Chương 182: 183

Tập 1

"Cái gì?"

Tôi có cảm giác như vừa bị giáng một đòn mạnh vào đầu.

Là tôi nghe lầm sao?

Hay là do bị đánh quá lâu nên tôi phát điên rồi? Liệu có phải trong vô thức, tôi đã khao khát được quay về đến mức này? Có lẽ kẻ trước mặt tôi cũng chỉ là một hình nhân giả tạo do chính tôi dựng lên. Vì đôi tai này đã mất đi chức năng vốn có, nên có lẽ tôi đang nghe thấy những âm thanh không thể nghe được….

Uỳnh—….

Ngay lập tức, Leo xoay người lại để chặn đứng đòn tấn công.

Dù đôi tai tôi đã tự động chặn lại những âm thanh vượt quá một ngưỡng decibel nhất định, nhưng trong tầm nhìn nhòe nhoẹt vì ánh sáng, tôi vẫn thấy cậu ấy đang nghiến chặt răng với một biểu cảm lần đầu tôi nhìn thấy.

"……."

Tôi hiểu rồi.

Leo trước mặt tôi là thật.

Tôi chưa bao giờ tưởng tượng nổi việc cậu ấy không thể đối phó với một đòn tấn công một cách nhàn nhã. Đối với tôi, cậu ấy luôn là tiêu chuẩn của ma pháp, là người thầy luôn chiến thắng tôi trong mọi hoàn cảnh… Vậy nên, một Leonard vượt qua cả trí tưởng tượng của tôi thế này chắc chắn phải là thật.

Leo giậm chân, dựng lên một màn chắn ngay sau lưng.

Những rung chấn vừa rồi còn sát sạt ngay mũi giờ đã lùi xa. Cậu ấy dồn toàn bộ ma lực vào màn chắn, rồi tát mạnh vào má tôi.

"Không nghe thấy sao?! Lukas…!"

Nghe thấy chứ. Tôi cố gắng mở miệng nhanh nhất có thể, nhưng thời gian của tôi và thời gian của cậu ấy dường như trôi với tốc độ khác nhau. Chưa kịp nghe câu trả lời, Leo đã ôm lấy cổ tôi và bắt đầu lẩm bẩm những câu thần chú một cách điên cuồng.

[Hỡi người rất yêu dấu, tôi cầu nguyện cho anh được thịnh vượng trong mọi sự, và được khỏe mạnh cũng như linh hồn anh được thịnh vượng vậy…. Ngài sẽ lau ráo hết nước mắt khỏi mắt họ; sẽ không có sự chết, cũng không có than khóc, kêu ca, hay là đau đớn nữa; vì những sự thứ nhất đã qua rồi.] Giọng nói điềm đạm thường ngày giờ đã biến mất. Tôi nhận ra sự bình tĩnh của cậu ấy đã hoàn toàn sụp đổ khi giọng nói của Leo bắt đầu run rẩy dữ dội. Cậu ấy nghẹn ngào thốt ra những lời cuối của câu thần chú.

[…Vì những sự thứ nhất đã qua rồi.] Rầm—!

Trong tiếng nổ vang rền không ngớt, Leo buông mặt tôi ra và giữ chặt lấy vai tôi.

"Quay ngược đi. Thế là đủ rồi, Lukas. Dừng lại đây thôi và quay về đi."

"……."

"Dù không thể xóa sạch ký ức, nhưng thế này là không đúng. Nếu đây là đại nghĩa, thì tôi…."

Cậu ấy biết về việc Thử lại.

Trái tim tôi đập nhanh một cách điên cuồng.

"Nếu đây là đại nghĩa, tôi chẳng còn biết thế nào là chính nghĩa nữa. Tôi vẫn còn quá non nớt để hiểu được. Tôi không phải là một chính trị gia lỗi lạc như mẹ tôi, cũng chẳng cố chấp theo đuổi chính nghĩa đến cùng như Elias dù đó là sự bướng bỉnh bắt nguồn từ lòng phản kháng. Tôi… luôn bước đi trên con đường mà mọi người đã trải sẵn, và dù biết rằng để duy trì con đường đó cần đến sinh mạng của rất nhiều người, nhưng trái tim tôi vẫn không thể nào chấp nhận nổi."

