Chương 488: Một con quái vật đáng sợ hơn

Volume 3: Prince of Nothing (Hoàng Tử Hư Vô) Bất kể Sunny có nhanh đến đâu, khả năng kiểm soát shadow essence (tinh hoa bóng tối) của cậu có tinh vi thế nào — suy cho cùng, cậu đã dành cả tháng trời chỉ để luyện tập mỗi việc đó — và bất kể cơ thể cậu có trở nên mạnh mẽ đến mức nào nhờ kết quả của quá trình luyện tập, cậu vẫn không thể xuất hiện ở nhiều nơi cùng một lúc.

Đúng vậy, cậu có hai Lõi Linh Hồn (Soul Core) tràn đầy sức mạnh, bộ giáp và vũ khí của cậu cũng được cường hóa bởi sự kết hợp giữa một Aspect Ability (Khả năng Khía cạnh) và các bùa chú. Việc tiêu diệt một trong những con chó săn địa ngục mà không trúng đòn không phải là vấn đề quá lớn… thậm chí là vài con cũng vậy.

Nhưng cả chục con? Đó là quá sức, ngay cả đối với cậu.

Vì thế, Sunny thậm chí chẳng buồn cố gắng tránh né.

Vào thời điểm này, Mantle of the Underworld (Áo Choàng Của Thế Giới Ngầm) đã tiệm cận đỉnh cao của cấp bậc Ascended (Thăng Hoa) trong số các Memory (Ký Ức), nên những con Dormant (Hoang Dã) này không có cơ hội xuyên thủng nó bằng nanh vuốt của chúng. Cậu có thể cho phép bản thân bị cắn vài cái.

Cậu chỉ cần phải có chiến thuật cho việc đó.

Cậu phải bảo vệ cổ và sau gáy, đồng thời chú ý đến sự cân bằng và trọng lượng. Đúng là những thực thể gớm ghiếc đó chưa thể chạm vào da thịt cậu, nhưng một cú va chạm vẫn là một cú va chạm. Nếu không cẩn thận, lũ khốn đó sẽ xô ngã cậu, và một khi đã nằm dưới đất, trò chơi sẽ kết thúc.

May mắn thay, cậu có [Feather of Truth (Lông Vũ Sự Thật)] trong tay và có thể điều khiển trọng lượng của bộ giáp onyx, biến nó từ cực kỳ nhẹ thành nặng tựa núi cao. Kết hợp với việc sử dụng thận trọng phong cách chiến đấu vững chãi của Saint, vốn xuất sắc trong việc giữ bộ chân chắc chắn và sự bất khuất, cậu có thể đứng vững bất kể bao nhiêu con quái vật tấn công mình.

Phớt lờ những sinh vật đang lao vào từ mặt đất, Sunny lách sang một bên để tránh bị một con chó săn đang nhảy bổ tới đè trúng, rồi đón lấy một con khác bằng mũi thanh odachi, tận dụng chính đà của nó để xiên qua lưỡi kiếm.

Trước khi cái xác nặng nề kịp làm Shadow Serpent (Rắn Bóng Tối) bị trĩu xuống, Sunny dùng chuôi kiếm dài làm đòn bẩy, quật mạnh con quái vật đã chết vào đám đồng loại đang tấn công.

Đúng lúc đó, một bộ hàm đã khép lại trên đùi cậu, và một cái khác chỉ còn cách cẳng tay cậu vài centimet.

Những chiếc nanh đỏ như máu cọ xát vào lớp kim loại cứng như đá của bộ giáp onyx, không để lại dù chỉ một vết xước.

Sunny buông chuôi thanh odachi bằng một tay, rồi móc lưỡi kiếm xuống dưới cổ họng của một trong những thực thể đang tấn công và thực hiện một động tác đơn giản về phía trước, cắt xuyên qua lớp lông dày, da và phần thịt yếu ớt bên dưới.

Nắm đấm còn lại của cậu giáng xuống đầu con quái vật thứ hai. Không ai nhìn thấy, Moonlight Shard (Mảnh Vỡ Ánh Trăng) xuất hiện trong tay cậu vào khoảnh khắc cuối cùng, lưỡi kiếm ma quái dễ dàng xuyên thủng hộp sọ sinh vật đó và biến mất nhanh như khi nó xuất hiện sau khi phá hủy não bộ của con quái vật.

Sunny xoay người, vứt cả hai cái xác sang một bên, bắt lấy chuôi thanh odachi bằng tay thứ hai, thực hiện một cú đâm nhỏ để xuyên thủng đầu một con chó săn đang lao tới ngay qua một bên mắt, rồi lao về phía trước để đáp xuống nhóm quái vật đang vướng vào cái xác mà cậu đã găm trên mũi kiếm trước đó.

Những gì xảy ra tiếp theo chỉ có thể được mô tả như một điệu nhảy đẫm máu đầy bệnh hoạn. Sunny di chuyển qua đám Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng), nhanh hơn bất kỳ con nào trong số chúng, thanh đại kiếm của cậu bay lượn qua chúng với sự logic uyển chuyển và linh hoạt, khiến máu bắn tung tóe vào không trung ngày càng nhiều. Bằng cách nào đó, cậu xoay xở để tránh hầu hết các đòn tấn công của chúng, và những đòn không tránh được thì chỉ trượt dài vô ích trên bộ giáp của cậu.

Cậu khiến mọi thứ trông có vẻ dễ dàng.

…Nhưng tất nhiên, chẳng hề dễ dàng chút nào.

