Chương 475: Một vài việc cần làm

Volume 3: Prince of Nothing (Hoàng Tử Hư Vô) Một khoảng thời gian sau, Sunny đang ở trong bếp, dùng bữa sáng mà cậu vừa chuẩn bị. Cậu đang suy nghĩ về tất cả những việc nằm trong danh sách cần làm của mình.

Chúng bao gồm, không theo thứ tự cụ thể nào: bán những Mảnh Vỡ Linh Hồn mà cậu mang theo từ Dream Realm (Cõi Mộng), và thiết lập một phương thức ổn định để bán thêm trong tương lai; quay lại Dreamscape để tham gia các trận đấu trên đấu trường chuyên nghiệp nhằm luyện tập Shadow Dance (Điệu Nhảy Của Bóng Tối) và nuôi dưỡng Mantle of the Underworld (Áo Choàng Của Âm Phủ) bằng những chiến thắng; quan sát Rain và suy nghĩ cách giải quyết toàn bộ tình huống đó; học cách chiến đấu đúng cách với thương; đến thăm Nephis; viết một bản báo cáo về những đồng tiền Noctis cho thầy Julius.

Có lẽ còn nhiều việc khác cậu phải làm mà cậu đã quên mất. Nhưng bấy nhiêu đó đã là quá đủ với cậu rồi.

Dùng xong bữa sáng và nhìn về phía cửa phòng ngủ dành cho khách, nơi Effie vẫn đang say ngủ trong khi linh hồn cô lang thang trong Dream Realm, cậu lắc đầu rồi bước ra ngoài hiên ngồi nhâm nhi tách trà thơm ngon.

Trời mới tờ mờ sáng. Sunny tận hưởng khung cảnh dễ chịu của khu sân thượng, dõi theo Rain đi bộ đến trạm giao thông công cộng trên đường đến trường, rồi kích hoạt thiết bị liên lạc của mình.

Cậu định bắt đầu với nhiệm vụ đơn giản nhất.

Truy cập vào mục thị trường của mạng lưới, cậu theo thói quen nhập số định danh để truy cập vào phần dành cho Awakened (Thức Tỉnh). Sunny đã từng lướt xem hàng hóa ở đó, dù hồi ấy cậu hầu như chẳng có đủ tiền để mua bất cứ thứ gì.

Tuy nhiên, hôm nay mọi chuyện đã khác. Hôm nay, cậu tiếp cận mạng lưới với tư cách là người bán, chứ không phải người mua.

Sunny nhập "soul shards" (Mảnh Vỡ Linh Hồn) làm từ khóa và nhìn chằm chằm vào các danh sách, thầm đánh giá số lượng con số không trong giá của chúng. Có vẻ như giá trị của các mảnh vỡ không đồng nhất... tất nhiên, mảnh vỡ Rank (Cấp bậc) càng cao thì giá càng đắt. Nhưng kỳ lạ thay, mọi người dường như cũng quan tâm đến việc mảnh tinh thể đó đến từ Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) nào, và nó đã bị đánh bại ra sao.

'Cái quái gì thế?'

Hóa ra, trong số những con người bình thường giàu có lại có những kẻ sưu tầm rất hứng thú với loại chuyện này. Một vài Awakened (Thức Tỉnh) mê tín cũng tin rằng, vì lý do nào đó, việc hấp thụ những mảnh vỡ "xấu" sẽ gây hại cho sự thuần khiết của linh hồn họ.

Đồ dở hơi.

Sunny không biết nhiều thứ, nhưng có một điều cậu biết chắc là không có bất kỳ Awakened (Thức Tỉnh) nào ngoài kia sở hữu một linh hồn thuần khiết cả. Ngay cả những kẻ giỏi nhất trong số họ cũng là những kẻ sát nhân theo bản năng, và trái tim họ đã bị nhuộm đen bởi những cơn ác mộng mà họ từng trải qua.

Chưa kể đến việc chẳng có mảnh vỡ linh hồn nào là tốt hay xấu cả. Chúng đều gần như giống hệt nhau, đến từ những con quái vật kinh khủng và giành được thông qua sự đổ máu. Dù sao thì đó cũng là điều cậu sẽ cân nhắc khi tạo danh sách của riêng mình. Sau khi nắm bắt được cách định giá, Sunny mở biểu mẫu để tạo cửa hàng kỹ thuật số của riêng mình. Không suy nghĩ quá nhiều, cậu đặt tên nó là "Brilliant Emporium" và bắt đầu điền vào toàn bộ biểu mẫu. Sau đó, đến lúc đưa những Mảnh Vỡ Linh Hồn của mình lên sàn đấu giá.

