Chương 523: Trở Thành Vĩnh Hằng

Volume 3: Prince of Nothing (Hoàng Tử Hư Vô) Blood Weave (Dệt Máu) đang chậm rãi hấp thụ chất độc, nhưng Sunny vẫn cảm thấy yếu ớt và sốt mê man. Thu hồi Saint, cậu bước đi quanh khoang chứa hàng, làm quen với cảm giác của Undying Chain (Xiềng Xích Bất Tử) và quan sát xung quanh xem có thứ gì thú vị còn sót lại hay không.

Ví dụ như một rương đầy tiền xu Noctis chẳng hạn.

Đáng buồn thay, cậu chẳng tìm thấy gì cả. Ngay cả khi khoang chứa hàng này từng lưu giữ những món cổ vật và kho báu, thì tất cả cũng đã bị những dây leo và đám rêu nâu phá hủy trong suốt hàng ngàn năm qua.

Tuy nhiên, Sunny ngạc nhiên một cách đầy thích thú khi nhận ra bộ giáp thép không chút bóng bẩy kia hoàn toàn không gây cản trở đến cử động của cậu. Nó thực sự giống như một lớp da thứ hai… có lẽ nếu Sunny không được cường hóa bởi cái bóng, thì Undying Chain (Xiềng Xích Bất Tử) đã trở nên vô cùng vướng víu. Nhưng cậu thì khác, và hơn thế nữa, có gần hai ngàn mảnh vỡ linh hồn đang được lưu trữ trong hai Lõi Linh Hồn (Soul Core) của cậu.

Ngay cả khi một Awakened (Thức Tỉnh) không nên có khả năng mặc bộ giáp Transcended (Siêu Việt) một cách dễ dàng như vậy, Sunny lại chẳng gặp chút khó khăn nào.

'Tuyệt thật…'

Cuối cùng, cậu khập khiễng bước tới đống tro bụi còn sót lại của Solvane và quỳ xuống bên cạnh, rồi thò tay vào trong đống tro tàn để nhặt lấy con dao gỗ.

Tất nhiên, Sunny không hề quên nó.

Tuy nhiên, điều khiến cậu thất vọng là thứ cậu đang cầm trên tay chỉ còn là phần cán. Lưỡi dao đã vỡ vụn và gãy lìa, gỗ thì trông như đã mất hết sức sống, khô héo.

Nó đã bắt đầu mục rữa, và ngay cả khi Sunny nhìn thấu bên dưới bề mặt của con dao kỳ lạ đó, cậu cũng chẳng thấy gì cả… không có spellweave (dệt phép), không có ánh sáng rực rỡ của một biển linh hồn, và cũng không có String of Fate (Sợi Chỉ Định Mệnh) nào đang cuộn tròn vô tận trong một vòng tròn hoàn hảo.

Con dao gỗ đã thực sự vỡ tan tành.

Gần như thể nó được tạo ra cho một mục đích duy nhất, và chẳng còn lý do gì để tồn tại sau khi đã hoàn thành sứ mệnh đó.

Sunny nhìn con dao với vẻ đăm chiêu.

'Thú vị thật…'

Liệu con dao gỗ có phải được tạo ra đặc biệt để mang cái chết đến cho Solvane bất tử? Nếu vậy, liệu con dao obsidian trong Sanctuary of Noctis (Thánh Địa của Noctis) và con dao ngà voi trong Night Temple (Đền Thờ Đêm) có phải cũng được dùng để kết liễu hai kẻ bất tử khác?

Đột nhiên, cậu rùng mình.

Một String of Fate (Sợi Chỉ Định Mệnh) duy nhất, tự cuộn lại và tạo thành một vòng tròn hoàn hảo…

Nếu cậu nhìn vào con dao gỗ trước khi nó bị phá hủy, liệu cậu có thấy điều tương tự không?

Một tia hiểu biết mơ hồ xuất hiện trong tâm trí cậu.

Bằng cách nào đó, Sunny cảm thấy mình sẽ thấy được. Cậu cũng nghi ngờ rằng String of Fate (Sợi Chỉ Định Mệnh) đó sẽ không phải là một sợi ngẫu nhiên.

Không… đó chính là vận mệnh của Solvane.

Một sợi chỉ bằng cách nào đó đã bị xé toạc khỏi tấm thảm Định Mệnh và buộc lại thành một vòng tròn vô tận… liệu một thứ như vậy có thể khiến một người trở nên bất tử?

"Và thế là những xiềng xích đã trở thành vĩnh hằng…"

Ai có thể làm được một việc kinh khủng như vậy?

Chà, câu trả lời khá rõ ràng. Lord of Light (Chúa Tể Ánh Sáng), Sun God (Thần Mặt Trời), kẻ đã hủy diệt vương quốc của Hope và giam cầm bà trong Ivory Tower (Tháp Ngà), chắc chắn có thể làm được. Suy cho cùng, ngài không chỉ là vị thần của ngọn lửa và ánh sáng, mà còn là thần của đam mê, sáng tạo và hủy diệt.

Nhìn vào những mảnh vụn của con dao gỗ đang mục rữa và hóa thành tro bụi trong tay, Sunny không khỏi rùng mình.

Nếu cậu đoán đúng, thì cậu đang cầm một vũ khí được tạo ra bởi một vị thần.

…Và cậu đã dùng vũ khí đó để giết một kẻ bất tử được tạo ra bởi một vị thần.

Lần đầu tiên kể từ khi Sunny biết về các vị thần của Dream Realm (Cõi Ác Mộng), cậu đột nhiên cảm thấy thật may mắn vì họ đã chết.

