Chương 274: Thrill, Shock, #1

WN Suspense #1 Sự lựa chọn luôn đi kèm với tổn thất.

Nếu chọn một trong hai, phải chuẩn bị tinh thần sẽ vĩnh viễn mất đi bên còn lại.

Hiện tại tôi đang ở trong tình cảnh đó.

Hộ Quốc Công Integram và người kế vị ngai vàng, điện hạ Ingshtarn.

Bị kẹt giữa hai người đàn ông này khiến tôi căng thẳng đến mức tưởng chừng như toàn bộ tóc tai trên người sắp bạc trắng cả đi.

Nếu tôi nói cho ngài Integram biết về 'âm mưu đáng sợ' của điện hạ Ingshtarn thì chuyện gì sẽ xảy ra?

Nếu không nói thì sao?

Mẹ kiếp!

Khó nghĩ đến mức tưởng như đầu tôi sắp nứt làm đôi!

Nào có hay biết tâm trạng của tôi, ngài Integram đặt tay lên vai tôi.

"Yor, cậu khá hơn vẻ bề ngoài đấy chứ. Cơ hội trở thành người nhà Hoàng Thất không phải lúc nào cũng dễ dàng có được đâu. Chuyện từ chối đính hôn lần này chắc hẳn là do cậu nhúng tay vào, đúng không?"

"E hèm, ngài đang nói gì vậy... Việc hủy hôn là do Ingrid... E hèm, do Hoàng nữ Ingrid điện hạ tự quyết định thôi. Tôi không biết gì cả đâu."

"Trước mặt ta thì không cần phải giả vờ đâu. Ta không trách cậu. Thậm chí ngược lại là đằng khác. Đế Quốc này và toàn thể công dân đã mang ơn cậu rất lớn."

Ngài Integram cúi đầu trước tôi.

Điều đó khiến tôi giật bắn mình.

"Ngài đừng làm vậy! Chủ nhân sao lại đi cúi đầu trước chó săn chứ!"

"Chó săn? Cậu là con người cơ mà. Ta cũng vậy. Đế Quốc này là đất nước của con người, chứ không phải của chủ và chó. Con người bày tỏ sự biết ơn với con người là lẽ đương nhiên."

"Con người!"

Cảm xúc chân thành của Hộ Quốc Công khiến lòng tôi trào dâng xúc động.

Vốn quen giao du với những kẻ lọc lừa, tôi càng dễ nhận ra ngài ấy đang nói thật.

"Về chuyện đính hôn cũng vậy. Lũ cáo già trong Hội đồng Hoàng gia lo sợ cậu sẽ rắp tâm làm chuyện xấu nên mới vội vàng xúc tiến. Đáng lẽ ra một việc trọng đại như thế này phải tốn nhiều tâm huyết và thời gian cân nhắc mới phải."

"Rắp tâm làm chuyện xấu ư?"

"Kiểu như nhỡ đâu cậu nổi dậy chống lại Đế Quốc thì sao─ toàn là mấy lời suy diễn xuất phát từ sự lo lắng thái quá ấy mà."

Quả là một câu chuyện vô lý.

Thế nhưng, tôi lại chẳng thể thốt nên lời phản bác một cách dễ dàng!

Đó là bởi cuộc trò chuyện với điện hạ Ingshtarn vừa nãy!

Dưới một góc độ nào đó, Hội đồng Hoàng gia đã nhìn thấu chính xác những chuyện tày đình mà tôi có thể gây ra.

Quả nhiên, không phải ai cũng có thể tham gia cai trị đất nước.

Trong lúc tôi đang toát mồ hôi hột ướt đẫm cả trán và lưng, ánh mắt của Hộ Quốc Công chợt hướng về một góc.

Nơi đó có mấy nhóc sóc đang núp trong bóng râm, run lẩy bẩy.

【Con người đáng sợ, đáng sợ quá đi. 】 【Đáng sợ thật đấy. 】 【Gừ rừ...! 】 Anh em nhà Yoshiki xù lông lên cảnh giác.

Hộ Quốc Công tiến lại gần, khuỵu gối xuống và chìa tay ra.

"Lúc nãy thành thật xin lỗi nhé. Ta cũng có lập trường của riêng mình. Có những quy tắc và kỷ luật mà ta buộc phải tuân thủ."

Trong lòng bàn tay ngài ấy là mấy hạt đậu phộng.

Ngay lập tức, bầy sóc dán mắt vào những hạt đậu phộng ấy rồi ve vẩy đuôi.

【Biết đâu ông ấy lại là người tốt cũng nên! 】 【Yorik này thích hạt dẻ cười hơn đậu phộng cơ. 】 【Yoshiki! 】 Lũ sóc thi nhau trèo lên vai và đầu Hộ Quốc Công.

