Chương 471: 472

Tập 1 Ánh nắng bạc đổ xuống từ phía bên trái, soi rõ lằn ranh giữa mống mắt và đồng tử của Gabriele. Đôi mắt vốn đang hướng ra ngoài cửa sổ của anh ta quay sang nhìn thẳng vào tôi. Gabriele cất tiếng:

"Hỡi người anh em."

Nghe thấy giọng nói đó, tôi nhìn sâu vào mắt anh ta. Trong con ngươi đen thẫm ấy, tôi đọc được một sự suy tư chín muồi.

"Tôi cảm thấy một nỗi xúc động khó diễn tả thành lời khi biết rằng mình vẫn có thể gọi anh là anh em. Anh nhất định phải ghi nhớ rằng tôi đã nghĩ như thế."

Anh cảm thấy gì cơ? Tôi định hỏi vậy, nhưng Gabriele như đọc được tâm trí tôi, anh ta nói tiếp:

"Tuy nhiên, ngay cả tôi cũng không thể gọi tên hay tìm ra cách đối đãi với những cảm xúc lưỡng nan đang xung đột dữ dội tận đáy lòng này. Vì vậy, xin hãy hiểu cho việc tôi không thể giải thích tường tận mọi sự với anh."

Anh ta vẫn dùng thứ tiếng Đức như trước. Bằng đúng ngữ điệu tôi đã nghe hồi ở Pentathlon. Tôi khẽ gật đầu. Mái tóc đen dài và xoăn của Gabriele lay động trong gió. Anh ta hỏi:

"Anh đã tìm ra đến đâu rồi?"

Về cái gì?

Nhưng vì lập tức trực giác được anh ta đang hỏi về điều gì, tôi chỉ còn cách đáp lại thế này:

"Chẳng phải anh không cần hỏi cũng biết sao?"

"Anh đã biết đến cả việc một giáo phái cực đoan ở Đức tên là Pleroma đã chọn anh làm Đấng Cứu Thế."

Ngay từ đầu, một sự thật chẳng mấy dễ chịu đã đâm thấu tâm can. Quả là sự chính xác đến kinh ngạc. Đây chính là uy lực của Thông soát cấp độ 4—trước khi tôi kịp dứt dòng suy nghĩ, Gabriele đã nói:

"Tôi còn thấy cả một kẻ giả mạo trong đó nữa."

Kẻ giả mạo à. Chắc anh ta đang nói đến Ismailov, nhưng tôi không ngờ anh ta đọc được đến tận mức đó. Trong khoảnh khắc tôi hơi ngỡ ngàng, Gabriele khẽ nghiêng đầu. Ánh mắt anh ta chưa từng rời khỏi mắt tôi dù chỉ một giây. Anh ta lại nói:

"Đúng vậy, kẻ đó chính là vật thay thế cho anh."

Anh ta tiếp lời như thể đang trò chuyện với một bản thể khác bên trong tôi. Thật hỗn loạn. Thông soát cấp độ 4 đã truyền tải cho anh ta nhiều điều hơn những gì anh ta nói. Tôi không hiểu tại sao anh ta lại bảo mình chỉ biết một cách lờ mờ. Vì đã quá quen với việc bị Narke đọc thấu tâm can nên tôi không thấy phiền lòng, tôi hỏi về những gì anh ta đã tìm ra:

"Được rồi. Về chủ đề đó, anh có thể nói cho tôi biết đến đâu?"

"Việc kẻ giả mạo đó không có ý định làm hại anh là sự thật."

"Chuyện đó tôi cũng biết rồi."

Nghe vậy, Gabriele đáp lại với gương mặt như đã dự đoán trước:

"Về việc có gặp lại kẻ giả mạo đó nữa hay không, anh không có quyền lựa chọn. Bởi vì kẻ đó đã yêu thương anh rồi."

"Ý anh là sao?"

"Chỉ bấy nhiêu thôi là sự chuẩn bị đã hoàn tất. Lý do thì tôi không rõ."

Sự lấn quyền và giới hạn của Thông soát đan xen vào nhau. Cảm giác như đang chơi trò đố chữ vậy. Nhưng giờ tôi không còn thấy lúng túng nữa. Khi nghe anh ta nói, những gì tôi biết và những gì anh ta thuật lại cứ chạm vào nhau rồi lại tách ra liên tục. Tôi vuốt cằm nói:

"Lẽ ra ngay từ đầu tôi không nên gặp người đó."

