Chương 162: 163

Tập 1

"Không còn thời gian nữa đâu. Có lẽ nội trong hôm nay hoặc ngày mai, cuộc điều tra về Primrose Path sẽ bị đình chỉ. Những chứng cứ thu giữ được qua lệnh khám xét rồi cũng sẽ bị hoàn trả thôi."

Elias hạ thấp giọng.

"Cậu nghĩ chuyện gì sẽ xảy ra nếu chúng được trả lại?"

"Tất nhiên là sẽ biến thành tro bụi rồi."

"Cậu hiểu nhanh đấy~ Sẽ chẳng còn lại gì cả. Mọi manh mối để tóm cổ bọn chúng một lần nữa cũng sẽ tan thành mây khói."

Giọng Elias trở nên nghiêm trọng hơn.

"Phải ngăn chặn chuyện đó lại. Phía bên đó có gì đó rất không bình thường."

"Tôi đồng ý."

Có vẻ như không ngờ tôi lại thuận tình nhanh đến thế, Elias nhướng mày ngạc nhiên.

"Hôm trước khi nói chuyện này, trông cậu có vẻ suy nghĩ khác mà."

Bị cậu ta bắt bài rồi.

Thực ra lúc đó tôi chỉ là không đồng ý với giả thuyết 'Primrose Path đã định khiến Adelbert và Elias bạo phát để trả thù'.

Nhưng giờ tình thế đã thay đổi. Việc Primrose Path thoát khỏi tầm ngắm của cuộc điều tra chứng tỏ ngay từ đầu đã có một kẻ cực kỳ quyền thế đứng sau, hoặc là chúng vừa mới tìm được một chỗ dựa mới.

"Không. Ngay từ đầu, một nơi dính líu đến án mạng thì làm sao mà bình thường cho được. Hoặc là có những kẻ cực kỳ quyền thế đứng sau, hoặc là chúng đã mất sạch chẳng còn gì để mất nên mới làm càn. Chỉ có thể là một trong hai trường hợp đó thôi. Cả việc chúng đang cố gắng che đậy mọi tội ác lúc này cũng vậy."

"Tốt. Vậy cậu nghĩ ai là người đã ra lệnh dừng cuộc điều tra này?"

Tôi trầm ngâm một lát rồi mới mở lời.

"Bệ hạ. Hoặc là những người có liên quan trong Cục Cảnh sát, mà dù không phải đi nữa thì cũng có vô số kẻ dính líu vào."

Ngành kinh doanh chính của Primrose Path là mại dâm, vốn đã trở thành bất hợp pháp kể từ khi Tân nhân loại xuất hiện.

'Tân nhân loại có nghĩa vụ dẫn dắt Cựu nhân loại đi đúng hướng để họ không đưa ra những lựa chọn sai lầm.' Đây chính là logic của tầng lớp thống trị hiện nay. Vậy thì họ phải tìm bằng chứng về sự thấp kém ở đâu?

Sự khác biệt lớn nhất giữa Tân nhân loại và Cựu nhân loại chính là tình dục. Chính xác hơn phải gọi là mức độ quan tâm đến tình dục.

Vì Tân nhân loại không sinh ra từ con người nên họ không mặn mà với các hoạt động duy trì nòi giống. Họ coi việc tạo ra con người bằng ma lực là phương thức cao quý nhất, tương tự như cách Chúa Kitô được thụ thai bởi Chúa Thánh Thần. Do đó, tư duy về tình dục của họ hoàn toàn khác biệt so với Cựu nhân loại.

Vì vậy, một trong những công cụ mà Tân nhân loại chọn để hạ thấp đối phương chính là mại dâm.

Đây là ngành nghề không tồn tại đối với Tân nhân loại. Hầu hết các trường hợp đều có sự xuất hiện của tú ông, dẫn đến nhiều tội phạm phái sinh. Thêm vào đó, với lượng khách hàng khổng lồ chiếm tới 25% tổng số Cựu nhân loại, nhưng hành vi này lại không được coi là vẻ vang gì, nên đây là công cụ nhanh nhất và dễ dàng nhất để thuyết phục mọi người về sự ưu việt của Tân nhân loại.

