Chương 223: 224

Tập 1

"…Ngươi định để ta về thật sao?"

"Vâng, tất nhiên rồi."

"……."

Có phải tôi nghe lầm không? Tôi ngây người nhìn hắn rồi lại nhìn vào tấm áp phích.

Tên biến thái bám đuôi này vừa nói sẽ để tôi về nhà nguyên vẹn.

Không rút máu, không tra tấn, không giam giữ. Hắn không đưa ra yêu cầu quá đáng nào, cũng không biến tôi thành Pleroma. Không phải là tôi mong đợi điều đó, nhưng mà….

'Một kẻ đòi bắt tay bằng tay không, trộm sạch đồ đạc trong nhà, gửi cả ngàn mẩu giấy nhắn thì không nên có thái độ như thế này chứ.'

Tôi đã dự đoán mình sẽ bị đối xử tệ hại nhất như thời Abraham, và đã chuẩn bị tâm lý trở thành nguồn cung cấp máu như thời Assmann.

Vậy mà tôi có thể về nhà vào lúc 5 giờ sáng.

Đây là thời điểm tôi có khả năng trốn thoát sao? Không, kẻ thù nói sẽ trực tiếp đưa tôi về tận nhà.

Lần đầu được đối xử thế này khiến tôi không thốt nên lời. Lần đầu gặp một kẻ có sự cách biệt quá lớn giữa trước và sau khi đối diện khiến tôi nghẹn họng.

Như đọc được gì đó từ biểu cảm của tôi, hắn nói bằng giọng tươi tỉnh:

"Cậu muốn ở lại với tôi thêm nữa đúng không!"

"Không? Tỉnh mộng đi cho nhờ."

"Tôi hiểu rồi."

Tôi chậm rãi nhìn vào đôi mắt xanh của hắn.

Đây thực sự là kẻ đó sao? Kẻ mà tôi đã hạ quyết tâm khi gặp sẽ đấm cho một trận—dù thực lực hắn quá tốt khiến cả hai đều không tung được đòn hiểm nào—rồi tống vào ngục, trớ trêu thay lại là kẻ đối xử với tôi "người" nhất trong số tất cả kẻ thù tôi từng gặp.

Dĩ nhiên, điều đó không có nghĩa là tội lỗi của hắn biến mất. Nếu không thấy khả năng lợi dụng được hắn, tôi sẽ xử lý hắn theo đúng kế hoạch ban đầu.

Nhưng tôi chỉ là không thể hiểu nổi.

"Tại sao lại đối xử với ta như thế này?"

Đó là một câu hỏi nhỏ tự thốt ra như đang lẩm bẩm một mình.

Hắn có vẻ lúng túng trước câu hỏi của tôi, chỉ biết chớp mắt.

"Vậy thì tôi phải làm thế nào?"

"……."

Cũng đúng nhỉ.

Nói thế này trông tôi còn giống thằng điên hơn.

Ngay khoảnh khắc tôi định lắc đầu xua tay, hắn đanh mặt lại, chặn trước mặt tôi và nói:

"Tôi đã hát cho cậu nghe rồi mà. Cậu không biết tên bài hát sao?

'Người tôi yêu nhất chính là cậu'~ là bài đó đấy."

"……."

"Từ trước đến nay tôi đã gửi cho cậu bao nhiêu giấy nhắn rồi. Tôi đã nói là muốn nắm tay cậu. Tôi nói muốn trộn ma lực của tôi vào ma lực của cậu. Tôi nói muốn có màu mắt giống như cậu. Tôi đã nói rõ ràng là ước gì cậu cũng có thể dùng được ma lực của tôi mà."

Từng lời nói nhanh và sắc sảo đâm thẳng vào tai khiến tôi nổi da gà.

Tên này đúng là một thằng điên. Sự điên rồ của hắn làm lý do khiến tôi bối rối lúc nãy trở nên vô nghĩa, thật nực cười.

Hắn chộp lấy tay tôi và siết chặt. Giọng nói của hắn dần trở nên u ám.

"Từ đầu đến cuối tôi luôn nói là tôi thích cậu. Cậu coi lời nói của tôi là cái gì vậy?"

Đúng lúc đó, những người Pleroma khác dừng lại, nhìn hắn bằng ánh mắt ngạc nhiên. Hắn bắt đầu tỏa ra luồng vitriol đầy sát khí.

