Chương 194: 195

Tập 1 Quyết định không truy tố.

Ánh mắt của Elias, người đang ngồi ở phía cuối hàng ghế của gia tộc Hohenzollern, và Leo, người đang ngồi ở phía bên tay trái thuộc hàng ghế của Bayern, chợt trở nên sắc lẹm.

Điều đó cũng dễ hiểu, bởi sự thành bại của buổi gặp mặt hôm nay sẽ quyết định việc các giáo sư trong lớp của họ có thể quay trở lại hay không.

Chỉ duy nhất Thái tử, người vẫn luôn giữ nụ cười nhẹ trên môi suốt bấy lâu, là nghiêng đầu mỉm cười. Bàn tay hắn đưa về phía Adelbert đang ngồi bên cạnh, khoác lên vai và kéo cậu em vào lòng. Có thể thấy rõ Adelbert đang hoàn toàn đông cứng vì sợ hãi.

"Đề xuất này dựa trên kết quả điều tra đã được Cục Điều tra công nhận và đại diện cho phán quyết của Cục Điều tra. Tuy nhiên, tôi xin được bắt đầu bằng cách nêu rõ rằng quyền quyết định cuối cùng đối với hình phạt thuộc về Viện kiểm sát và Bệ hạ. Tôi xin trình bày trình tự quá trình điều tra đã diễn ra trong thời gian qua. Một tuần trước, tôi đã đến thăm Viện Giáo dục Đế quốc số 2 để điều tra vụ án mưu sát thành viên Hoàng tộc.

Tại thời điểm đó, Thần quan Hoàng thất Eric Frey và Hoàng tử Adelbert Hohenzollern, những người tham gia điều tra theo lệnh của Bệ hạ, có thể làm chứng cho cuộc thẩm vấn của tôi."

Tôi dùng tay chỉ về phía họ.

Cho đến giờ vẫn chưa có bất kỳ sự phản bác nào. Vẫn chưa đến lúc đó.

"Kết quả thẩm vấn bằng thần lực cho thấy, hai bị cáo hoàn toàn không biết gì về việc mình đã từng đến phòng của các học sinh bị hại hay khu ký túc xá vào thời điểm xảy ra vụ án. Vì phía Viện kiểm sát cũng đã tiến hành thẩm vấn theo phương thức tương tự, xin mời quý vị tham khảo trang 7 của bản báo cáo đã được phát trước khi bắt đầu."

Tiếng lật giấy vang lên xào xạc.

Vị trợ lý lật bản báo cáo của Hoàng đế và hiển thị nó trước mặt ông.

"Bị cáo không hề nhớ gì về tội ác của mình, cũng như những tòa nhà và địa điểm mình đã ghé thăm. Thay vào đó, họ lại có phản ứng khi được hỏi liệu đã từng nghe qua tọa độ dịch chuyển chi tiết đến phòng của các học sinh bị hại hay chưa. Về việc này, Hoàng tử điện hạ có thể trực tiếp làm chứng."

Adelbert, người vốn đang căng cứng nãy giờ, liền đứng dậy và nói bằng giọng uy nghiêm như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

"Đó là sự thật. Ta đã trực tiếp chứng kiến Ngài Ernst tiến hành thẩm vấn theo quy trình như vậy."

"Thưa quý vị kính mến, quý vị nghĩ gì về khả năng này?"

"……."

"Hoàn toàn không biết mình đã đi đâu, nhưng lại nhớ rằng mình đã nghe thấy tọa độ dịch chuyển. Làm sao chuyện như vậy có thể xảy ra? Có ai đưa ra được giả thuyết nào không?"

Không một ai mở lời.

Trong não bộ của họ lúc này chắc hẳn chỉ có duy nhất suy nghĩ về Abraham.

Thực tế, chuyện này hoàn toàn vô lý nếu không xét đến năng lực của Abraham.

"Chuyện này là khả thi nếu có kẻ nào đó đã tiêm nhiễm mệnh lệnh vào đầu hai vị giáo sư trong lúc họ không hề hay biết. Dù đây là một năng lực phi hiện thực gần giống như siêu năng lực, nhưng nếu xét đến việc ma pháp là một bộ môn học thuật chưa được giải mã hoàn toàn, thì chúng ta có quyền mở ra khả năng này. Thực tế, giờ đây chúng ta đều biết rằng đã có những chuyện nằm ngoài hiểu biết thông thường xảy ra với cựu Thứ trưởng Marco Schreiber."

Đôi mắt vàng của Thái tử chạm phải ánh mắt tôi.

Tôi nhìn xoáy vào đôi đồng tử như thể muốn hút hồn người đối diện đó và tiếp tục nói.

"Tôi dự đoán sẽ có câu hỏi về khả năng ký ức bị xóa sạch bằng thần lực, tuy nhiên, tại Viện Giáo dục số 2 không có ma pháp sư nào có thể sử dụng thần lực, và vào thời điểm đó, việc ra vào của người ngoài bị kiểm soát vô cùng nghiêm ngặt.

