Chương 139: Yordari và con sói kỳ lạ #2

WN Underlife.

Thành phố của Erdari.

Sâu dưới lòng đất là vô số những tòa nhà được xây đắp từ đá cẩm thạch và thạch cao cổ kính. Ai có thể ngờ rằng lại tồn tại một thành phố Erdari bề thế dường này ngay bên dưới những rễ cây chứ?

"Dinh thự của Gia tộc Yormun nằm ở hướng này."

Người Ghi Chép Enlil dẫn đường cho tôi. Thành thật mà nói, việc đi cùng hắn ta vừa mang lại rắc rối, lại vừa có chút tiện lợi.

Rắc rối ở chỗ, khi đồng hành cùng Người Thăng Thiên thứ 30, những lời nói dối của tôi có thể bị vạch trần bất cứ lúc nào và đẩy tôi vào vòng nguy hiểm. Còn tiện lợi là nhờ có hắn che chở, tôi có thể lách qua những đợt xét hỏi bất chợt đầy phiền toái.

"Một tên Rendo đang cõng theo một con sói kìa?"

"Ngài Người Ghi Chép có vẻ vừa thu nạp một tên nô lệ dị hợm nhỉ."

Bọn chúng coi tôi là nô lệ của Enlil sao?

Xem ra bọn Erdari có phong tục bắt con người làm nô lệ. Thực tế, khắp nẻo chợ nhung nhúc những nô lệ loài người đeo gông cùm và vòng cổ nhàu nhĩ.

Ánh mắt tôi va phải một gã thanh niên đang lê lết bò trườn trên mặt đất. Trên lưng gã, một nữ Erdari tóc bạc đang ngồi chễm chệ, vung tay tát đôm đốp vào mông hắn như thể đang cưỡi ngựa.

"Hassan, đi đứng cho đàng hoàng vào! Chậm chạp quá rồi đấy! Nếu vì ngươi mà ta lỡ dở cuộc hẹn thì ngươi có gánh vác nổi không hả, thằng chó này?"

"Vâng, vâng, phu nhân Elfried! Tôi sẽ bò nhanh hơn ạ!"

Phù. Nếu là tôi, thà cắn lưỡi quyên sinh còn hơn phải sống kiếp nô lệ cho bọn Erdari. Sống nhục nhã như vậy thì thà chết quách cho rảnh nợ!

"Vậy nên─."

Đang sải bước qua khu chợ sầm uất chen chúc người qua lại, Người Ghi Chép Enlil bỗng cất tiếng.

"Ngươi đang trên đường thực thi một nhiệm vụ đặc mật do chính Mẹ Huyết Mộc giao phó sao?"

"Ta không thể tiết lộ chi tiết được. Đây là bí mật cấp không."

Tôi thuận miệng bịa ra một lý do nghe có vẻ bùi tai.

Điều cốt lõi lúc này là tuyệt đối không được để lộ nửa điểm hoang mang hay nao núng.

Tôi là thành viên đội đặc nhiệm trực tiếp nhận lệnh từ Huyết Mộc Erdari. Dù thứ hạng thăng thiên chỉ là 777, nhưng vì chỉ những Người Thăng Thiên bậc cao mới được diện kiến riêng Mẹ Huyết Mộc, nên đẳng cấp của tôi cũng ngang ngửa bọn họ─.

─Khả năng tự kỷ ám thị vào lúc này là cực kỳ quan trọng!

Quả nhiên, Enlil không hề bắt bẻ hay sinh nghi trước thái độ đường hoàng của tôi. Thay vào đó, hắn liên tục dò hỏi hết chuyện này đến chuyện khác với vẻ tò mò cực độ.

"Ngươi nghĩ cục diện trận chiến giữa Akham và Đế Quốc lần này sẽ diễn biến ra sao? Phải chăng Bức Tường chướng mắt của Đế Quốc sắp sửa sụp đổ và nhuệ khí của bọn Rendo sẽ bị dập tắt hoàn toàn?"

"Sao ngươi lại tò mò chuyện đó?"

"Bởi trước khi cái Đế Quốc nực cười đó trỗi dậy, bọn Rendo vốn dĩ chỉ là đám nô lệ thấp hèn của chúng ta mà."

"Nô lệ sao?"

Tôi chợt nhớ lại bài học lịch sử từng được nghe anh Hammer kể.

