Chương 455: 456

Tập 1

'…Hehehe?'

Tiếng cười gì thế này? Tại sao? Tôi chết trân trước nụ cười ngây ngô của Ulrike. Nhìn sang xung quanh, Zähringen đang mỉm cười nhẹ nhàng và ra hiệu bằng mắt với tôi. Đôi đồng tử vàng kim của cậu ấy chạm vào tôi rồi hướng về phía một người bạn khác. Tôi dõi theo ánh nhìn của Zähringen.

Elias đang vò mái tóc buộc vội bằng chiếc kẹp tóc vừa được tặng. Tôi hếch cằm về phía cậu ta rồi hỏi:

"…Kia là Eli mà. Sao thế?"

"Đúng rồi, là 'Eli' mà."

"……."

Khoan đã. Tôi quay ngoắt đầu lại nhìn Elias. Elias chu môi sang một bên, tặc lưỡi rồi đảo mắt liên hồi; sau khi làm đủ trò, cậu ta mới chịu thừa nhận một cách dứt khoát:

"Đúng rồi. Tớ là Wichtel của Ulrike."

"……."

Dù Ulrike đang cười, nhưng cảm giác đầu tiên trong tôi lại là sự kinh hãi. Thế còn quà cáp thì sao? Tặng ổn chứ? Không, chắc chắn là ổn rồi. Nếu không thì Ulrike đã chẳng lấp lửng rồi cười tủm tỉm tinh quái thế kia.

Giờ thì tôi đã hiểu lý do Ulrike cười. Trong nhóm này, cậu ấy vui vì nhận được quà từ người bạn duy nhất còn chút gượng gạo. Hoặc có lẽ là vì cậu ấy thấy thẹn thùng. Còn Elias thì giả vờ lờ đi nên không trả lời? Leo thì nhốt mình trong phòng nên chẳng biết gì cả. Zähringen thì không phải kiểu người thích đưa chuyện, lại còn khoái đứng ngoài quan sát, còn Narke… vì biết mối quan hệ giữa Ulrike và Elias nên có lẽ đã im lặng để tế nhị với cả hai, nhưng thực tế chắc là vì thấy thú vị nên mới im lặng.

'Vậy nên, Elias thật sự đã tặng quà cho Ulrike à? Chính xác là cái gì cơ?'

Xin lỗi nhé nhưng tôi cứ phải hỏi mãi. Chẳng thà không nói ra thì thôi. Dù không hẳn là quan hệ giữa hai người họ xấu, nên chuyện này không phải là bất khả thi, nhưng đúng là một tin tức gây sốc. Tôi nhìn Ulrike và thận trọng hỏi:

"Luise. Cậu nhận được gì từ Eli thế?"

"Tớ nhận được hai thứ nhưng cả hai đều là bí mật!"

Ulrike cười với gương mặt đầy tự hào, đôi má ửng hồng. Cậu ấy nhảy cẫng lên khiến ánh sáng chạm vào mái tóc trông thật lấp lánh. Đến tận lúc này tôi mới nhận ra hôm nay trời sáng thế nào. Nhìn biểu cảm phấn khích của cậu ấy, thật khó mà đong đếm hết được niềm hạnh phúc. Chỉ cần nhìn thôi cũng cảm thấy niềm vui của cậu ấy như đang tràn sang cả tôi. Sau khi xác nhận lại một lần nữa dáng vẻ hiếm thấy ở bất kỳ ai trong chúng tôi, thâm tâm tôi thấy nhẹ nhõm hẳn. Tôi cũng cười theo và hỏi:

"Thật sự không cho biết sao?"

"Không được! Tớ cũng sẽ giống như các cậu, chỉ giữ cho riêng mình xem thôi."

"Tiếc thật đấy…."

Ngay lập tức, Elias — người đang giữ vẻ mặt không cảm xúc đứng quan sát — khẽ nhếch một bên khóe miệng rồi hạ xuống ngay. Trong khoảnh khắc, tôi cảm thấy thắc mắc trước biểu cảm đó. Dù sao thì đó chắc hẳn là phản ứng tự hào vì mình đã tặng quà tử tế, nhưng dù thế nào thì Ulrike chắc cũng là người nằm ngoài ranh giới cảnh giác của Elias, nên phản ứng cỡ đó đối với Elias là đã rất thiện chí rồi. Ít nhất là theo ký ức của tôi. Elias nói bằng giọng không quá sắc lẹm nhưng nghe vẫn hơi thô kệch:

"Ừ, nghĩ thế là đúng đấy. Chỉ mình cậu xem thôi."

