Chương 502: Nghịch Tinh Giáng Lâm Hội

Toàn chương Chiến thuật cuối cùng mà Belcus lựa chọn dường như là cầu xin tha mạng. Giống như bao kẻ ác khác khi lâm vào đường cùng.

"Khặc...! Hức, hự...! Hoành Dâm Chi Trận được duy trì lấy ta làm trung tâm! Nội dung tẩy não ta cũng có thể thay đổi được!"

"Nghĩa là, ngươi chính là kẻ chủ mưu chứ gì."

Tôi đâm thanh đoản kiếm vào hốc mắt hắn và ngoáy mạnh.

"Gào á á á-! Khặc, khặc...! Nghe đây! Nếu là ta, ta có thể xóa bỏ những cơn ác mộng, những ký ức trong vài ngày qua của họ để đưa họ trở lại cuộc sống bình thường! Chỉ có ta mới làm được!"

"Thì sao."

Belcus dù đã bị xé nát tứ chi, mắt bị thánh hỏa nung chảy chảy dài, vẫn kiên trì tìm cách thương lượng.

Còn tôi thì đang trong quá trình lóc da hắn, chờ đợi mười lăm phút trôi qua. Phần thân trên của Belcus đã bị lóc sạch da, để lộ lớp thịt đỏ hỏn.

"Ư ư ư...! Nếu muốn cứu họ! Chẳng lẽ không phải cứu cả tâm hồn họ sao! Ta đang chỉ cho ngươi cách đó đấy!"

"Nói hay lắm. Thế nên ngươi muốn ta tha mạng cho ngươi chứ gì?"

Làm gì có chuyện đó. Đó là một lời đề nghị hấp dẫn, nhưng chẳng có gì đảm bảo lời hứa của Belcus là thật.

Dù có là thật đi chăng nữa... thì cũng chẳng thay đổi được gì.

Belcus phải chết. Một kẻ rác rưởi sẽ không bao giờ ngừng làm điều ác chừng nào còn sống. Nếu thả hắn ra ở đây, chuyện tương tự sẽ lại tái diễn ở một nơi khác mà thôi.

Không thương lượng với kẻ bắt cóc con tin. Đó là thiết luật của người lính.

"Vậy thì thử làm xem. Xóa ký ức của cư dân thành phố và đưa họ trở lại như cũ đi. Ngay bây giờ."

"Làm xong rồi chắc chắn ngươi sẽ giết ta! Ngươi phải thề với các vị thần của ngươi là sẽ thả ta ra...!"

... Quả nhiên không lừa được hắn.

Tôi vốn định giả vờ mắc mưu, đợi hắn xóa ký ức cho cư dân thành phố rồi mới băm vằm hắn, nhưng hắn lại quá khôn ngoan.

Tôi thì không thờ thần nên thề thốt gì cũng chẳng quan tâm, nhưng vì có Lacy ở đây nên tôi không thể nuốt lời sau khi đã thề dưới danh nghĩa thần linh.

"Đáng tiếc thật. Yêu cầu đó hơi khó thực hiện đấy.... Hay là thế này đi? Tôi sẽ lóc từng miếng thịt của ngươi cho đến khi ngươi đổi ý muốn đưa họ trở lại bình thường. Như vậy chẳng phải đơn giản hơn sao?"

"Hừ. Belcus này mà lại khuất phục trước nỗi đau thể xác sao...!"

Vừa gào thét quằn quại mà còn bày đặt khoác lác.

"Chà. Để thử xem sao nhé."

Tôi đưa thanh đoản kiếm đang lóc da Belcus nhắm vào vùng kín của hắn.

"Trước tiên, bắt đầu từ cái đống thịt thừa thãi này nhé."

- Phập.

Cảm giác lưỡi dao đâm vào khối thịt mềm nhũn, thanh đoản kiếm ngập sâu vào vùng kín của hắn.

"Gào á á á á á!"

