Chương 255: Tên đạo tặc cực kỳ tà ác #8

WN

"Sư đệ, đệ có quý sư huynh không?"

Buổi sáng hôm ấy. Razbin cất tiếng hỏi khi cậu bé đang nhai nhóp nhép miếng bánh mì phết bơ hệt như một chú thỏ con.

Giọng anh run rẩy, lồng ngực đánh thót từng nhịp đập thình thịch.

Bàn tay rịn đầy mồ hôi ướt đẫm, dính dớp, anh đành phải quệt tạm vào gấu quần. Thấy bộ dạng ấy, cậu bé liền hỏi ngược lại.

"Sao vậy ạ?"

"Ý huynh là… giả như huynh bị thương, và chỉ có đệ mới chữa được. Đệ sẽ chữa cho huynh chứ?"

"Tất nhiên đệ sẽ làm vậy rồi. Đệ luôn mang ơn sư huynh mà."

Trong đôi mắt trong veo của cậu bé không hề gợn chút giả dối.

"…Vậy giả sử, không phải huynh, mà là thanh kiếm huynh trân quý nhất thì sao?"

"Thanh kiếm ạ?"

"Thanh kiếm huynh quý nhất bị cùn.

Nếu chỉ có đệ mới có thể mài sắc lại nó, nhưng việc đó lại vô cùng mệt nhọc, lao lực và đớn đau, đệ sẽ làm gì?"

"Nếu đó là việc chỉ mình đệ có thể làm, thì đệ phải làm thôi."

Cậu bé Arkham nhoẻn miệng cười.

Razbin chợt thấy buồn nôn. Anh ghê tởm chính bản thân vì đã manh tâm lợi dụng thứ tình cảm thuần khiết ấy. Thế nhưng lúc này, anh quyết định nhắm mắt làm ngơ, chỉ tập trung vào 'việc mà bản thân buộc phải làm'.

"Vậy… nếu là tỷ tỷ của huynh thì sao?"

"Người đã nằm liệt giường suốt thời gian dài đó ạ?"

"Đúng vậy. Dạo trước huynh đến thăm, trên người tỷ ấy đã nổi đầy mụn nước. Đáng lẽ năm sau mới đến lượt điều trị như lịch hẹn. Nhưng nếu tỷ ấy không trụ được đến lúc đó…"

Nước mắt chực trào nơi khóe mi Razbin khi anh nghẹn ngào buông từng lời.

Thật thảm hại khi tỏ ra yếu đuối mít ướt trước mặt một cậu bé kém mình ít nhất mười tuổi. Thế nhưng, Arkham lại nghiêm mặt hỏi:

"Sư huynh, tỷ tỷ đang ở đâu vậy?"

"Arkham, đệ…"

Razbin mở to hai mắt, sững sờ trước ánh nhìn kiên định của đứa trẻ.

Như không muốn kích động Razbin, cậu bé chỉ bình thản đáp:

"Đệ chỉ làm những gì trong khả năng của mình thôi. Việc bất khả thi thì đành chịu, nhưng đệ ghét nhất là bỏ mặc những việc mà bản thân có thể ra tay giúp đỡ."

Khoảnh khắc đó, nhìn xoáy vào Arkham, Razbin thầm nhủ.

Đứa trẻ này quả thực phi phàm─.

Đến lúc này anh mới hiểu tại sao Đại tư tế Farnesia lại thu nhận một cậu bé từng hoang dã như dã thú làm đệ tử, lại còn hết mực cưng chiều, chăm bẵm.

Phải chăng thuở thiếu thời của những vĩ nhân được xưng tụng là Thánh giả cũng thế này chăng? Chỉ cần cậu bé trưởng thành bình an khỏe mạnh, nhất định sẽ trở thành rường cột cống hiến lớn lao cho Đế quốc và toàn nhân loại.

'Chỉ cần chuyện lần này kết thúc êm đẹp, ta sẽ coi đứa trẻ này là ngọn đèn dẫn lối cho trái tim mình.'

Ta sẽ trở thành thanh gươm, thành tấm khiên chở che cho đệ ấy.

Razbin tự thề với lòng, sau đó lén lút dẫn Arkham đến phòng bệnh nơi tỷ tỷ đang nằm.

