Chương 507: Thiên Tường Bản Giới

Toàn chương Nó đã bắt đầu.

Chúng tôi siết chặt vũ khí trong tay, bật dậy rồi dùng ánh mắt run rẩy ngước nhìn lên những vết rạn nứt đang hằn sâu trên bầu trời.

Đó là điềm báo cho sự giáng lâm rốt cuộc cũng đã bắt đầu.

– Kít kít kít!

Tựa như có một bàn tay vô hình nào đó đang thô bạo dùng lực xé toạc ra, vết rạn nứt hằn trên hư không ngày một mở rộng. Giống như một vị hộ pháp khổng lồ làm từ pha lê đen chầm chậm mở ra đôi mắt vốn đã nhắm chặt bấy lâu, vết rạn nứt toác ra bắt đầu để lộ những thứ kinh hoàng ẩn sâu bên trong nó.

Đó là một khoảng không hư vô bất tận, sâu hoắm và ngập tràn ma khí tựa như vực thẳm nơi đáy đại dương. Bên trong bầu trời bị xé toạc lúc này chỉ có duy nhất một màu đen kịt tăm tối, sâu thẳm không thấy đáy.

Và rồi, từ ngay chính giữa màn đêm tăm tối ấy.

– Ù ù ù!

Tám ngón tay chầm chậm thò ra từ vết rạn nứt, điên cuồng bấu chặt lấy hai bên rìa để giữ điểm tựa.

Đó là tám chiếc cột trụ hộ pháp trắng hếu như xương cốt, dày đặc như thân cây cổ thụ đại ngàn, với những đường gân máu màu đen kịt nổi lên cuồn cuộn chằng chịt khắp bề mặt tựa như một mạng lưới mạch máu kinh dị.

Cái quái gì thế kia...!

Đại não tôi bắt đầu dâng lên một cảm giác bài xích và cự tuyệt tiếp nhận thông tin. Dẫu cho đôi mắt đang nhìn thấy vô cùng rõ ràng và rành mạch trước mặt, thế nhưng bản thân tôi lại hoàn toàn không cách nào thấu hiểu nổi cái thứ mà mình đang phải chứng kiến lúc này là gì nữa.

Ngón tay...?

Nói tóm lại, cái thứ hộ pháp khổng lồ kia chính là những ngón tay của Invidia đấy sao?

Hai lá phổi bị áp lực kinh hoàng từ luồng uy áp đè nặng đến mức đình chỉ hoàn toàn chức năng hô hấp. Đó là một sự áp bách nghẹt thở đến mức khiến người ta có cảm giác như sắp sửa bị ngạt tử chỉ bằng cái việc đứng nhìn thuần túy. Lồng ngực nóng hầm hập, trái tim bên trong điên cuồng mạch động kịch liệt như thể sắp sửa bộc phát ra ngoài.

– Ầm ầm ầm!

Ngay khi năm đầu ngón tay của Ác Thần vừa chạm vào rìa vết nứt, một luồng ánh sáng trắng bạc bỗng chốc lóe lên rực rỡ, kéo theo một trận bão sấm sét điên cuồng càn quét khắp không gian.

Tựa như thế giới này đang dốc hết toàn lực để cự tuyệt cái sự xâm nhập của gã, hàng ngàn luồng sét đánh dữ dội liên tục trút xuống, găm chặt vào những ngón tay đang bấu víu lấy vách ngăn không gian kia.

Tiếng sấm vang rền như muốn đánh sập cả đất trời. Luồng dư chấn kinh hoàng từ trận lôi đình bộc phát khiến cho toàn bộ hệ thống cửa kính của các tòa nhà trong thành phố đồng loạt bị chấn vỡ nát bét thành trăm mảnh.

– Rắc rắc rắc!

Khoảng không hư vô ngày một bị xé toạc ra rộng hơn. Hắc hỏa tăm tối và bạch lôi thuần khiết điên cuồng va chạm, cắn nuốt lẫn nhau rồi tự động tiêu biến giữa bầu trời.

Những ngón tay của Invidia không ngừng huy động nguồn ma khí dồi dào được múc lên từ vực thẳm hư vô để chống chọi lại trận bão sấm sét, chầm chậm xé toạc bầu trời ra làm đôi. Đó là một viễn cảnh kinh hoàng đến mức khiến người ta phải nổi hết cả da gà da vịt.