"Tiết kiệm tiếng hét đi chứ? Kẻo lại khản cổ bây giờ!"

Tôi đưa lưỡi đoản kiếm qua lại như đang cưa, tỉ mỉ cắt bỏ nốt cái chân cuối cùng của Belcus.

"Gào á á á! Khặc khặc!"

Belcus quằn quại, máu tuôn ra xối xả như thể trút hết lượng máu kinh của mười năm trong một lần. Mùi chất thải bốc lên nồng nặc. So với một kẻ tuyên bố không khuất phục trước nỗi đau thể xác, trông hắn thật thảm hại.

Khi thánh hỏa của Lacy nung đốt vết cắt, Belcus lại một lần nữa thét lên và co giật.

"Ư ư ư...."

"Thế nào, có vẻ suy nghĩ đã thay đổi đôi chút rồi chứ?"

"Hộc... hộc...! Chừng này thì... vẫn chưa thấm tháp gì đâu...!"

Belcus mồ hôi nhễ nhại nhưng vẫn cố nhếch mép đầy khiêu khích. Như muốn nói rằng chỉ có bấy nhiêu thôi sao.

... Có gì đó không ổn.

"Để tôi đốt thêm chút nữa nhé?"

"Không, khoan đã."

Lacy đang hào hứng như đứa trẻ được chơi trò cảm giác mạnh, thắp lên một ngọn thánh hỏa nhỏ.

Tôi đưa tay ngăn cô ấy lại, châm một điếu thuốc và suy ngẫm về sự bất thường vừa thoáng qua trong đầu.

Belcus. Tôi cứ tưởng hắn sẽ trốn biệt tích, vậy mà hắn lại hiên ngang lộ diện, cầm cự với tôi rồi thất bại. Ngay khi bị chế áp, hắn liền tìm cách thương lượng bằng việc xóa ký ức của cư dân thành phố.

... Nghĩ lại thì, nếu hắn thực sự có thể sửa đổi nội dung tẩy não, chẳng phải hắn có thể biến tất cả họ thành kẻ ngốc hoặc bắt họ tự sát sao?

Dùng cái đó để đe dọa có khi còn hiệu quả hơn. Thấy hắn không có ý định đó... có lẽ lời hắn nói chỉ là dối trá. Chắc chỉ là lời cầu xin tha mạng thốt ra trong lúc quẫn bách thôi.

Không. Khoan đã. Hơn nữa, tại sao hắn lại phải cầu xin tha mạng chứ...?

Ngay khoảnh khắc phần dưới bị cắt rời, Belcus chắc hẳn cũng hiểu rằng tôi không có ý định tha cho hắn.

Vì vậy, lựa chọn tốt nhất của hắn là khiêu khích tôi để tôi kết liễu hắn càng nhanh càng tốt. Chỉ có chết trong vòng tối đa mười phút tới thì hắn mới có thể tái sinh thông qua "Bất Khiết Di Sản".

Việc chịu đựng tra tấn để kéo dài thời gian như hiện tại... chỉ làm giảm thời gian hiệu lực của quyền năng mà thôi.

Phải. Nói cách khác, cái thằng này chẳng có lý do gì để cầm cự như thế này cả!

Tôi đã nhận ra sự bất thường. Không sai vào đâu được. Hắn đang câu giờ!

Vậy thì tại sao? Tại sao lại phải chịu đựng nỗi đau kinh hoàng, làm giảm khả năng hồi sinh chỉ để câu giờ chứ? Câu giờ thì có gì thay đổi được sao?

"Hầu tước Median...?"

"Đợi chút, tôi đang suy nghĩ. Có gì đó rất lạ."

Chắc không phải hắn đang mong chờ Eljur đến cứu đâu nhỉ. Vì người đàn bà đó không đời nào thắng được Seilon.

Có viện binh khác sao? Không. Không phải. Nếu vậy thì thà hắn cứ cố thủ trong tháp chuông còn hơn. Như vậy sẽ cầm cự được lâu hơn một chút.

