Chương 157: Kẻ thù tồi tệ nhất, mạnh nhất trong cuộc đời Yor #2

WN

「Rễ Trí tuệ: Nút thắt rễ cây đan xen phức tạp. Trông như không ai có thể tháo gỡ được. 」 Ngày xửa ngày xưa, tai nghe từng có dây.

Sao con người có thể chịu đựng được một thứ bất tiện như thế nhỉ?

Nghe đồn, hễ nhét mớ tai nghe có dây đó vào túi là chúng lại tự động xoắn quẩy vào nhau một cách kỳ quái, tạo thành một nếp thắt thòng lọng vô phương tháo gỡ.

Và cái 'Rễ Trí tuệ' trước mắt tôi lúc này trông y hệt mớ bòng bong đó.

Để gỡ bỏ đám rễ đan chéo chằng chịt này, e rằng tôi phải vận dụng đến sự kiên nhẫn vô biên, đôi tay khéo léo tuyệt đỉnh cùng một trí tuệ phi phàm.

Dưới những ánh mắt chằm chằm của đám Erdari cụt tai, tôi mân mê rễ cây một hồi lâu rồi đi đến kết luận.

'Kèo này, với tay nghề của mình thì tuyệt đối bó tay.'

Tất nhiên, ý tôi là bó tay nếu chỉ dùng đơn thuần kỹ năng tháo vát của đôi tay.

Suy tính một hồi, tôi thử túm lấy vài đoạn rễ nhô ra rồi kéo thử, nhưng càng kéo chúng lại càng thắt chặt và rối nùi vào nhau.

Làm sao bây giờ?

Cứ cái đà này, việc tôi là Bane "rởm" sẽ lộ tẩy mất. Đám Erdari trước mặt chắn chắn là những kẻ thuộc nhóm 'lưu đày' mà Ingrid từng nhắc tới.

Đến cả đội truy kích của gia tộc Vendetar còn phải ngần ngại khi chạm trán chúng.

Lỡ như đắc tội với bọn này, mạng nhỏ của tôi sẽ nát bấy còn dễ hơn vò vụn miếng bánh gạo xốp.

Nên tôi chỉ biết toát mồ hôi hột, giả vờ sờ nắn cái rễ cây vớ vẩn này hết góc nọ tới góc kia.

Có lẽ tiếng ồn ào đã đánh thức Nimble.

"Á á, đệt mợ cái quái gì thế!"

Vừa tỉnh giấc, cô sói Nimble đã giật nảy mình, lông lá dựng đứng.

Báo hại Ingrid đang ngủ ngon lành trên bộ lông êm ái của cô ả ngã đập đầu cái "cốp" xuống đất.

"A, đang ngủ ngon mà làm cái trò gì vậy hả? Hả?"

Ánh mắt Nimble và Ingrid lập tức chạm phải đám Erdari.

Đúng lúc này, tôi nhanh trí phủ đầu trước.

"Hỡi đám Erdari kia, đây là những ái thiếp của Bane ta. Tuyệt đối đừng có mà cư xử vô lễ."

"Tự dưng cậu lảm nhảm cái quái gì vậy?"

Nimble cau mày.

Gừ rừ rừ─.

Chiếc mõm dài của loài sói chun lại, Nimble nhe nanh gầm gừ, bộ dáng như sẵn sàng lao vào xé xác lũ Erdari bất cứ lúc nào.

Bỏ mẹ rồi.

'Làm ơn hùa theo kịch bản của tôi một chút đi!'

Không biết có phải đọc được vẻ bối rối tột độ trên mặt tôi hay không?

Thay vì Nimble, Ingrid bỗng ưỡn bầu ngực đầy đặn ra, cao giọng tuyên bố.

"Chuẩn rồi đấy, chúng tôi là ái thiếp của ngài Bane! Ngài Bane của chúng tôi mà không dắt theo gái thì đêm chả bao giờ chợp mắt được đâu. Khư khư khư."

Biểu cảm của Ingrid khi thốt ra những lời ấy trông vô cùng khoái trá.

