Chương 170: 171

Tập 1

"…!"

Gương mặt Adelbert nhăn nhúm lại.

Chứng kiến cảnh sắc diện của các giáo sư đồng loạt trở nên vô hồn, hẳn cậu ta đã bị sốc nặng.

Ngược lại, Leo vì đã tận mắt chứng kiến vài lần nên tỏ ra khá bình thản.

'Cũng thật kỳ lạ khi chỉ với một dòng chú ngữ mà có thể khống chế cùng lúc gần ba mươi người.'

Lũ Giám mục của Pleroma đó rốt cuộc là loại quái vật gì vậy?

Đến cả những người được bổ nhiệm làm giáo sư còn gục ngã trước một dòng lệnh. Nếu cứ đà này, chúng ta chẳng có lấy một tia hy vọng nào cả.

Mà quan trọng hơn….

'…Nằm ngoài dự đoán rồi. Không ngờ lại bị nghẽn ngay tại đây.'

Không một ai trong số họ đưa ra câu trả lời.

Tôi mím chặt môi, khẽ vuốt ve vành mặt nạ.

Tôi đã cố ý không hỏi rằng "Các người có đang tiếp xúc với Pleroma không?". Tôi thừa hiểu mọi chuyện không đơn giản như thế.

Tuy nhiên, cũng có khả năng tôi đang làm phức tạp hóa vấn đề, nên tốt nhất vẫn cứ nên đi theo các bước cơ bản đã.

"Vậy thì tôi xin đổi câu hỏi. Các vị đã từng gặp gỡ hay liên lạc với Pleroma dù chỉ một lần duy nhất từ trước đến nay chưa?"

[…….]

"Đêm qua, có vị nào từng ghé qua Tòa 1 ký túc xá khoa Ma pháp không?"

[…….]

"Đêm qua, có vị nào từng ghé qua phòng của học sinh Lukas Askanier không?"

[…….] Tất cả đều là không.

'Lẽ nào lại như vậy.'

Quyền truy cập tọa độ dịch chuyển chi tiết để xâm nhập vào phòng tôi, ma pháp dịch chuyển được lắp đặt gọn gàng trên sàn phòng.

Tổng hợp tất cả những điều này, kẻ thực hiện chỉ có thể là giáo sư.

Vậy mà trong số này lại không có ai sao?

Không chỉ tôi mà cả Leo và Adelbert cũng lộ vẻ lúng túng.

Đợi mãi vẫn không thấy hồi âm, tôi đành thu lại quyền trượng.

"Xem ra vẫn không được rồi."

[…Ưm?] [Vừa rồi….] Các vị giáo sư sực tỉnh, ngơ ngác ngẩng đầu nhìn quanh.

Vị giáo sư nhận thức được tình hình đầu tiên lên tiếng phản đối: [Thưa Ngài, dù Ngài có nhận Hoàng mệnh đi chăng nữa, thì cũng phải cho chúng tôi thời gian chuẩn bị chứ?]

"Chẳng có gì riêng biệt cần phải chuẩn bị cả, nhưng tôi xin lỗi vì đã không để các vị có đủ thời gian dư dả. Đó là sự thiếu sót trong việc cân nhắc của tôi."

Tôi dùng tông giọng của Nikolaus, trả lời một cách ôn hòa nhất có thể.

"Tuy nhiên, mong các vị thông cảm cho việc tôi không thông báo chi tiết thời điểm sử dụng ma pháp trong quá trình thẩm vấn. Tóm lại, kết quả cho thấy không có ai ở đây tiếp xúc với Pleroma, cũng không có ai xác nhận đã lên ký túc xá vào đêm qua."

[Vậy nghĩa là ở đây không có ai khả nghi sao? Đúng như suy đoán ban đầu của tôi.] Giáo sư Winter hỏi lại.

"Vâng. Khả năng đó đã tăng cao. Có lẽ thực sự không có hung thủ nào ở đây cả."

