Chương 404: 405

Tập 1 [Sợ hãi vốn mang theo hình phạt— kẻ còn sợ hãi là chưa đạt đến sự trọn vẹn trong tình yêu!] Ầm— Cuối cùng. Cuối cùng cũng đã có thể dùng ma pháp đặc biệt.

Không khí lập tức biến đổi thành màu xanh lục, lao đi mãnh liệt về một phía. Bettin, kẻ đang định đổi thanh kiếm về lại quyền trượng, đã từ bỏ ý định đó. Ngay khoảnh khắc hắn dùng một tay đỡ lấy mũi kiếm và gạt ngang để chặn đòn tấn công, tấm màn chắn tạm thời bị dựng lên qua thanh kiếm đã sụp đổ kèm theo tiếng nổ kinh hoàng.

Ầm— Ầm ầm ầm!

Bettin lùi lại phía sau, vung kiếm giữa không trung để đổi thành quyền trượng rồi nhổ ngụm máu đọng trong miệng ra. Lẽ ra tấm màn chắn không thể bị phá vỡ dễ dàng như vậy, sự nghi vấn và tinh thần thách thức bùng lên trong đôi mắt rực lửa của hắn. Tôi mỉm cười nói với Bettin đang như vậy.

"Tiền bối, ngài đang sợ đòn tấn công của tôi sao?"

"Ha ha ha…."

Thứ vừa sử dụng tương tự với thức ma pháp vô hiệu hóa mà Bettin đã dùng nãy giờ, nó đóng vai trò khống chế ma lực của đối phương trong khi ma lực của tôi đang lan tỏa trong không khí. Thế nên, tấm màn chắn mà hắn dựng lên không thể không sụp đổ.

Tôi gạt bỏ những ma pháp có thể dùng dễ dàng hơn nếu có thần lực. Bởi vì ngay tại nơi này, đang có kẻ dõi theo cuộc tỷ thí của chúng tôi. Tôi bao phủ quyền trượng bằng ma lực tựa dòng sông cuộn chảy rồi lên tiếng.

[Ta đến để quăng lửa xuống đất―] [Nếu lửa đã bén rồi, ta còn mong đợi điều chi,] Bettin ngắt lời chú của tôi rồi đạp đất lao tới. Vì không còn luyến tiếc gì với những câu chú bị ngắt quãng, thức ma pháp bị lệch trong đầu nhanh chóng bị đẩy ra sau, miệng tôi lập tức mở ra. Bàn tay giơ lên cao.

[Hãy phó thác đường lối ngươi cho Đức Giê-hô-va! Tin cậy Ngài, Ngài sẽ thực hiện―] Ầm ầm ầm—!!

Ma lực sắc xanh cỏ đổ xuống từ bầu trời. Dù chưa từng ngước nhìn lên cao, Bettin vẫn né tránh hoàn hảo điểm rơi của luồng ma lực đó và nện mạnh quyền trượng xuống đất.

"Thú vị thật. [Nhưng Ngài ban cho ơn càng lớn hơn, vì thế Kinh Thánh chép rằng―]" [―Ngài sẽ bày tỏ sự công chính của ngươi như ánh sáng, và sự công bình của ngươi như mặt trời chính ngọ!] Dường như Bettin không còn muốn làm tình hình trở nên nhàm chán bằng công thức vô hiệu hóa nữa. Câu chú đầu tiên của hắn và câu chú cuối cùng của tôi đồng loạt triển khai. Ánh sáng xanh lục chói lòa như thắp hàng trăm bóng đèn lao về phía hắn. Trong ánh sáng đó, tôi vẫn thấy quyền trượng đen kịt của Bettin vung lên.

Cách nói chuyện kỳ lạ với giọng của Mecklenburg ngày càng vang dội bên tai.

