Chương 289: Đạo tặc và Hoa hồng #9

WN Sống trên đời, đôi khi người ta sẽ nảy sinh một thứ gọi là linh cảm.

Giống như chỉ cần nghe thấy tiếng động cơ gầm rú, bản năng sẽ lập tức nhận ra đó là một chiếc xe ủi đất vậy.

Ù ù ù ù ù ù─.

Khi một luồng áp lực kinh hồn bắt đầu bùng nổ từ phía đông xa xôi, bản năng tôi lập tức réo lên hồi chuông cảnh báo về một biến cố tồi tệ.

Nimble, kẻ sở hữu giác quan dã thú nhạy bén nhất trong nhóm chúng tôi, bỗng run bần bật trong sự hoảng loạn tột độ.

"Gì thế, rốt cuộc đằng kia có cái quái gì vậy?"

"Chuyện quái quỷ gì đang xảy ra vậy? Tò mò thì tò mò thật, nhưng tôi tuyệt đối không muốn biết mặt mũi nó ra sao đâu!"

Một tình huống khủng khiếp đến mức ngay cả kẻ chuyên tọc mạch như Hermit cũng phải rùng mình khiếp vía.

Ingrid cất tiếng.

"... Đó là hướng của Đế quốc."

"Có vẻ như Hoàng đế của các ngươi sắp sửa thức giấc ngàn thu. Vừa nãy, trong tâm trí ta đã tự động vẽ ra viễn cảnh diệt vong của toàn bộ Erdari."

Mồ hôi lạnh tuôn như mưa trên trán Edamir. Ông ta bật cười một tiếng tự giễu.

"Dù có giết Huyết Mộc để xóa bỏ nỗi đau này thì Erdari cũng đi đời nhà ma. Mà dẫu không làm thế thì chúng ta vẫn bị nghiền nát dưới tay vị Hoàng đế vừa tỉnh giấc kia sao? Tên Huyết Mộc đó, tính toán thâm hiểm thật."

Nhưng vấn đề không chỉ dừng lại ở đó.

Bởi lẽ, tôi cảm nhận được một luồng ý chí dị thường đang ngày một phình to bên trong cơ thể mình.

─*Giết đi! * Cảm giác như có ai đó nhét một chiếc loa khổng lồ vào đầu tôi, bật âm lượng tối đa rồi gào thét liên hồi.

Nó dường như muốn vung búa đập nát ý chí của tôi không chút thương tiếc, muốn tùy tiện bẻ gãy mọi sự phản kháng.

Vút, xoẹt─.

Khoảnh khắc ấy, cánh tay tôi tự động vung lên.

Nó chủ động rút phắt con dao găm giắt ở thắt lưng ra.

Đó hoàn toàn không phải là ý chí của tôi.

Mà là đoạn rễ cây trú ngụ trong cơ thể tự động điều khiển, ép tôi phải nắm lấy cán dao.

Trực giác mách bảo rằng lưỡi dao này sẽ đâm thẳng vào bông hoa mỏng manh của Huyết Mộc.

Thành thật mà nói, tôi cũng muốn buông xuôi, phó mặc cơ thể cho sự bốc đồng khốn kiếp ấy.

Nếu làm vậy, cơn bạo bệnh như hàng vạn mũi kim đâm xuyên qua từng lỗ chân lông này sẽ lập tức biến mất!

Thế nhưng, tôi chẳng thể lường trước thảm cảnh nào sẽ ập xuống đầu chúng tôi nếu Huyết Mộc chết.

"Yor, ngươi không có cách nào sao? Gì cũng được, hãy thử... nghĩ xem nào."

Giữa tình thế ngàn cân treo sợi tóc, Edamir lên tiếng hỏi.

Nếu vắt óc suy nghĩ cặn kẽ, hẳn là tôi có thể moi ra được một phương án giải quyết nào đó.

Nhưng khốn nỗi, đây đâu phải là lúc có thể bình tâm mà suy tính!

"Mẹ kiếp! Tóm lại cái rễ mới là gốc rễ của vấn đề chứ gì!"

Ngay khoảnh khắc đó, Nimble hét toáng lên, tựa như một người không thể kiềm chế nổi cơn bực tức thêm một giây phút nào nữa.

"Bởi vậy tôi mới nói ngay từ đầu là cứ đem luộc lên rồi chấm tương mà ăn đi cơ mà!"

Nói đoạn, cô ấy chộp mạnh một tay về phía tôi.

Ngay lập tức, tôi cảm nhận được một lực cản dữ dội từ bên trong cơ thể, cứ như thể có một con giun đất khổng lồ đang oằn mình quằn quại dưới lớp da.

