Chương 492: Kẻ Canh Cổng

Volume 3: Prince of Nothing (Hoàng Tử Hư Vô) Sunny trân trối nhìn về phía Cổng, trong khoảnh khắc bị nỗi kinh hoàng làm cho tê liệt. Nhưng rồi, cậu lập tức bừng tỉnh, gạt đi sự kiệt quệ để lao vào tiêu diệt càng nhiều quái vật càng tốt trước khi Kẻ Canh Cổng bước ra từ đó.

Cậu có linh cảm rằng sau khi thực thể đó xuất hiện, sẽ chẳng còn cơ hội để bận tâm đến đám lâu la này nữa.

'Đó… đó là Kẻ Canh Cổng sao? Đã bao nhiêu phút trôi qua rồi?'

Cậu không hề hay biết. Trong suốt quá trình chiến đấu, Sunny đã mất khái niệm về thời gian. Tất cả những gì cậu biết là chừng đó vẫn chưa đủ lâu…

Trong khi đó, một thân hình đồ sộ lù lù bước ra từ bóng tối của Cổng. Ngay khi nó xuất hiện, những ngọn lửa đỏ rực cháy trong hốc mắt trống rỗng của đám vong hồn cổ xưa bỗng bùng lên dữ dội hơn, cái miệng chết chóc của chúng há ra, phát ra những tiếng hú đe dọa đầy ám ảnh.

'Chết… chết tiệt…'

Kẻ Canh Cổng cao hơn bốn mét, cơ thể khô héo của hắn trông giống như những kẻ săn mồi và Ác Quỷ thời nguyên thủy mà Sunny từng đối đầu, nhưng đồng thời lại đáng sợ hơn gấp bội. Hắn cầm một cây trường thương, lưỡi thương được cắt ra từ một phiến đá obsidian nguyên khối, bao phủ bởi vô số vết máu khô cổ xưa đến mức trông như thể chính hòn đá đã hấp thụ chúng và chuyển sang màu đỏ sẫm.

Gã khổng lồ mặc một bộ giáp da tinh xảo, cứng cáp và uy nghiêm hơn nhiều so với đám vong hồn cấp thấp, với những dải sắt màu xanh lam kỳ lạ được đan cài vào trong. Cổ tay hắn đeo hàng chục chiếc vòng làm từ sắt và xương, trên vai khoác một tấm áo choàng làm từ da của một loài quái vật kinh hoàng nào đó.

Hộp sọ của sinh vật đó đóng vai trò như chiếc mũ giáp, và khuôn mặt hắn bị che khuất bởi một chiếc mặt nạ tang lễ đầy ám ảnh, với những đường nét vặn vẹo, thú tính.

Chiếc mặt nạ — và cả hộp sọ trên đầu hắn — mỗi thứ đều có ba con mắt, cả sáu con mắt đều tỏa ra ánh sáng đỏ rực đầy ác ý.

Sunny cảm thấy một luồng hơi lạnh chạy dọc sống lưng.

'Cái… cái thứ đó là gì vậy…'

Cậu không biết vị thủ lĩnh cổ xưa này là loại sinh vật gì, nhưng không nghi ngờ gì nữa, đó là một Fallen Tyrant (Bạo Chúa Sa Ngã)… và là một kẻ cực kỳ mạnh mẽ. Có lẽ ngôi mộ mà đám vong hồn này bước ra vốn dĩ được xây dựng để chôn cất mối hiểm họa cổ xưa này ngay từ đầu.

Và chiếc mặt nạ của hắn có ba con mắt.

…Bất cứ thứ gì có ba con mắt đều khiến Sunny rùng mình, vì những lý do mà chính cậu cũng không hiểu rõ. Sau sự kiện tại Forgotten Shore, cậu biết rằng đây là dấu hiệu của một thứ gì đó quá khủng khiếp để cậu có thể thấu hiểu.

Liệu cậu có thể giết một Fallen Tyrant (Bạo Chúa Sa Ngã)?

Có lẽ nếu có nhiều thời gian để chuẩn bị, nghiên cứu kẻ thù và tấn công từ trong bóng tối thì được.

