Chương 426: Trận chiến kinh hoàng nhất

Volume 3: Prince of Nothing (Hoàng Tử Hư Vô) Con quái vật dịch chuyển trọng tâm, rồi lao tới với một tràng cười khúc khích chói tai. Nó sở hữu sức mạnh và tốc độ kinh hồn, nhưng vì các chuyển động đều được báo trước một cách rõ ràng, Sunny có thừa thời gian để phản ứng.

Lách người xuống dưới cánh tay dài của thực thể dị hợm, cậu suýt soát tránh được việc bị những móng vuốt sắc nhọn xé xác, rồi vung Cruel Sight (Tầm Nhìn Tàn Khốc) ra đòn. Khi lưỡi kiếm bạc cắm phập vào phần bụng của sinh vật, xuyên qua lớp da dai dẳng ngay dưới xương sườn, cậu tiếp tục lao tới và xoay người.

Chỉ một tích tắc sau, Sunny đã ở phía sau kẻ địch.

…Tuy nhiên, cậu vẫn chưa an toàn.

Không hề dừng lại dù chỉ một giây, con quái vật kỳ dị chống tay xuống đất rồi tung cả hai chân ra sau. Cú đá đó đủ sức mạnh để san phẳng một ngọn đồi nhỏ, nhưng Sunny đã di chuyển từ trước, thoát khỏi tầm đánh.

Cậu đã không phí công quan sát cách con quái vật chiến đấu với lũ Chained Worm (Giun Xích) một cách vô ích. Cậu biết rõ thứ khốn kiếp đó có thể sử dụng cả bốn chi để tấn công, và các khớp xương của nó dường như có thể bẻ cong theo bất kỳ hướng nào. Không chỉ biết khả năng của con quái vật, cậu còn biết nó thích và thường làm gì.

Cậu cũng biết đâu là nơi nó dễ bị tổn thương nhất, và nơi nào vũ khí của cậu hoàn toàn vô dụng. Đó là lý do tại sao cậu nhắm vào thân hình gầy guộc của nó thay vì cái mục tiêu to lớn và rõ ràng hơn — chính là cái rương.

Sunny luôn là người rất nhạy bén, và việc luyện tập Shadow Dance (Ảnh Vũ) chỉ càng làm sắc bén thêm khả năng quan sát và thấu hiểu những điều đó. Có lẽ nhờ vậy mà cậu mới có thể học được nhiều điều về con quái vật nhanh đến thế.

Khi đế giày của cậu cọ xát trên nền đá đen, một ý nghĩ thoáng qua trong tâm trí:

'Nếu có thể hòa mình vào cái bóng của một Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng)… mình tự hỏi cảm giác đó sẽ thế nào…'

Sau đó, cậu không còn thời gian cho những suy nghĩ vẩn vơ nữa.

Nghiền nát những mảnh xương đen, con quái vật bẻ khớp theo hướng ngược lại với lẽ thường, xoay người và lao vào cậu một lần nữa. Lần này, nó di chuyển bằng cả bốn chi, nắp rương đóng vai trò như hàm dưới. Điều đó khiến việc né tránh trở nên gần như bất khả thi.

…Sunny không hiểu tại sao những đồng tiền vàng không rơi ra ngoài, nhưng may mắn thay, chúng dường như bị giữ chặt bởi một thế lực kỳ lạ nào đó.

Không thể dùng cánh tay bị thương để giữ thăng bằng, cậu không còn lựa chọn nào khác ngoài việc nhảy xuống và lăn người dưới gầm con quái vật đang tấn công. Cruel Sight (Tầm Nhìn Tàn Khốc) lại lóe lên, để lại một vết cắt sâu trên chân của nó. Cùng lúc đó, một luồng đau đớn nhói buốt lan tỏa khắp cơ thể Sunny… dù đã cố gắng bảo vệ những chiếc xương gãy, cậu vẫn không thể ngăn chúng cọ xát vào nhau.

Nhưng nỗi đau tồi tệ hơn vẫn còn ở phía trước.

'Cái này sẽ đau lắm đây…'

Sunny đã biết mình không thể đứng dậy trước khi đòn tấn công tiếp theo ập đến. Do con quái vật phải thực hiện đòn đánh từ một tư thế khó khăn, nó sẽ không còn sức tàn phá khủng khiếp như những đòn trước. Áp lực của Crushing (Sự Nghiền Nát) cũng đã đủ lớn để làm chậm chuyển động của cả hai…

Nhưng những móng vuốt dài và sắc nhọn kia vẫn cực kỳ chết chóc ngay cả khi không còn nhiều lực đẩy.

