Chương 427: Cái chết của một Mimic

Volume 3: Prince of Nothing (Hoàng Tử Hư Vô) Twisted Rock (Đá Vặn) bay vút lên cao, càng lúc càng cao vào bầu trời. Khi nó bay lên, một áp lực nghiền nát khủng khiếp ập xuống hai sinh vật đang bị ép chặt trên bề mặt hòn đảo, chỉ cách nhau mười hai mét đá đen.

Chiếc rương adamantine khổng lồ trông chẳng khá khẩm gì. Lớp gỗ đang dần mất đi màu sắc, những dải kim loại gia cố xung quanh xuất hiện ngày càng nhiều mảng rỉ sét. Có vẻ như sinh vật này đang mắc phải một căn bệnh quái ác nào đó. Theo một nghĩa nào đó, đúng là như vậy… xét cho cùng, Broken Oath (Lời Thề Tan Vỡ) đang hủy hoại linh hồn nó từng chút một.

Sunny cũng chẳng khá hơn là bao.

Cậu nằm trên nền đá cứng, nhìn lên bầu trời tàn nhẫn, cố gắng hít thở và chịu đựng cơn đau. Bộ giáp của cậu đẫm máu, cánh tay gãy bị ép chặt vào lồng ngực. Gương mặt cậu tái nhợt như xác chết, gần như cùng màu với Ivory Tower (Tháp Ngà) tráng lệ, sừng sững trôi nổi cao tít trên thế giới, bao phủ trong những đám mây trắng xóa.

Mỗi hơi thở đều là một sự tra tấn.

Sunny biết mình sẽ không chết vì mất máu nhờ vào Blood Weave (Dệt Máu), nhưng những vết thương vẫn cần được chăm sóc. Đặc biệt là những chiếc xương gãy, chúng cần được xử lý. Tuy nhiên, đợt Crushing (Nghiền Nát) này lại kéo dài một cách bi kịch, không cho cậu cơ hội để làm điều đó.

Chà, điều đó cũng chẳng có gì ngạc nhiên.

Sợi xích duy nhất nối Twisted Rock với phần còn lại của các hòn đảo dài hơn hầu hết những sợi xích khác, đồng nghĩa với việc hòn đảo nhỏ này sẽ bay lên rất, rất cao. Cao hơn bất cứ nơi nào Sunny từng đặt chân tới ở vùng đất kỳ lạ và chết chóc này.

Đợt Crushing (Nghiền Nát) này không chỉ kéo dài lâu hơn mà còn khủng khiếp hơn gấp bội so với vài lần trước đó cậu từng trải qua. Giờ đây, những giờ phút gian khổ mà cậu phải chịu đựng cùng với Master Roan vài ngày trước dường như chỉ là một cuộc dạo chơi nhẹ nhàng trong công viên.

Lúc này, cảm giác như cậu đang bị nghiền nát từ từ dưới sức nặng của toàn bộ bầu trời.

Sunny còn sống chỉ vì cậu không cần phải che giấu sức mạnh của mình nữa, và có thể sử dụng tất cả các khả năng mà không cần kiềm chế. Không giống như cái ngày cậu gặp tay kỵ sĩ cưỡi điểu sư hào hoa kia, cả hai cái bóng giờ đây đang quấn chặt lấy cơ thể cậu, tăng cường khả năng chống chịu lên gấp ba lần. Chính vì lý do đó, cậu vẫn chưa biến thành một vũng bùn máu. Mặc dù cảm giác thực sự là cậu đã rất gần với viễn cảnh đó…

Nếu mọi thứ trở nên thực sự không thể chịu đựng nổi, cậu vẫn có thể trốn vào trong bóng tối và chờ đợi phần tồi tệ nhất của đợt Crushing (Nghiền Nát) qua đi, hoặc cố gắng chạy thoát trở lại sợi xích thiên đường trước khi Shadow Essence (Tinh Hoa Bóng Tối) cạn kiệt. Vì cậu đã dành toàn bộ thời gian này để kiên nhẫn lưu chuyển nó qua các vòng xoắn của Soul Serpent (Rắn Linh Hồn), nên giờ đây đã có một lượng đáng kể đang chảy qua các Lõi Linh Hồn (Soul Core) của cậu.

Cậu cũng dành toàn bộ thời gian này để chờ đợi con quái vật rương chết tiệt kia cuối cùng cũng lìa đời, cũng như cân nhắc các lựa chọn để vận chuyển số tiền vàng về Sanctuary of Noctis (Thánh Địa của Noctis).