Một lúc sau, cậu nhảy qua lỗ hổng do Wormvine tạo ra và leo lên thân con tàu cổ. Rít lên vì đau đớn, Sunny loạng choạng một chút, rồi khập khiễng bước về phía cuối xác tàu.

Vì con tàu đang nằm nghiêng, bề mặt gỗ dưới chân cậu bị nghiêng và gồ ghề. Gần như không thể tránh khỏi, cậu mất thăng bằng và lăn xuống đoạn đường cuối cùng, đáp xuống mặt đất trong một tư thế chật vật.

".. Á."

Sunny nằm bất động một lúc, rồi thở dài và tự mình đứng dậy. Đứng vững, cậu quan sát thung lũng hoang tàn, rồi hướng về nơi cậu nhìn thấy Fire Keepers lần cuối.

Cảnh quan của Shipwreck Island (Đảo Xác Tàu) đã thay đổi. Mặt đất bị xới tung và đầy những rãnh sâu, trông giống như chiến trường của một cuộc chiến cổ xưa. Một số rãnh trống rỗng, một số khác chứa đầy những thân dây leo khổng lồ đã chết, nhô lên từ mặt đất như những con rắn đang thối rữa. Không khí tràn ngập bụi, tro và khói.

Dùng Cruel Sight (Tầm Nhìn Tàn Nhẫn) làm gậy chống, Sunny khập khiễng bước tới và chẳng bao lâu sau đã tìm thấy vòng tròn lửa trại.

Một nụ cười nhợt nhạt xuất hiện trên khuôn mặt cậu.

'Chà, ai mà ngờ được… họ thực sự sống sót.'

Quả nhiên, dường như tất cả Fire Keepers đều ở đó. Phải thừa nhận rằng, họ trông vô cùng kiệt sức, bầm dập và đầy thương tích.

Tất cả đều phủ đầy máu, bụi bẩn và muội than, áo giáp thì rách nát. Một vài người ngồi với vẻ mặt mệt mỏi, những người khác nằm trên mặt đất, chỉ có sự phập phồng của lồng ngực mới cho thấy họ vẫn còn sống. Chỉ có chàng trai trẻ kiên định, người đã sử dụng một cây giáo ngắn và một chiếc khiên nặng trong trận chiến — người chữa trị của đội — là còn đi lại được, đang chăm sóc cho đồng đội của mình.

Sunny bước đi giữa hai đống lửa trại và dừng lại, dựa vào Cruel Sight (Tầm Nhìn Tàn Nhẫn).

Ánh mắt cậu đảo quanh, dừng lại trên dáng vẻ mảnh mai của một cô gái trẻ với mái tóc vàng nhạt trong chốc lát, rồi quay đi.

".. Sunny?"

Cậu liếc nhìn Shakti, cô gái Artisan, người đang nằm nghỉ trên mặt đất cách cậu vài bước chân.

Cô gái trẻ trông không khác gì một cái xác. Bộ giáp của cô gần như bị phá hủy, để lộ những vết rách sâu trên làn da rám nắng, khuôn mặt cô bẩn thỉu và tái nhợt vì mất máu. Tệ hơn nữa, cánh tay phải của cô đã bị xé toạc, kết thúc bằng một dải băng đẫm máu gần khuỷu tay… vết thương như vậy không phải là vĩnh viễn, vì nó gây ra cho cơ thể linh hồn chứ không phải cơ thể thật, nhưng vẫn khá nghiêm trọng.

Tuy nhiên, trên khuôn mặt của Artisan vẫn nở một nụ cười rộng.

Nhìn cậu một lượt, cô huýt sáo và nói:

"Giáp mới à? Trông được đấy!"

Cô cố gắng cười, nhưng rồi gập người lại trong một cơn ho dữ dội. Có vẻ như tất cả bọn họ vẫn đang chịu ảnh hưởng từ chất độc của Wormvine, ngay cả khi người chữa trị đã sử dụng Aspect (Khía Cạnh) của mình để làm giảm bớt tính sát thương.

Những người khác nhìn về phía họ, cảnh giác trước sự xuất hiện của cậu bởi giọng nói của Shakti. Đôi mắt họ sáng lên.

"Cảm tạ các vị thần! Sunny, cậu còn sống!"

"Làm tốt lắm!"

"Đồ khốn điên rồ… cậu thực sự làm được sao?"

Sunny không thể không mỉm cười.

"Đương nhiên. Tại sao tôi lại không làm được chứ? Đó chỉ là một Corrupted Monster (Quái Vật Tha Hóa) thôi mà…"

Nụ cười của cậu mở rộng hơn.

".. Thực ra, tôi còn tiện tay giết luôn một vị Saint bất tử tình cờ ở gần đó. Một công đôi việc, để khỏi lãng phí thời gian. Tất cả chỉ mất có một phút."

Các Fire Keepers nhìn cậu một lúc, rồi đảo mắt.

Shakti lắc đầu.

"Được rồi, Sunny. Cậu nói sao thì là vậy. Nhưng thực sự… tôi không hiểu nổi cậu. Giết một Corrupted Monster (Quái Vật Tha Hóa) đã là một điều đáng kinh ngạc rồi, tại sao cậu còn phải bịa ra mấy câu chuyện nực cười như thế chứ…"

Sunny chớp mắt vài lần với vẻ mặt ngây thơ.

"Cô nói gì cơ, bịa chuyện á? Đó là sự thật! Tôi là một người rất trung thực. Thực sự là người trung thực nhất trong cả hai thế giới đấy…"