Chương 113: Lũ khốn nạn (1) #3

WN

"Đến nơi ẩn náu của Tam Hung thôi!"

Ả điếm của Gaija, Greedy, chìa tay về phía tôi.

Bàn tay ả nhem nhuốc những thứ như bùn đất cáu bẩn, khiến tôi chần chừ mãi không dám nắm lấy.

"Khư khư khư, còn bày đặt ngại ngùng cơ đấy!"

Vút—. Greedy đã chủ động chộp lấy tay tôi trước.

Ngay khoảnh khắc đó, tầm nhìn chao đảo, ruột gan tôi như lộn tùng phèo cả lên.

Một cảm giác ngột ngạt tựa như đang phải trườn bò qua cái hang chật chội và ẩm thấp đè nặng lên lồng ngực.

Đúng lúc tôi ngỡ mình sắp chết ngạt đến nơi thì áp suất đột ngột thay đổi. Mùi nấm mốc ẩm ướt xộc thẳng vào mũi, mở ra trước mắt tôi là một khung cảnh hoàn toàn xa lạ.

"Đây là đâu?"

"Khư hị hị! Đoán thử xem!"

Nơi này trông giống như bên trong một kiến trúc bằng đá, được dựng nên từ vô số khối đá vuông vức xếp chồng lên nhau.

Tối đen như mực, không một tia sáng mặt trời nào lọt tới.

Những ngọn đuốc cắm trên các cây cột lớn hắt ra những cái bóng dài thượt. Ở hai bên tường và ngay chính giữa là những bức tượng đá khổng lồ cao hàng mét đang sừng sững uy nghi.

Đầu tiên, bức tượng bên trái mang hình dáng một con sư tử đứng bằng hai chân.

Dưới ánh mắt uy nghiêm của bức thần tượng khổng lồ ấy, vài nhóm người đang tụ tập quanh đống lửa.

"Khè hè hè, đây là số vàng cướp được từ xe ngựa của thương đoàn lần này đấy!"

"Đưa đây cho tao, thằng chó này!"

Dưới ánh lửa bập bùng, hầu hết khuôn mặt bọn chúng đều dữ tợn hệt như đám đao phủ hay phường cường đạo, mà có lẽ, thân phận thực sự của chúng đúng là như thế.

'Đám đó là những kẻ ký khế ước với Gaija sao?'

Nghe Ashibar từng nói, con sư tử Gaija mang bản tính cực kỳ tham lam và tàn bạo.

Những kẻ phục tùng hắn cũng rặt một lũ thảo khấu, lính tráng cướp bóc... nhìn chung đều là đám cuồng tín tôn sùng chân lý 'dùng sức mạnh để cướp đoạt'.

Tên đao phủ khét tiếng toàn quốc mà tôi từng chạm trán, 'Desperado – Belzer', cũng là một kẻ ký khế ước với Gaija.

'Vậy đám bên kia là tín đồ của Kalasa à?'

Bức thần tượng hình hộp sọ được đặt chễm chệ ngay chính giữa.

Quanh đống lửa bập bùng bên dưới nó là một đám người kỳ dị đang tụ tập đông nghẹt.

Nào là những y bác sĩ dịch hạch đeo mặt nạ mỏ chim dài ngoẵng. Nào là những Tư tế tà thuật với vòng cổ kết từ hộp sọ và da thú lủng lẳng, đang xoay vòng nhảy múa điên cuồng quanh ngọn lửa.

"Arworiwori!"

"Tahaiyait!"

"Tturbojak!"

Bất giác, tôi nhớ lại buổi cầu nguyện lúc nửa đêm ở nhà thờ mà ngày trước tôi từng đi theo đám bạn.

Bấy giờ, mọi người cũng cư xử điên dại y hệt thế này, khiến tôi hoảng sợ đến mức vắt chân lên cổ mà chạy!

Lúc này, ánh mắt tôi hướng về phía bức tượng con rắn nằm ở bên phải ngôi đền kỳ quái.

Đó là một bức thần tượng mang hình dáng con mãng xà xương xẩu đội mũ giáp đầu lâu, đang cuộn mình lại và oai phong lẫm liệt há to chiếc mõm khổng lồ.