Xét việc triệt hạ ngành công nghiệp này mang lại lợi ích rất lớn cho Tân nhân loại, thì hành động đình chỉ điều tra của nội các – vốn toàn là Tân nhân loại – là một điều phi logic.

Suy cho cùng, điều này có nghĩa là có một vấn đề quan trọng hơn cả logic thống trị về ưu sinh học.

Đó có thể là gì?

Một sự kiện quy mô lớn có thể hợp thức hóa sự ưu việt của Tân nhân loại đang diễn ra, vậy kẻ nào trong hàng ngũ Tân nhân loại lại phải chịu thiệt thòi trong tình huống này?

'Suy nghĩ ngược lại sẽ có đáp án thôi.'

Ai là người hưởng lợi lớn nhất nếu tấn công Primrose Path?

Chính là người lập được công lớn nhất.

Dù chưa tính toán đến mức này, nhưng rõ ràng Elias – người trực tiếp thâm nhập điều tra dẫn đến lệnh khám xét – sẽ là người hưởng lợi nhiều nhất. Sự ủng hộ và hình ảnh của cậu ta chắc chắn sẽ thăng hạng.

Cuối cùng, vấn đề ở đây không phải là gì khác, mà chính là người đã thực thi công lý.

Hoàng đế chắc chắn không thể để Elias Hohenzollern cướp mất hào quang của sự chính nghĩa.

'Trụ sở an ninh chắc đang loạn cào cào lên rồi.'

Phen này họ chỉ còn nước đợi bị Hoàng đế hỏi tội thôi.

"Oa~ Luca nói trúng phóc luôn."

Thấy tôi chỉ đích danh Hoàng đế, Elias vỗ tay đầy tâm đắc.

"Còn Narke, cậu thấy sao?"

"Tớ thì trước tiên phải xem mặt mũi ra sao đã. Ha ha, xin lỗi nhé."

"Không có gì phải xin lỗi cả."

Elias đáp qua loa rồi bắt đầu đếm ngón tay.

"Suy nghĩ của tớ cũng giống cậu đấy, Luca. Bác tớ thì có gì mà không dám làm để ngăn cản cái tên của tớ nổi lên cơ chứ? Dù tin tức tớ dính líu vào vụ này vẫn chưa được công bố… nhưng chắc bác đã biết chuyện tớ thâm nhập điều tra Primrose Path thông qua Ủy ban kỷ luật rồi."

Phải rồi. Xem chừng Trụ sở an ninh đã định ăn theo thành tích của Elias, hoặc vì không chịu nổi sự nhũng nhiễu của cậu ta mà giao thẻ điều tra, nhưng sau khi gây họa mới muộn màng thú thực với Hoàng đế. Khả năng cao là Hoàng đế sau khi nghe tin về Ủy ban kỷ luật đã tự mình đưa ra phán quyết.

"Lần đầu tiên tôi mới biết quan niệm đạo đức của Bệ hạ lại dễ lung lay như cỏ rác thế này đấy. Liệu một người như vậy làm Hoàng đế có ổn không?"

Elias mỉa mai.

Từ chuyện Catacomb cho đến tận bây giờ, tôi đồng tình với cậu ta trên nhiều phương diện.

Tuy nhiên, có một điểm cần phải làm rõ.

"Có lẽ trước đây Bệ hạ không hề hỗ trợ Primrose Path đâu. Người chỉ bắt đầu can thiệp sau khi vấn đề của chúng bị phanh phui thôi."

Trước lời tôi nói, cả Elias và Narke đồng loạt nhìn tôi trân trân.

