Chương 94: Phần của Yor #5

WN

「●● ●●●● Cấp độ 37」 【─Hãy dâng hiến tế vật cho Chủ nhân của Lăng mộ─. 】 Một thực thể tà ác đang chiếm giữ lăng mộ của Sabranik. Tôi chẳng mảy may hay biết, cứ thế hớn hở bước vào đền thờ để rồi lãnh trọn một vố đau điếng.

'Hèn chi lũ Thạch Long và bọn khốn Erdari không dám bén mảng tới đây!' Niềm an ủi duy nhất là con quái vật trước mắt lại "nhân từ" đến lạ.

Dường như chỉ cần dâng một người trong bọn tôi làm tế vật, nó sẽ tha mạng cho những kẻ còn lại.

Một con quái vật Cấp độ 37.

Quả thực là một tồn tại sánh ngang thần thánh.

Việc một kẻ như vậy ban cho lũ sâu bọ chúng tôi quyền lựa chọn, ngẫm lại, thậm chí còn mang đến ảo giác về một sự khoan dung vĩ đại.

【Hỡi Chủ nhân của Lăng mộ─. 】 【Chúng thần đã mang đến một tế vật mới─. 】 Đúng lúc đó, đám xà nhân khác xuất hiện, áp giải theo vài con người. Với làn da màu đồng thau, đầu đội mũ giáp xương thú, khoác trên mình những mảnh da thuộc tồi tàn, đám người này trông có vẻ là thổ dân của khu rừng. Sự kinh ngạc trước việc có con người sinh sống trong Rừng rậm Thù hận chỉ thoáng qua trong chớp mắt─.

"Bề... bề tôi xin gửi lời chào đến Chủ nhân vĩ đại của Lăng mộ!"

Một thiếu niên trạc tuổi học sinh trung học bước lên phía trước. Dưới ánh mắt ngập tràn nỗi kinh hoàng xen lẫn sự sùng bái tột độ dành cho con quái vật, cậu thiếu niên giương cao con dao găm gỉ sét, từ từ tiến về phía những người bị bắt đến cùng mình.

"Ư..."

"Đ... đừng làm vậy... Mokusan..."

Một người đàn ông khá trẻ và một ông lão đã luống tuổi. Đôi mắt họ đờ đẫn như đang phê thuốc.

"Muôn... muôn năm, hỡi linh xà vĩ đại!"

Cậu thiếu niên cắm phập con dao vào ngực họ. Một nhát đâm man rợ, mãnh liệt đến mức cậu ta chẳng thèm để tâm đến việc lưỡi dao trượt đi, cứa rách toạc cả ngón tay mình─.

Mùi máu tanh tưởi xộc lên khiến tôi phải cau mày, nhưng thực thể hung ác kia lại bật cười ầm ĩ như sấm rền.

【─Ta rất hài lòng─. 】 【─Mokusan của bộ tộc Thương Đen─. 】 【─Ta sẽ ban ân sủng cho ngươi, kẻ đã hiến tế chính cha ruột và anh trai mình─. 】 Chủ nhân của Lăng mộ dang tay về phía cậu thiếu niên. Ngay lập tức, một hiện tượng kỳ dị xảy ra.

"Ơ ơ, ơ ơ ơ...!?"

Rắc, rắc rắc— Khung xương và cơ thể cậu thiếu niên bắt đầu vặn xoắn dị thường, những lớp vảy tua tủa mọc ra từ da thịt. Sau sự biến đổi đột ngột ấy─.

─Grừ rừ rừ...! Cậu thiếu niên đã biến thành một con Drake-!?

"... Lẽ nào những con Drake mà chúng ta từng giết cũng..."

Hermit thở hổn hển, thần kinh căng như dây đàn. Bọn xà nhân lấy giáo đâm chọc vào mông con Drake rồi cười khằng khặc.

【Đáng tiếc lại trượt rồi. 】 【Không phải ai cũng có thể trở thành huyết tộc của chúng ta. 】 【Thằng ngu xuẩn! 】 ─Grừ rừ... Con Drake—từng là cậu thiếu niên—bị bọn xà nhân đánh đập tàn nhẫn như một con ngựa non bất kham. Đôi mắt buồn bã của nó hướng về cái xác của cha và anh trai, rồi cuối cùng nó cắm đầu tháo chạy khỏi nơi này.

'Mẹ kiếp, cái quái quỷ gì thế này!' Quả là một cảnh tượng khiến người ta lạnh sống lưng về nhiều mặt. Giờ thì tôi đã hiểu rõ 'nghi thức hiến tế' này có ý nghĩa gì.

