Chương 443: Bí mật của Hư không

Volume 3: Prince of Nothing (Hoàng Tử Hư Vô) Ngoài kia, trong bóng tối trống rỗng của hư không… một thứ gì đó còn đen tối hơn đang lờ mờ hiện ra, ẩn mình khỏi ánh sáng rực rỡ của đại dương lửa phía trên.

Sunny nheo mắt nhìn bóng đen xa xăm kia và rùng mình.

'…Cái quái gì thế này? Tại sao nó lại ở đây?'

Phía xa bên dưới cậu, một hòn đảo nhỏ được cắt gọt từ đá đen đang trôi nổi giữa hư không vô tận, bao quanh bởi những phiến đá obsidian vỡ vụn đang trôi dạt. Một ngôi chùa cao vút và tráng lệ đứng sừng sững ở trung tâm, được xây dựng từ một loại vật liệu đen tuyền hoàn hảo, không phải gỗ cũng chẳng phải đá. Những bức tường không chút ánh sáng của nó dường như nuốt chửng bất kỳ tia sáng nào chạm vào chúng…

Đó là bản sao hoàn hảo của Ivory Tower (Tháp Ngà)… nhưng đồng thời cũng là mặt đối lập của nó. Hai ngôi chùa giống nhau đến mức trong một khoảnh khắc, Sunny thậm chí đã nghĩ rằng mình bằng cách nào đó đã thấy bản thân đang ở trên cao, tại Sky Above (Bầu Trời Phía Trên).

Nhưng không.

Hòn đảo mà Obsidian Tower (Tháp Obsidian) tọa lạc lại khác biệt. Nó lớn hơn hòn đảo mà mọi Awakened (Thức Tỉnh) trên Chained Isles (Quần Đảo Xích) vẫn thường thấy trên bầu trời, và không có những sợi xích đứt đoạn treo lơ lửng từ các sườn đá. Trên bề mặt hoang vu của nó, có thể nhìn thấy tàn tích của những cấu trúc bí ẩn, đã bị thời gian tàn phá thành đống đổ nát. Một vài cột đá obsidian nhô ra theo chiều ngang từ các cạnh, vươn vào hư không trống rỗng như những bến tàu kỳ lạ.

Từ trên cao, Sunny không thể nhìn rõ chi tiết hòn đảo. Nhưng cậu đang tiến lại gần nó rất nhanh…

'…Chết tiệt!'

Quá nhanh!

Sunny do dự một chút, rồi kìm nén ham muốn triệu hồi Dark Wing (Cánh Bóng Tối) ngay lập tức. Những ngọn lửa thần thánh vẫn còn quá gần, và sức nóng của chúng có thể làm hỏng Memory (Ký Ức) mỏng manh này. Cậu phải đợi thêm một chút… vẫn còn thời gian.

Dù rằng nó sắp cạn kiệt đến nơi rồi.

Sunny tiếp tục rơi, chờ đợi. Mỗi phút trôi qua, sức nóng của những ngôi sao đang thiêu đốt lại tan biến đi một chút. Và mỗi phút, hòn đảo đen tối lại càng gần hơn.

Cuối cùng, biết rằng không còn thời gian để lãng phí, Sunny triệu hồi Dark Wing và ra lệnh cho nó biến cú rơi thành một cú lướt. Chiếc áo choàng chuồn chuồn biến thành một vệt mờ sau lưng cậu… nhưng nó cũng bắt đầu bốc lên những làn khói mỏng, đe dọa sẽ bốc cháy bất cứ lúc nào.

'Khốn kiếp!'

Được hỗ trợ bởi phép thuật của Dark Wing, tốc độ rơi của Sunny bắt đầu chậm lại từng chút một. Tuy nhiên, tốc độ của cậu quá lớn để có thể triệt tiêu trong một khoảnh khắc. Nó đang giảm nhanh chóng… nhưng liệu có đủ nhanh để ngăn cậu không bị đập nát bét trên bề mặt của hòn đảo bí ẩn kia?

Và liệu chiếc áo choàng trong suốt đó có trụ được đủ lâu không?

Sunny nguyền rủa và run rẩy khi nhìn thấy Obsidian Tower tiến lại gần.

'Được ăn cả ngã về không! Chết tiệt!'

Cuối cùng, cậu vẫn tiếp đất với tốc độ đủ để làm vỡ vụn mọi xương cốt ở chân do va chạm với mặt đất. Tuy nhiên, vào khoảnh khắc cuối cùng, Sunny biến thành một cái bóng và lao vào bóng tối sâu thẳm đang bao trùm hòn đảo. Được bóng tối ôm trọn một cách an toàn, cậu chìm sâu vào trong đó và cuối cùng cũng cho phép tâm trí mình được thư giãn.

'An toàn rồi… mình an toàn rồi…'

…Cuối cùng cậu cũng an toàn.

Ít nhất là trong vài giây.

Sunny đang ở trong một thế giới của sự đau đớn.

Shadow essence (tinh hoa bóng tối) của cậu cũng đang cạn kiệt.

