Chương 439: Được ăn cả, ngã về không

Volume 3: Prince of Nothing (Hoàng Tử Hư Vô) Sunny nhìn chằm chằm vào bóng tối với vẻ mặt hoài nghi, rồi nhún vai:

"Được thôi. Sao cũng được. Rất vui được làm quen với... Điện hạ. Nhân tiện, tôi tên là Sunless. Đáng buồn thay, không có tước hiệu nào cả."

Tuy nhiên, trong thâm tâm cậu thầm nghĩ:

'... Vị hoàng tử trẻ tuổi mà Dreamspawn đã bắt đi sao?'

Không hề hay biết về sự nghi ngờ của Sunny, Mordret ngập ngừng một chút rồi lịch sự hỏi:

"Sunless? Một cái tên thật lạ lùng."

Sunny nhăn mặt.

"Phải. Mẹ tôi đã có một... nghĩ lại thì, quên chuyện đó đi! Rốt cuộc anh có định nói cho tôi biết về ngọn lửa thần thánh đó hay không?"

Prince of Nothing (Hoàng Tử Hư Vô) im lặng một lúc rồi lên tiếng:

"Không có gì nhiều để nói đâu. Sức nóng của những ngọn lửa đó hoàn toàn có thể gây chết người. Trừ khi ngươi có cách nào đó để bay, nếu không thì ngươi đang gặp rắc rối lớn đấy. Mà ta cho rằng ngươi không có... nếu không thì ngay từ đầu ngươi đã chẳng rơi vào tình cảnh này. Đúng chứ?"

'Chà... không thể cãi lại logic sắc bén đó được!'

Sunny thở dài.

"... Tôi có thể kiểm soát hướng rơi, nhưng đúng là không thể bay thực sự."

Cậu ngập ngừng rồi miễn cưỡng nói thêm:

"Dù sao thì, Aspect (Khía Cạnh) của tôi cho phép tôi trở nên vô hình, cũng như dịch chuyển tức thời trong khoảng cách ngắn."

Cậu không thực sự muốn chia sẻ chi tiết về năng lực của mình với vị hoàng tử bí ẩn này, nhưng hiện tại, chẳng còn lựa chọn nào khác. Mordret rõ ràng biết nhiều về Sky Below (Bầu Trời Bên Dưới) hơn Sunny, nên lời khuyên của hắn là vô cùng quan trọng.

Vị hoàng tử lạc lối suy nghĩ vài giây rồi nói:

"Trở nên vô hình sẽ giúp ích trước việc bị thiêu đốt bởi sức nóng, nhưng nó sẽ không cứu ngươi khỏi chính ngọn lửa thần thánh đó. Tuy nhiên, không phải mọi thứ đều đã mất. Dù không thể bay, ngươi vẫn có khả năng di chuyển nhất định. Nếu may mắn, có lẽ ngươi sẽ né được những đám cháy đó."

Sunny liếc nhìn vào bóng tối với vẻ mặt đầy oán giận.

"Chuyện đó tôi đã tự nhận ra rồi. Hãy nói cho tôi điều gì đó mà tôi chưa biết đi, thiên tài."

Khoảng không vang lên tiếng cười khúc khích.

"Được thôi. Nhưng chỉ vì ngươi đã hỏi một cách lịch sự..."

Sau đó, hắn biến mất.

Cơ mặt Sunny giật giật.

"Chết tiệt! Hắn lại biến mất rồi!"

Nhưng một giây sau, giọng nói của Mordret đột ngột vang lên từ bóng tối:

"Không, không. Vẫn còn thời gian. Ta chỉ đang suy nghĩ..."

Hắn im lặng vài khoảnh khắc rồi ngập ngừng nói:

"Thực ra có một con đường xuyên qua ngọn lửa thần thánh. Một khe hở trống rỗng trong tấm thảm sao, nơi không còn ngọn lửa nào tồn tại. Nếu ngươi tìm thấy nó, có lẽ ngươi sẽ sống sót."

Mặc dù những ngày này rất khó để kiểm soát cảm xúc, Sunny đã cố gắng hết sức để kìm nén cơn giận vô cớ và bình tĩnh lại. Khi cậu lên tiếng, giọng nói gần như đều đều:

"Tại sao anh không nói với tôi sớm hơn? Vậy tôi còn cách khe hở đó bao xa?"

Mordret thở dài.

"Làm sao ta biết được? Đâu phải ta biết chính xác ngươi đang ở đâu. Hơn nữa, bản thân ta cũng chưa bao giờ tìm thấy khe hở đó. Dù sao thì Sky Below (Bầu Trời Bên Dưới) cũng vô cùng rộng lớn và chết chóc..."

'... Vậy ra, hắn cũng đang khám phá vực thẳm này. Tại sao? Có thứ gì ngoài kia, bên ngoài những vì sao giả tạo đó?'

Sunny nghiêng đầu, thận trọng hỏi:

"Nếu anh chưa bao giờ tìm thấy nó, làm sao anh biết nó tồn tại ở đó?"