Hẳn là vậy rồi.

Nhưng dù thế, tôi cũng không thể lùi bước.

Hắn ta nói Cựu Nhân Loại sẽ thảm sát dân Do Thái, nhưng bản thân hắn cũng chẳng khác là bao.

Đúng như lời hắn nói, nếu Tân Nhân Loại thực sự là những tồn tại siêu việt, hắn đã chẳng thốt ra cái thứ lý lẽ rác rưởi về việc phải ức chế Cựu Nhân Loại.

Việc vội vàng phán xét mọi thứ chỉ bằng hai màu đen trắng chính là manh mối cho thấy kẻ đó ít khi tự mình tư duy đến nhường nào. Thế gian này có rất nhiều thứ không thể dùng dao mà cắt đôi ra được. Khi chính bản thân còn không thể phân định tổng thể suy nghĩ của mình thành 0 và 1, thì lấy trí tuệ gì mà đi định nghĩa người khác?

Dù giờ đây khó có thể coi là cùng một chủng tộc người, nhưng việc không thể thoát khỏi lối tư duy nhị nguyên và khao khát giẫm đạp lên kẻ khác để vươn lên cho thấy Tân Nhân Loại cũng chẳng khác gì Cựu Nhân Loại.

Hắn đang mang chính dáng vẻ của Cựu Nhân Loại mà hắn hằng khinh rẻ là kém cỏi. Những kẻ như hắn chính là những kẻ sẽ thảm sát Cựu Nhân Loại. Đó chính là lý do tại sao chuyện này không thể chỉ dừng lại ở việc cứu Giáo sư.

Dường như biết tôi sẽ nói những lời như vậy, Leo tiếp tục như thể đang trả lời cho dòng suy nghĩ của tôi.

"Tôi biết. Tôi cũng biết chứ. Bọn họ đang đứng trên nền hòa bình được tạo nên từ máu của tổ tiên nhưng lại giết hại vô số người chỉ vì lợi ích. Thế nhưng…."

Leo nói với một biểu cảm mà tôi không thể nào giải mã nổi.

"Tại sao phải là cậu?"

"……."

"Tại sao chính cậu phải là người trừng phạt bọn họ? Tôi không chỉ nói về việc cậu dấn thân vào chuyện này đâu, Lukas. Thứ gì, và tại sao lại trao cho cậu sức mạnh quay ngược thời gian để khiến cậu không còn cách nào khác ngoài việc phải giải quyết tội ác của bọn họ? Thứ gì đã trao cho cậu cơ hội này? Thứ đó tuyệt đối không đứng về phía cậu. Không thể nào như thế được. Một tồn tại muốn thiêu rụi cậu để đổi lấy hòa bình thì làm sao có thể là đồng minh của cậu chứ.

Cho dù đó có là vị thần của thế giới này, thì sự thật rằng hắn ta không hề vì cậu vẫn sẽ không thay đổi."

Leo cố nén hơi thở dồn dập.

Tên Hội trưởng có vẻ vẫn không tin nổi việc tôi đã được hồi sinh, hắn tấn công màn chắn của Leo với vẻ kích động khác hẳn lúc nãy. Hắn dường như cũng nhận ra tôi không hề rảnh rỗi mà đi ban phép rửa tội, chắc hẳn tôi đang ấp ủ âm mưu gì đó. Có lẽ nếu bị bắt lại lần nữa, một cuộc tra khảo để tìm ra lý do đó đang chờ đợi tôi.

Cùng lúc đó, vô số ma pháp sư đã dịch chuyển đến căn phòng này.

Leo che chắn cho tôi khỏi những đòn tấn công, nở một nụ cười nhàn nhạt.

"…Dù vậy, ngay lúc này đây, tôi chẳng còn cách nào khác ngoài việc cảm ơn vì cậu có năng lực đó. Dù tôi thực lòng căm ghét cái tình cảnh phải dựa dẫm vào nó trong khi biết rõ nó đang bóp nghẹt cậu đến chết…."

"……."

"Hứa đi, Lukas. Hãy nói là cậu sẽ làm thế đi."

Leo nắm lấy bàn tay đẫm máu của tôi và sử dụng trị liệu ma pháp.

