị trí của mình. Mắt không rời khỏi cây cung Lưu Bị trao.

"Hức hức! Tướng quân… Hơ hơ…!"

"Ơ? Chính Thủy, sao ngươi lại khóc?"

"Dạ chỉ là… tự dưng nước mắt cứ rơi thôi ạ. Hơ hơ…!"

Anh lính giàu cảm xúc Chính Thủy đang sụt sùi khóc, xung quanh vang lên những tiếng reo hò và tràng pháo tay giòn giã.

Có biết bao nhiêu người đang chung vui thay cho tôi thế này, hỏi sao tôi có thể không hạnh phúc cho được?

Vài ngày sau đó, Mã Tắc đưa ra một lời đề nghị với chúng tôi:

"Hôm nay đến nhà huynh trưởng (Mã Lương) tôi làm vài ly thì thế nào? Tôi đã dặn dò cả rồi, mọi người chỉ cần vác người trống tới thôi. Như lần trước tôi đã nói đấy, rượu và thức ăn nhà huynh trưởng tôi ngon tuyệt cú mèo luôn."

"Ồ ồ!"

"Thế thì nhất định phải đi rồi!"

"Tôi sẽ rất mong chờ đấy!"

Nói thêm là Lưu Bị, Trương Phi, Gia Cát Lượng v. v… lúc này đang ở Tương Dương. Là để an ủi những tướng sĩ đã chịu nhiều vất vả như Quan Vũ, Bàng Thống nơi đó.

Tôi cùng những người thân thiết tràn đầy kỳ vọng tiến về nơi Mã Tắc đã mời.

Bữa tiệc do chính Mã Lương chủ trì còn hoành tráng ngoài sức tưởng tượng.

Thức ăn dọn ra toàn là đồ cao cấp, các nhạc công thì gảy đàn thổi sáo làm không khí thêm phần náo nhiệt.

Những người vốn chẳng có lấy một phút giây vui vẻ suốt mấy tháng chiến tranh đằng đẵng nay được đắm mình vào không khí náo nhiệt đã lâu mới tìm lại được, chẳng ai muốn thoát ra.

Bản thân tôi cũng đã hoàn thành tâm nguyện lâu nay, nên lúc này quyết định quên đi hết mọi lo âu, trăn trở.

Tôi đứng dậy, tay cầm lấy bình rượu.

"Mọi người."

Nghe tôi cất tiếng, tất cả đều ngoảnh lại nhìn.

"Tôi muốn rót tặng mỗi người một ly rượu, không biết có được không?"

Nghe tôi nói vậy, mắt ai nấy đều tròn xoe kinh ngạc.

"Ồ ồ, Trần Tướng quân rót rượu sao?"

"Tướng quân lại đích thân rót rượu cho chúng ta ư. Đây chẳng phải là chuyện mặt trời mọc đằng tây sao?"

Vốn dĩ tôi là người không uống rượu và hiếm khi tham gia tiệc tùng, nên với mọi người đây quả là chuyện kinh ngạc, nhưng trao chút lễ nghi này cho những người đã chịu nhiều gian khổ thời gian qua thì chẳng có gì khó khăn cả.

Tôi tiến lại gần gia chủ Mã Lương đầu tiên.

"Cảm ơn ngài đã chuẩn bị một buổi tiệc trọng đại thế này."

Thực ra, giữa tôi và Mã Lương không có quá nhiều điểm giao nhau. Thế nhưng, trong thời gian tôi vắng mặt, ông chính là người đã góp công lớn trong việc trị an và điều hành hành chính Kinh Châu, giữ vững nơi này. Tuyệt đối là người không thể không nhắc đến.

"Hà hà! Được nhận rượu từ Trần Tướng quân, thật là vinh hạnh cho tôi quá!"

Rồi tôi tiến lại gần Phan Tuấn ở bên cạnh.

"Cả Phan Tuấn đại nhân nữa. Nhờ có ngài mà chúng ta mới có thể giữ vững nơi này an toàn."

"Đa tạ."

Tôi gặp ông ấy lần đầu tiên vào dịp chiêu mộ nhân tài từ rất lâu về trước.

Từ đó đến nay, ông vẫn là một người nguyên tắc, lạnh lùng không hề thay đổi, nhưng nhờ có ông mà chúng tôi mới có thể chiến đấu mà không phải lo lắng về việc lương thảo tiếp tế.

Tiếp theo là Từ Thứ.

"Từ Quân sự. Ngài đã phải vất vả quá nhiều để giữ vững Kinh Châu rồi."

Trừ cha tôi – Trần Đáo – ra thì đây chính là mối nhân duyên đầu tiên của tôi khi đến thế giới này.

Một con người luôn cần mẫn và khiêm nhường. Cả Gia Cát Lượng lẫn Bàng Thống đều xưng hô suồng sã với tôi, nhưng ông thì lúc nào cũng tôn trọng, dùng kính ngữ với tôi.

Một trong những bộ óc của quân Lưu Bị, luôn đáng tin cậy và chưa từng quên đi vị trí của bản thân.

Người đã đồng hành cùng tôi từ khi tôi còn rất nhỏ, đối với tôi ông chẳng khác nào một người thầy.

Trên hết, vì tôi tin tưởng ông nên mới trao cho ông những sự thật mà mình biết.

Và ông đã không phản bội niềm tin ấy, chiến đấu giữ vững Giang Lăng đến cùng – người đồng đội tuyệt vời nhất.

Thú thật, lòng tôi lúc này muốn quỳ lạy ông một lạy, nhưng đành đền đáp bằng việc rót tặng ông một ly rượu.