'Là Sabranik!'

Dẫu đang rơi vào hoàn cảnh trớ trêu này, tôi vẫn cảm thấy đôi chút vui mừng.

Sự an tâm dâng lên, hệt như cảnh ngộ gặp lại đồng hương nơi đất khách quê người vậy!

Cơ mà bên dưới bức tượng của Sabranik lại vắng tanh vắng ngắt, chẳng có lấy một mống người.

"Sao bên đó lại không có ai vậy?"

"Vì Tà long rất hiếm khi gia tăng số lượng người ký khế ước chứ sao!"

"Thật á?"

"Ừ! Đổi lại thì chỉ những nhân vật tầm cỡ có tiếng tăm mới trở thành người khế ước thôi. Khư hừ hừ, nhóc con là nhân vật cỡ bự nào thế?"

Tôi á? Một nhân vật cỡ bự?

Thành thật mà nói, nếu chỉ xét về 'kích cỡ' theo nghĩa đen thì tôi cũng khá là tự tin đấy.

Với tâm trạng đắc ý, tôi tiến về phía đống đồ lặt vặt đặt dưới bức thần tượng của Sabranik. Ở đó có hàng đống thùng gỗ phủ đầy mạng nhện.

Tôi tò mò xem thử bên trong chứa gì, rốt cuộc chỉ thấy rặt những món đồ lỉnh kỉnh cũ kỹ như nến sáp hay tẩu thuốc lá.

"Ồ?"

Chợt, tôi bắt gặp một thứ gì đó vô cùng quen mắt.

「Két sắt số 7 – Độ khó mở khóa 25」 Đó là một chiếc hộp sắt cỡ bằng cái thùng đựng táo.

Bên trên được sơn con số 「7」 bằng một thứ dung dịch trông như sơn đỏ.

Với ý nghĩ 'biết đâu đấy', tôi lôi chiếc chìa khóa Két sắt số 7 mà Đế Vương Vực Thẳm từng đưa cho ra, rồi thử cắm vào ổ khóa.

Phập—.

Chiếc chìa khóa trơn tuột chui tọt vào trong như thể đã được bôi mỡ.

Khi vặn nhẹ, tôi cảm nhận được một lực cản yếu ớt vang lên tiếng lách cách.

'Tên Đế Vương Vực Thẳm vô lương tâm này!'

'Ra là ông ném cho tôi cái chìa khóa của cái két sắt nằm tít ở cái xó xỉnh này hả?'

Mở tung cửa két, bên trong là một đôi giày bốt.

Trông có vẻ khá nặng nề. Chắc là vì nó được làm bằng chất liệu da đen tuyền, mũi và gót đều được gia cố đinh sắt bọc thép.

「Giày đinh Aizen Nhảy vọt: Đôi bốt mang theo khát vọng của tên đạo tặc Aizen, kẻ từng ao ước bay lên trời cao để vượt ngục.

Có khả năng đạp lên không trung. ─Giờ đây, ta sẽ đứng trên bầu trời. 」 Tôi cởi giày hiện tại ra và xỏ thử, kích cỡ vừa vặn khít khao với bàn chân.

Dù chất da khá cứng ngắc nhưng có vẻ đã được nong phom kỹ lưỡng nên mang vào cũng không hề thấy khó chịu.

'Đạp lên không trung là sao nhỉ?'

Phốc—. Tôi thử nhảy nhẹ một cái.

Và ngay khoảnh khắc tôi mượn lực dậm chân, cơ thể tôi bất ngờ phóng vụt về phía trước.

"Ực!"

Nhưng bằng cách nào đó, tôi đã chao đảo tiếp đất.

Nếu cơ thể không dẻo dai như mèo thì ban nãy chắc chắn tôi đã vấp ngã dập mặt rồi.

Dù sao thì chức năng của đôi bốt này cũng đã được tôi xác nhận.

'Thế là có thể đạp không khí để nhảy trên không trung rồi!'

Cuối cùng tôi cũng sở hữu một kỹ năng di chuyển ra hồn.

Ngay lúc tôi đang thầm nghĩ đôi giày này có thêm lớp bọc thép nên chắc chắn cực kỳ bền bỉ và tiện dụng, thì gã Tư tế Reaper lên tiếng gọi tôi.