Thời gian gây án của bị cáo Johannes Ron được ước tính là từ 10 giờ đến 12 giờ sáng ngày 26 tháng 1, nhưng không có hồ sơ nào cho thấy bị cáo đã ra ngoài vào thời gian này, và vì bị cáo đã tham gia ngay vào một cuộc họp khẩn cấp từ lúc nửa đêm, nên bằng chứng ngoại phạm cho thấy ông ấy không bị thao túng bằng thần lực là vô cùng rõ ràng."

Tôi thấy những người ở Cục Điều tra gật đầu và ghi chú gì đó vào giấy.

"Vào lúc đó, tôi đã…."

"Khoan đã."

Tôi quay đầu về phía phát ra âm thanh. Thái tử đang giơ tay ra như thể muốn ra hiệu dừng lại.

"Mời ngài nói, Điện hạ."

"Ta muốn biết chắc chắn về bằng chứng ngoại phạm của bị cáo Stephan Traut."

Thái tử mỉm cười mờ nhạt nhìn tôi.

"Ta hiểu rằng việc phạm phải sai lầm khi gộp chung hai vụ án vào làm một và đưa ra những lập luận thiếu rõ ràng là điều có thể cảm thông được, vì địa điểm xảy ra vụ án giống nhau và có vài điểm chung, nhưng vì đây là vấn đề liên quan đến sự an nguy của Đế quốc, xin hãy trả lời một cách triệt để."

"……."

Tôi lặng lẽ nhìn hắn, rồi bình tĩnh mở lời.

"Nếu chịu sự ảnh hưởng của thần lực, thì tọa độ cũng phải bị xóa sạch khỏi tâm trí chứ, thưa Điện hạ."

"Hừm."

Thái tử vuốt cằm gật đầu.

Giọng nói thong dong đến mức tạo cảm giác uể oải vang vọng trong không gian rộng lớn này.

"Rất rõ ràng. Ý khanh là không nhất thiết phải để lại mỗi tọa độ. Nhưng mà… nếu kẻ đó đã xóa những từ khóa quan trọng để tạo nên một vụ án hoàn hảo, nhưng lại không nghĩ đến việc phải xóa cả tọa độ thì sao?"

"……."

"Ta biết rất rõ năng lực của khanh. Thế nhưng, nếu khanh cho rằng vì khanh tài giỏi nên các ma pháp sư khác cũng sẽ giống khanh thì đó là một sự lầm tưởng. Những câu hỏi khanh đưa ra khi thẩm vấn và những câu trả lời rút ra từ đó mang tính nhất quán, nhưng khi một ma pháp sư khác tiếp cận não bộ của bị cáo để thao túng thông tin, rất có thể họ đã không dự đoán được rằng với logic đó, bị cáo sẽ phải nhận những câu hỏi như vậy."

Vài điều tra viên gật đầu.

Dường như họ nghĩ rằng nghe qua thì cũng có lý.

Phải, câu hỏi của Thái tử rất sắc sảo. Đó là một câu hỏi chính đáng.

Dù mục đích của hắn chắc chắn là không chính đáng.

"Nói tóm lại, có khả năng khanh đã đánh giá quá cao năng lực tư duy của đối phương. Liệu đó có phải là khả năng có thể loại trừ không?"

"…Dù khả năng đó cực kỳ thấp, nhưng không thể loại trừ hoàn toàn."

"Vậy thì sao? Chắc hẳn Ngài không đến đây mà chưa từng suy nghĩ về khả năng này lấy một lần chứ, thưa Ngài."

Hắn định ngăn cản tôi bằng cách này sao.

Không, không phải ngăn cản.

Hắn đang mượn danh nghĩa bảo vệ sự an toàn của gia tộc Hohenzollern để kiểm tra giới hạn của tôi.

Là giới hạn của năng lực hay giới hạn của sự kiên nhẫn, cứ chờ xem sẽ rõ.

Tôi gật đầu.

"Được thôi. Tôi sẽ giải thích ngay bây giờ. Ngày xảy ra vụ bạo phát của Adelbert Hohenzollern là ngày 17 tháng 1, và vụ bạo phát của Elias Hohenzollern xảy ra vào sáng ngày 24 tháng 1, tức là một tuần sau đó. Trong trường hợp này, chúng ta cần tìm hồ sơ ra vào ngoại ô của Giáo sư Stephan Traut từ 6 giờ tối ngày 24 tháng 1, sau khi ông kết thúc việc giám sát kỳ thi lần 2, cho đến khi vụ án dịch chuyển Askanier xảy ra vào ngày 26 tháng 1."

Tôi lấy hồ sơ ra vào cổng của đội ngũ giáo sư và hiển thị nó thật lớn giữa không trung.