[―Đức Chúa Trời chống cự kẻ kiêu ngạo nhưng ban ơn cho người khiêm nhường.] Đùng— Âm thanh tựa sấm sét đánh vào màng nhĩ. Nhịp đập như tiếng trống khiến cả mắt và tim tôi như căng phồng bởi một áp lực kỳ lạ. Đầu quyền trượng sắc lẹm hình cành cây như gợi nhớ về một thanh kiếm, ập đến trước mắt. Rõ ràng là Bettin vẫn chưa bỏ được sự luyến tiếc với thanh kiếm. Tôi tặc lưỡi trước cây quyền trượng như mũi lao ấy, và giữa lúc mùi máu cùng câu chú hắn để lại thấm vào khắp cơ thể, gây cản trở cảm giác, tôi mấp máy môi.

Đó là vì Đức Giê-hô-va, Chúa của ngươi, Ngài sẽ cùng đi với ngươi— Ầm ầm ầm—!

Ngài sẽ chẳng lìa ngươi, chẳng bỏ ngươi đâu.

Ma lực xanh lục—thứ dị biệt so với tôi—đã đẩy quỹ đạo đường vòng mà quyền trượng của Bettin lẽ ra phải tạo ra lên không trung. Cùng với âm thanh tiếp đất, giọng nói sát khí của Bettin vang lên từ phía xa.

[Đức Chúa Trời trách móc ngươi và thẩm vấn ngươi, có phải vì ngươi kính sợ Ngài chăng.] Mắt bắt đầu đau rát. Vừa nghĩ đến đó, thứ gì đó nóng hổi đã chảy ra từ mũi. Cảm giác của tôi nhanh chóng bắt lấy ma lực trước hết. Ma lực tựa tro tàn ập đến từ trên đầu. Một tiếng thét khó phân biệt là đang quở trách hay phấn khích, ập đến cùng với tiếng đạp đất.

[Ác độc của ngươi há chẳng lớn sao, tội ác của ngươi há chẳng tột cùng sao!] Có lẽ chú ngữ này đã triệu hồi mây mù. Tôi đã biết qua kinh nghiệm rằng nếu dựng màn chắn lên, nó sẽ bị bẻ gãy vụn mà chẳng cách nào ngăn cản được. Ngay khoảnh khắc này, hàng vạn đòn tấn công tựa mảnh kính vỡ đang lao xuống nhờ lực hấp dẫn.

Ác độc của ngươi há chẳng lớn sao...

Tôi nâng quyền trượng lên cao.

[Hỡi kẻ đạo đức giả.] Ầm ầm—!

[Các ngươi biết phân biệt dáng vẻ của trời đất, sao lại không biết phân biệt thời đại này?] Cùng với luồng cuồng phong tạt xuống khi vung quyền trượng, bụi bặm bị quét sạch và ma lực của tôi được phủ thêm vào hàng vạn đòn tấn công đó. Tập hợp các hạt màu xanh lục, từng là một khối rồi xé lẻ thành bảy nhánh, kể từ khoảnh khắc được phủ công thức dẫn đường, đã đuổi theo ma lực trên cơ thể Bettin. Khi miệng Bettin mở ra, mang theo giọng của Mecklenburg, mùi máu bỗng chốc trở nên đậm đặc.

[Ngươi sẽ cầu nguyện với Ngài, và Ngài sẽ lắng nghe.] Ầm ầm ầm—!

[Và ngươi sẽ trả những điều mình đã khấn nguyện!] Quả nhiên Nepomucena Bettin không chỉ giỏi kiếm thuật. Ma lực tấn công của tôi đang lao về phía hắn bỗng khựng lại, rồi bẻ ngoặt, tạo nên tiếng nổ lớn và thấm xuống lòng đất.

Rắc rắc—!!

Sau đó, nó xuyên thủng nơi tôi đứng mà trồi lên. Ầm— Khoảnh khắc tôi lấy tấm màn chắn làm bàn đạp để phóng lên không trung, tôi thấy luồng ma lực lúc nãy trồi từ dưới đất lên triệt tiêu lẫn nhau và tan biến hoàn toàn. Sai lệch thời gian. Vì hai luồng ma lực tấn công tiêu diệt lẫn nhau nên đòn tấn công mà hắn gửi đến tôi như đánh bóng bàn tất nhiên sẽ biến mất, và điều đó có nghĩa đây là trò đánh lừa thị giác của hắn. Đương nhiên rồi.