Đương nhiên là không thể lọt tai rồi. Ngươi thực sự nghĩ mình gửi những thứ đó với ý nghĩa tích cực sao?

Cảm ơn vì đã xác nhận lại một lần nữa ngươi là một thằng điên.

Tôi nhìn hắn bằng ánh mắt khinh bỉ lần nữa rồi quay lưng đi.

Hắn lập tức vội vã chạy theo giữ tay tôi lại.

"A, tôi xin lỗi. Tôi xin lỗi…. Cậu không biết đường xá ở đây, định đi đâu vậy?"

Rõ ràng tôi là người tự nguyện nhận vai "kẻ yếu thế", nhưng sao cảm giác như hắn mới là người đang ở thế yếu vậy. Dù sao thì thuốc cũng đang ngấm, tôi nhìn mặt hắn rồi thở dài.

'Thôi được.'

Mọi chuyện đã diễn ra đúng như tôi nghĩ. Tuy không đúng hướng tôi dự đoán, nhưng thà rằng như thế này còn hơn.

Vẫn còn nhiều điểm nghi vấn, và trước khi tìm ra vị trí tạo vật của hắn, cũng như mối liên hệ giữa hắn và bất kỳ ai khác, tôi không định bỏ lỡ cơ hội này.

Về phía tôi, nếu hắn cứ đối xử ôn hòa thế này thì càng tốt. Tôi lấy đồng hồ ra mở xem rồi nhìn hắn.

"…Ta phải ở bên ngươi cho đến trước 5 giờ đúng không? Giờ đi đâu đây?"

"…!"

Hắn chớp mắt, hiểu ra ý tôi rồi há hốc miệng kinh ngạc.

* Tôi nhăn mặt nhìn chiếc nĩa đang chìa ra trước mặt mình.

Né người ra sau, tôi dời tầm mắt khỏi miếng thịt hắn đang đưa tới và nhấp một ngụm rượu.

"Cứ việc ai nấy ăn đi."

"Chỉ là ăn một bữa cơm mà cậu lại nói như thế sao…."

Chỉ là ăn cơm thôi mà ngươi cũng phải làm phiền đến mức này à?

Chúng tôi đang ở trong một nhà hàng thuộc thế giới Pleroma. Đó là kiểu nhà hàng mà giới thượng lưu thời đại này thường lui tới, với tiếng nhạc của ban nhạc nhẹ nhàng du dương và vô số bàn tròn trải khăn trắng tinh.

Và đối phương thì đang bất chấp thể diện, muốn trực tiếp đút cho tôi ăn ở một nơi như thế này.

Tôi đặt ly rượu xuống, mỉm cười hỏi:

"Ngươi chưa từng hẹn hò bao giờ đúng không?"

"Vâng."

"Phải rồi. Ta biết ngay mà."

"Ồ~ sao cậu biết hay vậy?"

"Nhìn cái cách ngươi định thực hiện từ điều số 1 đến số 200 trong danh sách những việc cần làm trước khi chết ngay tại chỗ này là biết rồi. Chia ra mà làm đi."

Hắn đảo mắt, có vẻ cũng thấy chột dạ nên gật đầu. Dù chắc không biết cụm từ "bucket list" nhưng có vẻ hắn hiểu theo cảm tính.

Tôi tặc lưỡi nhẹ rồi tiếp tục bữa ăn.

Lần nào cũng là tôi đi chinh phục người khác, giờ thấy người khác định chinh phục mình thì cũng thấy mới lạ.

Vấn đề là tim thì đập nhanh mà não thì lạnh ngắt.

Lý do cũng tương tự như khi tôi đối diện với Thái tử. Bởi vì sự thật rằng hắn là đối tượng tôi cần "tiễn đi" vẫn không thay đổi.

Abraham thì là hạng người cứ chờ đợi là sẽ tự biến đi, lại còn thỉnh thoảng hành động theo hướng có lợi cho tôi nên tạm gác lại, còn tên này thì vẫn còn quá nhiều điểm nghi vấn.

Dĩ nhiên, so với Abraham thì tội trạng của hắn chưa đến mức cực ác. Hắn đâu có đánh tôi đến ngất xỉu, đóng đinh vào tay, rút móng tay hay dìm đầu tôi xuống nước….

