Chương 406: Phỏng đoán có cơ sở

Volume 3: Prince of Nothing (Hoàng Tử Hư Vô) Vài giờ sau, Sunny đã sẵn sàng để tự móc mắt mình ra.

Không phải vì những bài giảng dành cho Rain ở trường học quá nhàm chán, mà vì cậu phải chứng kiến một đám trẻ con đầy quyền quý tồn tại trong một không gian khép kín và cố gắng hết sức để gây khó dễ cho việc học của người khác.

Ngôi trường thượng lưu này trông có vẻ là một nơi để trau dồi tri thức, nhưng thực chất, nó giống như một chiến trường hơn. Chính trị ngầm giữa các học sinh và hệ thống phân cấp của vô số bè phái mà chúng tạo ra còn phức tạp hơn cả cuộc tranh giành tàn khốc giữa các phe phái tại Bright Castle, và nếu đánh giá qua hành vi của chúng, thì cũng tàn khốc chẳng kém.

…Nhưng thực tế lại không phải vậy.

Không có mạng sống nào bị đe dọa, không ai sẽ bị lưu đày và chết đói nếu làm sai một điều gì đó. Tất cả những thứ này chỉ đơn thuần là về uy tín, sự phù phiếm và địa vị.

Thật ngu ngốc hết chỗ nói!

Tuy nhiên, khi Sunny suy ngẫm thêm một chút, cậu nhận ra rằng không hẳn là vậy. Không phải đối với chúng, và có lẽ là chẳng hề ngu ngốc chút nào.

Những đứa trẻ này bị đặt dưới áp lực khủng khiếp, bị gán cho một giá trị bằng con số và bị ép buộc phải cạnh tranh với nhau. Kết quả là, chúng không thể tránh khỏi việc nảy sinh cảm giác oán hận mãnh liệt đối với đối thủ, điều này càng trở nên sâu sắc hơn bởi cảm giác bất an mà hệ thống này gieo rắc vào tâm trí chúng.

Chẳng trách chúng lại luôn chực chờ xé xác nhau.

Ngôi trường này, thực tế, không chỉ nhằm dạy cho lũ trẻ những kỹ năng cần thiết để sinh tồn và phát triển trong thế giới thực, mà còn để tiêu diệt chính sự mềm yếu mà Sunny đã suy ngẫm vài giờ trước đó.

Không khó để hình dung rằng, khi tất cả kết thúc, những học sinh xuất sắc và kiên cường nhất sẽ trở nên cứng rắn và chai sạn, trong khi những kẻ còn lại đơn giản là bị bẻ gãy và đào thải.

Một hệ thống lãng phí, và hiệu quả thì rất đáng nghi ngờ.

Nhấp một ngụm trà trong quán cà phê yên tĩnh, Sunny lắc đầu.

'Người giàu thật là…'

May mắn cho cậu, Rain dường như không bị ảnh hưởng bởi sự cay nghiệt mà các bạn cùng lớp dường như quan tâm hơn cả việc học hành thực sự. Cô ngồi lặng lẽ ở cuối lớp, tránh bị cuốn vào bất kỳ vở kịch drama nào, và chăm chỉ tiếp thu mọi thứ mà giáo viên giảng giải.

…Bản thân các bài học, một cách đáng ngạc nhiên, lại rất thú vị. Sunny thậm chí thấy mình tận hưởng những giờ này rất nhiều. Vẫn chưa có bài học chiến đấu nào, nhưng cậu đã kịp theo dõi khóa học Sinh tồn nơi Hoang dã phiên bản của ngôi trường này, cũng như lắng nghe một bài giảng khá hấp dẫn về quá trình khám phá ban đầu của Dream Realm (Cõi Mộng). Cậu cũng thấy một bài học dành riêng cho các Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) khác nhau, về sinh học, khả năng và điểm yếu của chúng.

Nếu cậu biết được chừng đó trong những tháng đầu tiên ở Forgotten Shore… chà, thực sự thì cũng chẳng thay đổi được nhiều. Dù một người có biết nhiều đến đâu về những thứ này, thì không Sleeper (Kẻ Ngủ Say) nào có thể đối mặt với những thử thách ở quy mô đó.

Tuy nhiên, cậu không khỏi cảm thấy chút bùi ngùi. Cậu đã bị từ chối quyền tiếp cận kho tàng tri thức này khi còn nhỏ. Ai biết được cuộc đời cậu sẽ ra sao nếu mọi chuyện khác đi? Ít nhất thì nó hẳn đã thú vị và dễ chịu hơn nhiều.

Đến lúc này, cậu đã có chút ý niệm về mức độ kiến thức và sự chuẩn bị tổng thể của Rain cho Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng), nhưng cậu vẫn chưa biết cô thực sự được đào tạo tốt đến mức nào. Cậu cần phải thấy cô trong một buổi học chiến đấu mới biết được.

Sau một lúc, Sunny bắt đầu thấy hơi chán. Vừa lơ đãng nghe bài giảng về kỹ thuật phép thuật, cậu vừa nhìn quanh quán cà phê.