Dưới đầu tôi, quyền trượng của Bettin vạch ngang không trung từ phải sang trái. Một niềm hân hoan pha lẫn tiếng cười vang lên.

"Trúng kế rồi à?"

Ma lực rung chuyển sắc bén và lập dị đúng như tính cách của Bettin lao về phía bụng tôi. Khóe miệng méo đi, sống lưng lạnh toát. Nếu nó thấm vào lõi, tôi sẽ gục ngã, và bản năng của tôi sẽ cố nuốt chửng ma lực của hắn, điều đó quá rõ ràng. Dù đã biết nhưng miệng tôi vẫn khô khốc. Trước khi tiếp đất, khoảng thời gian lơ lửng trên không trung dài tựa vô tận.

'Trúng kế sao.'

Ai trúng kế cơ chứ? Tôi đảo lưỡi trong miệng vài lần.

[Và sao các ngươi không tự mình xét đoán điều gì là đúng?] Ầm ầm ầm—!!

Luồng ma lực đang lao về phía cơ thể tôi chệch khỏi quỹ đạo. Tiếp đất và phủ một làn sóng xanh lục lên mặt sàn, tôi chĩa quyền trượng vào luồng ma lực của Bettin đang lơ lửng giữa không trung rồi nện xuống. Ma lực vốn được tạo nên từ hắn nên sẽ không gây hại cho hắn, nhưng nó đổ xuống đầu hắn đủ để cản trở giác quan của hắn. Câu thứ hai nối tiếp sau "Hỡi kẻ đạo đức giả". Chỉ riêng việc có thể tiếp nối dòng chảy lúc nãy… thì những ma pháp thức khác hay gì đó đều tốt cả.

Ầm— Bettin, kẻ nện quyền trượng xuống để đưa đòn tấn công của mình về hư vô, lại nhổ ra một ngụm máu. Tôi thấy đầu gối Bettin run rẩy. Hắn đã tiêu hao ma lực để vô hiệu hóa ma pháp đặc biệt của tôi, và mưu kế lúc nãy nhằm dụ dỗ sự ngu ngốc của tôi để bắt lấy sơ hở 0, 1 giây đó hẳn là chiến lược cuối cùng của hắn.

'Vậy mà vẫn chưa gục sao.'

Chỉ có thể nói là phi thường. Hắn bảo có thể chịu đựng được thì biết làm sao. Chưa kịp suy nghĩ xong, câu tụng niệm của hắn đã đâm vào tai tôi.

[Nếu ngươi toan tính điều gì, điều đó sẽ thành tựu, và ánh sáng sẽ chiếu trên đường lối ngươi!] Vút— Ầm ầm ầm— Ầm—!

Những luồng sáng mà tôi không tạo ra xoáy tròn càn quét sân đấu. Khó khăn lắm mới dùng phần trang trí của quyền trượng để chặn đòn tấn công, tôi nhếch mép. Dù đứng yên tại chỗ, Bettin vẫn tung ra những đòn tấn công lấp đầy sân đấu này. Tôi vung quyền trượng theo hình số 8 rồi bước về phía hắn.

[Chỉ mình Ngài biết con đường tôi đi―]

"Hậu bối, ngươi thích ma pháp đặc biệt quá nhỉ…. [Nếu ngươi bị hạ thấp, hãy nói rằng mình sẽ được tôn cao.]" [―Sau khi Ngài thử thách tôi, tôi sẽ ra như vàng ròng.] [Đức Chúa Trời cứu kẻ khiêm nhường!] Ma lực đen tối của Bettin vọt lên bầu trời. Miệng Bettin lại mở ra, dù không phát ra tiếng nhưng tôi cũng vậy.

Ầm ầm ầm—...!

'Ý định của Ngài là nhất quán, ai có thể đảo ngược?'

Tiếng nổ vang dội do sự va chạm của ma lực tan biến trên bầu trời. Tôi đưa phần kết của câu chú đang giam cầm trong miệng ra ngoài và kết thúc.