"Trong khoảng thời gian đó, chỉ tồn tại duy nhất một bản ghi chép. Mục đích là để mua vật tư."

"Ta tò mò không biết tại sao giáo viên lại trực tiếp đi ra ngoài, trong khi việc đó là của các trợ giảng và nhân viên chứ."

"Về lý do đó, tôi không thể biết được."

"Hẳn là vậy rồi, thưa khanh. Ngay cả khi ông ta thực sự đi mua vật tư, thì cũng không thể biết được liệu ông ta có gặp ma pháp sư thần lực nào trong lúc ra ngoài hay không. Khanh nghĩ sao?"

Các điều tra viên lúc này không nhìn vào bản báo cáo nữa mà đang nhìn tôi.

Đúng là như vậy.

Việc truy vết sự di chuyển của Traut là bất khả thi.

Chuyện đã qua rồi, và nếu bộ não thực sự đã bị "dọn dẹp", thì cũng không thể moi ra được sự thật rằng ông ta đã gặp ma pháp sư thần lực từ chính bản thân Traut.

Tuy nhiên, nếu không thể giải trình được điều này, thì việc các giáo sư chỉ phản ứng với tọa độ dịch chuyển sẽ không còn mối liên hệ có ý nghĩa nào với sơ hở của Abraham nữa, và khả năng đây là tội ác của một kẻ khác không phải Abraham sẽ nảy sinh.

Vậy thì phải làm thế nào?

"…Hoàn toàn có thể là như vậy. Đúng như lời Điện hạ nói, ở tình thế hiện tại, chúng ta hoàn toàn không thể biết liệu bị cáo có hoạt động nào khác ngoài hồ sơ hoặc gặp gỡ ai đó khi đi ra ngoài hay không."

"Hừm."

Khi tôi ngoan ngoãn thừa nhận, Elias và Leo đều nhìn tôi. Thái tử vẫn giữ nụ cười không rõ ý tứ như cũ.

"Nếu vậy, tôi xin được làm thế này, thưa Thái tử điện hạ. Tính trên toàn Đế quốc này, số lượng ma pháp sư thần lực bao gồm cả tôi là 93 người, và những ma pháp sư có đủ năng lực để xóa bỏ ký ức là 24 người trong số 93 người đó. Trong đó, một nửa thuộc về Hohenzollern, và nửa còn lại thuộc về Wittelsbach."

Nếu hắn hỏi một điều mà tất cả mọi người đều không thể dùng năng lực để tìm ra, thì tôi chỉ còn cách trả lời như thế này.

Tôi tạm dừng một nhịp, rồi quay đầu về phía Leo, người đang chăm chú lắng nghe lời tôi.

"Thưa Leonard Wittelsbach, Thái tử đáng kính của Vương quốc Bayern. Tôi biết đây là một cuộc điều tra mang tính cơ mật quốc gia, nhưng để kết thúc câu hỏi của Thái tử điện hạ nhằm đưa ra câu trả lời rõ ràng cho Bệ hạ và các quan chức chính phủ cấp cao có mặt tại đây, tôi xin được đưa ra yêu cầu này. Xin hãy cho phép tôi điều tra toàn bộ hành tung trong một tháng qua của 12 vị thần quan cấp quản lý đặc biệt trong số 33 thần quan của Wittelsbach."

"……."

Khóe miệng Leo hơi giật nhẹ. Không biết cậu ta phản ứng như vậy vì điều gì, nhưng cậu ta nhanh chóng gật đầu với một nụ cười thong dong.

"Ta cho phép. Cứ làm theo ý Ngài đi."

Lúc nãy tôi còn băn khoăn phải làm thế nào phải không?

Không khó đâu.

Chỉ cần tiếp cận theo hướng ngược lại là được.

Nếu Traut đã gặp ma pháp sư thần lực để xóa sạch dấu vết phạm tội khỏi đầu mình?

Vậy thì trong ký ức của chính ma pháp sư thần lực đó, chắc chắn sẽ còn lưu lại dấu vết của việc đã gặp gỡ Traut.

'24 người trong số 100 triệu dân.'

Không có lý do gì mà không thể điều tra từng đó người cả.

Tôi thấy Thái tử từ từ nhếch mép.

Đó không phải là khuôn mặt của sự mỉa mai hay hoảng hốt. Đó là khuôn mặt của một kẻ đang tận hưởng.

Dù hắn có làm gì đi nữa, thì thất bại trong khoảnh khắc này thuộc về hắn.

Tôi mỉm cười nhìn về phía gia tộc Hohenzollern.

"Bệ hạ, và thưa Thái tử điện hạ. Nếu ngài cho phép tôi điều tra toàn bộ 12 vị thần quan cấp quản lý đặc biệt của Phổ, tôi sẽ có thể đưa ra một câu trả lời minh bạch."

Tại sao thất bại lại thuộc về hắn ư?

Vì tội ác này chính là do Abraham gây ra.