"Vậy giờ chúng ta sẽ bàn chuyện công việc."

* Điện hạ Ingram là một bậc hào kiệt vĩ đại.

Đội Vệ binh Hoàng gia hộ tống ngài ấy cũng là bậc thầy kiếm thuật Kravitz hay cái gì đó đại loại thế.

Ám sát một nhân vật được bảo vệ nghiêm ngặt đến mức độ đó ư?

Chắc chắn bọn chúng nắm giữ một bí mật nào đó mà tôi chưa biết. Giống như một mưu hèn kế bẩn chẳng hạn.

Để moi được kế sách đó từ miệng Reaper và Greedy, tốt nhất tôi cứ nên giả vờ làm đồng bọn của chúng.

Và bây giờ, cơ hội ngàn vàng ấy đã đến.

"Mục tiêu tiếp theo của chúng ta là Rhodeily, giám đốc tòa soạn báo lớn nhất Đế quốc này."

"Giám đốc tòa soạn báo sao? Chẳng phải mục tiêu là Hoàng thất à?"

"Chúng ta sẽ thủ tiêu hắn và cài cắm người của mình vào vị trí giám đốc để tạo ra sự hỗn loạn trong xã hội. Chỉ tiêu diệt Hoàng thất không thôi thì không thể lật đổ được Đế quốc này. Thao túng dư luận mới là thứ mấu chốt."

Gã Tư tế Reaper u ám đang ba hoa mấy chuyện vĩ mô xa vời.

Nào là thao túng dư luận, nào là hỗn loạn xã hội—.

Đối với một kẻ vốn chẳng bao giờ thèm ngó ngàng tới báo chí hay tin tức như tôi, mấy lời rác rưởi ấy nghe chỉ thấy nhàm chán và buồn ngủ rũ rượi.

"Thế nhưng, tay giám đốc đó đã bặt vô âm tín suốt mấy tháng ròng. Bọn ta đã bắt và tra tấn cô thư ký của hắn – người duy nhất nắm được tung tích của hắn – vậy mà ả vẫn cứng đầu cạy răng cũng không chịu nửa lời."

Tôi lẽo đẽo theo sau Reaper, băng qua một khu vực chằng chịt những song sắt nhà giam.

Khi gã mở toang một cánh cửa sắt nặng trịch, đập vào mắt tôi là cảnh một người phụ nữ tóc vàng bị trói gô trên ghế, đang thở thoi thóp từng nhịp yếu ớt.

"Người phụ nữ này là nữ thư ký Iswin."

"Khư hừ hừ, cái loại khốn khiếp cứng đầu cứng cổ!"

Ư—. Tôi bất giác nhăn mặt.

Khuôn mặt của người phụ nữ ấy đã bị bọn chúng tra tấn cho nát bét cả rồi.

'Dù hiện tại trông tàn tạ thế này, nhưng hẳn trước kia cô ta phải là một mỹ nhân tuyệt sắc.'

Ngay khi tôi đang chép miệng tiếc rẻ thì đập vào mắt tôi là đôi tai nhọn hoắt.

Máu nóng lập tức dồn thẳng lên não tôi.

"Mẹ kiếp, là tộc Erdari sao?"

"Có gì mà ngạc nhiên? Chuyện giới chức sắc cấp cao của Đế quốc chọn người Erdari làm thư ký là việc xảy ra như cơm bữa mà."

"Thật sao?"

Dám cả gan thuê một kẻ thuộc tộc Erdari làm thư ký ư.

Đúng là không thể chấp nhận được.

Cái Đế quốc này thối nát đến tận gốc rễ rồi!

Lòng trung thành ít ỏi tôi dành cho Đế quốc cứ thế tụt dốc không phanh.

"Con khốn tai dài này, cái miệng trên hay cái lỗ dưới đều kín như bưng ấy. Khư khư hừ!"

Lúc đó, Greedy bất chợt nhổ một chiếc đinh sắt từ trong miệng ra.

Tôi thầm thắc mắc tại sao ả lại ngậm đinh trong mồm, nhưng điều đáng quan tâm bây giờ là ả định làm cái quái gì với chiếc đinh đó.

