Chương 504: Dị giáo đồ và Thẩm phán

Toàn chương Eljur nhìn cánh tay phải đã biến mất từ khuỷu tay trở xuống của mình với vẻ mặt không thể tin nổi. Đôi mắt xanh lục run rẩy vì kinh hãi. Giống như lúc cô nhìn thấy những người dân làng mà cô yêu quý bị đóng cọc và thiêu sống ngay trước mắt mình vậy.

"Khục…!"

Máu tươi trào ra qua bờ môi méo xệch. Cú sốc giáng xuống ngay khoảnh khắc cô định triển khai ma pháp. Luồng thuật thức vốn được sắp xếp tỉ mỉ bị vặn vẹo và đứt đoạn, ma lực bạo tẩu càn quét bên trong cơ thể cô.

"Phải, phải kiểm soát ma lực…!"

Mạch máu đứt đoạn từng đoạn, trái tim đập lỗi nhịp. Máu từ nội tạng bị tổn thương trào ngược lên cổ họng rồi phun ra ngoài. Đại kiếm của Damian dẫu chỉ chém đứt một cánh tay, nhưng luồng ma lực điên cuồng đã băm vằn toàn thân cô, để lại những vết thương nghiêm trọng.

Vạch ra một đường máu dài giữa hư không, Eljur rơi xuống như một con công bị săn đuổi.

Cố gắng bám trụ lấy ý thức đang mờ dần, Eljur dốc hết sức bình sinh để kiểm soát ma lực và triển khai ma pháp rào chắn, nhưng rào chắn ma lực được triển khai một cách vội vã đã vỡ tan ngay khi chạm đất vì không chịu nổi cú va chạm.

- Ầm!

Tuyết bắn vọt lên như một chiếc vương miện. Eljur nôn ra một ngụm máu lớn, hét lên một tiếng chói tai. Một cơn đau thấu xương truyền đến từ phần thân dưới.

Dẫu bằng cách nào đó đã giữ được mạng sống, nhưng hai chân cô đã bị vặn vẹo theo hướng không nên có. Đôi chân gãy nát cùng cánh tay phải bị chém đứt. Tứ chi giờ chỉ còn lại cánh tay trái là lành lặn.

"Đau quá. Tại sao. Mình, dẫu không phải là Hashal, nhưng sao có thể bị đánh bại bởi lũ nhóc này chứ? Không thể nào. Ngay khoảnh khắc đó, lại còn là Chân Kim nữa chứ…!"

Dẫu Eljur đã áp đảo Damian và Milia cho đến tận lúc nãy, nhưng một khoảnh khắc sơ hở đã dẫn đến một kết cục không thể cứu vãn.

Sau khi nỗ lực trấn áp và phân tán sức mạnh bạo tẩu, ma lực còn lại chỉ vỏn vẹn hai phần. Dẫu có tập trung toàn bộ vào việc trị liệu thay vì chiến đấu thì cũng chỉ ở mức mấp mé mà thôi.

"Thế này mà đã kết thúc sao…! Chỉ bấy nhiêu thôi sao, làm sao mình có thể dừng lại ở một nơi như thế này được chứ…! Mình…! Mình……!"

Eljur dùng cánh tay trái run rẩy chống xuống đất định nhổm người dậy, nhưng cơ thể cô đã phản bội lại ý chí của chủ nhân. Lòng bàn tay trượt đi. Cô lại một lần nữa đập mặt xuống đất.

"Khục…!"

Cơ thể không còn chút sức lực nào. Cô không phải kẻ cấy ghép cơ thể ma vật như Direid, cũng không phải kẻ nhận được lời chúc phúc của ác thần như Belcus. Đối với một pháp sư thuần túy như cô, đây là một trọng thương khó lòng chống đỡ nổi.

"Kist… Kist đang ở đâu chứ…! Hắn ta chắc chắn không thể bị đánh bại bởi một con bán yêu quèn đó được, tại sao vẫn chưa quay lại chứ! Nếu có tên ngốc đó ở đây thì mình đã không ra nông nỗi này…!"

Oán trách tên thuộc hạ không thấy tăm hơi, Eljur quẫy đạp một cách thảm hại trên nền tuyết như đang bơi vậy.

"Trước tiên phải đứng dậy, phải đứng dậy đã…! Nếu cứ thế này thì!"

Damian đã rơi xuống với những chiếc cọc băng găm trên người, Milia đang quỳ gối thở dốc bên cây cung. Dẫu là ai trong hai người đó lao tới thì Eljur lúc này cũng không thể đối kháng nổi.

