Chương 490: Điểm Đột Phá

Volume 3: Prince of Nothing (Hoàng Tử Hư Vô) Sáu phút.

Đó là khoảng thời gian Sunny trụ vững trước khi tình hình chuyển biến từ tồi tệ sang thảm khốc.

Đến lúc này, mặt đất trước Cổng đã ngổn ngang những đống xác chết, máu của chúng chảy dọc theo vỉa hè như một dòng suối đỏ thẫm. Cậu đã không còn đếm nổi mình đã hạ sát bao nhiêu sinh vật Dormant (Hoang Dã), bao nhiêu thợ săn cổ đại đã bị cậu xẻ thịt. Mặc dù những bóng ma nguyên thủy kia vô cùng mạnh mẽ và đáng sợ, nhưng đợt tấn công của chúng đã tan vỡ trước bức tường không thể xuyên thủng từ lưỡi kiếm, Aspect (Khía Cạnh) và ý chí của cậu.

Tuy nhiên, Sunny cũng phải trả một cái giá đắt.

Lúc này, cơ bắp cậu đang bỏng rát, và cậu phải gắng gượng hít thở bằng đôi phổi đang biểu tình dữ dội. Bộ Mantle of the Underworld (Áo Choàng Của Thế Giới Ngầm) vẫn giữ vững, nhưng cơ thể cậu bên dưới lớp kim loại đen tựa đá kia đã bị đánh đập và bầm dập. Bản thân bộ giáp cũng nhuốm đầy máu và hơi móp méo ở vài chỗ.

Nhưng những vết móp đó không phải do lũ thợ săn gây ra.

Trong đợt tấn công thứ ba, những Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) mới đã trồi lên từ bóng tối của Cổng… trong số đó có những con dã thú to lớn hơn, đáng sợ hơn nhiều so với lũ chó săn mà Sunny đã tàn sát.

Và cả những kẻ điều khiển chúng.

Những Ác Quỷ của vùng Barrow bí ẩn trông tương tự như những thợ săn khô héo, nhưng cao lớn hơn, mạnh mẽ hơn và được trang bị tốt hơn nhiều. Chúng sử dụng vũ khí đá lửa được chế tác tinh xảo cùng những bộ giáp làm từ da thối và xương, đôi mắt trống rỗng bùng cháy những ngọn lửa đỏ đầy đói khát.

Tệ hơn nữa, chúng thực sự biết cách sử dụng giáo và kiếm đá của mình.

Đối mặt với phong cách chiến đấu kỳ lạ, hung bạo và hiểm hóc của những Ác Quỷ nguyên thủy, Sunny hoàn toàn bị choáng ngợp. Đây là điều chưa từng có trong trải nghiệm của cậu. Chúng chiến đấu với sự quyết liệt thẳng thắn nhưng đầy xảo quyệt của những kẻ săn mồi đỉnh cao, với ý chí tàn độc muốn giết chóc bằng mọi giá, luôn tuân theo con đường hiệu quả và tàn bạo nhất để thống trị.

Đáng lẽ điều đó không nên hiệu quả, nhưng thực tế lại là vậy.

Những vết móp trên giáp của Sunny là minh chứng rõ ràng nhất.

Chà… cậu không nên ngạc nhiên mới phải. Nếu những bóng ma cổ đại này xuất thân từ những sinh vật tương tự như loài người tiền sử ở thế giới của cậu, thì chúng chính là những kẻ săn mồi tàn khốc nhất, những sát thủ máu lạnh trên quy mô hành tinh.

Theo những gì Sunny biết về lịch sử, loài người cổ đại đã lan rộng khắp hành tinh như một bệnh dịch, tiêu diệt toàn bộ các loài sinh vật — bao gồm cả tất cả các nhánh khác của loài người — chỉ trong một đợt càn quét. Với vũ khí đá lửa và tri thức về lửa, chúng trở thành nguyên nhân và thủ phạm của cuộc đại tuyệt chủng thứ sáu, sánh ngang với những thiên thạch khổng lồ và biến đổi khí hậu dù cho kích thước và tuổi thọ của chúng vô cùng nhỏ bé.

…Cậu bắt đầu thấy nhớ lũ bọ giáp xác rồi.

Dù sao đi nữa, Sunny bằng cách nào đó vẫn xoay xở để tiêu diệt những chiến binh đáng sợ này — ít nhất là một vài tên trong số đó. Hơn thế nữa, cậu đã chạm vào chính bản chất của Shadow Dance (Điệu Nhảy Của Bóng Tối) và tham lam hấp thụ mọi sắc thái trong phong cách chiến đấu nguyên thủy, hung bạo của chúng, rồi phản chiếu lại vào những đợt sóng Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng), đưa điệu nhảy tử thần vốn đã đáng sợ của mình lên một cấp độ tàn bạo thực sự rợn người.

Blood Blossom (Hoa Máu) đã đạt đến giới hạn từ lâu.