"……."

Vì hắn chưa làm thế….

Tầm nhìn của tôi bắt đầu mờ đi. Nghĩ đến đó, tôi khẽ nhíu mày.

Từ nãy đến giờ tôi cứ nghĩ sai ở đâu đó. Cảm giác như tiêu chuẩn của mình đã bị bóp méo không hề biến mất.

Đúng lúc đó, kẻ bám đuôi búng tay trước mặt tôi.

"Cậu sao thế?"

"Ta làm sao?"

"Cậu chẳng làm gì cả."

Hắn chỉ vào dao và nĩa nói.

Tôi nhún vai rồi cho miếng thịt vào miệng.

Kẻ bám đuôi nhìn quanh rồi thì thầm:

"Ở đây đông người nhỉ."

"Đúng thế."

"Tiếc thật, giá mà có nơi nào yên tĩnh hơn…. Chỉ là nơi chúng ta có thể ở lại chỉ có chỗ này mà thôi."

Thế giới Pleroma chắc không hẹp đến thế, tại sao lại chỉ có nơi này?

Tôi đặt câu hỏi để tranh thủ lấy thông tin:

"Nhắc mới nhớ, lúc nãy ta nhớ là lịch trình opera khá dày đặc, chuyện đó là thế nào? Việc mở nhiều vở kịch thường xuyên như thế thật mới lạ."

Đây là thời đại mà mỗi khi có một vở kịch hay opera của một nhà soạn kịch hay ca sĩ nổi tiếng nào đó diễn ra, ngày hôm sau báo chí sẽ đăng bài phê bình, và khắp các salon, câu lạc bộ trong thành phố đều bàn tán xôn xao.

Nghệ thuật được yêu thích đến thế, nhưng lịch trình biểu diễn dày đặc như vậy thì hơi đáng ngạc nhiên.

Tóm lại, nó trông kỳ lạ đến mức cần phải lưu tâm.

"À, ở đây mở thường xuyên hơn bên ngoài đúng không? Chúng tôi cũng không phải lúc nào cũng vậy đâu. Và cũng không phải ở khu vực nào cũng thế."

Hắn nhấp một ngụm rượu rồi mỉm cười nói.

"Khu vực này là nơi gặp gỡ của thế giới chúng tôi. Một ngày ở đây bằng một giờ ở bên ngoài. Ít nhất là hiện tại thì như vậy."

"……."

"Khi thời gian được kéo dài thế này, chúng tôi phải biểu diễn nhiều hơn và chơi bời nhiều hơn chứ. Vì không biết bao giờ nó lại thay đổi đâu."

Vì hắn nhìn tôi bằng ánh mắt tràn đầy mong đợi, tôi lảng tránh ánh mắt đó và suy nghĩ.

'Biết ta là Nikolaus mà vẫn thản nhiên tuồn thông tin thế này sao.'

Nikolaus hiện là đối tượng cần xử lý ưu tiên số một của Pleroma. Tôi thậm chí không thể đoán được cái đầu mình đáng giá bao nhiêu.

Vậy mà vì mù quáng trong tình yêu nên mấy thứ đó không quan trọng sao? Hay là vì hiện tại tôi không ở trong hình dáng Nikolaus nên hắn chưa thấy bị tác động?

Dù sao thì cũng cảm ơn vì thông tin hữu ích này.

Theo những gì tôi tìm hiểu được từ Strauch và Catacomb, đây là bằng chứng cho thấy thế giới của bọn chúng đang xuất hiện vết nứt. Một ngày ở đây mà chỉ bằng một giờ bên ngoài, thời gian trôi chậm đến mức đó sao.

'Từ năm ngoái đến giờ chẳng tiến triển thêm được chút nào.'

Vì tình trạng của bọn chúng cũng không tốt đẹp gì nên mới điên cuồng gây loạn ở bên ngoài như thế.

Bên cạnh đó, dù tình hình khá tồi tệ nhưng đám người ở đây vẫn cứ vui chơi hưởng lạc.

"Tại sao lại có sự chênh lệch thời gian lớn đến mức này?"

"Là do sức mạnh của chúng tôi không đủ. Nhưng sẽ sớm được giải quyết thôi."