Căn phòng nặc mùi mủ hôi thối ớn lạnh, xen lẫn những tràng ho khan và tiếng thở khò khè ứ đọng đờm đặc.

Đó là mùi vị và thanh âm của cái chết.

Tỷ tỷ của Razbin kéo tấm chăn ố vàng trùm kín mít đầu, dường như chẳng muốn ai chứng kiến bộ dạng thê thảm hiện tại.

"Razbin, tỷ đã bảo… khụ khụ… đừng đến thăm tỷ nữa cơ mà."

Mồ hôi lạnh vã ra trên trán Razbin.

Anh không ngờ bệnh tình của tỷ tỷ lại trầm trọng đến mức này chỉ sau vài ngày ngắn ngủi.

Một thảm trạng rợn người đến độ ngay cả máu mủ ruột rà như anh cũng phải sởn gai ốc. Bức bối tới mức anh chỉ muốn quay gót bỏ chạy khỏi nơi này ngay tắp lự.

Chính vì thế, anh đâm ra lo sợ.

Lỡ như Arkham đổi ý khi nhìn thấy hình hài gớm ghiếc ấy thì sao?

Thế nhưng, Arkham vẫn chầm chậm bước tới bên giường.

Rồi cậu dùng đôi bàn tay non nớt nắm lấy bàn tay lở loét, rỉ mủ của người bệnh.

"Sư huynh Razbin của đệ hiền lành đến vậy, hẳn là nhờ có một người tỷ tỷ dịu dàng như tỷ đây."

Xèo xèo xèo─.

Những nốt mụn nước tấy đỏ trên tay tỷ tỷ bắt đầu dịch chuyển sang mu bàn tay của Arkham. Vết lở loét chằng chịt do nằm liệt giường suốt thời gian dài, cùng những vết mề đay vô danh dần dần bò trườn lên cánh tay cậu bé.

"Ư ư ư…"

Cơ thể tỷ tỷ càng hồi phục sạch sẽ bao nhiêu, thì thân thể Arkham lại càng rữa nát và dính dớp bấy nhiêu.

Dẫu vậy, cậu bé tuyệt nhiên không dừng lại.

Cuối cùng, cơ thể tỷ tỷ cũng trở lại vẻ rạng rỡ, tươi tắn như thuở nào.

Quả thực là một phép màu.

Trái lại, cơ thể cậu bé giờ đây đã xám xịt như tàn tro.

Tí tách… rào rào…

Máu tươi không ngừng ứa ra từ mắt, mũi và miệng của đứa trẻ.

Sự phản phệ của thuật Trị liệu tàn khốc hơn Razbin tưởng tượng rất nhiều.

Kinh hãi nhận ra cậu bé có thể mất mạng, Razbin lập tức xốc Arkham lên, lao đi xé toạc màn đêm.

Nơi anh tìm đến chính là phòng cầu nguyện của Đại tư tế Farnesia.

"Sư phụ! Hỡi vị Guru vĩ đại! Xin người hãy cứu lấy đứa trẻ này!"

"…"

Sư phụ Farnesia, người đang nhắm mắt tĩnh tọa, khẽ hé hàng mi, buông ánh nhìn lạnh lẽo xuống hai sư huynh đệ.

Giờ khắc này, vì Arkham, Razbin sẵn lòng gánh chịu mọi hình phạt, dẫu có phải trả giá bằng mạng sống.

Thấy vậy, Farnesia chỉ khẽ thở dài một hơi.

"Razbin, ngươi có biết lý do ta giao đứa trẻ này cho ngươi chăm sóc không?"

"Đệ tử không biết!"

"Rồi sẽ có một ngày ngươi hiểu ra thôi."

Sau khi ném lại một câu đầy ẩn ý, sư phụ bế cậu bé lên, quay lưng bước đi về một nơi vô định.

Razbin gục đầu vái lạy, lặng lẽ ngóng theo bóng lưng dần khuất của sư phụ và tiểu sư đệ.

# Căn bệnh của tỷ tỷ Razbin đã thuyên giảm hoàn toàn, tựa hồ chưa từng tồn tại.

Vài năm trôi qua.

