Chương 100: Săn quái vật #3

WN Như tôi từng nói, tấm lưới này đúng là một món đồ lỗi. Một khi đã bị trói chặt là đầu óc chỉ có mụ mị đi thôi!

"Mẹ kiếp, cái quái gì thế này!" Nimble bị tóm gọn trong lưới, tay chân giãy giụa loạn xạ, điên tiết gầm lên.

"Con chồn khốn kiếp kia! Cô đang làm cái quái gì vậy hả!"

*Grừ rừ..

. * Sự phẫn nộ tột độ của Nimble khiến tôi lạnh toát cả sống lưng. Thế nhưng, Hermit chẳng những không bận tâm mà còn ra vẻ vô cùng khoái trá.

"Hi hi! 300 triệu Ether đấy! 300 triệu lận! Oh yeah!"

Nghĩ kỹ lại, chuyện thành ra thế này cũng là lẽ tất nhiên. Đối với những kẻ thám hiểm Vùng Đất Bóng Đêm, những kẻ sẵn sàng tàn sát lẫn nhau chỉ vì một rương báu vật, thì 300 triệu mang ý nghĩa gì cơ chứ? Đó là một khoản tiền khổng lồ dư sức thay đổi cả một đời người.

Lẽ dĩ nhiên, tôi đã chọn bấu víu lấy cô nàng Nimble xinh xắn thay vì 300 triệu kia. Nhưng với một người phụ nữ như Hermit, nhan sắc của Nimble phỏng có ý nghĩa quái gì.

Đặt vào tình cảnh của tôi mà nói, chuyện này chẳng khác nào việc Felix bị treo thưởng 300 triệu vậy. Nếu là tôi, một khi gã Felix đó mà đáng giá ngần ấy tiền, có lẽ tôi đã là người đầu tiên vác lưới ra vồ lấy hắn rồi.

Nghĩ đến đây, tôi bỗng chép miệng tiếc rẻ.

'Sao tên Felix lại chẳng có đồng tiền thưởng nào cơ chứ!'

'Nếu hắn mà bị treo thưởng thì mình đâu phải đắn đo khổ sở thế này!' *Grừ rừ rừ..

. * Ngay lúc đó, Nimble gầm gừ những thanh âm sặc mùi sát khí.

"Bà đây đang bực mình sẵn rồi, thế này lại càng hay! Tôi sẽ cắn đứt cổ cô!"

Khóe miệng Nimble toác rộng, gương mặt cô dần nhô dài về phía trước. Chỉ trong chớp mắt, lớp lông bờm xờm bung ra, biến cô thành một con lang thú hung tợn.

"Cô cứ đứng yên đó cho tôi!"

Ngay khi Nimble dùng nanh xé rạc tấm lưới và rướn mõm qua lỗ thủng, Hermit vội trừng mắt nhìn tôi, hét lớn.

"Cộng sự! Cậu còn đứng đực ra đó làm gì! 300 triệu đang định xổng mất kìa!"

"Hả? Tôi á?"

"Cái gì! Yor! Lẽ nào cậu cũng cùng một giuộc với con phù thủy kia sao?" Nimble gay gắt chất vấn.

Bị vặn vẹo bất ngờ, tôi lúng túng như gà mắc tóc.

"Không, tôi đâu có nghiêng về phe nào..."

"Thế thì tóm lấy con khốn Hermit kia rồi tẩn cho nó một trận đi!"

Grừ rừ... Nimble điên tiết sủa nhặng xị ngầu về phía tôi. Chịu đựng ánh nhìn chằm chằm của cả Hermit lẫn Nimble cùng lúc, tôi thực sự có cảm giác như muốn chết đi cho rảnh nợ.

Tại sao hai đứa con gái này không thể chung sống hòa bình với nhau được cơ chứ?

Cảm giác hệt như trước mắt tôi đang lơ lửng một bảng lựa chọn ác nghiệt: [Giúp đỡ Hermit và bán Nimble] [Giúp đỡ Nimble và đánh Hermit] Kể cả một kẻ mù tịt về tâm lý phụ nữ như tôi cũng thừa hiểu. Nếu lúc này tôi chọn phe, thì sao đây? Độ thiện cảm của kẻ không được chọn chắc chắn sẽ rớt xuống đáy vực!