"Trừ khi anh đầu thai kiếp khác, còn không thì sớm muộn gì anh cũng sẽ gặp thôi."

Một lời nói rợn người. Đúng như tôi từng nghĩ—tôi đang đứng trên lớp mực chưa ráo của vua Oedipus. Và Delphi đang ở ngay đây. Tôi lắng nghe lời anh ta nói trong khi cảm nhận nhiệt độ của dòng máu đang nguội dần.

"Điều quan trọng là kẻ đó là nguyên mẫu của anh, còn anh mới chính là lý tưởng tối thượng. Tuy nhiên, anh của hiện tại đang dần xa rời cả hình bóng của nguyên mẫu đó. Bọn chúng sẽ tìm cách phục hồi nguyên trạng."

"Đưa tôi trở lại trước khi thay đổi sao?"

"Đúng vậy."

"Tôi đã thay đổi bao nhiêu và ở đâu mà bọn chúng lại biết rõ để làm vậy?"

"Chính anh cũng đã có câu trả lời."

Tôi mỉm cười để gạt bỏ dòng suy nghĩ. Gabriele, kẻ biết rõ tôi định giữ im lặng, nói tiếp:

"Vào ngày đó, Farnese sẽ cố gắng cứu anh nhưng anh ta sẽ không thể làm được. Điều đó về bản chất là bất khả thi."

"Tại sao?"

"Tôi không thể nói."

Hẳn là vậy rồi. Vì anh ta vừa hứa với Narke xong. Tôi nhìn anh ta bằng gương mặt không cảm xúc.

"Nhưng người anh em ơi, anh phải biết điều này. Anh không được tin vào bất cứ thứ gì xung quanh mình."

Đầu tôi bắt đầu đau nhức. Tôi vuốt ngược tóc ra sau và khẽ hỏi:

"Nếu Narke Farnese không thể cứu tôi, liệu tôi có thể tự cứu lấy chính mình?"

"Tuy nhiên, ngay cả khi đã biết rõ mọi chuyện, anh vẫn sẽ quyết định tin tưởng. Đó không phải vì anh ngu muội, mà ngược lại, vì anh thấu hiểu quá nhiều nên mới có thể bao dung nhìn xuống sự ngu muội của kẻ khác. Tôi nhìn thấy điều đó."

Anh ta đang nhìn tôi—một tôi mà chính tôi chưa thấu hiểu—bằng ánh mắt đầy thương cảm. Tôi đặt câu hỏi cho lời nói trước đó của anh ta, nhưng anh ta lại bỏ qua và tiếp tục nói những điều mình muốn. Cuộc đối thoại của chúng tôi không hề khớp nhau. Ánh mắt anh ta không dừng lại ở tôi. Cũng giống như Narke, anh ta đang nhìn vào một cõi nào đó xa xăm phía sau tôi.

"Dẫu vậy, tôi cũng không thể ngăn cản anh. Chúa Kitô biết môn đồ sẽ phản bội mình nhưng Người không bỏ chạy. Người biết điều gì sẽ giáng xuống đầu mình nhưng không hề né tránh. Vậy thì, một kẻ phải đi qua con đường hẹp theo lời dạy của Chúa như tôi, làm sao dám khuyên anh bước vào cánh cửa rộng thênh thang dẫn đến sự diệt vong?"

Nói đoạn, anh ta chậm rãi lắc đầu và thì thầm:

"Cho dù tôi thực sự là hiện thân của quỷ Satan, có nắm lấy tay anh mà khẩn thiết van xin 'Làm ơn đừng đi con đường đó', thì anh vẫn sẽ gạt tay tôi ra để bước vào con đường hẹp."

"Tại sao?"

"Bởi vì đó chính là anh. Vận mệnh của anh bắt đầu từ chính nơi đó."

"……."

Lời nói đó nghe như thể lý do tôi đến thế giới này chính là đây. Vì tôi không chọn con đường rộng mở mà lại tìm vào con đường hẹp. Giống như Leo đã nói với tôi bao nhiêu lần rằng tôi hành động vì đại nghĩa. Cửa dẫn đến sự sống thì hẹp và đường thì chật hẹp… Chà, tôi chưa bao giờ nghĩ mình đang thực hành tinh hoa giáo lý của Phúc âm Ma-thi-ơ. Tôi cũng chưa từng nghĩ mình đang theo bước chân của Chúa Kitô. Tôi vô thức mấp máy môi:

"Trên con đường bước qua cánh cửa dẫn đến sự sống đó, tôi sẽ chết sao?"

