Chương 313: Câu chuyện yêu thương #4

WN Tôi cõng lũ trẻ trên vai và lưng, rón rén bước ra khỏi phòng.

Nhón từng gót chân thật khẽ khàng...

Lách qua Đội trưởng Đội Cảnh vệ D. S, chúng tôi hướng thẳng đến cầu thang dẫn xuống tầng hầm của Bức Tường!

Yoruru có vẻ vô cùng ngạc nhiên, con bé chợt giơ bổng hai tay lên.

"Oa, bước chân của bố chẳng phát ra tiếng động nào luôn!"

Nghe vậy, Cory hừ mũi cười khẩy.

"Bố là một quý ông xuất chúng, thế nên đó là điều hiển nhiên. Một quý ông đích thực thì dù bề ngoài đi đứng đường hoàng như một vị tướng khải hoàn, mặt khác vẫn phải biết lướt đi nhẹ nhàng tựa chiếc lá rơi."

Ríu rít, ríu rít...

Mấy cô tiểu thư bé nhỏ này chẳng có lúc nào chịu ngồi yên lặng.

Một đêm trời quang đãng, ánh trăng vằng vặc len lỏi qua từng ô cửa sổ cầu thang.

Lúc này chắc khoảng 11 giờ đêm nhỉ?

Gió đêm cuối xuân mang theo chút hơi ấm xen lẫn cái se lạnh thoang thoảng.

"Vậy, chúng ta đi tìm chiếc sáo ma thuật xem sao nhé?"

'Piper' - kẻ được đồn đại là dùng tiếng sáo ma thuật để dẫn dụ những đứa trẻ.

Nếu là cây sáo của hắn, chắc chắn sẽ dư sức làm hài lòng mấy đứa nhóc khó chiều này. Hơn nữa, đây không phải là tiêu xài hoang phí, nên Nimble hay Ingrid cũng chẳng thể cằn nhằn tôi được.

Ngay lập tức, lũ trẻ cười khúc khích.

"Đi dạo đêm cùng bố!"

"Hehe, thế này thì mình cũng là một quý cô trưởng thành rồi.""……."

Có vẻ như tất cả đều đang vô cùng phấn khích trước bầu không khí nửa đêm lần đầu tiên được trải nghiệm kể từ khi lọt lòng.

Nơi tôi dẫn lũ trẻ đến là Hội Đạo Tặc nằm sâu dưới tầng hầm của Bức Tường.

Bởi vì nếu muốn đào bới những tin tức kỳ lạ, chẳng có nơi nào sánh bằng chỗ này.

"Anh Yor!"

"Anh đến thăm bọn em à?"

Cặp song sinh với mái tóc bạc cắt ngắn gọn gàng, trông hệt như hai đóa hoa linh lan, giấu nhẹm hai tay ra sau lưng, rướn nửa thân trên rón rén tiến về phía tôi.

Là cặp song sinh Blasset.

"Oa! Hai chị này trông giống hệt nhau kìa!"

Khuôn mặt Yoruru bừng sáng, con bé lập tức sà vào lòng cặp song sinh.

Thấy vậy, hai chị em thoáng ngạc nhiên rồi thay phiên nhau bế bổng Yoruru lên.

"Yoruru, sao giờ này em vẫn còn thức thế?"

"Đến giờ trẻ con ngoan phải đi ngủ rồi mà."

"Mấy đứa, chị Germain đang ở đâu vậy?"

Sợ nán lại lâu đông người để ý, rồi lỡ đâu chuyện chúng tôi trốn đi chơi lọt đến tai các cô vợ, tôi lập tức đi thẳng vào vấn đề.

Nghe vậy, cặp song sinh Blasset chớp chớp mắt nhìn nhau, rồi chỉ tay về một hướng.

"Nếu là chị ấy thì vẫn ở chỗ mọi khi ạ."

"Cảm ơn nhé, chào mấy đứa!"

Bỏ lại cặp song sinh đang vẫy tay phía sau, tôi cùng lũ trẻ tiến sâu vào bên trong Hội Đạo Tặc để tìm chị Germain.

"Bố! Chỗ này có bán chuột kìa! Chuột!"

"Biết phân định hàng hóa tốt cũng là một kỹ năng tất yếu của bậc thục nữ đấy."

Các sạp hàng trong Hội Đạo Tặc thường xuyên trong tình trạng bừa bộn.

Vì hầu hết những kẻ bán hàng đều là bọn tuồn hàng ăn cắp, nên hiển nhiên chúng chẳng thèm bận tâm đến việc trưng bày cho ngay ngắn.