Nhưng lúc này, khi Sunny đã kiệt sức và bầm dập, tinh hoa bóng tối đang cạn dần, còn hàng trăm Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) đang vây quanh chủ nhân của chúng trong sự cuồng loạn khát máu, cậu hoàn toàn không có cơ hội. Không một chút nào.

Chà… có lẽ là một cơ hội cực kỳ nhỏ nhoi.

Và ngoài việc cố gắng chiến đấu, chẳng lẽ cậu lại cụp đuôi bỏ chạy sao?

Chà… tất nhiên rồi! Tại sao lại không chứ? Sunny không phải là kiểu anh hùng, và cậu cũng chưa bao giờ muốn trở thành một người như vậy.

…Nhưng cậu sẽ không bỏ chạy ngay lúc này.

Khi đám Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) tái khởi động cuộc tấn công với sự giận dữ điên cuồng hơn trước, cậu nghiến răng, vung cây trường thương obsidian lên, cảm nhận phong cách chiến đấu nguyên thủy của đám vong hồn cổ xưa đang thấm vào tận xương tủy.

Sunny vẫn chưa đổ máu xong…

Cậu vẫn còn một chút sức lực để chiến đấu.

Trong phòng thể chất, sự im lặng và sợ hãi đã nhường chỗ cho sự hỗn loạn và hoảng loạn.

Những bức tường của ngôi trường đã bị phá vỡ, và đám Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) bò vào bên trong, sự điên cuồng cháy rực trong đôi mắt trống rỗng đáng sợ của chúng.

"Lùi lại! Lùi lại mau!"

Những đứa trẻ bị dồn vào sát một bức tường, các giáo viên đứng chắn giữa chúng và lũ quái vật kinh tởm với những vũ khí bình thường trong bàn tay run rẩy.

Những Awakened (Thức Tỉnh) đang tham gia vào một trận chiến khốc liệt, nhưng chỉ năm người bọn họ thì không đủ để ngăn chặn tất cả lũ quái vật. Việc sớm muộn gì một vài con lọt qua là điều không thể tránh khỏi.

Và chẳng bao lâu sau, điều đó đã xảy ra.

Một con dã thú khổng lồ, đáng sợ trông giống như một con sói địa ngục, với những chiếc gai đỏ lởm chởm mọc xuyên qua lớp da đen và nước dãi nhỏ giọt từ mõm, đã thoát khỏi vòng chiến và lao về phía lũ trẻ.

Rain chưa bao giờ thấy thứ gì không thể ngăn cản đến thế.

Làm sao con người có thể chiến đấu với một thứ như vậy? Không ai có thể…

Tuy nhiên, các giáo viên vẫn cố gắng.

Một vài người trong số họ giương cung, nhưng những mũi tên chỉ đơn giản trượt khỏi lớp lông đen lốm đốm của con chó địa ngục. Hiệu trưởng cố gắng ngăn chặn con quái vật bằng một cây giáo dài, nhưng chỉ đơn giản là bị hất văng đi, vũ khí bay khỏi tay ông.

Và rồi, không còn ai đứng giữa con quái vật và những đứa trẻ không tấc sắt trong tay.

'Chúa ơi… chết tiệt thật…'

Sunny đã đi đến đường cùng. Mà theo một nghĩa nào đó, đó chính xác là nơi cậu muốn đến.

Cậu không còn cố gắng ngăn chặn dòng lũ Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) bằng cách tiêu diệt tất cả chúng nữa. Điều đó đơn giản là không thể, với số lượng quá đông đảo và lũ lượt kéo ra từ Cổng mỗi giây.

Tuy nhiên, cậu đang cố gắng thu hút càng nhiều sự chú ý càng tốt.

Thực sự là tất cả sự chú ý.

Và để đạt được điều đó, cậu phải làm một việc đơn giản.

Cậu phải tấn công tên Bạo Chúa.

Việc đó khó đến mức nào chứ?