"'Tôi' ở đây nghĩa là gì?"

Một câu hỏi được đáp lại bằng một câu hỏi. Gabriele đã đâm trúng tử huyệt và tôi không còn lời nào để nói. Phải, 'tôi' là gì? Là thể xác, hay tinh thần? Là những thói quen tạo nên tôi, hay những giá trị tôi không muốn đánh mất bằng bất cứ giá nào? Là thời gian, hay là ký ức….

Nếu tôi mất đi một điều gì đó trong số này, tôi sẽ mất đi cái gì? Vì đã nhìn vào mắt Gabriele quá lâu, tầm nhìn của tôi dần trở nên nhòe đi, tôi thì thầm:

"Tôi là một kẻ vô thần."

"Tôi biết."

"Trong thế giới của tôi, không tồn tại cái gọi là Thần. Với tôi, Thần là một tạo vật do con người sáng tạo ra vì bộ não của họ đã phát triển quá mức so với thời thái cổ—thời mà con người chỉ sống như thú bốn chân đi tìm cái ăn cho hôm nay. Con người giờ đây phải suy tính quá nhiều điều đến mức không thể tự mình chịu đựng mọi phiền não. Liệu bộ não phát triển cao độ vượt xa các loài vật khác của nhân loại là một phước lành chăng?

Nếu nói về chủ đề này thì có mất cả đời cũng không hết, nên tôi sẽ trả lời ngắn gọn: tôi không nghĩ vậy. Con người dùng hai chân để nâng đỡ bộ não, nhưng thực chất họ không đủ sức tự mình gánh vác sức nặng đó. Đứa con của con người sinh ra từ sức nặng đó chính là Thần. Đó chính là thuyết vô thần của tôi."

"……."

"Nhưng tại sao, một kẻ như tôi lại trở thành đối tượng như Đấng Cứu Thế đối với Pleroma? Chỉ vì năng lực của tôi? Hay vì lời sấm truyền vô lý của ai đó?"

Năng lực mà tôi nói đến chính là tính cách luôn hướng về phía cửa hẹp như Gabriele vừa bảo, đồng thời cũng là khí chất của tôi đã bộc lộ trong nghi lễ Mùa Chay. Sự im lặng bao trùm. Nếu đúng là vậy thì chỉ cần trả lời là "phải" là được. Nhưng Gabriele không nói gì cả. Anh ta có vẻ vừa nghĩ rằng tôi đã hỏi trúng vấn đề trọng tâm, lại vừa nghĩ rằng tôi đã chọn một câu trả lời sai. Tôi cảm thấy một sự lạnh lẽo thấu xương ngay dưới ánh nắng Rome đang nung cháy qua khung cửa.

Tôi nói tiếp:

"Chúa Kitô tin vào sự tồn tại của Thiên Chúa. Các tiên tri cũng không nghi ngờ sự hiện diện của Người. Ngược lại, tôi đã vượt qua giai đoạn nghi ngờ để khẳng định rằng không có sự tồn tại siêu nhiên nào cả. Tôi không kỳ vọng một kẻ có thế giới quan hữu thần như anh có thể hiểu được suy nghĩ của một kẻ vô thần như tôi. Đối với anh, sự bất tín của tôi chắc hẳn giống như một chuyến tàu tốc hành đi thẳng đến địa ngục.

Nhưng dù anh có nổi giận hay thương hại tôi đến mức nào, thì khác với anh, địa ngục không tồn tại đối với tôi. Đến bây giờ tôi đã bắt đầu nghĩ rằng có lẽ linh hồn tồn tại, nhưng tôi không tin vào bất cứ điều gì xa hơn thế. Tôi không tin vào những gì chưa được chứng minh. Ngược lại, tôi hiểu rằng trong thế giới của anh, hậu thế và Thiên Chúa hiện hữu. Nhưng chỉ có thế thôi. Trong thế giới của tôi thì không. Để một Đấng Cứu Thế thực hiện chức năng của mình, kẻ đó nhất định phải là người hữu thần.

Tại sao một kẻ vô thần đáng bị quăng vào lửa địa ngục như tôi lại được họ chọn?"

Đến lúc này anh ta mới mở lời:

"Trước hết, sự khác biệt về quan điểm trong cách tiếp nhận 'những điều chưa được chứng minh' là một vấn đề sâu sắc và nhọn sắc như hố ngăn cách giữa chủ nghĩa vô thần đang tăng vọt trong thời đại chúng ta và chủ nghĩa hữu thần truyền thống. Và thêm nữa, những gì tôi sắp nói sau đây có vẻ sẽ rất hiển nhiên đối với anh của bây giờ. Nhưng đó là một sai lầm lớn. Tôi mong anh đừng quên bất cứ lời nào tôi nói, hãy ghi nhớ toàn bộ. Và hãy nhớ lại vào ngày cuối cùng."

