Chương 452: Vượt Xa Tầm Với

Volume 3: Prince of Nothing (Hoàng Tử Hư Vô) Vài ngày sau, Sunny đang ngồi trên một món đồ nội thất đổ nát tại sảnh trung tâm tầng một của Obsidian Tower (Tháp Obsidian). Chiếc Covetous Coffer (Rương Tham Lam) đặt gần đó, nắp mở toang để lộ hàm răng sắc nhọn.

Cậu đang cầm Cruel Sight (Tầm Nhìn Tàn Khốc) trên tay. Lưỡi bạc của ngọn giáo ảm đạm đang rực lên ánh sáng trắng, được truyền vào ngọn lửa thần thánh.

…Sunny hiện đang dùng ngọn lửa thần thánh đó để nướng một miếng thịt đen sì, hơi thối rữa và đầy vẻ ghê tởm. Đó là miếng thịt cuối cùng của mimic (kẻ bắt chước) mà cậu đã cất giữ bên trong chiếc rương trước khi lao mình vào đại dương của những vì sao tàn nhẫn.

Saint cũng ở gần đó, nhìn đăm đăm vào khoảng không với vẻ thờ ơ lạnh lẽo thường thấy.

Cậu liếc nhìn cô, rồi thở dài.

"Xin lỗi vì đã không cho cô ăn trong một thời gian."

Shadow (Cái Bóng) không hề có bất kỳ phản ứng nào trước lời nói của cậu.

Tuy nhiên, Sunny vẫn tiếp tục huyên thuyên, chẳng hề bận tâm đến sự thiếu quan tâm rõ rệt của con ác quỷ trầm mặc này.

"Này, không phải vậy đâu! Đó không phải lỗi của tôi. Hãy đổ lỗi cho vận may đáng kinh ngạc của tôi đi. Biết làm sao được, những Memory (Ký Ức) tôi tìm thấy quá đỗi tuyệt vời. Làm sao tôi có thể để cô ăn chúng… tôi không thể…"

Cậu cười toe toét, rồi ném một cái nhìn đầy nghi hoặc vào miếng thịt đen đang xèo xèo, rồi thở dài.

"Chắc là chín rồi…"

Thu hồi Cruel Sight, Sunny đưa miếng thịt lên miệng và cắn một miếng. Khi nhai, một biểu cảm vô cùng đau khổ xuất hiện trên khuôn mặt cậu.

".. À, đúng là thứ này rồi. Tôi nói cho cô nghe này, Saint, miếng thịt này thực sự rất ngon. Tôi thực sự thương hại cô vì không thể nếm được món ăn thần thánh này… ôi chết tiệt, sao lại có thứ gì kinh tởm đến thế cơ chứ!... món ăn thần thánh này. Đây là món bít tết ác quỷ ngon nhất mà cô có thể ăn trong đời. Chỉ một miếng thôi… thực sự có thể… thay đổi cuộc đời cô đấy…"

'Theo hướng tồi tệ nhất!'

Ít nhất thì việc nhai thứ chết tiệt này giờ đã dễ dàng hơn nhiều. Trước khi có được Bone Weave (Dệt Xương), việc ăn thịt mimic chẳng khác nào gặm một chiếc ủng da cũ. Cảm giác bây giờ cũng gần như vậy, nhưng hàm răng của Sunny đã khác.

Chúng có thể cắt và xé toạc lớp thịt dai của ác quỷ một cách dễ dàng.

Thêm nữa, nó không còn sống. Đó đã là một lý do để ăn mừng.

Cảm thấy mắt mình rơm rớm vì ghê tởm, Sunny liếc nhìn Saint và cố giữ nụ cười trên môi.

"Tôi thấy cô bị kỹ năng nấu nướng của tôi làm cho câm nín rồi. Được thôi, được thôi…"

Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc tiếp theo, một giọng nói bất ngờ vang lên trong bóng tối của Obsidian Tower:

".. Ngươi thực sự còn sống!"

Sunny suýt nghẹn vì miếng thịt kinh tởm. Trong một giây, cậu nghĩ rằng Shadow trung thành của mình bấy lâu nay chỉ đang giả câm, thay vào đó là chọn cách không nói chuyện với cậu…

Nhưng không, cậu nhận ra giọng nói đó.

Đáng buồn thay, đó không phải là Saint...

