Chương 523: Chương: Trên giường bệnh

Toàn chương Giáo hội Chiến Thần, những kẻ đã chiếm đóng Barseba và tuyên chiến với Giáo hội Cái Chết và An Nghỉ, đã tung ra quân bài tẩy được ghi lại trong truyền thuyết của họ để đối đầu với Thánh quân đoàn của Giáo hội Cái Chết và Giáo hội Thái Dương.

Một phép màu triệu hồi Valkyrie, thiên thần chiến tranh của Woelberg, bằng cách dùng máu và cái chết của các chiến binh làm vật xúc tác.

Một thiên thần đội mũ giáp có cánh, trang bị thương bão tố và khiên tròn màu xám đã giáng lâm ngay giữa chiến trường. Valkyrie được triệu hồi dang rộng đôi cánh giống như quạ, bay lượn trên không trung và tạo nên những núi xác chết.

Các thánh hiệp sĩ cao cấp của Giáo hội Cái Chết đã dốc toàn lực đối phó bằng những phép màu mà họ sở hữu như [Tử Vong Chi Tuyên] hay [Hắc Sắc Táng Lễ], nhưng trong lúc lực lượng của họ bị Valkyrie cầm chân, Wolfgang và các thánh chiến sĩ khác đã càn quét đội hình của Thánh quân đoàn như cá gặp nước.

Cái chết tràn lan khắp nơi, thánh hiệp sĩ, thánh chiến sĩ, tư tế và binh lính bị quét sạch như lúa mạch mùa thu hoạch.

Valkyrie không chịu nổi những sát thương tích tụ đã tan biến thành những hạt bụi ánh sáng, nhưng lúc đó binh lực của cả hai bên đã chịu tổn thất gần như bị xóa sổ.

Giáo hội Chiến Thần vốn coi việc chiến đấu và hy sinh như một chiến binh là đức hạnh, đối đầu với Giáo hội Cái Chết vốn thờ phụng chính cái chết, nên việc có một lượng lớn chiến binh tử trận có lẽ cũng là điều đương nhiên.

"Cuộc chiến lần này đến đây thôi sao...."

Sau khi xác nhận Valkyrie đã tan biến, Hồng y của Giáo hội Chiến Thần, Wolfgang, đã dẫn theo những thánh chiến sĩ còn sống sót rút lui.

Nếu trong số kẻ thù có Hồng y Rossov thì không nói, chứ trên chiến trường mà Rossov không xuất hiện, việc một mình tung hoành rồi đón nhận cái chết cũng chẳng có ý nghĩa gì.

"Hãy nhắn lại với lão Rossov! Bảo lão đừng có mà già chết trước khi ta quay lại đấy!"

Thánh quân đoàn của Giáo hội Cái Chết và Giáo hội Thái Dương đã không thể đuổi theo những thánh chiến sĩ đang rút lui.

Tất cả đều đã mệt mỏi đến giới hạn, và tổn thất sau một trận hội chiến là quá nghiêm trọng, nên nếu mù quáng đuổi theo mà bị phản công thì có thể sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn.

Binh lực còn sót lại của Giáo hội Cái Chết có thể đếm được trên đầu ngón tay, và quân chi viện của Giáo hội Thái Dương cũng đã mất đi gần một nửa binh lực.

Thay vì mạo hiểm truy kích những thánh chiến sĩ đang rút lui đến cùng, họ tập trung vào việc cứu hộ những người bị thương nặng vẫn còn hơi thở.

Bởi vì nếu không phải là mất mạng thì bằng phép màu trị liệu vẫn có thể cứu sống được. Một khi đã chịu tổn thất vượt xa dự tính của các chỉ huy, họ buộc phải cứu sống thêm dù chỉ là một người.

Giáo hội Chiến Thần đã bị khai trừ khỏi hàng ngũ các giáo hội chủ thần.

Mười một vị chủ thần giờ chỉ còn chín, và các quyền hạn cũng như quyền lợi mà Giáo hội Chiến Thần sở hữu với tư cách là giáo hội chủ thần của Thánh quốc đã bị xóa bỏ.

Sự tồn tại của giáo hội vẫn được cho phép, nhưng nó đã bị hạ cấp từ vị thần chủ của nhân loại xuống mức tôn giáo dân tộc của người Dane.

Thực tế, vì việc chỉ định một giáo hội vốn là quốc giáo của người Dane thành tà giáo có khả năng cao sẽ khiến toàn bộ người Dane phản kháng, nên họ chỉ dừng lại ở mức khai trừ, chứ nếu không phải là họ thì chắc chắn đã bị chỉ định thành dị giáo rồi.

Tung tích của Wolfgang và các thánh chiến sĩ sau khi bỏ lại Barseba và rút lui vẫn chưa được xác định.