Nghe vậy, Ulrike nở nụ cười rạng rỡ đến mức lộ cả răng và gật đầu thật mạnh.

Rốt cuộc là tặng cái gì mà lại có phản ứng thế này nhỉ. Tôi biết đó không chỉ đơn thuần là một món đồ vật. Nếu đó là một món quà trao cho nhau cơ hội được thấu hiểu tường tận về đối phương dù là từ khoảng cách xa, thì tôi cũng sẽ vui mừng không kém gì Ulrike. Tôi có cảm giác như mình đã hiểu lý do tại sao Ulrike lại lo lắng cho sự gượng gạo giữa tôi và Leo, và tại sao cậu ấy lại giúp chúng tôi trở thành những người bạn tốt.

Tôi dựa vào bàn, nhìn những dải ruy băng tháo dở và những chiếc hộp rỗng trên sàn, rồi suy nghĩ xem ai là người đã tặng quà cho Elias. Tôi đã thấy Elias mở hộp quà rồi. Hiện tại trên tóc Elias có cài một chiếc kẹp tóc bằng đá quý màu đen để giữ cho phần tóc dài bên cạnh không rũ xuống mặt, đây là một chuyện hiếm thấy. Vì Elias không bao giờ buộc tóc cả. Tôi chỉ mới xác nhận đến đoạn Elias mở hộp đựng kẹp tóc thì đã mải ngắm biểu cảm của Leo nên không biết gì thêm.

"Eli, cậu nhận được quà của ai thế?"

"Hừm, giờ mới thấy tò mò à? Đoán xem."

"Chẳng có manh mối nào ngoài cái kẹp tóc cả…."

Leo? Nếu là Leo thì cậu ấy sẽ tặng gì nhỉ. Tôi đã từng nhận được quà của Leo vào ngày sinh nhật rồi. Dù cậu ấy nuôi dưỡng sự nhạy cảm từ những suy ngẫm sâu sắc và rộng lớn, nhưng xét về bản tính thì cậu ấy lại là kiểu người cực kỳ coi trọng lý trí và sự hợp lý, nên thường tặng những món quà mang tính thực dụng. Hơn nữa, tôi nhớ Leo đã tặng gì cho Elias trong suốt mười năm trong tiểu thuyết.

Khi còn nhỏ, cậu ấy tặng theo cách của riêng mình, nhưng thời gian trôi qua, cậu ấy dần tặng theo cách mà Elias thích; tuy nhiên, dựa theo những dữ liệu tôi đã đọc, kẹp tóc không phải là món quà thường qua lại giữa hai người trừ khi nó mang một ý nghĩa đặc biệt. Nếu là Leo, chắc cậu ấy sẽ chỉ bảo Elias đi cắt tóc đi thôi.

'Vậy thì là Julia?'

Nếu là Julia thì có khả năng đấy.

Chẳng hiểu sao mà các bạn cứ dồn hết sự chú ý vào mình tôi. Tôi nhìn thẳng vào những đôi đồng tử tròn xoe ấy và suy nghĩ. Thành thật mà nói, bộ ba Elias-Leo-Julia đã thân thiết từ nhỏ nên theo một nghĩa nào đó họ chẳng khác gì gia đình, vì vậy không nhất thiết phải tặng những món quà chỉ để thể hiện sự thân thiết hay chỉ để đối phương thích.

Nếu là Julia, vì cậu ấy cũng là người có xu hướng ngầm theo đuổi sự thú vị, nên chắc chắn sẽ tặng một món quà mà tôi không thể tưởng tượng nổi. Hoặc là thông qua món quà để gửi gắm một ý đồ chính trị nào đó.

'…Nên là loại đi. Không phải Julia.'

Tôi nhìn Narke đang ngồi ở bàn và ngước nhìn mình.

"Narke, là cậu đúng không."

"A~ đoán trúng rồi nhé. Cậu nghĩ tớ tặng gì nào~?"

Có vẻ cái kẹp tóc không phải là tất cả. Tôi nhún vai cười:

"Chịu thôi. Nếu là cậu thì chắc đã tặng một thứ rất tuyệt rồi."

