Chương 434: Một khoảng không vô tận

Volume 3: Prince of Nothing (Hoàng Tử Hư Vô) Triệu hồi Covetous Coffer (Rương Tham Lam), cậu ra lệnh cho cái hộp đầy răng nanh đó chui vào trong… cái hộp lớn hơn, nhiều răng nanh hơn và mở nắp ra. Sau đó, cậu bắt đầu huýt sáo một giai điệu vui vẻ trong khi ném những đồng xu nặng trịch vào trong.

'Một, hai, ba, bốn… chà, thật là một ngày tuyệt vời để được sống… năm, sáu…'

Từng đồng tiền vàng kỳ diệu biến mất vào trong Covetous Coffer. Một lúc sau, Sunny thay đổi tư thế, tìm một vị trí thoải mái hơn và tiếp tục thu gom chiến lợi phẩm của mình.

Cuối cùng, cậu đã thu hồi được gần một ngàn bốn trăm đồng xu từ xác của con Devil (Quỷ Dữ) đã chết. Đúng như Sunny dự đoán, toàn bộ lớp trên cùng của đống kho báu đều là thật.

Đó là một món hời không thể tin nổi, thật đáng kinh ngạc! Đột nhiên, mọi chuyện đã xảy ra dường như đều xứng đáng…

Gần như vậy.

Liếc nhìn khoảng không vô tận không chút ánh sáng xung quanh, Sunny thở dài.

'Ai mà biết được liệu mình có thể quay trở lại Sanctuary (Thánh Địa) hay không? Nếu không có bàn thờ, những đồng xu này cũng chỉ là gánh nặng vô dụng.'

Có chút nản lòng, cậu nán lại vài giây rồi quay ánh nhìn về phía chiếc rương kho báu đang mở.

Lớp trên cùng của đống kho báu mà cậu đã cướp được quả thực là thật, nhưng bên dưới nó…

Sunny cố gắng kìm nén cảm giác buồn nôn. Bên dưới đống kho báu, các chi và nội tạng của con Mimic bị nhồi nhét chặt chẽ, chiếm phần lớn thể tích của chiếc rương. Toàn bộ thứ đó đẫm máu đen và tỏa ra mùi hôi thối kinh tởm, chưa kể đến việc trông nó chẳng khác nào cơn ác mộng của một gã đồ tể.

'Ghê tởm… thật quá ghê tởm…'

Nghĩ đến cảnh tượng kinh tởm trước mắt, Sunny dùng Moonlight Shard (Mảnh Vỡ Ánh Trăng) cắt xuyên qua lớp bùn nhầy nhụa đáng sợ đó và lôi ra bốn mảnh vỡ linh hồn lớn với nụ cười rạng rỡ trên môi. Sau khi làm sạch chúng một chút, cậu đặt những viên pha lê đầy mê hoặc vào trong Covetous Coffer rồi giải trừ Memory (Ký Ức) với cảm giác vô cùng thỏa mãn.

Sau đó, Sunny nhìn chằm chằm vào bên trong chiếc rương kho báu với vẻ mặt đầy hoài nghi.

Vấn đề là… cậu chỉ còn khoảng ba ngày lương thực, được cất giữ gọn gàng bên trong Covetous Coffer. Nếu tiết kiệm khẩu phần ăn, có lẽ nó sẽ kéo dài được khoảng một tuần. Sau đó thì…

Sunny gãi gãi sau đầu, rồi rùng mình và đóng nắp rương lại với một tiếng 'bộp' lớn.

'…Đến lúc đó rồi tính tiếp. Nhưng hy vọng là chuyện đó sẽ không bao giờ xảy ra!'

Nói đoạn, cậu trèo trở lại lên xác con Devil và nghỉ ngơi một lúc, nhìn vào bóng tối.

Thời gian chậm rãi trôi qua, Sunny ngày càng trở nên trầm mặc. Cuối cùng, cậu nhận ra một sự thật đáng sợ.

…Cậu chẳng còn gì để làm cả.

"Đây sẽ là một vấn đề lớn đây."

Một vĩnh hằng sau — hoặc chỉ vài giờ, ai mà biết được — Sunny đang ngồi trên nắp rương kho báu và chết vì chán.

Cậu vẫn đang rơi qua vực thẳm đen ngòm vô tận. Tất nhiên rồi, cậu còn có thể làm gì khác nữa chứ? Chẳng còn gì để làm cả!