Bởi vì ma lực của cô đã đạt đến giới hạn chỉ để tu bổ nội tạng bị thủng và nối lại các mạch máu cùng cơ bắp bị rách mà thôi.

Thế nhưng, cho đến khi Eljur đang bò dưới đất cuối cùng cũng gượng dậy được, hai người kia vẫn không hề tung ra bất cứ đòn tấn công nào.

Chuyện đó là đương nhiên thôi.

Bởi vì cả Damian và Milia đều đã ngất đi ngay sau khi dồn hết sức lực vào đòn tấn công cuối cùng.

Eljur dùng cây gậy ảo ảnh vốn chẳng có chút sức tấn công nào để chống đỡ cơ thể và đứng dậy, lúc đó cô mới nhận ra sự thật rằng hai người kia đã ngất xỉu từ lâu.

"…A, ha. Ha ha, a ha ha ha ha! Khục! Khư ư…! Hì hì… phải rồi, phải thế chứ! Ta đã ra nông nỗi này, thì lũ các ngươi làm sao có thể bình an vô sự được chứ!"

Eljur bật cười trước cảm giác chiến thắng tìm đến muộn màng.

Thắng rồi.

Cô có thể chắc chắn. Dẫu ma lực của cô đã cạn kiệt, nhưng việc giết chết những kẻ đang ngất xỉu thì cũng dễ dàng như giẫm nát một con sâu cái kiến vậy!

"Hà… hà…. Hãy xuống địa ngục đi, lũ ác quỷ đáng ghét kia!"

Vào khoảnh khắc Eljur với bờ môi đẫm máu đang nhếch lên hết cỡ định bắn ra những lưỡi dao nhỏ nhắm vào cổ bọn họ.

"Đến đây là kết thúc rồi. Dị giáo đồ Eljur."

…Hy vọng của cô đã chấm dứt.

Quang huy của trật tự trừng trị cái ác nhuộm vàng cánh đồng tuyết. Nhìn xuống thanh trường kiếm vàng rực đang kề sát cổ mình, Eljur buông xuôi đầu một cách vô lực.

Thẩm phán mạnh nhất của giáo hội Astraea, Seilon Chân Kim. Đó là một đối thủ mà dẫu cô có ở trạng thái sung mãn nhất cũng tuyệt đối không thể thắng nổi.

"…Biết thế ngay từ đầu cứ bỏ chạy cho xong."

Dẫu có hối hận muộn màng thì cũng chẳng thay đổi được gì. Cô đã lãng phí thời gian và cơ hội được ban cho để thỏa mãn khoái cảm hành hạ, và cái giá phải trả cuối cùng cũng đã đến.

"Mọi chuyện kết thúc rồi, Eljur. Nữ thần của trật tự và chính nghĩa, Astraea, sẽ không dung thứ cho bất cứ cái ác nào. Sự ứng báo cho những tội ác mà ngươi đã phạm phải sẽ thiêu rụi ngươi!"

Nhìn những người đồng đội đang lao về phía hai người đang nằm gục, Seilon tuyên cáo bản án tử hình cho Eljur bằng một sự phẫn nộ nghiêm minh.

Thờ phụng tà giáo, hợp tác với ma nhân, vô số hành vi tàn bạo và khủng bố quy mô thành phố. Mỗi một tội trạng đều là trọng tội mà dẫu có tử hình cũng không đủ.

"Ứng báo…? Ngươi nói là ứng báo sao? Đừng có nực cười…!"

Có vẻ như từ ứng báo đã chạm vào lòng tự ái của Eljur, cô ta nhăn mặt dữ dội, trút ra một sự căm thù hung tợn.

Dẫu một khi đã bị khống chế hoàn toàn, cô ta chẳng thể làm gì khác ngoài việc gào thét giận dữ.

"Ta, ta chỉ đang báo thù thôi! Báo thù cho những người đã yêu thương ta, những người ta yêu quý, những người dân làng quê hương ta chẳng hề phạm lỗi lầm gì nhưng lại bị lũ giáo hội các ngươi quy kết là tà giáo rồi sát hại một cách tàn nhẫn!"

Eljur hét lên khi nhớ lại kết cục của quê hương cũ.

Cho đến tận mười mấy năm sau, cô vẫn nhớ như in. Tên của từng người dân làng, khuôn mặt họ mỉm cười với cô.

