Chương 482: Lễ Vật Hòa Giải

Volume 3: Prince of Nothing (Hoàng Tử Hư Vô) Sunny quá chấn động bởi những gì vừa xảy ra nên chẳng còn tâm trí làm bất cứ việc gì khác trong ngày hôm đó. Vì vậy, cậu chỉ đơn giản đi xuống tầng hầm, tiến vào Dream Realm (Cõi Mộng), và ở lại căn phòng nhỏ của mình trong Sanctuary (Thánh Địa) thay vì ra ngoài săn lùng Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng).

Tại đó, cậu cứ thế ngủ một giấc bình yên suốt cả đêm.

Đây là một cách hành xử rất kỳ lạ đối với Sunny, nhưng nhiều Awakened (Thức Tỉnh) vẫn làm như vậy mỗi ngày. Trừ khi Citadel (Thành Trì) của họ bị tấn công — điều thường xuyên xảy ra ở hầu hết các vùng của Dream Realm (Cõi Mộng) — hoặc họ được giao một nhiệm vụ cụ thể, mọi người chỉ quanh quẩn trong khu vực của mình, ngủ, rồi quay trở lại thế giới thực mà không tự đẩy bản thân vào bất kỳ loại nguy hiểm nào.

Những người khác thì thực hiện các công việc khác nhau để kiếm sống trong Citadel (Thành Trì), trong khi vẫn giữ an toàn sau những bức tường thành. Rất ít người thường xuyên mạo hiểm ra bên ngoài để thách thức vùng hoang dã của Dream Realm (Cõi Mộng).

Và ai có thể trách họ chứ?

Xét cho cùng, hầu hết mọi người đều bị biến thành Awakened (Thức Tỉnh) trái với ý muốn. Chính Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) mới là thứ muốn con người phải đánh cược mạng sống, trải qua những thử thách chết chóc và chịu đựng nỗi đau khổ tột cùng, chứ không phải bản thân họ. Vì vậy, chẳng có gì sai trái khi một người muốn giữ an toàn cho bản thân lâu nhất có thể.

Nếu có ai đó hành xử bất thường, thì đó chính là Sunny.

Dù sao đi nữa, cậu cảm thấy sảng khoái và cân bằng hơn khi trở lại thế giới thực vào buổi sáng. Một giấc ngủ ngon đã giúp cậu nhìn nhận lại cuộc gặp gỡ bất ngờ với Rain một cách thấu đáo hơn.

Đúng, đó là một sai lầm đáng tiếc từ phía cậu, và đúng là việc cô bé biết mặt và tên cậu là điều không mấy lý tưởng. Nhưng thực sự, cũng chẳng có gì quá tồi tệ xảy ra cả. Rain chỉ coi cậu là một người hàng xóm. Thậm chí không phải người quen, chỉ là một… người lạ.

Đó cũng chính là điều Sunny mong muốn. Để cho chắc chắn, cậu có thể tránh rời khỏi nhà một thời gian.

…Thế nhưng, vào buổi tối, cậu lại thấy mình ngồi trên hiên nhà, tận hưởng khung cảnh và một tách trà, như cái cách cậu đã dần quen thuộc.

'Sau ngày hôm qua, mình nghi là cô bé sẽ chẳng bao giờ muốn bén mảng đến ngôi nhà này nữa. Vậy nên chắc mình sẽ ổn thôi…'

Nhưng hóa ra, cậu đã lầm.

Sunny nhận ra Rain đang đi bộ từ trạm giao thông công cộng đến từ rất lâu trước khi cô bé đến gần nhà cậu, bởi một trong những cái bóng của cậu đã được bố trí ở phía xa con phố để canh chừng. Cậu thở dài, rồi hạ mắt xuống và giả vờ nghiên cứu bề mặt gỗ tổng hợp của hiên nhà, hy vọng tránh được việc chạm mắt với cô thiếu nữ.

Lần này, cậu sẽ không cho cô bé bất kỳ lý do nào để đến gần và bắt chuyện với mình.

Tuy nhiên, tất cả đều vô ích. Khi Rain tiến đến con đường dẫn vào cửa nhà cậu, cô bé chậm lại một chút, ngập ngừng, rồi rẽ hướng và đi thẳng về phía cậu.

'Cái quái gì thế…'

Sunny ngẩng đầu lên và nhìn cô bé với vẻ ngạc nhiên.

"Ừm… chào anh. Lại là anh."

Cô bé gật đầu, sau đó cởi ba lô ra và lấy từ trong đó một hộp đựng thức ăn lớn, trông có vẻ đầy ắp thứ gì đó rất ngon lành. Rồi, Rain đưa nó cho Sunny.

"Đây. Mẹ em làm đấy. Bạn của anh bảo là mang thức ăn đến, đúng không? Ồ… và em thực sự xin lỗi. Vì, anh biết đấy… chuyện ngày hôm qua."

Sunny chớp mắt vài lần, rồi nhận lấy hộp thức ăn từ tay cô bé và nhìn chằm chằm vào nó một lúc.

'Chết tiệt Effie… ai bảo cô ta đòi thức ăn chứ? Tôi tự nấu những món ngon cho cả hai chúng tôi rồi!'

Sau đó, cậu giả vờ mỉm cười và nói:

"Ừ, cô ấy có nói. Và không sao đâu. Gửi lời cảm ơn đến mẹ em nhé."