Khi con quái vật xoay người và quất một chi về phía cậu, Sunny điều khiển cả hai cái bóng từ cơ thể mình bao bọc lấy Puppeteer's Shroud (Tấm Khăn Choàng Của Kẻ Điều Khiển). Một khoảnh khắc sau, những móng vuốt xé toạc qua thân người cậu… và trượt trên lớp da đen không bóng của tấm giáp ngực mà không thể xuyên thủng.

Tuy nhiên, cú va chạm vẫn đủ mạnh để hất văng Sunny ra xa. Cậu đã tính trước điều đó và tận dụng đà để tạo khoảng cách với con quái vật đê tiện. Tiếp đất bằng chân, Sunny nén một tiếng rên rỉ và lại vung Cruel Sight (Tầm Nhìn Tàn Khốc) lên.

Khi sợi xích thiên đàng rung lên, Twisted Rock (Đá Vặn Xoắn) càng dâng cao hơn, và gánh nặng của Crushing (Sự Nghiền Nát) đột ngột đè nặng lên cậu thêm nữa.

Một thời gian sau, Sunny đã ở bên bờ vực ngất đi vì kiệt sức và đau đớn.

"Á! Chết tiệt!"

Cậu lảo đảo lùi lại và khom người, dùng cán của Cruel Sight (Tầm Nhìn Tàn Khốc) để giữ mình đứng vững. Hơi thở của cậu đứt quãng và đau đớn, những giọt mồ hôi lẫn máu lăn dài trên khuôn mặt.

Mọi thứ… đang không ổn chút nào.

Thực ra là cho cả hai.

Cuộc đụng độ dữ dội giữa cậu và con quái vật cười khúc khích đê tiện đã kéo dài lâu hơn nhiều so với dự tính của cả hai. Sau vài phút đầu tiên, rõ ràng là không ai có thể dễ dàng giết chết đối phương.

Sunny quá xảo quyệt và trơn trượt để bị con quái vật kỳ dị bắt được, còn con quái vật rương chết tiệt kia thì quá dai dẳng và kiên cường để gục ngã trước hàng chục vết thương nông mà Sunny đã gây ra. Tệ hơn nữa, tất cả các cơ quan nội tạng của nó dường như đều ẩn sâu bên trong cái rương, thứ gần như không thể phá hủy.

Đó là trận chiến tồi tệ nhất trong tất cả…

Một trận chiến giữa hai con gián!

Kết quả là, cuộc chiến của họ kéo dài một khoảng thời gian vô lý.

Đến lúc này, cả hai đều trong tình trạng thê thảm. Sunny gần như chết vì kiệt sức, máu chảy từ nhiều vết thương đáng sợ, và chìm trong thế giới của nỗi đau. Con quái vật trông còn tệ hơn. Cơ thể gầy guộc của nó như vừa trải qua một chiếc máy xay thịt, và chiếc lưỡi dài của nó treo lủng lẳng vô hồn bên mép rương, thậm chí không còn cố gắng cử động.

Tuy nhiên, không ai sẵn sàng bỏ cuộc.

Con quái vật thở hổn hển và nhìn chằm chằm vào Sunny. Sau đó, nó lại cười khúc khích. Lần này, tiếng cười nghe mệt mỏi, hơi bối rối… nhưng phần lớn là đầy rẫy sự căm thù cháy bỏng.

Thứ khốn kiếp đó giờ đây thực sự, thực sự muốn xé xác Sunny thành từng mảnh.

Lảo đảo tiến về phía trước, nó cố gắng quờ tay về phía cậu, nhưng thay vào đó lại đổ ập xuống đất. Nằm đó bất động, sinh vật kỳ dị phát ra một tiếng gầm gừ tuyệt vọng.

Crushing (Sự Nghiền Nát) đến lúc này đã gần như không thể chịu đựng nổi. Sunny không chắc mình có thể trụ lại được lâu hơn nữa hay không, vì vậy con quái vật chắc chắn cũng đang trải qua khoảng thời gian vô cùng khó khăn. Trên thực tế, nó chắc chắn đang bị tra tấn bởi lực áp chế đó nhiều hơn. Rất nhanh thôi, cả hai sẽ hoàn toàn bị bất động.

Cậu chỉ cần giết nó trước khi điều đó xảy ra.

Không chắc mình có thể bước thêm bước nào nữa không, Sunny kéo dài Cruel Sight (Tầm Nhìn Tàn Khốc) ra hết cỡ và đâm tới. Lưỡi kiếm bạc xuyên qua lớp da của con quái vật, khiến máu đen rỉ ra nhiều hơn.

'Tốt… hãy chảy máu đến chết đi, đồ rác rưởi!'

