Chương 413: Dã Thú Gương

Volume 3: Prince of Nothing (Hoàng Tử Hư Vô) Bóng hình kia đứng bất động, bị đóng băng tại chỗ bởi mệnh lệnh tĩnh lặng của Sunny. Cậu có thể nhìn thấy khuôn mặt mình phản chiếu trong đôi mắt đen láy của nó, thậm chí còn nhợt nhạt hơn bình thường, những giọt mồ hôi lấp lánh dưới ánh mặt trời. Sinh vật đó hoàn toàn tĩnh lặng, toàn bộ sức mạnh kinh hoàng của nó đã bị xiềng xích bởi bốn từ đơn giản mà Sunny vừa thì thầm với nó.

Nó đã… bị nô dịch. Cho dù thực thể dị dạng kỳ lạ kia có mạnh mẽ đến đâu, không một chút sức mạnh nào có thể cho phép nó chống lại mệnh lệnh của chủ nhân mới.

…Sunny.

Bằng cách đánh cắp khuôn mặt và sức mạnh của cậu, sinh vật này cũng đã kế thừa Innate Ability (Khả năng bẩm sinh) của cậu, đó là shadow bond (liên kết bóng tối). Sunny đã tận dụng mối liên kết đó để khuất phục con quỷ, và giờ đây, nó hoàn toàn nằm dưới sự định đoạt của cậu.

Ít nhất là vào lúc này.

Với một cái nhăn mặt đau đớn, Sunny ngã xuống đất và hít một hơi khàn đặc.

'Đó… thật là suýt soát.'

Vết thương trên đùi cậu không quá nghiêm trọng, nhưng vết cắt mà cậu phải nhận khi ở dạng cái bóng thì dài và sâu. Blood Weave (Dệt Máu) đã ngăn không cho cậu mất quá nhiều máu và sẽ đảm bảo sự phục hồi nhanh chóng, nhưng nó cũng có giới hạn. Những vết thương cần được chăm sóc… tuy nhiên, chúng có thể đợi.

Ngay lúc này, Sunny phải quyết định xem nên làm gì với kẻ cai trị cũ của Reckoning… sinh vật đáng sợ đã tàn sát vô số con người, và chỉ có các vị thần mới biết đã giết bao nhiêu Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng), thứ mà giờ đây đang nằm dưới sự kiểm soát hoàn toàn của cậu.

Một thực thể dị dạng mạnh mẽ như vậy… chắc chắn sẽ rất hữu ích khi có một kẻ đáng sợ phục tùng mình, không thể làm trái bất kỳ mệnh lệnh nào.

Cậu liếc nhìn sinh vật đang đóng băng và rùng mình.

Dù sao thì, nhìn nó vẫn giống như đang nhìn vào gương vậy. Mặc dù biết thứ trước mặt mình là một Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng), cậu vẫn không thể không nhìn thấy một chàng trai trẻ mảnh khảnh với làn da nhợt nhạt và đôi mắt đen… không thể không nhìn thấy chính mình.

Phải, việc có một Fallen Devil (Quỷ Dữ Sa Ngã) làm theo ý mình sẽ cực kỳ có lợi, đặc biệt là vì bóng hình đó trông giống hệt cậu. Với một chút mưu mô và chuẩn bị, Sunny sẽ có thể xuất hiện ở hai nơi cùng một lúc. Nếu cậu cần chứng minh mình không phải là Mongrel hoặc thực hiện điều gì đó mờ ám mà không gây ra bất kỳ nghi ngờ nào, đó sẽ là một cách hoàn hảo… có vô số kịch bản mà khả năng như vậy sẽ trở nên vô cùng hữu ích.

Nhưng vấn đề nằm ở đó.

Sinh vật này chỉ bị nô dịch vì nó đã giả dạng cậu. Vì sinh vật này có thể biến thành bất kỳ hình dạng nào, nó sẽ ngừng sở hữu các Aspect Abilities (Khả năng Khía cạnh) của cậu — bao gồm cả shadow bond (liên kết bóng tối) — ngay khi nó biến thành thứ khác. Khi đó, nó sẽ thoát khỏi xiềng xích và có thể làm bất cứ điều gì nó muốn, bao gồm cả việc trút cơn thịnh nộ lên Sunny.

Đó là lý do tại sao cậu đã giải tán Saint trước khi cố gắng khuất phục bóng hình kia. Cậu cần nó duy trì hình dạng là phản chiếu của chính mình, chứ không phải ai khác.

