Chương 509: Ánh sáng đen

Toàn chương

"... Ngươi bảo tôi phải chiến đấu với thứ đó sao?"

Leonor lẩm bẩm với vẻ mặt chán chường.

Cánh tay phải của tà thần, giờ đây đã bắt đầu cử động như một cá thể độc lập, đang tỏa ra một áp lực áp đảo đến mức khiến những bước chân đang tiến tới phải khựng lại, ngay cả ý chí chiến đấu vừa mới nhen nhóm cũng bị dập tắt.

"Tiểu thư, tôi không muốn phản đối ý kiến của cô đâu... nhưng nhìn kiểu gì thì đây cũng là một hành động điên rồ."

"Chẳng phải tình hình này vẫn tốt hơn nhiều so với việc bản thể của nó hạ phàm sao?"

"Không, cái lúc nãy vì quá mờ mịt nên cảm giác không thực tế, còn thứ kia kìa, chỉ nhìn thôi đã thấy sống lưng lạnh toát rồi, ngược lại còn..."

Ý cô là nó mang lại cảm giác bất tường hơn cả khi tận mắt chứng kiến bản thể sao?

Cũng đúng thôi, một con hổ xông vào tận phòng ngủ bao giờ cũng đáng sợ hơn một con khủng long đang gầm thét ngoài cửa sổ.

"Vậy nên cô muốn bỏ chạy à?"

"... Không, không phải thế. Chỉ là thấy hơi mịt mờ thôi."

Leonor thở dài, dùng ngón tay cái lau đi những giọt mồ hôi lạnh đang chảy dài trên má.

[G҉ào҉o҉o҉o҉o҉o҉!] Một tiếng gầm vang dội như sấm sét. Con quái vật sinh ra từ cánh tay của Invidious để mặc những cơn mưa ma khí xối xả lên cơ thể, tám cánh tay và cái đầu của nó không ngừng ngọ nguậy.

Chỉ cần một trong những cánh tay đó vung lên, chắc chắn thân xác con người sẽ bị nghiền nát như một quả cà chua nổ tung.

"... Thứ đó mà cũng giết được sao? Tôi cảm giác dù có chặt đầu thì nó vẫn sẽ sống nhăn răng mà ngọ nguậy thôi."

"Ai biết được, nếu nó thực sự là một sinh vật sống thì chắc chắn sẽ chết. Cứ chặt nó ra trước rồi tính sau."

Cứ chặt, đốt rồi nghiền nát, kiểu gì chẳng có lúc nó phải chết. Dù tôi cũng chẳng biết liệu điều đó có khả thi hay không... nói thật là tôi cũng không chắc lắm.

Khoảng cách với nó ngày càng thu hẹp. Mùi ma khí đã nồng nặc khắp nơi. Lacy ban phúc lành cho tất cả chúng tôi ngoại trừ Seilon, còn Seilon thì bắt đầu lẩm nhẩm lời cầu nguyện, chuẩn bị triển khai quyền năng [Ngày Phán Xét] của mình.

Tôi cảm nhận được một tia sợ hãi, thứ cảm xúc mà bấy lâu nay tôi đã lãng quên, đang len lỏi vào sâu trong tim. Tôi siết chặt chuôi kiếm Durandal.

Ánh vàng của Thánh Hằn bắt đầu lan tỏa khắp lưỡi kiếm. Giống hệt như lúc đó.

... Có lẽ nó đã phán đoán rằng thực thể trước mắt là một kẻ thù mạnh mẽ mà tôi không thể đánh bại. Đây là một điều đáng mừng nhưng chẳng mấy vui vẻ. Bởi kể từ khi bước chân vào cảnh giới Anh hùng, chuyện này chưa từng xảy ra thêm lần nào nữa.

Dù là khi đối đầu với Rurik, Hồng y Lubitz, hay những kẻ rõ ràng thuộc cấp độ Anh hùng như Seilon hay Direid, sức mạnh của tôi luôn chiếm ưu thế hơn họ.