Vì hóa ra chỉ có lớp trên cùng của đống kho báu là thật, nên giờ đây cậu có nhiều lựa chọn hơn… tuy nhiên, tất cả đều đòi hỏi cậu phải đốt cháy rất nhiều tinh hoa để băng qua bầy Chain Worm (Sâu Xích). Vấn đề càng trở nên phức tạp hơn bởi thực tế là Twisted Rock sắp bị phá hủy, nghĩa là cậu không thể mạo hiểm thực hiện nhiều chuyến đi đến Citadel (Thành Trì) và quay lại. Cậu phải mang theo chiến lợi phẩm của mình khi hòn đảo vẫn còn gắn liền với phần còn lại của Chained Isles (Quần Đảo Bị Xích).

Vì lý do đó, Sunny đang cố gắng chịu đựng đợt Crushing (Nghiền Nát) nhiều nhất có thể trước khi biến thành một cái bóng.

…Cậu cũng không quên cách trực giác của mình phản ứng kỳ lạ với hòn đảo đang hấp hối. Trước khi gánh nặng của đợt Crushing (Nghiền Nát) trở nên quá sức, cậu đã cử một trong những cái bóng của mình đi sục sạo khắp nơi để tìm kiếm bất cứ thứ gì có thể đủ quan trọng để ảnh hưởng đến những sợi dây định mệnh.

Tuy nhiên, thực sự chẳng có gì trên Twisted Rock ngoại trừ đá cằn cỗi và những bộ xương đen kịt cổ xưa. Cái bóng đã khám phá mọi ngóc ngách của nơi khốn khổ này, chỉ để rồi chẳng tìm thấy gì cả.

Cậu thậm chí còn cử nó đi xem xét mặt dưới của hòn đảo nhỏ, nhưng nó cũng trống rỗng và hoang tàn như phần còn lại.

Sunny cảm thấy rất bối rối trước diễn biến đó. Cậu chắc chắn rằng không có nơi nào trên Twisted Rock mà cậu bỏ sót. Vậy mà, chẳng có gì trên hòn đảo này khiến trực giác của cậu phản ứng mạnh mẽ đến thế. Chuyện gì đang xảy ra vậy? Liệu cậu đã bỏ lỡ điều gì, hay ngay từ đầu cậu đã nhầm lẫn về toàn bộ sự việc?

Đáng buồn thay, sau một lúc, đợt Crushing (Nghiền Nát) đã trở nên quá khủng khiếp để cậu có thể chịu đựng mà không cần sự trợ giúp của cái bóng thứ hai, nên cậu buộc phải gọi nó quay lại.

Và bây giờ, họ đang ở đây.

Một âm thanh đột ngột thu hút sự chú ý của Sunny. Liếc nhìn sang bên cạnh, cậu nhận thấy một vết nứt đã xuất hiện trên bề mặt chiếc rương adamantine. Máu đen rỉ ra từ đó, chẳng mấy chốc biến thành một dòng chảy. Vài giây sau, một vết nứt thứ hai xuất hiện gần vết nứt đầu tiên.

Cậu đã có thể mỉm cười nếu không phải vì thực tế là ngay cả một hành động đơn giản như vậy lúc này cũng khá tốn sức, ở độ cao này phía trên Sky Below (Bầu Trời Bên Dưới).

'Sẽ không còn lâu nữa đâu…'

Vài phút sau, một vũng máu đen bao quanh chiếc rương gỗ lớn.

Sunny chịu đựng cơn đau và đếm từng giây.

Trước khi cậu đếm đến một nghìn, sinh vật đê tiện khẽ run lên và cười khúc khích lần cuối, giọng nói chói tai đầy vẻ phẫn nộ đau đớn. Sau đó, con quái vật kỳ dị co giật rồi hoàn toàn bất động.

Cuối cùng nó cũng chết!

Sunny không thể không nhếch mép cười.

'Cuối cùng… tất cả số tiền đó… đều là của mình!'

Khi sợi xích thiên đường rung lên và rên rỉ, giọng nói của Spell (Thần Chú) vang vọng phía trên hòn đảo đá địa ngục. Những lời của nó nghe như âm nhạc rót vào tai cậu...

[Ngươi đã tiêu diệt một Fallen Devil (Ác Quỷ Sa Ngã), Mordant Mimic (Mimic Ăn Mòn)] [Cái bóng của ngươi trở nên mạnh mẽ hơn] [.. Ngươi đã nhận được một Memory (Ký Ức)]