'Dù tôi có thích Drake đến mấy, cũng chưa tới mức muốn tự mình biến thành chúng đâu!' 【─Dâng tế vật cho ta─. 】 Chủ nhân của Lăng mộ lại một lần nữa đòi hỏi tế vật từ nhóm chúng tôi.

'Phen này chọn đường nào cũng là cửa tử!' Một tình huống ngột ngạt đến nghẹt thở. Tôi ưỡn ngực, hắng giọng nói với tâm thế 'tới đâu hay tới đó'.

"... Tôi muốn thảo luận xem ai sẽ trở thành tế vật vinh quang cho cái chết! Hỡi Chủ nhân vĩ đại của Lăng mộ! Ngài có thể ban cho chúng tôi thêm một chút thời gian được không? Một chút xíu thôi!"

Những Thần Tượng đáng sợ rốt cuộc vẫn là tồn tại có thể giao tiếp. Liệu có cách nào để thỏa hiệp với kẻ trước mắt không...? Ngay khi tôi vừa nhen nhóm ý nghĩ đó, thực thể tàn bạo kia giơ những ngón tay ra.

【─Dâng lên hai tế vật─. 】 Mẹ kiếp! Tận hai người cơ á. Dù sao thì tôi cũng đã chèo kéo thành công và giành được chút thời gian trì hoãn.

# Tại một góc của Phòng Hiến Tế rùng rợn, chúng tôi tranh thủ khoảng thời gian hội ý khó khăn lắm mới có được. Felix túm chặt lấy cổ áo tôi.

"Này! Cậu thả Thạch Long ra, rồi làm loạn cả lên để đòi tìm cái 'Hoa Bóng Đêm' gì đó, giờ thì tất cả chết chắc rồi đây này!"

"Thằng khốn Felix này!? Cậu cũng khoái chí khi vơ vét Ether còn gì! Ăn chia cùng nhau mà sao giờ lại đổ hết lên đầu tôi hả!"

"Hai cậu ngừng cãi nhau đi."

Anh Hammer chen vào can ngăn tôi và Felix. Rồi anh buông một tiếng thở dài thườn thượt.

"Nếu buộc phải hy sinh một người, tôi sẽ làm. Với tư cách là đội trưởng, tôi phải chịu trách nhiệm. Vả lại, đằng nào cũng mang cái thân tàn tạ bị nguyền rủa này, thà ra đi một cách có ý nghĩa còn hơn."

Anh Hammer, quả là một con người cao cả biết bao! Lúc này, Hermit mới nhỏ giọng lên tiếng.

"Tôi... hình như đoán được danh tính của con quái vật đó rồi..."

"... Thật vậy sao!?"

Biết đâu nếu nắm rõ chân tướng kẻ địch, chúng tôi có thể lật ngược ván cờ. Nghĩ vậy, tất cả lập tức dồn ánh mắt về phía Hermit. Hermit lật mở cuốn sách giắt bên thắt lưng, khẽ thầm thì.

"Chính miệng nó đã nói rồi mà. Chủ nhân của Lăng mộ. Chuyện đó là thật đấy!"

Chủ nhân của Lăng mộ? Lăng mộ này được tạo nên từ xương cốt của Sabranik. Vậy tên đó là Sabranik thật sao? Trong lúc đầu óc tôi còn đang quay cuồng với đủ bề nghi hoặc, Hermit đã chỉ vào một trang sách.

"... Chính là chỗ này!"

「Thần Tượng của Cái chết, Chủ nhân của Lăng mộ – Derjurak Krum Cruach. 」

「Cái chết, lăng mộ, trăng non và trăng khuyết, sự thối rữa, loài rắn, tà long... Krum là một Thần Tượng được khắc họa bằng vô số biểu tượng dị biệt. 」

「Từ thuở xa xưa, thực thể này đã được các Thuật sĩ Druid tà ác tôn thờ nhằm bành trướng thế lực. Các tư tế của giáo phái thường dùng nghi thức hiến tế nhân mạng để chứng minh đức tin và mua vui cho Thần Tượng. 」

「Thế nhưng, Krum đã bị tà long lừa gạt, đánh mất danh xưng cùng phần lớn quyền năng, tín ngưỡng, để rồi dần dần lụi tàn. Con tà long ấy đã cướp đoạt đức tin vốn thuộc về Krum làm của riêng để xưng bá, và sau này được biết đến với cái tên Tam Hung. 」

「Vào năm Kiến quốc thứ 102, sau cuộc đàn áp đẫm máu nhắm vào giới Druid, những kẻ tôn thờ Krum đã hoàn toàn bị xóa sổ khỏi Đế quốc. 」 Đọc đống chữ nghĩa này khiến tôi buồn ngủ rũ rượi dù đang trong tình cảnh ngàn cân treo sợi tóc. Thấy tôi chỉ biết chớp chớp mắt, Hermit đành tóm tắt lại hệt như một cô giáo tận tụy.