Bọn nhóc đó vốn dĩ chỉ bám theo người tốt mà thôi.

Thật ra, tôi cũng đã biết Hộ Quốc Công là một người tốt bụng ngay từ lần đầu gặp mặt.

Thử tưởng tượng tôi bị trộm khoắng sạch đồ đạc, bị đánh một trận nhừ tử rồi lết đến đồn cảnh sát xem sao?

Vị cảnh sát tức giận nhất và sốt sắng giúp đỡ bắt hung thủ chắc chắn chính là kiểu người như ngài Integram.

Ngài Integram vỗ cái "đét" vào lưng tôi.

"Yor, sắp tới hãy cùng đồng đội ghé qua Hoàng Cung, muốn lấy cái gì trong Điện Bảo Vật cũng được!"

Khaha!

Hộ Quốc Công bật cười sảng khoái hệt như anh Hammer hay ngài Trung tướng Raiden, rồi cất bước rời đi.

Mãi đến lúc bóng ngài khuất hẳn, tôi mới cảm thấy tảng đá đè nặng trong ngực mình được gỡ bỏ.

Chuỗi sự kiện vừa nãy làm tôi có cảm giác như mình đã già đi chục tuổi vậy.

# "Từ chối trở thành người nhà Hoàng Thất ư! Trong lịch sử Đế Quốc, chuyện hủy hôn chắc mới chỉ xảy ra đúng hai lần thôi!"

Buổi tối.

Tại một quán rượu ở Bức Tường, anh D. S nồng nặc mùi rượu, oang oang gào thét.

Bạn nhậu của anh ấy, chị Tư tế Ishtar cũng đang lảm nhảm nói xằng bậy gì đó.

"Ư, cứ tưởng có chuyện gì tồi tệ xảy ra làm chị sợ mất mật luôn đó... Nếu mà đang mang thai thì chắc hôm nay sẩy mấy lần rồi!"

Tất cả mọi người đều đang ồn ào bàn tán về chuyện đính hôn của tôi.

Nhưng đối với tôi lúc này, dăm ba cái chuyện hủy hôn đó thật sự chẳng là cái thá gì cả.

Điện hạ Ingshtarn và ngài Integram.

Giữa hai người đàn ông đó, tôi phải nắm lấy tay ai đây─.

Grào!

Thật sự muốn bứt trụi cả tóc luôn ấy chứ!

Lúc đó, cô Daisy, chị gái của Nimble, lên tiếng.

"Nhưng mà ngài Integram đáng sợ đó lại để yên chuyện hủy hôn mà không hề buông lời cảnh cáo hay trừng phạt gì nhỉ."

"Daisy, em không biết saaoo?

Ngài Integram đó trước đây cũng từng bị hủy hôn đấy... khà khà khà."

Ngài Integram cũng từng bị hủy hôn sao?

Đang thắc mắc không rõ cơ sự ra sao, thì thay vì chị Ishtar đã say bí tỉ, anh D. S, người còn tỉnh táo hơn đôi chút, liền giải thích:

"Hồi đó Đế Quốc vốn là một liên minh các vương quốc mà. Họ dùng hôn nhân chính trị để củng cố quyền lực cho Hoàng Thất. Ngài Integram, con trai cả của bệ hạ, cũng đã hứa hôn với một cô công chúa, nhưng cô công chúa đó lại tuyên bố hủy hôn─."

Ôi, mẹ kiếp─.

Nếu tôi mà có mặt ở đó thì chắc chỉ cần hít thở không khí căng thẳng thôi cũng đủ loét dạ dày mất.

Thảo nào người ta bảo lịch sử Hoàng Thất Đế Quốc mới chỉ ghi nhận hai vụ hủy hôn.

Hóa ra người đầu tiên chính là ngài Integram.

"Nhưng cuối cùng hai người họ vẫn kết hôn với nhau. Họ từng là một cặp uyên ương rất hạnh phúc."

Ồ, bị hủy hôn mà bằng cách nào đó vẫn cưới được sao?

Thế nhưng, anh D. S lại tặc lưỡi rồi đập mạnh nắm đấm xuống bàn một cú "rầm".

"Chính bọn Erdari bẩn thỉu và lũ dị giáo tôn thờ Thần Tượng đã phá hỏng tất cả."

"Giết bọn Erdari đi!"

"Erdari là kẻ thù của chúng ta!"

Oa oa oa oa oa oa─.

Đám sâu rượu ồn ào gào thét với đủ loại giọng điệu.

Tôi lảng tránh họ và trở về phòng mình.