Dù có điều tra cả 24 người, cũng sẽ không xuất hiện vị ma pháp sư thần lực nào đã xúi giục Traut phạm tội và xóa ký ức của ông ta cả.

Nói cách khác, Thái tử đã tự củng cố thêm rằng vụ án này chính là hành vi phạm tội của bản thân bằng cách cố tình đặt ra câu hỏi đó.

"Ha ha ha…."

Thái tử bật cười sảng khoái.

Hoàng đế lộ rõ vẻ mặt 'Thắc mắc của Thái tử cũng hợp lý đấy nhưng sao lại phải điều tra đến mức đó cơ chứ', nên Thái tử đã thay mặt Hoàng đế trả lời yêu cầu của tôi.

"Được thôi. Về việc này, chúng ta sẽ tiến hành điều tra riêng sau khi buổi hội đàm này kết thúc. Tuy nhiên, vì Ngài đã xác nhận rằng mình sở hữu một logic rõ ràng, nên trước mắt hãy cứ tiếp tục như thế này đi."

Tôi đã được chiêm ngưỡng cảnh tượng hắn che đậy thất bại sao cho nó không giống như một thất bại rồi.

Tôi gửi lời cảm ơn theo phép lịch sự và ngay lập tức tiếp tục phần giải thích.

"Nào, chúng ta hãy chuyển sang phần tiếp theo. Vào thời điểm đó, tôi đã tiến hành điều tra để xác nhận xem có sự thay đổi hay vấn đề nào xảy ra với bị cáo hay không, và tôi đã xác nhận được với Trưởng phòng Quản lý Giáo viên của Viện Giáo dục số 2 rằng vào tuần thứ hai của tháng 1, một cuộc kiểm tra sức khỏe định kỳ bất thường đã được thực hiện. Thưa Trưởng phòng."

Khi tôi gọi, Trưởng phòng Quản lý Giáo viên đứng dậy với gương mặt căng thẳng.

"Ngài có thể kể lại tình hình lúc đó cho chúng tôi nghe được không?"

"Vâng… trước tiên thì… vào ngày 7 tháng 1, với mục đích kiểm tra sức khỏe cho các giáo viên, Bệnh viện Trung ương Hoàng gia đã trực tiếp đề xuất một cuộc kiểm tra bất thường. Vì vậy, chúng tôi đã tiến hành kiểm tra vào ngày 10 tháng 1 ạ."

"Tốt lắm. Ngày 10 tháng 1. Tức là một tuần trước khi Hoàng tử Adelbert gặp nạn. Tôi đã khám xét bệnh viện và tìm thấy manh mối để giải đáp những thắc mắc đã nêu trước đó. Đây là tài liệu tôi nhận được từ Cục Điều tra vào thời điểm đó."

Tôi hiển thị tập hồ sơ mang tên '1/10 Hồ sơ kiểm tra sức khỏe Viện Giáo dục số 2' lên không trung.

Và mở mục kiểm tra ma lực ở trang tiếp theo.

Giữa những dòng chữ dày đặc, có đúng hai ô trống sạch trơn.

"Như quý vị đã thấy, duy nhất mục xét nghiệm máu của hai bị cáo là để trống."

"……."

"Dựa trên phán đoán rằng điều này tuyệt đối không hề tách rời khỏi những nghi vấn trên, thông qua việc máu của hai bị cáo biến mất và hai học sinh nhà Hohenzollern rơi vào nguy cơ 'bạo phát', tôi suy đoán rằng Pleroma đứng sau vụ án này. Về phần này, Nghị viên Alexander Kluger đã giúp đỡ tôi rất nhiều."

Theo lời tôi, vị nghị viên Pleroma đó đứng dậy.

Nghị viên Alexander Kluger đã tận dụng vị trí thành viên của Pleroma để cung cấp thông tin về giáo phái cho Hoàng thất, nhờ đó ông ta có một vị thế khá tốt với tư cách là một chính trị gia thuộc phe thân Hoàng đế.

Ông ta bán những thông tin có thể tiết lộ sau khi được sự cho phép của giáo đoàn để duy trì vị trí trong cả hai tổ chức.

Vì Pleroma giữ bí mật tuyệt đối phần lớn thông tin, nên việc xác thực thông tin trong lĩnh vực này chắc chắn sẽ diễn ra chậm chạp. Những nghị viên như Alexander Kluger hay Werner Strauch đã rò rỉ những thông tin nhỏ nhặt của Pleroma từ lâu, và theo thời gian, những thông tin đó tự nhiên được chứng minh là sự thật, khiến họ trở thành những nguồn tin đáng tin cậy.

Điều đó có nghĩa là bản thân phát ngôn của ông ta chính là bằng chứng.

Alexander Kluger bắt đầu bài phát biểu với vẻ mặt nghiêm nghị.