Ánh mắt của Leo và Adelbert đều đổ dồn về phía tôi.

Đặc biệt là Adelbert, vẻ mặt cậu ta lộ rõ sự chấn động. Cũng phải thôi, bởi từ nãy đến giờ tôi luôn tự tin khẳng định "Hung thủ chắc chắn ở đây" dựa trên đủ loại căn cứ, vậy mà giờ lại rút lui dễ dàng như thế.

"Tôi có thể hỏi các vị giáo sư ở đây một câu được không?"

[Ngài cứ nói.]

"Tôi được biết mọi giáo sư đều có quyền truy cập vào tọa độ dịch chuyển chi tiết. Vậy để biết được tọa độ đó, cần phải thực hiện quy trình như thế nào?"

[Cũng chẳng hẳn là quy trình gì to tát…. Chỉ cần đưa ra lý do hợp lý thôi. Ví dụ như nghi ngờ học sinh đang ở trong phòng có liên quan đến tội phạm ma pháp, hoặc cửa phòng bị khóa bằng ma pháp, những lúc như vậy nhóm vận hành sẽ cung cấp tọa độ. Nhưng những việc nguy hiểm như thế hiếm khi xảy ra, nên bình thường chúng tôi cũng chẳng có dịp nào để biết cả.]

"Ra vậy. Các vị sẽ trực tiếp liên lạc sao?"

[Đúng thế. Tọa độ dịch chuyển được quản lý cực kỳ nghiêm ngặt vì vấn đề an toàn, nên nếu trợ giảng hay học sinh yêu cầu, họ sẽ không cung cấp đâu.]

"Thật chặt chẽ. Vậy những người xác nhận và cung cấp tọa độ cho các vị thuộc bộ phận nào?"

[Là Nhóm vận hành ký túc xá.] Thực tế thì lệnh giới nghiêm ở đây có cũng như không, học sinh có thể dịch chuyển ra ngoài bất cứ lúc nào nên tôi cứ ngỡ quản lý lỏng lẻo, hóa ra vẫn có hệ thống bài bản đấy chứ. Tất nhiên, người ngoài dù có biết tọa độ cũng không thể dịch chuyển vào đây trong điều kiện bình thường.

"Cảm ơn câu trả lời của các vị. Đúng như giáo sư nói, tọa độ chi tiết thì học sinh có thể tự mình thử nghiệm từng chút một để tìm ra, và nhân viên nhóm vận hành ký túc xá nếu muốn cũng có thể tìm thấy…. Có lẽ tôi đã đặt giả thiết sai ngay từ đầu."

[Đúng vậy, thế nên chẳng có lý do gì để giữ các giáo sư chúng tôi lại thẩm vấn như thế này cả. Thật nhẹ lòng khi Ngài đã thấu hiểu lý do tại sao chúng tôi lại phản kháng.] Giáo sư Winter mỉm cười đáp lại.

Dù có nghĩ thế nào, tôi vẫn tin dự đoán của mình không thể sai được.

Đây không phải là sự tự tin mù quáng. Tôi làm vậy là vì vẫn còn những khía cạnh khác cần phải cân nhắc.

'Vậy thì cứ bắt đầu lại từ những giả thuyết nhỏ nhất rồi từ từ đi lên thôi.'

Tôi cũng mỉm cười tương tự, rồi nói khẽ điều gì đó với vị Tổng trưởng đang đứng bên cạnh bục giảng.

Tổng trưởng truyền đạt lại lời tôi cho họ:

"Ngài Ernst sẽ quay lại sau một tiếng nữa. Tuy rất mệt mỏi nhưng mong các vị hãy chờ tại đây."

Vừa bước ra ngoài, những tùy tùng của Tổng trưởng đang chờ bên cửa đã bám theo chúng tôi. Tôi nói với một người trong số đó:

"Làm phiền anh, tôi muốn tập hợp tất cả những người đang làm việc tại Nhóm vận hành ký túc xá lại một chỗ."