"Á á á! Nimble! Cô định làm cái quái gì thế! Đau chết tôi mất á á á!"

"Tôi sẽ lôi nó ra khỏi người cậu! Cái rễ khốn kiếp đó!"

"Á á á!"

Bị người ta dùng xiên sắt nạo sạch dây thần kinh sống mà không thèm gây mê chắc cũng chỉ đến mức này là cùng!

Cơn đau tột cùng như muốn lộn tùng phèo lục phủ ngũ tạng khiến đầu óc tôi bỗng chốc choáng váng.

Đúng lúc đó, ý chí của Huyết Mộc lập tức dùi sâu vào lỗ hổng trong tâm trí tôi rồi gào thét.

【Hãy dâng hiến cái chết cho Huyết Mộc! 】 【Cái chết! 】 Vút─.

Lưỡi dao găm tôi lăm lăm trong tay lập tức đổi hướng, nhắm thẳng vào gáy Nimble.

─Tình hình tồi tệ thật.

Một viễn cảnh tuyệt vọng đến mức tôi chỉ muốn nhắm tịt mắt lại buông xuôi─.

"Đình... đình chỉ!"

Hermit cuống cuồng hét lên.

Tức thì, cơ thể tôi khựng lại.

Cảm giác hệt như đang bị nhốt trong một chiếc lồng giam thiết kế riêng, bó chặt lấy từng milimet da thịt.

"Oẹ."

Hermit nôn khan dữ dội.

Dường như phép thuật Đình chỉ đã vượt quá giới hạn chịu đựng, các mao mạch quanh mắt cô vỡ tung, khiến đôi mắt đỏ au vốn có giờ đây trông vằn vện và đáng sợ như ác quỷ.

Hermit vừa hộc máu mồm vừa hét.

"Nimble con ranh này! Làm nhanh lên!"

"Tôi cũng muốn thế lắm, nhưng nếu cứ nhắm mắt lôi tuột ra thế này thì Yor sẽ chết mất!"

Không được! Tôi không muốn chết đâu!

Xoẹt─.

Giữa lúc tôi đang chết khiếp vì đủ mọi lý do, một vòng tay ấm áp đột ngột vòng qua ôm chầm lấy cơ thể tôi.

Là Ingrid, cô ấy đang siết chặt lấy thắt lưng tôi từ phía sau.

"Thương tích của Yor, cứ để tôi trị liệu là được."

Phải rồi, Ingrid giờ đã có thể thi triển Ân sủng Chữa trị.

Thế nhưng, tác dụng phụ của nó chẳng phải là cô ấy sẽ phải gánh chịu nguyên vẹn mọi đau đớn sao?

"Không sao đâu. Tôi quen với sự đau đớn rồi. Và Yor à, nếu là cậu làm tôi đau thì tôi có thể vui vẻ mà chấp nhận."

Xì xèo xèo─.

Cơ thể tôi bắt đầu nóng lên.

Đồng thời, Ingrid hét lên thất thanh.

"Á á á! Cái này đau quá mức quy định rồi đó! Đm!"

Lại là một nỗi đau kinh khủng đến mức ngay cả công chúa Ingrid cũng phải gạt phăng sự e thẹn đi mà văng tục cơ à!

Dẫu vậy, Ingrid tuyệt nhiên không chịu buông tay khỏi eo tôi.

Thậm chí, cô ấy còn siết chặt hơn.

Chớp lấy thời cơ, Nimble lại chĩa tay về phía tôi.

Gân xanh trên trán cô ấy nổi cộm bần bật, máu cam chảy ròng ròng xuống tận cằm.

"A á á á á! Tóm được rồi á á á á á á!"

Tôi có cảm giác toàn bộ sự đớn đau trên cơ thể đang bị lôi tuột về một chỗ.

Về phía miệng tôi─.

Cảm giác như thể vô số vi mạch máu vươn dài từ mười đầu ngón tay ngón chân đều tụ lại làm một rồi chực trào ra qua cuống họng.

Thế nhưng, thứ đó lại ngoan cố hệt như một con bạch tuộc mắc kẹt trong thực quản, cố sống cố chết bám chặt các giác hút vào vách thịt để chống cự. Dẫu vậy─.

"Oẹ!"

Một thứ gì đó vọt ra khỏi miệng tôi.

Đó là một đoạn rễ cây sần sùi trông giống hệt củ sâm núi.

Ngay khoảnh khắc ấy, tâm trí tôi cũng trở nên quang đãng và tỉnh táo lạ thường.

