Chương 456: Không để lại gì phía sau

Volume 3: Prince of Nothing (Hoàng Tử Hư Vô) Trong vài ngày tiếp theo, cuộc sống của Sunny trở nên khá đơn điệu. Cậu thiền định trong khi vận chuyển shadow essence (tinh hoa bóng tối) qua các vòng xoắn của Soul Serpent (Xà Linh) để tăng tốc độ hồi phục, rót nó vào vòm đá obsidian… rồi lặp lại quy trình đó.

Qua mỗi chu kỳ, các cổ tự bao quanh cổng dịch chuyển lại càng sáng hơn. Cổng đang dần sống lại, lấp đầy Sunny bằng niềm hy vọng mãnh liệt đến mức cậu khó lòng kìm nén. Cậu không nghi ngờ gì về việc mình sẽ có thể kích hoạt vòm đá này.

Và rồi… cậu sẽ đi đến Ivory Tower, tìm cách để xuống lại Chained Isles, bằng một cách nào đó, và trở về thế giới thực.

Rồi mua một chiếc tủ lạnh mới.

'Và chất đầy đủ loại thức ăn vào đó!'

Ngồi trên sàn đá của tầng cao nhất tại Ebony Tower, Sunny nhìn chiếc Covetous Coffer (Rương Tham Lam) đang đứng gần đó với vẻ mặt đầy oán giận. Cậu biết rõ rằng chẳng còn miếng thịt nào trong đó, hay bất kỳ loại thực phẩm nào khác.

Ai mà ngờ có ngày cậu lại thấy nhớ thứ thịt kinh tởm của Mordant Mimic chứ?

'Có lẽ người ta không bao giờ nên nói trước điều gì…'

Sunny đã gần như hồi phục hoàn toàn shadow essence, nên tâm trí cậu bắt đầu lang thang.

Vì chán nản, cậu lặn vào Soul Sea (Biển Linh Hồn), nhìn chằm chằm vào những cái bóng một lúc, rồi đi lại xung quanh, sau đó triệu hồi vài Memory (Ký Ức) của mình và đọc mô tả của chúng lần thứ một trăm, rồi nhìn vào những mặt trời đen đang lờ mờ hiện ra từ Shadow Cores (Lõi Linh Hồn Cái Bóng) của mình, rồi lại đi dạo thêm chút nữa, rồi triệu hồi vài Memory (Ký Ức) khác.

'Chán quá… thật là chán…'

Sau một lúc, cuối cùng cũng có thứ thu hút sự chú ý của cậu.

Các cổ tự trên Weaver's Mask (Mặt Nạ Của Weaver)… dường như đã thay đổi một chút.

Trước đây, có một ký hiệu [???] thay cho tên của enchantment (phép bổ trợ) thứ ba. Sau khi Sunny kích hoạt enchantment đó… suýt nữa thì làm cháy cả não mình trong quá trình đó… cái tên đã thay đổi.

Cậu chớp mắt vài lần, rồi nhìn lại các cổ tự một lần nữa.

'Mình… mình đọc đúng chứ nhỉ?'

Nhưng không, không có sự nhầm lẫn nào cả. Hai enchantment (phép bổ trợ) đầu tiên vẫn như cũ, [Mantle of Lies] (Áo Choàng Dối Trá) và [Simple Trick] (Mẹo Nhỏ). Tuy nhiên, cái thứ ba giờ đây đã có những cổ tự mới mô tả về nó…

Memory Enchantment (Phép Bổ Trợ Ký Ức): [Where is my eye?] (Mắt tôi đâu rồi?).

Mô tả enchantment [Where is my eye?]: "Giúp người sử dụng nhìn thấu vào tấm thảm của Định Mệnh."

Sunny nhìn các cổ tự với vẻ mặt đờ đẫn trong vài giây, rồi cười lớn đến mức bị văng ra khỏi Soul Sea (Biển Linh Hồn).

"Ồ… ôi các vị thần… mắt tôi đâu rồi! Vô giá!"

Đến khi cười xong sự nhạy cảm đặt tên kỳ quặc của Weaver, chu kỳ khôi phục shadow essence cũng hoàn tất.

Sunny lắc đầu, mỉm cười, rồi đứng dậy và triệu hồi Cruel Sight (Tầm Nhìn Tàn Khốc).

Đến lúc này, vòng tròn cổ tự đang rực cháy với ánh sáng trắng dữ dội, biến đại sảnh đen tối ảm đạm thành một bức tranh tương phản giữa bóng tối và ánh sáng. Không khí bên trong vòm đá dường như đang gợn sóng nhẹ, mờ ảo vì nhiệt độ.

Cậu bước về phía vòm đá obsidian và không lãng phí thời gian, chạm mũi ngọn giáo bạc vào đó. Một lần nữa, soul essence (tinh hoa linh hồn) của cậu bị nuốt chửng với tốc độ kinh hoàng.

Tuy nhiên, lần này chỉ một nửa trong số đó bị tiêu thụ.

Khi ánh sáng chói lòa bất ngờ đập vào mắt Sunny, cậu vô thức bước lùi lại và giơ tay che mắt. Một làn gió mát mơn trớn khuôn mặt, và cậu bất chợt ngửi thấy… mùi vỏ cây, cỏ, đất.

Sự sống.

Khi mắt đã thích nghi với ánh sáng, Sunny từ từ hạ tay xuống và nhìn vào vòm đá với vẻ mặt ngơ ngác.