"Ký túc xá sao? Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ sắp xếp chỗ trong tòa nhà này, xin hãy đợi một lát."

Một tùy tùng dịch chuyển biến mất.

Leo khẽ hỏi:

"Cậu định làm gì đây?"

"……."

Lý do cậu ta hỏi thì quá rõ ràng rồi.

Cậu ta muốn hỏi là giờ hết cách rồi thì tính sao chứ gì.

"Tôi cũng thắc mắc điều đó đấy, thưa Ngài. Chẳng phải Ngài đã nói như thể chắc chắn hung thủ nằm trong số những người đó sao?"

Adelbert xen vào với gương mặt vẫn chưa hết bàng hoàng.

"Không có gì to tát đâu. Chỉ là tôi thấy cứ truy vấn mỗi giáo sư thì không hay lắm, nên định tiến hành thẩm vấn ở những bộ phận khác nữa."

"Tôi thừa biết cậu không bước ra ngoài vì một lý do đơn giản và nhàn hạ như thế đâu."

Leo nói mà không thèm chớp mắt lấy một cái.

Cái tên này….

Hiểu tôi quá nhỉ.

Leo lên tiếng:

"Cứ cho là cái thứ gọi là Mặc khải giống như thần giao cách cảm đó có thể điều khiển con người như kết quả điều tra của cậu đi. Nếu có một lời Mặc khải hạ lệnh rằng 'Hãy nhảy xuống từ nơi cao', cậu nghĩ rằng nạn nhân sẽ không có ký ức cho đến tận lúc rơi xuống. Tôi đã tổng hợp lại những gì cậu nói, suy đoán của tôi có đúng không?"

"Chính xác."

"Vậy thì, vào khoảnh khắc rơi xuống và hơi thở đã sắp đứt quãng, nếu kẻ ban lời Mặc khải đó truyền đạt rằng 'Thực chất đây là kết quả của việc ngươi cảm thấy bi quan về cuộc sống từ 10 phút trước và đã cân nhắc về việc nhảy xuống, đây mới là sự thật', thì chẳng phải kẻ đó sẽ hoàn toàn tin là như vậy sao?"

Nói cách khác, thông qua một lời Mặc khải mang tính tẩy não, suy nghĩ của họ đã bị nhào nặn thêm một lần nữa.

Chính vì thế, không một vị giáo sư nào thừa nhận câu hỏi của tôi. Đó là ý của cậu ta.

"Đúng là như vậy. Cảm giác như Điện hạ vừa mới dạo chơi trong đầu tôi một vòng rồi trở ra vậy."

"……."

Trong thoáng chốc, tôi thấy Leo đang cố kìm nén một nụ cười sắp sửa nở trên môi.

Leo hắng giọng rồi nói:

"…Khụ, vậy tại sao cậu không cân nhắc điều đó ngay tại chỗ để hỏi lại? Ngay cả khi nhân viên có quyền truy cập tọa độ, thì kẻ lắp đặt ma pháp chắc chắn không phải là nhân viên."

"Vậy sao? Tại sao Điện hạ lại nghĩ như thế?"

Lâu lắm rồi mới thấy tên này phải vắt óc suy nghĩ như vậy, nghe cũng thú vị đấy chứ.

Cũng tốt khi được kiểm chứng lại một lần nữa thông qua lời của người khác.

"Bởi vì cái ma pháp dịch chuyển đó không phải được lắp đặt bởi một kẻ tầm thường. Một nửa nhân viên là Cựu Nhân Loại, một nửa là Tân Nhân Loại. Trong số những nhân viên Tân Nhân Loại làm công việc văn phòng đơn thuần, không có ai đủ thực lực để thi triển một ma pháp như thế cả. …Dù có lẽ một người ngoài như Ngài đây sẽ không biết điều đó."