Mái tóc xanh lam xõa ngang vai từng là niềm tự hào của cô giờ đây đã lấy lại vẻ óng ả. Mỗi khi cô dạo bước trên phố, ánh nhìn si mê của vô số gã đàn ông lại dán chặt không rời.

Razbin vô cùng hạnh phúc khi thấy tỷ tỷ khỏe mạnh trở lại.

Đồng thời, còn một người nữa cũng mang lại niềm vui cho anh.

"Sư huynh, huynh đang ở đây sao?"

Đó chính là Arkham.

Cậu bé ngốc nghếch năm nào thoắt cái đã trở thành một thanh niên khôi ngô, tuấn tú. Ngay cả dưới góc nhìn của một gã đàn ông như Razbin, cậu ta vẫn toát lên vẻ mị lực rạng ngời, là bến đỗ trong mộng của vô vàn thiếu nữ.

Tất nhiên, Razbin hiểu rõ hơn ai hết, sư đệ Arkham không chỉ có mỗi cái mã ngoài.

Cậu ấy quả thực là hiện thân sống của một bậc Thánh giả. Bản tính dịu dàng và thiện lương ấy chẳng những không phai nhòa theo tháng năm, mà ngược lại càng được tôi luyện để tỏa sáng rạng ngời tựa một viên ngọc quý.

Nhìn bóng dáng Arkham, bản thân Razbin cũng dâng lên niềm kiêu hãnh khôn tả.

"Ngài Tư tế đến rồi."

Tỷ tỷ của Razbin, người hiện đang làm chủ một tiệm hoa ngay trung tâm thủ phủ Farnesia, đỏ bừng mặt khi chạm trán Arkham.

Cậu thanh niên cũng mỉm cười ấm áp đáp lời:

"Bọn trẻ ở cô nhi viện rất thích hoa của tỷ đấy."

Đứng cạnh đó, Razbin len lén liếc nhìn khuôn mặt mình phản chiếu qua tấm gương trong tiệm.

Mái tóc nâu bù xù cùng bộ râu quai nón rậm rạp khiến anh trông chẳng khác gì một gã sơn tặc thô lỗ. Nhìn ở một góc độ nào đó, hai con người với mái tóc xanh lam nhã nhặn kia trông mới giống chị em ruột thịt.

"Ngài Tư tế, sắc mặt ngài trông có vẻ mệt mỏi."

"Ta sao? Làm gì có chuyện đó chứ."

"Ngài vẫn ăn uống đầy đủ đấy chứ? Bỏ bữa là không tốt đâu."

Haha. Arkham đưa tay gãi gáy, cười xòa gượng gạo.

Razbin thừa biết nguyên cớ đằng sau sự tiều tụy ấy. Tất cả là do lũ tay sai của Tam Hung.

Những phần tử điên cuồng ấp ủ mưu đồ lật đổ Đế quốc đã không ngừng tổ chức các cuộc khủng bố hòng ám sát Hoàng đế bệ hạ. Đáng lo ngại hơn, có tin đồn rằng một vài tên trong số chúng đã trà trộn vào Farnesia, biến Trụ sở chính của Giáo phái Trị liệu thành mục tiêu nhắm tới.

Trên thực tế, rất nhiều thường dân đã bị thương và nhiễm phải những căn bệnh quái ác sau hàng loạt vụ tấn công mờ ám.

Đêm nào Arkham cũng thân chinh tìm đến những người bệnh đó để dốc sức trị liệu đến tận khuya khoắt. Sáng ra, cậu lại phải chủ trì các buổi thánh lễ để vẹn toàn nghĩa vụ của một tư tế. Thể lực của cậu đã sớm bị vắt kiệt đến bờ vực giới hạn.

'Thằng nhóc này dạo gần đây hiếm khi mỉm cười.'

Razbin nơm nớp lo âu cho sức khỏe của sư đệ.

Thế nhưng, khi thấy cậu thanh niên ấy nở nụ cười vô tư lự như một đứa trẻ trước mặt tỷ tỷ mình─ Razbin bỗng thấy trút đi được phần nào gánh nặng đang đè nén trong lòng.

"Vậy để hai người có không gian riêng, kẻ kỳ đà cản mũi này xin phép rút lui."

Razbin nhìn thấu tâm can hai người bọn họ, thừa biết cả hai đã sớm phải lòng nhau.