Đã có nhiều suy đoán về tung tích của họ.

Có người cho rằng các thánh chiến sĩ đang tản ra khắp Thánh quốc, ẩn mình chờ ngày tái khởi, người khác lại khẳng định chắc chắn họ sẽ thâm nhập vào Thánh đô để thực hiện một cuộc tấn công tự sát nhắm vào Hồng y Rossov, và yêu cầu phải tăng cường cảnh giới Thánh đô.

Và những người có phán đoán thực tế thì suy đoán rằng Wolfgang đã dẫn theo các thánh chiến sĩ lưu vong sang Vương quốc Dane.

Thay vì ở lại Thánh quốc một cách nửa vời để rồi bị phát hiện và bị bêu đầu, việc lưu vong sang Dane – nơi đầy rẫy những tín đồ của chiến thần – để khôi phục giáo thế ở đó sẽ an toàn hơn nhiều.

Dù sao thì, với cái chết của Carnius và thất bại của Wolfgang, mùa đông của Thánh quốc cuối cùng cũng đã hạ màn.

Thánh quốc sau khi thoát khỏi những đổ máu và hỗn loạn kéo dài suốt nhiều tháng cuối cùng đã tìm lại được sự ổn định... nhưng thực lực của mỗi giáo hội đã bị suy yếu đáng kể.

Giáo hội Ma Pháp và Trí Tuệ đã diệt vong, còn Giáo hội Chiến Thần thì bị khai trừ và bỏ trốn.

Giáo hội Cái Chết đã mất đi phần lớn thực lực, còn Giáo hội Thái Dương thì mất đi nhiều nhân vật cấp cao bao gồm cả Hồng y, thành phố mà họ cai trị và ba phần mười Thánh quân đoàn.

Giáo hội Tình Yêu và Sắc Đẹp cũng chịu tổn thất đáng kể vì họ cùng cai trị Arbil với Giáo hội Thái Dương.

Các Hồng y của Elpinel, Cranus và Menes đều lần lượt bị trục xuất. Một người bị lưu đày, một người xuống suối vàng, và người cuối cùng thì đến một nơi mà không ai ở Thánh quốc biết được.

Do đó, số lượng Hồng y vốn lên đến mười một người giờ chỉ còn lại năm người.

Dù sau khi dọn dẹp hậu quả xong sẽ bầu chọn mới, nhưng trước mắt, hệ thống nghị quyết của Thánh quốc đã xuất hiện một khoảng trống lớn.

Cơn cuồng phong do Lacy dẫn dắt và Hashal vung kiếm đã quét sạch Thánh quốc.

Những giáo hội không bị ảnh hưởng chỉ có Giáo hội Ngôi Sao và Định Mệnh – những người đã ngoan ngoãn ủng hộ Lacy, và Giáo hội Trung Lập – những người chẳng làm gì cả.

Giáo hội Trung Lập thực sự đã không làm gì cả, nhưng bù lại họ không chịu bất kỳ tổn thất nào, qua đó chứng minh một chân lý rằng khi thời thế hỗn loạn thì tốt nhất là đừng có bày vẽ làm gì mà cứ ngồi yên là thượng sách.

Vẫn luôn là như vậy.

[Hashal] Đã ba ngày trôi qua kể từ khi tỉnh lại sau giấc ngủ dài một tháng, nhưng tôi vẫn chưa thể cử động cơ thể một cách bình thường.

Có vẻ như ngay cả cơ thể đã trở nên mạnh mẽ hơn khi đạt đến cảnh giới anh hùng cũng khó lòng chịu đựng nổi phản chấn từ kỹ thuật vượt xa năng lực của mình. Khí lực cạn kiệt đến tận đáy hồi phục quá chậm, đến mức cho đến tận bây giờ tôi vẫn không có sức để cầm nổi một chiếc thìa.

Vật duy nhất mà tôi hiện tại có thể cầm lên được cùng lắm chỉ là một điếu thuốc.

"Phù...."

Tôi tranh thủ lúc Lana vừa đi ra ngoài để hối thúc Leonor đưa thuốc lá cho mình hút.

Bình thường thì Lana cũng mặc kệ việc tôi hút thuốc hay không, nhưng cô bé không thể chịu đựng nổi cảnh một bệnh nhân nặng với sắc mặt trắng bệch như xác chết lại cứ phì phèo thuốc lá ma đạo.

"Đúng là cứng đầu thật đấy. Làm sao mà ra nông nỗi này rồi vẫn còn hút ma lực thảo được chứ. Tiểu thư à, đó là nghiện rồi đấy, nghiện nặng lắm rồi."

"Có sao đâu, nó cũng đâu có hại cho sức khỏe."