Thế nhưng lũ trẻ lại tỏ ra vô cùng thích thú trước sự hỗn loạn ấy, đôi mắt đứa nào đứa nấy sáng rực lên.

Dọc theo khu chợ ngầm nhớp nhúa, chúng tôi cứ thế tiến bước cho đến khi nhìn thấy một chiếc lều bạt chất đầy những món đồ tạp nham ngay trước cửa.

Ngay khi tôi vừa định vén tấm rèm lối vào lên.

Đúng lúc tay tôi với tới chiếc chuông đồng treo lủng lẳng trên không.

"Yoruru muốn làm!"

Yoruru - cô bé năng động và tò mò nhất trần đời - đã nhanh nhảu giơ tay lên.

Tôi bèn giữ lấy eo và nhấc bổng con bé lên không trung. Thế là Yoruru tóm lấy chiếc chuông trên cao, thích thú lắc mạnh.

Leng keng...

Keng...

"Chẳng có gì xảy ra cả nhỉ?"

Cory nghiêng đầu thắc mắc.

Lúc này, Ring - nãy giờ vẫn đang ôm chặt lấy đùi tôi - bỗng nhíu mày.

"Grừ..."

Ánh mắt chằm chằm hướng về phía những chiếc ghế sofa hỏng, tóc tơ trên đầu con bé dựng đứng cả lên hệt như một chú cún con đang cảnh giác trước người lạ.

Ngay sau đó, từ hướng Ring đang nhìn, một khối sương mù bắt đầu vặn vẹo, hình bóng một người dần hiện ra, bong tróc từng mảng như lớp sơn cũ kỹ.

Đó là một người phụ nữ với mái tóc đen dài buộc gọn ra phía sau, khoác trên mình bộ đồ da bó sát đến mức tôn lên trọn vẹn bộ ngực đồ sộ của cô.

"Em trai Yor, đêm hôm khuya khoắt thế này mà còn dẫn theo bọn trẻ đến đây làm gì thế?"

Đôi mắt chị Germain nheo lại thành hình bán nguyệt, chậm rãi quét qua lũ trẻ.

Yoruru và Cory khẽ rùng mình.

Chỉ có Ring là vẫn bám chặt lấy đùi tôi, không ngừng gầm gừ nâng cao cảnh giác. Tôi dịu dàng xoa đầu lũ trẻ để trấn an chúng.

"Đây là buổi đi dạo đêm đầu tiên của tụi nhỏ. Em đang muốn tìm một gã tên là 'Piper'. Chợt nghĩ nếu là chị Germain thì chắc chắn sẽ nắm được chút manh mối, nên em mới ghé qua đây."

"Piper? Ý em là 'tên đó', kẻ thổi sáo dẫn dụ bọn trẻ chứ gì."

Quả nhiên mạng lưới tình báo của chị Germain vô cùng rộng lớn.

Hầu như tôi cần bất cứ thông tin gì, chỉ cần cất lời hỏi là chị ấy có thể đáp ngay lập tức.

"Nhưng em vừa tới đã nói chuyện công việc, người làm chị đây hơi buồn đấy nhé. Em không tò mò xem dạo này chị sống thế nào à?"

"Em có nghe tin rồi. Tin đồn chị Germain đã tự tay hạ gục 'Cái bóng của Bane' đang lan truyền khắp nơi mà."

"Cái bóng của Bane á─!?"

Yoruru giật mình kinh ngạc thốt lên.

"Đó là một trong những cái bóng cực kỳ mạnh của bố, vậy mà cô đánh bại được nó, cô thật tuyệt vời!"

"…Cô…?"

Chị Germain khẽ nhíu mày.

Có lẽ đây là lần đầu tiên tôi thấy chị ấy thể hiện sự khó chịu trắng trợn ra mặt như vậy.

"Chà, con bé nói cũng không sai. Tóm lại là, sau khi hạ gục được Cái bóng của Bane, tự dưng chị lại thấy trống rỗng. Chị tự hỏi, chẳng lẽ mọi chuyện chỉ có thế này thôi sao. Cảm giác giống như vừa đánh mất đi mục tiêu lớn nhất của cuộc đời vậy."

Chị Germain vốn mang một mối ác duyên cá nhân với Vua Đạo Tặc Bane.

Sau khi tôi đánh bại hắn, những tưởng sẽ chẳng bao giờ có cơ hội để chị ấy tự tay dứt điểm ân oán này nữa. Nhưng khi biết Bane vẫn tồn tại dưới dạng cái bóng của tôi, chị ấy lại sục sôi ý chí chiến đấu.