Dù đôi khi cũng gặp khó khăn vì thắng bại trong một trận chiến không chỉ quyết định bởi sự chênh lệch sức mạnh... nhưng kết quả là tôi đã thắng tất cả.

Chính vì thế, việc Durandal bộc phát sức mạnh vào lúc này... đồng nghĩa với việc con quái vật đang tiến lại gần kia là một tồn tại nguy hiểm đến mức tôi phải đánh cược cả mạng sống để chiến đấu.

"Mọi người cẩn thận. Con quái vật đó mạnh hơn bất kỳ kẻ thù nào chúng ta từng gặp từ trước đến nay."

"Vâng!"

"Nhìn qua là thấy đúng thế rồi..."

So với con quái vật trông như một khối u ác tính mọc ra từ âm phủ này, hạng người như Rurik chẳng khác nào một chú chó con đáng yêu.

"Giá mà Orhan ở đây thì tốt biết mấy. Chỉ cần ném lão vào đó, lão sẽ tự biết đường mà chiến đấu đến chết."

Ngay cả Hersella, người tưởng chừng như không biết sợ hãi là gì, cũng không giấu nổi vẻ chán ghét.

"Tôi và Seilon sẽ thu hút sự chú ý để nắm bắt phương thức tấn công của nó, mọi người hãy bảo vệ Lacy và quan sát, khi nào nắm bắt được nhịp độ thì hãy hỗ trợ. Ưu tiên việc không để bị thương hơn là gây sát thương."

Nigel và Leonor gật đầu. Chắc hẳn họ cũng hiểu rõ. Rằng đây là trận chiến mà họ cận kề cái chết hơn bất kỳ cuộc đối đầu nào trước đây.

Chỉ cần một sai lầm nhỏ cũng đủ để mất mạng. Mà thậm chí không sai lầm thì cũng có thể mất mạng như chơi. Trận chiến với thứ đó có lẽ là như vậy.

Cứ thế, chúng tôi tiến về phía hồ nước đen ngòm đang dập dềnh dưới chân nó.

Và rồi.

[G҉r҉ừ҉r҉ừ҉r҉ừ҉...] Nó đã phát hiện ra chúng tôi.

Những con mắt khảm rải rác trên cái cổ dày cộm xoay tròn, đồng loạt trừng trừng nhìn về phía này.

Hơi thở nghẹn lại, răng môi run rẩy. Mồ hôi lạnh chảy ròng ròng dọc sống lưng. Cảm giác như bản thân vừa bị giáng cấp từ thợ săn xuống thành con mồi.

Một cơ thể khổng lồ cao chừng 18 mét. Khi nhìn ở khoảng cách gần, kích thước đó mang lại một cảm giác tuyệt vọng khôn cùng. Trong số các đại ma vật cũng có những con sở hữu thân hình cỡ đó, nhưng đẳng cấp của thứ này hoàn toàn khác biệt.

Bọn ma vật thường di chuyển trong tư thế bò hoặc khom lưng như thú vật nên trông có vẻ nhỏ hơn chiều cao thực tế, ngược lại, cánh tay của tà thần lại đứng thẳng tắp. Có lẽ vì thế mà đầu của nó trông như đang ở một nơi cao vời vợi.

Nếu nhảy lên thì kiểu gì cũng chạm tới được thôi, nhưng đây là một cảnh tượng khiến người ta không dám dễ dàng nảy sinh ý định đó.

Thứ như vậy, liệu có thực sự giết được không? Chính tôi cũng thấy nghi ngờ.

Dù vậy, tôi không thể không chiến đấu. Nếu tôi lùi bước, tất cả sẽ chết. Một cảm giác sứ mệnh gần như là niềm tin tuyệt đối đang thúc đẩy tôi tiến về phía trước.

[G҉i҉a҉a҉a҉a҉a҉a҉!] Con quái vật rít lên một tiếng kỳ quái, dang rộng tám cánh tay sang hai bên.

Trước những con mắt đang quan sát chúng tôi, năm vòng tròn đen hiện lên, và một lượng ma khí khổng lồ bắt đầu ngưng tụ bên trong các vòng tròn đó.