…Cho đến hình ảnh cuối cùng họ gào thét trong biển lửa.

Bọn họ chỉ đơn giản là yêu thương nhau không phân biệt đối xử, tạo nên một thiên đường chia sẻ mọi thứ mà thôi. Ít nhất, Eljur đã tin tưởng như vậy không một chút nghi ngờ.

Thế nhưng, giáo hội Imela chỉ nhìn vào vẻ bề ngoài của ngôi làng mà khinh miệt là dâm ô, đóng cái mác thờ phụng ác thần rồi tàn sát tất cả bọn họ một cách thảm khốc. Đối với cô, đó là một cơn ác mộng kinh hoàng, và là một hành vi bạo ngược đáng căm thù không gì sánh bằng.

Chính vì vậy, Eljur đã từ bỏ kỳ tích để học ma pháp, leo lên vị trí thủ lĩnh tà giáo và hợp tác với ma nhân, nhưng tuyệt đối không bao giờ thờ phụng ác thần.

Bởi vì vào khoảnh khắc cô thờ phụng ác thần, cái hàm oan mà giáo hội Imela đổ lên quê hương cô sẽ trở thành sự thật.

Năm năm sống bằng lòng thù hận hướng về giáo hội Imela—không, hướng về Thánh quốc, dẫn dắt những kẻ đạo đức giả luôn tỏ vẻ thanh cao xuống vực thẳm.

Mỗi khi nhìn thấy những tư tế của Imela lén lút tìm đến phố đèn đỏ, Eljur chỉ biết bật cười chua chát.

Những kẻ mà nếu lột bỏ lớp vỏ bọc ra thì lại nhơ nhuốc đến thế, vậy mà lại hành xử như những phán quan nghiêm minh để đòi "심판" (phán xét) quê hương của cô sao. Thật là một cảnh tượng nực cười và tởm lợm đến mức buồn nôn.

Tất nhiên, Seilon chẳng mảy may quan tâm đến hoàn cảnh của cô ta.

"Lời biện minh chỉ có thế thôi sao? Một câu chuyện cũ rích đến mức phát ngán rồi đấy. Đáng tiếc là ta chẳng quan tâm đến oán niệm của ngươi đâu. Những lời bào chữa kiểu đó ta đã nghe đến phát chán rồi."

Đối với một người đã tiêu diệt vô số ác nhân khi hoạt động với tư cách là Thẩm phán như anh ta, lời than vãn về số phận của tội nhân đã quá đỗi quen thuộc đến mức nhàm chán.

Bọn họ ai nấy đều tuôn ra những quá khứ đáng thương để tự bào chữa và hợp thức hóa bản thân, nhưng trong mắt Seilon… không, trong mắt bất cứ ai, đó cũng chỉ là những lời ngụy biện vô liêm sỉ mà thôi.

Lời biện minh của Eljur cũng vậy.

"Ngươi có biết điểm chung của những tội nhân đáng bị phán xét là gì không? Đó là ai nấy đều không biết xấu hổ, không biết sai trái, và không một chút nghi ngờ rằng chỉ có bản thân mình là đúng. Giống như ngươi vậy."

"Hả, ngươi đang tự giới thiệu bản thân đấy à? Nếu nói vậy thì chính lũ các ngươi mới là-!"

"Câm miệng."

Seilon cắt ngang lời kháng cự của Eljur, giơ cao thanh kiếm đang bao phủ bởi thần quang.

"Ngươi nói là báo thù cho quê hương sao. Vì lòng thù hận mà gây ra những hành vi tàn ác này…. Vậy ta hỏi ngươi, người dân Arbil có sát hại người dân làng của ngươi không? Những cô gái nướng bánh, những đứa trẻ năm sáu tuổi, những người cha đang sống trung thực để bảo vệ gia đình, bọn họ có liên quan gì đến quê hương của ngươi?"

Tất nhiên là chẳng có chút liên quan nào cả.

Đa số cư dân Arbil chỉ là những nạn nhân đang tận hưởng cuộc sống bình yên thì bị cuốn vào tai họa mang tên Nghịch Tinh Giáng Lâm Hội mà thôi.

"Cái đó…."

Eljur cứng họng trong chốc lát, nhưng ngay sau đó cô ta đã nghĩ ra lời để hợp thức hóa bản thân.