"……."

"Có những kẻ cố gắng chứng minh những điều không thể chứng minh. Họ là những kẻ muốn triệu hồi Thần ngay trước mắt mình. Tuy nhiên, việc chấp nhận những điều không thể chứng minh ngay cả khi chúng chưa được chứng minh chính là nền tảng của đức tin. Việc cố chấp chứng minh những điều nằm ngoài giới hạn của con người là một sự thách thức đối với uy quyền của Thần, là sự kiêu ngạo sẽ khiến chúng ta bị hủy diệt và ly tán như con cháu của Noah. Xin lỗi những học giả đã gắn ký hiệu Q. E. D.

vào thần học, nhưng tôi nghĩ như vậy."

Khác với lần ở Pentathlon khi anh ta khinh miệt tôi vì là kẻ vô thần, giờ đây Gabriele bình thản tiếp lời với gương mặt không chút biểu cảm:

"Đây không phải là vấn đề của vô thần hay hữu thần. Anh, một kẻ vô thần, coi những câu chuyện trong Cựu Ước chẳng khác gì thần thoại Lưỡng Hà, chỉ là một trong những câu chuyện tôn giáo trên thế giới, nhưng điều then chốt là anh không hề yêu cầu chúng tôi phải chứng minh sự tồn tại của Thần."

"Tôi chẳng có lý do gì để làm vậy."

"Đúng thế. Anh không quan tâm đến Thần. Anh không đủ kiên trì để đòi hỏi sự chứng minh, cũng chẳng coi điều đó là có ý nghĩa. Anh chỉ quan sát thế giới và cho rằng kẻ vô thần cứ sống theo kiểu vô thần, người hữu thần cứ sống theo kiểu hữu thần, trong số đó người Công giáo tin Công giáo, người Do Thái tin Do Thái giáo, người Hindu tin Hindu giáo là được. Đối với tôi, một kẻ như anh là người tuy tôi không thể đồng tình về mặt tư tưởng nhưng lại là người có mức độ ưu tiên thấp trong các vấn đề rắc rối.

Bởi vì anh phát huy sự thờ ơ đối với thế giới và vũ trụ một cách công bằng với tất cả mọi người, và tôn trọng thế giới của chúng tôi. Thế nhưng, những kẻ vô thần cứ thúc ép chúng tôi phải chứng minh sự hiện diện của Thần, hoặc huênh hoang rằng nhất định sẽ chứng minh được Thần không tồn tại, thì họ cũng thô lỗ chẳng kém gì một kẻ hữu thần cứ ép tôi phải tin vào đạo Hindu vậy. Tuy nhiên, những kẻ này—hoặc một phần trong số họ—là những người cực kỳ nguy hiểm."

Gabriele nói rằng tôi thờ ơ với thế giới và vũ trụ vì là kẻ vô thần, nhưng tôi không nghĩ mình thực sự như vậy. Tuy nhiên, tôi cũng không có ý định tranh luận. Điều tôi muốn biết là toàn bộ quá trình tư duy đã khiến anh ta nảy ra những điều này từ câu hỏi của tôi, dù anh ta không trực tiếp trả lời tại sao Pleroma lại muốn dùng một kẻ vô thần làm Đấng Cứu Thế.

"Họ nguy hiểm không phải vì họ thô lỗ, mà vì họ quá nồng nhiệt trong việc xác nhận về Thần. Dù là cố chứng minh có Thần hay cố chứng minh không có Thần. Nếu sự nồng nhiệt đó chỉ dừng lại ở suy luận viển vông, tôi chỉ có thể khuyên những kẻ vô thần đó hãy rũ bỏ sự chán đời và cố chấp.

Nhưng nếu nhiệt huyết đó biến thành hành động, đặc biệt là khi nhiệt huyết đó được thực thi trong thời đại mà con người được ban tặng ân điển của Thần là ma pháp, thì niềm đam mê học thuật giống như một đoàn tàu đang lao xuống dốc đó sẽ dẫn đến một thảm họa không ai có thể ngăn cản."

Gabriele ngừng lời. Anh ta im lặng với gương mặt như đang hồi tưởng điều gì đó, rồi thì thầm:

"Những người hữu thần cũng vậy thôi."