Vanguard.

[T҈̫ tìm҉̀, th҉ấy҉́ r҉ồi҉̀.] Ẩn sâu bên trong khoảng không hư vô ngập tràn bóng đêm tăm tối kia, một nhãn cầu khổng lồ mang sắc thái đỏ rực tựa như dung nham nóng chảy chầm chậm lộ diện.

Nó vô cùng khổng lồ. Khổng lồ đến mức khiến người ta hoàn toàn bất lực trong việc dịch chuyển tầm mắt để né tránh, một nhãn cầu thâm sâu tựa như một hố đen vũ trụ vô tri của một hành tinh đã chết bấy lâu nay.

[S҉ói҉́. ̵ S҉ăn҉̀ m҉ồi҉̀.] Ánh mắt của Ác Thần chầm chậm hạ xuống, găm chặt vào vị trí của tôi.

Gã đang nhìn tôi.

Ngài đang dõi theo tôi.

Đấng Tối Cao đang ngự lãm.

Nhãn cầu của Ngài. Đang nhìn về phía tôi.

[N҈guồn҉́ s҉ức҉́ m҉ạnh҉́ đ҉ó. ̶ L҉à c҉ủa҉̉ t҉a. ̸] Ôi chao. Rốt cuộc thì vị Thần tối cao của chúng ta cũng đã chầm chậm hạ phàm xuống nhân gian rồi.

Xé toạc cái vách ngăn của vòm trời thế giới, cánh tay phải của sự Tật Đố — thứ luôn khát khao và thèm khát những thứ mà bản thân không bao giờ sở hữu — đang chầm chậm áp sát đến nơi này.

Hãy mau chóng chuẩn bị cho buổi Thánh tiệc đi thôi.

Bởi lẽ bản thân chúng ta vốn dĩ chính là nguồn lương thực tối thượng để dâng hiến cho Thần linh mà.

Hãy tự tay khoét rỗng lồng ngực để lấy ra trái tim rỉ máu này, quỳ rạp xuống đất để thành kính bái lạy và dâng hiến nó cho Hiện thân của sự Tham lam — kẻ luôn muốn cưỡng đoạt tất cả mọi thứ trên đời.

Một khoái cảm bất tận cùng sự an nghỉ vĩnh hằng đang chờ đón chúng ta ở phía trước.

Hãy dâng hiến linh hồn này cho Ngài đi thôi.

Mau lên, mau lên nào...!

"... Thành kính bái lạy... dâng lên hiến tế... bằng chính linh hồn của chúng ta..."

Ngay vào cái khoảnh khắc tôi đang thẫn thờ lẩm bẩm những lời vô nghĩa, đồng thời rút thanh đoản kiếm ra và chĩa thẳng mũi dao sắc bén về phía lồng ngực mình...

– Ầm ầm ầm ầm ầm!

Một tiếng nổ kinh thiên động địa vang lên, mạnh mẽ đến mức khiến người ta có cảm giác như thể toàn bộ bầu trời vừa mới bị sụp đổ hoàn toàn, dư chấn rung chuyển dữ dội khắp thế gian.

... Vừa rồi, bản thân mình đã nghĩ cái quái gì thế này?

Thần trí vốn dĩ đã bị bóp méo, vặn vẹo và chảy xệ ra như một đống bùn loãng bỗng chốc giật mình tỉnh táo quay trở lại với thực tại nhờ tiếng nổ kinh hoàng vừa rồi.

Thánh vết nằm nơi ngực trái bỗng chốc dâng lên một cảm giác nóng hầm hập, đau nhói lên từng hồi kịch liệt. Tôi chầm chậm cúi đầu nhìn xuống lồng ngực đang đau đớn của mình.

Một dòng máu tươi chầm chậm lăn dài trên da thịt. Thanh đoản kiếm làm từ Hắc Thiết đang được tôi nắm chặt bằng thế cầm ngược, mũi dao sắc bén đã găm sâu vào da thịt lồng ngực một đoạn ngắn, xé rách một mảng da ngoài.