Đó là Mordret. Prince of Nothing (Hoàng Tử Hư Vô) đã trở lại.

'Cảm ơn các vị thần!'

Sunny đã phải chịu đựng việc ở một mình trên hòn đảo tối tăm này nhiều hơn mức cậu muốn thừa nhận. Dù không tin tưởng giọng nói bí ẩn kia, cậu vẫn cảm thấy nhẹ nhõm khi nghe thấy nó.

Nuốt miếng thịt xuống, cậu nhấp một ngụm từ Endless Spring (Suối Nguồn Vô Tận), rồi nhìn quanh sảnh và nói:

"Như ngươi thấy đấy. Mặc dù, là một chàng trai trẻ trung thực đến mức đáng trách như tôi, tôi phải thừa nhận rằng điều đó chẳng dễ dàng… hay dễ chịu chút nào. Thực tế, chính tôi còn khó tin rằng mình đã sống sót."

Cậu liếc nhìn cơ thể mình, vẫn đang trong tình trạng khá thảm hại. Những vết bỏng đang lành lại, nhưng chậm hơn nhiều so với bình thường. Dù ngọn lửa thần thánh không chạm trực tiếp vào cậu, nhưng chỉ riêng sức nóng tỏa ra từ nó cũng đủ để để lại những dấu vết lâu dài mà ngay cả Blood Weave (Dệt Máu) cũng không thể xóa bỏ nhanh chóng.

Mordret im lặng một lúc trước khi lên tiếng lần nữa, như thường lệ. Khi giọng nói của hắn xuất hiện, nó đầy vẻ ngạc nhiên chân thành:

"Ngươi thực sự tìm thấy vết nứt trong đại dương lửa đó sao?"

Sunny nhún vai.

"Hóa ra, tôi gần như đã rơi về phía nó suốt thời gian qua. Nhưng ngay cả vậy, tôi suýt nữa đã bị thiêu sống khi cố gắng tiếp cận nó. Những Memory (Ký Ức) mạnh mẽ nhất của tôi đã bị hư hại nặng nề, và tôi chỉ sống sót nhờ một chút may mắn."

Điều đó về mặt kỹ thuật là sự thật, mặc dù không hoàn toàn là toàn bộ sự thật.

Vị hoàng tử bí ẩn ngập ngừng, rồi hỏi:

".. Ngươi đang ở đâu?"

Sunny nghiêng đầu.

'Mình tự hỏi hắn có thể cảm nhận được bao nhiêu về môi trường xung quanh mình?'

Điều đầu tiên Mordret từng nói với cậu là hỏi tại sao ở đây lại tối như vậy, nên có lẽ ít nhất hắn cũng nhìn thấy thứ gì đó.

"Ngươi không thấy tôi đang ở đâu sao?"

Giọng nói trả lời, rất có thể là thành thật:

"Ta có thể thấy một đại sảnh lớn chứa đầy những thứ cổ xưa, đổ nát. Nhưng điều đó chẳng nói lên nhiều điều."

'Cũng phải thôi…'

Sunny gật đầu, cảm nhận áp lực của Flaw (Khuyết Điểm) đang dâng lên trong linh hồn, đòi hỏi cậu phải đưa ra câu trả lời.

Cậu chỉ tay vào bên trong Obsidian Tower.

"Chà… bên ngoài những vì sao giả tạo, hư không vẫn tiếp tục kéo dài xuống dưới không biết bao xa. Nhưng cách xa ngọn lửa một khoảng, thực sự có một hòn đảo duy nhất đang trôi nổi trong khoảng không. Có một ngôi chùa màu đen tráng lệ trên hòn đảo đó, trông giống hệt bản sao của Ivory Tower (Tháp Ngà). Đó là nơi tôi đang ở ngay lúc này, bên trong ngôi chùa đó."

Sau đó, Sunny gãi đầu và nói thêm:

"Nhưng dù sao thì, sao tôi vẫn có thể nghe thấy ngươi? Chẳng phải ngươi đã nói với tôi rằng giọng nói của ngươi sẽ không thể vượt qua những vì sao sao?"

Mordret thở dài.

"Đó là điều ta đã nghĩ. May mắn thay, có vẻ như ta đã sai."