Ngay lúc đó, Elias đột nhiên xen vào:

"Đúng đấy. Hèn gì suốt lúc đi loanh quanh cùng nhau, tớ cứ thấy em ấy quan sát mặt mình, làm tớ cứ tưởng— 'A~ mình đào hoa quá đi mất' chứ! Hóa ra chỉ là để tặng quà cho tớ thôi."

"Haha, không đâu. Em nhìn vì em thích mà~"

"Ha ha ha ha!"

Khả năng "chiều chuộng" của Narke thật đáng nể. Elias đặt tay lên vai Narke rồi bắt đầu nhảy chân sáo khắp sảnh. Tôi cảm thấy mình sắp cạn kiệt năng lượng nên định bước đi để xem quà của những người bạn khác. Đúng lúc đó, chẳng biết từ lúc nào Elias đã xuất hiện phía sau và hỏi bằng giọng âm u:

"Sao không hỏi xem tớ nhận được cái gì."

"…Rồi, cái gì thế…."

Thế là Elias rút từ trong áo sơ mi ra một chiếc dây chuyền vàng cho tôi xem.

"Một cái locket và một cây bút lông chim vùng Vatican. Với lại cái kẹp tóc này nữa!"

"Bên trong locket có gì thế?"

"Vẫn chưa mở được. Narke bảo sau này nó mới mở ra. Phải chờ thôi~" Vẫn chưa mở được sao? Tôi liếc nhìn Narke rồi nhìn sang Leo. Thấy Leo cũng đang nhìn Narke, tôi vội vàng chuyển chủ đề:

"Giờ chỉ còn lại Julia và Narke thôi nhỉ. Leo tặng cho Julia à? Hay là Narke?"

"Là Julia đấy. A~ cái này dễ quá mà. Hai người này thân nhau từ bé, lẽ nào lại không biết sở thích của nhau!"

Trước lời phàn nàn của Elias, Leo buông lời quở trách:

"Cậu mong chờ gì ở việc bốc thăm chứ? Với lại vì thân quá nên mới khó đấy. Quà cáp thì tặng hết từ hồi nhỏ rồi, giờ chỉ còn lại mấy thứ như trâm cài khoai tây thôi."

"Cái thằng này nói gì thế không biết."

"Ờ, đúng đấy thằng này. Cậu khinh thường khoai tây à?"

Tôi nhìn Elias khi cậu ta đột nhiên xen vào nói thêm một câu nhảm nhí. Nhờ vậy mà Leo cũng lờ luôn lời tôi nói như một lời nhảm nhí rồi bảo Zähringen:

"Tớ đã mua tặng Julia bộ đồ cưỡi ngựa và dụng cụ cưỡi ngựa mới. Cậu đọc thư tớ viết trong hộp rồi chứ? Sau này qua Bayern mà lấy nhé."

"Có thể hiểu đây là lời rủ rê sắp tới cùng đi đua ngựa không nhỉ."

"Ừ. Miễn là cái tay này khỏi."

"Để không phụ lòng thành của cậu, lần này tớ lại phải thắng thôi."

Trước lời khiêu khích đi kèm nụ cười của Zähringen, Leo chỉ thờ ơ nghiêng đầu. Đúng là bạn cũ, cách đối đáp thật điêu luyện. Tôi vừa nghĩ vậy vừa dời tầm mắt. Giờ người còn lại là Narke.

"Vậy chắc là Julia tặng cho Narke rồi?"

"Đúng rồi~ em nhận được sách. Chờ em một chút nhé."

Narke cười rạng rỡ rồi lục lọi trong hộp quà.

'Bên này mình cũng tò mò không kém gì món quà Ulrike nhận được.'

Cả hai đã ở cùng một lớp từ tháng 10 năm ngoái và chung sống hòa thuận, không có xích mích gì. Cả Narke và Zähringen đều thân thiện với tất cả bạn bè trong lớp và đối xử với nhau cũng vậy, nhưng cũng không đến mức thân thiết đến tận cùng để hiểu rõ sở thích của nhau.

Narke lấy cuốn sách ra, giơ lên bên cạnh mặt và mỉm cười:

"Tada~ Nhập môn nghiên cứu về Phật giáo Thượng tọa bộ và sự Niết bàn của Pháp sư!"

"……."

Có vẻ những người bạn khác bây giờ mới biết món quà cậu ấy nhận được, ai nấy đều há hốc mồm. Elias nghiêng đầu hỏi:

"Julia chẳng phải là người Công giáo sao~?"