Đúng vậy. Vừa rồi, bản thân tôi đã hành động một cách vô cùng tự nhiên và hiển nhiên như một lẽ đương nhiên, hoàn toàn không mảy may dâng lên bất kỳ một chút hoài nghi hay phản kháng nào, suýt chút nữa là đã tự tay khoét rỗng trái tim mình để tự sát rồi!

"Hộc...! Hộc...!"

Cảm giác choáng váng, đau đầu cùng một nỗi buồn nôn kịch liệt bỗng chốc xâm chiếm toàn bộ tâm trí, tựa như đại não vừa mới phải hứng trọn một cú đấm ngàn cân của ai đó vậy.

Tôi vô thức buông lỏng năm đầu ngón tay để thanh đoản kiếm rơi tự do xuống đất, hai lòng bàn tay chống chặt xuống mặt sàn và không ngừng thở dốc một cách vô cùng kịch liệt.

Khốn kiếp, cái này là một đòn công kích tinh thần đấy sao?

Bản thân vốn dĩ đã biết trước là cái phi vụ này sẽ vô cùng hiểm trở và nguy hiểm rồi, thế nhưng cái mức độ kinh hoàng này quả thực là quá mức tưởng tượng...

Cái Thần tích bảo hộ tinh thần mà Lacy đã cất công thi triển từ trước đó lúc này đã hoàn toàn bốc hơi không còn để lại một chút dấu vết nào rồi. Nếu không nhờ có tiếng nổ kinh thiên động địa vang lên vô cùng đúng lúc vừa rồi, thì chắc chắn bản thân tôi đã tự tay kết liễu mạng sống của mình mà tuyệt nhiên không có lấy một chút khả năng phản kháng nào rồi.

[Tỉnh táo lại đi! Ngươi bị cái thứ quái vật đó mê hoặc đến mức suýt chút nữa là đã tự sát rồi đấy. Cũng may là ta đã kịp thời dùng lực để cưỡng ép giữ chặt cánh tay của ngươi lại, nếu không thì vừa rồi...!] Thanh âm của Hersella vang lên bên trong tâm trí với một ngữ điệu vô cùng hốt hoảng, tựa như vừa mới thoát chết trong gang tấc vậy. Trong chất giọng có phần cao vút hơn hẳn so với ngày thường của cô lúc này là một sự pha trộn hỗn hợp giữa nỗi lo lắng, lời trách móc cùng một sự nhẹ nhõm tột cùng.

"…Ừm, cảm ơn cô nhé."

Tôi khẽ quệt đi vệt nước bọt dính nơi khóe miệng rồi thầm thì đáp lại bên trong tâm trí.

Một đòn tấn công tinh thần cưỡng ép đối phương phải tự sát, cái trò này quả thực là quá mức hiểm độc, suýt chút nữa là tôi đã phải bỏ mạng khi còn chưa kịp triển khai bất kỳ một hành động nào ra trò rồi. Nếu không nhờ có Hersella ra sức chống đỡ và kiềm chế, thì có lẽ hiện tại tôi đã biến thành một cái xác chết bị khoét rỗng lồng ngực rồi chứ chẳng chơi.

Ơ mà khoan đã. Nếu bản thân tôi có thể sống sót giữ được mạng sống là nhờ có sự hỗ trợ của Hersella... vậy thì, những người khác hiện tại ra sao rồi?

Tôi dội thẳng một cảm giác lo lắng vào tâm trí, vội vàng xoay chuyển góc độ cơ thể để tiến hành kiểm tra tình trạng của các đồng đội xung quanh. Thầm cầu nguyện rằng cái viễn cảnh tồi tệ nhất mà bản thân vừa mới thoáng nghĩ qua trong đầu tuyệt đối sẽ không bao giờ trở thành sự thật.

"Cái này...!"

"Cái chuyện này, rốt cuộc là...!?"

Thật là vạn hạnh, tình trạng của bọn họ nhìn chung vẫn còn tỉnh táo và tốt đẹp hơn tôi rất nhiều.

Dẫu cho nhìn cái dáng vẻ bọn họ đang quỳ rạp xuống đất, trên tay cầm ngược vũ khí chĩa thẳng vào người thế kia thì có vẻ như tất cả cũng đều đã bị dính phải cái chiêu trò tẩy não kinh hoàng vừa rồi... Thế nhưng dẫu sao thì cho đến tận thời điểm hiện tại, tuyệt nhiên vẫn chưa có bất kỳ ai bị thương tổn bởi chính món vũ khí của bản thân cả.