"Giải quyết?"

Trước lời tôi nói, hắn mỉm cười.

Hắn dùng nĩa xiên một miếng thịt. Máu đọng lại trên đĩa.

"… Chúa tể vạn quân phán: Này, Ta sẽ sai sứ giả của Ta đi, người ấy sẽ chuẩn bị đường trước mặt Ta; và Chúa mà các ngươi tìm kiếm sẽ thình lình vào trong đền thờ Ngài, tức là sứ giả của giao ước mà các ngươi mong đợi sẽ đến."

"……."

"Đó là mặc khải được ban cho thế giới chúng tôi. Vị Chúa mới đến trong kỷ nguyên mới sẽ cứu rỗi thế giới của chúng tôi."

Đó là một đoạn trong sách Malachi.

Tôi định cười khan nhưng lại mỉm cười hỏi:

"Sứ giả giao ước mà các ngươi chờ đợi sẽ đến đây, lại còn trong tương lai gần sao… dựa trên cơ sở nào?

'Vị Chúa mới đến trong kỷ nguyên mới'? Ngươi có biết câu nói 'Đấng Cứu Thế sẽ sớm đến và cứu rỗi tất cả những kẻ trung thành với giáo phái' là câu cửa miệng của bọn tà đạo không?"

"Cũng có thể coi là như thế. Vì chúng tôi đã bị dán nhãn là dị giáo mà."

Tên này có vẻ không hề khó chịu với những danh xưng như dị giáo, hắn nói với đôi mắt xanh lấp lánh:

"Vatican đã sai rồi. Sứ giả giao ước mà chúng tôi chờ đợi đã đến đây rồi, nên vị Chúa mà chúng tôi tìm kiếm cũng sẽ sớm ngự đến đền thờ của Ngài."

"……."

Thậm chí là đã đến đây rồi?

Niềm tin sắt đá và những lời lẽ nực cười đó khiến tôi thấy mệt mỏi.

Thôi bỏ đi. Hy vọng gì ở những kẻ bóp méo Kinh Thánh để giết người và rút máu chứ.

Sau đó là một bữa ăn yên tĩnh hơn dự kiến.

Khi ly Cognac được mang ra để tráng miệng, tôi hỏi kẻ đang mải mê tính toán xem tiếp theo nên chơi gì:

"Phẩm cấp của ngươi là gì?"

Chẳng lẽ hắn không nắm giữ một vị trí nào đó như Giám mục hay Đức ông ở một giáo phận nào sao?

Trước câu hỏi bất ngờ, hắn băn khoăn không biết nên trả lời thế nào, rồi mỉm cười nói:

"Tôi sẽ nói cho cậu sau."

'Chắc là Giám mục rồi.'

Tôi chỉ mỉm cười.

Lại còn "nói sau". Ngươi coi ai là kẻ ngốc vậy.

Đây là một đối thủ khó có thể dùng vũ lực để khống chế một mình. Hắn cũng là một kẻ có thực lực ngang ngửa với Einsiedel.

Cứ gặp những hạng người như thế này khiến tâm trạng tôi thật kỳ lạ. Thời kỳ gặp đám tép riu đã qua rồi sao?

Kết thúc bữa ăn, hắn dẫn tôi đến một quán cà phê nằm đối diện một con sông.

Gọi là quán cà phê, nhưng thực chất nó được sử dụng như một sàn khiêu vũ ngoài trời với vài món ăn nhẹ. Những nơi như thế này chủ yếu là nơi lui tới của những người thuộc tầng lớp bình dân có chút dư dả, vì thế mà cả Luca và tôi đều chưa từng bước chân vào bao giờ.

Dù vậy, vì không phải là người thời đại này nên tôi không thấy ác cảm. Thay vào đó….

"Đáng lẽ phải đến đây trước khi ăn chứ."

Ăn xong rồi bắt đi nhảy ngay sao?

Tôi cười khan, hắn liền đáp lại:

"Vì thấy không khí có vẻ hơi đóng băng nên~ tôi định cùng nhảy để giải tỏa, nhưng tôi sợ mình sẽ bị khó tiêu trước cả khi kịp ăn mất. Có chút rượu vào để làm nóng người thì tốt hơn."