Thế rồi, vài năm trôi qua, cuối cùng chị ấy cũng đả bại được cái bóng đó.

Giờ ngẫm lại, có vẻ như chị ấy đâm ra hụt hẫng vì đã đánh mất 'mục tiêu' phấn đấu.

"Thế nên, lần này chị dự định thử thách bản thân với một điều hoàn toàn mới mẻ. Em trai Yor này, em có biết xác suất để một người phụ nữ cấn thai ngay trong lần quan hệ đầu tiên là bao nhiêu không?"

Oái.

Tôi giật thót mình.

Trước mặt những đứa trẻ vắt mũi chưa sạch như Yoruru mà chị Germain lại buông lời bạo dạn như vậy, thật khiến tôi lúng túng không thôi.

Thế nhưng, thay vì đợi tôi trả lời, Cory bỗng vung hai ngón tay lên dõng dạc đáp.

"Xác suất thụ thai trong kỳ rụng trứng rơi vào khoảng 20 phần trăm."

"Cháu là bé Cory mềm mại đúng không? Thông minh đấy."

"Đúng rồi, tỷ lệ là khoảng 20 phần trăm. Vậy trong số đó, xác suất mang thai đôi là bao nhiêu?"

"Trong trường hợp thụ thai tự nhiên, cứ 100 ca thì sẽ có một ca sinh đôi... nên có thể coi xác suất là khoảng 1 phần trăm nhỉ? Tuy vẫn có sự chênh lệch giữa sinh đôi cùng trứng và khác trứng, nhưng..."

"Cứ cho là 1 phần trăm đi. Vậy xác suất để cả hai đều là con gái thì sao?"

"Cái đó... cái đó... cái đó..."

Cory luống cuống đếm từng đốt ngón tay.

Ngay lúc đó, Yoruru lanh chanh nhảy vào đáp.

"Khoảng 0. 05 phần trăm!"

Ring - nãy giờ vẫn bám riết lấy đùi tôi, cũng lầm bầm bồi thêm một câu.

"... Sinh đôi cùng trứng. 0. 0035 phần trăm..."

"Kehehe! Ring, Yoruru, mấy đứa giỏi quá cơ. Cô nghe mà chẳng hiểu hai đứa đang nói cái gì luôn."

Tôi lại mỉm cười xoa đầu Yoruru và Ring.

Lũ trẻ vui vẻ cười khúc khích.

Ngược lại, Cory với khuôn mặt đỏ bừng hừ mũi cãi cố.

"Con... con mà quyết tâm tính toán thì cũng có thể đưa ra đáp án ngay tức khắc mà!"

"Pukehehe! Cory là đồ ngốc!"

"Yoruru! Cậu nói cái gì cơ!"

Yoruru và Cory lại bắt đầu chí chóe.

Cory nhào tới kéo sừng Yoruru, Yoruru liền giật phắt đuôi Cory. Cứ qua lại như thế.

"Cái dáng vẻ này giống hệt như hai bà mẹ Nimble và Hermit của chúng vậy."

Chị Germain khoanh tay trước ngực, mỉm cười đầy hoài niệm.

Rất nhanh, ánh mắt chị ấy lại hướng về phía tôi.

"Sinh con quả là một điều kỳ diệu. Dạo này chị cũng bắt đầu thèm có một đứa rồi đấy. Một cặp song sinh cùng trứng giống hệt chị thì càng tốt. Như mấy đứa nhóc Blasset kia kìa."

"…Thế… ý chị là sao ạ?"

"Nhưng em trai Yor cũng biết đấy, tỷ lệ đó thấp lắm. Tuy nhiên, nếu đối tác là một người đàn ông tuyệt vời nào đó, thì ba cái xác suất cỏn con kia chẳng phải sẽ dễ dàng bị phá vỡ sao…?"

Chị Germain tiến lại gần, vươn tay vuốt ve chỉnh lại cổ áo cho tôi.

Ực. Tôi bất giác nuốt nước bọt cái ực.

Đúng lúc đó, Yoruru đang mải mê vật lộn với Cory bỗng hét toáng lên.

"Ồ, cô đang nói về bố kìa!"

"Yoruru, Cory, Ring này. Mấy đứa bây giờ có muốn có thêm em không?"

Chị Germain mỉm cười hỏi Yoruru, Cory và Ring.

Lũ trẻ đưa mắt nhìn nhau, đứa thì nắm chặt tay, đứa thì thở phì phò tỏ vẻ quyết tâm.

