Chương 558: Một bài học cuối cùng

Volume 3: Prince of Nothing (Hoàng Tử Hư Vô) Trời đã sáng, nên Sunny không buồn ngủ nữa mà chỉ tự pha thêm cà phê, rót vào tách rồi ra ngồi ngoài hiên.

Sự mệt mỏi về tinh thần sau phiên lập kế hoạch dài hơi khiến suy nghĩ của cậu có phần chậm chạp, nhưng Sunny biết mình vẫn có thể tỉnh táo và minh mẫn thêm vài ngày nữa mà không gặp vấn đề gì. Cậu sẽ không quay lại Dream Realm cho đến khi mọi việc ở thế giới thực được giải quyết ổn thỏa.

Vì vậy, Sunny chỉ nghỉ ngơi một chút, ngắm nhìn bình minh và thong thả suy tính về tất cả những việc cần phải làm.

"... nói lời tạm biệt với thầy Julius... bàn với Aiko về cửa hàng Emporium..."

Second Nightmare có thể sẽ tiêu tốn rất nhiều thời gian để chinh phục, nên có một vấn đề là số Mảnh Vỡ Linh Hồn cậu đưa cho cô sẽ trụ được bao lâu. Sunny không muốn quay về và phát hiện ra cửa hàng của mình đã đóng cửa và mất hết khách hàng.

Cậu nhấp một ngụm cà phê rồi nhìn xuống.

... Tất nhiên, có một khả năng rất thực tế là cậu sẽ chẳng bao giờ quay trở về nữa.

Sunny không tự lừa dối bản thân. Dù cậu có mạnh mẽ đến đâu và sự tiến bộ của cậu có nhanh chóng thế nào đi chăng nữa, thì Ác Mộng này cũng sẽ chẳng là gì ngoài sự chết chóc tuyệt đối... như tất cả những Ác Mộng khác. Những người giỏi hơn cậu đã từng dấn thân vào đó và không bao giờ trở lại. Khả năng tử vong là rất thực tế...

Liệu có ý nghĩa gì khi lập kế hoạch cho tương lai không?

Khi cậu đang suy nghĩ về điều đó, bất chợt, tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên trên con đường dẫn đến hiên nhà. Sunny mỉm cười một chút rồi ngước nhìn lên.

Rain đang đứng cách đó vài bước, nhìn cậu với vẻ hơi lúng túng.

"Em, ừm... khách của anh vẫn còn ở đây chứ?"

Cậu lắc đầu.

"Tốt! Ý em là... tệ nhỉ? Em chỉ muốn nói chuyện với anh... một mình... chỉ vậy thôi."

Sunny nhướng mày.

"Ồ? Chuyện gì thế?"

Mặc dù Rain rõ ràng đang cố tỏ ra hối lỗi và tôn trọng, nhưng một tia giận dữ quen thuộc vẫn lóe lên trong mắt cô.

"Anh biết là chuyện gì mà! Ý em là, ừm... xin lỗi..."

Cô ấp úng, im lặng vài giây rồi hỏi bằng giọng lịch sự hơn:

"... Tại sao anh không nói với em rằng anh là một nhân vật lớn?"

Sunny nhìn Rain một lúc rồi mỉm cười:

"Chẳng phải anh đã nói với em rằng anh có lẽ là Awakened (Thức Tỉnh) mạnh nhất thế giới, là người giỏi nhất trong những người giỏi nhất, và tất cả những thứ đó sao? Anh nghĩ chuyện đó xảy ra ngay tại chỗ này đấy."

Rain cau mày.

"Em đang nghiêm túc đấy!"

Sunny nhấp một ngụm cà phê và nhìn cô vài giây. Dần dần, nụ cười biến mất khỏi khuôn mặt cậu. Cuối cùng, cậu thở dài và nhìn đi chỗ khác.

"Vì anh không phải. Nếu xét về các Awakened (Thức Tỉnh), anh chẳng phải nhân vật lớn gì cả. Thực tế, anh rất nhỏ bé và dễ dàng bị nghiền nát. Nên anh không thích phô trương năng lực của mình. Tốt nhất là mọi người cứ nghĩ anh yếu đuối và ngốc nghếch. Như vậy, anh sẽ khó bị giết hơn nhiều."

Rain nhìn cậu đầy bối rối.

"Em... em không hiểu. Làm sao Nightmare Creatures (Sinh vật Ác mộng) biết được anh được coi là mạnh? Tại sao điều đó lại khiến mạng sống của anh gặp nguy hiểm?"

Một nụ cười u tối, buồn bã xuất hiện trên khuôn mặt Sunny. Cậu liếc nhìn Rain rồi hỏi:

"Ai nói gì về Nightmare Creatures (Sinh vật Ác mộng) đâu?"