"Oẹ! Tôi vừa đẻ ra cái rễ bằng mồm rồi!"

Cơn đau giày xéo cơ thể tôi ban nãy bốc hơi không còn một dấu vết, như thể vừa được gột rửa sạch sẽ.

Ngay lúc đó, Hermit ngã khuỵu xuống.

"Ư... thế này thì ốm liệt giường nửa tháng mất thôi...."

Nimble đang quỳ trên mặt đất cũng chẳng khấm khá hơn là bao.

Cô đổ gục về phía trước, lầm bầm.

"... Tạm thời mình đếch thèm nhìn mặt bất cứ cái rễ cây nào nữa đâu."

Tình trạng thê thảm nhất phải kể đến Ingrid.

Bộ ngực hiếm hoi lắm mới phổng phao lên được một chút mấy ngày qua của cô ấy, giờ lại xẹp lép như cũ.

"... Túi chữa trị của mình...."

Nhìn Ingrid trợn trắng mắt lăn đùng ra ngất xỉu, tôi với cái đầu đã hoàn toàn thanh tỉnh bắt đầu tính toán.

Phải tìm ra lối thoát cho cục diện khốn kiếp này.

"Có lẽ tôi có thể làm được. Nếu là tôi─."

"Nhanh... làm đi.... Đừng để... quá muộn...."

Nhưng biến cố lại ập đến.

Xào xạc xào xạc─.

Hàng loạt đoạn rễ mỏng mảnh như sợi chỉ phun ra từ lỗ chân lông của Edamir, bắt đầu quấn chặt lấy cơ thể ông ta như một dải băng bọc xác ướp.

Ông ta bị vùi lấp trong đám rễ chằng chịt, biến thành một 'người thực vật' đúng nghĩa đen.

Xoẹt─.

Ông ta từ từ rút thanh kiếm tàn sát bên hông ra.

Tôi thấu hiểu tường tận tình thế lúc này.

Huyết Mộc chắc chắn đang dốc cạn toàn lực để thao túng và điều khiển Người Thăng Thiên Đầu Tiên Edamir.

Và điều đó giáng xuống đầu tôi một dự cảm tuyệt vọng cùng cực.

Bây giờ, Edamir đã trở thành một 'lưỡi kiếm' phục vụ cho mục đích của nó bất chấp mọi thủ đoạn.

Người Thăng Thiên Đầu Tiên vĩ đại, kẻ đã vững vàng ngự trị trên đỉnh cao suốt bao thế kỷ, nay sẽ giải phóng toàn bộ ngón đòn của mình cốt chỉ để nghiền nát chúng tôi.

Vút─ Edamir chém thẳng một nhát kiếm vào khoảng không.

Tôi vốn tưởng đó chỉ là một cú vung vô nghĩa, nhưng ngay lập tức phải thay đổi suy nghĩ.

Keng keng keng keng keng─.

Bởi lẽ, một thứ tựa như lưỡi phong đao sắc lẹm bộc phát từ thanh kiếm của ông ta đang xé toạc mặt đất, lao ầm ầm về phía tôi.

'Phóng cả kiếm khí cơ à? Lão đang đóng phim kiếm hiệp đấy à!?' Ngay cả tên kiếm sư Felix hình như cũng đâu làm được cái trò này─.

Vừa nghĩ bụng, tôi vừa nhào người lộn vòng để né tránh.

Tuy nhiên, tôi đâu thể cứ cắm đầu né đòn mãi được.

"……."

Tôi đảo mắt nhìn về phía Hermit, Nimble và Ingrid đang nằm gục la liệt trên mặt đất.

Chẳng ai trông có vẻ gì là toàn thây cả.

Nếu Edamir bị Huyết Mộc điều khiển mà nhắm vào mấy cô nương không chút phòng bị kia, thì với sức tôi hiện tại cũng chẳng thể nào cản nổi.

Chẳng còn lấy một tấc đất để lùi bước, cũng chẳng có bất cứ cái Hang Chuột nào để rúc vào trốn tránh nữa.

'Đến cuối cùng, cuộc đời này cũng chỉ là một ván bạc được ăn cả ngã về không thôi sao.' May thay, xét đến khoản cờ bạc này thì tôi lại thuộc hàng lão luyện, dẫu nghe có vẻ hơi sai trái.

Tôi thọc tay vào chiếc bọc màu vàng kim.

Sau đó, tôi dốc toàn lực lôi thứ vừa tóm được bên trong ra, rồi ném quỵch xuống đất.