Nhỏ đó chịu phối hợp thì cũng tốt đấy, nhưng giữa tình huống ngàn cân treo sợi tóc thế này mà vẫn còn thấy thích thú vui vẻ thì con nhóc này đúng là không bình thường chút nào.

Dẫu vậy, vở kịch tung hứng của tôi và Ingrid có vẻ đã phát huy tác dụng. Đám Erdari quay sang nhìn nhau.

"Ta cũng từng nghe danh Bane giấu rất nhiều đàn bà, nhưng mang theo cả gái đến tận hang cùng ngõ hẻm này thì xem chừng tinh lực của hắn sung mãn gớm."

"Nhưng con sói cái kia cũng là ái thiếp sao?"

"Gu phụ nữ độc lạ thật."

Có vẻ như tôi đã vô tình đổ cái tiếng ác 'kẻ đam mê sói cái' lên đầu Bane thật mất rồi. Nhưng ba cái thứ vớ vẩn đó sao cũng được.

Vấn đề cốt lõi là cuộn Rễ Trí tuệ trong tay tôi. Nếu không tháo gỡ được mớ rễ rối rắm này, màn diễn xuất nhập tâm của chúng tôi cũng sẽ tan thành mây khói.

Đúng lúc đó, đôi tai Nimble giật giật.

"Ơ kìa, đó chẳng phải là 'Rễ Trí tuệ' sao?"

"Ồ, cô biết thứ này à?"

"Thỉnh thoảng đào bới đất tôi lại chộp được nó. Chẳng hiểu tại sao mấy cái rễ cây lại có thể vặn xoắn vào nhau ra cái hình thù quái gở thế."

Nimble biến trở lại nhân dạng, moi ra chút muối từ chiếc túi nhỏ giắt bên hông rồi rắc đều lên Rễ Trí tuệ.

Trông hệt như đang nêm nếm gia vị vậy.

Lập tức, những đoạn rễ khẽ run lẩy bẩy, sau đó... tự động nới lỏng ra?

"Xong. Mở được rồi."

Tôi chìa phần rễ đã gỡ rối hoàn toàn ra trước mặt lũ Erdari.

Sắc mặt của đám Erdari cụt tai lập tức trở nên vô cùng kỳ quặc.

"Lại đi mượn tay đàn bà sao."

"Có gì đó sai sai."

"Tính sao đây."

"Các ngươi đúng là lũ đa nghi. Ta rất bận. Nếu các ngươi cứ nghi ngờ và bắt ta phải chứng minh mấy thứ ruồi bu thế này thì ta đi đây."

Tôi ráng sức làm bộ làm tịch tỏ vẻ bề trên hết mức có thể.

Nghe vậy, Ingrid nắm chặt nắm đấm, bồi thêm một câu.

"Ngài muốn giết sạch bọn chúng không?"

Chất giọng nửa đùa nửa thật.

Căn bản là Ingrid chỉ đam mê bạo lực và chém giết.

Có khi làm theo lời cô nhóc lại là phương án tối ưu cũng nên.

Nhưng nếu đôi bên lao vào ẩu đả ầm ĩ, đội truy kích của nhà Vendetar rất có thể sẽ đánh hơi thấy tiếng động mà kéo đến, nên tốt nhất vẫn là nên tránh đi thì hơn.

Màn kịch của chúng tôi dường như đã phát huy tác dụng. Tôi tinh ý nhận ra bờ vai gồng cứng cùng bàn tay lăm lăm vũ khí của đám Erdari đã dần buông lỏng.

"Bọn ta cũng bận rộn không kém đâu."

"Bane, rõ ràng đôi bên đã giao hẹn gặp mặt vào kỳ trăng tròn trước, cớ sao ngươi lại đến trễ thế này?"

"Chỉ vì ngươi dây dưa mà 'nghi thức' của bọn ta sắp sửa thất bại đến nơi rồi đấy."

─Nghi thức.

Có vẻ đây là một từ khóa quan trọng, tạm thời tôi cứ ghim nó vào đầu đã.

Lúc này, tên Erdari để kiểu tóc đuôi sam chìa tay về phía tôi.

"Bọn ta là Sambala của Sự chặt đầu."

Thanh đại đao cong vút giắt bên hông hắn tỏa ra một luồng tàn khí bức người.