"Kẻ đứng sau chống lưng cho Primrose Path và kẻ gây áp lực buộc dừng điều tra có thể là hai đối tượng khác nhau. Dù người kết thúc cuộc điều tra là Bệ hạ, nhưng khả năng cao kẻ giúp Primrose Path lộng hành bấy lâu nay lại là một người khác."

"……."

Elias gật đầu tán thành.

"Cũng đúng. Lão già đó không phải hạng người sẽ cho Adelbert uống thứ thuốc đó. Dù sao thì đó cũng là con trai lão mà."

Cậu ta vẫn tin sái cổ rằng đó là tác phẩm của Primrose Path.

Tất nhiên hiện tại khả năng đó khá cao, nhưng chẳng phải nên để ngỏ các giả thuyết khác sao? Ngay khi tôi định mở lời, Elias đã thốt ra đúng những gì tôi đang nghĩ.

"Và, ngay cả khi thứ thuốc đó không phải do Primrose Path làm đi nữa…. thì vẫn còn điểm vô lý. Việc triệt hạ Primrose Path vốn cũng có lợi cho bác tôi. Có lý do để tờ Nhật báo Đế quốc đăng tin rầm rộ như thế. Hoàng đế chẳng việc gì phải thèm khát mấy đồng tiền lẻ mà gã tú ông Cựu nhân loại dâng lên làm lộ phí cả."

Elias cười nhạt.

"Vậy ra, bác tôi làm vậy chỉ để ngăn chặn tớ…. Có lẽ đúng như cậu nói, Luca. Kẻ chống lưng bấy lâu nay không phải là bác. Mà là một tên khác. Đặc biệt là mấy gã ở Cục Cảnh sát ấy."

Hiểu nhanh đấy.

Tôi đã có một giả thuyết, nếu cậu ta cũng đang hướng tới hướng đó thì tôi chẳng cần phải tốn lời thêm nữa.

Tôi im lặng chờ đợi xem cậu ta sẽ nói đến đâu.

Sau một hồi ôm đầu suy nghĩ, Elias đột nhiên thốt lên.

"…Vậy thì."

"Ừ."

"Vậy thì cái tên chống lưng bấy lâu nay, hắn giúp chúng vì cái gì?"

Elias trợn tròn mắt nhìn hai chúng tôi.

Khóe môi tôi bất giác nhếch lên.

'Quả nhiên nhân vật chính cũng bắt đầu nghi vấn điểm này.'

"Phải. Cứ cho là Bệ hạ vì muốn cản bước cậu nên mới vô tình làm lợi cho Primrose Path đi, nhưng một khi tội ác đã bị phanh phui, chẳng có lý do gì để những Tân nhân loại khác giúp đỡ chúng cả. Đây chẳng phải là thành tích và là tư liệu tuyên truyền tuyệt hảo sao."

Elias thở dài, đáp bằng giọng nửa đùa nửa thật.

"…Vì tiền sao? Cục trưởng Cục Cảnh sát có khi nghèo hơn chúng ta tưởng đấy?"

"Ha ha ha, ngồi lên cái ghế đó rồi thì làm sao mà nghèo được? Nhưng với quy mô của Primrose Path thì chúng hẳn đang hốt bạc, nếu gã Cục trưởng muốn nhiều tiền hơn nữa thì hoàn toàn có thể hiểu được."

"Đúng thế. Nhưng khu phố đó đã lớn mạnh đến mức Tân nhân loại cũng phải biết đến sự tồn tại của nó… Tại sao suốt thời gian qua không một ai lên tiếng phản đối, đó mới là điều bí ẩn."

Một phát ngôn đậm chất chính nghĩa của nhân vật chính.

Đó là bởi vì bản thân khu phố đó chính là một công cụ tuyên truyền.

Việc họ cố tình lách luật để bò vào đó hình thành nên làng mạc, thực chất lại là điều có lợi cho Tân nhân loại.