Nhìn qua là biết sắp có thứ gì đó bắn ra. Tôi cảm thấy rùng mình ớn lạnh, hai tay nắm chặt lấy Durandal.

"Chuẩn bị chiến đấu! Đòn pháo kích của nó sắp tới rồi!"

"Hỡi Elpinel!"

Ân sủng của Lacy bao phủ lên cơ thể của tất cả mọi người trừ Seilon.

Từ hồi phục liên tục, cường hóa cơ thể, bảo vệ tinh thần cho đến kháng ma khí. Có vẻ như cô ấy đã triển khai toàn bộ những phúc lành mà mình có thể ban phát.

Mỗi bước chân trở nên mạnh mẽ hơn, ngay cả nỗi sợ hãi đang bóp nghẹt lồng ngực cũng dần lắng xuống. Nỗi sợ do luồng ma khí kinh tởm đang lan tỏa khắp thành phố gây ra. Sự sợ hãi không đáy đó đang bị ánh thánh quang gột rửa.

Nói cách khác, nỗi sợ bắt nguồn từ cảm xúc của chính bản thân tôi thì vẫn còn đó.

"Cơn thịnh nộ của Người giáng xuống trần gian, cuối cùng [Ngày Phán Xét] đã đến!"

Seilon kết thúc lời cầu nguyện và thi triển quyền năng của mình, Ngày Phán Xét. Toàn thân anh ta được bao phủ bởi thánh quang. Một chiếc thiên xứng vàng hiện ra sau đầu, và những cành gai quấn quanh thanh trường kiếm đang cầm trên tay.

Khác với phúc lành của Lacy, đây là một phép màu hạn chế chỉ có thể cường hóa bản thân, nhưng bù lại, nó chứa đựng sức mạnh lớn hơn gấp nhiều lần so với phúc lành của Lacy.

Chúng tôi cứ thế tỏa ra ba hướng trong khi toàn thân phát ra thánh quang rực rỡ. Tôi, Seilon, và những người còn lại. Không cần nói cũng hiểu ý nhau.

Khi đối đầu với các đòn tấn công ma pháp, tản ra là quy tắc cơ bản. Nếu cứ tụ tập một chỗ thì rất dễ bị nướng chín bởi các đòn ma pháp tập trung.

Ngay sau đó, những quả cầu ma khí ngưng tụ bên trong vòng tròn đen hóa thành những tia sáng khổng lồ bắn ra.

- Gô ô ô ô ô!

Nhanh như chớp, mãnh liệt như lửa, và chứa đựng sức mạnh to lớn như thái sơn, những tia sáng bóng tối lao tới.

Trong số năm tia sáng đó, có tới ba tia đang nhắm thẳng vào một mình tôi. Khí thế của chúng như thể chỉ cần sượt qua thôi cũng đủ để làm tan chảy cả thép cứng.

Tôi ngừng lo lắng liệu Seilon và những người khác có thể né tránh an toàn hay không, mà chỉ tập trung vào những tia sáng đang lao về phía mình.

Trong chiến đấu, nếu suy nghĩ quá nhiều thì phán đoán sẽ chậm lại, và khi phán đoán chậm lại thì cử động sẽ trở nên trì trệ. Đối đầu với một kẻ thù mà dù có dốc toàn lực cũng chưa chắc thắng nổi, nếu để lộ sơ hở như vậy thì chỉ có con đường chết.

"Khaaaa!"

Tôi lao mình đi như muốn ném cả cơ thể về phía sinh lộ mờ nhạt mà tôi cảm nhận được.

Hai tia sáng sượt qua. Gấu váy giáp chạm phải bóng tối liền tan biến thành tro bụi. Những tia sáng hụt phá hủy nền đất vốn đã thành phế tích, để lại những hố sâu và dài.

- U ô ô ô ô!

Và rồi, tia sáng cuối cùng lao trực diện tới. Tôi dồn hết sức mạnh vĩ nghiệp vào thanh Durandal đang rực rỡ ánh vàng, vung hai tay điên cuồng.