Đúng lúc bản nhạc kết thúc, một giai điệu khác vang lên.

Hắn chìa tay ra.

"Nhảy cùng tôi nhé?"

Đúng là muốn tận thu mà.

Tôi nghĩ vậy rồi nắm lấy tay hắn.

Dù hắn đang trong hình dáng Cựu nhân loại nhưng bên trong thì không biết thế nào, tôi lo nhỡ hắn dẫm sai bước chân thì tôi sẽ đột ngột muốn đi về ngay lập tức, nhưng may mắn là hắn không phạm sai lầm nào.

Thay vào đó, hắn lại nói một câu khiến tôi muốn đi về theo một nghĩa khác.

"Ước gì mọi người đều biết tôi đang hẹn hò với cậu. Tiếc là không thể thông báo được…."

Giọng nói có chút trống rỗng.

Tôi nực cười đáp lại:

"Ngươi nói chuyện hiển nhiên quá. Đã hẹn hò bao giờ đâu mà thông báo?"

"Ha ha, cậu rõ ràng là người rất hiểu chuyện nhưng lại chỉ lạnh nhạt với mình tôi thôi."

Tôi không trả lời.

Đúng như lời hắn nói, tôi là người hiểu chuyện nhưng lại cố tình không làm vậy. Hiện tại tôi đang phải kìm nén sự thôi thúc do tác dụng của thuốc trong từng khoảnh khắc. Chỉ cần lỡ lời một câu thôi, khả năng cao hắn sẽ nghĩ ván cờ này hắn đã thắng hoàn toàn.

Chắc thấy không thể nhận được câu trả lời tốt đẹp từ tôi nên hắn chuyển chủ đề:

"Thú vị thật đấy. Tầm mắt hạ thấp xuống khiến mọi thứ thật mới mẻ. Chiều cao của tôi dường như đã giảm đi gần 20cm so với thực tế, thế giới nhìn từ các độ cao khác nhau lại khác biệt đến thế sao… Thật ra điều kỳ diệu hơn là mọi người sẽ chỉ nhìn thế giới từ một độ cao duy nhất suốt đời."

"Ngươi có thấy chuyện trái đất hình tròn cũng kỳ diệu không?"

"Cậu ghét tôi thật rồi…."

"Làm gì có chuyện đó. Ngươi nên rèn luyện khả năng chịu đựng đi."

"Những người yêu nhau không nói với nhau như thế đâu."

Ngươi đang ảo tưởng cái gì vậy?

Tôi định nói câu đó nhưng lại thôi. Thay vào đó, tôi đặt một câu hỏi gần hơn với bản chất của sự việc này:

"Những gì ngươi làm với ta từ trước đến nay không giống hành động của một người đang yêu chút nào. Thậm chí nó còn gần với ác ý hơn. Nên ta muốn hỏi, tại sao ngươi lại nghĩ rằng ngươi thích ta?"

"Không phải tôi nghĩ là tôi thích cậu, mà là tôi thực sự thích cậu. Cậu là đối thủ duy nhất trên đời này có thể tranh tài với tôi."

Cái cơ sở gì đây?

Tôi cảm thấy tương lai mù mịt và chìm vào suy nghĩ. Thằng này cũng là một kẻ cuồng ma pháp theo một nghĩa khác sao?

"Vậy thì không nhất thiết phải là ta. Đó không hẳn là loại tình yêu mà ngươi mong muốn mà là… thứ tình cảm có thể xây dựng giữa những đối thủ cạnh tranh lành mạnh chăng. Nhìn theo góc độ nào đó thì nó cũng là một loại tình yêu theo nghĩa rộng? Thế nên ta thấy ngươi nên sửa lại đầu óc đi rồi ai nấy đi đường nấy là tốt nhất."

"Cậu nghĩ vậy sao?"

Hắn đáp lại như thế rồi thản nhiên phớt lờ lời tôi. Hắn cứ thế nắm tay tôi nhảy tiếp dù bản nhạc đã thay đổi.

Tôi không nghĩ người này thực lòng yêu tôi.

Hắn chỉ đang lầm tưởng một loại cảm xúc kỳ lạ nào đó là tình yêu mà thôi.