Greedy kề chiếc đinh sát vào móng tay của ả Erdari đó, rồi giáng búa xuống—.

Keng—!

"Á á á!"

Tất nhiên, một tiếng thét chói tai như con gái vang lên.

Và tiếng thét đó... là của tôi!

Trông thấu trời thấu đất thế kia, mẹ kiếp, nhìn thôi đã thấy đau thấu xương rồi!

Nghe tiếng thét, Greedy cau mày vẻ đầy cáu bẳn.

"Thân là người ký khế ước với Tà long mà nhóc lại hét toáng lên chỉ vì mấy cái trò ruồi muỗi này sao? Trông nhóc khả nghi lắm đấy nhé."

"Tôi thì làm sao?"

Không lẽ cái trò giả vờ làm đồng bọn của tôi bị bại lộ rồi ư?

Tôi đâm ra hoảng hốt, lỡ mà bọn chúng phát hiện ra bản chất thực sự của tôi chỉ là một chàng trai trong sáng như cừu non và hiền lành như thỏ trắng thì chết dở.

Thế nên tôi lập tức diễn lại bộ mặt dày trơ trẽn và lớn tiếng cãi cùn.

"Tôi hét lên là vì phát ngán đến tận cổ với cái kiểu tra tấn rườm rà lãng phí thời gian của các người đấy!"

"Trò tra tấn của ta mà nhóc dám bảo là lãng phí thời gian sao?"

Khuôn mặt Greedy lập tức méo xệch lại. Vốn dĩ lớp trang điểm lòe loẹt đã khiến khuôn mặt ả gớm ghiếc lắm rồi, giờ lại còn nhăn nhúm cau có, trông chẳng khác nào ác quỷ hiện hình, đúng là xấu ma chê quỷ hờn.

"Vậy nhóc có giỏi thì nhào vô mà làm thử xem?"

Reaper cũng cất giọng trầm đục hỏi tôi.

"Ngươi có thể cạy miệng con ả Erdari này sao?"

"Đương nhiên rồi. Ngày trước tôi từng làm kỹ thuật viên tra tấn nòng cốt ở Băng đạo tặc Yalubalu cơ mà."

(Thực ra cái tên băng đạo tặc què cụt đó là do tôi vừa mới thuận miệng bốc phét ra.)

"Yalubal… cái mẹ gì cơ?"

Greedy càng nhăn nhó dữ dội hơn.

Chẳng lẽ ả đang ngờ vực cái tên băng cướp mà tôi vừa tự tiện chém gió ra sao?

"Làm đéo gì có băng đạo tặc nào mang cái tên chó đẻ như thế? Nhóc vừa mới bịa ra đúng không?"

Ngay khoảnh khắc đó, Reaper bỗng trầm trồ thốt lên cảm thán.

"Băng đạo tặc Yalubalu! Ta từng nghe đồn ở đó có một kỹ thuật viên tra tấn chuyên dùng kỹ thuật thần bí để moi thông tin từ tù binh. Chẳng lẽ nhân vật đó... chính là ngươi sao?"

Mẹ kiếp, trên đời này thực sự tồn tại một băng đạo tặc mang cái tên củ chuối như thế à?

Đúng là chẳng thể nào thẩm thấu nổi hệ tư tưởng của cái lũ Đạo tặc khốn khiếp này mà.

"Phải, kẻ đó không ai khác chính là tôi."

"Nhưng đó là chuyện của khoảng mười năm về trước. Chẳng phải hồi đó ngươi vẫn đang chôn chân trong trại trẻ mồ côi sao? Lúc đó ngươi mới chỉ là một thằng ranh con hơn mười tuổi thôi mà."…

Bọn chúng đã điều tra ra chuyện tôi xuất thân từ cô nhi viện rồi sao!?

Cái đám khốn nạn tàn ác và thâm hiểm này.

Đôi môi tôi suýt nữa thì run rẩy mất kiểm soát, nhưng tôi đã kịp kìm nén sự sợ hãi lại bằng kỹ năng điều khiển cơ mặt siêu phàm của một kẻ lừa đảo chuyên nghiệp.

