Chương 441: Đại Dương Rực Lửa

Volume 3: Prince of Nothing (Hoàng Tử Hư Vô) Sunny suýt chút nữa đã điều hướng được cú rơi bất tận của mình về phía khe hở nhỏ giữa những tàn tích của ngọn lửa Divine (Thần Thánh), nhưng ở quy mô khổng lồ đó, ngay cả một sai lầm nhỏ nhất cũng chắc chắn sẽ khiến cậu lệch khỏi mục tiêu hàng cây số.

…Một sai lầm mà cậu không thể tránh khỏi, vì chẳng có bài học nào dạy về cách điều hướng trong những khoảng không vĩnh hằng, nhất là khi không có bất kỳ công cụ nào ngoài đôi mắt của chính mình.

'Chết tiệt!'

Ngay bên dưới cậu, đang nhanh chóng ập đến, là một đại dương của ánh sáng, nhiệt lượng và ngọn lửa hủy diệt.

Bản thân những đám cháy đó khá nhỏ, đường kính không quá mười hai mét, và nằm rải rác một cách hỗn loạn trong khoảng không với khoảng cách khá xa nhau. Mỗi đám trông như một quả cầu lửa trắng nhảy múa đầy cuồng nộ và gợn sóng.

Tuy nhiên, không gian giữa chúng lại chẳng hề an toàn. Nó bị bao phủ bởi luồng nhiệt thiêu đốt mà không gì có thể chống chịu nổi… ít nhất là không có thứ gì mà Sunny đang sở hữu.

Khi lớp gỗ adamantine của chiếc rương báu bắt đầu chậm rãi bắt lửa, cậu do dự, rồi liếc nhìn bóng tối trống rỗng của khe hở xa xăm trong đại dương ánh sáng. Dù là vô tình hay hữu ý, có một điểm trong cánh đồng những ngôi sao giả ấy không còn ngọn lửa nào sót lại. Một lỗ hổng gần như hình tròn đã xé toạc chúng, hứa hẹn một lối đi an toàn cho cậu.

Nhưng làm thế nào để cậu có thể chạm tới đó?

Nếu Sunny nhảy khỏi chiếc rương đang rơi tự do ngay lúc này, cậu có lẽ sẽ có thể lướt thẳng đến khe hở… khoảng cách vừa vặn. Tuy nhiên, cậu khá chắc rằng Dark Wing sẽ ngay lập tức biến thành tro bụi bởi sức nóng kinh hoàng từ những tàn dư của ngọn lửa Divine (Thần Thánh).

Chưa kể đến việc chính bản thân cậu có lẽ cũng sẽ bị nấu chín hoàn toàn bên trong Mantle of the Underworld (Áo Choàng Của Địa Ngục) nếu cứ giữ trạng thái vật lý lâu đến thế.

Với một tiếng thở dài trong tâm trí, Sunny rời khỏi vòng tay êm ái của những cái bóng.

Một bóng hình đang quỳ trong bộ giáp onyx tinh xảo xuất hiện trên nắp chiếc rương báu đang bốc khói.

'Á...'

Bất chấp sự bảo vệ của bùa chú [Stalwart], không khí cậu hít vào vẫn loãng và nóng rát. Cảm giác gần như thể cậu đang hít phải lửa. Ngoài điều đó ra, Mantle of the Underworld (Áo Choàng Của Địa Ngục) đã làm rất tốt việc ngăn chặn sức nóng… thế nhưng, Sunny có thể cảm thấy nó bắt đầu ấm dần lên. Cậu không còn nhiều thời gian nữa.

Đứng dậy, cậu nâng cây cung dài màu tối lên, đặt một mũi tên vào dây cung và nghiến răng. Sau đó, truyền một dòng tinh hoa mỏng vào các cơ bắp ở vai và lưng, cậu gồng mình và kéo cây cung uy lực.

…Cảm giác như thể cậu đang nâng cả một ngọn núi.

'.. Làm thế nào mà Saint lại khiến việc này trông dễ dàng đến thế?'

Cảm nhận được cơ bắp đang run rẩy, Sunny nhắm về phía khe hở và do dự trong một giây. Sau khi thực hiện điều này, sẽ không còn đường lui.

'Còn gì để quay lại chứ, đồ ngốc? Chẳng phải ngươi đã chán ngấy cái rương chết tiệt đó rồi sao?!'

Thả lỏng tay, cậu buông dây cung.

Mũi tên đen bắn vào bóng tối với tốc độ đáng kinh ngạc, ngay lập tức được chiếu sáng bởi một luồng hào quang chói lòa. Thật kỳ lạ… khoảng không giờ đây tràn ngập ánh sáng, nhưng vì không có gì để phản chiếu nó, Sky Below (Bầu Trời Bên Dưới) vẫn trông đen ngòm và trống rỗng. Chỉ khi có thứ gì đó tiến vào sự trống rỗng ấy, ánh sáng mới trở nên hữu hình.

Sunny cảm thấy chiếc rương chao đảo và chật vật giữ thăng bằng.

Vài khoảnh khắc sau, phần lông đuôi của mũi tên đột ngột bắt lửa và cháy rụi. Tuy nhiên, điều đó không ảnh hưởng quá nhiều đến đường bay. Mũi tên xuyên qua bóng tối và biến thành một tia sáng xa xăm, bao phủ gần một cây số chỉ trong vài giây. Thế nhưng sau đó, nó chậm lại đáng kể và phần thân gỗ bắt đầu bốc khói.