Chẳng biết là do cái đòn tấn công tinh thần vừa rồi bẩm sinh đã lựa chọn tôi làm mục tiêu tối thượng để tập trung oanh tạc, hay là do trong số tất cả mọi người ở đây, tốc độ phản xạ và hành động của tôi vốn dĩ luôn là nhanh nhất, dẫn đến việc cái tiến trình tự sát của tôi cũng theo đó mà được triển khai nhanh hơn bọn họ một bước nữa.

– Ầm ầm ầm ầm ầm!

Lại một tiếng nổ kinh thiên động địa nữa vang dội khắp không gian.

Dưới áp lực của những tiếng nổ rền vang như thể đang có hàng trăm luồng mưa sao băng liên tục trút xuống cày nát mặt đất, toàn bộ thành phố bỗng chốc rung chuyển, lắc lư một cách vô cùng dữ dội.

Chúng tôi vội vàng nương tựa vào cái Thần tích bảo hộ tinh thần mới được Lacy và Sailon nhanh chóng tái thiết lập ra ngoài, đồng thời bổ trợ thêm sức mạnh từ quyền năng và thánh thủy để xây dựng nên một hệ thống phòng thủ kiên cố nhằm triệt để ứng phó với những đòn tấn công tinh thần tiếp theo, sau đó tất cả không hẹn mà cùng ngước mắt nhìn lên bầu trời một lần nữa.

Và rồi, ai nấy đều phải trợn ngược mắt vì kinh hãi.

"Hỡi Elpinel tối cao...!"

Lacy vô thức đưa tay lên che chặt miệng, cô khẽ rên rỉ một tiếng đầy đau đớn.

Trong cái khoảng thời gian ngắn ngủi khi chúng tôi bị mất đi thần trí vừa rồi, cánh tay của Invidia từ lúc nào đã thô bạo đâm xuyên qua vách ngăn thế giới, lộ ra đến tận phần khuỷu tay.

Đó là một cánh tay phải khổng lồ, hộ pháp đang được bao bọc bởi những trận cuồng phong hắc khí cuộn trào dữ dội. Chỉ cần cái thứ quái dị đó thực sự chạm được vào bề mặt đất liền, thì cái thành phố nhỏ bé này chắc chắn sẽ bị thổi bay và bốc hơi hoàn toàn khỏi bản đồ thế giới chỉ trong vòng một nốt nhạc.

Thế nhưng, cái cánh tay của Ác Thần lúc này tuyệt nhiên không có dấu hiệu tiếp tục áp sát xuống mặt đất, mà trái lại, nó đang có xu hướng bị cưỡng ép đẩy lùi lại phía sau.

"Cái đó, rốt cuộc là cái gì thế kia...?"

Tôi thẫn thờ nhìn chằm chằm vào viễn cảnh trước mặt như một kẻ mất hồn, bờ môi chỉ biết mấp máy một cách vô thức.

– Ầm ầm ầm!

Hàng loạt những sợi xích ánh sáng bỗng chốc xuất hiện, bọn chúng điên cuồng cuộn trào và rít lên những tiếng nổ kinh hoàng khắp không gian.

Đó là một viễn cảnh vô cùng hoang đường và không tưởng. Tất cả chúng tôi chỉ biết há hốc mồm mồm chữ O mồm chữ A, hoàn toàn hoài nghi vào chính độ xác thực của đôi mắt mình khi chứng kiến những gì đang diễn ra trên vòm trời cao rộng kia.

Xung quanh vết rạn nứt hư vô ấy, sáu luồng sáng mang sáu màu sắc bất đồng khác nhau đang điên cuồng cuộn trào thành một trận cuồng phong dữ dội, bọn chúng quấn chặt lấy cánh tay của Ác Thần, điên cuồng siết mạnh đến mức khiến cấu trúc của nó bị rạn nứt, vỡ vụn rồi thô bạo lôi kéo cái thứ quái vật đó dìm sâu trở lại vào bên trong bóng đêm tăm tối của vực thẳm.