"Pleroma là một tổ chức tôn giáo phản Chúa mang tôn chỉ sẽ hồi sinh con người theo ý muốn chủ quan của họ để sống trường sinh bất tử. Để nhanh chóng khiến các giáo sĩ trong giáo đoàn chấp nhận những tư tưởng điên rồ của mình, họ sử dụng năng lực gọi là 'Sứ mệnh', vốn là năng lực của một ma pháp sư tên là Gregorio tồn tại từ khi thành lập Pleroma. Kẻ đó chính là Abraham."

Nói về tổ chức mình thuộc về như vậy, tôi thầm nghĩ đúng là muốn sống sót bằng nghề gián điệp thì phải mặt dày đến mức này.

"Theo lời khai của nguồn tin liên lạc với tôi, khi Gregorio giao phó sứ mệnh, hắn sẽ bắt đối tượng nhận sứ mệnh phải uống máu của hắn. Vì vậy, khi Ngài Ernst đặt câu hỏi về việc liệu vụ mất máu có liên quan đến Pleroma hay không, tôi đã có thể nhận ra ngay đây là hành động của Abraham. Điều này rất giống với cách thức Abraham ban phát sứ mệnh."

Phần lớn các điều tra viên đều gật đầu và ghi chép gì đó.

Thay vào đó, có một người — Cục trưởng Cảnh sát giơ tay ra như muốn ra hiệu dừng lại một chút.

"Ông đã lấy thông tin từ ai?"

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía vị nghị viên.

Vị nghị viên dường như không hề bối rối trước câu hỏi đã được nghe quá nhiều lần, ông ta diễn một bộ mặt nghiêm túc và nói.

"Như mọi khi, tôi rất khó để tiết lộ điều đó. Tôi có những nguồn tin đang hoạt động như gián điệp trong Pleroma, và tôi chỉ có thể nói rằng mình lấy thông tin từ họ. Nếu nói rõ là ai, người đó sẽ bị nhận diện ngay lập tức, và chúng ta sẽ không còn cách nào để nắm bắt động thái của Pleroma nữa."

"A ha."

Mọi ánh mắt đều quay trở lại vị trí chính giữa.

Đó là một giọng nói chắc chắn sẽ khiến người ta nhớ đến Elias, nhưng không phải là cậu ta.

Thái tử khẽ thốt lên một tiếng đầy thích thú và bật cười.

"Lời ông nói rất đúng. Nghị viên Alexander Kluger là người đã đóng góp rất lớn cho sự bình an của Đế quốc ta từ lâu, và nguồn tin mà Nghị viên nắm giữ đã cung cấp những thông tin chính xác trong suốt 5 năm qua. Nếu tiết lộ tên và danh tính của nguồn tin, chẳng khác nào chúng ta đang dâng mồi cho lũ Pleroma đang rình rập xung quanh. Thế nên, đừng sử dụng những phương thức thiển cận như vậy."

Ngay khoảnh khắc Nghị viên Kluger khẽ cúi đầu bày tỏ lòng biết ơn trước sự bênh vực của Thái tử, Thái tử quay sang nói với tôi.

"Ngài Ernst. Hãy chứng minh sự trong sạch của Nghị viên Alexander Kluger ngay tại đây."

"……."

"…Dạ?"

Vị nghị viên hỏi lại như thể không hiểu mình vừa nghe thấy cái gì. Sắc mặt ông ta bắt đầu cắt không còn giọt máu.

Cũng phải thôi.

Hiện giờ Thái tử đang yêu cầu tôi sử dụng thần lực.

"Tôi, tôi đã luôn luôn trong suốt 5 năm qua…."

"Thưa Nghị viên."

Khi tôi gọi ông ta, ông ta nhìn tôi với ánh mắt khẩn khiết. Lời cầu xin đừng làm bất cứ điều gì đã tan chảy trong biểu cảm tha thiết của ông ta. Tôi có thể thấy ông ta đang dao động ngay cả trong bóng tối này.

Nếu sử dụng thần lực, ông ta sẽ chết.

Thái tử biết ông ta là người của Pleroma, và cũng biết ông ta bị nguyền rủa bằng loại ma pháp nào. Hắn làm vậy là để cố tình hạ thấp độ tin cậy trong lập luận của tôi.

'Tại sao ư.'

Vì năng lực của tôi là thứ năng lực mà thế gian không thể chấp nhận được, nên để thuyết phục họ bằng những thông tin tìm thấy thông qua năng lực đó, tôi buộc phải sắp xếp lại trình tự và thêu dệt nên nguồn gốc của chúng như lúc này.

Vì không thể dùng logic để làm tổn thương tôi, hắn định tiết lộ rằng tôi đang lợi dụng Pleroma. Bởi lẽ việc ông ta bị nổ tung mà chết chính là bằng chứng xác thực cho thân phận của ông ta.

"…Tôi sẽ đến đó."

Tôi không thể không đáp lại mệnh lệnh của hắn.