Cruel Sight (Tầm Nhìn Tàn Khốc) nằm trong tay cậu, lưỡi kiếm bạc tỏa ra ánh sáng rực rỡ. Cậu đang sử dụng kỹ năng [Light Eater] (Kẻ Ăn Ánh Sáng) của nó để triệu hồi ánh sáng mà ngọn giáo ảm đạm này đã hấp thụ, rồi chiếu nó vào bóng tối của Sky Below (Bầu Trời Bên Dưới). Nhờ ánh sáng đó, hình dáng của hai cái bóng của cậu có thể được nhìn thấy rõ ràng, một cái nằm trên bề mặt chiếc rương bên trái, cái còn lại bên phải.

Sunny lắc đầu, rồi nói:

"Tôi sắp chết vì chán ở đây rồi. Chưa bao giờ tôi thấy chán như thế này. Làm sao chúng ta sống sót qua hàng tuần lễ với cái đống rác rưởi này đây? Hai người nghĩ sao?"

Cái bóng vui vẻ bên phải do dự một chút, rồi giơ nắm đấm lên đầy khích lệ. Ý nghĩa của nó khá rõ ràng:

"Cậu làm được mà!"

Cái bóng ảm đạm bên trái nhìn cậu đầy nghiêm nghị, rồi chỉ đơn giản lắc đầu. Ý nghĩa của nó cũng rõ ràng không kém…

"Bỏ cuộc đi thôi…"

Sunny chớp mắt vài lần, rồi mỉm cười.

"Chà, tôi nghĩ mọi chuyện sẽ ổn thôi. Tôi sẽ… coi đây là một kỳ nghỉ. Đúng vậy. Lần cuối cùng tôi có thể thư giãn và không làm gì cả là khi nào? Đúng rồi… chưa bao giờ! Nếu nghĩ kỹ thì, các cậu à, đây là một cơ hội trời cho. Một cơ hội để nghỉ ngơi và lười biếng bao nhiêu tùy thích."

Cậu im lặng một lúc, rồi nói thêm:

"Tôi thực sự không còn lựa chọn nào khác ngoài việc không làm gì cả. May mắn cho tôi, phải không?"

Cái bóng ảm đạm liếc nhìn cậu, rồi lấy lòng bàn tay che mặt.

Ngay cả cái bóng vui vẻ cũng do dự một chút trước khi nhún vai đầy rụt rè với cậu.

Sunny cau mày.

"Ý các cậu là sao, phát điên á? Tôi sẽ không phát điên đâu! Tôi chán ngấy việc phải điên khùng rồi. Từng trải qua rồi, làm rồi, như người ta vẫn nói ấy. Không có khả năng nào tôi sẽ phát điên cả."

Những cái bóng không trả lời, khiến cậu hừ lạnh đầy giận dữ.

"Mặc kệ! Tại sao tôi lại phải nói chuyện với hai người chứ? Đâu phải các người có đủ tử tế để chia sẻ gánh nặng trong cuộc trò chuyện này đâu!"

Cậu cau có và giải trừ Cruel Sight, để bóng tối bao trùm mọi thứ một lần nữa. Những cái bóng trở nên vô hình.

Một lúc sau, Sunny nói đầy khinh miệt:

"Mà cũng chẳng phải là tôi không có lựa chọn nào tốt hơn để nói chuyện."

…Cậu đã để Ordinary Rock (Hòn Đá Bình Thường) ở đâu nhỉ?

Khi ba ngày đã trôi qua — ít nhất Sunny đoán là đã ba ngày, vì đó là khoảng thời gian linh hồn của cậu thường cần để hồi phục hoàn toàn mà không cần sự trợ giúp của Soul Serpent (Xà Linh) — cậu thực sự đang trên bờ vực mất trí.

Thậm chí không phải sự nhàm chán là điều tồi tệ nhất, mà là sự thiếu hụt hoàn toàn bất kỳ kích thích ngoại cảnh nào.

Không có gì thay đổi ở Sky Below. Không có gì xảy ra cả. Không có gì xuất hiện, hay biến mất, hay tồn tại ở đó. Chỉ có bóng tối trống rỗng, những vì sao lấp lánh xa xăm và cậu.

Và rơi.

Ngay từ đầu, Sunny đã lo lắng rằng cậu sẽ chạm trán với những sinh vật ác độc, khổng lồ và kinh hoàng không thể tưởng tượng nổi trong vực thẳm. Đó là điều người ta mong đợi ở một vực thẳm, phải không? Nhưng chẳng có gì cả.