"…Phải, bọn chúng cũng là đồng phạm! Bởi vì trong số bọn chúng, chẳng có một ai đứng ra phản đối hay ngăn cản hành vi ác độc của giáo hội cả! Ngược lại, bọn chúng còn bám víu vào đó để nhận lấy những miếng mồi mà giáo hội ban cho để sống qua ngày! Vậy nên bọn chúng là đồng phạm!"

"Ngươi nghĩ vậy sao?"

Ánh mắt của Seilon càng trở nên lạnh lẽo hơn. Một cái nhìn còn lạnh hơn cả gió mùa đông. Cảm giác khinh miệt và phẫn nộ đã thúc giục anh ta thực hiện cuộc phán xét.

"Cách tư duy của lũ tội nhân lúc nào cũng giống hệt nhau nhỉ. Đứa nào cũng tởm lợm, đứa nào cũng hèn hạ. Dị giáo đồ Eljur. Không cần phải khua cái môi thối tha đó thêm nữa đâu. Thời gian biện hộ dành cho ngươi đã kết thúc rồi. Giờ đây, Astraea sẽ phân định sức nặng tội lỗi của ngươi."

Thần quang mà Seilon phát ra khắc những thần tự lên hư không, tạo thành một vòng tròn ánh sáng. Đoạn Tội Chi Quang. Nhận ra cái chết của mình đã cận kề, khuôn mặt của Eljur méo xệch đi một cách hung tợn.

"Seilo o o o n!"

Eljur dồn chút sức tàn lực kiệt vung lưỡi dao ma lực về phía Seilon. Seilon thậm chí còn không thèm phòng thủ.

Đòn tấn công cuối cùng mà Eljur tung ra ngay khi chạm vào bộ giáp của Seilon đã vỡ tan như kính vụn.

Và rồi, Đoạn Tội Chi Quang trút xuống đầu Eljur, kẻ đang trừng mắt nhìn Seilon bằng đôi mắt đầy căm hận.

- Rắc!

Dòng thác vàng rực trừng trị tội ác xé toạc và đâm xuyên qua thân xác cô ta, bắt đầu nghiền nát tất cả.

"Khục, khẹc, á a a a a! Imela a a, Imela a a a a!"

Cùng với tiếng thét thảm thiết cuối cùng, Eljur bị cuốn vào dòng thác ánh sáng và bị xé xác thành từng mảnh.

Tiếng gào thét cuối cùng mà cô ta thốt ra vang vọng như một tiếng vang xa dần.

Seilon thiêu rụi xác của Eljur đã biến thành những đống thịt vụn, sau đó nhờ sự giúp đỡ của Lana và Agnes để điều trị vết thương cho Damian và Milia. Vì cả hai đều bị trọng thương cần phải tĩnh dưỡng nửa tháng.

Trong lúc đó, Nigel và Leonor đi tìm Hush đã mất dấu. Không phải nghĩ rằng cô ta đã bỏ chạy, mà là để giúp đỡ nếu cô ta đang chiến đấu với ai đó.

Thế nhưng, bọn họ không thể tìm thấy Hush. Ngược lại chính Hush đã tìm thấy bọn họ.

Nàng bán tinh linh vốn bị Kist truy đuổi gắt gao, bước ra từ khu rừng cách Arbil một quãng ngắn với cơ thể đầy vết thương nhỏ và máu chảy ròng ròng. Trên tay phải đang xách cái đầu của Kist.

"Tôi đã gặp may. Nhờ dựa vào áo choàng ẩn thân và sự gia hộ của rừng xanh mà tôi đã cố gắng cầm cự được, nhưng nhờ tiếng thét của Eljur mà tên này đã lộ ra sơ hở."

Leo lên xe ngựa, Hush nở một nụ cười mệt mỏi rồi ngả người ra sau ngủ thiếp đi.

Xác nhận đồng đội đều bình an vô sự, Seilon quay đầu nhìn về phía Arbil.

Chỉ còn lại một mình Belcus. Hắn cũng là một ma nhân ác danh vang dội… nhưng anh ta không nghĩ rằng thánh nữ của mình, Hashal, sẽ thất bại.

"Dẫu vậy, cũng phải đến xem sao."

Những kẻ địch đe dọa đều đã bị tiêu diệt sạch sẽ, nên việc canh giữ nơi này chỉ cần Nigel và Leonor là đủ. Sau khi phán đoán như vậy, Seilon bước xuống xe ngựa và hướng về phía Arbil.

Ngay sau đó, tháp chuông ở trung tâm thành phố sụp đổ, một cột ma khí bốc cao ngùn ngụt.