Trước khi Hoàng Đế Bệ Hạ khai quốc lập triều, con người từng là nô lệ phục dịch cho các Thần Tượng và dị tộc. Thuở ấy, vì không có Hoàng Đế Bệ Hạ che chở nên cũng chẳng hề tồn tại những 'Người được ban phước', càng không có ai nhận được ân sủng thông qua việc thiết lập khế ước với Thần Tượng.

Nghĩa là─.

"Hassan, thằng chó này! Đã bảo là chậm quá mà! Ngươi phải ăn roi thì mới tỉnh ngộ được đúng không?"

"Phu nhân... xin đừng đánh roi, sẽ đau lắm ạ..."

"Xem cái giọng điệu của thằng chó này kìa!"

Cảnh tượng con người bị chà đạp làm nô lệ như thế vốn là lẽ dĩ nhiên trong quá khứ.

Và ngay lúc này, bọn Erdari vẫn luôn chực chờ ngày Bức Tường của Đế Quốc sụp đổ để một lần nữa gông cùm nhân loại.

'Hoàng Đế Bệ Hạ quả nhiên vĩ đại. Đế Quốc và Bức Tường muôn năm.'

Nào hay biết tiếng lòng của tôi, Enlil chỉ khẽ cười khùng khục đầy nham hiểm.

"Nếu Akham và bọn Đế Quốc xâu xé lẫn nhau đến mức cùng diệt vong thì tốt biết mấy. Một khi Đế Quốc sụp đổ, thế giới sẽ lại một lần nữa nằm gọn trong tay những hậu duệ của Bóng Đêm chúng ta─."

"Vậy rốt cuộc bao giờ mới tới dinh thự Gia tộc Yormun?"

"Gần đến rồi. Ngươi có thấy cánh cổng đằng kia không."

Người Ghi Chép Enlil hất cằm chỉ về phía trước.

Đó là một cánh cổng gỗ khổng lồ lợp mái ngói, thoạt nhìn mang đậm dáng dấp của những tửu lâu Trung Hoa cổ kính, hoặc giống hệt những ngôi nhà Hanok truyền thống mà tôi từng thấy trong những chuyến dã ngoại thời tiểu học.

"Mau ra đây!"

Tôi vờ lớn tiếng quát tháo, gõ cửa cộc cộc. Thấy vậy, Người Ghi Chép Enlil vội đặt tay lên vai tôi, thì thầm một câu kỳ lạ.

"Lũ Shando của Gia tộc Yormun đa phần đều rất cộc cằn và hung bạo, ngươi nên cẩn trọng thì hơn. Dù sao thì đây cũng là một gia tộc từng to gan làm phản cả Mẹ Huyết Mộc nên mới bị hắt hủi..."

"Làm phản Mẹ Huyết Mộc sao?"

"E hèm, vậy ta xin phép cáo từ trước."

Enlil vội vã chuồn lẹ, dáng vẻ luống cuống như sợ phải chạm mặt với kẻ xui xẻo nào đó.

Một gia tộc ngông cuồng đến mức dám làm phản cả Huyết Mộc thì ai mà chẳng muốn tránh xa.

─Kẻ nào đó?

Một lúc sau, từ sau cánh cổng vọng ra tiếng bước chân đều đều, rồi âm thanh cọt kẹt vang lên khi cánh cổng hé mở.

Một nữ Erdari trong bộ trang phục tựa như sườn xám của người Mãn Châu thời xưa ló mặt ra. Sở hữu mái tóc màu tro xám tựa tơ nhện cùng làn da xanh xao nhợt nhạt, ngoại hình cô ta cũng chẳng khác biệt là bao so với những Erdari thông thường.

Thú thực, vì phần lớn bọn Erdari đều sở hữu dung mạo mỹ miều nên rất khó để phân biệt khuôn mặt của chúng. Thà xấu xí một chút thì còn có muôn vàn kiểu xấu để dễ dàng nhận diện, chứ đẹp trai xinh gái thì nét mặt thường cứ sắc sảo, tựa tựa nhau cả.

Đôi lông mày trắng như sứ của cô ta khẽ nhíu lại.

"Tên Rendo kia tới đây có việc gì?"

"Ta là Người Thăng Thiên thứ 777, Yordari. Ta muốn cứu người đồng đội sói của mình vừa trúng độc chim trạm. Nghe đồn ở đây có thuốc giải."

Tôi cố gắng trả lời với giọng điệu xấc xược nhất có thể. Bởi tôi nghĩ, đã là một Erdari thì kiểu gì cũng phải ăn nói ngang tàng như thế.