Người hữu thần cũng vậy sao. Lý do anh ta bảo "đây không phải vấn đề của vô thần hay hữu thần" đã lộ diện ở đây. Lần này Gabriele không nhìn vào mắt tôi nữa. Anh ta nhìn ra cửa sổ và tiếp tục:

"Phải cảnh giác với những kẻ hữu thần nồng nhiệt muốn tìm hiểu những điều không thể tìm hiểu được trong giới hạn của con người. Những kẻ đó nhầm lẫn lòng ham học hỏi và ý chí chứng minh của bản thân với đức tin, hoặc là những kẻ muốn độc chiếm Thần. Mọi thảm họa đều bắt đầu từ khát vọng muốn làm được những việc mà con người không thể làm."

"……."

"Việc có tin vào Thần hay không là một vấn đề rất sắc sảo, nhưng không phải là lúc này. Sự hiện hữu của Thần không quan trọng trong vấn đề này. Và chúng ta cũng không thể dùng vấn đề này để chứng minh có Thần hay không…. Nhất định phải là như vậy. Thế nên đối với chúng ta, để giải quyết tai họa đang bủa vây, điều duy nhất quan trọng là những người trước mặt chúng ta có ý định phục dựng lại Thần hay không. Trong vấn đề này, không thể tin kẻ vô thần, cũng chẳng thể tin người hữu thần."

Chẳng phải đây là câu chuyện về Pleroma sao? Tôi muốn hỏi như vậy. Những kẻ hữu thần muốn chứng minh về Thần, dù có hơi khác biệt, nhưng điều đó rất giống với Pleroma. Nhưng Gabriele đã nói rằng những gì tôi nghĩ là hiển nhiên vào lúc này thực chất là một suy nghĩ sai lầm. Ý anh ta là đây không phải chuyện về Pleroma sao…. Vậy thì anh ta đang nhắm vào ai? Tôi chậm rãi gật đầu.

"Tại sao tôi lại phải nhớ lại điều này vào ngày cuối cùng?"

"Tôi chỉ muốn sửa chữa mọi thứ mà thôi."

Gabriele đang dùng ánh mắt để nói với tôi một điều gì đó. Không phải với tôi bây giờ, mà với tôi của một tương lai xa xôi. Anh ta nói y hệt như Narke. Tôi vẫn chưa hiểu hết những gì anh ta đang nói với mình.

"Vậy tôi nên làm gì?"

"Đừng để bị lay chuyển. Tất cả những gì anh từng tin tưởng sẽ sụp đổ."

Nghe vậy, tôi nheo mắt cười khẩy. Nụ cười vụt tắt ngay lập tức. Gabriele nhìn tôi với gương mặt không một chút nghi hoặc—kỳ lạ thay, ánh mắt đó vẫn như cũ, như đang muốn nhắn nhủ điều gì. Đúng vậy. Anh ta biết nhiều điều hơn tôi. Tôi không biết tại sao anh ta lại biết. Tôi nhìn thẳng vào anh ta và nói khẽ:

"Nếu như nó đã vốn đang sụp đổ rồi thì sao?"

"Dẫu vậy, niềm tin rằng thế gian này không có Thần vẫn vẹn nguyên chứ?"

"Phải."

Gabriele mỉm cười. Anh ta không trả lời câu hỏi của tôi. Thay vào đó, anh ta đưa ra lời tiên tri của Delphi:

"Sau khi mọi thứ được tái hiện và mọi thứ sụp đổ, tất cả sẽ rơi vào tay anh. Khi đó, anh phải tồn tại như chính bản thân mình. Dù có phải đi đường vòng xa đến mấy, chỉ cần anh giữ vững vị trí của mình, anh sẽ thoát ra được."

Đó là những lời tôi từng nghe ở đâu đó. Rằng hãy giữ vững tâm thế, đến cuối cùng. Tôi mỉm cười trước những lời đó. Gabriele nói tiếp:

"Giờ đây chìa khóa nằm trong tay anh. Vào ngày đó, dù trông có vẻ như anh không có quyền lựa chọn nào, nhưng sự thật không phải vậy."

"……."

Gabriele nhìn nụ cười mang tính phòng vệ của tôi và nghiêng người tới trước. Lần đầu tiên, kể từ khi bước vào căn phòng này, anh ta khẩn cầu bằng đôi mắt nhuốm màu bất an:

"Thế nên, đừng tin vào bất cứ điều gì cả."