Nếu đó là thứ tích tụ ảnh hưởng xấu đến cơ thể như thuốc lá ở Trái Đất thì tôi cũng đã cố gắng hạn chế rồi.

Nhưng đây là thứ thảo dược giúp đầu óc minh mẫn và mài giũa các giác quan, nên dù có nghiện thì chắc cũng chẳng vấn đề gì đâu nhỉ?

Leonor không trả lời mà chỉ cười khổ, mở cửa sổ phòng bệnh và ngồi xuống chiếc ghế đặt bên cạnh.

Vì đã nối lại cánh tay bị đứt rời được một tháng nên nghe bảo tình trạng cơ thể cô ấy đã hồi phục hoàn toàn. Khác với cô ấy, Nigel đã phải ngồi xe lăn hơn nửa tháng nên việc đi lại có vẻ vẫn còn hơi ngượng nghịu.

"Cả ngày cứ phải nằm trên giường thế này, nếu không có cái này thì chán chết mất. Chẳng biết bao giờ mới có thể cử động được đây."

"Nhân cơ hội này thì nghỉ ngơi cho khỏe đi. Dạo này tiểu thư cứ chiến đấu liên miên chẳng có lúc nào nghỉ ngơi tử tế cả. Cứ thế này là tiểu thư mau già lắm đấy?"

... Dù không phải là lời nên nói ra, nhưng nếu nghỉ ngơi quá lâu thì có khi còn chẳng có cơ hội để già đi một cách yên bình đâu.

Thời gian hút thuốc tự do không kéo dài được lâu. Lana, người nhìn thấy khói thuốc bay ra ngoài cửa sổ, đã chạy một mạch đến phòng bệnh của tôi, giật lấy điếu thuốc đang ngậm trên môi tôi và bắt đầu một tràng giáo huấn.

Tôi nghe tai này lọt tai kia và thầm nhủ lần sau sẽ đóng cửa sổ lại rồi mới hút, nhưng trước lời đe dọa của Lana rằng nếu còn tiếp tục cô bé sẽ hút hết chỗ thuốc đó, tôi cuối cùng cũng đành phải từ bỏ việc hút thuốc.

Dù Lana có hút thì chắc cũng chẳng hại gì cho sức khỏe... nhưng mà, nói sao nhỉ, về mặt hình ảnh thì có vẻ cú sốc sẽ hơi lớn đấy.

Sau khi dập tắt điếu thuốc, Lana ban cho tôi một lời chúc phúc để hồi phục khí lực, rồi dặn dò Leonor tuyệt đối không được đưa thuốc lá cho tôi nữa trước khi rời khỏi phòng bệnh.

Trước khi tôi tỉnh lại, cô bé đã đảm nhận việc chăm sóc tôi khi tôi đang bất tỉnh, nhưng sau khi tôi tỉnh lại thì việc thi triển phép màu trị liệu một hai lần mỗi ngày như thế này là tất cả những gì cô bé làm.

Nghe bảo vì lo lắng cho tôi cứ hễ đi là lại bị thương nặng trở về, nên cô bé đang dành cả ngày để rèn luyện phép màu trị liệu.

Dù lo lắng cô bé sẽ quá sức vì mệt mỏi, nhưng thực tế đối với tôi, đó lại là một chuyện đáng mừng. Nếu là trạng thái bất tỉnh thì không nói, chứ với tinh thần tỉnh táo mà phó mặc việc chăm sóc cho Lana thì quả thực là một gánh nặng không hề nhỏ.

Việc đút nước và thức ăn thì không sao, nhưng việc lau người thì có chút ngượng ngùng, và cái... việc xử lý những sản phẩm phụ sau khi tiêu hóa thì tôi thực sự không thể nhờ vả nổi với tinh thần tỉnh táo.

Không, nói thật lòng đi, trừ khi là một kẻ biến thái với sở thích tình dục kỳ quặc đến mức phi thường, chứ ai lại có thể nhờ một đứa trẻ như em gái mình xử lý đại tiểu tiện cơ chứ.

Lana dù có nói rằng đó là việc cô bé vẫn làm hàng ngày trong lúc tôi ngủ say nên không sao, nhưng đối với tôi, chỉ riêng lời nói đó thôi cũng đủ khiến máu dồn lên não như muốn ngất đi rồi.

Dù là Nigel, Leonor hay Hersh làm thì cũng đã thấy khó chịu rồi, vậy mà Lana lại đảm nhận việc đó sao. Thậm chí nghe bảo cô bé còn chủ động đứng ra nói rằng cơ thể của chị gái sẽ do mình quản lý nữa chứ.

Vừa thấy có lỗi lại vừa thấy thực sự xấu hổ.