Vậy thì là cái gì? Không, khoan đã. Tháp chuông. Tháp chuông...?

... Nghĩ lại thì, theo lời đám giáo đồ, Belcus suốt ngày nhốt mình trong tháp chuông. Có thứ gì đó trong tháp chuông sao? Thứ gì đó không được phép bị phá hủy?

Tôi ngẩng đầu nhìn lên tòa tháp chuông sừng sững. Vẻ ngoài của nó không có gì đặc biệt nổi bật. Bên trong như thế nào thì... nếu không vào thì sẽ không biết được.

"Ha ha! Bảo là sẽ lóc từng miếng thịt của ta, vậy mà chỉ có bấy nhiêu thôi sao! Chẳng đau chẳng ngứa chút nào!"

Có vẻ như cảm thấy bất an trước sự im lặng của tôi, Belcus hét lên và bật cười gượng gạo. Lúc nãy tôi chỉ nghĩ đó là lời khoác lác đơn thuần... nhưng một khi đã nảy sinh nghi ngờ, nó trông chẳng khác gì một hành động phát tiết đầy khả nghi.

[Hừm. Đã đại tiểu tiện không tự chủ mà còn tỏ thái độ này, quả thực là một phản ứng đáng ngờ. Ngươi thấy sao? Chắc chắn hắn đang âm mưu một trò gì đó mà chúng ta không biết.]

"Tôi cũng nghĩ vậy. Và tôi cũng đoán được... hắn đang định làm gì rồi."

Nghĩa là hắn giấu thứ gì đó trong tháp chuông chứ gì. Thấy hắn câu giờ thì có vẻ việc chuẩn bị vẫn chưa xong.

"Chỉ bấy nhiêu mà cũng gọi là tra tấn sao! Đúng là đồ con gái non nớt! Nếu muốn, ta có thể dạy cho ngươi đấy!"

"Câm miệng đi, đồ dị giáo tà ác!"

- Bốp!

Có vẻ như lời khiêu khích của Belcus quá chướng tai, Lacy hét lên giận dữ và giẫm mạnh vào bụng hắn.

"Kẻ đáng bị trời phạt! Đồ cặn bã tà giáo bẩn thỉu! Ngươi lấy tư cách gì mà dám mở miệng chứ! Thời điểm duy nhất ngươi có thể mở miệng! Chính là lúc ngươi tái ngộ với người mẹ đã bị ngươi giết chết dưới địa ngục! Ngươi có hiểu không! Hãy cút về cái hố địa ngục! Nơi mẹ ngươi đang chờ đợi đi!"

"Khặc! Khặc! Khặc!"

Mỗi khi gót giày của Lacy lún sâu vào bụng Belcus, hắn lại phát ra những tiếng rên rỉ như sắp đứt hơi. Với sức mạnh của Lacy tuy thánh lực mạnh nhưng thể lực chẳng có gì thì chắc hắn không chết được đâu.

"Dừng lại chút đi Lacy. Tôi có chuyện muốn hỏi thằng này."

Tôi nắm lấy hai cánh tay đang hăng máu của Lacy và kéo cô ấy ra khỏi Belcus, rồi chĩa thanh Durandal về phía hắn.

"Khà khà... Phải, cứ hỏi đi. Nếu tâm trạng tốt, ta có thể sẽ trả lời cho đấy!"

"À, thế sao? Vậy thì... tòa tháp chuông đó, tôi phá bỏ được không?"

Để xem hắn trả lời thế nào.

"Cái gì...!"

Belcus há hốc mồm kinh ngạc.

Quả nhiên. Chẳng cần nghe thêm gì nữa. Chỉ nhìn phản ứng của hắn là đủ biết hắn đã giấu thứ gì đó trong tòa tháp đó rồi. Dù là cái gì thì cứ phá hủy là xong.