Chỉ nhìn qua ma pháp dịch chuyển trước cửa phòng tôi mà đã biết đó không phải là thực lực tầm thường rồi sao.

Trong khi tôi phải gọi điện cho Leo ngay giữa buổi lễ thanh tẩy để tìm hiểu chuyện này đấy.

"Nhưng tôi biết hỏi thêm gì nữa đây? Tôi đã hỏi bốn câu rồi mà chẳng có câu nào khớp với một ai cả."

"Vậy chắc hẳn cậu đến đây là để tìm ra xem mình nên hỏi cái gì đúng không."

Chính xác. Tên này giờ đã biết quá nhiều rồi.

Tôi chỉ mỉm cười thay cho câu trả lời.

Đúng lúc đó, Adelbert, người nãy giờ vẫn chăm chú lắng nghe cuộc đối thoại của chúng tôi, nghiêm túc lên tiếng:

"Thưa Ngài, tôi có một thắc mắc. Tôi có thể hỏi được không?"

"Tất nhiên rồi."

"Ngài đã hỏi rằng có ai ghé qua Tòa 1 ký túc xá khoa Ma pháp không, và có ai ghé qua phòng của học sinh Lukas Askanier không. Tôi muốn biết tại sao về cơ bản Ngài lại hỏi cùng một câu đến hai lần như vậy."

"…….] Sắc sảo đấy.

Không phải tự nhiên mà Adelbert luôn nhận được những đánh giá tích cực khi so sánh với Thái tử.

"Tôi sẽ giải thích cho cậu sau. Hiện tại mọi thứ vẫn chỉ dừng lại ở mức giả thuyết thôi, nên tốt nhất là để sau khi xác thực xong xuôi rồi hãy nói."

"Ra vậy…. Nhưng thực sự tại sao Ngài lại muốn thẩm vấn nhân viên chứ? Nếu ma pháp được lắp đặt để gây án tinh vi như lời anh Leonard nói, thì hung thủ chắc chắn không nằm ở phía nhân viên, Ngài có ý kiến khác sao?"

Vừa lúc đó, vị tùy tùng của Tổng trưởng lúc nãy đã dịch chuyển quay lại từ phía cuối hành lang.

Tôi quay sang nhìn Adelbert một lần nữa.

"Giờ thì hãy cùng quan sát nhé."

* Nhân viên Nhóm vận hành ký túc xá có khoảng chừng hai mươi người.

Tôi cứ ngỡ chỉ có năm sáu người, không ngờ lại đông hơn dự tính.

Dẫu sao, họ cũng là đối tượng dễ đối phó hơn nhiều so với đội ngũ giáo sư.

"Ngài Nikolaus?"

"Ơ?"

Thấy một người chưa từng nghe nói đến bước vào, gương mặt họ lộ rõ vẻ bối rối.

Nhìn những gương mặt ngơ ngác của các nhân viên, tôi thốt ra câu nói mang tính thủ tục mà tôi đã nói hàng trăm lần ở Cục Cảnh sát:

"Không có thời gian đâu, mong mọi người hãy hợp tác ngay lập tức."

"Dạ?"

"Không, cái gì cơ…."

— Hãy vào cửa hẹp.

Lần này, tôi cần phải nghe được câu trả lời cụ thể, giống như khi thẩm vấn kẻ cấp cao thuộc Cựu Nhân Loại mà tôi đã gặp ở Primrose Path. Để làm được điều đó, tôi cần phải tung hỏa mù một chút, giống như việc nói dối rằng chỉ còn 5 phút nữa là quân chi viện tới trong khi thực tế là 5 tiếng.

Tôi búng tay để khơi gợi ý thức của họ một chút, rồi nhìn vào đôi mắt mơ màng của họ, hối hả lên tiếng:

"Tôi cần sự giúp đỡ."

"…?"

Trước lời nói đường đột đó, Adelbert khẽ liếc nhìn tôi.