"Điều đó thì có liên quan gì chứ? Tầm nhìn càng rộng thì càng tốt mà."

Zähringen vừa ra hiệu về phía cuốn sách vừa thong thả tiếp lời:

"Vừa hay tớ nghe nói Narke cũng vừa nhập môn Phật giáo ở Vatican thông qua bản dịch Kinh Pháp Cú của Max Müller, nên nhân cơ hội này, bọn tớ quyết định từ tuần này sẽ cùng nhau nghiên cứu về Phật giáo Thượng tọa bộ."

"Đúng vậy ạ~ em vốn đã có hứng thú rồi."

Phật giáo Thượng tọa bộ à. Tôi cũng chỉ biết một chút về Phật giáo Đại thừa chứ không rành về Thượng tọa bộ, nếu họ cùng đọc thì tôi cũng muốn tham gia.

Ngay lập tức, Narke lại cười rạng rỡ và ra hiệu:

"Lukas cũng muốn tham gia không? Mỗi ngày chúng ta đọc ba trang rồi thảo luận nhé."

"Được đấy. Tớ cũng phải đi mua một cuốn mới được."

"…! Khoan đã!"

Ulrike hớt hải nắm lấy tay tôi. Ánh mắt của mọi người, bao gồm cả tôi, đều đổ dồn về phía cậu ấy. Ulrike nhìn các bạn rồi nói năng lộn xộn:

"Cái đó, là gì nhỉ. Lukas có nơi tớ muốn đưa cậu ấy đi."

"…Đi đâu cơ?"

Đây là lần đầu tôi nghe thấy chuyện này. Và việc đưa đi thì liên quan gì đến chuyện học Phật giáo Thượng tọa bộ chứ. Có thể làm vào những khoảng thời gian khác nhau mà. Thấy tôi nhìn bằng ánh mắt nghi hoặc, Ulrike với vẻ mặt nghiêm nghị nói khẽ:

"Có một việc tớ muốn làm cùng cậu ngay từ bây giờ, Lukas."

"Việc gì?"

"Chuyện đó giờ tớ chưa nói được. Lát nữa về tớ sẽ trực tiếp dẫn cậu đi xem. Lúc đó tớ thuyết phục cậu sau được không?"

"Là cái gì mà…."

Tôi nhướng mày suy nghĩ. Có vẻ vì căng thẳng nên đôi tay Ulrike đang nắm lấy cánh tay tôi bắt đầu siết chặt hơn một chút. Đến lần thứ hai nhận thấy lực nắm ấy mạnh lên rồi lại nới lỏng, tôi bật cười đáp:

"Thôi được rồi."

*

"Hay là mình lập một nhóm nhỏ đi. Cậu thấy thế nào?"

Chúng tôi ăn trưa tại nhà Ulrike rồi di chuyển đến Bayern. Đã đến lúc phải quay về.

Ngay sau khi tôi, Ulrike, Zähringen và Elias được phát hiện lần đầu tiên ở Munich, ngoại trừ việc Bộ Tư lệnh ghé qua để điều tra vụ việc—họ tin chắc rằng vụ sập nhà tù lần này có liên quan đến Izmailov bằng cách nào đó và vẫn chưa nghi ngờ nhiều đến sự can thiệp của Pháp—thì chúng tôi vẫn có thời gian, nhưng vì Ulrike nói có việc muốn làm cùng tôi, và tôi cũng cần sắp xếp lại tài liệu về Terminus Eukairia của Pháp, Einsiedel và Tòa thánh, nên cũng đã đến lúc phải quay về rồi.

Với lại cũng cần phải tiếp tục điều trị nữa.

'Vậy nên cuối cùng tớ đã định đi lấy cành mộc lan.'

Nhưng vì Leo bảo đừng làm thế nên tôi vẫn chưa cắt mang về, mà đến thẳng bệnh viện ở Munich luôn. Vì nghe bảo có việc cần làm ở bệnh viện trước. Nhưng giữa lúc đó thì cái gì thế này? Tiểu nhóm nào cơ?

Sau khi dịch chuyển ba lần liên tiếp, ngay khi vừa đặt chân đến cổng bệnh viện là điểm đến, Ulrike đã hăng hái nói với các bạn:

"Phật giáo! Rồi cả rượu nữa! Chẳng phải có rất nhiều thứ sao. Và tớ sẽ lập một 'tiểu nhóm chưa thể tiết lộ'."