Tôi cho rằng cảm xúc đó gần giống với tâm lý đối đầu. Những mẩu giấy nhắn của hắn không phải là kiểu thư mà những người ủng hộ thông thường sẽ gửi, cũng không phải là lời lẽ của một người đang yêu bình thường. Nội dung các mẩu giấy ngày càng tập trung vào ma lực, tổng hợp ma lực và 'sự thật rằng tôi đã thắng hắn'.

Cuối cùng, hắn đang lầm tưởng tâm lý muốn tranh tài với tôi—đối thủ và cũng là kẻ thù—là tình yêu. Đó là kết luận của tôi sau khi đọc những lá thư của hắn.

Tôi nhìn vào mặt hắn và nói:

"Nếu vậy, ta có điều muốn hỏi. Dù cảm xúc thực sự là gì đi nữa, ta đã hiểu rõ việc ngươi nghĩ rằng ngươi yêu ta. Nhưng tại sao ngươi lại định để ta về đúng giờ?"

"……."

"Dù chưa từng hẹn hò, nhưng ngươi nói muốn thông báo sự thật rằng chúng ta đang hẹn hò mà lại không làm vậy sao? Với cái đầu óc bắt tay bằng chiếc găng tay vừa được vớt lên từ dưới nước thì đáng lẽ ngươi không thể tự kiềm chế được như vậy chứ."

"Tôi đã muốn để lại cho cậu một ký ức thực sự không bao giờ phai nhạt trong đời, và có vẻ như tôi đã để lại nó một cách đúng đắn trong khuôn hạn lành mạnh rồi."

Tôi phớt lờ lời nhảm nhí đó và nói:

"Chắc chắn ngươi có sự tính toán. Ngươi đưa ta về dinh thự không phải vì ta, và việc ngươi không rêu rao chuyện gặp gỡ ta cho những người Pleroma khác cũng không phải vì ta."

Sự tính toán đó là gì? Không khó để đoán.

"Giáo phận nào đang nhắm vào ta?"

"……."

Không phải giáo phận nơi hắn đang đầu quân, mà là một giáo phận Pleroma khác đang nhắm vào tôi.

Việc hắn nói đang bảo vệ tôi, có nghĩa là hắn đang bảo vệ tôi khỏi những người Pleroma khác.

Nếu hắn không đưa tôi về mà cứ giữ tôi bên cạnh, các giáo phận khác có khả năng sẽ nhận ra tình hình và tấn công hắn.

Vì vậy, điều này gần giống với việc hắn không thể để lộ sơ hở với bọn chúng.

"Cậu nhanh nhạy quá đấy."

"Không cần đến mức nhanh nhạy đâu, chỉ cần bình tĩnh suy nghĩ là ra đáp án thôi."

"Chắc là vậy rồi. Vì đó là tình huống mà cậu đang đối mặt mà."

Hắn nhìn vào mắt tôi và nói:

"Tôi không thể nói cho cậu điều đó được. Thay vào đó, tôi sẽ bảo vệ cậu thật tốt."

"Sau khi sự bảo vệ đó kết thúc, ta có thể cứ tiếp tục như thế này không? Ngươi thuộc giáo phận nào? Ta không biết liệu mình có trở thành phần thưởng chiến thắng của giáo phận nhà ngươi không đây."

"……."

Tôi giơ tay lên theo đúng nhịp điệu của điệu nhảy. Tuy nhiên, dù đã đến lúc phải xoay một vòng nhưng hắn vẫn không làm vậy.

Thay vào đó, hắn đứng yên tại chỗ và nói:

"Pentathlon sẽ khai mạc vào cuối tuần này. Đến lúc đó, cậu sẽ không còn những câu hỏi như vậy nữa đâu."

"……."

Tôi mỉm cười.

Kẻ này tin rằng tôi sẽ sớm yêu hắn sâu đậm.

Bàn tay hắn luồn xuống cổ tay tôi. Hắn dậm chân một cái, môi trường xung quanh liền thay đổi.

Lần này chắc chắn không phải là phủ ma pháp không gian mà là dịch chuyển tức thời.

Mới cách đây vài giây chúng tôi còn ở dưới ánh đèn lộng lẫy, nhưng giờ đã ở trong một dinh thự xa lạ.

Đó là một không gian rộng lớn vốn dĩ dùng làm salon. Qua ô cửa sổ lớn nằm giữa tường, có thể thấy vầng trăng khuyết và một hồ nước.