Chẳng lẽ phụ nữ là cái giống loài hễ thân thiết với người này thì mặc định sẽ bị người kia bài xích hay sao?

Làm gì có cái thực đơn diệu kỳ nào vẹn cả đôi đường như mì Jjamppong lai Jjajang, hay gà rán nửa tẩm gia vị nửa truyền thống cơ chứ!

'Hermit hay là Nimble đây...!' Đầu tôi đau như búa bổ, muốn nứt toác làm đôi.

Suy đi tính lại, tôi chẳng còn cách nào khác đành nhích lại gần Nimble, hét lớn về phía Hermit.

"Hermit! Mau ngoan ngoãn đầu hàng đi!"

"Hả? Cộng sự! Sao cậu có thể làm thế với tôi!"

Đôi mắt Hermit nheo lại sắc lẹm. Ánh nhìn của cô ánh lên sự phản bội và khinh bỉ tột độ, khiến một kẻ mặt dày như tôi cũng phải chột dạ.

'Nhưng biết làm sao được!' Hermit sở hữu thể chất kỳ lạ, thành thử tôi không thể sờ ngực hay hôn hít gì được. Ngược lại, với Nimble, tôi chỉ cần nhắm mắt làm ngơ vài con bọ chét thỉnh thoảng nảy ra từ đuôi nàng là có thể thoải mái khóa môi, và nếu may mắn thì nàng còn cho phép tôi tiến xa hơn vào những trò dâm dục khác.

Không rõ có nhìn thấu tâm can đen tối đó của tôi hay không, mặt Hermit đỏ bừng lên vì tức giận, cô gầm gừ.

"Cộng sự, sao cậu dám phản bội tôi? Những lúc kẻ khác khinh bỉ cậu là một tên Đạo tặc, ít ra tôi vẫn luôn đứng về phía cậu cơ mà!"

…Không phải chứ, Hermit, cô từng làm thế khi nào vậy? Lúc tôi mới chập chững bước chân đến đây, chẳng phải cô là người chĩa mũi nhọn vào tôi ác liệt nhất chỉ vì tôi là Đạo tặc sao.

"Hermit à! Trí nhớ của cô có vẻ đã bị bóp méo hơi nhiều rồi đấy!"

"Nói lăng nhăng cái gì thế! Nếu cậu không giúp tôi bắt Nimble thì tôi sẽ không bao giờ trả lại cái vương miện này đâu!"

Soạt... Ngay lúc đó, Hermit lôi tuột chiếc 'Vương miện Trăng Lưỡi Liềm' từ chiếc túi nhỏ bên hông ra. Khoảnh khắc ấy, tóc gáy tôi dựng đứng cả lên. Sao lại thành ra thế này...!? Hermit dám dùng một món thần khí quý giá nhường ấy làm con tin cơ đấy!

Thấy tôi lúng túng, lớp lông trên người Nimble dựng ngược cả lên.

"Cái tên khốn nhà cậu! Quả nhiên cậu cùng một giuộc với cô ta!"

Phập! Nimble điên tiết ngoạm mạnh một cú vào mắt cá chân tôi.

"Á á á!"

Bất cứ khi nào phật ý chuyện gì, Nimble cũng tuân thủ nguyên tắc cắn trước rồi tính sau. Hèn chi tin đồn về một con sói điên chuyên cắn người trên Bức Tường lại lan truyền rộng rãi trong giới thợ săn quái vật đến vậy! Ngẫm lại, cớ sự lần này chẳng phải cũng do tự Nimble chuốc lấy sao?

"Con thú vật kia! Đừng có bắt nạt cộng sự của tôi!"

Phừng! Một quả cầu lửa bùng lên dữ dội trên tay Hermit.

Vút! Quả cầu lửa xé gió lao thẳng về phía Nimble, nhưng chẳng hiểu sao tôi lại có dự cảm chẳng lành chút nào.

Xẹt! Nimble lách mình né quả cầu lửa với phản xạ cực kỳ nhạy bén.

# May mắn thay, ngọn lửa đã bị dập tắt một cách dễ dàng. Đó là nhờ bộ giáp vảy của Sabranik mang lại khả năng kháng nguyên tố tuyệt vời, bất kể là lửa hay băng. Chất lượng đồ xịn đúng là được bảo chứng!

Chỉ có trái tim tôi là tơi tả như một chiếc dép rách bị quăng ngoài bờ bụi.