Ma lực của cậu ấy hoàn toàn bất ổn. Ngay khi tôi kịp nhận ra điều đó, màn chắn cậu ấy dựng lên sau lưng bắt đầu rạn vỡ.

"Quay lại đi. Hẹn gặp lại cậu ở quá khứ."

Ngay khoảnh khắc đó, tôi ngẩng đầu lên.

Có thật là tôi vẫn luôn nhìn thế gian bằng đôi mắt này không?

Phía xa kia, mặt trời đỏ rực đang lặn xuống, nhường chỗ cho bầu trời màu tro xám xịt.

Dù sự mệt mỏi vẫn còn đó, nhưng tầm nhìn của tôi trong trẻo như thể vừa có được đôi mắt mới.

Giờ đây tôi đang đứng vững trên đôi chân của mình.

Ngay khi nhận ra sự thật đó, tôi nắm chặt tay theo bản năng. Mọi khúc xương đều nguyên vẹn. Từ đầu ngón tay từng bị nhổ móng đẫm máu đến thính giác của đôi tai, hay cổ họng và đầu óc từng đau buốt vì bị sặc nước, tất cả đều đã trở lại trạng thái ban đầu, nhẹ bẫm hơn bao giờ hết.

"Lukas?"

Khi tôi khựng lại, Narke đang đi phía trước bèn quay đầu lại. Một gương mặt thật đáng mừng.

Giờ nhìn kỹ mới thấy mái tóc đen của Narke đã chuyển sang màu vàng. Những lọn tóc đang đâm vào mắt tôi còn có màu vàng sáng hơn thế. Tôi vội vàng phóng tầm mắt ra phía sau Narke.

Ở phía xa kia, lối vào dẫn đến Primrose Path đã hiện ra.

Tôi đã trở lại.

Trở lại thời điểm trước khi đi gặp Ludovika để thực hiện bài kiểm tra thứ hai.

'Kết thúc rồi.'

Sự căng thẳng biến mất, tôi bất giác bật cười.

Cơn buồn ngủ vì mệt mỏi ập đến khiến tầm nhìn thu hẹp lại. Ngay khi tôi nhận ra điều đó, Narke mở to miệng với vẻ mặt đầy kinh hãi.

'... Ưm?'

Chẳng biết đã bao nhiêu thời gian trôi qua.

Vừa nãy tôi còn đang ở trên đường, vậy mà khi mở mắt ra, tôi đã nằm trong chăn từ lúc nào.

Chắc là do mệt quá nên tôi đã thiếp đi luôn.

Thế nhưng….

'Cái gì thế này.'

Tôi thốt ra một câu chửi thề rồi bật dậy.

Khi mở mắt ra, nơi tôi thấy phải là phòng của mình chứ. Không, sau vụ việc đó phòng tôi đã bị phong tỏa, vậy thì nơi tôi tỉnh lại phải là phòng bệnh mới đúng.

Tôi nhanh chóng quay đầu nhìn quanh.

Những tấm rèm nhung màu xanh thẫm không bao giờ thấy ở ký túc xá đang được treo bên những khung cửa sổ lớn. Căn phòng rộng gấp đôi phòng ký túc xá, và những món đồ nội thất trông cũ kỹ một cách thừa thãi khiến tôi liên tưởng đến căn phòng của mình ở Anhalt. Hoặc có lẽ là phòng của Adelbert.

Nhưng kết luận lại, đây là một nơi tôi lần đầu nhìn thấy.

'Chẳng lẽ, lại nữa sao...?'

Lại có kẻ nào đó dịch chuyển tôi đi à?

Không được. Tôi không thể trải qua chuyện điên rồ này thêm một lần nào nữa. Xét về mặt con người thì không được phép như vậy, và lòng kiên nhẫn của tôi giờ không chỉ chạm đáy mà còn đang xuyên thủng cả lõi Trái Đất rồi. Tôi giữ chặt lấy lồng ngực đang đập liên hồi như trống trận, tập trung ma lực. May mắn thay, việc vận hành ma lực hoàn toàn không có vấn đề gì.

'Lần này mình sẽ quét sạch tất cả.'