Bị kẹp ở giữa, tâm trạng anh đan xen những xúc cảm rối bời khó tả.

'Khoảng cách tuổi tác của hai người bọn họ e là cũng phải đến...'

Nhưng thôi, tình yêu nào có màng đến ranh giới tuổi tác, sắc tộc hay những rào cản tầm thường.

Dù sao thì, đây cũng là một thế giới mà chuyện nảy sinh tình cảm với Erdari còn có thể xảy ra cơ mà.

Đúng lúc đó.

ẦM ẦM ẦM─!!!

Một vụ nổ chấn động đất trời xé toạc bầu không gian, thổi bay cả mái vòm của Trụ sở chính Giáo phái.

Razbin thất kinh hồn vía, tức tốc lao như bay về phía Trụ sở.

"Sư… sư phụ!"

Đại tư tế Farnesia của anh đang gục ngã giữa vũng máu lênh láng.

Ngay tức thì, các Thánh kỵ sĩ của Giáo phái phẫn nộ gầm thét:

"Là do đám cuồng tín của Kalasa làm!"

"Bảo vệ Guru!"

Khởi đầu bằng cuộc phục kích Đại tư tế Farnesia, lũ tín đồ của Lãnh chúa Chiêu hồn Kalasa bắt đầu tràn ra lộng hành khắp hang cùng ngõ hẻm trong thành phố.

Chúng giải phóng vong hồn người chết, tàn sát dân thường và đồng hóa nạn nhân thành đội binh oan hồn phục vụ cho trướng của mình.

'Chắc chắn bọn chúng đang nhắm đến "Nguồn nước" ẩn dưới tầng hầm Giáo phái. Nếu nơi đó bị ô nhiễm, toàn bộ mạng lưới sông ngòi vắt ngang Đế quốc sẽ phải chịu chung số phận.'

Đó là một âm mưu khủng bố tàn độc đủ sức nhấn chìm một nửa con dân Đế quốc vào cái chết méo mó và thê thảm.

Dám mạo hiểm làm ra chuyện tày đình nhường này, đám tay sai của Tam Hung quả thực đã điên rồ hết thuốc chữa.

Vài ngày đen tối chầm chậm trôi qua.

"Ngài Razbin, hôm nay chúng tôi lại tóm được vài tên tư tế của tà giáo cùng đám tay sai. Chỉ còn chờ ngài định đoạt phán quyết và xử lý, thế nhưng…"

"Để ta lo."

Razbin không biết cách cứu người.

Thay vào đó, anh lại cực kỳ am tường nghệ thuật tước đoạt mạng sống sao cho hiệu quả nhất. Mọi công việc bẩn thỉu, dính dáng đến máu me trong Giáo phái đều do một tay anh cáng đáng.

Nghĩ thầm hôm nay lại tiễn thêm vài tên cặn bã về chầu trời dưới chốn tử ngục, anh lạnh lùng rút kiếm, sải những bước dài xuống hầm tối. Ngay lúc đó.

"…Ư…"

Razbin lảo đảo, đầu óc choáng váng như thể đất trời đang cuồng loạn đảo điên.

Bởi lẽ, ở đó, tỷ tỷ của anh đang bị gông cùm siết chặt, áp sấp xuống nền đá lạnh lẽo hệt như một con thú hoang dại.

"Gừ rừ…"

Tỷ tỷ chằm chằm nhìn Razbin bằng cặp mắt vằn vện tơ máu.

Như thể đã triệt để lãng quên tiếng người, cổ họng cô phát ra những tràng gầm gừ man dại của loài ác thú, dẫu cho hai hốc mắt vẫn đang giàn giụa nước.

Bethel, gã Thánh kỵ sĩ tân binh sục sôi nhiệt huyết của Giáo phái, thao thao bất tuyệt kể lể chiến công hiển hách của mình với Razbin.

"Con ả đó đang cắn xé và xơi tái ông chủ tiệm bánh Agasa cùng ông chủ trọ Tormak! Tôi đã phải trầy vi tróc vảy khống chế mới điệu được ả về đây đấy."

Lúc này, những lời lải nhải chói tai của Bethel hoàn toàn chẳng lọt nổi vào tai anh nửa chữ.

Trong đầu Razbin lúc này chỉ quẩn quanh những câu hỏi gào thét: Tại sao─, Bằng cách nào mà─.