Sau một khoảng lặng ngắn, hắn nói với giọng điệu kỳ lạ:

"Ebony Tower (Tháp Mun)… vậy ra nó thực sự tồn tại."

Sunny chớp mắt.

'Mình đoán đó là một cách gọi nó?'

Sau đó, một biểu cảm phức tạp xuất hiện trên khuôn mặt cậu:

"Đợi đã... ngươi biết về nó sao?"

Vị hoàng tử bí ẩn im lặng một chút, rồi trả lời:

"Đó là thứ ta đã cố gắng tìm kiếm trước khi… trước khi ta không thể tìm kiếm được nữa. Có vài manh mối cho thấy một bản sao của Ivory Tower tồn tại đâu đó ở Sky Below (Bầu Trời Bên Dưới). Ta đã hy vọng có thể tiếp cận nó."

Sunny thận trọng chọn từ ngữ:

"Ồ, thật sao? Ngươi còn biết gì về nơi này nữa không?"

Mordret suy nghĩ vài giây, rồi trả lời đầy tiếc nuối:

"Người ta nói rằng một thực thể vô cùng mạnh mẽ đã đến vùng đất tan vỡ này sau khi nó bị Lord of Light (Chúa Tể Ánh Sáng) hủy diệt. Hồi đó, Sky Below không vô tận như bây giờ, và vẫn còn nhiều mảnh vỡ của ngọn lửa thần thánh đang cháy trong bóng tối trống rỗng của nó. Thực thể đó… muốn thu hoạch những ngọn lửa ấy."

Đột nhiên, rất nhiều chi tiết nhỏ về hòn đảo tối tăm và Obsidian Tower trở nên rõ ràng hơn nhiều. Sunny đã nghi ngờ về mục đích thực sự của nơi này, nhưng giờ đây, chúng đã được xác nhận. Những cỗ máy đổ nát bên ngoài ngôi chùa, chiếc bàn làm việc đen kịt, những bình thủy tinh khổng lồ phủ đầy bồ hóng từ bên trong, chiếc lư hương bạc…

Prince of the Underworld (Hoàng Tử Địa Ngục) đã không thực sự sống trong ngôi chùa tráng lệ này. Đó không phải là nhà của hắn, chỉ là một trạm trung chuyển mà hắn đã xây dựng trong đại dương lửa — vốn lớn hơn nhiều vào thời đó — để thu hoạch một phần ngọn lửa thần thánh. Tại sao hắn cần nó, Sunny không biết.

Nhưng cậu nghi ngờ rằng con ác quỷ kiêu ngạo đó hoặc đã thành công với mục đích của mình, hoặc đã thất bại, và đó là lý do tại sao cuối cùng hắn rời đi và phong ấn Obsidian Tower, nơi sau đó bị bỏ hoang hàng ngàn năm.

…Và tại một thời điểm nào đó trong khoảng thời gian đó, một đứa con khác của -unknown- đã đến đây một thời gian ngắn, mặc dù mục đích của họ rất khác biệt.

Khám phá này đến rồi đi. Thay vào đó, có một câu hỏi đang cháy bỏng trong tâm trí cậu, chẳng liên quan gì đến quá khứ xa xôi đó.

Nó cấp bách hơn nhiều.

Sunny nuốt thêm một miếng thịt và hỏi một cách thản nhiên:

"Thu hoạch ngọn lửa thần thánh? Thú vị thật. Đó có phải là lý do ngươi cũng muốn đến đây không?"

Hay Mordret đang theo đuổi thứ gì khác?

…Đang theo đuổi thứ gì khác?

Vị hoàng tử lưu vong cười.

"Không, không hẳn. Thực tế, ngay từ đầu ta đã không mấy quan tâm đến bản thân Obsidian Tower."

Sunny cau mày:

"Tại sao ngươi lại muốn tìm nó nếu ngươi không quan tâm đến nó?"

Mordret thở dài.

Sau một khoảng lặng dài, hắn trả lời, giọng trầm đục và đầy cảm xúc bị kìm nén:

"Thứ ta quan tâm không phải là bản sao, mà là bản gốc. Ivory Tower. Hai nơi này được cho là có kết nối với nhau bằng cách nào đó. Nếu ai đó tìm thấy kết nối đó… họ có thể vượt qua Crushing (Sự Nghiền Nát) và đặt chân lên hòn đảo thiên đường…"