"Tôi là giáo sư lớp 2 phân ban 2 khoa Ma pháp. Phòng của học sinh đang có vấn đề nên tôi cần biết tọa độ dịch chuyển ngay lập tức, có ai biết tọa độ dịch chuyển chi tiết phòng của học sinh Lukas Askanier không?"

"…!"

"A."

Leo khẽ thốt lên một tiếng ngắn ngủi.

'Ra mặt đi.'

Nếu không có ai ra mặt ở đây, tôi sẽ phải lập lại giả thuyết từ đầu.

Thật may mắn, sự chờ đợi không kéo dài lâu.

Cạch— Một người nào đó đứng ở cuối bức tường khẽ cử động đầu ngón tay.

Như muốn thông báo điều gì đó với tôi, người đó giơ tay lên.

Tuy nhiên, có lẽ vì ý thức không được tỉnh táo nên tốc độ cực kỳ chậm chạp. Tôi giả vờ dùng giọng điệu hối thúc để giục giã:

"Là vị này sẽ cho tôi biết sao? Tôi cần tọa độ chính xác, càng nhanh càng tốt."

"233. 3…."

"……."

"…808. 3: 000. 1 ạ. Chính xác là có chuyện gì vậy?"

"……."

Tôi mỉm cười dưới lớp mặt nạ.

Tôi thấy gương mặt Leo đanh lại. Cậu ta liền tung hứng theo để xác thực thật giả:

"Đúng rồi đấy."

"Thưa anh, anh có biết tọa độ dịch chuyển của học sinh Leonard Wittelsbach không?"

Trước câu hỏi của tôi, người đó đảo đôi đồng tử vô hồn một hồi, rồi thều thào bằng giọng nói như mất sạch sức lực, chậm rãi như lúc nãy:

"Không ạ. Tôi phải kiểm tra lại đã. Mà chẳng phải ngài nói có việc gấp sao?"

"Tốt lắm. Làm thế nào mà anh lại biết rõ tọa độ dịch chuyển vào tận bên trong phòng của một học sinh bình thường, trong khi ngay lúc này tại đây không hề có sổ sách nào?"

Và lại chỉ đúng phòng của tôi.

Điều đó có nghĩa là người này đã kiểm tra thường xuyên đến mức học thuộc lòng luôn rồi.

Hơn nữa, chẳng phải vì vừa mới xác nhận thông tin vào ngày hôm qua để chuyển đi nên nó mới còn in đậm trong tâm trí như vậy sao?

Tôi kiểm tra cửa sổ trạng thái của người đó.

[Gloria Klein]

'Tốt rồi.'

Tôi búng tay một lần nữa để xóa sạch hoàn toàn ý thức của người đó.

— Hãy vào qua cửa hẹp.

"Có phải chính anh đã di chuyển đến tọa độ đó và lắp đặt ma pháp dịch chuyển không?"

"……."

"Nếu không, anh có từng đưa mệnh lệnh kèm theo tọa độ dịch chuyển của học sinh Lukas Askanier cho ai đó không?"

"…….] Người đó liên tục lắc đầu.

Nghĩa là không hề đưa ra "mệnh lệnh".

Chỉ đơn thuần là một kẻ đưa tin.

"Được rồi. Vậy anh có từng xác nhận tọa độ phòng của học sinh Adelbert Hohenzollern và Elias Hohenzollern không?"

Phản ứng lần này khác hẳn lúc nãy.

Người đó gật đầu.

Rầm—!

Tôi đập mạnh xuống bàn một cái để gỡ bỏ ma pháp.

Tất nhiên, toàn bộ cuộc đối thoại vừa rồi đều phải được xóa sạch khỏi ký ức của họ.

Tôi thầm nhủ những từ khóa cần xóa trong đầu rồi nạp vào một ký ức mới.

"Xong rồi. Các vị có thể quay về."

Tôi ra hiệu cho vị ma pháp sư Hoàng gia luôn đứng phía sau nãy giờ.

