Chương 486: Cổng thành trống rỗng

Toàn chương Cư dân của Arbil chẳng thèm quan tâm đến chúng tôi, họ vẫn thản nhiên duy trì cuộc sống thường nhật của mình.

Các thương nhân bày sạp hàng ra lề đường để mời chào khách, một cặp vợ chồng trẻ dắt tay đứa con nhỏ đang ngắm nghía những món đồ trang sức trên sạp để chọn quà cho con gái.

Những người phụ nữ vừa cười nói rộn rã vừa đi lại trên phố, còn những gã đàn ông thì tựa lưng vào tường tòa nhà, vừa hút thảo dược ma lực vừa tán gẫu.

Nhìn đâu cũng thấy khung cảnh của một thành phố bình yên, tràn ngập những âm thanh sinh hoạt đời thường.

Ngoại trừ một điều duy nhất.

Để con người có thể sống một cuộc đời đúng nghĩa, trước hết họ phải đáp ứng được ba yếu tố thiết yếu.

Nếu thiếu dù chỉ một trong ba yếu tố đó, thì không thể gọi là cuộc sống của con người được.

Vì vậy, có thể coi cư dân của Arbil đã không còn là con người nữa rồi.

Bởi vì tất cả bọn họ, không trừ một ai, dường như đã vứt bỏ điều kiện đầu tiên trong ba yếu tố thiết yếu của đời sống nhân loại - Y phục, Thực phẩm, và Trú sở.

Mỗi khi những người phụ nữ đi ngang qua, bộ ngực trắng ngần của họ lại rung rinh, còn giữa hai chân của những gã đàn ông là những thứ hung khí mà tôi tuyệt đối không thể cho Lana nhìn thấy đang lủng lẳng.

Cứ như thể đã quên mất khái niệm y phục, cư dân nơi đây thản nhiên đi lại với hình hài nguyên thủy nhất của mình.

Theo đúng nghĩa đen, một ngôi làng khởi nguyên điên rồ đang hiện hữu ngay tại nơi này!

... Không, cái quái gì thế này.

Mọi người thản nhiên đi lại trong khi phơi bày hết phần dưới ra. Thật là một khung cảnh quái đản. Đến mức khiến tôi thấy choáng váng và nhức đầu.

Lũ tà giáo khốn kiếp, chúng đã làm cái trò điên khùng gì thế này...?

Dựng lên một bãi biển khỏa thân... không, một thành phố khỏa thân ngay giữa lòng Thánh quốc, chúng định làm cái quái gì vậy?

"Cái gì thế này...?"

Tôi vội vàng che mắt Lana lại rồi quay sang nhìn những người đồng hành.

Và một lần nữa, tôi lại kinh ngạc đến tột độ.

"Ơ...?!"

Mẩu thuốc lá từ cái miệng đang há hốc rơi xuống sàn xe.

Nếu không cẩn thận có thể làm cháy xe ngựa, nhưng bây giờ không phải lúc để bận tâm đến vấn đề đó.

Tại sao ư?

Bởi vì tất cả những người trong xe ngựa đều đang đồng loạt trút bỏ xiêm y!

Đúng chất những cao thủ cấp đạt nhân, tốc độ cởi đồ của họ nhanh đến kinh ngạc.

Milia và Leonor đã lột phăng áo ngoài, để lộ bộ ngực trần và đang kéo tuột cả quần lẫn đồ lót xuống cùng một lúc, còn Hush thì đã hoàn toàn khỏa thân, không còn một mảnh vải che thân.

Nigel đã tháo bỏ giáp ngực và bắt đầu cởi cúc áo, ngay cả Lana - người đang bị tôi che mắt - cũng đang vén tà áo tu nữ lên, để lộ đôi chân trắng ngần và bộ đồ lót dễ thương.

Dù Lacy và Agnes có vẻ hơi ngập ngừng... nhưng cả hai cũng đang đỏ mặt đưa tay lên vạt áo, không khác gì những người còn lại.

"Này, mọi người làm cái gì vậy?!"

Tôi vội vàng hét lên định ngăn họ lại, nhưng họ chỉ nghiêng đầu nhìn tôi như thể đang làm một việc hết sức hiển nhiên.

"Làm gì là làm gì, đã đến thành phố thì phải cởi đồ ra, đó là "Thượng thức" mà? Hashal, sao ngươi còn chưa cởi?"

"Ngươi nói cái quái gì vậy...? Làm gì có cái thượng thức nào như thế..."

Ngay khoảnh khắc định phản bác lại lời nhảm nhí của Milia, tôi cảm thấy một thứ gì đó giống như làn khói kỳ lạ đang len lỏi vào trong đầu mình.