Sunny viết đơn giản:

'Bốn Mảnh Vỡ Linh Hồn đến từ một Fallen Devil (Quỷ Dữ Sa Ngã), Mordant Mimic. Sinh vật này đã bị chính chủ nhân của Brilliant Emporium giết và ăn thịt. Trước đó, Mordant Mimic đã giả dạng thành một chiếc rương kho báu và nuốt chửng những kẻ bị dụ dỗ bởi lời hứa về kho báu. Cuối cùng, nó đã cắn miếng quá to so với khả năng của mình.'

Hài lòng với điều đó, cậu hoàn tất danh sách và nhìn chằm chằm vào nó một lúc như thể mong đợi ai đó sẽ đặt giá ngay lập tức. Tuy nhiên, chẳng có chuyện gì xảy ra cả. Với một tiếng thở dài, Sunny tắt thiết bị liên lạc và quay vào trong.

'Sớm thôi... mình sẽ sớm giàu có thôi...'

Phải mất vài ngày thì cả bốn Mảnh Vỡ Linh Hồn của cậu mới bán được hết. Sau đó, Sunny phải sắp xếp việc giao hàng an toàn, điều mà tự thân nó đã là một cơn đau đầu. Nhìn chung, quá trình này chiếm quá nhiều thời gian trong lịch trình vốn đã dày đặc của cậu.

Cậu cũng cảm thấy mình đang thiếu một số kiến thức quan trọng để làm cho công việc kinh doanh thực sự bùng nổ. Mặc dù sản phẩm cậu cố gắng bán là loại hạng nhất — không có nhiều Mảnh Vỡ Linh Hồn Rank (Cấp bậc) Fallen (Sa Ngã) ngoài kia so với loại Dormant (Ngủ Yên) và Awakened (Thức Tỉnh) — nhưng việc đấu giá không thực sự khởi sắc. Cậu đúng là đã kiếm được một khoản tiền kha khá, nhưng không lớn như mức có thể.

Dù vậy, nó cũng đủ để mua một vài Memory (Ký Ức) Rank (Cấp bậc) thấp rẻ tiền. Sunny chỉ tìm những thứ vô dụng nhất mà chẳng ai muốn mua, rồi đưa ra mức giá tối thiểu. Bất cứ ai bán chúng chắc hẳn phải hạnh phúc khôn xiết khi cuối cùng cũng tống khứ được những thứ này.

Sunny định sẽ cho Saint ăn những Memory (Ký Ức) đó ngay sau khi nhận được, nhưng trước đó, cậu đã dành rất nhiều thời gian để luyện tập với Cruel Sight (Tầm Nhìn Tàn Khốc) trong võ đường dưới lòng đất của mình.

Cậu đã có hiểu biết vững chắc về cách sử dụng đoản kiếm, nhưng thương lại là một con quái vật xa lạ đối với cậu. Mặc dù Sunny biết các quy tắc cơ bản của kỹ thuật chiến đấu và có thể thực hiện khá hiệu quả khi sử dụng bất kỳ loại vũ khí nào, nhưng cậu còn lâu mới làm chủ được chúng.

Thật may mắn làm sao khi cậu có một bậc thầy thương nổi tiếng — chính là Raised by Wolves — đang tá túc trong phòng ngủ dành cho khách của mình.

Tất nhiên, cô không thể thực sự đấu tập với cậu do tình trạng của cô. Nhưng cậu đã có Saint cho việc đó.

Cuối cùng, cả ba dành rất nhiều thời gian dưới tầng hầm. Effie quan sát và giải thích cho cậu biết phải làm gì, làm như thế nào và quan trọng nhất là không được làm gì. Saint đóng vai trò là đối thủ và kẻ thù hùng mạnh để cậu mài giũa kỹ năng non trẻ của mình. Và Sunny... Sunny lại thấy mình một lần nữa rơi vào vai trò của một bao cát tình nguyện.

Nó giống hệt như tuần lễ họ đã trải qua trong căn phòng ẩn của nhà thờ đổ nát ở Dark City (Thành Phố Bóng Tối). Sunny thậm chí còn cảm thấy hoài niệm, nhớ lại việc mọi thứ đã ấm cúng và tốt đẹp như thế nào hồi đó.

Giờ đây, tuy nhiên, mọi thứ còn tốt hơn nhiều. Không chỉ có nguồn thức ăn ngon vô tận mà họ có thể ăn trong những giờ nghỉ tập luyện, mà còn có cả thuốc men và bồn tắm đá để xoa dịu nỗi đau trên cơ thể bầm dập và bị đánh tơi tả của cậu.

Luyện tập với Saint thực sự rất hiệu quả, nhưng cô ấy thực sự không biết cách nương tay! Cứ thế, vài ngày trôi qua. Và rồi, điều mà Sunny đã lo sợ từ lâu cuối cùng cũng không thể tránh khỏi... Đã đến lúc phải tháp tùng Kai đến buổi công chiếu của Song of Light and Darkness (Khúc Ca Của Ánh Sáng Và Bóng Tối).