"A…."

Nếu phải xét thì tôi cũng là người hướng ngoại, nhưng mỗi khi nhìn thấy sự tích cực và kỹ năng xã hội của Ulrike, tôi cảm thấy sự hướng ngoại của mình cứ như là giả tạo vậy. Đang cố kìm nén cảm giác tâm hồn sắp bay ra khỏi xác thì Zähringen vừa vuốt cằm vừa đáp:

"Hay đấy."

'Hay á?'

Thì cũng chỉ là làm những việc bình thường vẫn hay làm thôi mà. Chẳng phải đã có nhóm chơi board game rồi sao? Lúc nào chẳng chơi với mấy người đó, trừ mỗi tôi ra. Thỉnh thoảng lại nhậu nhẹt, đánh bài, đọc sách rồi cùng đi làm nhiệm vụ. Chẳng phải ý cậu ấy là chia các hoạt động thường nhật này thành các nhóm rồi đặt tên cho chúng sao?

"Hừm…."

Dù vậy, nếu việc gán ghép ý nghĩa như thế này khiến Ulrike thấy thích thì cũng tốt thôi. Đứng ngoài quan sát cũng vui nên tôi không có ý định ngăn cản.

Elias dù có vẻ mặt thờ ơ nhưng dường như cũng thấy bùi tai—chắc là vì có thể lập nhóm rượu để có lý do chính đáng mà nhậu nhẹt—còn Narke thì dĩ nhiên là đang cười tươi rói. Thấy Leo cũng không ngăn cản chúng tôi thì coi như là không có ý kiến gì rồi. Ulrike dùng ngón tay tạo thành hình mũi tên lướt qua các bạn rồi dừng lại ở phía tôi và hỏi:

"Lukas cũng đồng ý chứ?"

"Ừ."

"Oa~ Vậy thì đến mai mỗi người hãy tự đặt tên cho nhóm mình nhé!"

'Chẳng lẽ cứ gọi là nhóm Phật giáo, nhóm nhậu nhẹt không được sao….'

Trừ tôi ra, mọi người ai nấy đều hò reo tán thành. Tôi chỉ biết cười khổ, rồi nghĩ thầm nếu thế này thì mình sẽ thuộc về nhóm nào đây.

Nghĩ lại thì mình chẳng có sở thích gì nên chắc chẳng vào được nhóm nào cả. Julia và Leo có thể gộp lại vì cùng thích cưỡi ngựa, Elias và Heike thì gộp lại vì chuyện nhậu nhẹt, Narke thì cùng với Elias, Ulrike và Heike vào nhóm board game…. Ulrike và Heike có lẽ còn có thể cùng nhóm chụp ảnh và dã ngoại nữa.

Chỉ có tôi là không có gì. Nghĩ đến chuyện này thấy nực cười thật nhưng tôi cũng muốn góp vui cho có phong trào. Tôi vuốt cằm rồi đột ngột nói:

"Tớ cũng muốn vào tiểu nhóm Phật giáo Thượng tọa bộ."

Nghe vậy, Ulrike tròn mắt rồi rụt rè hỏi:

"…! Thế còn với tớ thì sao?"

"Gì cơ…? Cậu đang nói về cái 'tiểu nhóm chưa thể tiết lộ' đó hả? Đặt cho nó cái tên trực quan đi rồi tớ sẽ cân nhắc."

"Ha ha ha ha! Chạy sô hai nhóm cũng được mà! Mau đi học Phật giáo Thượng tọa bộ đi."

"……."

Được thôi. Chuyện đó thì được, nhưng cậu định làm gì với tớ mà đến giờ vẫn chưa chịu nói hả? Đã đến tận Munich rồi đấy.

Trong lúc đó, Zähringen đưa tay ra phía tôi. Tôi đập nhẹ vào tay cậu ấy. Cậu ấy nhếch mép cười rồi nắm lấy tay tôi lắc lắc.

"Đến nơi rồi."

Leo đang đi phía trước đột nhiên dừng bước. Ánh nắng chói chang vừa nãy đã bị bóng cây che khuất. Nhìn quanh thì ra đây là vườn sau của bệnh viện. Những cây mộc lan chưa nở hết hoa đứng thành hàng phía sau những bức tượng cẩm thạch.

