Chương 543: Chung kết

Volume 3: Prince of Nothing (Hoàng Tử Hư Vô) Nghe tiếng reo hò như sấm dậy, Sunny suýt chút nữa đã chùn bước.

Trận đấu cuối cùng của giải đấu khác biệt hoàn toàn so với những trận trước đó. Sân đấu đã thay đổi đôi chút, bằng cách nào đó trở nên tráng lệ hơn bội phần. Các khán đài được mở rộng, hàng chục ngàn khán giả chen chúc trên những hàng ghế đá. Tiếng reo hò của họ hòa quyện thành một âm thanh gầm vang đầy phấn khích, dâng trào rồi lại lắng xuống theo nhịp điệu, tựa như tiếng sóng của một đại dương cuồng nộ.

Những cánh hoa hồng rơi xuống từ trên cao, phủ lên đấu trường một tấm thảm tuyệt đẹp.

…Dù Sunny có muốn tỏ ra hoài nghi về toàn bộ sự kiện này đến đâu đi chăng nữa, cậu cũng khó lòng ngăn được dòng máu trong người sôi sục trước khung cảnh này.

Cậu khẽ quay đầu, thu vào tầm mắt đám đông đang đồng thanh hô vang. Sau đó, ánh nhìn của cậu nán lại vài giây trên một khán đài cao chót vót sừng sững phía trên đấu trường, được trang trí bằng những lá cờ đỏ thắm rực rỡ của Đại Gia Tộc Valor. Vì đây là trận đấu cuối cùng, những nhân vật vô cùng đặc biệt sẽ đích thân đến theo dõi.

Sunny dễ dàng nhận ra người sáng tạo ra Dreamscape (Cảnh Giới Mộng), kẻ đang khoác trên mình bộ y phục lụa là sặc sỡ đến nực cười, trông chẳng khác nào một con vẹt vừa tắm trong một chậu phấn trang điểm. Cậu vẫn không thể tin được gã hề lòe loẹt này lại là một Saint (Thánh Giả) thực thụ…

Vậy thì, người đứng gần gã chắc hẳn là đại diện của Valor. Sunny không nhìn rõ lắm, chỉ nhận ra đó là một cô gái trẻ với mái tóc đen gợn sóng và làn da trắng như thạch cao. Cô mặc một bộ giáp đen không chút bóng bẩy, khoác ngoài chiếc áo choàng đỏ cùng màu với lá cờ của gia tộc mình. Vẻ ngoài sắc sảo và nghiêm nghị của cô hoàn toàn đối lập với vị Saint của Dreamscape.

Khán đài quá xa để có thể nhìn thấy bất kỳ chi tiết nào, nhưng dù sao Sunny cũng chẳng có ý định nhìn chằm chằm vào một Legacy (Người Thừa Kế) đến từ một Đại Gia Tộc. Bản thân việc biết cô ta đang quan sát mình chiến đấu đã khiến cậu cảm thấy không thoải mái rồi.

Mặt khác…

'Tốt nhất mình nên biểu diễn cho ra trò. Ai mà biết được, nhỡ đâu cô nàng đó thích, mình lại nhận được một Memory (Ký Ức) xịn thì sao!'

Gạt bỏ những suy nghĩ đó ra khỏi đầu, Sunny cuối cùng cũng hạ ánh mắt xuống và quan sát đối thủ của mình.

Vì Sunny biết một vài đấu sĩ giỏi nhất trong thế hệ của mình, cậu đã từng nghĩ rằng có lẽ mình đã gặp Queen Bee (Nữ Hoàng Ong) đáng gờm này ở bên ngoài Dreamscape rồi. Nhưng không, cô ta trông chẳng quen chút nào.

Nữ đấu sĩ nổi tiếng này dường như đang ở độ tuổi ba mươi, và mặc dù nửa dưới khuôn mặt bị che khuất sau một chiếc mặt nạ nửa mặt thanh lịch, cậu chắc chắn rằng mình chưa từng gặp cô ta trước đây. Cô đứng lặng lẽ ở trung tâm đấu trường, như thể không hề bị ảnh hưởng bởi đám đông đang reo hò hay những vị khách quý trên khán đài.

Chỉ cần một cái nhìn, Sunny đã biết mình đang đối mặt với một bậc thầy chiến đấu. Mọi thứ ở người phụ nữ đài các này đều toát lên kỹ năng, sự duyên dáng và lòng quyết tâm. Cô mặc một bộ giáp kim loại nhẹ và sử dụng một thanh estoc mảnh khảnh, lưỡi kiếm dài và sắc bén. Có một sự thanh thản kỳ lạ ở cô, thứ dường như vừa xa lạ lại vừa quen thuộc…

'.. Sự minh mẫn? Đây là cảm giác tương tự mà đôi khi Nephis mang lại…'

Quả thực, đó chính là loại minh mẫn mà Nephis, và cả chính Sunny, đều sở hữu. Nhưng trong khi Changing Star (Ngôi Sao Thay Đổi) sắc bén và không thể tránh né như một thanh kiếm đang vung lên, thì Queen Bee lại không như vậy. Ngược lại, cô có vẻ điềm tĩnh một cách đánh lừa.