Tự xưng là "Sự chặt đầu" thì chắc mẩm hắn đã dùng lưỡi đao kia để chém bay đầu không biết bao nhiêu kẻ xấu số rồi.

Có khi còn sánh ngang, hoặc thậm chí vượt mặt cả 'Kẻ đồ tể con người' Felix cũng nên.

# Trước mắt, chúng tôi cứ thế cất bước theo sau Sambala cùng đám Erdari.

Đi cùng bọn chúng có vẻ sẽ né được tai mắt của gia tộc Vendetar.

"Sambala, có đội trinh sát của Srine ở đằng kia."

"Vậy thì băng qua con suối theo hướng này đi."

Quả thực, đám Erdari này có tài lẩn trốn sự truy đuổi vô cùng điêu luyện.

Nimble, với bản tính tọc mạch không bao giờ kiềm chế nổi sự tò mò, liền cất tiếng hỏi bọn chúng.

"Các người rốt cuộc là cái thá gì vậy? Trông chẳng giống mấy tên tai dài bình thường chút nào."

"Bọn ta là Shando."

"Thế là cái quái gì? Mấy tên Erdari khác chẳng phải cũng là Shando sao?"

"Từ Shando trong tiếng Neldar mang ý nghĩa là kẻ sát nhân, vật hiến tế, vân vân. Bọn ta chính là những kẻ như vậy theo đúng nghĩa đen."

Lẽo đẽo theo sau, lần này đến lượt Ingrid lên tiếng thắc mắc.

"Lũ Shando các người tại sao lại phải lẩn trốn xa tận thủ đô rồi chui rúc ở cái chốn khỉ ho cò gáy này thế?"

"Ngừng đặt câu hỏi đi. Sắp tới các ngươi sẽ được diện kiến Vu nữ của bọn ta. Trước mặt ngài ấy, các ngươi tuyệt đối không được ăn nói xằng bậy, và đặc biệt không được buông nửa lời dối trá."

Băng qua con đường rừng tối tăm mịt mờ một hồi lâu, cuối cùng chúng tôi cũng đặt chân đến một bãi đất trống rải rác những túp lều rơm.

Đó là một ngôi làng được trang hoàng bằng vô số hộp sọ quái thú không rõ lai lịch, tỏa ra một bầu không khí rùng rợn đến gai người.

"Dâng hiến sự chém giết cho Mẹ Huyết mộc!"

"Hãy hiến tế cái chết!"

"Al-rừ-rừ-rừ-rừ!"

Phù ù ù ù-.

Vô số phụ nữ Erdari vừa phun máu phè phè từ miệng ra vừa nhảy múa điên cuồng hệt như những tín đồ cuồng giáo.

Dã man thật sự.

Giờ thì tôi đã hiểu vì sao đám người này không thể bám trụ nổi ở thủ đô Srine của tộc Erdari, mà lại bị đày ải vào tận chốn rừng thiêng nước độc này.

'Đế vương Vực thẳm Bane rốt cuộc định làm cái quái gì với bọn người này nhỉ?'

Và tôi thì phải làm gì ở đây cơ chứ?

Tự dưng tôi thấy bất an tột độ. Liệu có phải mình vừa tránh vỏ dưa lại đạp ngay vỏ dừa, chưa kịp thoát khỏi hang cáo đã tự chui đầu vào miệng cọp hay không.

Đúng lúc đó, gã Sambala tóc đuôi sam dẫn tôi đến trước một túp lều.

"Bane, vào trong đi. Hãy diện kiến Trưởng lão của bọn ta."

Thình thịch thình thịch-.

Tim tôi bắt đầu đập loạn xạ.

Lúc này, Ingrid ghé sát rỉ tai tôi bằng một chất giọng thì thầm cực nhỏ.

"Yor, lỡ có biến, tôi sẽ bắt Trưởng lão làm con tin, lúc đó cậu cứ nhân cơ hội mà cắm cổ chạy nhé."

Đổi lại là người khác thì tôi còn nghi ngờ, nhưng với thực lực của Ingrid thì nhỏ dư sức làm vậy.

Có điều, đó chỉ nên là hạ sách cuối cùng.