Leo rút cây đũa phép từ thắt lưng ra, dùng ngón tay gõ nhẹ vào nó vài cái. Cây đũa kéo dài ra biến thành một cây trượng. Leo dùng cánh tay trái còn lành lặn chống cây trượng xuống đất, nhắm mắt lại và tựa trán vào phần trang trí phía trên. Từ dưới chân cậu ấy, ma lực bắt đầu tuôn chảy tạo ra những làn gió nhẹ.

[Ấy là bởi luật của Thánh Linh sự sống trong Chúa Cứu Thế Giê-su đã giải phóng ngươi khỏi luật của tội lỗi và sự chết.] Đứng trước cây mộc lan, Leo vừa truyền ma lực xuống đất thông qua cây trượng vừa khẽ nói. Khoảnh khắc ma lực tràn ngập mặt đất như ánh sao, những bông hoa trắng muốt bung nở phủ kín những cành cây khẳng khiu. Chứng kiến cảnh tượng những bông hoa mộc lan vốn chưa nở hết bỗng chốc khai nở trắng xóa, tôi không thể thốt nên lời. Những cánh hoa như những đám mây rung rinh trong gió.

Cả Elias và Zähringen cũng lặng lẽ quan sát cảnh tượng đó. Ulrike cũng há hốc mồm ngước nhìn lên cây.

Ulrike đã định cắt cành mộc lan để trồng vào chậu theo kế hoạch ban đầu, nhưng Leo đã ngăn lại. Chắc là vì cậu ấy muốn bảo tồn những cây mộc lan ở đây cho Heike. Nếu là Heike, chắc chắn cậu ấy sẽ thích. Tôi có niềm tin như vậy. Leo chậm rãi ngẩng đầu lên nói:

"Tớ cũng phải làm tương tự ở Dinh thự Munich thôi. Nếu quay lại truyền sinh lực trước khi chúng héo thì hoa sẽ nở được đến tận mùa đông đấy."

"…Oa."

Ulrike — người nãy giờ vẫn há hốc mồm đến mức suýt rơi cả hàm — khó khăn quay đầu lại và trầm trồ. Cậu ấy thốt lên với vẻ mặt phấn chấn:

"Có thể dùng năng lực như thế này sao?"

Nghe vậy, Leo bật cười nhẹ nhàng. Cậu ấy đáp lại với gương mặt vừa như đang nghĩ về Heike, vừa như đang hồi tưởng về thời thơ ấu của chính mình:

"Không sao đâu. Vốn dĩ đây là năng lực để dùng vào những lúc như thế này mà."

"Ra là vậy. Oa, không, oa…!"

Ulrike không kìm được nụ cười, cậu lấy tay che mặt. Cậu chớp mắt nhìn lên một ô cửa sổ ở tầng trên cùng, nơi có phòng bệnh của Heike.

"Vậy thì tớ phải đi mua loại hoa khác ngoài mộc lan thôi."

Cậu nói khẽ rồi quay sang những người bạn khác.

"Các cậu này, giờ các cậu sẽ đến phòng bệnh của Heike chứ?"

"Phải thế thôi."

Elias đáp một cách khô khan. Phải làm vậy để mang món quà Wichteln phần của Heike đến đặt ở đó. Ulrike gật đầu hài lòng.

"Vậy thì giờ bọn tớ sẽ đưa Lukas đi một lát nhé!"

Khoan đã.

Nghe lời đó, tôi nhìn Ulrike.

"Bọn tớ? Không phải chỉ có mình cậu sao?"

* Không phải vậy.

Thành viên của 'tiểu nhóm chưa thể tiết lộ' bao gồm cả tôi là ba người.

Hiện tại khi đã chuyển đến Dinh thự Munich, phía sau tôi là hai người bạn đang bám sát theo như thể đang áp giải tôi vậy.

Tôi ý thức được Leo và Ulrike ở phía sau nên định quay người lại. Ngay lập tức, Ulrike lại đẩy tôi về phía trước. Rồi họ tự nói chuyện với nhau.

"Leo. Có vẻ các bạn khác cũng có thể dành thêm chút thời gian trước khi phục vụ lại đấy, cậu thấy sao?"

"Nếu kết thúc cuộc đối thoại thành công thì chẳng có lý do gì không được cả."