Ngả lưng xuống giường, tôi kể cho Felix nghe những chuyện đã xảy ra hôm nay.

"Này tên Yor khốn khiếp kia!"

Tôi đang thiu thiu ngủ thì Felix đột nhiên nổi điên với tôi mà chẳng nói chẳng rằng.

Tự nhiên lại chửi thề? Đúng là thằng Felix nhân cách rác rưởi.

Gọi tắt là tên rác rưởi Felix.

"Tên khốn Yor kia! Thằng chó này!"

"Này Felix, cậu bớt chửi rủa lại đi! Ngậm giẻ rách trong miệng à?"

"Không chửi sao được hả? Chuyện dính dáng đến Hoàng tử Ingshtarn sao lại kể cho tôi nghe! Tại cậu mà tôi cũng bị vướng vào rắc rối luôn rồi kìa! Thằng chó này!"

Felix bật dậy khỏi giường, lao tới định vung nắm đấm tẩn tôi.

Bụp bụp bụp bụp bụp bụp bụp-.

Tôi lấy gối chặn đứng toàn bộ đòn tấn công liên hoàn của hắn.

"Khê hê hê, tôi với cậu là đồng đội cùng ăn cùng ngủ chung một phòng mà! Cậu thì chắc chắn sẽ không đi rêu rao lung tung chuyện này đâu."

"Thằng khốn này! Á, mẹ kiếp, giờ có coi như chưa từng nghe thấy gì thì cũng muộn mất rồi."

"Suỵt, nhỏ tiếng thôi. Nếu mà bị lộ thêm thì chúng ta ăn cứt thật đấy."

"Cậu biết vậy mà vẫn cố tình kể cho tôi nghe à?"

Nói thật, tôi cảm thấy trong lòng nhẹ nhõm đi hẳn.

Chẳng phải người ta hay bảo một tờ giấy mỏng hai người cùng khiêng cũng thấy nhẹ hơn sao?

So với việc ôm nỗi muộn phiền một mình, chia sẻ thẳng thắn với Felix tốt hơn nhiều.

Thực tế là lòng tôi đã bình yên hơn hẳn.

Từ giờ trở đi, mấy cái suy tư sâu xa kia cứ để Felix gánh vác thay tôi.

"Felix à, vậy giờ chúng ta phải làm sao đây?"

"Làm sao cái gì nữa.

Chúng ta tiêu thật rồi. Tiến thoái lưỡng nan luôn rồi."

Felix tỏ ra vô cùng bực tức.

Nhưng có vẻ như hắn cũng hết cách, đành ngồi phịch xuống giường rồi hỏi bằng một giọng lí nhí:

"Ngoài tôi ra thì còn ai biết chuyện này nữa không?"

"Chưa nói cho ai khác đâu."

"Trước mắt phải giữ bí mật tuyệt đối với Ingrid. Khoảnh khắc cô ta mà biết chuyện thì cái Đế Quốc này, cuộc sống yên bình của chúng ta hay bất cứ thứ gì khác đều đi tong hết. Rốt cuộc điện hạ Ingshtarn đang tính toán cái quái gì không biết..."

"Thấy bảo là mọi người sẽ bị trưng thu trên quy mô lớn, còn toàn bộ Thần Tượng thì sẽ bị diệt vong. Vậy nên có vẻ như ngài ấy đang muốn tìm cách ngăn chặn thảm kịch đó xảy ra..."

"Chẳng phải chính ngài ấy cũng không dám chắc chuyện đó có thật sự xảy ra hay không sao? Thế này thì rắc rối to rồi. Sơ sẩy một chút thôi là có khi chúng ta sẽ bị thủ tiêu để diệt khẩu đấy."

"Chúng ta bị thủ tiêu ư?"

"Nói thế nào nhỉ, bây giờ đang là khoảng thời gian ân hạn chờ câu trả lời từ cậu. Dù sao thì Hoàng tử Ingshtarn cũng đang cần mượn sức mạnh của cậu. Nhưng một khi ngài ấy tìm được người có thể thay thế cậu thì..."

"Thay thế tôi á? Khê hê hê! Làm gì có chuyện đó."

Một đạo tặc xuất chúng cỡ như tôi trên đời này kiếm đâu ra người thứ hai chứ.

Đang tự mãn thì tôi chợt nhớ đến Kẻ chột mắt.

"Mẹ kiếp, nếu Hoàng tử Ingshtarn tiếp xúc với Kẻ chột mắt thì sao? Kẻ đó vốn nổi danh là một nhân vật sừng sỏ nhờ vụ bẻ khóa Hoàng Thất và khoắng sạch cái két sắt đó cơ mà."