'Mình đã quá coi thường phụ nữ rồi!' Hermit và Nimble. Cả hai đang trừng mắt nhìn nhau, lửa hận ngút trời.

"Nimble! Cô rụng lông vương vãi khắp nơi mà chẳng thèm quét dọn sàn nhà lấy một lần!"

"Đằng nào chả bẩn lại, quét dọn làm cái quái gì chứ?"

"Hả? Thế những món đồ ăn vặt tôi cất giấu kỹ càng như hạt dẻ với đậu phộng thì sao, cô đều dùng cái mũi chó đó đánh hơi ra rồi xơi sạch bách đấy thôi!"

"Thế còn cô thì sao Hermit, cô cũng có đầy điểm đáng ghét đấy nhé!"

"Cái gì!"

"Đêm hôm khuya khoắt cô cứ thắp đèn đọc sách, báo hại tôi chẳng chợp mắt nổi!"

"Ánh sáng lờ mờ thì hại mắt lắm, tôi biết làm thế nào cơ chứ!"

"Đã thế, cứ mỗi lần cô nhúc nhích là tĩnh điện lại nổ lép bép, bực cả mình!"

Nimble và Hermit vốn ở chung một phòng. Bởi vậy, có vẻ như vô số xích mích đã âm thầm tích tụ giữa hai cô gái này từ lâu. Sự việc lần này chẳng qua chỉ là giọt nước tràn ly làm bùng nổ những bất mãn chất chứa bấy lâu nay.

Thú thực thì, tôi cũng chất chứa cả bụng bất mãn khi phải chia phòng với tên Felix. Nhưng nhờ tôi là một kẻ có tấm lòng rộng lượng, bao dung độ lượng nên hai thằng mới có thể sống hòa bình đến tận bây giờ đấy chứ.

Mặc kệ những dòng suy nghĩ mông lung của tôi, màn cãi vã giữa Hermit và Nimble mỗi lúc một ồn ào hơn.

Cần phải làm dịu bầu không khí lại mới được. Cả hai lúc này đang ở trạng thái kích động tột độ. Cứ ầm ĩ thế này, không khéo lại thu hút sự chú ý của lũ 'thợ săn quái vật' cũng nên.

'Giờ mà chạm trán lũ đó thì hỏng bét.' Lỡ chúng mà phát hiện ra Nimble thì đúng là rước họa vào thân. Và kẻ đã tiện tay nẫng sạch túi chúng như tôi chắc chắn cũng chẳng có kết cục tốt đẹp gì.

Vấn đề nan giải bây giờ là làm cách nào để hạ hỏa hai nữ tú đang giận mất khôn này đây... Chỉ có một cách khả thi trong tình huống này.

Đó là mượn oai hùm.

"A, ngài Yona! Ngài Chuẩn tướng Ezakiel! Ở đây! Lối này ạ!"

Tôi vung tay múa chân loạn xạ vào khoảng không. Thấy thế, Nimble đang hung hăng gầm gừ bỗng giật thót người.

"Cái gì, Yona ư?"

Nimble luôn ngạo mạn với bất cứ ai, nhưng riêng với ngài Yona thì cô nàng lại sợ rúm ró.

Nguyên do là vì cứ hễ rảnh rỗi, ngài Yona lại lôi cô sói Nimble ra mà vuốt ve chà đạp không thương tiếc. Dù có là con sói hoang Nimble đi chăng nữa, cô cũng chẳng có gan cắn ngài Yona, một Dũng giả Cấp độ 20.

"... Ezakiel!"

Hermit cũng giật bắn mình, im bặt ngay tắp lự. Cô vội vã đưa mắt dáo dác nhìn quanh với vẻ cực kỳ bồn chồn. Tương tự như Nimble, Hermit cũng vô cùng kiêng dè ngài Chuẩn tướng Ezakiel. Dù lý do sâu xa là gì thì tôi chịu.

Vấn đề thực sự ập đến ngay khoảnh khắc tiếp theo.

"Hừm, hình như ta vừa nghe thấy ai gọi tên mình thì phải?"

"Các cậu, đêm hôm khuya khoắt thế này còn lảng vảng ở Bãi huấn luyện làm gì thế?"

"Á, giật cả mình!"

Ngài Chuẩn tướng Ezakiel và ngài Yona thực sự lù lù xuất hiện tại Bãi huấn luyện. Đúng là thiêng hơn cả Tào Tháo.