[Ngài muốn làm điều gì trong lòng, Ngài sẽ thực hiện, vậy nên Ngài sẽ hoàn thành điều đã định cho tôi.] Máu đã thấm ướt quần áo hắn từ lâu. Hắn đang dùng quá nhiều ma lực. Dù vậy, khí thế trong đôi mắt vẫn không hề lụi tàn, và nụ cười kỳ quái vương trên môi vẫn nguyên vẹn. Nhìn Bettin giờ đây đang tựa vào quyền trượng, không còn sức để cử động quá mức, tôi nện mạnh quyền trượng xuống đất.

[Người ta tra tay vào đá cứng, lật đổ tận gốc các núi, đào mương trong vách đá, mắt thấy mọi vật báu, chặn dòng nước lại không cho thấm, và đem những vật khuất lấp ra ngoài ánh sáng.]

"Khụ…."

[Nhưng sự khôn ngoan tìm được ở đâu, và nơi nào là chỗ của sự thông sáng.] Bettin, vẫn mang khuôn mặt của Mecklenburg, cứ cầm quyền trượng trừng trừng nhìn tôi. Hắn không còn sức để cử động, thậm chí không còn sức để quay đầu nhổ ngụm máu đọng trong miệng.

Người xem cuộc tỷ thí của chúng tôi không chỉ có mỗi Nepomucena Bettin. Từ Adrian Askanier tìm đến đây vì vấn đề kế vị, cho đến vô số pháp sư đang ngồi kín các hàng ghế, những kẻ vì hiếu kỳ hay lý do kinh tế mà đang dán mắt vào vấn đề kế vị của chúng tôi.

Nhìn việc Bettin biết thức ma pháp tôi hay dùng, có vẻ hắn đã xem trận đấu hồi Penthalon rất ấn tượng, dù mọi người có biết thực lực của tôi ra sao, hay đã xem đủ thực lực của chúng tôi rồi, thì cũng không cần thiết phải dùng thêm những kỹ thuật không cần dùng tới. Chỉ riêng việc tăng mật độ ma lực trong không khí là đủ rồi. Tôi vừa tiếp tục đọc chú ngữ vừa tuôn ma lực ra.

[Giá trị của nó loài người không biết được, không thể tìm thấy trong đất của kẻ sống.] […Đừng bất bình vì kẻ làm ác…] [Vực sâu nói rằng: "Nó không ở trong ta"— Biển nói rằng: "Nó không ở với ta".] […Đừng ghen tị với kẻ làm điều bất nghĩa…] [Vậy, sự khôn ngoan đến từ đâu, và nơi nào là chỗ của sự thông sáng.] […Chúng sẽ nhanh chóng bị cắt như cỏ và héo tàn như rau xanh!] Keng—!

Tôi gạt đi đòn tấn công sắc bén mà chắc chắn là cú cuối cùng hắn tung ra, rồi tiếp tục bước về phía hắn. Khác với ma lực, Nepomucena Bettin vẫn đứng đó, tựa vào quyền trượng y như trạng thái lúc nãy. Tiếng thở truyền qua loa đang dần nhanh hơn. Tôi mở miệng với nhịp thở chậm hơn hắn rất nhiều.

[Nó được giấu kín trước mắt mọi sinh vật, bị che khuất khỏi chim trời. Cả sự hủy diệt và cái chết cũng nói rằng: "Chúng ta chỉ mới nghe danh tiếng nó bằng tai". Đức Chúa Trời thấu hiểu đường lối nó, biết nơi ở của nó―] Ầm ầm ầm—!

[Vì Ngài quan sát đến tận cùng trái đất, nhìn khắp thiên hạ, định trọng lượng cho gió, đo lường nước theo dung lượng, ra lệnh cho mưa, và vạch đường cho sấm chớp!] Ầm— Chưa kịp đọc hết câu chú, cơ thể nặng nề đã đổ nhào xuống đất. Hắn cố đẩy mặt đất nhưng khuỷu tay đã rung lên dữ dội.