Thấy thái độ hống hách của tôi, nữ Erdari mặc sườn xám ồ lên một tiếng, chu môi ra chiều kinh ngạc.

"Là con lai à? Mẹ kiếp, cái thời buổi chó má gì mà đám con lai bẩn thỉu cũng được làm Người Thăng Thiên cơ chứ. Hồi ngài Amadralche còn dẫn dắt chúng ta, mấy chuyện lố bịch thế này làm gì có cơ hội xảy ra."

Thường thì mỗi khi tôi xưng danh là Người Thăng Thiên, bọn Erdari khác sẽ lập tức khúm núm hoặc đối đãi tử tế. Vậy mà ả Erdari mặc sườn xám trước mặt lại lườm tôi như thể đang nhìn một thứ cặn bã không thể dung thứ. Phản ứng này quả thực quá đỗi kỳ lạ.

Trong lúc tôi còn đang thắc mắc chuyện quái gì đang xảy ra, ả Erdari mặc sườn xám đã hất cằm ra hiệu.

"Vào đi."

Tôi lẳng lặng bước theo cô ta. Đồng thời, tôi để ý đến Nimble đang rên rỉ ư ử trên lưng mình. Hơi thở của cô ấy phả vào lưng tôi đã yếu ớt đi trông thấy. Có vẻ loại kịch độc của bọn Erdari này thực sự đang hành hạ cơ thể cô ấy tột độ.

# Dinh thự Gia tộc Yormun mang đậm lối kiến trúc phương Đông.

Bên trong khuôn viên lác đác vài bóng người vận lụa là gấm vóc. Trên vai hoặc trên tay mỗi người bọn họ đều mang theo những loài độc trùng gớm ghiếc như nhện, rết, hay ong vò vẽ.

Rải rác khắp khoảng sân là vô số những chiếc vò gốm không rõ tung tích.

Ngay khi khứu giác nhạy bén của tôi đánh hơi được luồng chướng khí tanh tưởi bốc lên từ chúng, nữ Erdari mặc sườn xám liền cảnh cáo bằng một nét mặt dữ tợn tựa ác quỷ.

"Nếu không muốn xương cốt tan chảy thành vũng máu thì liệu hồn mà cẩn thận! Loại Cổ Độc đang được luyện trong đó không phải thứ mà cái thân xác Rendo của ngươi có thể chống chọi được đâu."

"Cổ Độc?"

"Đó là nghi thức nhốt chung hàng loạt độc trùng vào một chỗ để tinh luyện ra thứ chất độc và lời nguyền tối thượng. Bỏ chung ong, nhện, rết, bọ cạp, và rắn rết vào cùng một hũ, để chúng xâu xé lẫn nhau. Chỉ con nào mạnh nhất, tàn độc nhất mới có thể sống sót bước ra."

Chợt một cảm giác quen thuộc thoáng qua tâm trí tôi như thể đã từng nghe loáng thoáng câu chuyện này ở đâu đó rồi. Và khi nhận ra sự thật, cõi lòng tôi bỗng chùng xuống một nỗi chua xót.

Bởi tôi chợt nhớ ra lý do tại sao ♡♡ lại mắc chứng chán ghét thức ăn bình thường. Đó là bởi cô ấy từng bị quẳng vào một cái vò nhung nhúc sâu bọ, và buộc phải nhai nuốt chính lũ côn trùng gớm ghiếc ấy để giành giật mạng sống.

Không ngờ bọn Erdari cũng bày ra cái trò man rợ kinh tởm này?

'Khốn kiếp!'

Nếu được làm theo ý mình, tôi đã vung chân đá vỡ nát toàn bộ đám vò gốm rác rưởi này rồi, nhưng tôi đành phải nghiến răng nén lại cơn phẫn nộ. Ưu tiên hàng đầu lúc này là cứu mạng Nimble.

Ngay cả bản thân tôi cũng phải nể phục sức chịu đựng của chính mình.

Sột—.

Tôi cẩn thận đặt Nimble lên chiếc bàn mổ lạnh toát. Đó là một chiếc bàn được tạc nguyên khối từ một tảng đá khổng lồ.

Có vẻ ác cảm với sự buốt giá mài lên da thịt, Nimble gầm gừ, nhe nanh một cách hung tợn. Nhìn thấy cảnh này, nữ Erdari mặc sườn xám liền hỏi.

"Trông như một biến thể của loài Sói Mặt Trăng cổ đại nhỉ. Ngươi thực sự đã thu phục được con nhóc này làm đồng đội sao? Đây vốn là một loài cực kỳ cứng đầu, không kẻ nào có thể thuần hóa được mà."