Bethel cất cao giọng hối thúc:

"Ngài Razbin? Xin ngài hãy đưa ra phán quyết."

"Có cách nào… trị liệu cho người này không…?"

"Hả? Ngài đang nói cái quái gì vậy? Chẳng phải ngài là người hiểu rõ nhất quy tắc sao: một khi đã biến chất thành thứ quái thai kia, thì đâu còn được coi là 'con người' nữa. Ả ta giờ chỉ là kẻ thù không đội trời chung của Đế quốc và nhân loại mà thôi."

Bàn tay siết chuôi kiếm của Razbin run lẩy bẩy, dường như sắp rã rời.

Không phải là con người sao?

Làm sao có chuyện hoang đường ấy được.

Đó chính là tỷ tỷ ruột thịt của anh cơ mà.

Thanh kiếm run bần bật trên tay Razbin khiến các Thánh kỵ sĩ xung quanh căng thẳng tột độ.

Họ bắt đầu xì xào to nhỏ sau lưng anh.

"Nghe đồn có gián điệp trà trộn vào hàng ngũ Giáo phái đấy."

"Nhìn cái điệu bộ chần chừ không nỡ ra tay kia kìa, lẽ nào ngài Razbin…"

Tân Thánh kỵ sĩ Bethel tỏ ra vô cùng bất mãn trước thái độ nhu nhược này. Razbin vốn dĩ là một tượng đài vĩ đại, được xưng tụng là thanh kiếm đệ nhất của Giáo phái.

Chính vì thế, lòng nhiệt thành mù quáng của gã tín đồ vẫn luôn tôn sùng anh – Bethel, đã lấn át tất thảy.

"Đã đến nông nỗi này, thì ban cho ả một cái chết dứt khoát chính là ân huệ cuối cùng rồi."

Lưỡi kiếm của Bethel lóe lên một đạo hàn quang lạnh lẽo.

Với suy nghĩ đang giúp đỡ tiền bối Razbin – người đang có biểu hiện bất thường – gã đã tự tay đoạt mạng tội nhân. Dưới nhát kiếm sắc lẹm, một thủ cấp đứt lìa bay vút lên không trung─.

Phựt.

Razbin cảm nhận rõ mồn một có sợi dây cung nào đó vừa đứt lìa trong tâm trí.

"A A A A!"

Ai đó đang gào thét thảm thiết.

"A A A A A A A A!"

Thế nhưng, tiếng rống xé ruột xé gan ấy lại chẳng phải phát ra từ miệng Razbin.

Khi bừng tỉnh khỏi cơn mê sảng, anh bàng hoàng nhận ra Tư tế Arkham đang ghim chặt lấy cái xác không đầu, gào khóc ai oán.

"Tại sao các người lại làm chuyện này! TẠI SAO CHỨ!"

"Ngài… ngài Tư tế, sinh vật đó đã không còn là con người nữa rồi!"

"Ngài thừa biết dẫu là Đại sư phụ Farnesia cũng hết cách để cứu vãn những kẻ đã tha hóa đến mức ấy cơ mà."

Mặc kệ mọi lời can ngăn, Arkham vùi mặt vào vòm ngực thấm đẫm máu của thi thể, khóc nức nở.

Âm thanh nỉ non ấy đâu còn là tiếng khóc đơn thuần. Nó sắc nhọn như một mũi dùi xoáy sâu vào tận cùng tâm can, giày vò tâm trí khiến tất thảy những kẻ có mặt ở đó chỉ hận không thể bịt chặt hai tai cắm đầu bỏ chạy.

Lấp lánh-.

Trong sát na ấy, đập vào mắt Razbin là chiếc nhẫn vàng điểm xuyết thứ ánh sáng rực rỡ, lồng vừa vặn trên ngón áp út của bàn tay đang buông thõng vô hồn của tỷ tỷ.

Chỉ mới cách đây không lâu thôi, vật ấy đâu có xuất hiện.

Phải chăng, vị Tư tế bần hàn ấy đã phân phát sạch sành sanh bổng lộc cho người nghèo, rồi nhịn ăn nhịn mặc, chắt bóp từng cắc bạc lẻ bẽo bọt từ khẩu phần trưa mới gom góp đủ tiền sắm sửa kỷ vật đó.