'Một sự mâu thuẫn kỳ lạ thật.'

Người phụ nữ cũng quan sát cậu, cho phép Sunny nhìn thẳng vào mắt cô. Chúng không phải màu xanh, xám, xanh lá hay thậm chí là màu tím, mà thay vào đó dường như chuyển từ màu này sang màu khác, như thể đang phản chiếu tâm trạng của cô vậy. Tuy nhiên, điều kỳ lạ nhất về đôi mắt đó là… chúng không phải là đôi mắt của một kẻ sát nhân.

Sunny biết cách nhận ra một kẻ sát nhân, bởi chính cậu cũng là một kẻ sát nhân.

Cậu nén mong muốn gãi đầu.

'Hửm… bậc thầy chiến đấu, nhưng không phải sát nhân? Đừng nói với tôi đây thực sự chỉ là sở thích của cô ta nhé…'

Đó là loại sở thích quái quỷ gì vậy chứ?!

Dù sao đi nữa, điều này cũng sẽ khiến mọi việc dễ dàng hơn một chút đối với cậu. Chắc chắn, Queen Bee có thể là một đấu sĩ thiên tài — nếu không cô ta đã chẳng lọt vào đến trận chung kết của giải đấu — nhưng nếu thiếu đi bản năng sát thủ, việc đánh bại một người như Sunny gần như là điều không thể.

Đối với cậu, chiến đấu không phải là thứ gì đó thú vị hay hấp dẫn. Đó không phải là việc cậu làm cho vui, hay thậm chí là nghề nghiệp của cậu. Đó đơn giản là cuộc sống của cậu.

Thần Chiến Tranh không phải tự nhiên mà được gọi là Thần của Sự Sống. Sự sống là một cuộc đấu tranh tàn khốc, không ngừng nghỉ, và Sunny hiểu điều đó rõ hơn bất kỳ ai. Đó là lý do tại sao cậu lại là một chiến binh tàn độc và hung bạo, không bao giờ bỏ lỡ dù là cơ hội nhỏ nhất để tiêu diệt kẻ thù.

…Điều đó không có nghĩa là trận đấu này sẽ dễ dàng. Dù có là sát nhân hay không, Queen Bee vẫn là một đối thủ đáng sợ.

Với một tiếng thở dài, cậu triệu hồi thanh odachi đen, đặt lưỡi kiếm lên vai rồi bước về phía trước.

Tiếng kèn vang lên và giọng nói của Dreamscape xướng tên các đấu sĩ, sau đó là một bài diễn văn trang trọng. Sunny không buồn nghe mà chỉ tiến về phía giữa đấu trường, rồi ngập ngừng cúi chào một cách vụng về trước người phụ nữ duyên dáng.

Cậu không phải là người lịch thiệp, nhưng trong tình huống này, cúi chào có vẻ là điều phù hợp.

Queen Bee nhìn cậu một cách bình thản và khẽ gật đầu. Sau đó, cô nâng thanh estoc vào vị trí chiến đấu.

'Trận này sẽ khó nhằn đây…'

Cậu thở dài, siết chặt chuôi của Soul Serpent (Linh Xà)… rồi lao vào một đòn tấn công nhanh như chớp.

Lãng phí thời gian làm gì cơ chứ?

Sunny cố gắng áp đảo đối thủ trong một đòn duy nhất, nhưng tất nhiên, cậu đã thất bại. Lưỡi kiếm dài của thanh estoc mảnh khảnh vung lên với tốc độ đáng kinh ngạc, ngăn cản cậu tiếp cận Queen Bee để tung ra dù chỉ một nhát chém. Trong vài giây, không gì khác ngoài tiếng thép va chạm vang vọng khắp đấu trường.

Ngay cả khán giả cũng trở nên im lặng, nín thở theo dõi trận chiến kinh ngạc này.

Không giống như những trận đấu trước, trận này không có gì hào nhoáng hay đặc biệt ngoạn mục. Nó không tàn bạo như trận chiến giữa Mongrel và kẻ biến hình đáng sợ Dynisor, cũng không kỳ lạ và thú vị như trận đấu của cậu với bậc thầy trọng lực Everain. Không có những Aspect (Khía Cạnh) hấp dẫn nào bay lượn xung quanh, thay vào đó, tất cả chỉ là kỹ năng, thép và kỹ thuật.

Tuy nhiên, những người hiểu biết dù chỉ một chút về chiến đấu cũng không thể rời mắt khỏi cuộc đối đầu căng thẳng này. Mỗi nhát chém, mỗi pha đỡ đòn, mỗi bước chân của các đấu sĩ đều tràn đầy sự chính xác hoàn hảo, sự thấu hiểu và lòng quyết tâm sáng rõ. Đây là trận chiến của hai bậc thầy, và vì thế nó kịch tính và nghẹt thở hơn bất cứ thứ gì họ từng thấy trong giải đấu này.

…Tuy nhiên, Sunny lại chẳng thấy vui vẻ gì bằng đám đông.

Thực tế là, cậu chẳng thấy vui chút nào.

'Cái quái gì thế này?! Chuyện gì đang xảy ra vậy?!'