Tôi nhớ lại cách Mecklenburg dùng nước, nén luồng ma lực lan tỏa như chất lỏng lên cơ thể hắn. Nếu có thể dùng thần lực tôi đã dùng rồi, nhưng giờ không thể. Tôi quỳ xuống bên cạnh, ấn chặt xuống phần lưng nơi trái tim hắn, rồi đọc lên thức ma pháp sẽ khiến hắn không thể cử động mà không gây thêm tổn thương nào.

[Tình yêu ở đây, không phải là chúng ta đã yêu Đức Chúa Trời….] [10, 9, 8….] [Nhưng Ngài đã yêu chúng ta, sai Con Ngài đến làm lễ tế hòa giải cho tội lỗi chúng ta.] […4, 3.]

"Ư, khụ…."

Mỗi khi Bettin thở ra, máu lại chảy từ miệng. Tôi cũng vậy. Máu khô cản trở các cơ quanh miệng. Tai ù đi và cục máu đông đặc kẹt trong cổ họng.

[Vì Ngài đã yêu chúng ta như vậy, thì chúng ta cũng phải yêu thương nhau.] Tôi hít thở chậm rãi, từng chút một, vừa đọc chú ngữ với tâm thế như đang tu hành. Không phải điều gì khác, tôi phải tập trung tinh thần vào việc sử dụng ma pháp.

[5.] [Chúng ta yêu thương là vì Ngài đã yêu chúng ta trước.] Khoảnh khắc đó, mắt Bettin nhắm nghiền và đầu gục sang một bên. Rồi mắt hắn lại trừng mở.

"…!"

Khi tôi dồn sức vào tay đang cầm quyền trượng để tăng cường ma lực bao phủ cơ thể, cơ thể Bettin biến mất ngay trước mắt. Cảnh tượng luồng ma lực xanh lục bao phủ hắn tan biến vào hư không đủ khiến tôi bàng hoàng.

Đủ loại giả thuyết trào dâng trong đầu. Chẳng lẽ hắn bỏ trốn? Không, không thể nào. Biến mất mà không để lại dấu vết thế này, chỉ có nghĩa là gánh nặng thể xác đã vượt quá giới hạn cho phép, nên Mimesis đã cưỡng chế đưa Bettin ra ngoài.

Há miệng, ngẩng phắt đầu lên, tiếng thông báo vang lên.

Bíp— [7 phút 32 giây. Kết thúc trận đấu với chiến thắng thuộc về Lukas Askanier.] * Việc bị văng ra khỏi Mimesis không có nghĩa là hắn yếu. Trái lại, trong tình huống hiện tại thì ngược lại hoàn toàn.

Người khác khi gặp nỗi đau 100 sẽ chấp nhận thất bại và gục ngã, trong khi hắn muốn tiếp tục chiến đấu dù nỗi đau 150—thứ mà bình thường không ai có thể chịu đựng được—đang ập đến. Bettin vẫn trừng mắt cố gắng chiến đấu đến giây phút cuối cùng, nhưng việc tạo vật Mimesis trực tiếp đưa người dùng ra ngoài có nghĩa là cảm giác đau đớn ập đến với Bettin đã vượt ngưỡng giới hạn đau đớn được thiết lập khá cao theo tiêu chuẩn của Liên đoàn Pháp sư Hoàng gia.

'…Đến đây mới thấu hiểu tại sao đánh giá lại không tốt.'

Vì cái gì mà phải làm đến mức đó cơ chứ? Tôi biết trên đời này có người này người kia, nhưng dù nghĩ thế nào đi nữa, nếu có việc phải tỷ thí riêng, tôi cũng không muốn đối đầu với người này chút nào. Nếu là người khác, ngay tại thời điểm hộc ra cả vốc máu, họ đã bỏ cuộc và nằm xuống rồi.

'Ngay từ đầu, máu tuôn ra từ mặt nhiều như thế mà sao hắn không mất ý thức nhỉ….'

Có vẻ tốc độ xoay chuyển ma lực của hắn khác người, nếu hiến tặng mẫu lõi cho bệnh viện Bayern thì chắc sẽ giúp ích rất nhiều cho y học.

Sau khi buổi đánh giá kết thúc như vậy, tôi không trở về chỗ ngồi mà ghé thẳng vào phòng y tế gần cửa Đông tầng 1 sân đấu. Dù sao cũng cần phải đến thăm hỏi cho phải phép, và hơn nữa….