Cậu có thể cảm nhận được sự gia tăng của Blood Blossom (Hoa Máu) mạnh hơn một chút, nhưng vào thời điểm này, nó đã trở nên vô nghĩa. Dù sao thì món bùa chú đó cũng chỉ là một Awakened Memory (Ký Ức Thức Tỉnh) bậc hai. Bất kỳ sự tăng cường nào nó có thể cung cấp đều không đáng kể khi đối đầu với những Fallen Nightmare Creatures (Sinh vật Ác mộng Sa Ngã) và vũ khí Ascended (Thăng Hoa), đặc biệt là khi đã vượt qua ngưỡng mà sự gia tăng sức mạnh nhỏ giọt của nó không còn thực sự đáng kể.

Con quái vật cố gắng né tránh đòn tấn công nhưng không thể di chuyển đủ nhanh do áp lực tàn nhẫn của Crushing (Sự Nghiền Nát). Nó cố gắng đứng dậy… nhưng thất bại.

Một nụ cười nghiệt ngã xuất hiện trên khuôn mặt Sunny.

'Tóm được ngươi rồi…'

Kẻ địch của cậu, dường như, giờ đã hoàn toàn bất lực. Nhưng Sunny vẫn có thể di chuyển… cậu vẫn có thể tấn công… cậu thậm chí còn chưa sử dụng bất kỳ tinh hoa bóng tối nào đã tích tụ trong các Lõi Linh Hồn (Soul Core) suốt thời gian qua. Lượng dự trữ không lớn, nhưng vẫn còn một ít…

Thu hồi ngọn giáo, cậu dồn hết sức lực, rồi đâm tới một lần nữa, gây thêm một vết thương cho sinh vật kỳ dị. Và rồi lại một lần nữa, và rồi…

'Chết đi, chết quách đi cho rồi…'

…Và rồi, con quái vật cười khúc khích đầy chế giễu, đột ngột thu các chi lại, biến mất vào đáy rương. Vài giây sau, toàn bộ cơ thể của sinh vật đã khuất tầm nhìn, chỉ còn lại cái rương bằng adamantine không thể phá hủy đứng giữa hòn đảo đá. Mũi giáo cọ xát vào lớp gỗ đen, không để lại dù chỉ một vết xước.

Sunny nhìn chằm chằm vào nó, chết lặng.

Sau đó, cậu thốt lên một tiếng kêu, và khi sức mạnh của Crushing (Sự Nghiền Nát) tăng lên hơn nữa, cậu quỵ xuống đầu gối.

"Cái quái gì thế?! Quay lại đây, đồ hèn nhát!"

Đôi tay cậu run rẩy vì căng thẳng khi nhấc Cruel Sight (Tầm Nhìn Tàn Khốc) lên và tấn công cái rương một lần nữa, nhưng hoàn toàn vô ích.

Sunny dường như đã quá sức với cú đánh cuối cùng đó, vì ngọn giáo rơi khỏi tay cậu và cắm xuống đất, đập vào đá với lực đủ mạnh để tạo ra vài vết nứt. Sau đó, nó nảy lên và lăn đi, cuối cùng mắc kẹt vào một mảnh xương cách đó khoảng hai mét.

Cậu nhìn chằm chằm vào Cruel Sight (Tầm Nhìn Tàn Khốc) với vẻ mặt bàng hoàng, rồi giải trừ Memory (Ký Ức) thay vì cố gắng đi bộ… hoặc bò… xa đến thế để lấy lại nó.

Sunny quay sang cái rương và nghiến răng. Một khoảnh khắc sau, những tia sáng lại xuất hiện quanh tay cậu.

"Đừng tưởng là đã kết thúc!"

Nắp rương rung lên, rồi nhô lên một chút. Con quái vật rõ ràng đã phải gồng mình để đạt được dù chỉ chừng đó.

Một tiếng cười khúc khích đầy hả hê và căm thù vang lên từ sâu bên trong nó một lát sau.

…Đó chính là khoảnh khắc Sunny ném một viên đá quý màu đỏ thẫm đã được đánh bóng xuất hiện trong tay mình về phía cái rương. Chỉ một tích tắc sau khi Broken Oath (Lời Thề Tan Vỡ) bay vào trong cái miệng của con quái vật, nắp rương sập xuống, bị đè chặt bởi lực nghiền nát của Crushing (Sự Nghiền Nát).

Một âm thanh nghẹt thở vang lên từ bên trong cái rương, nhưng dù nắp rương có rung lên bao nhiêu đi chăng nữa, nó cũng không thể mở ra được nữa.

Sunny ngã xuống đất và cười, rồi rên rỉ và thút thít khi khó nhọc bò ra xa vài mét và cuối cùng nằm bất động ngay bên ngoài tầm ảnh hưởng hủy diệt linh hồn của Broken Oath (Lời Thề Tan Vỡ).

Nằm đó trong sự kiệt sức hoàn toàn, không thể cử động thêm được nữa, Sunny nhếch mép cười.

"Giờ ai đang cười đây? Thử nuốt cái đó đi, đồ khốn…"