Sắc trắng thuần khiết của Elpinel. Sắc cam rực rỡ của Shaulite. Sắc vàng kim rực rỡ của Astraea. Sắc xanh trắng dịu nhẹ của Menes. Sắc xanh lam sậm của Ceres. Sắc hồng cánh sen của Imela.

Đó chính là Thần quang của các vị Thần.

Một cảm giác lạnh buốt chạy dọc theo sống lưng, khiến toàn thân tôi bỗng chốc đổ ra một trận mồ hôi lạnh ướt đẫm cả áo. Đó là một viễn cảnh vô cùng choáng ngợp và chấn động tột cùng. Cái sự hiện diện và uy nghiêm của các vị Thần chưa bao giờ được bộc phát một cách rõ ràng và rành mạch đến thế, nó găm chặt vào tâm trí tôi một sự kinh hãi và khủng hạo tột độ.

[L lũ҈̣ c҉ác҉́ n҉gươi҉́, l҉ại҉́ d҉ám҉́, c҉ản҉̉ đ҉ường҉̀ t҉a...! ̴] Kèm theo một tiếng gầm rú ngập tràn sự phẫn nộ vô phương thấu hiểu vang vọng khắp không gian, cánh tay của Invidia bắt đầu không ngừng tuôn ra hàng loạt những luồng hắc khí tăm tối, rồi từng mảng cấu trúc lớn của nó cứ thế chầm chậm rạn nứt và vỡ vụn ra ngoài.

"Hỡi Ngài Elpinel tối cao...!"

"Hỡi Ngài Astraea vĩ đại! Vị Thần của Công Lý tối cao! Đứa tôi tớ hèn mọn này xin được thành kính bái lạy và dâng trọn niềm tin kính yêu lên Ngài!"

Lacy và Sailon lập tức đưa tay lên ngực để vẽ nên biểu tượng Thánh dấu, đồng thời thành kính dâng lên Thần linh những lời cầu nguyện chân thành nhất. Đến ngay cả những kẻ vốn dĩ không có quá nhiều niềm tin tôn giáo sâu sắc như Nigel và Leonor lúc này cũng vô thức đưa tay lên thực hiện động tác vẽ Thánh dấu theo bản năng.

Đối với một kẻ ngoại đạo như tôi thì cái viễn cảnh này quả thực là quái dị và đáng sợ tột cùng, thế nhưng dưới lăng kính của những người còn lại ở đây, cái cảnh tượng trước mặt nhìn chung lại chẳng khác nào một màn triển lãm Thần tích vô cùng 장엄 (tráng nghiêm - tráng lệ) và sùng cao cả.

– Rắc! Rắc rắc! Rắc rắc rắc!

Mỗi khi cánh tay của Ác Thần bị cưỡng ép đẩy lùi lại phía sau một đoạn, vết rạn nứt hằn trên vòm trời lại theo đó mà tự động thu hẹp lại một chút. Tựa như bàn tay của một kẻ chết đuối vừa mới cố gắng ngoi lên khỏi mặt nước, nay lại tiếp tục bị dìm sâu và chìm nghỉm xuống đáy đại dương sâu thẳm vậy.

– Rắc!

Kết cục, do không cách nào chống chọi lại được sự càn quét của luồng Thần quang mãnh liệt kia, cánh tay của Ác Thần không chỉ dừng lại ở mức độ rạn nứt thông thường nữa mà đã hoàn toàn bị kình lực thô bạo bẻ gãy và xé toạc ra làm đôi. Chỉ để lại phần cấu trúc từ khuỷu tay trở xuống bị đứt lìa, toàn bộ phần cánh tay còn lại của Ác Thần cứ thế bị hút ngược trở lại vào bên trong khoảng không hư vô rồi biến mất hoàn toàn không sủi tăm.

[G g҉ào҉́ ó҉́ ó҉́ o҉o҉o҉́! ̷] Một tiếng gầm rú ngập tràn sự phẫn nộ tột cùng tựa như tiếng gầm của một con cự long thức tỉnh vang dội, chấn động khắp thế gian.

Ngay sau đó, sáu luồng Thần quang vừa mới thành công đánh đuổi cánh tay của gã xuống vực thẳm bỗng chốc liên kết lại với nhau, bọn chúng bắt đầu tiến hành khâu vá và dính liền vết rạn nứt trên bầu trời lại một chỗ rồi chầm chậm tiêu biến hoàn toàn.