# Edamir đã nếm trải một cuộc đời đằng đẵng, nhưng ông luôn cảm thấy thế gian này chẳng có mảy may điều gì thực sự thú vị.

Thời gian trôi đi, ông chỉ càng nhận ra rằng những tháng ngày cùng Lilier rúc trong Hang Chuột sâu dưới rễ cây bẩn thỉu, nơi chẳng bao giờ với tới nổi một tia sáng mặt trời, lại là quãng thanh xuân rực rỡ nhất.

Ông chưa từng tận hưởng dòng chảy của thời gian.

Đối với ông, tương lai chẳng có gì đáng để chờ mong.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc trông thấy người phụ nữ trước mặt, Edamir không thể tiếp tục dối gạt con tim mình được nữa.

'... Nineveh.' Cô ấy giống hệt Lilier của những tháng ngày mà ông từng yêu say đắm.

Và thấp thoáng đâu đó, dường như cô mang cả hình bóng ngây ngô, vụng dại của chính ông thuở thiếu thời.

"Không phải một mà là những hai lần nhốt ta vào trong bọc! Tuyệt đối không thể tha thứ cho cái tên Rendo này!"

Nineveh nổi đóa, quát tháo ầm ĩ với gã đàn ông đen nhẻm.

Đứng nhìn cảnh tượng ấy, Edamir, dẫu đang mang một cơ thể bị Huyết Mộc đoạt xá đến mức chẳng thể tự chủ, cũng không kìm được mà bật cười thành tiếng.

'Người hùng Yor, tuy là một gã khốn hèn mọn, nhưng lại là một lời giải vô cùng hoàn hảo.' Bản thân Edamir tuyệt đối không thể nào vung kiếm làm hại Nineveh.

Nineveh chính là minh chứng sống động nhất cho việc Lilier đã từng tồn tại trên cõi đời này, là tượng đài của một quá khứ tươi đẹp không thể phai mờ.

Chính nhờ luồng cảm xúc mãnh liệt ấy, Edamir đã giằng lại được chút ý thức khỏi sự thao túng của Huyết Mộc, dẫu chỉ là khoảnh khắc chớp nhoáng.

Trong giây phút ngắn ngủi này, điều duy nhất ông phải làm chỉ có một.

Đó là nâng thanh kiếm tàn sát trên tay, vung lưỡi thép cắt đứt yết hầu của chính mình.

Thế nhưng, chẳng hiểu vì sao.

Đôi mắt đang dần mờ đục của Edamir lại bất giác hướng về phía ngôi mộ hoa hồng.

Đến tận hơi thở cuối cùng, Edamir bỗng sinh ra một cảm giác bướng bỉnh khó tả.

'Thật trớ trêu, ta không thể làm ba cái trò tự vẫn hèn hạ ngay trước mặt phụ nữ được.'

'Đến tận giây phút cuối cùng, đã cất công leo được lên tận vị trí cao vợi này rồi thì lúc ra đi cũng phải thật oai phong chứ.' Gã đàn ông trước mắt là một tên ác nhân xảo quyệt ngàn người khó địch.

Hắn đã dùng đủ mọi thủ đoạn lật đổ một con quái vật vô nhân tính tàn nhẫn như Akham, chà đạp tên Vane đê tiện, để rồi cuối cùng, hiên ngang đứng sừng sững trước mặt ông.

"Để làm đối thủ cuối cùng thì quả là không thể hoàn hảo hơn."

Mặt khác, Edamir lờ mờ nhìn thấy sự tương đồng giữa gã thanh niên trước mắt cùng đám thiếu nữ kia với chính bản thân mình thuở còn thanh xuân nhiệt huyết.

'Khi còn trẻ, rốt cuộc ta đã từng mơ ước điều gì nhỉ.'

'Rõ ràng ta khao khát leo lên một vị trí thật cao để đạp vỡ thói kiêu ngạo ngút trời của lũ cầm quyền, thế nhưng...' Edamir của những ngày bồng bột ấy, chẳng biết từ lúc nào đã trở thành một phần của chính cái hệ thống thối nát, phi lý mà ông từng căm hận tột cùng.

Gã đàn ông trước mắt này, liệu có thể phá vỡ được vòng lặp luẩn quẩn ấy chăng?

"Vua Đạo tặc Yor, hãy đỡ lấy lưỡi kiếm của Người Thăng Thiên Đầu Tiên Edamir!"

Edamir đối mặt với kẻ thù lớn nhất trong cuộc đời mình.

Khoảnh khắc ấy, nét hoang mang hiện rõ mồn một trên khuôn mặt thoạt nhìn vẫn còn vương nét thiếu niên của Yor.