Đó cũng là cái ngày nụ cười vĩnh viễn lụi tàn trên đôi môi Tư tế Arkham.

Cậu tự nhốt mình trong một gian phòng tồi tàn, chật hẹp, đắm chìm trong suy tưởng vô tận.

"…Sinh mệnh con người rốt cuộc mang ý nghĩa gì? Vì cớ gì chúng ta cứ mãi đắm chìm trong bi ai mải miết?"

Một đêm nọ.

Tư tế Arkham điềm nhiên rảo bước xuống hầm ngầm của Giáo phái.

Những lính gác từng mang nặng hàm ơn cậu nhất loạt cúi đầu cung kính chào hỏi.

"Kính lạy Thánh giả, bệnh tình của mẹ tôi nay đã thuyên giảm. Bà dặn tôi nhất định phải chuyển lời chúc phúc bạt ngàn đến ngài."

"Em gái tôi cũng nhờ tôi gửi lời đội ơn đến ngài Arkham…"

Arkham chẳng đoái hoài, chỉ thầm lặng lướt qua họ như một bóng ma.

Đích đến của cậu là─ Vù vù vù vù─.

Một khối pha lê khổng lồ đang rung động kịch liệt.

Nó mang kích thước đồ sộ ngần bằng một tảng cự thạch, neo mình trôi nổi giữa không trung nhờ một luồng Khí vận chuyển kỳ bí.

Arkham chầm chậm vươn tay về phía phiến pha lê đó.

XẸT XẸT XẸT-!!!!!!

Một luồng xung năng lượng cường bạo đánh thẳng vào não bộ tôi.

Tôi giật nảy mình, choàng tỉnh khỏi cơn mê.

"Được…

được rồi! Liệu pháp sốc điện của tớ hiệu nghiệm rồi! Thấy chưa! Cộng sự mở mắt rồi này!"

Mắt vừa hé mở, đập ngay vào tầm nhìn là cảnh Hermit đang thoăn thoắt xoa hai lòng bàn tay vào nhau.

Tạch tạch… xẹt xẹt xẹt─.

Lực ma sát từ hai tay cô ả xả ra những tia lửa điện xanh rờn hệt như cái máy khử rung tim trong phòng cấp cứu.

'Má, con ranh này vừa xài thứ đó để xoa bóp tim mình đấy à?'

Chưa kịp định thần, Ingrid với đôi mắt to tròn ngấn lệ đã chồm tới, vòng tay siết chặt lấy cổ tôi.

"Yor! Cậu tỉnh rồi!"

"Mẹ kiếp, giờ đéo phải lúc quan tâm mấy cái đó! Tôi biết thừa thằng chó đẻ Arkham đó đang nhắm đến cái gì rồi!"

Tôi lạnh lùng vung tay đẩy thẳng vào má Ingrid.

Cô nàng loạng choạng ngã ngửa ra sau, thốt lên một tiếng kêu oai oái.

Dù thâm tâm cũng lợn cợn chút áy náy, nhưng hiện tại tôi đang có chuyện hệ trọng hơn nhiều.

"Mà chúng ta đang ở cái xó nào đây?"

"Trụ sở chính của Giáo phái đấy. Tên ngủ nướng này."

Felix nhăn nhó cau mày. Nhìn những vết xước tươm máu rạch chằng chịt trên mặt tên kỵ sĩ, có vẻ như ban nãy đã xảy ra một hồi kịch chiến ác liệt.

Nhưng ba cái chuyện vặt vãnh của Felix đéo liên quan gì tới tôi.

Trụ sở chính của Giáo phái?

Đích thị là Trụ sở chính của Giáo phái rồi, đúng là chó ngáp phải ruồi!

"Thằng súc sinh Arkham đang nhắm đến viên đá quý tổ chảng nằm dưới tầng hầm của Giáo phái!"

Một viên đá quý siêu to khổng lồ, sáng lấp lánh chói mù con mắt!

Một khối pha lê siêu khủng khiếp!

Địt mẹ, tuyệt đối đéo thể để thằng chó Arkham cuỗm tay trên được.

'Kehehe! Cục hàng ngon nghẻ đó phải là của bố mầy!'