Phải, cậu có thể tránh khả năng mất kiểm soát đối với sinh vật đáng sợ này bằng một loạt các mệnh lệnh phức tạp, giới hạn thời gian và cách thức nó có thể sử dụng khả năng biến hình. Nhưng việc tạo ra một mạng lưới cấm đoán không thể phá vỡ là một nhiệm vụ khó khăn như dời non lấp bể… Sunny thậm chí không chắc liệu điều đó có khả thi hay không.

Cậu đã dành rất nhiều thời gian để suy nghĩ về những cách thoát khỏi chính số phận này, vì vậy cậu hiểu rõ hơn hầu hết mọi người — có lẽ là hơn bất kỳ ai — việc giữ một nô lệ không tự nguyện dưới sự kiểm soát khó khăn đến mức nào. Đặc biệt là nếu thực thể bị nô dịch mạnh mẽ hơn chủ nhân của nó.

Luôn luôn có cách để bóp méo ngôn từ, tìm ra lỗ hổng và biến những mệnh lệnh của chủ nhân chống lại chính họ. Sunny chắc chắn về điều đó.

Cậu buộc phải chắc chắn.

Vậy… cậu phải làm gì với thực thể dị dạng đang đóng băng kia?

Đứng dậy với một cái nhăn mặt, Sunny đối mặt với bản sao hoàn hảo của mình và nhìn nó với vẻ tiếc nuối.

Tuy nhiên, lý do chính cho những gì cậu sắp làm lại ít phức tạp hơn nhiều. Cậu đơn giản là không muốn trở thành một kẻ buôn nô lệ. Cậu không muốn sở hữu bất kỳ sinh vật sống nào.

Sunny nán lại một lúc, rồi nói.

"Đừng sợ. Tôi sẽ không biến ngươi thành nô lệ. Đó sẽ là một số phận quá tàn nhẫn, ngươi không nghĩ vậy sao? Ngay cả… ngay cả đối với một Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) như ngươi…"

Nói đoạn, cậu giơ tay lên, như thể muốn vuốt ve má của chàng trai trẻ nhợt nhạt, rồi nhanh chóng lướt qua cổ nó.

Gần như vô hình trong ánh sáng rực rỡ, lưỡi kiếm ma quái của Moonlight Shard (Mảnh Trăng) run lên khi những giọt máu đỏ thẫm rơi từ đó xuống thảm cỏ xanh tươi.

Chàng trai trẻ không di chuyển, nhưng đồng tử của nó giãn ra. Vài khoảnh khắc sau, máu chảy ra từ giữa đôi môi, nhuộm đỏ làn da nhợt nhạt của nó.

Sunny nhìn bóng hình đang hấp hối, cảm thấy vô cùng bất an trước khuôn mặt trước mắt mình.

…Không phải ngày nào người ta cũng được chứng kiến chính mình chết đi.

'Đó… đó là…'

Cậu hơi tái mặt, nhưng không nhìn đi chỗ khác.

Trước mặt cậu, một người trông giống hệt cậu đang từ từ chết chìm trong máu, một dòng thác đỏ thẫm chảy ra từ cổ họng bị cắt đứt.

Vài khoảnh khắc sau, khi sinh vật này đang ở ngưỡng cửa của cái chết, cơ thể nó đột nhiên run rẩy, rồi khẽ dịch chuyển. Một nụ cười đau đớn xuất hiện trên khuôn mặt nó.

Đôi môi của bóng hình đó mấp máy, nhưng cũng như trước, không có âm thanh nào thoát ra. Tuy nhiên, Sunny nghĩ rằng mình đã đọc được vài từ:

"…chúng ta… không bao giờ… tìm kiếm."

Đó là những gì bóng hình đó đã cố gắng nói.

Sau đó, ánh sáng trong đôi mắt nó tắt ngấm. Một gợn sóng kỳ lạ lan tỏa trên cơ thể chàng trai trẻ, và một lát sau, những vết nứt mỏng xuất hiện trên da nó.

Sau một hoặc hai giây, sinh vật đó vỡ tan thành một cơn mưa thủy tinh bạc, rồi biến thành một luồng sáng và tan biến.

Chỉ còn lại một mảnh gương lởm chởm nằm trên cỏ, không phản chiếu gì ngoài bóng tối lạnh lẽo.

Khi Sunny nhìn chằm chằm vào tất cả những điều này trong sự bàng hoàng, Spell (Thần Chú) thì thầm: [Ngươi đã tiêu diệt một Ascended Reflection, Mirror Beast (Dã Thú Gương)] Sunny chớp mắt.

'Khoan đã… nó vừa nói cái gì cơ?'

Tuy nhiên, Spell (Thần Chú) vẫn chưa nói xong.

[.. Ngươi đã nhận được một Memory (Ký Ức)]