Vào giờ này, không có nhiều người ở đó, nhưng điều đó đang nhanh chóng thay đổi. Những nhân viên văn phòng từ các tòa nhà xung quanh đang trong giờ nghỉ trưa, cũng như các học sinh cấp cao của trường. Một vài nhóm ồn ào đang chiếm các bàn gần cậu, nên cậu không thể không nghe được những mảnh vụn trong cuộc trò chuyện của chúng.

"Không đời nào! Khi nào nó mới ra mắt?"

"Chắc là trong vài tháng nữa."

"Vậy ai sẽ đóng vai nữ chính? Không, chờ đã! Để tôi đoán xem…"

Những kẻ này rõ ràng đang thảo luận về một bộ phim sắp ra mắt, hào hứng đoán xem dàn diễn viên. Có điều gì đó trong cuộc trò chuyện của chúng có vẻ kỳ lạ đối với Sunny, nhưng cậu không để tâm quá nhiều.

"…không có gì cả. Đó mới là tư duy của một bậc thầy chiến đấu thực thụ!"

"Không đời nào hắn lại có ý đó. Cậu nghĩ Lord Mongrel là ai, một kẻ vô danh tiểu tốt sao? Tất nhiên là không! Hắn chỉ nói vậy vì hắn coi địa vị xã hội và danh tiếng là vô nghĩa. Trong mắt một chiến binh, những thứ đó thậm chí không đáng để nhắc tới. Thứ duy nhất quan trọng là sức mạnh của ngươi! Đó là lý do tại sao hắn che giấu xuất thân cao quý của mình."

Sunny nhìn chằm chằm vào hai gã thanh niên đang trong cuộc tranh luận gay gắt, rồi lắc đầu.

'Thật nực cười. Tỉ lệ là bao nhiêu chứ?'

Rõ ràng là có một nơi nào đó ngoài kia tồn tại một bí danh tương tự. Và gã đó, từ những gì Sunny có thể nghe được, không chỉ là một tên ngốc toàn tập, mà còn đi khắp nơi tự xưng là một Lord (Chúa tể), giả vờ làm một triết gia thông thái và dạy người khác cách trở thành một "chiến binh thực thụ".

'Đúng là một tên ngốc… chà, cũng phải thôi. Suy cho cùng, chỉ có kẻ ngốc mới cố tình chọn một bí danh như vậy. Tự hỏi vấn đề của gã này là gì nhỉ? Chắc chắn là hắn phải cực kỳ tự ti về điều gì đó rồi…'

Sau đó, cậu buộc phải tập trung vào Rain một lần nữa, vì cuối cùng cô cũng đang hướng về phía võ đường của trường.

Bài học chiến đấu sắp bắt đầu.

Người hướng dẫn, một cách đáng ngạc nhiên, lại là một Awakened (Thức Tỉnh) thực thụ. Đó là một người đàn ông ngoài ba mươi, với vóc dáng mạnh mẽ và đôi mắt lạnh lùng của một chiến binh dày dạn kinh nghiệm. Sunny không thể biết người đàn ông đó sở hữu Aspect (Khía Cạnh) gì, nhưng rõ ràng ông ta không phải là một kẻ không biết chiến đấu được bao bọc trong nhung lụa.

Người hướng dẫn của Rain là hàng thật giá thật. Ông ta hẳn phải có đủ tiền để không bao giờ cần phải làm việc một ngày nào trong thế giới thực, vì vậy việc ông ta dạy một đám trẻ trong trường có nghĩa là ông ta làm điều đó vì nguyên tắc của mình hoặc vì nghĩa vụ với cha mẹ của một trong số chúng.

Dù sao đi nữa, đó là một điều tốt cho Rain.

Trong khoảng một giờ tiếp theo, Sunny quan sát các học sinh tập luyện và chiến đấu với nhau bằng nhiều loại vũ khí khác nhau. Cậu mong đợi chúng sẽ sử dụng vũ khí giả, nhưng ngạc nhiên thay, vị huấn luyện viên Awakened (Thức Tỉnh) khăng khăng rằng lũ trẻ phải mặc đồ bảo hộ dày và sử dụng vũ khí thật, ngay cả khi vũ khí đã được làm cùn để không gây ra nguy hiểm thực sự.

'Cách tiếp cận tốt, mình đoán vậy.'

Trình độ của Rain… tốt hơn cậu mong đợi. Tất nhiên là không thể so sánh với những người như Caster hay Nephis, nhưng tốt hơn gấp vạn lần những gì cậu có thể làm ở độ tuổi của cô. Cô nhanh nhẹn, linh hoạt và có chiến thuật, tận dụng mọi sơ hở mà đối thủ bộc lộ để giành lợi thế tối đa.

Cô dường như thích sử dụng chiến đấu tầm xa hơn, nhưng vẫn có thể tự bảo vệ mình trong cận chiến với sự trợ giúp của nhiều loại vũ khí, từ trường thương cho đến kiếm ánh sáng. Có những đứa trẻ giỏi hơn cô, và những đứa tệ hơn, nhưng không ai có thể so sánh với cô về sự nhạy bén.

Tuy nhiên, một cái nhíu mày sâu sắc xuất hiện trên khuôn mặt cậu.

'Có một thứ còn thiếu.'

…Sự tàn nhẫn.

Em gái cậu vẫn chưa đủ tàn nhẫn.