"Hà hà. Tôi thì đã làm được gì đâu cơ chứ… Cảm ơn cô, cảm ơn cô rất nhiều."

Từ Thứ cũng xúc động đến đỏ bừng vành mắt.

Rồi đến Liễu Ẩn.

"Liễu Ẩn cũng phải làm một ly chứ. Cảm ơn cậu vì lúc nào cũng theo sát và hỗ trợ tốt trong những lúc khó khăn nhé."

Phó tướng của tôi, người mà tôi đã trực tiếp xin Lưu Bị giao cho.

Từ ngày vào quân ngũ của chúng tôi, cậu ấy luôn đi theo tôi trải qua biết bao trận chiến gian khổ, thế nhưng chưa từng thốt ra một lời than phiền, một người đồng đội vô cùng trân quý.

Một vị tướng dũng cảm mà tôi có thể yên tâm giao phó lưng mình nơi chiến trường.

"Hà hà. Thật ra từ ngày theo phục vụ Tướng quân, tôi luôn mong chờ ngày được cùng Tướng quân uống một ly rượu, hôm nay cuối cùng cũng thỏa nguyện rồi."

Cả Vương Bình nữa, bỏ qua thì thật thiếu sót.

"Vương Bình. Cảm ơn cậu rất nhiều vì đã trông nom binh sĩ chu đáo trong lúc tôi vắng mặt."

Người từng thay tôi làm đội trưởng hoàn hảo, giữ vững lực lượng quân đội của tôi khi tôi phải đi xa.

Dẫu không thạo chữ nghĩa, nhưng chỉ với một niềm tin mãnh liệt là phải tự tay viết để trình tôi xem, cậu ấy đã dùng nét chữ vụng về của mình để ghi chép nhật ký quân ngũ – một vị tướng vô cùng tỉ mỉ.

"Tôi chỉ làm những việc mình nên làm mà thôi."

Và Mã Tắc.

"Mã Tắc đại nhân. Xin nhận ly rượu này."

Vị 'nhà leo núi' (?) tự hào của chúng ta.

Lần đầu gặp mặt, thú thật vì tri thức tương lai nên tôi có chút không tin tưởng ông ấy.

Thế nhưng, nếu không gặp được ông ấy, có lẽ tôi đã lạc lối ở phía nam Kinh Châu mà chẳng thể trở về Giang Lăng rồi.

Và còn là một người đồng đội trân quý khác, đã chăm chỉ làm việc góp phần giữ vững Giang Lăng.

"Người xưa có câu

'Tửu vi bách dược chi trưởng' (Rượu là đứng đầu trong trăm loại thuốc) đấy ạ."

À thôi, bớt ngâm nga điển tích lại giùm cái đi.

Cũng phải rót cho Câu Phù một ly nữa chứ.

"Câu Phù. Cậu cũng vất vả nhiều rồi. Nhờ có cậu mà tôi nhận được rất nhiều sự giúp đỡ mang tính quyết định đấy."

Người cùng Từ Thứ giữ vững Kinh Châu, tựa như một chỗ dựa vững chắc.

Đặc biệt, việc khống chế sớm đám cháy do Mi Phương phóng hỏa là một sự giúp đỡ vô cùng to lớn.

Cả lúc bị truy đuổi, cậu ấy cũng xuất hiện đúng lúc cứu viện cho chúng tôi – một đồng minh kiên cường.

"Chuyện Trần Thanh Tướng quân tiến cử tôi với Điện hạ, đến nay tôi vẫn chưa từng quên."

Còn có cả Hoắc Dặc nữa nhỉ.

"Hoắc Dặc cũng luôn vất vả vì phụng sự Thái tử Điện hạ."

Tôi biết rõ hầu hạ Lưu Thiện là công việc vất vả đến mức nào.

Bởi đó là việc phò tá người kế vị của Lưu Bị, nên lúc nào cũng phải căng thẳng như đi trên băng mỏng.

Và cậu ấy cũng từng đóng vai trò là người gác cổng thành Giang Lăng trong thời khắc nguy cấp. Một viện binh đắc lực giúp củng cố lực lượng còn thiếu hụt.

"Tướng quân quá lời rồi. Được phụng sự Điện hạ là vinh hạnh của tôi."

Sau cùng là Lưu Mẫn.

"Lưu Mẫn. Sự thể hiện của đội Cường Nỏ thật sự rất tuyệt vời đấy."

Dẫu là người gia nhập sau cùng, nhưng cậu ấy đã dẫn dắt một binh chủng mới, mang đến loại vũ khí mới làm quân Ngô phải kinh hồn bạt vía.

Một nhân tài trẻ tuổi đầy hứa hẹn trong tương lai.

"Tôi cũng mong muốn sau này được kề vai sát cánh lập công bên cạnh Trần Thanh Tướng quân."

Mọi người giơ cao ly rượu lên quá đầu reo hò, còn tôi thì đứng ở giữa tiệc nở một nụ cười rạng rỡ.

Bất chợt, tôi chợt nhớ đến những người không có mặt ở đây.

Lưu Bị, rồi cả Gia Cát Lượng, Bàng Thống, Quan Vũ, Trương Phi, Triệu Vân, Lưu Phong, Mã Siêu, Bàng Đức, Mã Đại, Nguỵ Diên, Đặng Chi, Phí Y, Giản Ung v. v…

À, còn có cả cha nữa. Người thân duy nhất của tôi ở thế giới này.

Những mối nhân duyên mà tôi đã kết giao ở thế giới này nhiều đến nhường này đây.

Những mối nhân duyên quý giá như ngọc báu. Mong rằng trong câu chuyện mới sắp sửa viết tiếp sau đây, chúng sẽ còn tỏa sáng rực rỡ hơn nữa.