Tốt hơn hết là nên làm quen với những người đồng khóa với Adrian Askanier, đặc biệt là những người hiếm hoi không có thiện cảm lớn với hắn.

Lạch cạch—

"Tiền bối."

"Ừm?"

Bettin đang ngồi trên giường, tu ực một ngụm tiên dược, nhìn thấy tôi thì cau mày. Ngay sau đó, Bettin đặt chai xuống kêu cái cộp, nhướng mày nói.

"Mặt mũi nào mà đến đây?"

"Mặt mũi nào là sao ạ? Tôi đâu có làm gì sai, đúng không?"

"Cái đó thì đương nhiên rồi."

Thế thì biết làm sao… Tôi phân vân không biết mình có nên tháo não ra giống như khi đối xử với Elias không, rồi ngồi xuống chiếc ghế trống trước mặt hắn. Một nhân viên y tế lần đầu gặp mặt tiến lại gần hỏi chuyện tôi.

"Thưa Ngài. Cần phải điều trị ạ."

"Tôi không cần đâu."

Hắn nhìn kỹ mũi tôi rồi rời đi với gương mặt khó xử. Những vấn đề khác thì không nói, nhưng vấn đề nảy sinh do rút quá nhiều ma lực, đáng tiếc là dù có tắt Mimesis thì vẫn còn đó. Dù vậy, việc chảy chút máu mũi rồi thôi cũng là vấn đề sẽ trở lại bình thường nếu tôi uống vài chai tiên dược như Nepomucena Bettin.

Tôi lặng lẽ ngồi nhìn Nepomucena Bettin. Hắn nhìn tôi với đôi lông mày nhướng lên rồi nằm vật xuống giường.

"Có vẻ thân với Mecklenburg lắm nhỉ?"

"Cũng không đến mức đó ạ."

"Nhưng phong cách chiến đấu thì bảo rằng lời của hậu bối là sai đấy."

Bị lừa rồi. Ít nhất là người này. Thật may là thời gian bỏ ra cho Extra Chapter và diễn xuất của tôi không hề sai. Tôi mỉm cười đáp trả.

"Tại sao lại thế ạ? Lạ thật."

"Thôi bỏ đi, ta cũng chẳng thân gì với hắn. À~ giờ này lẽ ra phải đi xem thằng khốn đó đang cắm mặt xuống đất chứ, sao mình lại ở đây làm gì không biết…."

Trông có vẻ không thân thật. Nói chính xác hơn, Nepomucena Bettin là kiểu người dù nói không thân vẫn dễ dàng đùa giỡn, còn Mecklenburg lại là kiểu người mà ngay cả việc đó hắn cũng muốn ghét vì không muốn chấp nhận. Tính cách hắn ta vốn là như thế.

"Với lại, ta cũng không thân với anh trai ngươi đâu."

"Vậy ra tiền bối cũng không vừa ý tôi ạ?"

"……."

Nepomucena Bettin nhếch mép, ngồi dậy.

"Nếu đúng thì sao?"

"Thật buồn quá."

"À, nói thế này thì mất vui rồi."

Mất vui? Hơn thế nữa, anh cũng có chuyện muốn nói với tôi mà. Từ lúc bắt đầu chuyện thân thiết mà tôi chẳng hề hỏi, tôi đã thấy vậy rồi, không biết anh định nói gì đây. Tôi chỉ im lặng mỉm cười. Mặc kệ tôi biểu cảm ra sao để đòi hỏi câu trả lời, Bettin cứ nói điều hắn muốn nói.

"Ta thấy lúng túng thú vị hơn là vui mừng."

"Vậy tôi sẽ tỏ ra lúng túng cho anh xem. Anh có chuyện gì muốn nói với tôi không?"

"Lẽ nào không có gì để nói à?"

Bettin nở nụ cười tinh quái rồi tiếp lời.

"Sau này ngươi có muốn huấn luyện cùng ta không? Ta đã quan sát hơn một tháng rồi, phong cách của ngươi khá hợp ý ta đấy."