Chương 540: Mối Thù Máu

Volume 3: Prince of Nothing (Hoàng Tử Hư Vô) Người đàn ông kỳ quặc sở hữu một kỹ thuật tuyệt vời, nhưng dường như cơn giận đang che mờ khả năng phán đoán của hắn. Sunny dành vài phút để né tránh và đỡ các đòn tấn công, cẩn thận quan sát cả kẻ địch lẫn cái bóng của hắn. Chẳng bao lâu sau, cậu đã nắm bắt được bản chất phong cách chiến đấu của đối thủ.

'Ra là vậy… mình hiểu rồi…'

Sau hơn chín trăm trận đấu trong Dreamscape, khả năng thấu hiểu các phong cách chiến đấu khác nhau của Sunny đã cải thiện đáng kể. Và gã này không hề sử dụng bất cứ thứ gì mà cậu chưa từng thấy trước đây — kỹ thuật của hắn được trau chuốt, nhưng lại thiếu đi sự sáng tạo. Không phải là có gì sai trái với điều đó, chỉ là nó quá thẳng thắn và thiếu linh hoạt.

'Làm sao hắn có thể tiến xa đến mức này được nhỉ?'

Vì không còn gì để học hỏi thêm, Sunny chuyển từ phòng thủ sang tấn công và tung ra một nhát chém nhanh gọn, để lại một vết thương nông trên vai đối thủ. Vài giọt máu bắn lên Mantle of the Underworld (Áo Choàng Của Thế Giới Ngầm)… và ngay khoảnh khắc tiếp theo, Sunny đã hiểu tại sao gã đàn ông này lại có thể leo cao trên bảng xếp hạng giải đấu đến vậy.

Đột nhiên, những giọt máu tỏa ra ánh sáng đỏ rực đầy đe dọa rồi nổ tung, hất văng Sunny ra xa và giật phăng Soul Serpent (Linh Xà) khỏi tay cậu. Cùng lúc đó, vết thương trên người kẻ địch bùng lên luồng hào quang đỏ mờ, và trong giây tiếp theo, các chuyển động của hắn trở nên nhanh hơn hẳn, những đòn đánh cũng mang theo sức nặng khủng khiếp hơn nhiều.

'…Cái quái gì thế này?'

Sunny chật vật né tránh một cú chém bổ xuống đầy uy lực, lăn người ra xa và chộp lấy chuôi thanh odachi — vừa kịp lúc để chặn một đòn tấn công khác và lại bị hất văng ra sau vài bước.

'Sao đột nhiên hắn lại mạnh đến thế?!'

Cậu tuyệt vọng cố gắng bắt kịp gã đàn ông trong bộ giáp rỉ sét, kẻ bằng cách nào đó đã trở nên hoàn toàn áp đảo. Trong quá trình đó, một giọt máu khác lại văng lên người cậu.

'Chết tiệt…'

Mantle of the Underworld chịu đựng thêm một vụ nổ nữa. Bề mặt áo choàng không hề nứt vỡ, nhưng Sunny có thể cảm nhận được bộ giáp đã bị suy yếu. Bật dậy, cậu nghiến răng và tiếp tục chiến đấu.

Chẳng bao lâu sau, nghi ngờ của cậu đã được xác nhận. Kẻ địch dường như sở hữu một Aspect (Khía Cạnh) liên quan đến máu. Khả năng đầu tiên cho phép hắn kích nổ nó, và khả năng thứ hai giúp tăng sức mạnh cùng tốc độ mỗi khi hắn đổ máu. Vì vậy, mỗi khi Sunny thực hiện thành công một đòn tấn công, gã đàn ông lại trở nên đáng gờm hơn, trong khi bản thân Sunny buộc phải né tránh những giọt máu hoặc bằng cách nào đó sống sót sau những vụ nổ.

…Nhưng cậu không hề lo lắng.

Đến lúc này, Sunny đã nhận ra có bốn loại đối thủ thường làm tốt trong giải đấu này. Loại thứ nhất dựa vào kỹ năng, loại thứ hai dựa vào một Aspect (Khía Cạnh) mạnh mẽ, và loại thứ ba dựa vào những Memory (Ký Ức) xuất sắc.

Trong khi hai loại sau khá khó đối phó, thì chỉ có loại đầu tiên mới thực sự nguy hiểm.

Loại thứ tư, tất nhiên, là chết chóc nhất — đó là những chiến binh sở hữu cả kỹ năng đáng gờm lẫn Aspect (Khía Cạnh) mạnh mẽ, cùng với một kho tàng Memory (Ký Ức) đáng sợ trong tay. May mắn thay, không có nhiều người như vậy.

Gã này rõ ràng là đối thủ thuộc loại thứ hai, và quá phụ thuộc vào cái Aspect (Khía Cạnh) kỳ quái của mình. Để đánh bại hắn, Sunny chỉ cần nghĩ ra một phương án khắc chế, và trong trường hợp này, phương án đó khá rõ ràng.

Vì mỗi vết thương đều khiến kẻ địch mạnh hơn, cậu chỉ cần kết liễu tên khốn đó trong một đòn duy nhất.