"À thôi, không cần trả lời đâu. Lacy, thiêu rụi hắn đi. Tôi không còn việc gì với tên này nữa."

Tôi dùng Durandal rạch bụng Belcus, rồi ra lệnh hành hình cho Lacy, người đang nhìn tôi với ánh mắt như chú chó nhỏ chờ đợi mồi.

"Vâng. Cuối cùng cũng đến lúc giáng sự trừng phạt của thiên đường xuống kẻ tội đồ đáng bị thiêu rụi này rồi!"

Lacy mỉm cười dịu dàng với tôi, rồi ấn ngọn thánh hỏa đang bùng cháy vào bụng Belcus.

"Khặc, khặc, gào á á á á á!"

Belcus thét lên thảm thiết trước nỗi đau thiêu đốt từ bên trong, lửa phun ra từ mọi lỗ hổng trên cơ thể.

Nội tạng chín dần. Phép màu chữa trị của Lacy bao phủ lấy cơ thể hắn. Để hắn không chết quá nhanh, để hắn còn sống cho đến tận khoảnh khắc cuối cùng khi sức mạnh chữa trị cạn kiệt.

"Đáng đời lắm. Đồ chó chết."

Tôi vừa thưởng thức tiếng thét của Belcus vang lên sau lưng, vừa chạy đến tháp chuông và đá bay cánh cửa đang đóng chặt. Lacy cũng chạy theo sau tôi.

Ngay lúc đó.

"Gào á á á! Khặc! Không thể, khặc! Không thể kết thúc ở đây được...! Dù thời gian vẫn còn thiếu, nhưng dù sao, vẫn tốt hơn là thất bại...!"

Giữa cơn đau thiêu đốt, Belcus hét lên với tôi bằng giọng nói thê lương. Tôi và Lacy đồng thời quay đầu lại nhìn hắn.

"Khặc, khà khà...! Hãy đổ máu... và cầu khẩn! Leo lên ngọn núi xác chết chất cao, cuối cùng chúng ta sẽ đón nhận thần tính đảo ngược!"

Như đang đọc một bài kinh cầu nguyện, Belcus gào thét trong tuyệt vọng.

Biến cố xảy ra ngay sau đó.

Ầm ầm ầm!

Cảm giác rung chấn dưới chân. Mặt đất rung chuyển một hồi. Như nhịp đập trái tim của một người khổng lồ, nặng nề nhưng êm ái.

Động đất sao...?

Tôi cảm thấy một điềm báo bất ổn mơ hồ, bất giác ngẩng đầu nhìn lên tháp chuông.

- Rắc!

Tòa tháp gạch quét vôi trắng xóa rung chuyển dưới cơn địa chấn và bắt đầu nứt vỡ. Những vết nứt loang lổ như mặt băng bị vỡ. Bụi đá rơi xuống lả tả.

... Sắp sập rồi, cái này.

Tôi từ bỏ ý định đi vào bên trong tháp chuông, hướng Frostbite về phía bức tường tháp đang bắt đầu nứt toác. Một sức mạnh to lớn tích tụ nơi cánh tay trái.

Sự phản kháng cuối cùng của Belcus. Tuy không biết hắn đã định làm gì, nhưng cốt lõi chắc chắn nằm ở tòa tháp chuông này. Vì vậy, tôi định phá hủy nó không chút chậm trễ.

"Khà á á á!"

Một cú đấm mang theo tiếng thét đầy khí thế. Cùng với tiếng nổ như pháo xe tăng, bức tường tầng một của tháp chuông hoàn toàn nổ tung.

Vết nứt càng sâu thêm. Toàn bộ tòa tháp rung lắc như một con thuyền nhỏ gặp bão. Chiếc chuông khổng lồ trên sân thượng phát ra những tiếng vang trầm đục.

- Ầm ầm ầm!