Nếu Hoàng tử Ingshtarn chọn Kẻ chột mắt làm người thay thế tôi thì sao? Vậy thì tôi sẽ hết giá trị lợi dụng, rồi có khi bọn họ sẽ trừ khử tôi luôn để diệt khẩu cũng nên.

Viễn cảnh đó hoàn toàn có khả năng xảy ra, khiến tôi bất giác nổi cả gai ốc.

"Felix à, nếu là tôi thì chắc tôi đã không lường trước được chuyện đó rồi. Quả nhiên nói cho cậu biết là quyết định quá đỗi chuẩn xác. Thưởng cho một nụ hôn nhé?"

"Cút mẹ cậu đi đồ điên! Cậu vừa tống cả đống cứt vào miệng tôi đấy!"

Tôi thơm một cái chụt lên má gã Felix cục súc.

Quả nhiên, hắn rống toáng lên và giãy nảy như đỉa phải vôi.

"Iiiii! Á á á á!"

Mặc kệ hắn, tôi cứ thế thong thả chìm vào giấc ngủ với một tâm trạng nhẹ nhõm, khoan khoái vô cùng.

"Hình như đây là lần đầu tiên chúng ta đến Hoàng Đô kể từ vụ của Hermit lần trước phải không?"

Từ sáng sớm, Nimble đã hì hục thu dọn hành lý.

Chúng tôi đang rục rịch khởi hành tới Hoàng Đô để thó vài món đồ ưng ý trong Điện Bảo Vật của Hoàng Thất.

Có lẽ vì đã lâu lắm rồi kể từ dạo xảy ra sự cố với Hermit và gia tộc Pilgrim chúng tôi mới có dịp quay lại Hoàng Đô, nên trông ai nấy đều có vẻ háo hức lạ thường.

"Biết đâu ở đó lại có cách giúp tôi mọc lại cái đuôi mới cũng nên. Này Yor, đi dạo phố với tôi nhé?"

"Để xem có thời gian không đã."

Nghe Nimble nói vậy, tôi chỉ gật đầu hời hợt cho qua chuyện.

Thật tình tôi cũng không biết mình có rảnh rỗi để đi dạo hay mua sắm với cô nàng hay không nữa.

Nghe tôi đáp vậy, Nimble liền cau có mặt mày.

"Hả?

Xem có thời gian không á? Tính ra oai vì suýt trở thành người nhà Hoàng tộc đấy à? Tôi đã cứu mạng cậu không biết bao nhiêu lần rồi nhé!"

Vừa dứt lời, Nimble trong hình dáng con người liền cắn "phập" một cái vào cổ tay tôi.

Trong lúc tôi đang gào thét thảm thiết thì từ hướng ngược lại, Ingrid đã khoác chặt lấy cánh tay tôi.

"Nói về Hoàng Đô thì tôi rành rẽ lắm! Yor à, để tôi làm hướng dẫn viên cho cậu nha!"

Vì Ingrid là Hoàng nữ nên cô ấy thường xuyên lui tới Hoàng Đô.

Mà kể cả hồi chưa làm Hoàng nữ thì cô ấy cũng đã nhẵn mặt ở đây với muôn vàn lý do bất hảo.

Một Ingrid như vậy quả thật là ứng cử viên sáng giá nhất cho vị trí người chỉ đường.

Ngay lúc đó, Hermit đứng bên cạnh cứ hậm hực giậm chân bình bịch.

Xoạt xoạt xoạt xoạt-.

Nhìn lướt qua, tôi thấy nội dung ghi trên đó như sau:

「Sách Quyền Năng: Cuốn sách ghi chép các loại phép thuật cho phép thao túng Thần Tượng và tinh linh. Có thể thao túng mọi loại Thần Tượng. 」

「Trượng Huyết Mộc: Chiếc gậy ma thuật được chế tác từ cành cây bị gãy của Huyết Mộc Erdari. Sức mạnh của ma thuật sát thương có thể sẽ tăng vọt? 」

「Lược Tiên Nữ: Chiếc lược từng được sử dụng bởi các tiên nữ đã tuyệt chủng từ thuở xa xưa. Chải vào sẽ đẹp lên. 」

"Chỉ được lấy đúng một món thôi sao! Thật quá đáng!"

Hermit bực bội cuộn tròn mấy cuộn giấy lại.

Dù sao thì chúng tôi cũng đã bắt đầu lên đường tới Hoàng Đô. ……….

Và rồi chúng tôi đã tới nơi.

Tôi bước xuống xe ngựa, vươn vai một cái thật sảng khoái.

"Khê hê hê! Đi xe ngựa chạy liền tù tì ba ngày ba đêm mà cứ có cảm giác như thời gian mới trôi qua trong chớp mắt ấy nhỉ!"