Và vì chiến binh trong bộ giáp rỉ sét đã bỏ bê việc thực sự phát triển kỹ thuật của mình, điều đó không quá khó để thực hiện.

Sau một vụ nổ khác, Sunny tăng trọng lượng của Mantle of the Underworld để chịu đựng sóng xung kích, sau đó khiến nó nhẹ tựa lông hồng và lao về phía trước. Cậu đã hiểu bản chất phong cách của kẻ địch, nên việc dự đoán nước đi tiếp theo của hắn không hề khó.

Thực tế, Sunny đã điều khiển gã đàn ông đó làm chính xác những gì cậu muốn.

Khi đối thủ giơ kiếm lên đỡ một nhát chém hiểm hóc, Sunny chuyển trọng tâm và đột ngột thay đổi hướng tấn công, lách người sang bên trong khi đẩy thanh kiếm về phía trước. Soul Serpent (Linh Xà) cọ xát vào thanh kiếm của kẻ địch và trượt nhẹ nhàng vào khe hở trên tấm che mặt của chiếc mũ rỉ sét.

Ngay lập tức, Sunny giải trừ Shadow (Cái Bóng) và nhảy lùi lại xa nhất có thể.

Cậu vừa kịp lúc.

Cơ thể gã đàn ông trong bộ giáp rỉ sét rung lên… rồi nổ tung dữ dội, khiến cả sân đấu chấn động. Nếu Sunny chậm hơn dù chỉ một chút, cậu cũng sẽ bị vụ nổ nghiền nát, và kẻ địch sẽ trả thù được cậu từ bên kia nấm mồ.

Chà... ít nhất là từ bên kia của việc bị loại khỏi giải đấu.

'Đó là loại Aspect (Khía Cạnh) gì vậy chứ?! Phù... chắc đây là lý do tại sao các Awakened (Thức Tỉnh) lại nguy hiểm đến thế. Ngươi không bao giờ biết được bọn họ có thể làm ra những thứ quái đản gì…'

Khi đám đông bùng nổ trong tiếng vỗ tay, giọng nói của Dreamscape vang lên:

"Challenger What? No, Wait! đã bị loại."

Tuy nhiên, Sunny không hề để tâm.

Bởi vì gần như cùng lúc đó, Spell (Thần Chú) thì thầm vào tai cậu: [Ngươi đã nhận được một Memory (Ký Ức)] Vài khoảnh khắc sau, Sunny trở lại khoảng không đen tối, nhìn chằm chằm vào mô hình giả của những sợi dây rạng rỡ với vẻ mặt bối rối.

'Hả… thật điên rồ!'

Tất nhiên, cậu biết rằng có thể trao đổi Memory (Ký Ức) trong Dreamscape. Suy cho cùng, ảo ảnh này là một không gian huyền bí được tạo ra bởi khả năng Aspect (Khía Cạnh) của một Saint (Thánh), chứ không phải là một mô phỏng VR nhân tạo.

Tuy nhiên, điều cậu không biết là người ta có thể nhận được một Memory (Ký Ức) từ hư không mà không cần yêu cầu thông thường là phải tiếp xúc vật lý — ngay cả khi sự tiếp xúc đó là ảo ảnh — với chủ nhân của nó. Tuy nhiên, nếu vị Saint (Thánh) đó chịu trách nhiệm phân phát phần thưởng, thì điều này cũng có lý.

Nhưng quan trọng hơn… cậu đã nhận được một Memory (Ký Ức)!

Đôi mắt cậu sáng lên.

Sunny vốn đã đủ điều kiện nhận một vài giải thưởng nhỏ hơn, hầu hết là dưới dạng tín dụng hoặc Mảnh Vỡ Linh Hồn. Tuy nhiên, cậu sẽ không bận tâm đến việc nhận chúng — ngay cả khi có cách để làm điều đó mà không để lại dấu vết, Sunny cũng không biết cách nào.

Nhưng các Memory (Ký Ức) thì… đó lại là một tình huống hoàn toàn khác!

Triệu hồi các ký tự rune, cậu nhanh chóng đọc: Memory: [Memory of Ice (Ký Ức Băng Giá)].

'Khoan đã... cái tên này nghe quen quen. Chẳng phải mình đã có một bùa hộ mệnh [Memory of Fire (Ký Ức Lửa)] rồi sao?'

Quả thực, Memory (Ký Ức) cậu nhận được giống hệt một cách kỳ lạ. Đó lại là một bùa hộ mệnh bảo vệ khác!

Memory Rank: Ascended (Thăng Hoa).

Memory Tier: I.

Memory Type: Charm (Bùa Hộ Mệnh).

Memory Description: [.. Ngay cả khi mặt trời quay trở lại, họ vẫn run rẩy và nhớ về mùa đông bất tận] Memory Enchantments: [Bitter Cold (Cái Lạnh Buốt Giá)] Enchantment Description: [Bùa hộ mệnh này cung cấp cho người đeo khả năng kháng lạnh ở mức độ vừa phải] Một nụ cười rạng rỡ xuất hiện trên khuôn mặt cậu, ẩn sau chiếc mặt nạ đen.

'Đúng là thứ mình đang cần đây rồi!'