"Vậy thì chúng ta tập hợp cả bảy… à không, sáu người lại rồi đi nhé?"

"Hôm nay cứ để chúng ta đi thử xem sao, xem tình hình thế nào rồi mai điều chỉnh lại."

"Được!"

'Thế rốt cuộc là đi đâu cơ chứ.'

Thấy họ kín tiếng thế này làm tôi tò mò quá. Đang vừa đi vừa suy nghĩ như vậy thì bỗng nhiên Ulrike vỗ vai tôi rồi rẽ sang một góc hành lang khác.

"Chờ ở đây 5 phút thôi nhé! Biết chưa? Bọn tớ đi thay đồ rồi ra ngay!"

"Cái gì? Khoan đã—" Tiếng cửa đóng sầm lại. Ulrike kéo theo Leo biến mất. Leo cũng chẳng buồn ngăn cản.

Định làm gì mà cần phải thay đồ chứ? Rồi tôi thì không cần thay sao? Leo đang bị thương ở tay mà có thể thay đồ trong 5 phút được à? Càng lúc sự hoài nghi trong tôi càng lớn dần. Đang tựa lưng vào tường suy đoán âm mưu của họ thì đúng 5 phút sau, có ai đó gõ nhẹ vào lưng tôi.

"A, Luise, …!"

Bàn tay của Luise đột ngột che lấy mắt tôi. Vì cậu ấy nhấn tay khá mạnh nên trước mắt tôi tối sầm lại. Thay vì ngạc nhiên thì tôi chỉ thấy buồn cười vì sự kỳ quặc này. Tôi nắm lấy bàn tay thô ráp của cậu ấy rồi hỏi:

"Này, làm cái gì thế? Thật luôn đấy."

"Nào~ chỗ này không xa đâu. Đi thôi!"

Tôi vừa bước đi theo nhịp của Ulrike vừa nói với Leo, người chắc chắn đang ở đâu đó phía sau:

"Báo trước cho tớ một tiếng chẳng phải là phép lịch sự tối thiểu sao? Này, Leo. Luise thì không nói làm gì chứ cậu cũng phải lên tiếng chứ."

"Thì giờ đang đi nói đây còn gì."

"Ôi chao, thật là tử tế quá cơ."

Trong lúc tôi đang mỉa mai thì phía sau, Ulrike có vẻ đang căng thẳng nên nuốt nước miếng cái ực. Thấy cậu ấy tự mình lo sợ như vậy, tôi cũng thấy tội nghiệp nên chẳng nói gì thêm.

Đột nhiên Leo nắm lấy cánh tay tôi. Cảm nhận được ma lực xẹt qua và mặt đất rung chuyển, chắc chắn là đã dịch chuyển rồi. Quả nhiên, dưới chân tôi cảm nhận được cỏ, rồi ngay sau đó lại là nền cẩm thạch. Ulrike lẩm bẩm khẽ:

"Lukas, cậu vẫn đang đeo cái đai tớ tặng chứ?"

"Ừ."

"Tốt rồi. Thế thì ổn."

"Tại sao?"

Ulrike không trả lời câu hỏi của tôi mà lại hỏi ngược lại:

"…Mà Lukas này, sao cậu cứ đảo mắt thế?"

"Sao lại hỏi vậy?"

"Cảm nhận được nhãn cầu cậu chuyển động qua ngón tay tớ thấy sợ lắm."

"Ráng mà chịu đi, Luise."

"Hự…."

Phản ứng của Ulrike vô lý đến mức Leo ở phía sau cũng phải bật cười. Tôi nghe thấy tiếng lính gác chào Leo. Tiếp đó là tiếng một cánh cửa khổng lồ mở ra.

'Tình cảnh này mà còn chạm mặt lính gác nữa cơ đấy….'

Thật là nực cười. Nhưng điều này có nghĩa là đã đến nơi rồi. Tiếng gót giày gõ xuống sàn vang vọng khá lớn. Là một sảnh tiệc trống sao?

Tôi tóm lấy cổ tay Ulrike. Trước khi tôi kịp gỡ tay ra, một luồng không khí se lạnh đã chạm vào mí mắt tôi.

"Nào! Mở mắt ra được rồi!"

Ulrike giữ chặt vai tôi và reo lên. Ngay khoảnh khắc xác nhận cảnh tượng hiện ra trước mắt, sống lưng tôi bất giác lạnh toát.

"…?!"