Đến giờ, cậu gần như hy vọng sẽ gặp được một con Titan đi lạc nào đó.

Cậu từng nghe nói rằng con người dễ bị điên trong sự cô lập, nhưng chưa bao giờ nghĩ rằng chính mình lại rơi vào tình cảnh đó.

Sunny đã dành ngày đầu tiên để suy nghĩ về chuyện này chuyện kia, nhớ lại những trải nghiệm của mình và cố gắng học hỏi điều gì đó từ chúng.

Cậu tự hỏi về Mirror Beast (Dã Thú Gương) và Cruel Sight. Tại sao ngọn giáo bạc lại có cái tên đó? Rồi cậu cũng hiểu ra.

Nó được gọi là Cruel Sight vì lưỡi kiếm sáng bóng của nó cho người ta thấy hình ảnh phản chiếu của chính mình.

Cậu tự hỏi về vụ đắm tàu, những đồng xu, con Mimic và người tên là Noctis. Tất cả những thứ này kết nối với nhau như thế nào?

Sau một hồi, cậu đoán rằng Noctis là thuyền trưởng của con tàu cổ đại, chủ nhân của con Mimic và là người có khuôn mặt được khắc trên những đồng xu kỳ diệu. Noctis cũng có lẽ là người đã tạo ra những đồng xu đó ngay từ đầu.

Đó là lý do tại sao chúng chỉ có thể được sử dụng trong Sanctuary của ông ta.

Cậu tự hỏi Kai, Effie và Cassie đang làm gì.

Cậu tự hỏi về Nephis.

Vào ngày thứ hai, cậu triệu hồi các ký tự rune và thấy rằng cô đã trở thành một Devil. Sunny nhìn chằm chằm vào bộ đếm hiển thị [2/4000] với vẻ mặt vô cảm, rồi thở dài và lặn xuống Soul Sea (Biển Linh Hồn).

Ở đó, cậu đã nghiên cứu tất cả các Memory của mình và cái bóng của tất cả những sinh vật cậu từng giết.

Việc đó chỉ tốn của cậu vài giờ.

…Hoặc một vĩnh hằng.

Vào ngày thứ ba, Sunny chỉ nằm trên nắp của con Mimic đã chết và nhìn vào khoảng không. Tâm trí cậu bắt đầu cư xử theo những cách kỳ lạ. Mặc dù không có gì xung quanh, Sunny đôi khi vẫn có thể nhìn thấy những hình thù và bóng dáng kỳ lạ trong bóng tối, cũng như nghe thấy những tiếng động xa xăm.

Cậu muốn nghĩ rằng chúng là thật, nhưng biết rằng đó chỉ là kết quả của việc thiếu hụt kích thích giác quan kéo dài. Tâm trí con người thật kỳ lạ… chúng không thể thực sự chịu đựng được việc không có gì cả.

Đột nhiên, câu chuyện về một người đàn ông phải quay đầu sau bảy ngày rơi xuống Sky Below vì sợ phát điên trở nên hợp lý hơn nhiều đối với cậu.

Để bản thân cảm nhận được ít nhất một thứ gì đó, Sunny triệu hồi Silver Bell (Chuông Bạc) và rung nó trong bóng tối, lắng nghe tiếng chuông du dương tan biến vào vực thẳm.

Và bây giờ, cậu đang ngồi trên rương kho báu, nhìn những vì sao xa xăm và nói chuyện với Ordinary Rock.

"Vậy, ngày hôm nay của cậu thế nào, Rock?"

Memory đó trả lời bằng chính giọng của cậu:

"Vẫn là sự trống rỗng cũ kỹ đó thôi. Còn cậu?"

Sunny im lặng một lúc, rồi nói:

"Tôi đang tận hưởng kỳ nghỉ của mình."

Ordinary Rock cười.

"Nghe tuyệt thật! Kỳ nghỉ của cậu thế nào rồi?"

Cậu thở dài.

"Tuyệt vời. Tôi vẫn chưa chạm tới đáy vực."

Một lúc lâu, chẳng có gì ngoài sự im lặng. Rồi, một câu hỏi mới vang lên:

"…Tại sao lại tối như vậy?"

Sunny mỉm cười yếu ớt.

"Tại sao lại không tối chứ? Dù sao đây cũng là Sky Below mà!"

Nhưng rồi, cậu khựng lại.

'…Cái gì?'

Giọng nói vừa đặt câu hỏi đó… không phải phát ra từ Ordinary Rock.

Giọng nói đó không phải của chính cậu.