"Thần Tượng cổ đại Krum đã cướp lấy tín ngưỡng tà long của Sabranik làm của riêng để hưởng sự tôn sùng và bành trướng thế lực."

Sabranik cướp đức tin của Krum để lớn mạnh. Và giờ Krum lại đoạt lại thứ tín ngưỡng đã phình to đó.

"Thế giờ cậu tính chúng ta phải làm sao?" Trong lúc tôi đang vắt óc tìm một kế sách hay ho, Hermit liền hỏi.

"Cậu không liên lạc được với Sabranik sao?"

"Không được!"

Mẹ kiếp! Sabranikkkk! Ném tôi vào cái chốn ma chê quỷ hờn này rồi lặn mất tăm mất tích. Sự phản trắc này thật không thể tha thứ. Thâm tâm tôi thậm chí còn rủa thầm, hay là đổi mẹ sang thờ cái lão Chủ nhân của Lăng mộ kia cho xong.

"Chắc là do chú thuật cản trở rồi. Có vẻ toàn bộ ngôi đền xà thần này đã bị phong tỏa bởi một kết giới ngăn chặn sự can thiệp từ các Thần Tượng khác. Nhất định phải có một cột totem ở đâu đó quanh đây! Chỉ cần phá hủy được nó─"

"Phá hủy được thì sao?"

"Sabranik từng lừa gạt và đánh bại Thần Tượng này trong quá khứ, nên nếu kết nối lại được, ngài ấy chắc chắn sẽ chỉ cho chúng ta điểm yếu của nó, đúng chứ?"

Ồ ồ ồ ồ ồ! Lập luận quá ư là hợp lý! Cầu trời cho là vậy đi! Bằng không, tất cả chúng tôi sẽ chôn xác tại đây, hoặc tệ hơn là biến thành đám thằn lằn Drake mất.

"Vấn đề là, làm thế nào để chuồn khỏi đây và tìm ra cái cột totem khốn kiếp đó..."

Ngay khi Hermit khẽ liếc mắt dò hỏi, Felix bỗng buông tiếng thở dài thườn thượt.

"Tôi sẽ câu giờ. Khoảng 10 phút."

"Cậu á, Felix?"

Tóc gáy tôi dựng đứng cả lên. Việc đòi câu giờ trong tình cảnh này chỉ có một ý nghĩa duy nhất. Đó là tự đâm đầu vào chỗ chết khi đối đầu với con quái vật Cấp độ 37 cùng bầy tùy tùng của nó. Một luồng cảm xúc nóng rực bỗng trào dâng nơi lồng ngực. Không ngờ Felix lại mang trong mình tinh thần hy sinh cao cả đến thế."... Felix này! Tôi thưởng cho cậu một nụ hôn nhé!"

Felix chép miệng chậc một tiếng trước lời đề nghị của tôi.

"Chẳng qua chỉ có mình tôi mới làm được việc này nên tôi mới làm. Đừng có gán ghép mấy cái lý tưởng cao cả vớ vẩn vào."

Tôi thầm thắc mắc Felix định làm thế nào để cầm chân một Thần Tượng Cấp độ 37 như Krum. Khoảng cách sức mạnh giữa họ thậm chí còn vô vọng hơn cả kiến hôi đọ sức với voi rừng.

"Hỡi Chủ nhân của Lăng mộ!"

Felix hiên ngang bước lên đối mặt với Krum. Thấy tôi bồn chồn theo dõi bóng lưng cậu ta, anh Hammer liền vỗ nhẹ lên vai tôi.

"Yor, nếu là cậu ấy thì không có gì phải lo đâu. Chúng ta cứ làm tốt phần việc của mình là được!"

"... Thật không anh?"

"Thật!"

Niềm tin mà anh Hammer đặt nơi Felix kiên định tựa đá tảng.

"Ta xin tự hiến tế chính bản thân mình cho ngài!"

Xoẹt─! Felix rút ra một thanh đại kiếm đỏ thẫm đáng sợ rồi nắm ngược chuôi. Ngay sau đó, cậu ta đâm phập lưỡi kiếm vào chính bụng mình.