"Nineveh! Không được! Ngôi mộ hoa hồng đó─."

Đã có chuyện gì xảy ra với Nineveh và ngôi mộ hoa hồng sao?

'Là cạm bẫy ư?'

'Hay là sự thật?' Ánh mắt của Edamir chao đảo giữa hai luồng suy nghĩ, để rồi cuối cùng chịu khuất phục trước một tia do dự thoáng qua.

Nhưng khi ông liếc con ngươi nhìn về phía ngôi mộ hoa hồng, ở đó tuyệt nhiên chẳng có chuyện quái gì xảy ra cả.

Chết tiệt─. Mình bị lừa rồi.

"... Nhát chém hèn hạ."

Khi ông giật mình ngoảnh đầu lại, Yor đã lao đến tung một cú đâm trực diện, một tay cầm ngược dao găm, một chân quỳ trụ trên mặt đất.

Máu tươi tuôn ồ ạt từ vết thương bên hông cậu ta.

"Trúng đòn hiểm trong khoảnh khắc đó mà vẫn có thể phản công. Quả nhiên rất xuất sắc."

"... Nhưng nhát dao của ngươi cạn quá. Trái lại, vết thương trên người ngươi thì..."

Lời còn chưa dứt, một cơn ớn lạnh buốt óc đột ngột truyền đến từ cổ Edamir.

Xoẹt ─ Cuối cùng thì miệng vết thương ở cổ họng rốt cuộc cũng tét toác ra, máu tươi cuồn cuộn phun trào chậm hơn nửa nhịp.

Edamir cứ thế đổ gục xuống mặt đất.

Hướng mắt về phía Edamir, gã thanh niên một tay bưng lấy vết thương bên sườn, thều thào nói.

"Tuy hèn hạ nhưng tôi hết cách rồi. Muốn đánh bại ông thì đây có vẻ là nước cờ duy nhất thôi."

Thay vì đáp lời, Edamir loạng choạng bò lết về phía trước.

Ông vươn người hướng về phía ngôi mộ có bông hoa hồng đỏ rực đang nở rộ rồi gục hẳn mặt xuống đó.

Huyết dịch tuôn trào từ người ông nhuộm đỏ cả một vùng đất lạnh.

Dòng máu đỏ tươi uốn lượn, trông hệt như những đóa hồng kiêu sa đang đua nhau bung nở trên nền đất nứt nẻ.

Chứng kiến cảnh tượng bi tráng ấy, Nineveh lạnh lùng buông lời khinh bỉ.

"Không ngờ đến tận giây phút cuối cùng mà ngươi vẫn bị dăm ba cái thứ cảm xúc yếu mềm chi phối. Thật là một kẻ thảm hại. Với tư cách là người đại diện của Erdari, để ngươi không tiếp tục bôi nhọ thanh danh bộ tộc, ta sẽ đích thân kết liễu ngươi thật dứt khoát."

Phừng! Một ngọn lửa đỏ rực bùng lên trên lòng bàn tay Nineveh.

Ả định dùng ngọn hỏa hỏa ấy thiêu rụi cả ngôi mộ hoa hồng lẫn tấm thân tàn tạ của Edamir thành tro bụi.

Tuy nhiên, Yor đã vung tay cản ả lại.

"Ông ấy... là một người đàn ông vĩ đại.""

... Hả? Edamir đâu phải con người, hắn là Erdari cơ mà?"

Nineveh vốn bị nhốt kín trong bọc nên hoàn toàn mù tịt về những chuyện kinh thiên động địa vừa xảy ra, cũng chẳng thấu hiểu cục diện hiện tại.

Mà để cất công giải thích cho ả hiểu thì tình trạng hiện tại của Yor cũng tồi tệ chẳng kém.

Yor dùng tay bưng chặt lấy miệng vết thương bên hông, nơi sinh mệnh đang không ngừng rỉ máu trôi đi, rồi lê bước về phía bông hoa dại đang bị nhốt trong lồng kính trong suốt. Cậu hất tung tấm kính bảo vệ lên, khẽ vươn tay chạm vào cánh hoa mỏng manh ấy.

【Ngươi định làm cái quái gì thế hả! 】 【Với một kẻ đã tự bứt rễ và đánh mất 'Lời nguyền Tầm gửi' như ngươi thì vĩnh viễn không thể giết được ta đâu! 】 Ý chí của Huyết Mộc gầm rĩ.

Yor nhếch mép mỉm cười.

"Tôi biết chứ."

Bàn tay rướm máu của Yor nắm chặt lấy nhành cây mỏng manh của bông hoa dại.