Dẫu sao thì, nhờ sự hiện diện bất thình lình này mà cuộc cãi vã nảy lửa giữa Nimble và Hermit đã bị dập tắt hoàn toàn.

Quả là trong cái rủi có cái may.

Tôi gãi đầu, cười trừ lấp liếm.

"Ngài Chuẩn tướng Ezakiel có việc gì ở Bức Tường vào giờ muộn thế này vậy ạ?"

"Ta đang bàn bạc về việc ngài Yona chuẩn bị trở về Hoàng đô."

"Ngài Yona trở về Hoàng đô sao ạ?"

"Sau sự sụp đổ của Gia tộc Pilgrim, an ninh tại Hoàng đô đang xuất hiện một lỗ hổng lớn, vì thế tốt nhất ngài Yona nên quay lại đó càng sớm càng tốt. Hơn nữa, Hội đồng Hoàng gia dạo này cũng đang náo động không yên."

Ngài Chuẩn tướng Ezakiel điềm tĩnh giải thích cho tôi hiểu. Tuy không rành rọt tình hình, nhưng tôi cũng từng nghe phong phanh rằng ngài Yona vốn không phải kiểu người sẽ cắm rễ lâu dài ở Bức Tường này.

"À mà này Yor, ta vừa được thăng hàm lên Thiếu tướng rồi đấy."

"Ồ ồ! Chúc mừng ngài Thiếu tướng ạ!"

"Tất cả cũng là nhờ vào chiến công hiển hách của đội các cậu cả đấy. Ta rất kỳ vọng vào biểu hiện của các cậu trong tương lai."

"He he, ngài cứ yên tâm giao hết cho bọn tôi ạ!"

Thiếu tướng Ezakiel để lại một mùi hương nước hoa thoang thoảng rồi cất bước khuất dần sau dãy hành lang. Dù sao đi nữa, cuộc đụng độ ngoài ý muốn này đã thành công khóa chặt miệng Hermit và Nimble.

Tận dụng cơ hội ngàn vàng, tôi lôi cuộn giấy da phác họa hình quái vật cùng tấm bản đồ đoạt được từ tay lũ thợ săn ra cho hai người xem.

"Nhìn này. Trên tấm bản đồ chôm được từ lũ thợ săn có đánh dấu những ký hiệu thế này. Cảm thấy sặc mùi mờ ám chưa? Rõ ràng đây là một phi vụ béo bở có thể kiếm chác được hàng đống Ether cho mà xem."

"Tiền thưởng của tôi lên tới tận 300 triệu cơ á?"

Nghe xong ngọn ngành câu chuyện, Nimble tỏ ra kinh ngạc tột độ. Ngay cả với một cô nàng lớn lên chốn hoang dã như Nimble thì 300 triệu cũng là một con số khổng lồ sao?

"Được rồi, tôi cũng sẽ nhúng tay vào phi vụ này!"

"Cả cô sao, Nimble?"

"Tôi tò mò muốn biết cái gã biến thái vung ra 300 triệu chỉ để mua tôi rốt cuộc là kẻ nào. Nếu tóm được đám quái vật ở đó, chẳng phải chúng ta sẽ có cơ hội tiếp cận với cái gã 'tài trợ' vớ vẩn nào đó sao?"

"Cái gì chứ..."

Cứ như vậy, Nimble ngang nhiên nhảy vào phi vụ làm ăn ngoài luồng này. Thế này có được coi là điềm lành không đây? Đang chìm trong mớ suy nghĩ bòng bong, chợt Hermit lí nhí lên tiếng.

"Cộng sự, xin lỗi vì lúc nãy đã nhắm trượt phép thuật về phía cậu nhé. Nếu như Nimble không né..."

Thái độ lí nhí lúng túng của cô nàng trông có vẻ như đang ăn năn hối lỗi thật lòng. Thấy vậy, tôi vừa định mở lời tha thứ thì Hermit đột nhiên cười toe toét.

"Thế nên lỡ có biến căng thì chúng ta cứ hợp sức bán phứt Nimble đi rồi cưa đôi tiền nhé!"

"Tao nghe thấy hết rồi đấy, con khốn!"

Hermit vội ba chân bốn cẳng bỏ chạy thục mạng để lánh nạn khỏi con sói điên Nimble đang gầm gừ bám gót.