Bất kỳ con quái vật nào trong số này, dù chỉ là Dormant (Hoang Dã), cũng có thể tàn sát vô số con người bình thường, hoặc giết chết một Awakened (Thức Tỉnh) kém kỹ năng hơn chỉ trong một cú lao tới. Chỉ là hôm nay, chúng đã gặp phải một sinh vật đáng sợ hơn nhiều.

Một chiến binh Awakened (Thức Tỉnh) thực thụ.

Và hơn nữa, đó còn là một kẻ quái dị…

Sunny cắt xuyên qua đám chó săn đầy gai nhọn, có chiến thuật để lại nhiều con trong số chúng bị thương tật nhưng vẫn còn sống. Suy cho cùng, chúng chỉ có thể chảy máu chừng nào chưa chết. Và cậu cần chúng chảy máu thật nhiều để đưa Blood Blossom (Hoa Máu) lên đến đỉnh cao sức mạnh.

Có rất nhiều con xung quanh cậu… thực sự là quá nhiều. Nhưng điều đó cũng có thể được sử dụng làm lợi thế. Cậu dùng xác của những con quái vật đã bị tiêu diệt, những con cậu để lại sống, và những con chưa kịp chạm vào lưỡi kiếm của cậu làm rào cản để làm chậm những con khác. Nhờ tốc độ vượt trội và khả năng chọn vị trí thông minh, cậu không chỉ luôn giữ được trạng thái di chuyển mà còn tránh được việc bị bao vây.

Mọi thứ không hẳn là dễ dàng, nhưng cậu vẫn xoay xở được mà không quá gắng sức. Vấn đề chính của cậu lúc này là không để bất kỳ thực thể nào vượt qua mình và thoát ra ngoài đường phố.

May mắn thay, vài con lọt qua được đều nhanh chóng bị sáu Awakened (Thức Tỉnh) ở phía sau kết liễu, họ quan sát cuộc thảm sát với vẻ mặt nghiêm nghị, căng thẳng và đầy kinh hãi.

Tuy nhiên, Sunny không hề mù quáng trước thực tế rằng khởi đầu thành công này chỉ là một ảo ảnh.

Suy cho cùng, đợt sóng đầu tiên chỉ là món khai vị. Đơn giản chỉ là một gợi ý về tai họa thực sự sắp ập đến.

Vì vậy, mục tiêu của cậu lúc này là giết càng nhiều quái vật Dormant (Hoang Dã) càng tốt, đưa sự cường hóa của Blood Blossom (Hoa Máu) lên mức sức mạnh đáng kể, và ném càng nhiều xác chết lên đoạn đường nhựa nứt nẻ ngay trước Cổng càng tốt, để gây khó khăn cho những thực thể mạnh hơn khi chúng tiến vào thực tại với tốc độ tối đa.

Thế nhưng, cậu cảm nhận được sự thay đổi đáng sợ quá sớm.

Nó đến dưới dạng một tiếng huýt sáo dài, kỳ quái, đột nhiên khiến lũ chó săn lao vào cậu với sự hung dữ trỗi dậy.

Và rồi…

Một mũi tên thô sơ đột ngột lóe lên từ bóng tối của vết nứt, suýt chút nữa găm trúng mắt cậu. Đầu mũi tên, được chế tạo từ một mảnh xương đỏ, nổ tung khi va chạm vào lớp gỗ của Weaver's Mask (Mặt Nạ Của Weaver), hất ngược đầu cậu ra sau.

'Cái quái gì thế…'

Cậu nhanh chóng điều chỉnh vị trí và lấy lại thăng bằng, rồi lao về phía trước và xiên vài con quái vật trên lưỡi kiếm của Shadow Serpent (Rắn Bóng Tối).

Nhiều mũi tên hơn bay ra từ bóng tối, xuyên qua da thịt của lũ chó săn đang tấn công hoặc trượt khỏi bề mặt onyx của Mantle of the Underworld (Áo Choàng Của Thế Giới Ngầm).

Tuy nhiên, cậu cảm nhận được từng cú va chạm. Sức mạnh đằng sau những mũi tên này thực sự rất khủng khiếp.

'Awakened… Những sinh vật Awakened (Thức Tỉnh) đang đến! Ngay bây giờ sao?!'

Ngay khi ý nghĩ đó vừa thoáng qua, kẻ săn mồi đầu tiên bước ra từ bóng tối, theo chân lũ chó săn của chúng vào thế giới thực.

Sunny nghiến răng.

Một nhân hình cao lớn, khô héo với làn da đen như than và thô ráp như vỏ cây cổ thụ, mặc những mảnh giáp lông thú mục nát, giương một cây cung mạnh mẽ làm từ gỗ và xương, nhìn cậu bằng những hốc mắt trống rỗng.

Thay vào đó, những ngọn lửa đỏ rực đầy giận dữ đang cháy trong bóng tối của chúng.

'Chết tiệt!'

Sunny chộp lấy một con chó săn và nhấc bổng xác nó lên… đúng lúc mũi tên xuyên qua cơ thể nó thay vì găm vào mặt cậu.

'Cung, chúng đang dùng cung sao?!'

Như thế thì còn công bằng ở đâu nữa?!

Cảm nhận được sự khát máu của bùa chú Blossom (Hoa Máu) dâng trào trong tim, Sunny ném con chó săn đang hấp hối về phía kẻ săn xương, siết chặt thanh kiếm và lao về phía trước một lần nữa.