"Vỏ bọc trẻ mồ côi đó chỉ là thân phận ngụy trang của tôi mà thôi."

"Quả là xuất sắc. Không hổ danh là kẻ ký khế ước với Tà long, vô cùng thông thạo các mánh khóe lừa đảo và gian xảo."

Gã Tư tế Reaper xảo quyệt này xem ra cũng có một khía cạnh khá ngây thơ dễ dụ, trái ngược hoàn toàn với vẻ bề ngoài đáng sợ của hắn.

Không, chắc hẳn là do tài năng chém gió thành bão của tôi đã thăng hoa vượt bậc!

Ngay cả tôi cũng phải kinh ngạc khi thấy mình có thể tuôn ra mấy lời bịa đặt trơn tru không vấp nháp như vậy.

Dẫu vậy, Greedy thì vẫn tỏ thái độ đầy hoài nghi.

"Tèng, tèeeng! Ta ứ tin đâu. Nếu nhóc thực sự là kẻ tài cán đến vậy thì hãy thử cạy miệng moi thông tin từ con ả Erdari này xem nào? Ta sẽ chống mắt lên xem."

Mặt đã xấu chó, thân hình thì khô quắt như con mắm mà tâm hồn lại còn méo mó dị dạng, đúng là cái thể loại chướng tai gai mắt.

Lần này toang thật rồi.

Tôi đảo mắt chăm chú quan sát cô thư ký Erdari tóc vàng nay đã trở nên tàn tạ bầm dập từ đầu đến chân.

Vẻ mặt của ả Erdari này vô cùng kiên định. Toát lên cái khí chất kiểu "giỏi thì làm gì bà thì làm đi".

Thậm chí, ả ta còn phì─nhổ toẹt một bãi nước bọt lẫn máu thẳng vào mặt tôi.

"Phụt, đồ khốn."

"Cái đéo gì cơ? Con khốn này!"

Chát—!

Tôi tức điên giáng một cái tát nảy lửa thẳng vào mặt con ả Erdari đó.

Một con ả Erdari quèn rách nát mà dám nhổ nước bọt vào tôi sao!

Thế nhưng, ả Erdari đó không hề rên rỉ lấy một tiếng đau đớn, ngược lại còn điên dại cười phá lên khanh khách.

"Mới gãi ngứa thôi đấy!"

Greedy lườm tôi bằng ánh mắt đong đầy nghi vực.

"Này. Nhóc đang bị chính tù binh của mình coi khinh đấy. Rốt cuộc nhóc có thực sự tự tin vào khả năng tra tấn của mình không vậy hả?"

"Hừm."

Ngay cả gã Reaper u ám kia cũng khoanh tay trước ngực, tỏ vẻ hoài nghi tôi.

Cứ cái đà này, tôi sẽ bị bọn chúng 'Ingram' hóa như một kẻ vô danh mất!

'Tôi thậm chí còn chưa từng đàng hoàng hôn một cô gái bao giờ đâu!'

'Tôi tuyệt đối không thể bỏ mạng lãng xẹt thế này được!'

Ngay khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc ấy, tôi chợt cảm nhận được 'Rễ Huyết mộc' bên trong cơ thể mình đang rục rịch vươn vai thư giãn, hệt như một đứa trẻ hư hỏng vừa mới ngủ nướng thức dậy muộn màng.

Và ngay tắp lự, đôi mắt của ả Erdari – kẻ mà mới ban nãy còn vênh váo kiêu ngạo – nay trợn trừng thảng thốt như muốn lồi cả ra ngoài.

"Ngài là Thăng…."

"Suỵt!"

Tôi vội vàng đưa tay bịt chặt lấy miệng ả Erdari đó lại, chặn đứng trước khi ả kịp thốt ra bất kỳ từ ngữ hớ hênh nào.

Thấy cảnh ấy, Greedy liền phấn khích uốn éo cơ thể nhơ nhớp của mình.

"Bịt miệng cho ngạt thở sao? Phản ứng kích thích phết đấy. Khư hừ hừ! Ta khoái nhất là cảnh bị ai đó bóp cổ hoặc bịt mũi đến ngạt thở!"

…Con ả tâm thần này!