"Yoruru thích có thêm em lắm! Nếu có tận 100 đứa thì càng vui!"

"Một quý cô xuất chúng cũng cần phải làm tốt vai trò của một người chị cả."

"…Em của Ring…"

"Vậy thì, thù lao cho thông tin lần này, sau này chị sẽ tính toán thậậật sòng phẳng với em nhé?"

Chị Germain kẹp một mẩu giấy giữa ngón trỏ và ngón giữa, rồi tao nhã đưa cho tôi.

Mở ra xem, bên trong có ghi một dòng địa chỉ.

『Số 33, Phố 3, Thị trấn Sương Mù』

『Phòng 302, Nhà trọ Hoa Hồng』 # # Thị trấn Sương Mù là một thành phố nằm cách Bức Tường một khoảng khá xa.

Đây là nơi tọa lạc thần điện của Thần Tượng sương mù và sự huyền bí - Mistir. Đúng như tên gọi của vị thần ấy, nơi này ngày nào cũng chìm trong lớp sương mù dày đặc.

Dẫu không sánh bằng Thị trấn Yor, nhưng đây vẫn là địa bàn lý tưởng để đủ mọi thành phần tội phạm lẩn trốn dưới tấm màn sương mù bí ẩn.

Nói cách khác, thành phố này hệt như một chốn bồng lai trú ẩn cho những kẻ muốn sống ẩn dật.

'Piper đang ở đây sao?'

Tôi đã lang thang khắp các ngõ ngách để tìm đến Số 33, Phố 3.

Và rồi cuối cùng cũng dừng chân trước 『Nhà trọ Hoa Hồng』.

Đó là một nhà trọ bằng gỗ nằm im lìm nơi góc ngã tư hẻo lánh, với những dây leo hoa hồng đỏ rực uốn lượn quấn quanh các bức tường, tạo nên một khung cảnh tuyệt đẹp ngay cả trong màn sương đêm tĩnh mịch.

Đối với mấy cô tiểu thư nhỏ của tôi, cảnh tượng này thật vô cùng thú vị.

"Bố! Hoa hồng kìa, hoa hồng kìa!"

"Kuhuhu... Hoa hồng cũng giống như mẫu đơn, thược dược và hoa ly vậy, đều là những biểu tượng muôn loài hoa vô cùng xứng tầm với bậc thục nữ. Chúng quá sức hoàn hảo để điểm tô cho cái đuôi và mái tóc của Cory này."

"…Hoa hồng…"

Lũ trẻ háo hức hít hà hương thơm ngào ngạt tỏa ra từ những nụ hồng.

Tôi nhẹ nhàng lùa bọn trẻ vào trong, hướng thẳng đến căn phòng thứ 2 trên tầng 3.

Theo lời chị Germain, chắc chắn 'Piper' hoặc ít nhất là manh mối dẫn đến hắn đang ở đây.

Cót két, cót két...

Bước dọc theo dãy hành lang bằng gỗ ọp ẹp cũ kỹ, chúng tôi đã đến trước cửa phòng 302.

Tôi gõ cửa, cộc cộc.

─Đợi một lát.

Tôi có thể cảm nhận rõ ràng sự hiện diện của một người ở bên trong.

Ngay sau đó, cánh cửa lạch cạch mở ra.

"Ra ngay đây."

Một người phụ nữ xuất hiện, khoác trên mình chiếc áo ba lỗ màu vàng bị kéo căng hết cỡ bởi bộ ngực đẫy đà, bên dưới chỉ mặc độc một chiếc quần lót bó sát. Cô ta vừa ngáp ngắn ngáp dài vừa đưa tay gãi bụng sột soạt.

Mái tóc đỏ rực xõa tung rối bù, hệt như chiếc bờm sư tử hay một đóa hồng đang độ bung nở dữ dội.

Dù có chút bối rối trước bộ dạng này.

Nhưng tôi biết rất rõ người phụ nữ đó là ai.

"Giáo quan Rose?"

"Á, Yor đấy sao? Đợi… đợi tôi một chút!"

Đã lâu lắm rồi tôi mới gặp lại Giáo quan Rose.

Tính từ lần chạm mặt gần nhất vào dịp sinh nhật mấy đứa con gái của tôi, thoắt cái chắc cũng đã 11 tháng trôi qua.

Rầm rầm, loảng xoảng!

Giáo quan Rose đóng sầm cửa lại, bên trong vang lên một trận âm thanh ồn ào inh ỏi một lúc lâu, rồi cô ấy mới chịu ló mặt ra lần nữa.