Ả ta đang nghi ngờ mối quan hệ giữa tôi và Nimble sao?

Nếu để cô ta phát hiện ra sự thật rằng Nimble không phải là một con sói thực thụ mà là một Druid mang tai thú, mọi chuyện sẽ trở nên cực kỳ rắc rối. Do đó, tôi đành phải ra oai, diễn trò như thể mình là một bậc thầy huấn luyện thú điêu luyện.

"Vào tay ta thì con vật nào cũng phải ngoan ngoãn quy phục thôi. Chân."

Xoẹt—.

Tôi xòe lòng bàn tay ra trước mặt Nimble.

Ngay tức khắc, Nimble khẽ nhe nanh gầm gừ như thể đang sôi máu.

─Grừ rừ, grừ rừ...!!!

Thái độ rõ mười mươi như muốn gào lên: "Cậu coi tôi là cái thứ thú cưng bị thuần hóa đấy à?".

Nhưng kẹt nỗi, nữ Erdari mặc sườn xám lại bắt đầu nảy sinh nghi ngờ khi chứng kiến cảnh tượng này.

"Có vẻ chưa được thuần hóa lắm thì phải."

"Làm gì có, do chất độc hành hạ đau quá nên nó mới mất kiểm soát thôi. Đưa chân đây!"

Tôi lại xòe tay ra trước mặt Nimble với giọng điệu nghiêm khắc hơn.

Nimble tỏ vẻ cau có miễn cưỡng, nhưng rồi cũng rụt rè đặt nhẹ chiếc chân trước bên trái lên tay tôi.

"Ồ? Nó nghe lời thật kìa?"

Nữ Erdari mặc sườn xám thốt lên đầy kinh ngạc. Mới ban nãy ả còn ném cho tôi ánh nhìn đầy khinh khỉnh, nhưng giờ thì thái độ đã dịu đi đáng kể.

Khả năng thuần phục mãnh thú—.

Biết đâu đối với bọn Erdari, đây lại được xem là một thiên phú phi thường. Tiện nhắc mới nhớ, đám Erdari mà tôi bắt gặp ngoài sân khi nãy đều để nhện, rắn, ong bò lổn nhổn trên vai thì phải?

So với những sinh vật nhỏ bé thô kệch đó, tôi lại đường hoàng dắt theo một con sói lừng lững thế này. Nghĩa là, nếu tất cả bọn chúng có ghen tị đến nổ mắt với tôi thì cũng chẳng có gì lạ.

"Mũi."

Nhân đà lấn tới, tôi dùng các ngón tay vòng lại tạo thành một hình chữ O. Nimble lập tức nhe cặp nanh sắc nhọn, gầmOK.

gừ uất ức.

Nhưng đến cuối cùng, như thể nhận ra tình thế lực bất tòng tâm, cô ấy đành ngoan ngoãn thọc cái chóp mũi ươn ướt, nhòn nhọn của mình vào cái vòng ngón tay của tôi.

'Mẹ kiếp, thú vị phết!'

Thảo nào người ta lại thích làm nhân viên sở thú đến vậy!

Thảo nào khi mấy con gấu trúc Kim Bao hay Fu Bao gì đó phải bị trả về Trung Quốc, mọi người lại gào khóc làm loạn lên như thế!

Tất nhiên, Nimble không phải là một con vật, mà là một cô bé hoạt bát nhưng hay cáu bẳn.

"Vậy, cô có chữa được không?"

Tôi quay sang hỏi nữ Erdari mặc sườn xám.

Nhìn kỹ vết thương lở loét do lưỡi giáo đâm trên người Nimble, ả ta gật gù.

"Chỉ cần cho uống đúng thuốc giải trước khi mặt trời lặn hôm nay là ổn."

"Thuốc giải đâu?"

"Chắc vẫn còn một liều cất ở đây..."

Nữ Erdari mặc sườn xám bắt đầu lục lọi một chiếc ngăn kéo sực nức mùi thảo dược nồng nặc. Tranh thủ lúc ả không để ý, tôi lặng lẽ dùng kỹ năng kiểm tra thông tin.

「Người Thăng Thiên thứ 98 Galadrel Yormun Lv. 18」 Quả đúng như tên gọi.