Sunny đặt tách cà phê xuống sàn rồi nói:

"Sau khi em rời đi, hẳn là em đã tìm kiếm trên mạng tất cả thông tin về Forgotten Shore mà em có thể tìm thấy, đúng không?"

Rain đỏ mặt rồi gật đầu.

Cậu cũng gật đầu.

"Vậy thì em phải biết rằng có khoảng bốn trăm Sleeper (Kẻ Ngủ Say) đã chết trong cuộc vây hãm Crimson Spire. Nhiều thật đấy. Nhưng em có biết bao nhiêu người đã bị giết trong những tháng trước đó không? Gần gấp đôi con số đó."

Đôi mắt cô mở to một chút.

Sunny nhìn cô gái trẻ, giọng nói không còn chút đùa cợt nào nữa.

"Và họ không bị giết bởi Nightmare Creatures (Sinh vật Ác mộng). Họ bị giết bởi con người. Vậy nên, trớ trêu thay, số người chết dưới tay con người khác khi anh ở ngoài đó, trong địa ngục đó, còn nhiều hơn cả số người chết dưới tay quái vật. Chà... nói chính xác hơn là những quái vật khác. Và đó là bài học mà em sẽ phải học, nếu muốn trở nên mạnh mẽ."

Cậu thở dài.

"Anh có thể dạy em cách cầm kiếm hay giáo, cách băng qua Dream Realm mà không bị chết đói, và cách giết kẻ thù. Nhưng anh không thể dạy em cách để trở nên mạnh mẽ, Rain. Đó là điều mà chỉ bản thân em mới có thể tự học được. Thế giới này... nó là một nơi tàn nhẫn và vô tình. Một số người may mắn không bao giờ phải biết sự thật đó, nhưng một số người thì có. Và trong số đó, những kẻ yếu đuối sẽ không bao giờ sống sót. Em rất, rất yếu đuối... nhưng em có may mắn không? Anh không biết. Điều đó tùy thuộc vào em."

Cô chăm chú lắng nghe cậu, một biểu cảm có phần quá nghiêm túc và ảm đạm so với một cô gái ở độ tuổi của cô xuất hiện trên gương mặt. Một lúc sau, cô nói:

"Em... em nghĩ là em hiểu."

Sunny mỉm cười.

"Anh hy vọng là em hiểu. Nhưng một phần trong anh cũng hy vọng là em không hiểu."

Cậu ngập ngừng rồi lấy thiết bị liên lạc ra.

"À, nhân tiện... các buổi học của chúng ta sẽ phải tạm dừng một thời gian. Anh và bạn bè sắp có một chuyến thám hiểm lớn, em biết đấy, và anh không chắc nó sẽ kéo dài bao lâu. Tuy nhiên, đừng lo lắng — anh đã dạy em đủ để em có thể tự tiếp tục luyện tập rồi. Hãy chăm chỉ và đừng lười biếng! Nếu em cảm thấy mình đã thành thạo mọi thứ trước khi anh quay lại, hãy gọi vào số anh vừa gửi cho em. Đó là số của một người bạn của anh. Cô ấy tên là Aiko, và cô ấy sẽ tìm cho em một người hướng dẫn mới."

Rain nhìn chằm chằm vào thiết bị liên lạc của mình một lúc lâu, rồi nhìn cậu và hỏi khẽ:

"Anh sắp đi thám hiểm lớn sao?"

Sunny nở một nụ cười vô tư và nhún vai.

"Đúng vậy. Sao thế?"

Cô ngập ngừng vài giây rồi hỏi, giọng nói bỗng trở nên rụt rè khác thường:

"Nó... nó có nguy hiểm không?"

Cậu cầm tách cà phê lên, nhấp một ngụm rồi lại nhún vai.

"Nguy hiểm ư? Có chứ, tất nhiên rồi. Rất nguy hiểm là đằng khác. Nhưng... bất cứ thứ gì liên quan đến Spell (Thần Chú) đều như vậy cả."

Rain nhìn cậu với sự mãnh liệt đột ngột, vẻ rụt rè trước đó đã biến mất. Khi cô lên tiếng, giọng nói vang lên đầy căng thẳng:

"Vậy tại sao? Tại sao anh lại đi?"

Sunny nhìn cô đầy bối rối, rồi bất ngờ ngửa đầu ra sau cười lớn.

Khi đã cười xong, cậu liếc nhìn cô và nói với nụ cười thích thú:

"Tại sao ư? Vì cùng lý do em muốn luyện tập thôi. Để trở nên mạnh mẽ! Thực sự mạnh mẽ..."