Sunny nghĩ rằng cuộc trò chuyện sẽ kết thúc sau đó, nhưng Rain vẫn nán lại. Có một vẻ tò mò hiện rõ trên khuôn mặt cô bé.

"Cũng không có gì nhiều đâu, chỉ là mì ống với nấm và sốt kem thôi. Món yêu thích của em đấy. Ờ… Sunny, đúng không? Nhân tiện thì em là Rain."

Cậu nhìn lại hộp thức ăn, đánh giá lại quan điểm của mình về sự tồn tại của nó. Không có gì đặc biệt sao… cậu sẵn sàng cá rằng những nguyên liệu cô bé liệt kê đều là đồ tự nhiên. Khác xa với loại bột tổng hợp mà những người như cậu thường tiêu thụ để lấp đầy bụng ở vùng ngoại ô. Sunny biết vài gã sẵn sàng giết người để được ăn thứ gì đó như thế này.

Nụ cười của cậu trở nên chân thật hơn.

"Ừ, tôi là Sunny. Rất vui được gặp em, Rain."

Cô bé mỉm cười nhẹ, ngập ngừng vài giây, rồi hỏi:

"Vậy anh thực sự mười tám tuổi sao? Và sống một mình trong căn nhà riêng? Ý em là, với người bạn tốt đó của anh."

Sunny nhún vai.

"Đúng vậy. Nhưng cô ấy chỉ ở nhờ cho đến khi tìm được chỗ ở riêng thôi. Sao thế?"

Cô bé nhìn cậu với đôi mắt mở to.

"Ý em là… anh không thấy mình còn quá trẻ để sống tự lập sao? Bố mẹ anh không lo lắng à?"

Cậu nhìn cô bé vài giây, rồi nghiêng đầu một chút.

"Tôi nghĩ mình đang ở độ tuổi hoàn hảo để sống tự lập. Và không, bố mẹ tôi chẳng lo lắng gì về tôi cả."

Rain mỉm cười, như thể vừa nghe được điều gì đó thú vị nhất trên đời.

"Nhưng mà… ai nấu ăn cho anh? Không, đợi đã… ai mua củi cho anh? Anh có được nhận tiền tiêu vặt không? Hay anh có học bổng từ trường đại học? Khoan đã… anh có đi học đại học không? Em có quá nhiều câu hỏi!"

Sunny rên rỉ trong lòng.

'Câu hỏi… mình ghét câu hỏi!'

Tuy nhiên, vẻ ngoài của cậu vẫn bình thản.

"Đó là loại câu hỏi gì vậy? Tất nhiên là tôi tự mua và tự nấu ăn rồi. Và ai cần đại học chứ? Học bổng á! Nếu em phải biết thì tôi là một doanh nhân trẻ thành đạt đấy. Về cơ bản, tôi làm bất cứ điều gì mình muốn."

Rain nhìn chằm chằm vào cậu.

"Và bố mẹ anh cứ để anh như vậy sao? Họ không giảng giải cho anh mỗi ngày về tương lai, về tầm quan trọng của việc có một sự nghiệp ổn định, và làm thế nào để anh luôn sẵn sàng trong trường hợp bị nhiễm Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) à?"

Sunny cau mày.

"Không, không có những thứ đó."

Rain nhìn cậu đầy ghen tị và thở dài.

"Anh thật may mắn! Bố mẹ em cứ như diều hâu ấy!"

'…Diều hâu là cái quái gì? Chắc là thứ gì đó tồi tệ…'

Cậu im lặng một lúc, một biểu cảm phức tạp xuất hiện trên khuôn mặt.

Cuối cùng, Sunny nói:

"…Đừng quá khắt khe với bố mẹ em. Em mới là người may mắn đấy, thật sự. Tôi đã nói dối một chút. Bố mẹ tôi không quan tâm đến việc tôi ở đâu và làm gì… bởi vì tôi không có bố mẹ. Vậy nên… tôi thà ở trong hoàn cảnh của em còn hơn là của tôi, dù hoàn cảnh của tôi cũng tuyệt đấy. Nhưng của em thì tuyệt hơn một chút."

Rain ngừng cười và nhìn cậu với vẻ mặt buồn bã, khó đoán trên khuôn mặt nhợt nhạt. Sau đó, cô bé khẽ nói:

"Ồ… em hiểu rồi. Xin lỗi anh. Em không biết."

Cô bé mỉm cười nhẹ rồi vẫy tay.

"Vậy em đi đây. Chúc anh ngon miệng với món mì ống nhé, Sunny!"

Cô thiếu nữ đeo lại ba lô, quay người và rời đi.

Sunny ngồi lại trên hiên nhà một lúc, nhìn chằm chằm vào khay thức ăn. Dần dần, một vẻ mặt u tối hiện lên trên khuôn mặt cậu.

'Mình không thể tiếp tục không làm gì nữa… Mình cần phải đưa ra quyết định và hành động. Mình đã lãng phí quá nhiều thời gian rồi…'

Cậu đã tránh làm bất cứ điều gì để chuẩn bị cho Rain trước khả năng bị nhiễm Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng), bởi vì cậu không biết phải làm gì và làm như thế nào.

Nhưng sự trì trệ này phải chấm dứt. Cậu phải nghĩ ra cách gì đó…