Như thể một vết nứt trong thực tại đã xuất hiện bên trong Ebony Tower.

Xung quanh cổng dịch chuyển, đại sảnh vẫn như cũ — tối tăm, ảm đạm, được cắt gọt từ đá đen không chút bóng bẩy.

…Tuy nhiên, bên trong cổng dịch chuyển lại là một bầu trời xanh trong vắt. Ánh nắng mặt trời bất ngờ tràn vào Ebony Tower sau hàng ngàn năm chìm trong bóng tối tuyệt đối, mang theo âm thanh của gió và tiếng lá xào xạc.

Sunny có thể nhìn thấy bầu trời, và cả mặt đất. Một đồng cỏ xanh tươi tuyệt đẹp trải dài từ nơi kết thúc sàn đá obsidian, tràn đầy sức sống. Cái bóng của một cái cây cao che mát khu vực gần cổng, và có một con đường bằng đá trắng dẫn từ đó về phía…

Cách đó một khoảng, một bức tường trắng tinh khôi vươn cao hơn cả tầm mắt của Sunny qua cổng dịch chuyển. Được bao quanh bởi bầu trời xanh, những đám mây và thảm cỏ xanh mướt, nơi đó dường như là hiện thân của vẻ đẹp và sự tĩnh lặng.

Toàn bộ khung cảnh giống như một thiên đường.

Cậu nuốt khan.

'Ivory Tower… Mordret đã đúng!'

Hơn nữa, xét theo cách những ngọn cỏ đung đưa nhẹ nhàng trong gió và những cành cây chuyển động lười biếng, hòn đảo thiên đường này thực sự… thực sự không bị ảnh hưởng bởi sự Nghiền Nát.

Ít nhất là về khía cạnh đó, nó an toàn.

'Được rồi!'

Bất chợt căng thẳng, Sunny nhanh chóng liếc nhìn vòng tròn cổ tự. Đúng như cậu dự đoán, nó đang mờ dần đi. Cổng dịch chuyển đang đốt cháy lượng divine flame (ngọn lửa thần thánh) ít ỏi mà Sunny đã tích tụ trong những ngày qua và sắp đóng lại.

"Chết tiệt!"

Chà… cũng không phải là cậu chưa chuẩn bị để đi qua vòm đá ngay khi nó mở ra. Cậu đã làm mọi thứ mình muốn tại Ebony Tower, xét trong hoàn cảnh hiện tại. Ngay từ đầu, cũng chẳng còn nhiều việc để làm ở đây. Thời gian đã phá hủy mọi chiến lợi phẩm khả dĩ mà cậu có thể tìm thấy, và những báu vật giá trị nhất — Bone Weave (Dệt Xương) và kiến thức về bản đồ do Prince of the Underworld (Hoàng Tử Địa Ngục) để lại — đều đã nằm trong tay cậu.

Giờ đây, cậu chỉ cần thoát ra ngoài còn sống.

Giải trừ tất cả Memory (Ký Ức), Sunny quấn cả hai cái bóng quanh cơ thể… và lao về phía ánh sáng.

'Làm ơn, làm ơn đừng là ảo ảnh!'

Cậu xuất hiện gần cổng, lao vào trong… và vấp ngã, quỳ xuống đất.

Những ngón tay cậu chạm vào thảm cỏ mềm mại, và với xúc giác được tăng cường bởi Bone Weave (Dệt Xương), Sunny cảm nhận được từng chi tiết nhỏ nhất của kết cấu cỏ, của lớp đất màu mỡ bên dưới, của hơi ấm mặt trời trên da thịt.

Tất cả đều là thật.

Thật tuyệt vời!

Khi cổng dịch chuyển lung linh rồi đóng lại phía sau, Sunny nhắm chặt mắt và thốt lên một tiếng kêu ngắn, khẽ khàng. Có quá nhiều cảm xúc đang sôi sục trong tim cậu để có thể diễn tả bằng lời.

Cậu đã làm được. Cậu đã thoát khỏi hư vô.

Cậu không để lại gì phía sau…

Trong khi Sunny đang cảm nhận niềm vui khi thoát khỏi Sky Below (Bầu Trời Bên Dưới), một điều khác đã xảy ra.

Ở một nơi nào đó xa xôi, hoặc có lẽ là gần đó, có một căn phòng được xây bằng đá lạnh lẽo, tràn ngập sự im lặng đến điếc tai. Nó tối tăm và trống rỗng, được sắp xếp theo hình thất giác, với bảy góc chìm trong bóng tối sâu thẳm.

Có bảy chiếc gương đứng tại mỗi bức tường của căn phòng, hướng về phía trung tâm.

Chẳng có gì ở đó cả.

…Tuy nhiên, trong mỗi chiếc bảy chiếc gương, hình ảnh một chàng trai trẻ phản chiếu, đang ngồi trên sàn đá với đôi tay bị trói sau lưng.

Chàng trai trẻ vẫn bất động, gần như thể cậu ta chỉ là một bức tượng chứ không phải một sinh vật sống.

Nhưng rồi, có thứ gì đó thay đổi.

Vài giây sau khi Sunny bước qua cổng dịch chuyển và xuất hiện trên hòn đảo của Ivory Tower…

Một góc môi của chàng trai trẻ hơi cong lên, tạo thành một nụ cười thoáng qua.

Mordret cũng rất vui khi thấy Sunny trốn thoát.