Vết rạn nứt hằn trên vòm trời ngày một thu hẹp lại, trả lại cho bầu trời một sắc xanh lam quen thuộc vốn có của nó.

Cái viễn cảnh choáng ngợp tưởng chừng như chỉ xuất hiện trong những trang sách thần thoại bấy lâu nay bỗng chốc tan biến hoàn toàn như một bóng ma bong bóng xà phòng, trả lại cho thế giới này cái diện mạo nguyên bản bẩm sinh của nó.

Tựa như chưa từng có bất kỳ một sự biến động kinh hoàng nào xảy ra ở nơi đây vậy, mọi thứ đều đang chầm chậm quay trở về với quỹ đạo hoạt động bình thường vốn có của bản thân...

Ngoại trừ cái phần cánh tay bị đứt lìa của Ác Thần đang điên cuồng lao dốc tự do xuống mặt đất kia.

"Cánh tay...?"

Tôi thẫn thờ ngước nhìn lên cái bóng râm khổng lồ đang chầm chậm bao phủ hoàn toàn lấy vòm trời trên đầu mình, rồi đột ngột nhận ra một sự thật kinh hoàng khiến bản thân phải há hốc mồm vì kinh hãi.

Căn cứ vào cái quy mô kích thước sơ bộ của cái khối vật thể khổng lồ kia, nhìn đi nhìn lại thì cái diện tích của nó quả thực phải ngang ngửa với một căn đại biệt thự cỡ lớn chứ chẳng chơi, và cái thứ quái dị đó hiện tại đang nhắm thẳng vào vị trí đầu của chúng tôi mà lao xuống với một vận tốc chóng mặt, cái hoàn cảnh thực tế này rõ ràng là tuyệt đối không phải là lúc để mọi người có thể thong thả đứng đây mà thành kính cầu nguyện cầu xin Thần linh ban phước lành nữa rồi.

"Tất cả mau lui lại mau!"

Đây tuyệt nhiên không phải là thời điểm thích hợp để mọi người tiếp tục chìm đắm vào những dòng suy nghĩ cảm khái, vớ vẩn nữa. Bởi lẽ một khi cái khối vật thể khổng lồ kia thực sự tiếp đất thành công, thì toàn bộ khu vực xung quanh đây chắc chắn sẽ bị san phẳng và phá hủy hoàn toàn thành một đống tro tàn hoang phế!

Tất cả chúng tôi bỗng chốc giật mình tỉnh giấc tựa như một đàn mèo hoang vừa mới bị dội một gáo nước lạnh vào người, ai nấy đều dốc hết toàn lực, điên cuồng tháo chạy để nhanh chóng kéo giãn khoảng cách rời xa khỏi vị trí của tòa tháp đầu lâu.

Khoảng ba mươi giây sau kể từ khi tiến trình lao dốc tự do được triển khai, cánh tay bị đứt lìa của Ác Thần đã chính thức giáng xuống và va thô bạo vào địa phận của Arvil.

– Ầm ầm ầm ầm ầm!

Một lực va chạm khủng khiếp bộc phát, uy lực tỏa ra nhìn chung chẳng khác nào một vụ va chạm thiên thạch kinh hoàng là bao. Mặt đất bỗng chốc dâng lên những tiếng rền rĩ đau đớn, không ngừng rung chuyển kịch liệt. Ngay vào cái khoảnh khắc cánh tay của Ác Thần va chạm trực diện với khu vực trung tâm thành phố, toàn bộ hệ thống kiến trúc nằm trên bề mặt địa tầng bỗng chốc bị lực đạo kinh hoàng đánh cho vỡ vụn thành trăm mảnh rồi bắn tung tóe ra khắp nơi.

Hàng loạt những mảnh vụn của các tòa nhà bị hất văng lên không trung tựa như một trận phun trào núi lửa dữ dội, kéo theo một lượng khói bụi khổng lồ cuộn trào thành một đám mây bụi hộ pháp sừng sững giữa đất trời.

Một trận cuồng phong dư chấn kinh hoàng cứ thế điên cuồng càn quét khắp mọi ngóc ngách trong thành phố.