Cảm giác đó thoạt nhìn thì khá giống với lúc bị dính ma pháp phiên dịch... nhưng lại có một sự khác biệt tinh vi.

Khác với cảm giác ma pháp phiên dịch đâm xuyên qua não bộ như một chiếc dùi, thứ này lại mang đến một cảm giác âm u và nhớp nháp, như thể một chất lỏng dính dớp đang bao bọc lấy não bộ vậy.

Ma pháp tác động lên tinh thần... không, là quyền năng sao?

Không ngờ chúng lại giăng ra một cái bẫy kiểu này...!

Không, chuyện suy nghĩ cứ để sau đi. Trước hết phải đối phó...!

...... Đối phó?

"Ngươi nói gì vậy. Đó là thượng thức mà? Đúng không, Hashal?"

Milia, người đã phơi bày hết phần dưới, vừa vỗ vai tôi vừa cười.

"Ờ... vậy sao...?"

... Là vậy sao?

Việc cởi đồ khi vào thành phố là "Thượng thức" sao...?

... Không, dù vậy thì vẫn thấy kỳ lạ.

Phải. Chắc chắn mọi người đều đã bị dính ma pháp hệ tinh thần—...... Ma pháp là cái gì?

.......

Ơ... mình vừa mới nghĩ cái gì vậy nhỉ......?

À, phải rồi. Đang nói về thượng thức mà.

Nghĩa là... quần áo là để mặc khi đi lại bên ngoài, nên khi vào trong thành phố thì cởi ra là đúng rồi nhỉ...?

"Là thượng thức, chắc vậy...?"

Cảm giác hỗn loạn và mơ hồ. Đầu óc tôi mờ mịt như thể có sương mù bao phủ.

Sao mình lại thế này nhỉ.

Chẳng lẽ mình đã hít khói thuốc bằng đỉnh đầu sao...?

"Chị ơi, bỏ tay ra cho em một lát đi! Em phải cởi nhanh lên không thì khó chịu lắm!"

"A ha, nhắc mới nhớ tiểu thư là người gốc phương Đông nhỉ? Chắc là chưa học hết thượng thức ở đây rồi. Để tôi giúp cho."

Lana nũng nịu kéo áo tu nữ lên tận đầu, còn Leonor - người đã cởi quần được một nửa - thì vươn tay về phía tôi.

"Ơ... ờ... ờ...? Ta cũng phải cởi sao...?"

"Tất nhiên rồi."

... Phải rồi. Chuyện đó cũng đúng mà.

Giờ mình cũng là người phương Tây rồi, nên khi đến thành phố thì phải cởi đồ ra mới đúng chứ.

...... Đúng không nhỉ?

"Hình như trước đây tôi đã dạy ngài rồi mà, không lẽ ngài quên rồi sao? Khi đến thành phố, việc cởi bỏ toàn bộ quần áo để các quý ông dễ dàng "Sử dụng" là một phép lịch sự hiển nhiên. Ngài Hashal."

Nigel, người đã lột phăng áo ngoài từ lúc nào, vừa gật đầu vừa đưa tay tháo thắt lưng của tôi.

Sử dụng...? Đã, từng như vậy sao......?

Ơ... nhắc mới nhớ, hình như mình cũng đã từng được học thì phải....

À, phải rồi! Nigel đã từng nói với mình trước đây mà. Mặc quần áo thì sẽ bất tiện khi "Phụng sự", nên phải cởi sẵn ra để chờ các "Chủ nhân" đến chọn lựa!

"À. Đúng rồi nhỉ. Suýt nữa thì quên mất. Cởi giúp ta đi."

Gì chứ. Chuyện hiển nhiên thế này mà sao nãy giờ mình cứ phải băn khoăn mãi không biết.

Phải cởi nhanh lên mới được.

Tôi hơi nhấc hông lên để họ dễ dàng cởi quần, hai tay cũng giơ cao quá đầu.

Nigel kéo tuột quần tôi xuống, rồi nắm lấy dây đồ lót kéo ra.

Leonor thì đã lột sạch áo của tôi từ lúc nào, và đang bắt đầu tháo lớp băng gạc quấn quanh ngực tôi.

Cứ như vậy, tôi nhận được sự phục vụ của hai người họ để cởi bỏ quần áo, chuẩn bị sẵn sàng tâm thế để được các quý ông sử dụng.......

Cái con khỉ ấy, làm gì có chuyện đó.

Thánh Hằn trên ngực bỗng nóng rực lên như muốn bùng cháy.

Kháng ma lực mạnh mẽ hơn bao giờ hết đã thổi bay sạch sành sanh làn sương mù trong đầu tôi.

Cảm giác nguy hiểm và sự phẫn nộ bùng lên lấp đầy khoảng trống, trở thành một chiếc búa đập tan ý thức mờ mịt của tôi.