Tôi rời khỏi ánh sáng, bước về phía hàng ghế khán giả. Vị nghị viên lùi lại với khuôn mặt đầy vẻ sợ hãi. Tôi giẫm lên mũi giày và giữ chặt vai ông ta để ông ta không thể chạy trốn thêm nữa.

Nhìn phản ứng như sắp chết đến nơi của ông ta, có vẻ như hiệu quả còn ngược lại với mong đợi, nhưng không còn cách nào khác. Tôi búng tay, rút gậy phép ra và nhắm chuẩn xác.

—Hãy vào bằng cửa hẹp. Vì cửa dẫn đến sự diệt vong thì rộng và con đường ấy thì thênh thang….

"A ác…!"

Trước khi kịp hét hết tiếng thét, đôi mắt ông ta đã mất đi tiêu điểm. Sau khi đỡ ông ta ngồi xuống ghế trước khi ngã quỵ, bầu không khí trong căn phòng bỗng chốc trở nên tĩnh lặng như tờ. Tất cả mọi người đều đang nhìn về phía này.

Tôi từ từ duy trì ma lực ở một cường độ ổn định và mở lời.

"Thưa Nghị viên. Những lời ông nói ở đây ngày hôm nay đều phải là sự thật. Ông có thể thề không?"

Ông ta chậm rãi gật đầu.

'Tốt rồi.'

Đến mức này là đủ.

Mồ hôi lạnh chảy ròng ròng vì phải vận hành cả ma lực và thần lực cùng một lúc. Tôi nhanh chóng thu lại gậy phép.

"…Hộc…! Hộc hộc! Vừa rồi là cái gì…!"

Vị nghị viên vùng vẫy một cách co giật và loạng choạng.

Ông ta vừa thở hổn hển vừa nhìn tôi với đôi mắt mở to đến kinh người.

Làm sao ông ta có thể còn sống được? Biểu cảm của ông ta đang đặt ra câu hỏi đó.

Thay vì trả lời thắc mắc của Nghị viên, tôi nhìn Thái tử và Hoàng đế rồi nói.

"Nghị viên hoàn toàn trong sạch, và lời khai của ông ấy là đáng tin cậy. Bệ hạ, liệu tôi có thể quay trở lại và tiếp tục bài thuyết trình được không ạ?"

Hoàng đế gật đầu ra hiệu đồng ý.

Thái tử nhìn cảnh tượng này một cách đầy thú vị với đôi mắt rực sáng trong nụ cười điềm tĩnh, như thể vừa được chứng kiến một cảnh tượng còn kinh ngạc hơn cả lúc trước. Ánh mắt hắn không hề rời khỏi tôi dù chỉ một giây.

'Chắc hẳn là thú vị lắm.'

Vì một kẻ lẽ ra phải nổ tung mà chết lại không hề chết.

Tôi chỉ còn cách nói lời xin lỗi vì đã khiến mọi chuyện không theo ý muốn của hắn lần nữa.

Ngay từ đầu, vị nghị viên đó đã không thể chết được.

Trước đó, tôi đã khiến lõi năng lượng của ông ta phục tùng mình. Có nghĩa là tôi đã bao phủ ma lực của mình lên lõi năng lượng của ông ta để có thể điều khiển nó theo ý muốn.

Vừa rồi, tôi đã tinh chỉnh dòng chảy ma lực của chính mình được tiêm vào cơ thể ông ta một cách hợp lý. Trước khi lõi năng lượng phản ứng với thần lực mà phát nổ, ma lực bao phủ lên trên đó đã hấp thụ ma pháp nguyền rủa của Pleroma để câu kéo thời gian.

Tất nhiên nếu trì hoãn lâu hơn ở đó, chắc chắn ông ta sẽ bị nổ chết. Vì ma lực của tôi chỉ đóng vai trò là chất đệm chứ không phải thuốc giải độc, nên khi nó cạn kiệt, ma pháp nguyền rủa sẽ lan ra toàn bộ cơ thể.

Nỗ lực cản trở của Thái tử rất tốt, nhưng mà….

Giờ thì kết thúc rồi.

Đúng lúc đó, Thái tử đan hai tay vào nhau và nói với tôi.

"Thưa Ngài."

"Mời ngài nói."

"Sau khi mọi chuyện kết thúc, chúng ta hãy gặp nhau một lát nhé. Ta có thứ muốn đưa cho khanh."

Giọng nói của hắn không giống như mọi khi. Đó là một giọng nói thì thầm, như thể sự chú ý không đặt ở nơi này mà đang bận nhìn thấu một điều gì đó khác.

Ánh mắt của Leo và Elias đều hướng về phía hắn.

Elias thì ngay từ lúc hắn mở miệng sắc mặt đã trở nên hung tợn nên thôi không nói làm gì, ngay cả Leo dường như cũng cảm nhận được điều gì đó bất thường trong giọng nói của hắn nên đang nhìn hắn với ánh mắt dò xét.

"Tôi sẽ làm vậy."