Cứ thế, chớp mắt chỉ còn lại tôi và Nimble ở đó. Giữa bầu không khí có phần ngượng ngùng bủa vây, Nimble bỗng khẽ dùng cùi chỏ huých vào mạng sườn tôi, tay đưa lên gãi gãi má.

"Nói thật thì, nếu đem bán Hermit mà kiếm được 300 triệu, tôi cũng bán quách đi cho nhẹ nợ rồi."

Thật luôn đấy hả trời. Đám phụ nữ các người tuyệt nhiên không tồn tại cái khái niệm gọi là tình bạn hay sao?

"Thế nhưng Yor này, cậu đã đứng về phía tôi."

"He he, phải rồi!"

"Khụ... Với cậu, tôi còn giá trị hơn cả 300 triệu Ether kia, đúng không? Chẳng ngờ... cậu lại lo lắng cho tôi đến mức độ ấy cơ đấy."

Vẫy... vẫy... vẫy... Cái đuôi của Nimble ngoáy tít thò lò hệt như cánh quạt trực thăng, trước khi cô nàng cũng vội vã chuồn mất dạng. Không hiểu mô tê gì sất, nhưng dường như tôi vừa vô tình ghi điểm tuyệt đối trong mắt Nimble thì phải? Gáy tôi tự dưng nhồn nhột lạ thường.

"A, chậc! Bọ chét!"

Dẫu sao thì chúng tôi cũng đã chốt hạ sáng sớm mai sẽ xuất phát tiến về Thị trấn Cunning. Vừa đặt chân lết về phòng trọ, một cơn mệt mỏi rã rời bỗng bủa vây lấy cơ thể tôi.

"Ái chà, mệt chết đi được."

"Này, Yor. Cái thằng Đạo tặc kia."

Tôi vừa mới thiu thiu ngả lưng định đánh một giấc thì gã Felix lại bắt đầu càu nhàu làm phiền. Tôi hé mắt ra thì bắt gặp ngay cái bản mặt hầm hầm đầy sát khí của hắn.

"Cái bánh kem tôi để trên bàn đâu mất rồi hả? Đã dặn đi dặn lại biết bao nhiêu lần, muốn ăn thì phải mở miệng xin phép đàng hoàng cơ mà. Đâu phải là tôi cấm cậu ăn!"

"Ây dà, chậc, cậu đừng có vô cớ đổ oan cho người tốt như thế chứ. Cứ hễ mất đồ là tự động gán tội lên đầu tôi, thói quen xấu lắm đấy nhé."

"Đấy là vì lần chó nào thủ phạm chẳng là cậu!"

Tôi chợt ngộ ra một chân lý. Chắc mẩm chỉ có một bậc vĩ nhân tầm cỡ như tôi mới đủ sức chịu đựng được việc ở chung phòng với cái tên Felix này. Nghĩ vậy, tôi nhỏm dậy khỏi giường, vỗ bép lên vai Felix.

"He he, Felix à. Cậu nên cảm thấy tu mười kiếp mới có phước được ở chung phòng với tôi đấy."

"... Lại sủa bậy bạ cái gì thế."

"Bỏ qua chuyện đó đi, ngày mai tôi định qua cô nhi viện ở Thị trấn Cunning một chuyến. Cậu cũng đang ngấm ngầm điều tra về cái cô nhi viện đó đúng không? Nếu có hứng thú thì cậu cũng..."

"Cô nhi viện Thị trấn Cunning?"

Felix dùng cánh tay độc nhất của mình tóm chặt lấy vai tôi. Gương mặt hắn bỗng chốc đanh lại, vô cùng nghiêm trọng.

"Đào bới sâu vào chỗ đó đồng nghĩa với việc trực tiếp tuyên chiến với Đế vương Vực Thẳm đấy. Cậu có tự tin là mình giữ được cái mạng quèn này không?"

"Tuyên chiến á? Chó nó quan tâm. Tôi chỉ biết nếu trót lọt phi vụ này, chúng ta dư sức đút túi hàng trăm triệu!"

"Hàng trăm triệu...?"

Đáy mắt Felix xẹt qua một tia tham lam trong tích tắc.

Quả là ánh mắt của một gã Kỵ sĩ đã đành lòng bán rẻ linh hồn cho vật chất xa hoa.