Suy cho cùng, Primrose Path cùng những cơ sở kinh doanh tương tự chính là minh chứng sống cho việc 'Cựu nhân loại thiết yếu cần được kiểm soát và quản lý bởi Tân nhân loại lý trí hơn'.

Tất nhiên, tôi sẽ không gạt bỏ nghi vấn của Elias sang một bên.

Nếu thực sự có những kẻ chống lưng cho Primrose Path vì mục đích khác thì sao?

Trong lúc đó, Elias lẩm bẩm.

"Vậy thì ngăn cản bác tôi là cách duy nhất…. Tớ phải suy nghĩ thêm đã. Tìm bằng chứng bác tớ ngăn cản điều tra rồi tung ra cũng không tồi, nhưng chắc chẳng có tòa soạn nào dám đăng đâu."

Hiểu rõ sự đời đấy.

Nhưng thật may là cậu ta không đòi đi đe dọa Cục trưởng Nhật báo Đế quốc để nắm thóp sự nghiệp như trong tiểu thuyết.

"Eli. Nếu Bệ hạ cũng nhận được lợi ích, Người sẽ không thể đình chỉ cuộc điều tra. Hãy cùng tính toán xem làm thế nào để Bệ hạ cũng thấy có lợi nếu tiếp tục duy trì điều tra nhé?"

"Lợi ích sao."

Elias vuốt cằm, rồi chậm rãi ngẩng đầu lên.

Nhìn ánh mắt sáng rỡ kia, có vẻ cậu ta đã lập tức nảy ra ý tưởng nên đưa cái gì ra để thuyết phục Hoàng đế, và cũng hiểu luôn tôi đang nghĩ gì.

"Chà~ nãy giờ cứ tưởng cậu không mặn mà với ý tưởng của tớ cơ mà~?"

"Cái gì lợi dụng được thì phải lợi dụng chứ."

Tôi nói ra suy nghĩ của mình để xác nhận xem cậu ta có đoán đúng không.

"Trước hết, ý kiến của tôi là thế này. Mối quan tâm lớn nhất của Bệ hạ hiện nay là Pleroma."

"Đúng thế. Giờ này chẳng có chính trị gia nào là không quan tâm cả."

"Và việc không khí trong phòng của Adelbert cũng như của cậu bị ô nhiễm chắc chắn là thủ đoạn của Pleroma. Hiện tại Bệ hạ vẫn chưa biết sự thật này. Dù điều đó có liên quan đến Primrose Path hay không đi nữa…."

"A ha ha! Cậu vẫn nghĩ giả thuyết của tớ là sai à~" Không hẳn là sai, mà đúng hơn là thiếu bằng chứng xác thực.

Dù vậy, tôi vẫn gật đầu và tiếp tục nói.

"Việc con trai mình bị Pleroma tấn công là vấn đề đủ lớn để Hoàng đế phải hành động thận trọng và cảnh giác cao độ hơn bao giờ hết."

"Đúng rồi, ý của Luca là thế này phải không? Chúng ta sẽ đến nói với bác tớ rằng Primrose Path đã đụng đến Adelbert. Như vậy Người nhất định sẽ tái khởi động cuộc điều tra. Và chứng cứ cũng sẽ không bị tiêu hủy nữa."

Elias nghiêng đầu nói.

Cậu ta nheo mắt với một nụ cười ẩn ý, trông có vẻ đồng tình nhưng dường như vẫn còn điều muốn nói.

Tôi mỉm cười đáp lại.

"Không."

"Nãy giờ chẳng phải cậu đang nói thế sao?"

"Tôi sẽ không nói đó là tác phẩm của Primrose Path. Nếu làm vậy, Bệ hạ có thể lợi dụng điều đó để tấn công cậu. Theo logic đó, vì con trai bị tấn công bởi lỗi của người cháu, nên Người hoàn toàn có thể không nương tay với đứa cháu đó mà vẫn được dư luận cảm thông."