Phập─! Lại là màn mổ bụng tự sát mà tôi từng được chứng kiến trước đây.

"─Khục."

Ngay cả một tồn tại vĩ đại như Krum cũng bị thu hút bởi hành động điên rồ này.

【─Ngươi đang tự dùng bản thân làm vật tế hiến sao─. 】 【─Đứa trẻ kia─. 】 Krum buông lời cảm thán. Từng lớp vảy của nó rung lên vì hưng phấn, khiến cả không gian xung quanh cũng cộng hưởng theo. Thế nhưng, Felix không hề gục ngã.

"... Xin hãy giáng lâm."

Cậu ta bò rạp xuống đất bằng cả tứ chi. Rồi cơ thể cậu ta bắt đầu vặn xoắn rắc rắc, da thịt sưng phồng làm nứt toạc cả quần áo, phình to ra chỉ trong chớp mắt.

Rắc rắc, toạc, cạch— Cơ thể cậu ta biến dạng một cách dị hợm, hoàn toàn thoát ly khỏi nhân dạng con người. Quá trình biến đổi trông vô cùng đau đớn, và trên thực tế, Felix đã gầm thét thê lương.

"Gaaaaa! Aaaaa!"

Lông mao mọc tua tủa trên hai cánh tay và bờ vai hệt như dã thú, nửa bên trái khuôn mặt bị chiếm trọn bởi con ngươi sắc lẹm của loài mãnh cầm. Đôi cánh của ác điểu và côn trùng xé thịt chui ra từ lưng, trong khi vòm miệng lởm chởm sừng và răng dê. Một cái huyết khẩu khổng lồ rách toạc trên bụng cậu ta, phát ra tiếng gầm gào kinh hoàng.

━Gr─raaa─! Một hình hài dị hợm bóp méo mọi khái niệm về thực tại.

'... Kia mà là Felix sao!?' Felix—kẻ giờ đây đã hóa thân thành một con quái vật lai tạp—rút phăng thanh kiếm đang găm sâu trong bụng.

Vútttt— Thanh kiếm đỏ rực cuộn trào rỉ máu, đập từng nhịp thình thịch đồng điệu với thân hình khổng lồ của cậu ta. Một cảnh tượng chỉ nhìn thôi cũng đủ khiến người ta chết khiếp.

【... G... Giết nó!!!! 】 【Kẻ dị giáo!!!! 】 Lũ xà nhân điên cuồng lao về phía Felix, tựa hồ như bản năng của chúng cự tuyệt sự tồn tại của thứ quái thai ấy.

Xoẹt— Con quái thú Felix vung thanh đại kiếm quét qua, cơ thể lũ xà nhân lập tức bị chẻ đôi ngọt xớt như băm thịt cá trên thớt. Chỉ một nhát chém duy nhất đã cắt đôi những tên xà nhân có Cấp độ trung bình tận 17, một sức công phá kinh thiên động địa. Chứng kiến cảnh tượng đó, Chủ nhân của Lăng mộ Krum cũng phải thốt lên kinh ngạc.

【─Đứa con bị nuốt chửng bởi đủ loại Thần Tượng─. 】 【─Đứa trẻ kia đã khát khao điều gì mà lại dồn ép bản thân đến bước đường này─. 】 Krum từ từ đứng dậy khỏi vương tọa.

【─Thật đáng tiếc─. 】 【─Nếu chịu làm vật chứa cho ta, ngươi đã có thể đạt được vạn sự như ý nguyện─. 】 【─Lòng tham mù quáng đã dung túng cho ngươi hủy hoại cái vật chứa tuyệt đẹp này rồi─. 】 Hai con quái vật khổng lồ trực diện đối đầu, tỏa ra thứ áp lực nghẹt thở khiến ruột gan tôi cồn cào. Ngay lúc đó, anh Hammer lay mạnh vai tôi.

"Yor!!!! Di chuyển thôi!!!!"

"... Anh Hammer! Rốt cuộc thứ đó là gì vậy!?"

"Tôi cũng mới thấy hình dạng đó lần thứ hai thôi nên chẳng rõ đâu! Tóm lại là nếu cứ chết trân ở đây, cả bọn sẽ bị nghiền nát mất!"

Tôi lập tức xốc lại tinh thần. Dù bụng dạ rất muốn nán lại xem hai con quái vật kia cấu xé nhau ra sao, nhưng giờ không phải lúc. Phải tận dụng khoảng trống này để đánh bài chuồn khỏi đây đã!