Mặc kệ sự điên khùng của ả điếm nhà Gaija, tôi cúi đầu, ghé miệng sát vào bên tai nhọn hoắt của ả thư ký Erdari.

Sau đó, tôi thầm thì bằng tông giọng cực kỳ, cực kỳ nhỏ.

"Ta là Người thăng thiên Yordari, kẻ đã trà trộn vào thế giới loài người theo ý chỉ của ngài Huyết mộc. Ta sẽ ban cho cô một đặc ân được phục vụ máu cho Huyết mộc, thế nên ngay khi ta buông tay ra, cô phải nôn sạch sành sanh toàn bộ thông tin mà mình biết, nghe chưa."

"Ưm ưm ưm!"

"Nếu đã thủng và tuân lệnh ta, thì tè ra quần ngay bây giờ đi!"

Tí tách... Một chất lỏng ấm nóng nhỏ giọt, làm ướt sũng cả một mảng mặt đất lạnh lẽo.

Đạt được mục đích, tôi từ từ buông tay khỏi miệng ả Erdari.

Và ngay lập tức, nữ thư ký Iswin của tộc Erdari tuôn ra một tràng như đập nước vỡ bờ.

"Tôi sẽ khai! Tôi sẽ khai tất cả! Giám đốc Rhodeily hiện đang lẩn trốn ở tọa độ X33 của Palantra! Ngài hãy tin tôi, tôi không hề lừa dối ngài!"

Có lẽ là do hệ lụy từ những đòn tra tấn tàn bạo suốt thời gian qua chăng?

Hay là do cảm giác giải phóng đến vỡ òa khi xả được cõi lòngY333, tuôn ra hết thảy những bí mật mà cô ta vẫn cắn răng chịu đựng đến cùng cực.

Khai xong, nữ thư ký Erdari lộn tròng trắng, lập tức ngất lịm đi.

Greedy kinh ngạc cực độ, trố mắt như không thể tin nổi vào những gì mình vừa chứng kiến, buột miệng hỏi.

"Con khốn cứng đầu đó đâu phải hạng người dễ dàng tè ra quần khai tuốt luốt như thế? Rốt cuộc nhóc đã thì thầm cái ma thuật quái quỷ gì mà lại dọa ả sợ hãi đến mức vãi cả đái ra quần thế hả?"

Reaper cũng lấy bản đồ ra dò xét, hắn không giấu nổi nụ cười đắc ý trên khuôn mặt u ám.

"Nhìn theo tọa độ thì đây chính là khu di tích của Ma tháp chủ Đời đầu! Nguồn tin mà chúng ta đã khổ sở vắt kiệt sức suốt bao tháng trời chẳng moi nổi lại có thể được thu thập một cách dễ như trở bàn tay thế này. Quả xứng danh Lưỡi Xà."

Hắn vỗ vỗ vai tôi và tán thưởng. Nói thật thì, được tâng bốc khiến tâm trạng tôi lâng lâng khá là tuyệt.

Cảm giác cứ như thể tôi thực sự là một nhân vật hắc ám cực kỳ xuất chúng vậy.

'Giờ thì mình sẽ được tận mắt chứng kiến công việc của cái hội này sao?'

Biết đâu tôi cũng sẽ moi được cái phương thức tinh vi mà bọn chúng đã định dùng để ám sát Hoàng tử.

Nếu giao nộp nguồn tin vô giá đó cho chính quyền, chẳng biết chừng tôi sẽ hốt trọn một món tiền thưởng khổng lồ từ tay Hoàng thất….

Ngay lúc tôi đang mải mê bay bổng với viễn cảnh đổi đời như thế thì Greedy toét miệng cười, để lộ hàm răng trắng ởn ghê rợn.

"Ta bắt đầu thích nhóc rồi đấy! Cái điệu bộ lấm la lấm lét, ngập nga ngập ngừng đáng yêu hệt như một con sóc vậy."

Thích tôi á?

Lại còn khen tôi đáng yêu nữa chứ?

Đó giờ sống trên đời, đây là lần đầu tiên tôi được nghe mấy lời đường mật đó từ miệng một người phụ nữ đấy!

Chẳng lẽ lời đó có nghĩa là—.

'…Cô ta mê mình rồi à!?'