Theo bản năng, tôi dồn hết sức mạnh vào nắm đấm. Dù có hơi thắc mắc tại sao bọn chúng lại ngu ngốc không ngăn chặn ma lực, nhưng cũng xin cảm ơn.

Rầm—!

"Ơ, Lukas!"

Cánh cửa phòng bật mở, Narke thình lình xuất hiện.

Vừa nhìn thấy cậu ấy, sức mạnh đang căng cứng trên vai tôi bỗng tan biến.

"... Narke?"

"Tỉnh rồi à. Haha, vừa nãy cậu đột nhiên ngã lăn ra đường làm tớ hú hồn luôn đó~" Cậu ấy tiến lại gần, xoay mặt tôi qua lại và sử dụng năng lực thấu thị.

"Có vẻ vấn đề không phải là do uống hết cả chai rượu cùng một lúc... Chắc vậy. Cậu ổn chứ?"

"Tớ bình thường. Mà sao cậu lại ở đây? Không, đây là đâu mới được?"

"À."

Narke nở một nụ cười gượng gạo rồi nhìn ra phía cửa.

Căn phòng trở nên yên tĩnh, tiếng bước chân đều đặn từ bên ngoài vọng lại rõ mồn một.

Tiếng động dừng lại trước cửa.

Kít— Leo với mái tóc màu ngà được chải chuốt gọn gàng như lúc nãy, vẫn đang nhìn tôi với gương mặt vô cảm như mọi khi. Từ đôi đồng tử với màu sắc nhạt đến đáng sợ kia, tôi không thể đọc được bất kỳ suy nghĩ nào.

"……."

"Hai người nói chuyện đi nhé~" Narke thậm chí còn chẳng buồn trả lời tử tế câu hỏi của tôi, cứ thế cười toe toét rồi đi ra khỏi phòng.

Leo sắp xếp lại xấp hồ sơ và đống đồ lặt vặt trên tay một cách đại khái rồi ngồi xuống chiếc sofa cạnh tôi.

"Ngủ được chút nào chưa?"

"……."

"Chiếc giường đó là lấy từ vương cung tới đấy, không biết có hợp với cậu không."

Tôi không trả lời mà chỉ nhìn cậu ấy chằm chằm.

Bây giờ không phải là lúc để nói những chuyện thong dong như vậy.

Leo cũng nhìn sâu vào mắt tôi với cùng một biểu cảm, rồi khẽ mỉm cười.

"Cậu giữ lời hứa rồi đấy."

"……."

Cậu ấy biết.

Cậu ấy biết những lời mình đã thốt ra trong dòng thời gian đã biến mất kia là gì.

"Dù lời hứa trước đó tôi chẳng thực hiện được chút nào."

Lần này, tôi lại không thể trả lời theo một nghĩa khác.

'Chẳng còn gì để nói.'

Tôi cứ ngỡ sau khi quay ngược thời gian, được Narke trị liệu trước rồi mới gặp cậu ấy thì sẽ là một vụ án hoàn hảo, nào ngờ lại xảy ra biến số này.

Thay vì truy hỏi, Leo chỉ mỉm cười rồi đưa tay ra.

Tôi im lặng đặt tay mình lên tay cậu ấy. Leo xoay qua xoay lại bàn tay tôi, rồi trầm giọng nói:

"Nguyên vẹn rồi."

"Phải nguyên vẹn chứ."

Xương tay và móng tay đều đã về đúng chỗ. Màu da cũng trở lại bình thường.

Leo đặt tay tôi lại lên giường rồi nói:

"Cơ thể nguyên vẹn không có nghĩa là tất cả đều ổn."

"……."

"Vậy, cậu đã lấy được hết thông tin mình muốn chưa?"

"Rồi. Tất cả."

"Vất vả cho cậu rồi."

Tôi ngẩng đầu nhìn cậu ấy.

Nếu là bạn bè khác thì không nói, nhưng lời này lại phát ra từ miệng Leo.

Đây là một câu nói gây sốc ngang ngửa với việc Leo bảo Elias rằng 'Hành động của cậu là đúng'.

"Cậu bảo khi nào xong hết thì sẽ nói cho tôi biết mà. Dù tôi không biết cái gì phải xong, nhưng có vẻ như còn lâu tôi mới được nghe cậu nói. Tôi nghĩ sai à?"