Lũ khốn kiếp này.

Dám dùng quyền năng tẩy não quy mô cả thành phố, chúng mày định làm cái trò mèo gì thế này...!

"Lacy! Agnes! Triển khai phòng ngự tinh thần ngay! Đây là bẫy của lũ tà giáo đấy!"

Tôi đẩy Nigel và Leonor - những người đã lột sạch đồ lót của tôi - ra xa, rồi hét lớn về phía các ứng cử viên thánh nữ đang run rẩy bắt đầu cởi đồ.

Tôi chỉ còn biết tin tưởng vào hai người họ thôi.

Dù Agnes và Lacy cũng chưa hoàn toàn thoát khỏi ảnh hưởng của tẩy não, nhưng nhờ có Thánh Hằn nên ít nhiều họ vẫn đang kháng cự được.

"Tà giáo...?"

"Tà giáo...!!"

Chẳng khác nào con chó của Pavlov khi nghe tiếng chuông.

Dù đang trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, hai người họ vẫn phản xạ có điều kiện với từ tà giáo mà phun trào thánh quang.

- Phừng!

Thánh quang rực rỡ hòa quyện vào nhau, soi sáng rực rỡ bên trong xe ngựa.

Hai loại phép màu đồng thời được triển khai. Ánh sáng của Elpinel bảo hộ tinh thần một cách kiên cố, còn thánh quang của Menes thì khôi phục lại ý thức đã bị lu mờ.

Quyền năng tẩy não đang xâm chiếm não bộ của mọi người bỗng chốc tan vỡ dưới sức mạnh của hai người họ.

"Ơ...?"

Lý trí đã quay trở lại trong ánh mắt của họ.

Milia, người đang khỏa thân và định mở cửa xe ngựa, bỗng khựng lại, còn Hush - người đang thò nửa thân trên ra ngoài cửa sổ - thì cứng đờ người.

Nigel đang cầm đồ lót của tôi và Leonor vừa tháo băng gạc ngực cũng đã tỉnh táo lại, họ nhìn trân trối vào cơ thể trần trụi của tôi rồi lại nhìn vào cơ thể khỏa thân của chính mình với đôi mắt run rẩy.

Ngay sau đó, gương mặt của tất cả mọi người đều đỏ bừng lên như gấc chín.

Sở dĩ không có tiếng hét thất thanh nào vang lên, có lẽ là nhờ tất cả những người trong xe ngựa đều là phụ nữ.

Nếu có Damian hay Seilon ở đây, chắc chắn mọi chuyện đã loạn cào cào lên rồi.

Chắc chắn trong nhóm sẽ xuất hiện hai người đàn ông bị mù cho mà xem.

"Sử dụng, đàn ông...? Dám thốt ra những lời bất kính như vậy, thật là một nỗi nhục nhã đối với một hiệp sĩ...!"

"Mì, mình đã nghĩ cái gì thế này...! Ngoài Damian ra mà lại là người đàn ông khác sao...!"

Những người đã lấy lại được lý trí đều ôm đầu ngồi thụp xuống với gương mặt đầy chấn động.

"Thấy chưa! Tôi đã bảo là nguy hiểm rồi mà, ngài Hashal! Suýt chút nữa là tôi đã biến thành nô lệ sinh đẻ rồi đấy!"

Hush nhanh chóng chui tọt vào trong xe ngựa, đóng sầm cửa sổ lại rồi run rẩy phản đối.

"Mặc quần áo vào đi nhóc..."

Tôi thở dài một tiếng rồi lắc đầu ngán ngẩm.

Tôi thực sự không muốn biết cái sự thật rằng Hush cũng có những chỗ màu hồng theo cái kiểu này chút nào.

Những người khác cũng đỏ mặt tía tai, lặng lẽ nhặt quần áo của mình lên mặc vào.

Lacy và Agnes - những người vẫn còn mặc quần áo - lúc này mới sực nhớ đến Seilon và Damian, họ liền triển khai phép màu bảo hộ tinh thần cho cả vị trí phu xe phía trước.

"Không, cái loại bẫy quái quỷ gì thế này? Lũ ma nhân hay phù thủy đều cái kiểu này hết sao?"

"Ta cũng thấy vậy..."

Leonor nhíu mày đầy vẻ ghê tởm, vừa kéo quần lên vừa cài lại áo, càu nhàu với giọng đầy bực bội.

Có vẻ như cô ấy đã bị sốc khi suýt chút nữa biến thành món đồ chơi mà chính mình cũng không hay biết, sắc mặt tái mét đi.