'Để xem sao…'

Sunny không định lao vào một trận chiến kéo dài với gã Thủ Lĩnh Hầm Mộ chết tiệt đó, hay bất cứ cái tên nào khác của thứ đó. Cậu chỉ định trao đổi một… có lẽ là hai đòn với tên khốn đáng sợ kia, hy vọng gây ra một vết thương nhỏ, rồi Shadow Step (Bước Chân Bóng Tối) để thoát thân.

Thế là đủ rồi…

Cậu biết giới hạn của mình.

Xé toạc đám quái vật, Sunny vạch ra một con đường đẫm máu về phía tên bạo chúa đồ sộ, và cuối cùng xuất hiện ngay trước mặt hắn.

Ngay khi chiếc mặt nạ tang lễ với ba con mắt đỏ rực quay về phía mình, Sunny đột nhiên cảm thấy bản thân thật nhỏ bé và yếu ớt. Cơn đau trong cơ thể bầm dập trỗi dậy, và một tiếng rên rỉ không tự chủ thoát ra từ môi cậu.

Cậu chỉ muốn dừng lại và ngã gục xuống đất.

Để quỳ xuống…

'Á… một đòn tấn công tâm trí sao?! Cái gì, chỉ có vậy thôi à?! Đồ khốn, ngươi nên gặp Gunlaug… học cách làm người khác phải khiếp sợ thực sự đi…'

Và hơn nữa, chiếc mặt nạ của chính cậu còn đáng sợ hơn cái thứ thô kệch đang che mặt tên bạo chúa kia nhiều.

Gồng mình chống lại áp lực, Sunny lao tới và giơ cao cây trường thương đẫm máu.

Tuy nhiên, cậu không có cơ hội để tấn công.

Mặc dù trông tên Bạo Chúa của Hầm Mộ không di chuyển vội vàng, nhưng bàn tay hắn lao về phía Sunny với tốc độ kinh hoàng đến mức cậu hầu như không kịp phản ứng. Gã khổng lồ thậm chí không thèm dùng đến vũ khí, định nghiền nát cậu bằng một nắm đấm.

Khiến cho Mantle of the Underworld (Áo Choàng Của Âm Phủ) trở nên nặng nề nhất có thể, Sunny xoay cán thương lại và giữ bằng cả hai tay, biết rằng phải làm chệch hướng đòn đánh thay vì chặn nó.

Lẽ ra cậu đã có thể…

Nắm đấm của gã khổng lồ khô héo va chạm với cây trường thương cổ xưa…

…Và dễ dàng làm nó vỡ vụn, như thể đó chỉ là một cây gậy bình thường chứ không phải là một Memory (Ký Ức) thuộc cấp bậc Ascended (Thăng Hoa).

Trước khi Sunny kịp cảm nhận cú va chạm khủng khiếp truyền qua xương cốt, năm ngón tay khổng lồ đã khép chặt quanh thân mình cậu như một cái bẫy gấu bằng thép.

Và siết chặt.

'Chết… chết tiệt!'

[Memory (Ký Ức) của ngươi đã bị phá hủy] Thật đáng tiếc… cậu thậm chí còn chưa kịp biết tên nó là gì…

Lớp kim loại cứng như đá của Mantle of the Underworld (Áo Choàng Của Âm Phủ) rên rỉ, nhưng vẫn trụ vững.

Xương cốt của cậu, được củng cố bởi sự kiên cường của Bone Weave (Dệt Xương), cũng trụ vững.

Không phải là Sunny đang cảm thấy dễ chịu. Cảm giác như thể cậu đang bị nghiền nát đến chết một cách chậm rãi, không thể hít thở lấy một hơi. Nó cũng đau như địa ngục vậy… thực ra là còn tệ hơn thế nhiều…

Nhưng tệ hơn cả là, khi tên bạo chúa đang giữ chặt lấy mình, cậu không thể sử dụng Shadow Step (Bước Chân Bóng Tối).

Cậu không thể trốn thoát.

'Mình… mình nghĩ là… mình tiêu rồi…'

Khi Sunny vùng vẫy trong cái nắm tay sắt của tên bạo chúa, gã khổng lồ nghiêng đầu một chút, dễ dàng nhấc bổng cậu lên khỏi mặt đất, đưa con mồi lại gần ba con mắt đỏ rực đang cháy bỏng.