Đã đến lúc di chuyển.

Khi Sunny cảm thấy ngọn lửa liếm vào phần giáp chân, cậu nín thở… và sử dụng Shadow Step (Bước Chân Bóng Tối).

Mũi tên mà cậu đã bắn về phía khe hở được bao bọc trong một trong những cái bóng của cậu. Khi cái bóng tách ra khỏi thân mũi tên đang bốc cháy, Sunny lao ra khỏi đó như thể bị bắn đi từ một chiếc ná khổng lồ. Ngay khi rời khỏi cái bóng, nó lập tức quấn lấy cơ thể cậu, rồi trượt về phía bao tên.

'Chết tiệt!'

Sunny thấy mình đang bay xuyên qua bóng tối mà không có gì hỗ trợ hay che chắn khỏi việc bị phơi bày trực tiếp trước luồng hào quang thiêu đốt. Mantle of the Underworld (Áo Choàng Của Địa Ngục) đột ngột tỏa sáng trong dòng thác ánh sáng, ngay lập tức nóng lên đáng kể. Nó vẫn chưa đốt cháy da thịt cậu, nhưng cậu ngờ rằng không còn nhiều thời gian trước khi điều đó xảy ra.

Đặc biệt là vì đà của cậu không chỉ theo chiều ngang mà còn theo chiều dọc, và ngày càng trở nên mạnh hơn theo từng khoảnh khắc. Cậu vẫn đang rơi tự do về phía đại dương lửa, tiếp cận nó với tốc độ kinh hoàng.

Càng đến gần, sức nóng càng trở nên hủy diệt hơn.

Vặn mình khi rơi để định hướng trong khoảng không, Sunny đặt một mũi tên khác và lại kéo cung. Lần này, việc đó khó khăn hơn nhiều vì cậu không có điểm tựa và phải dựa hoàn toàn vào sức mạnh của cánh tay và vai.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi để kéo cung, sức nóng đã trở nên hủy diệt hơn rất nhiều.

Một mũi tên khác bay vào bóng tối, và vài giây sau, cậu lại sử dụng Shadow Step (Bước Chân Bóng Tối), xuất hiện gần khe hở thêm gần hai cây số.

…Dù vậy, nó vẫn còn khá xa.

'Khốn kiếp!'

Sunny bay xuyên qua bóng tối hủy diệt và chật vật đặt mũi tên tiếp theo. Bề mặt đen bóng của Mantle of the Underworld (Áo Choàng Của Địa Ngục) bắt đầu phát sáng, chậm rãi trở nên đỏ rực. Tuy nhiên, bên trong cậu vẫn ổn. Hiện tại là vậy. Dù có hơi nóng một chút…

Một mũi tên khác biến mất vào bóng tối, và Sunny lại nhảy qua những cái bóng.

Lần này, cú nhảy đã ngốn gần như toàn bộ tinh hoa bóng tối còn lại của cậu. Bất kể còn sót lại bao nhiêu đi chăng nữa thì cũng không đủ để lặp lại quá trình này lần thứ tư.

Tuy nhiên, có lẽ… chỉ là có lẽ thôi… cậu sẽ không cần phải làm thế.

Sau khi sử dụng Shadow Step (Bước Chân Bóng Tối) ba lần liên tiếp và chuyển đổi một phần đà rơi thẳng đứng thành đà ngang sau mỗi lần nhảy, Sunny giờ đây đang rơi theo đường chéo xuyên qua khoảng không, dường như là về phía rìa của khe hở.

'Mình sẽ làm được… liệu mình có làm được không?'

Ngay cả khi làm được, thì cũng sẽ rất, rất sát sao.

Dây cung đột ngột bắt lửa và đứt phựt với một tiếng vang lớn. Thu hồi cây cung và bao tên, Sunny truyền cả hai cái bóng của mình để gia cố cho Mantle of the Underworld (Áo Choàng Của Địa Ngục) rồi dang rộng tay chân. Cậu đang cố gắng tạo ra diện tích bề mặt lớn nhất có thể để tận dụng lực cản của không khí cho lợi thế của mình.

Cậu đã quá quen thuộc với đủ loại hình rơi và lướt nhờ việc sử dụng Dark Wing thường xuyên, nên đây không phải là điều gì mới mẻ. Dĩ nhiên, cậu chưa bao giờ làm điều đó trong một bộ giáp nặng nề.

Nhắc mới nhớ…

Sunny do dự, rồi điều hướng một phần tinh hoa còn lại vào Mantle of the Underworld (Áo Choàng Của Địa Ngục) để kích hoạt bùa chú [Feather of Truth] (Lông Vũ Sự Thật) và làm cho bộ giáp nhẹ nhất có thể.

Sau đó, tất cả những gì cậu có thể làm là chịu đựng sức nóng đang tăng dần, chờ đợi và quan sát khi cả đại dương lửa hủy diệt lẫn vòng tròn bóng tối cứu rỗi cùng lao đến phía cậu với tốc độ khủng khiếp.

Mạng sống của cậu giờ đây phụ thuộc hoàn toàn vào việc thứ nào trong hai thứ đó sẽ nuốt chửng cậu trước.