Trong khi ma pháp sư tiến lại gần Gloria Klein – người đang đứng ngơ ngác không hiểu chuyện gì – tôi bước ra hành lang.

Adelbert hớt hải hỏi:

"Thưa Ngài! Chuyện này vừa rồi là… nghĩa là! Ngài vừa tóm được hắn rồi sao?!"

"Không phải đâu. Người lắp đặt ma pháp dịch chuyển và rải thuốc trong phòng cậu là một người khác. Như tôi đã nói lúc nãy, phải là một kẻ có thực lực đủ để thi triển ma pháp một cách gọn gẽ."

Lúc này Adelbert mới sực nhớ ra những gì mình đã nói khi nãy.

"À… đúng vậy nhỉ. Vì đây là lần đầu tôi được thấy quá trình Ngài Nikolaus, à không, Ngài Ernst giải quyết vụ án nên… suy nghĩ hơi bị kích động một chút. Vậy người đó chỉ đơn giản là kẻ cung cấp thông tin thôi sao?"

"Đúng vậy. Giờ thì coi như chúng ta đã tóm được một trong hai kẻ thủ ác."

Vậy thì, đã đến lúc sử dụng thông tin này để tìm ra xem kẻ "thực lực" kia là ai.

Giờ chỉ còn là vấn đề thời gian thôi.

Tôi nói nốt những lời khi nãy chưa kịp nói:

"Điện hạ, lúc nãy cậu có hỏi tại sao tôi lại hỏi cùng một câu đến hai lần đúng không?"

"Dạ? Vâng."

"Ký ức không dựa trên sự thật, mà dựa trên những gì người đó nhận thức được. Giả sử tôi đã ăn một quả táo. Nhưng nếu tôi được dạy rằng quả táo đó là quả nho, thì tôi sẽ không gật đầu trước câu hỏi 'Anh đã ăn táo chưa?', mà sẽ gật đầu trước câu hỏi 'Anh đã ăn nho chưa?'."

"Hừm… hóa ra ngay cả khi dùng ma pháp thì việc lấy được thông tin chính xác cũng khó khăn đến vậy sao."

"Đúng thế. Thêm vào đó, nếu 'Mặc khải' là một mệnh lệnh mạnh mẽ đến mức có thể át đi ý chí của chủ thể, thì chủ thể có thể sẽ không nhận thức rõ được hành động của chính mình. Có thể coi đó là trạng thái của một xác sống, trong đầu chỉ hiện lên duy nhất một mục tiêu mà thôi."

"…Giống như bị tẩy não vậy."

"Vì có thể sử dụng từ xa nên đây không phải là ma pháp hệ tinh thần sử dụng Thần lực, nhưng nó có nét tương đồng."

Tôi hít một hơi thật sâu rồi tiếp tục:

"Giả sử trong trạng thái xác sống đó, một dãy số tọa độ được nạp vào đầu kèm theo mệnh lệnh phải di chuyển đến vị trí đó. Nếu vậy, người đó sẽ nghĩ rằng mình chưa từng đặt chân đến Tòa 1 ký túc xá khoa Ma pháp, cũng như chưa từng vào phòng của Lukas Askanier."

"À, giờ thì tôi hiểu rồi. Vì không biết người đó nhận thức như thế nào nên Ngài mới hỏi cùng một câu theo hai cách khác nhau."

Adelbert nói với đôi mắt sáng rỡ.

Hiểu nhanh đấy.

Tôi đã cố tình giải thích dài dòng như vậy, từ sau chắc chỉ cần nói sơ qua là được rồi.

"Nhưng mà, thưa Ngài. Chẳng phải có một vấn đề sao?"

"Vấn đề gì?"