Thời gian trôi qua, và mặc dù Sunny đã bị bầm dập, kiệt sức một cách nguy hiểm, cùng với lượng shadow essence (tinh chất bóng tối) đang giảm dần nhanh chóng, trong vài khoảnh khắc, cậu cảm thấy như mình đã kiểm soát được tình hình.

Rằng có lẽ… chỉ là có lẽ thôi… cậu sẽ trụ vững trong suốt mười ba phút.

Và rồi, cậu nhận ra mình sẽ không làm được.

Khi phút thứ sáu kết thúc, một tiếng gầm thét dữ dội làm rung chuyển thế giới, và một thứ gì đó khổng lồ lao vào cậu từ bóng tối của Cổng. Bức tường xác chết mà cậu dựng lên trước đó nổ tung, và một con dã thú khổng lồ — cao gấp đôi Sunny và nặng gấp ít nhất hai mươi lần — lao ra trong đám mây máu và mảnh xương vụn, hai hốc mắt trống rỗng rực cháy ngọn lửa đỏ ma quái.

Sunny trân trân nhìn nó với đôi mắt mở to.

Sinh vật này trông giống như một con bò rừng khổng lồ, bộ lông đen loang lổ và mục nát, một hàng gai xương đỏ tươi dài đâm xuyên qua lớp da dọc theo cột sống. Đầu của con quái vật được tô điểm bởi hai chiếc sừng lởm chởm, đỏ như máu.

'Một Fallen (Sa Ngã)… thứ đó là Fallen (Sa Ngã)!'

Con bò rừng này cũng khác biệt so với lũ chó săn và những con dã thú lớn hơn mà cậu đã chiến đấu, vì nó — giống như những thợ săn cổ đại — bản thân nó là một bóng ma. Một xác chết được hồi sinh bởi linh hồn ác độc của ngọn lửa đỏ.

'Chết tiệt!'

Sunny vội vàng ra lệnh cho [Feather of Truth] (Lông Vũ Sự Thật) làm cho bộ giáp của mình nặng nhất có thể và hạ thấp trọng tâm, biết rõ rằng cậu không thể để thứ đó vượt qua mình.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, hai nghìn kilôgam thịt thối và sừng sắc nhọn đâm sầm vào cậu với tốc độ tối đa.

'Rắc…'

Trong một phần nghìn giây, mọi thứ trở nên tối sầm.

…Sau đó, Sunny thấy mình văng khỏi mặt đường và lăn đi với tốc độ kinh hoàng, cho đến khi một bức tường tòa nhà chặn cậu lại và đổ sập, những mảnh bê tông bay tứ tung vào không trung.

'Không… ổn rồi…'

Trong cơn choáng váng, cậu lắc đầu, cảm nhận những giọt máu rỉ ra dưới lớp Weaver's Mask (Mặt Nạ Của Weaver), rồi dùng Shadow Serpent (Rắn Bóng Tối) để giúp mình đứng dậy. Sau đó, cậu nhìn về phía Cổng qua màn sương đỏ đang che mờ tầm nhìn.

Con bóng ma khổng lồ đang tiến về phía sáu Awakened (Thức Tỉnh) đang kinh hãi. Tuy nhiên, tốc độ của nó rất chậm, và những bước chân của nó loạng choạng.

Có một lỗ hổng lớn trên trán nó, nơi những mảnh xương adamantine dày đặc của hộp sọ đã bị vỡ vụn và nứt toác, những mảnh thịt máu me trào ra và rơi xuống đất.

Ngay trước khi va chạm, Sunny đã giáng nắm đấm bọc giáp của mình xuống nó, triệu hồi Moonlight Shard (Mảnh Vỡ Ánh Trăng) vào giây cuối cùng.

Kế hoạch của cậu là đâm xuyên não tên khốn to xác đó, nhưng vì lực va chạm dữ dội và động lượng của cả hai, cậu đã làm được điều đó, rồi đấm thủng một lỗ trên trán con quái vật bằng chiếc găng tay có gai của mình.

Suy nghĩ của Sunny chậm chạp và lạc lõng, nhưng cậu đã bắt đầu lấy lại được ý thức.

'Mình nghĩ là mình bị chấn động não rồi…'

Thất bại trong việc vượt qua vài mét cuối cùng để tiếp cận sáu Awakened (Thức Tỉnh), con bò rừng dừng lại và chao đảo. Đôi chân nó đột ngột khuỵu xuống, và nó đổ ập xuống, tạo ra một cơn chấn động chạy dọc mặt đất.

…Tuy nhiên, một lũ quái vật đã tràn vào lỗ hổng mà nó tạo ra.

Vào khoảng không nơi Sunny từng đứng.

Vẫn còn choáng váng, Sunny lảo đảo, rồi yếu ớt giơ Soul Serpent (Rắn Linh Hồn) lên.

'Tệ thật. Chuyện này thực sự, thực sự rất tệ…'