Bởi vậy, tôi ráng nặn ra vẻ mặt điềm nhiên nhất có thể, khom người bước vào trong lều y như cái cách mà một Đế vương Vực thẳm Bane oai phong lẫm liệt sẽ làm.

Bên trong, một người phụ nữ đang ngồi đó.

Điều đáng kinh ngạc là dù mang thân phận Erdari, bà ta lại sở hữu một khuôn mặt nhăn nheo già cỗi. Đỉnh tai đã bị cắt cụt, khóe miệng ngậm một chiếc tẩu thuốc dài và đôi mắt thì đục ngầu vô hồn.

Bà ta bị mù sao? Sambala cất lời bẩm báo với bà lão Erdari nọ.

"Ngài Trưởng lão, tôi đã dẫn Bane đến rồi."

"Bane..."

Trưởng lão chun mũi lại.

Bà ta ngậm chặt chiếc tẩu trên môi một hồi lâu rồi mới phả ra một làn khói trắng nhờ nhờ.

Phấp phới, phấp phới-.

Chẳng hiểu bằng cách thần kỳ nào, làn khói thuốc ấy lại lượn lờ giữa không trung hệt như những đàn bướm.

Quả là một tuyệt kỹ phi phàm.

"Nhãi ranh mà cũng dám mạo xưng là Vua của Vực thẳm cơ đấy. Ngươi có tự tin thực lực của bản thân đủ sức gánh vác cái danh vị Vua của màn đêm tăm tối không?"

"Có chuyện gì thì bà nói ngắn gọn thôi."

Tôi cố tình hếch cằm lên, phô ra thái độ kiêu ngạo nhưng ngập tràn uy nghiêm.

Quy tắc bất di bất dịch khi nói dối là 'nói càng nhiều, lòi đuôi càng nhanh'.

Vậy nên mấy cuộc đối thoại kiểu này càng súc tích càng tốt.

Trưởng lão bật cười khùng khục trước điệu bộ ra oai của tôi, nhàn nhạt đáp.

"Cứ đi theo Sambala, ngươi sẽ thấy một hang động. Trong đó ẩn chứa báu vật mà ngươi hằng tìm kiếm. Hãy đi lấy nó đi. Nhưng nhớ cho kỹ, nơi đó có Người Gác Cổng canh giữ đấy."

Báu vật mà Đế vương Vực thẳm Bane đang cất công tìm kiếm á?

Hai tai tôi lập tức vểnh lên.

Rốt cuộc nó phải là thứ kỳ trân dị bảo ngút trời đến nhường nào chứ!

Nếu đem bán đổi lấy Ether thì được bao nhiêu tiền nhỉ?

"Sambala, dẫn đường cho tên đạo tặc này tới hang động đi."

"Vâng, thưa Trưởng lão."

Sambala gật đầu lĩnh mệnh rồi lẳng lặng bước ra khỏi túp lều rơm, dẫn đầu tiến sâu vào lối mòn trong rừng.

Chúng tôi bám gót theo sau hắn.

Bốp- Nimble huých cùi chỏ vào sườn tôi.

"Này, thừa cơ chuồn lẹ ngay bây giờ không phải tốt hơn sao?"

Vốn dĩ tôi cũng định lựa thời cơ thích hợp để đánh bài chuồn, nhưng sự tò mò khát khao muốn biết 'báu vật mà Bane đang tìm kiếm' rốt cuộc là thứ gì cứ cắn rứt tâm can tôi mãi.

Chắc mẩm đó phải là một tuyệt thế bảo vật.

Cứ thế lầm lũi đi bộ chừng nửa canh giờ, chúng tôi cũng tới được cái hang động nọ.

Ngay trước cửa hang, vô số rễ cây đan chéo nhau mọc lên như một tấm lưới khổng lồ bịt kín lối đi.

Rắc rắc rắc.

Khi tôi vừa tiến lại gần, đám rễ cây lập tức dạt sang hai bên mở đường, thế nhưng hễ Ingrid hay Nimble định chen chân bước theo, chúng lại ngoặm chặt lối vào hệt như một cô ả tuổi teen đỏng đảnh.