"Như anh Leonard đã nói lúc nãy, nếu mệnh lệnh chi phối não bộ và tạo ra một khoảng thời gian mà người thực hiện không có ký ức, vậy nếu nạp thông tin rằng 'Tối nay ngươi chỉ ở trong phòng nghiên cứu', thì chẳng phải khoảng trống ký ức đó đã được lấp đầy bởi một nhận định sau khi sự việc xảy ra rồi sao?"

"Đúng vậy."

Adelbert dè dặt hỏi:

"…Vậy thì ngay cả khi đã tìm ra kẻ đưa tin, việc không tìm được kẻ thực hiện chẳng phải vẫn giống hệt tình huống lúc nãy sao? Thậm chí kẻ đưa tin và kẻ thực hiện còn không kết nối trực tiếp với nhau, nếu có một người khác ban lời Mặc khải, thì tôi e là dù có dùng danh tính của kẻ đưa tin để hỏi, kẻ thực hiện cũng sẽ không biết."

Từ nãy đến giờ cậu ta toàn đưa ra những câu hỏi rất đáng để bồi dưỡng.

Để một người như thế này trở thành vai ác thì đúng là một sự lãng phí khủng khiếp.

Chúng tôi quay trở lại thính phòng nhỏ.

Vừa thấy chúng tôi, vài vị giáo sư đã hỏi với gương mặt mệt mỏi: [Chẳng phải Ngài đã nói không có nghi phạm sao? Ngài còn định làm gì nữa đây?]

"Đây là lần cuối cùng rồi. Nếu lần này vẫn không có kết quả, tôi sẽ báo cáo với Bệ hạ rằng đội ngũ giáo sư của Viện Giáo dục số 2 Đế quốc hoàn toàn không có hiềm nghi."

Sau khi trấn an họ, tôi thi triển ma pháp cách âm rồi nói với Adelbert:

"Ngay cả khi dùng Mặc khải để che đậy ký ức, thì vẫn có vấn đề ở đây. Hãy giả sử có một mệnh lệnh được đưa ra là 'Hãy di chuyển đến tọa độ A và lắp đặt ma pháp'. Sau khi xong việc, kẻ đó có thể xóa dấu vết bằng cách nói rằng 'Tối nay ngươi không làm gì cả' hoặc 'Ngươi chưa từng di chuyển đến tọa độ A để lắp đặt ma pháp', đúng không?"

"Vâng."

"Vấn đề lớn nhất nằm ở đây. Dù có muốn dùng một mệnh lệnh khác để che đậy, thì cái mệnh lệnh tiền đề đó dù sao cũng đã được đưa ra rồi. Dấu vết về việc thông tin đó từng được nạp vào não bộ vẫn luôn tồn tại, bất kể lời nói nào được đưa vào sau đó."

Adelbert, người nãy giờ vẫn đang đắm chìm trong suy nghĩ khi nhìn vào khoảng không, dần dần há hốc mồm.

"…A."

"Trừ khi dùng ma pháp thao túng tinh thần để xóa sạch ký ức như dùng cục tẩy, còn không thì thông tin đó chắc chắn đã từng được não bộ xử lý. Vậy thì, giờ đây chỉ cần một câu hỏi là có thể kết thúc mọi chuyện rồi đúng không?"

Tôi gập từng ngón tay đếm số, rồi cất lời: — Hãy vào cửa hẹp.

"Kể từ sau 8 giờ 30 tối qua cho đến trước nửa đêm, có ai từng thoáng hiện lên trong đầu dãy tọa độ '233. 3: 808. 3: 000. 1' dù chỉ một lần duy nhất không? Nếu có, hãy trả lời."

Leo và Adelbert nín thở nhìn về phía trước.

Một sự im lặng kéo dài bao trùm.

[…—.] Một giọng nói thều thào khẽ vang lên từ đâu đó.

Dù không phải là lời nói có thể nghe rõ ràng, nhưng đó là một câu trả lời xác đáng.

Vào khoảnh khắc xác nhận được giọng nói đó phát ra từ ai, chân mày của Leo nhíu chặt lại.