Hơn nữa, cậu không hề biết mối nguy hiểm kinh hoàng nào đang chờ đợi mình trên hòn đảo bí ẩn đã ẩn mình trong những tầng sâu nhất của Sky Below (Bầu Trời Phía Dưới) hàng ngàn năm qua, cũng như không biết những bí mật chết người nào đang chờ đợi bên trong Obsidian Tower.

…Nhưng lúc này, cậu chẳng bận tâm. Tất cả những gì cậu quan tâm là mình không còn rơi nữa.

'Hạnh phúc… đây đúng là hạnh phúc thuần túy!'

Trôi nổi trong vòng tay đen tối của những cái bóng, Sunny không thể thỏa mãn với thực tế rằng, lần đầu tiên sau gần một tháng, cậu đã… đứng yên. Cuối cùng cậu cũng có mặt đất vững chắc dưới chân mình! Tất nhiên là theo nghĩa bóng.

Dù sao đi nữa, đó là một cảm giác thật tuyệt vời.

Sunny cho phép bản thân thư giãn và nghỉ ngơi một chút, ẩn mình an toàn trong những cái bóng sâu thẳm.

Sau một lúc, cậu thở dài và ép bản thân hướng sự chú ý ra thế giới bên ngoài. Di chuyển lại gần bề mặt của bóng tối sâu thẳm đang bao bọc lấy mình, Sunny thận trọng nhìn ra ngoài.

'…Hử?'

Điều kỳ lạ là, thứ chào đón cậu lại là sự im lặng hoàn toàn và tuyệt đối.

Không có Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) nào trên đảo, không có nỗi kinh hoàng vực thẳm, không có thực thể đáng sợ nào để nuốt chửng cậu. Thậm chí không có một Unholy Titan (Titan Phi Thánh) nào đang ngủ say gần đó, sẵn sàng thức tỉnh trước sự xáo trộn nhỏ nhất.

Hòn đảo dường như… trống rỗng.

Điều này thật may mắn, khi xét đến việc Sunny đang cạn kiệt shadow essence và sẽ sớm phải trở lại hình dạng vật lý.

Cậu do dự vài giây, rồi kiểm tra lại trang bị và bản thân.

Linh hồn của cậu bị thương nặng, nhưng không đến mức không thể tự chữa lành… theo thời gian.

Cơ thể cậu không hẳn là nguyên vẹn, nhưng ở trạng thái khá ổn, xét đến tất cả những gì đã xảy ra. Cậu thậm chí vẫn còn nguyên vẹn mọi chi tiết trên cơ thể.

Cả Mantle of the Underworld (Áo Choàng Của Địa Ngục) và Cruel Sight (Tầm Nhìn Tàn Khốc), cũng như Dark Wing và cây cung của Saint đều bị hư hại nặng. May mắn thay, không có Memory (Ký Ức) nào trong số này bị phá hủy hoàn toàn. Tuy nhiên, sẽ mất một thời gian dài trước khi cậu có thể sử dụng chúng lại. Vài ngày… có lẽ là vài tuần.

Điểm sáng là, bản thân Saint đã hồi phục sau những vết thương nhận được trên Shipwreck Island (Đảo Đắm Tàu) từ lâu. Sunny thực ra có thể đã triệu hồi cô ấy vào bất kỳ thời điểm nào trong hành trình qua Sky Below, nhưng không có lý do thực sự nào để làm vậy. Thêm vào đó, chiếc rương kho báu sẽ không thể chứa cả hai người họ, đặc biệt là khi xét đến cân nặng của bức tượng sống này.

Phép thuật [Dark Mirror] (Gương Bóng Tối) của Cruel Sight giờ đây cũng có hai sự tăng cường nguyên tố để Sunny lựa chọn. Các rune của nó hiển thị: Charge (Năng lượng) hiện tại: Divine Flame (Lửa Thần Thánh).

Charge (Năng lượng) tiềm ẩn: Soul (Linh Hồn).

'Divine Flame, hả…'

Chà, nếu có một lợi ích từ việc bị thứ chết tiệt đó thiêu đốt, thì đó là giờ đây cậu có thể gây ra nỗi đau tương tự cho kẻ khác. Vì vậy, cuối cùng thì nó hoàn toàn xứng đáng… không còn nghi ngờ gì nữa…

'Chắc là phải chờ xem sao.'

Và cuối cùng… Sunny giờ đã hoàn toàn chắc chắn rằng thứ ở đầu kia của sợi dây định mệnh vàng óng chính là Obsidian Tower. Trực giác của cậu tĩnh lặng và bình yên. Điều đó cho cậu biết rằng mình đã đến đích.

Đâu đó bên trong, một thứ có mối liên hệ sâu sắc với định mệnh của cậu đang chờ đợi.

Liếc nhìn bóng hình tráng lệ của ngôi chùa đen, Sunny thở dài… và rời khỏi sự an toàn của những cái bóng, bước ra khỏi chúng để đặt chân lên bề mặt của hòn đảo mà chưa một con người nào khác từng ghé thăm trong hàng ngàn năm qua.

Nếu như đã từng có…