"Nơi đây là thánh địa chỉ dành riêng cho những Người thăng thiên được Mẹ Huyết mộc đích thân lựa chọn. Bane, hãy để dàn nữ nhân của ngươi ở ngoài và vào trong một mình đi."

Một mình tôi á?

Tự dưng thấy lành ít dữ nhiều rồi đây.

"... Bên trong có Người Gác Cổng cơ mà?"

"Bane, nếu thực lực của ngươi đúng như giang hồ đồn thổi thì ba cái lẻ tẻ đó có hề hấn gì đâu."

Tôi có phải Bane hàng riêu đâu!

Chỉ là Đế vương Vực thẳm phèn chúa thôi.

Gọi tắt là Đế Phèn.

'Đệt mợ! Sao giờ?'

Sau một hồi vò đầu bứt tai suy đi tính lại, tôi đi đến kết luận cuối cùng.

Mặc xác Người Gác Cổng là thằng ất ơ nào, cứ liều mạng vào thử xem sao đã.

Cùng lắm thấy mùi nguy hiểm thì khoác 'Áo choàng bóng râm' vào rồi sủi tăm là xong~.

Với tâm lý đó, tôi đơn thương độc mã dấn bước vào hang sâu!

Kết cấu hang động này là một lối đi thẳng tắp với rễ cây chằng chịt bám đầy bốn vách. Bầu không khí bên trong bắt đầu phảng phất một luồng hơi ấm áp dễ chịu, có lẽ do gió lạnh bị cản lại bên ngoài. Đang thong dong cất bước thì một ngõ cụt lù lù hiện ra.

"Cái quái gì đây."

Sao lại là ngõ cụt chứ?

Nếu bắt buộc phải chỉ ra một Điểm kỳ dị nào đó, thì chỉ có duy nhất một ngọn đuốc đang leo lét cháy sáng giữa không gian chật hẹp này, tỏa ra chút hơi ấm mỏng manh.

"Báu vật của ta đâu?"

Bóng dáng báu vật bặt tăm, đến cả cái tên Người Gác Cổng canh gác bảo vật cũng lặn mất tăm mất tích.

Đừng bảo với tôi ngọn đuốc quèn này chính là báu vật đấy nhé?

Hay là mình sập bẫy rồi? Ngay lúc ý nghĩ đó xẹt qua đầu.

Gáy tôi bỗng chốc ớn lạnh- gai ốc nổi rần rần.

'Sự nhạy bén của sóc' vừa được kích hoạt.

Tôi lập tức rụt cổ cúi rạp người xuống.

Một vật thể sắc nhọn vừa xé toạc không khí rít gào lướt qua, chém phăng vài sợi tóc tơ trên đỉnh đầu.

"Á á á, đệt mợ!"

Kinh hãi tột độ vì suýt chút nữa bay đầu bởi đòn đánh lén, tôi cuống cuồng lăn vòng trên mặt đất né tránh.

Để rồi tôi bị sốc toàn tập khi nhận ra chân tướng kẻ vừa ra tay tập kích ở phía sau lưng.

"... Cái quái gì thế này, đó là mình mà?"

Một bản sao y hệt tôi như đúc từ một khuôn đang đứng lù lù ở đó.

Từ mắt, mũi, miệng, cho đến cả quần áo và trang bị đắp trên người đều giống hệt không sai một ly.

Kẻ đó mở miệng.

"Không phải tao là mày, mà mày chính là tao."

"Mày là tao thì có?"

"Mày đang lải nhải cái gì đấy."

"Tao cũng đéo biết nữa."

Vãi chưởng, chất giọng đã y chang mà đến cả mức độ thông minh có vẻ cũng xấp xỉ nhau nốt!

'Có lẽ nào Người Gác Cổng lại chính là bản ngã của mình sao?'

Đúng chuẩn Người Gác Cổng mạnh nhất rồi còn gì.

Cả thực lực, diện mạo, lẫn tính cách đều sao y bản chính thế này cơ mà.

Tôi đã nghĩ nát óc xem làm thế nào để có thể đánh bại chính bản thân mình đây─nhưng.

"Kê hê hê hê, tưởng gì, dễ ẹc ấy mà!"