Tôi nhanh chóng đáp lại.

"Nào, giờ là phần cuối cùng. Tôi đã đặt ra giả thuyết rằng Abraham đã can thiệp vào tinh thần của các giáo sư, và tôi đã thẩm vấn 69 người ở vị trí quản lý cấp trung trở lên trong số các nhân viên của 23 cơ sở tại Primrose Path. Đây là cuộc thẩm vấn được thực hiện cùng với bảy vị thần quan Hoàng thất."

"Chúng tôi xin thề rằng cuộc thẩm vấn của Ngài Nikolaus Ernst và những ghi chép đó hoàn toàn không có gì bất thường."

Vị ma pháp sư đại diện cho các ma pháp sư thần lực đứng dậy nói.

Tôi mở trang có ghi chép lời khai và dùng ma pháp để hiển thị nó.

"Trong cuộc thẩm vấn kéo dài từ 7 giờ tối hôm qua đến 3 giờ sáng nay, tôi đã tìm thấy một vài điểm nhất quán. Phần lớn họ đều nói rằng đã 'nhận mệnh lệnh trực tiếp qua trí não' từ 'Chủ tịch' của Primrose Path, và làm chứng rằng họ không biết chính xác Chủ tịch là ai và cũng chưa bao giờ gặp trực tiếp."

Tôi ngẩng đầu lên và nhìn quanh hàng ghế khán giả.

"Nhận sứ mệnh từ một kẻ chưa từng gặp mặt. Điều này rất giống với việc các giáo sư có thể nhận mệnh lệnh dù họ chỉ ở trong trường."

Các điều tra viên gật đầu với vẻ mặt nghiêm nghị. Lần này, trợ lý của Thái tử mở lời.

"Chẳng phải đã được làm rõ rằng điều kiện nhận sứ mệnh của Abraham là phải có sự giao cảm với người khác sao? Thế nhưng bị cáo chỉ ở trong trường. Vào thời điểm đó, Abraham chắc hẳn đang sử dụng cơ thể của Ngài Marco… làm sao Abraham và bị cáo có thể giao cảm với nhau được?"

"Đúng vậy. Tôi cũng tò mò về điểm này."

Một người nào đó bên phía Viện kiểm sát đồng tình.

'Hừm.'

Trình độ này thật đáng báo động.

Mặc dù đây là một câu hỏi cố tình đưa ra để công kích tôi, nhưng tôi có thể cảm nhận rõ ràng rằng câu hỏi của Thái tử có chất lượng cao hơn nhiều.

Quả nhiên, Thái tử cũng chỉ mỉm cười với vẻ mặt như đang tự hỏi sao lại có thể đặt ra loại câu hỏi như vậy.

Tôi chậm rãi giải thích với tông giọng nhẹ nhàng hơn lúc trước.

"Khác với máu, việc giao cảm thực chất chỉ cần có thể nói chuyện là có thể thực hiện điều kiện ngay cả với cơ thể của người khác. Nếu vấn đề nằm ở chỗ đó không phải là cơ thể của Abraham, thì Abraham đã không đi quanh quẩn xin sự đồng ý bằng cơ thể của Ngài Marco rồi phải không?"

"À, ra là vậy. Tôi đã hiểu rồi."

"Vì vậy, tôi đã cử điều tra viên theo dõi những cuộc trò chuyện mà hai bị cáo đã thực hiện trong thời gian qua. Gloria Klein. Nhân viên của đội quản lý ký túc xá bị giam giữ vì tội truy cập trái phép tọa độ cơ mật lần này, có vẻ như cô ta đặc biệt hay trò chuyện với các giáo sư. Kẻ này hiện cũng được biết đến là một nạn nhân của Abraham."

Cục trưởng Cảnh sát hỏi.

"Chẳng lẽ cô ta đơn giản chỉ là một người có tính cách hướng ngoại sao?"

"Có lẽ vì vậy mà cô ta đã trở thành một mục tiêu khác của Abraham, hoặc chính Abraham đã thân chinh thể hiện tính hướng ngoại đó trong cơ thể của cô ta."

Tôi nhìn vào mắt Thái tử và tiếp tục nói.

"Chắc chắn là một trong hai."

"Hừm."

"Đến đây, những căn cứ cho đề xuất không truy tố của tôi đã kết thúc. Nếu không còn câu hỏi nào nữa, tôi xin được kết thúc tại đây."

Không một ai mở lời.

Thái tử mỉm cười hài lòng.

Giờ đây dù có muốn bắt bẻ thì cũng chẳng còn kẽ hở nào nữa.

'Tất nhiên ngoài chuyện đó ra thì….'

Hắn quả nhiên chính là Abraham.

Tôi chỉ biết cười trừ khi thấy hắn thực hiện lời nói 'sẽ mong chờ' theo cách như thế này.