Tôi định tọc mạch soi mói thêm cả đồ đạc của cô ta, nhưng sợ bị bắt quả tang rồi ả nổi đóa lên nên đành thôi. Lát sau, Galadrel rút ra một viên đan dược tròn vo đưa cho tôi. Kích thước chỉ trạc cỡ quả bóng bàn nhưng lại tỏa ra một mùi đắng gắt, xộc thẳng vào mũi khiến người ta phải nhăn nhó mặt mày.

"Nội đan rết trăm năm đấy. Hàng quý hiếm nên bảo nó nhai thật kỹ rồi hẵng nuốt."

"Bao nhiêu tiền?"

"Không cần tiền. Đằng nào thì một tên tạp chủng như ngươi lấy đâu ra tiền tệ của Erdari chúng ta. Ngươi chỉ cần giúp ta làm một việc vặt là đủ."

"Việc vặt?"

"Để con sói của ngươi bình phục hoàn toàn thì phải nhai nuốt đủ hai viên nội đan. Ta sẽ đưa một viên trước, viên còn lại sẽ giao nốt sau khi ngươi hoàn thành nhiệm vụ."

"Biết rồi. Mau đưa thuốc giải đây."

Tôi chộp lấy viên đan dược rồi nhét thẳng vào miệng Nimble.

─Ư ử, ẳng ẳng-!

Có vẻ như vị của nó chát chúa đến độ kinh tởm nên Nimble cong người giãy giụa như điên.

Nhưng rồi đột nhiên cô ấy rũ rượi cả người, báo hại tôi thót tim tự hỏi không biết có xảy ra biến chứng gì không.

Galadrel cẩn thận vạch mắt, xem xét đồng tử của Nimble.

"Thuốc phát huy tác dụng rồi đấy. Thể trạng nó sẽ sớm hồi phục thôi. Giờ ta ra ngoài chuẩn bị một chút cho công việc sắp giao cho ngươi. Cứ ở yên đây."

Nói đoạn, Galadrel quay gót rời khỏi phòng.

Căn phòng giờ chỉ còn lại tôi và Nimble.

Tôi cúi xuống khẽ hỏi.

"Này, Nimble, cô không sao chứ?"

"Này! Cậu chán sống rồi hả!"

"Hả?"

"Cậu dám coi ai là thú cưng hả!"

Cụp—.

Nimble chồm lên ngoạm lấy tay tôi.

"Á á!"

Tôi giả vờ hét toáng lên. Thấy vậy, Nimble giật nảy mình nhả vội ra. Rồi như cảm thấy áy náy vô cớ, cô ấy thò lưỡi liếm liếm chỗ vết cắn trên tay tôi.

"Này, tôi đâu có cắn mạnh đến mức đó."

"He he, đúng là vậy."

"... Cậu chết chắc rồi."

Cạch—.

Ngay lúc đó, cánh cửa lại hé mở.

Tôi vội vàng đưa tay vuốt ve cổ và xoa đầu Nimble.

"Bé ngoan lắm."

Kiểu gì Nimble cũng sẽ lại nổi đóa lên vì bị đối xử như một con cún con, nhưng biết làm sao được. Đang ở ngay trong hang ổ của kẻ thù, tốt nhất là không nên gây thêm phiền phức.

Ngay sau đó, Galadrel lên tiếng.

"Đây là bản đồ. Ở đâu đó quanh đây có chôn giấu một Hũ Cổ Độc từ tận 200 năm trước. Ta muốn ngươi đào và mang nó về đây cho ta."

"Hũ Cổ Độc bị chôn từ 200 năm trước? Cái thứ đó có an toàn không vậy?"

Mẹ kiếp, tôi thậm chí còn không dám tưởng tượng bên trong đó chứa cái thứ ma tà quỷ quái gì. Thấy tôi khựng lại, Galadrel liền hừ mũi cười khẩy.

"Đã 200 năm trôi qua rồi, thứ độc trùng nằm bên trong đương nhiên đã chết ngắc. Tất nhiên nếu lỡ như nó vẫn còn sống nhăn răng thì sẽ rắc rối to... nhưng với kẻ đủ sức thuần hóa Sói Mặt Trăng ngoan ngoãn như một con cún như ngươi, thì chắc dăm ba con bọ cũng chẳng làm khó được đâu nhỉ?"

Chết tiệt, tôi có thuần hóa được Nimble đâu cơ chứ!

Ngay lúc đó, Nimble bỗng sủa lên gâu gâu—.

─Gâu gâu...!

Dáng vẻ chừng như cô nàng đang rất phấn khích. Vì Nimble mang dòng máu Druid, biết đâu cô ấy lại khoái mấy loại côn trùng cổ đại này cũng nên.