"Không. Nhưng mà…."

Cậu ấy đúng. Tôi vẫn chưa thể nói hết tất cả mọi chuyện được.

Nhưng riêng phần này, tôi chẳng có lý do gì để chối quanh nữa.

Khoảng thời gian đó đã trở thành bí mật chỉ của riêng Leo và tôi, và vì cả hai đều đã biết đối phương biết những gì, nên có lẽ chẳng cần phải nói ra thành lời.

Nhưng tôi phải nói. Đó là phép lịch sự tối thiểu mà tôi có thể dành cho người bạn của mình.

"Đúng như những gì cậu biết đấy. Tôi có thể quay ngược thời gian."

"……."

"Dù không phải lúc nào tôi cũng có thể tự do chọn thời điểm quay về. Đúng như cậu nói, ngày hôm đó tôi đã bị rơi vào Primrose Path, lấy được thông tin rồi quay trở lại. Lần này cũng vậy."

Tôi nhìn xuống tấm chăn đang đắp trên chân mình rồi tiếp tục:

"Chắc cậu muốn hỏi tôi có năng lực này từ khi nào đúng không. Đó là năng lực tôi có được vào ngày gặp Strauch. Chính tôi cũng không biết tại sao nó lại được trao cho mình."

Sau một hồi nhìn tôi trân trân, Leo gật đầu.

"…Được rồi. Cảm ơn vì đã nói cho tôi biết."

Cậu ấy khoanh tay, tựa lưng vào ghế. Sau một lúc im lặng thật lâu, Leo nhìn vào hư không và nói:

"Vì cậu đã tin tưởng nói cho tôi biết, nên tôi cũng phải làm vậy thôi. Lukas, tôi có thể nhìn thấy khoảng thời gian mà cậu đã xóa bỏ."

Tôi nín thở theo phản năng. Dù đã dự đoán trước nhưng khi nghe trực tiếp thế này, cảm giác vẫn thật khác lạ.

Nếu không phải vậy, cậu ấy đã chẳng đột nhiên xuất hiện trước mặt tôi và nói 'Quay ngược đi'.

"Chính xác thì tôi chỉ có thể nhìn thấy khoảng thời gian còn sót lại trên người cậu, và những khoảng thời gian liên quan đến cậu mà thôi. Tôi đoán là… vì cậu là người sở hữu năng lực đó, và dấu vết của khoảng thời gian đã biến mất chỉ còn lưu lại trong tinh thần của cậu mà thôi. Tôi chỉ đơn giản là đọc được nó."

"Từ bao giờ."

"Từ khoảnh khắc cậu bị lôi đến Primrose Path rồi quay ngược thời gian và dịch chuyển thẳng về phòng tôi."

"……."

Tôi suýt chút nữa thì bật cười khan.

'... Hóa ra biết hết cả rồi.'

"Lúc đầu tôi cứ ngỡ thay vì đến sở cảnh sát, cậu đã đi phê thuốc ở đâu đó, nhưng khi thấy cậu thẩm vấn các giáo sư ở trường, tôi đã chắc chắn. À... hiện tại cậu đang nói về câu chuyện của một khoảng thời gian khác."

"Chỉ nhờ bấy nhiêu thôi sao?"

"Dù cậu có che giấu giỏi đến mức nào, cậu vẫn hành xử giống hệt như một kẻ vừa bị rơi vào hang cọp rồi trở về vậy, và cậu biết những thông tin lẽ ra không thể nào biết được."

Cậu ấy đã cảm nhận được dấu vết của khoảng thời gian đã bị xóa sạch.

Cái gì mà 'thay vì đến sở cảnh sát thì đã đi phê thuốc' chứ. Dấu vết của việc bị tiêm tân dược của bọn chúng đã biến mất hoàn toàn khi quay ngược thời gian. Nghĩa là Leo vốn không có cách nào để biết được điều đó.

Dường như coi sự im lặng của tôi là minh chứng cho việc thiếu bằng chứng, Leo khẽ mỉm cười nói:

"Giờ đến cả dịch chuyển cậu cũng không thể tự làm một mình được nữa rồi, Lukas."