Khoảng không im lặng một lúc lâu. Sau một hồi, khi Mordret lên tiếng lần nữa, giọng hắn nghe xa xăm và yếu ớt:

"The Tear (Giọt Lệ)... nó nên ở đâu đó gần The Tear (Giọt Lệ). Ta nghĩ vậy..."

Nói đoạn, Sunny cảm thấy mình lại đơn độc trong bóng tối. Lần này, vị hoàng tử bí ẩn đã thực sự rời đi.

Cậu ngồi bất động một lúc, nhìn chằm chằm vào sự hư vô vô tận của Sky Below (Bầu Trời Bên Dưới).

"Gần The Tear (Giọt Lệ)..."

String of Fate (Sợi Chỉ Định Mệnh) cũng đã chỉ về phía The Tear (Giọt Lệ). Đến một nơi rất gần trung tâm của nó. Nếu khe hở trong trường lửa thần thánh hủy diệt kia có liên quan gì đến sợi chỉ vàng, thì Sunny có cơ hội tìm thấy con đường xuyên qua những vì sao tàn nhẫn đó cao hơn nhiều so với những gì Mordret từng có.

... Thực ra, cậu đã tìm thấy được một nửa rồi.

Nhìn xuống dưới, Sunny thở dài và nhắm mắt lại, quay trở lại thói quen vô tận là luân chuyển shadow essence (tinh hoa bóng tối) khắp cơ thể.

Ngày qua ngày.

Càng tiến gần đến những vì sao hủy diệt, Sunny càng trở nên bình tĩnh hơn. Giờ đây, khi hiểm họa cận kề, tâm trí cậu không còn thời gian hay lý do để từ từ tự hủy hoại chính nó. Sự hư vô tuyệt đối của khoảng không từng tấn công tâm trí cậu giờ đây cũng bớt trống rỗng hơn nhiều.

Nó không chỉ đầy rẫy sự đe dọa, mà còn có cả hơi nóng và ánh sáng.

Và những cái bóng...

Sunny đã tháo bỏ các phần tử da thuộc của Puppeteer's Shroud (Tấm Khăn Liệm Của Kẻ Điều Khiển Rối) và nới lỏng các dải băng trên áo ngoài. Cởi trần, cậu ngồi thiền trong bóng tối, Soul Serpent (Linh Xà) cuộn quanh cơ thể gầy gò, nhợt nhạt của cậu.

Vì chế độ ăn uống khắc nghiệt chỉ toàn thịt độc của một con devil (quỷ dữ) đã chết, cơ thể cậu gần như không còn chút mỡ thừa nào. Làn da trông hơi sốt và căng chặt trên những thớ cơ săn chắc, tạo nên một cảnh tượng vừa tráng lệ lại vừa có chút đáng sợ.

Cánh tay gãy của cậu đã gần như lành hẳn, nên cậu tháo nẹp và dành thời gian mỗi ngày để thực hiện các bài tập đơn giản nhằm khôi phục lại sức mạnh như trước. Tuy nhiên, cậu phải cẩn thận để không làm nó quá sức quá sớm.

Kế hoạch sống sót qua cánh đồng sao đang dần hình thành trong tâm trí cậu. Dù thế nào đi nữa, đó chắc chắn sẽ là một canh bạc, nhưng Sunny sẽ không bỏ cuộc khi chưa làm tất cả những gì có thể để sống sót.

... Sự tự tin của cậu được củng cố phần nào bởi thực tế là cậu đã, rất có khả năng, phát hiện ra khe hở mà Mordret đã nói với cậu.

Dõi theo hướng của String of Fate (Sợi Chỉ Định Mệnh) màu vàng vốn đã gần như in sâu vào tâm trí, Sunny đã nghiên cứu một cụm sao cụ thể trong suốt một tuần trước khi cuối cùng cũng nhận ra thứ trông giống như một khoảng trống nhỏ bé, gần như không thể nhận thấy trong tấm thảm khổng lồ gồm vô số ánh sáng lung linh.

Tin tưởng vào phán đoán của mình, cậu triệu hồi Dark Wing (Cánh Bóng Tối) và dùng nó để đẩy chiếc rương kho báu về phía cụm sao đó. May mắn thay, cậu vốn đã không còn quá xa nó... rất có thể vì cậu đã nhắm theo sợi chỉ vàng ngay từ khi bắt đầu rơi xuống.

Khi vài ngày nữa trôi qua và những vì sao ngày càng lớn hơn, Sunny gần như chắc chắn rằng khe hở nhỏ bé đó thực sự tồn tại. Nó cũng đã lớn hơn một chút.

Tuy nhiên, điều cậu không chắc chắn chính là khả năng tiếp cận khe hở mà không bị thiêu rụi bởi sức nóng hủy diệt của ngọn lửa thần thánh.

Cánh đồng sao giả tạo vô cùng rộng lớn, và khe hở thì quá nhỏ bé khi so sánh. Với tốc độ rơi hiện tại, việc bỏ lỡ nó là quá dễ dàng.

Nhưng cậu còn lựa chọn nào khác chứ?

'Được ăn cả, ngã về không...'

Chà... từ trước đến nay thì có bao giờ khác đi đâu?