Hắn đứng quay lưng về phía cửa sổ, nhìn vào mắt tôi và nói:

"Tôi tuyệt đối sẽ không làm gì có hại cho cậu đâu. Tôi không có ý định hành hạ cậu như những người Pleroma khác."

"Ngươi đã hành hạ ta rồi còn gì?"

"Tôi sao? Cậu cũng có thể hiểu theo cách đó nhỉ…. Nhưng cậu là người rõ nhất những người Pleroma khác sẽ làm gì nếu bắt được cậu mà, đúng không?"

"……."

"So với điều đó thì cậu sẽ thấy những gì tôi muốn thật chẳng đáng là bao."

Hắn đang nói đúng những gì tôi vừa nghĩ.

Phải, ít nhất là tại nơi này, hắn chưa phạm bất kỳ tội lỗi nào với tôi.

"Tôi sẽ bảo vệ cậu. À không, Ngài Nikolaus Ernst vốn dĩ là người không cần đến sự giúp đỡ của Pleroma. Tôi biết điều đó."

"……."

"Thay vào đó, hãy thực hiện một giao kèo nhé. Nếu cậu đồng ý yêu cầu của tôi, tôi sẽ trở thành người cung cấp thông tin cho cậu. Thấy sao?"

"Kể cả việc ta tiêu diệt Pleroma cũng không sao chứ?"

Hắn chỉ mỉm cười.

Có vẻ hắn nghĩ rằng cuối cùng tôi cũng sẽ yêu hắn, nên tôi sẽ không làm chuyện đó.

"Ngươi không tiết lộ mình thuộc phe nào, cũng không nói ai là kẻ định tấn công ta. Vậy mà đòi làm người cung cấp thông tin, thật nực cười."

"Tôi có thể hứa sẽ không phản bội cậu. Ngoài ra, cậu là người hiểu rõ nhất việc ở bên nhau sẽ tự nhiên dẫn đến việc trao đổi thông tin mà."

"Lời hứa sao. Làm thế nào để ta tin được đây?"

Hắn im lặng đi lướt qua tôi ra ngoài. Rồi quay lại với hai lọ thuốc nhỏ.

Hắn đưa cho tôi một lọ chứa chất lỏng màu hồng, còn mình thì uống một lọ thuốc trong suốt.

"Tôi sẽ không phản bội cậu. Giờ thì được rồi chứ?"

"……."

Loại thuốc hắn vừa uống chắc hẳn là một loại thuốc ma pháp có tác dụng tương tự như ma pháp thề ước.

Nhưng không có gì đảm bảo hắn không lừa tôi, và tôi cũng không thể tin lời hắn nói khi đang tỉnh táo, dù cho Giáo hoàng có đứng ra bảo chứng đi chăng nữa.

Thay vì đồng ý, tôi nhìn vào lọ thuốc trên tay mình.

"Đây là cái gì?"

"Hãy giữ lấy nó đi. Vì đó là loại thuốc tôi muốn cậu uống một lát nữa."

Tôi nhìn hắn, thấy hắn ngồi phịch xuống chiếc sofa đặt ở một góc nên tôi đút lọ thuốc vào túi rồi nhìn quanh.

Đằng nào cứ ở thế này hắn cũng sẽ chỉ nói nhảm, và tôi hỏi gì hắn cũng sẽ không trả lời tử tế đâu. Phải tìm cách moi thông tin trước khi không khí trở nên kỳ lạ.

"Thấy ngươi lấy thuốc từ nơi khác tới, chắc trong nhà có phòng thí nghiệm nhỉ? Ta tham quan một chút được không?"

Nghe thì có vẻ kỳ quặc theo tiêu chuẩn hiện đại, nhưng ở thời đại này, có rất nhiều quý tộc quan tâm đến khoa học nên việc có phòng thí nghiệm trong nhà là chuyện hết sức bình thường.

"Tất nhiên rồi. Sớm muộn gì đây cũng sẽ là nhà của cậu mà."

"……."

Cảm giác như mọi thứ vừa ăn xong sắp trào ngược ra ngoài….

Tôi nhăn mặt đi thẳng ra khỏi phòng. Hắn dường như nhận ra mình vừa nói nhảm nên cười ngượng ngùng rồi đi trước dẫn đường cho tôi.