Tất nhiên, những câu hỏi và nỗ lực của hắn, nghịch lý thay, lại càng làm tăng thêm độ tin cậy của tôi. Trong cái khó ló cái khôn mà. Chắc hẳn hắn không làm chuyện này với kỳ vọng nó sẽ trở thành một bước đi tự hủy, tôi chỉ thấy thật đáng tiếc cho hắn mà thôi.

Thái tử như thể đã nửa phần bỏ cuộc, nửa phần mang một nụ cười vui vẻ nhìn vị Hoàng đế bên cạnh.

"Bệ hạ. Có lẽ đến lúc này Ngài nên trực tiếp đưa ra quyết định."

Hoàng đế lặng lẽ giơ tay ra hiệu dừng lại.

Theo tín hiệu đó, vài vị công tố đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

Một ma pháp cách âm được thiết lập giữa hàng ghế khán giả nơi họ đang ngồi và tôi, mãi một lúc lâu sau, tiếng thông báo cuộc họp đã kết thúc mới vang lên. Đến lúc đó tôi mới quay trở lại hàng ghế khán giả và ngồi xuống.

Hoàng đế, người nãy giờ chỉ ngồi yên tại chỗ mà không hề phát biểu lấy một lời, bước ra phía trước bục giảng nơi tôi vừa đứng.

Ông chậm rãi quan sát chúng tôi rồi cất lời bằng giọng trầm mặc đầy uy nghiêm,

"Đối với đề xuất không truy tố của Cục Điều tra Phổ về vụ án này, Đế quốc chúng ta…."

* Với sự giúp đỡ của Leo, tôi đã dịch chuyển đến trước trại tạm giam của Bộ Kiểm sát.

Chúng tôi trải qua một vài thủ tục ngắn gọn rồi di chuyển đến phòng gặp mặt.

Cạch— Kétt— Cánh cửa sắt dày cộm mở sang một bên, và tôi nhìn thấy một vị ma pháp sư đang đi đến giữa hai người cai ngục. Leo nhìn thấy quầng thâm quanh mắt ông ấy mà không tự chủ được mà nhíu mày.

Tôi chậm rãi bước về phía trước ông ấy.

"Thưa Giáo sư."

Vị ma pháp sư ngước nhìn tôi.

Có lẽ vì vụ việc lần này là một cú sốc quá lớn, nên chỉ trong vòng một tuần, khuôn mặt ông ấy đã biến đổi đến mức khó lòng nhận ra.

"Ngài Ernst?"

"Thầy vẫn nhận ra tôi sao."

"Làm sao tôi có thể không biết Ngài được cơ chứ."

Ông trả lời bằng giọng điệu cam chịu với nụ cười nhạt nhòa.

Với tư cách cá nhân ông ấy, đúng là không thể không biết. Vì người khiến ông ấy bị giam giữ thực chất cũng chính là tôi.

Thế nhưng, tôi không cảm nhận được sự oán hận trong ánh mắt ông ấy nhìn tôi. Có lẽ chỉ đơn giản là vụ việc không thể tin nổi khi chính tay mình suýt chút nữa đã đẩy học trò vào vòng nguy hiểm, cùng cuộc điều tra dài dằng dặc suốt một tuần về những điều không thể nhớ nổi đã khiến ông ấy kiệt sức vì mệt mỏi.

Giáo sư dường như lúc này mới nhận ra Leo bên cạnh tôi, ông ấy lộ ra vẻ mặt tươi tỉnh hơn đôi chút và cất lời chào hỏi.

"Bên cạnh… là học trò Leonard phải không. Các học trò trong lớp của chúng ta vẫn khỏe chứ?"

"Mọi người đều đang chờ đợi ngày Giáo sư quay trở lại ạ."

Giáo sư dường như không biết phải nói gì nên cứ thế im lặng. Trong tình cảnh khó có thể chứng minh sự trong sạch, điều đó cũng là lẽ đương nhiên.

Tôi dời mắt khỏi Leo, người đang nhìn ông ấy với khuôn mặt đầy trăn trở, rồi mở phong bì mang theo.

"Có một điều thầy cần phải biết nên tôi đã trực tiếp đến đây để thông báo."

Tờ giấy trắng tinh với con dấu đỏ rực được đưa ra trước mặt ông ấy.

Mặc dù tôi đã đưa nó ra, ông ấy vẫn ngơ ngác nhìn tôi, một lúc lâu sau mới từ từ cố định ánh mắt vào mặt bàn.

"…!"

Đôi mắt ông mở to.

"Bệ hạ đã ban lệnh không truy tố."

Ông ấy ngẩng phắt đầu lên, nhìn chầm chầm vào tôi rồi lại nhìn sang Leo.

Đó là một vẻ mặt không thể tin nổi ngay cả khi đã nhìn thấy báo cáo. Tôi nhìn khuôn mặt của ông ấy và mỉm cười.

"Bây giờ thầy có thể quay trở lại trường rồi, thưa Giáo sư."