"…Hừm. Được thôi. Cậu còn nghĩ cho cả tớ nữa, tử tế thật đấy. Vậy thì cậu định gắn kết Primrose Path và Pleroma như thế nào để chuyển hướng sự chú ý của bác tớ? Cậu định bảo Người rằng vì đã xảy ra vụ việc tấn công Hoàng tử nên hãy quyết định thật thận trọng, kiểu vậy sao?"

"Đúng thế."

Lời nói chẳng mất tiền mua mà.

Và dù khó có thể đưa ra làm bằng chứng chính thức, nhưng có một thứ có thể đánh thức sự cảnh giác của Hoàng đế.

"Elias, cậu còn giữ tấm ảnh dán trên bảng tin ngày hôm đó không?"

"À, tấm ảnh mà Günther đã dán ấy hả?"

Elias rút tấm ảnh từ túi áo khoác ra.

Tôi đẩy nó vào giữa bàn và nói.

"Nếu chỉ nhìn qua thì chỉ thấy một mái tóc trắng. Gương mặt chẳng nhìn rõ chút nào. Nhưng không chỉ là tóc trắng đâu, cậu không thấy khí chất của người này rất giống cậu sao, Eli?"

"…Ha ha ha…. Tuy có hơi đen đủi nhưng đúng là có chút giống thật. Lúc đầu tớ còn tưởng ai đó chụp lén mình nên đã giật mình đấy."

Tôi gật đầu đồng tình.

"Xin lỗi vì phải nói điều này… nhưng khi lần đầu gặp Einsiedel, người đầu tiên tôi nghĩ đến cũng chính là cậu."

"…?! Cái gì? Giống đến thế cơ à?!"

"Chỉ là cảm giác thôi, cảm giác thôi mà~" Narke lên tiếng an ủi Elias.

Dù sao thì cũng không hẳn là không giống, nên sắc mặt Elias bỗng chốc tối sầm lại như đất.

Có vẻ cậu ta thấy đen đủi thật sự.

"Nói cách khác. Chẳng lẽ đây không phải là khả năng chính là Einsiedel sao? Cả đời tôi mới chỉ thấy hai người có mái tóc trắng như thế này, là cậu và Einsiedel thôi."

"……."

"Tất nhiên không có bằng chứng xác thực đây chính là Einsiedel, và ngay cả nếu đúng là hắn, chúng ta cũng không biết hắn đến đó làm gì. Nhưng bấy nhiêu đó là đủ để làm cái cớ đánh động sự cảnh giác của Bệ hạ rồi."

Thấy Elias chỉ im lặng nhìn chằm chằm vào tấm ảnh, tôi tiếp lời ngay.

"Nói chuyện này với Bệ hạ và lồng ghép chúng vào với nhau sẽ an toàn hơn nhiều. Và chúng ta sẽ không dừng lại ở đó. Phải tìm hiểu xem liệu kẻ chống lưng cho Primrose Path có thực sự chỉ là những người ở Cục Cảnh sát hay không."

"Chà~ Thú thật là tớ cứ có cảm giác chắc chắn vẫn còn những kẻ khác đứng sau. Biết được thì tốt quá, nhưng làm gì có cách nào nhỉ? Hay là tất cả chúng ta cùng thâm nhập thêm lần nữa~?"

Nghe đến chuyện thâm nhập, mắt Narke sáng rỡ, nhưng tôi lắc đầu.

"Có một cách khác chắc chắn hơn nhiều. Chẳng phải lúc Pleroma bắt đầu dùng cả nước làm phòng thí nghiệm vật chủ, chúng ta đã tạm gác lại một bản hợp đồng sao."

"…À."

Narke khoanh tay tựa lưng vào ghế. Gương mặt cậu ta tràn ngập nụ cười.

"Trong chính phủ Đế quốc cũng có người của Pleroma mà. Thật may là chúng ta đã giành được cơ hội sử dụng Thần lực lên các chính trị gia một cách hợp pháp, phải tận dụng nó thôi."