Phòng thí nghiệm hắn bước vào trông cũng giống như phòng thí nghiệm ở những ngôi nhà khác. Không có gì đặc biệt cả.

'Phải kiểm tra xem có thông tin gì đáng giá không rồi đi ra ngay mới được.'

Tôi liếc nhìn chiếc bàn ngổn ngang lọ thuốc và đủ loại bột, rồi mở ngăn kéo bên dưới ra.

Vô số lọ thủy tinh nhỏ bằng đốt ngón tay nằm xếp lớp.

Hắn mặc kệ tôi làm gì, chỉ đứng phía sau một chút, mỉm cười quan sát hành động của tôi. Có vẻ hắn rất thích thú khi thấy tôi quan tâm đến ngôi nhà của mình.

"Nhiều thật đấy."

Ngay khoảnh khắc thản nhiên nói câu đó, tôi không tin vào mắt mình.

Ở một góc ngăn kéo, tôi thấy một lọ nhỏ chứa chất lỏng màu trắng. Cái tên ghi trên nhãn thật quen thuộc.

'Đây là….'

Loại thuốc ma pháp tôi đã thấy ở Primrose Path và ở chỗ Ludovica.

Đó là loại thuốc ma pháp có tính chất gây nghiện mà Pleroma sử dụng thay cho ma pháp thao túng tinh thần.

Nó làm bay mất một nửa ý thức, tạo ra một trạng thái tương tự như liệu pháp thôi miên mà các bác sĩ tâm thần thời đại này thường sử dụng.

Tất nhiên, do sự kháng cự từ thần lực nên nó không có tác dụng nhiều với tôi.

'Hừm.'

Cái này, có thể dùng được đây.

Thời gian tôi uống thuốc đã biến mất. Nghĩa là bọn này không biết tôi biết đến đâu.

"Cũng có thuốc nữa sao?"

"Tất cả đều là thuốc mà."

Tôi im lặng một lát rồi nói khẽ:

"Nếu Nikolaus Ernst làm chuyện gì đó không mấy chính nghĩa, liệu ảo tưởng của ngươi có sụp đổ không?"

"…À~" Hắn chậm rãi hiểu ra ý tôi.

Nếu là thời hiện đại, đây là phát ngôn sẽ phải chịu sự trừng phạt của pháp luật. Cá nhân tôi cũng rất ghê tởm những kẻ sống dựa vào loại thuốc này.

Nhưng, chẳng phải đây là một phương tiện khá tốt để moi thông tin từ một kẻ mà thần lực không có tác dụng sao?

"Tuyệt đối không."

"Dù ta có nói gì ngươi cũng có thể không ghét ta chứ? Nếu ngươi nghe thấy những chuyện chưa từng được tiết lộ ở đâu… và nếu đó là những hành động không đúng đắn, ngươi có thể sẽ thấy ác cảm đấy."

"…Làm gì có chuyện đó. Ai mà chẳng có bí mật cơ chứ."

Hắn nín thở một nhịp, rồi trả lời bằng một giọng nói có chút điên cuồng.

Ngược lại, nghe như hắn đang rất vui mừng.

"Vậy nên, có không?"

"Ngay bên cạnh ngươi lúc này đây."

"……."

Tôi mỉm cười nhìn lọ thuốc mà tôi vừa cúi xuống xem lúc nãy.

"Ta không biết nó có an toàn không nữa. Là loại dùng ở bên ngoài, hay là loại được phát triển độc lập ở đây?"

"An toàn chứ. Là loại thuộc họ thuốc phiện đấy."

Hắn trả lời bằng giọng nhanh hơn một chút.

Thuốc phiện cái đầu ngươi ấy. Ta biết đó là loại thuốc ma pháp tinh khiết không pha trộn những thứ đó.

Dù sao thì….

Cắn câu nhanh gọn đấy. Cảm ơn nhé.

"Ta cũng có chút sở thích về chuyện này."

Tôi mỉm cười nhẹ rồi quay đầu lại.

Đối phương vốn đang mở to mắt bỗng từ từ nhếch mép.

Tôi cầm lấy hai lọ thuốc nhỏ rồi hỏi:

"Cùng làm không?"