Tôi giật lại bộ đồ lót từ tay Nigel để mặc vào, rồi quấn lại lớp băng gạc ngực mà Leonor đã tháo ra, nghiến răng kèn kẹt.

... Suýt chút nữa là mình đã đẻ cho cư dân thành phố này cả trăm đứa con rồi.

Chỉ nghĩ đến thôi cũng thấy rùng mình.

May mà trong nhóm có tận ba ứng cử viên thánh nữ, nếu không thì chắc cả đám đã bị tiêu diệt ở đây rồi.

Sau khi thoát khỏi cái bẫy chấn động đó, chúng tôi lập tức quay đầu xe ngựa, nhanh chóng rời khỏi Arbil.

Bởi vì một khi thời gian duy trì của phép màu bảo hộ tinh thần kết thúc, chắc chắn chúng tôi sẽ lại bị dính tẩy não một lần nữa.

Mà, dù vậy thì chỉ cần Lacy và Agnes tái triển khai phép màu là xong thôi...

Nhưng thay vì cứ vừa đi vừa tung thánh quang ầm ầm trong thành phố, có lẽ lùi lại một bước để lập kế hoạch rồi mới hành động sẽ hợp lý hơn.

"... Nguy hiểm thật đấy. Với tình hình đó, có thể coi toàn bộ Arbil đã rơi vào tay lũ tà giáo rồi."

"Tẩy não quy mô cả thành phố, lại còn mạnh đến mức tác động được cả lên chúng ta... Không ngờ ma nhân lại có thể làm được điều đó..."

Lacy và Agnes thở phào nhẹ nhõm, tay vuốt ngực với vẻ mặt vẫn còn chưa hết bàng hoàng.

"Chắc chắn không phải một mình Belcus làm đâu. Xét về quy mô và uy lực, đó không giống quyền năng của một ma nhân đơn lẻ. Tôi đoán đó là một thuật thức được triển khai bằng cách kết hợp quyền năng của Belcus, kẻ dị giáo Eljur và những tên tà giáo khác."

"Phải, ta cũng nghĩ vậy."

Tôi gật đầu đồng ý với ý kiến của Seilon.

Theo tôi thấy, đó cũng không giống một cái bẫy do một mình Belcus tạo ra.

Quyền năng của hắn, "Alpha Male", đúng là có hiệu ứng tương tự như tẩy não, nhưng dù sao thì nó cũng không đến mức độ này.

Đó cũng là một quyền năng có điều kiện tiên quyết khá khắt khe nữa.

Vì vậy, đúng như lời Seilon nói, chắc chắn quyền năng của Belcus đã được cộng hưởng thêm sức mạnh của những kẻ khác.

"Dám mê hoặc những cư dân lương thiện để tạo ra một ổ trụy lạc thế này... Đúng là lũ tà giáo, hành động của chúng thật độc ác và thấp hèn. Không được để sót một tên nào, phải trừng trị tất cả bọn chúng mới đáng tội."

Seilon lẩm bẩm trong khi nhìn chằm chằm vào Arbil như muốn thiêu rụi nó.

Sau khi rời khỏi thành phố tôi mới biết, thực ra Seilon đã cố gắng gồng mình chống cự lại sự tẩy não.

Ngay khoảnh khắc ý thức hơi mờ mịt và những suy nghĩ kỳ lạ hiện lên, anh ta đã lập tức triển khai phép màu phòng ngự tinh thần.

Dù không thể ngăn chặn hoàn toàn, nhưng ít nhất anh ta cũng có thể nghiến răng giữ vững lý trí thay vì làm theo tiếng nói trong đầu.

Trong trạng thái đó, anh ta đã ngăn cản Damian - người đã bị dính tẩy não.

"Nhắc mới nhớ, cái tẩy não mà hai người gặp phải là gì vậy?"

Tôi vừa rít thuốc vừa hỏi Seilon.

Seilon và Damian là hai người đàn ông duy nhất trong nhóm, nên chắc chắn nội dung tẩy não không giống chúng tôi rồi. Là gì nhỉ.

"Ơ...! Chuyện đó, tôi... không biết phải nói thế nào nữa......"

Seilon có vẻ ngập ngừng vì cho rằng đó là một chuyện cực kỳ bất kính nên không dám trả lời, và Damian - người chẳng thèm bận tâm đến chuyện bất kính hay không - đã thay anh ta trả lời tôi.

"Nó bảo rằng khi đến thành phố thì phải cởi đồ ra, sau đó sử dụng những người đi cùng rồi giao họ cho cư dân thành phố, đó mới là thượng thức.... Suýt chút nữa là to chuyện rồi."

Đối với một Damian không hiểu lòng người, có vẻ như cái thượng thức của thành phố này cũng là một chuyện điên rồ hết chỗ nói.