Lúc này, cô ấy đã thay một chiếc quần trông có vẻ giống quần thể thao, bên trên khoác tạm một chiếc áo bất kỳ nào đó vớ được.

"Tôi có gọi đồ ăn giao tới, cứ tưởng là người giao hàng đến cơ... haha."

"Ra là vậy. Bọn tôi vào trong được chứ?"

"Ờ… không được! Ở trong đó còn bừa bộn chưa dọn dẹp đâu… á…."

Giáo quan Rose luống cuống dùng chân lùa vội đống đồ lót vứt lăn lóc trên sàn sang một góc.

Đúng lúc đó, Yoruru - đứa trẻ tò mò nhất và luôn hành động nhanh hơn não - đã nhanh nhẹn chui tọt qua giữa hai chân của Giáo quan Rose rồi xông thẳng vào nhà.

"Oa! Chỗ này đúng là một bãi rác luôn! Còn kinh khủng hơn cả phòng thí nghiệm của mẹ nữa!"

"Một nơi chẳng lấy gì làm thanh lịch cho cam."

Cô nhóc lúc nào cũng tự nhận mình là người có học thức - Cory, cũng lên tiếng hùa theo.

Nghe vậy, Giáo quan Rose lộ rõ vẻ xấu hổ, cô ấy ngượng ngùng gãi gãi má rồi dùng bàn chân này cọ cọ vào mắt cá chân bên kia.

"Ha… hahaha…."

"Giáo quan, rốt cuộc là có chuyện gì xảy ra vậy? Tôi cứ đinh ninh cô vẫn đang sống rất tốt sau khi lui về hậu phương chứ."

"Chuyện đó…. Cậu đã nghe được đến đâu rồi?"

Tôi cố lục lọi lại những câu chuyện về Giáo quan Rose mà mình từng vô tình nghe được.

Sau Nghi thức kế thừa, Đế Quốc đã lùi toàn bộ tuyến phòng thủ về phía sau.

Bane bị trục xuất.

Akham bị tiêu diệt.

Sự đầu hàng của tộc Erdari...

Không còn kẻ thù để chiến đấu, Đế Quốc cũng chẳng cần duy trì lượng lớn binh lính nữa.

Thế nên, gần một nửa quân số đã được cho giải ngũ.

Giáo quan Rose cũng là một trong số đó.

"Cô đã mở một tiệm hoa mà. Tôi nhớ mình từng đến chung vui vào dịp khai trương hai năm trước."

"Tiệm hoa… phải rồi. Sự thật thì mở một tiệm hoa từng là giấc mơ đầy lãng mạn của tôi. Nhưng cậu đã bao giờ nghe đến 'Cơn sốt hoa Tulip' chưa? Thần Tượng của muôn hoa - Flora đặc biệt yêu thích hoa tulip, nên... giá hoa tulip đã tăng vọt đến mức chóng mặt..."

"Chóng mặt sao…?"

"Cory biết chuyện này nè. Năm ngoái người ta đổ xô đi mua hoa tulip một cách điên cuồng. Giá của một củ hoa tulip thậm chí còn đắt ngang ngửa một con ngựa cơ."

"Thật sao?"

"Chẳng điêu đâu, sự thật là vậy đấy. Người ta thậm chí còn gọi hiện tượng đó là 'Cơn sốt hoa Tulip'. Vấn đề nằm ở chỗ, củ hoa tulip từng được thổi giá cao ngất ngưởng như thế, chỉ trong chớp mắt lại rớt giá thảm hại."

Sự tăng vọt rồi sụp đổ bong bóng của hoa tulip.

Và căn phòng bừa bộn nhếch nhác của Giáo quan Rose.

Tất cả các mảnh ghép đã hoàn toàn khớp lại với nhau, tạo nên một bức tranh vô cùng rõ ràng ngay lúc này.

Liếc.

Tôi chằm chằm nhìn Giáo quan Rose. Cô ấy đưa hai bàn tay lên ôm rịt lấy mặt hệt như một tên tội phạm vừa gây ra tội tày đình."... Nhưng mà! Dù sao tôi cũng có mối quan hệ thân thiết với Yor cơ mà! Tôi cứ đinh ninh kiểu gì giá cũng sẽ còn tăng nữa! Gấp 4 lần... không, tôi chỉ định kiếm lời chừng gấp 3 rồi rút lui êm đẹp thôi! Với lại, tôi còn được 'May mắn của Yor' phù hộ nữa cơ mà!"