Năng lực thể chất được kết hợp từ nghiệp của Anh hùng, cơ thể siêu nhân và phúc lành của Lacy đã khắc sâu một cơn bão trảm kích lên không trung.

Những vòng cung vàng chồng chất lên nhau tạo thành một bức màn hình bán cầu.

Sức mạnh thực sự của Durandal.

Quyền năng chém đứt không gian, gây tổn thương cho thế giới đã biến không gian trước mặt tôi trở về hư vô.

Cùng với tất cả những gì vốn dĩ tồn tại ở đó.

- Oành...!

Không có phản lực cũng chẳng có chấn động, tia sáng bóng tối chạm vào trảm kích chiết không liền biến mất như bị xóa sạch. Tôi chỉ cần vung kiếm cho đến khi ánh sáng đen cản đường biến mất là đủ.

Vào cái thời còn là một đạt nhân tầm thường, tôi chỉ có thể duy trì kiếm mạc này trong khoảng hai giây là cùng. Nhưng bây giờ, tôi cảm giác mình có thể trụ vững như thế này trong hàng chục giây nữa.

Chẳng bao lâu sau, tia sáng đen dần thu nhỏ lại rồi tắt lịm hoàn toàn.

"Hàaa..."

Tôi hạ lưỡi kiếm Durandal xuống, thở hắt ra một hơi mà tôi đã kìm nén nãy giờ. Dù những tàn dư ma khí len lỏi giữa các trảm kích có cào xước bộ giáp, nhưng trên cơ thể tôi không hề có vết thương nào.

Ngay cả thể lực tiêu hao cũng đang nhanh chóng được lấp đầy nhờ sức sống truyền qua chuôi kiếm. Vì chưa sử dụng Anh hùng tự sự nên lượng nghiệp tiêu tốn cũng không lớn.

Cứ thế, đòn tấn công đầu tiên của con quái vật đã trở nên vô dụng.

... Dù thực tế là tôi mới chỉ chặn đứng được một đòn duy nhất.

[G҉ừ҉ừ҉ừ҉...] Có lẽ vì cảm thấy khó chịu khi đòn tấn công của mình bị chặn đứng, cánh tay của tà thần phát ra những tiếng gầm gừ trầm đục. Tôi hít một hơi thật sâu để làm căng lồng ngực, sau đó đạp mạnh xuống đất, một lần nữa lao về phía nó.

"Mọi người! Báo cáo tình hình đi!"

Tôi hét lớn để xác nhận sự an toàn của đồng đội. Trong số năm tia sáng, mỗi người họ chỉ phải đối mặt với một tia duy nhất.

Tôi không muốn nghĩ đến việc họ bị hạ gục chỉ bởi một tia sáng đó.

"Bên này tất cả đều bình an!"

"Đã chặn đứng được rồi!"

Nigel và Seilon đáp lại, báo tin họ vẫn còn sống.

Có vẻ như Lacy, Nigel và Leonor đã bằng cách nào đó né được, còn Seilon thì dùng chính sức mạnh của mình để chặn đứng. Chắc hẳn là nhờ thánh quang của Astraea, thứ phát huy sức mạnh càng lớn khi đối đầu với những kẻ tội lỗi.

Tôi thở phào nhẹ nhõm, dồn thêm sức mạnh vào đôi chân đang chạy.

Tia sáng vừa rồi chắc chắn chỉ là một đòn thăm dò. Nếu cứ tiếp tục đối đầu với những đòn tấn công có thể bắn ra liên tục từ khoảng cách không thể phản công, chúng tôi sẽ kiệt sức trước khi kịp chạm vào nó.

Dù tôi có thể trụ vững nhờ Durandal, nhưng những đồng đội khác rõ ràng đều có giới hạn về thể lực và thánh quang.

Vì vậy, phải thu hẹp khoảng cách nhanh nhất có thể.

Để lưỡi kiếm của chúng tôi có thể chạm tới thứ quái thai kinh tởm đó.