Tiếng động vang trời tiếp nối. Tòa tháp chuông nứt toác như mặt ruộng mùa hạn bắt đầu sụp đổ như đang trút bỏ lớp vỏ. Những tảng đá rơi xuống như mưa.

Và rồi tôi đã nhận ra Belcus đang làm gì trong tòa tháp này.

Tòa tháp chuông vốn tưởng sẽ sụp đổ hoàn toàn, hóa ra chỉ có lớp tường bên ngoài bị bong tróc, còn bên trong vẫn đứng vững mà không hề hấn gì. Vấn đề nằm ở bên trong đó.

Màu đỏ và màu trắng. Một hình thù quen thuộc chào đón tôi. Mùi máu tanh nồng nặc. Những mảnh xương sọ nhỏ xíu. Mùi xác thối rữa. Bên trong tòa tháp chuông đổ nát, một tòa tháp khác đang được dựng lên.

Thay vì gạch và gỗ, đó là một tòa tháp xác chết được dựng lên từ những mảnh xương sọ và thịt đỏ hỏn!

"Tháp... xương sọ sao?"

[Thật là một sở thích tồi tệ. Đúng là lũ thuật sĩ, đứa nào cũng như đứa nấy....] Hersella tặc lưỡi ghê tởm.

Tòa tháp được tạo nên từ những mảnh xương sọ chỉ to bằng nắm tay tôi. Đó không phải xương của người lớn, thậm chí cũng chẳng phải xương của trẻ con. Là bào thai, phải. Xương sọ của một bào thai vừa mới thành hình chắc cũng chỉ tầm đó.

Tôi lao mình sang bên né tránh những mảnh gạch đá đang rơi xuống, nhìn chằm chằm vào tòa tháp xương sọ kinh tởm được tạo ra từ xác chết bào thai.

- Vù vù vù!

Một luồng ma khí khổng lồ bắt đầu bùng lên.

"Khặc khặc khặc...! Ha, ha ha ha! Đã quá muộn rồi! Hiến tế một ngàn bào thai, cuối cùng cánh cửa đã mở! Sự giáng lâm của Ngài, sự giáng lâm của Ngài sắp bắt đầu rồi...! Nhờ đó ta sẽ ghi danh vào lịch sử! Và được tái sinh thành tông đồ của Ngài...!"

Cảm nhận được luồng ma khí đang bùng lên, Belcus dù đang thét lên đau đớn nhưng vẫn tỏ ra hoan hỉ như thể mình đã thắng.

"Im miệng đi!"

"Ặc!"

Ngay khi Belcus vừa cất tiếng, Lacy đã lao đến phía hắn. Cây thập tự thương của cô ấy nện xuống làm nát bét đầu hắn.

Máu và thịt vụn bắn tung tóe như một quả cà chua bị nghiền nát, nhuộm đỏ mặt đất và sôi sùng sục. Đó là kết cục của ma nhân bất hòa, Belcus.

Cái chết của một ma nhân khét tiếng thật quá đỗi tầm thường, nhưng tôi không có thời gian để tâm đến cái chết của hắn.

Bởi vì một từ ngữ mà chỉ cần nghe thôi cũng thấy điềm gở tràn trề đã thốt ra.

Giáng lâm.

Đầu óc tôi xoay chuyển nhanh chóng, đưa ra những dự đoán đầy bất ổn. Ma nhân Belcus là tín đồ của Invidious. Kẻ mà hắn gọi là "Ngài"... trên đời này chỉ có duy nhất một người.

Ác thần đố kỵ, Invidious.

Đến lúc này tôi mới hiểu được tại sao bọn chúng lại đặt tên tổ chức của mình là Nghịch Tinh Giáng Lâm Hội.

Cái tên đó không phải là một cái tên khoa trương đặc trưng của đám tà giáo, mà nó thể hiện rõ ràng mục đích của bọn chúng!

Nghịch Tinh, Giáng Lâm.

Bầu trời nhuộm đen kịt.